Онлайн чтение книги СЕГАРТ. Путь огня (Книга первая) SEGART. The fire's path (1 book)
2 - 3

- Ты оказался прав, - Глен не спеша подходил к Югарту. – Рей сказал, что лошадь надо подковать. Он подберет сбрую, седло и все такое, - Зорин кистью прокрутил в воздухе трехъярусную спираль. – Я смогу забрать  лошадь только послезавтра.

Югарт, молча, слушал землянина, поправляя подпругу. Глен неловко стоял рядом и смотрел на Месть, на которой ему предстояло в скором времени сесть, чтобы добраться до цитадели. «Чего быть – того не миновать», - удрученно выдохнув, смерился Глен.

- А где остальные? – полюбопытствовал землянин.

- У старосты.

- Надолго?

Югарт посмотрел на Глена, потом на солнце, но ничего не ответив, вернулся к своему занятию. Зорин тоже посмотрел на ослепительный круг в небе и как можно отстранен спросил:

- Ты смотри, как высоко. Наверно уже за 12 перевалило. Скоро обед. Будем их ждать или поедем обратно?

Глен пытался за напускным равнодушием скрыть свой страх к кобыле, что подозрительно косилась на него из-под длинных, махровых ресниц. «Вряд ли она что-то отчебучит при своем хозяине, - размышлял Зорин. – Да и Югарт ей не позволит. Или позволит?»

- Поедем, если не терпится вернуться в Лаярд,  - сеюиц ловко взгромоздился на лошадь. - Они нас нагонят.

- Я должен сесть сзади тебя? – с легким беспокойством спросил Зорин, смотря, как страж придвинулся близко к передней луке седла.

- Да, - твердо сказал Югарт, не смотря на Глена. – Запрыгивай.

Зорин в нерешительности приблизился к лошади: «Давай, Глен! Не век же здесь куковать». Глубоко вздохнув, он перекинул руку через поясницу кобылы, хватаясь за упругий край кончо. «Ничего, - подумал землянин, ставя свою стопу в стремя, которое краширец услужливо освободил для него, - это пойдет тебе на пользу, Глен, так ты еще не ездил, - землянин, тихо ухнув, перекинул ногу через спину Мести, ощутимо опустился на заднюю луку седла. Он уперся бедрами в Югарта, побуждая того сдвинуться еще немного вперед. – И как можно так сажать людей? Мы как кильки в банке»

- Я готов, - Глен похлопал по бокам свои бедра. – Шеф, трогай.

Югарт не шелохнулся, Месть не сдвинулся с места.

«Обиделся что ли?» - удивился Глен.

- Прости, -  смущено проговорил Зорин, почесывая затылок. – Как-то само слетело с языка. Я так ляпнул по привычке, не подумавши…

 - Обними - неразборчиво пробубнил Югарт.

- Что?

- Обхвати, - четче сказал краширец, приподнимая свои руки, согнутые в локтях, - меня.

Глен тупо уставился на узел банданы стража, потом перевел взгляд в район талии парня, облаченную в змеиную кожу:

- Не боись, я вряд ли упаду. Если ты, конечно, не будешь гнать. Ты же не будешь?

- Просто сделай это, - как можно спокойней, процедил сквозь зубы страж, давя в себе раздражение,  - и мы поедем.

- Ладно, ладно, - Зорин просунул свои руки под руками краширца и, сцепив пальцы в замок, прижал их к животу Югарта, - только не кипятись. Так нормально? Доволен?

- Я не вода, чтобы кипятиться, - страж дернул поводья, лошадь сделала первые шаги с места.

«Надеюсь, больше с ним ездить не буду, - Глен вздернул подбородок и посмотрел, на небо, - то еще удовольствие». Вдали, куда стремительно катилось солнце, небосклон поддернулся серыми тучами.

- Как думаешь через сколько ливанёт?

- А? – Югарт повернул профиль к землянину.

- Тучи, - Глен простер свою руку левее стража. – Вот там. Видишь? Собираются. Возможно будет дождь.

- Не знаю, - равнодушно сказал сеюиц, - будет дождь или нет - на то воля Юи. Держись крепче.

«Ну, что логично, то логично, - хмыкнул Глен, обхватывая стража. – Размышления как из темных веков».

Они без помех выехали из деревни той же дорогой, что и добрались туда. Солнце подкатилось к зениту, тени подлезли под камни, стало жарко и душно. Югарт не гнал. Кобыла шла мирным аллюром, плавно раскачиваясь, как лодка на зыбких волнах.

- Глен! – раздалось сзади. – Югарт!

Югарт притормозил Месть, они с Зориным обернулись. Их догоняли Эхан с Мэханом. Стражи ехали в паре, держа между собой шест, на котором покачивался в такт рыси какой-то предмет.

- Глен, смотри, - Эхан поднял повыше палку, на которой землянин разглядел привязанную связку больших рыб, - у нас на вечер будет рыба.

- Санга, - гордо вставил Мэхан, как будто он лично ее и выловил. – Деревенские угостили. Рохак будет доволен. Догоняйте!

Он переглянулся с Эханом, и братья разом подстегнули коней, уносясь вперед, клубя за собой пыль.

Глен почувствовал, что проголодался. «Ехать еще около часа, - размышлял Зорин, рассматривая придорожные кусты. – Полцарства за тарелку супа». От мыслей о еде рот наполнился слюной, и Глен поспешно ее сглотнул.

- Мы не будем их догонять?

- Нет.

- Понятно.

«Я что спросил про это вслух?» - Глен озадачено прикусил криво губу.

- По такой жаре рыба испортится быстрее, если ехать медленно, - чуть помолчав, заговорил сеюиц. – Нам торопится не куда, - немного подумав, добавил Югарт. - Я не хочу, чтобы ты упал. Ты еще не привык к седлу. Не чувствуешь лошадь. Не умеешь управлять ею.

- И поэтому ты посадил меня сзади, чтобы я не трогал вожжи? – ввернул свои слова землянин, перебивая нравоучительную речь краширца.

Глен почувствовал, как под его руками напряглось тело стража.

- Нет, не поэтому.

- А почему?

Югарт не ответил.

- Почему не отвечаешь? – раздражено спросил Глен.

- Ты все равно не поймешь.

«Я и сам не понимаю, - нахмурился Югарт, поджимая нижнюю губу, – себя…»

Зорин опешил и раскрыл от негодования рот. «Вот это номер! – Глен разжал руки и убрал их к себе.

- Зачем ты это сделал? – Югарт, натянув поводья, остановил лошадь.

- Что именно? – надувшись, спросил Зорин.

- Убрал руки.

– Мы едем не спеша. Медленно, - юноша скрестил руки на груди. - Не вижу смысла держаться.

- То есть ты хочешь побыстрее? – Глен уловил в голосе краширца вызов. – Хочешь, я пущу Месть в галоп? Удержишься?

«Он что хочет взять меня на слабо? – Зорин  сдвинул брови. – Хочет запугать?»

- Приму твое молчание за согласие, - Югарт приподнял локти, призывая Глена схватиться за спину. – Держишь крепче. Ну же! Чего ждешь?

- Если я упаду – это будет твоя вина, - ответил Глен, все, также, не разжимая сплетенных рук. - Не умеешь катать пассажира – не берись. Если бы я знал, что ты так себя поведешь, то вряд ли бы сел к тебе. Как же ты меня раздра…

Зорин не успел закончить фразу, как услышал справа от себя приближающийся шум. Землянин насторожено повернул в то направление  голову. Его глаза быстро блуждали от одного ствола к другому, что выпирали из чащи краширского леса, выискивая источник странного гудения.

Невнятный гул нарастал с пугающей быстротой. Теперь он больше походил на треск, как будто множество игрушек-вертушек в одночасье завертелись, тарахтя своими пластиковыми крыльями на ветру, но намного громче. Волна шума неслась к ним, и в ней стало различимо малоприятное повизгивание и покрикивание. «Надо валить отсюда скорее!» - смуглые пальцы с неконтролируемой силой вцепились в бока краширца. От неожиданной боли Югарт согнулся:

- Глен, ослабь хватку, это  всего лишь сквири, - успел выкрикнуть сеюиц, как из ближайших кустов на них обрушалась волна громко верещащих с отчаяньем зверей.

Глен на одно мгновение различил в стае гомонящих тел небольшое существо чем-то походившее на маленькую обезьянку грязного серовато-салатового цвета, размером с белку, прыгающей на задних удлиненных ногах, как кенгуру. «Слишком большие для тушканчиков», – промелькнуло в голове Зорина.

Обезумившие животные с выпученными глазами набросились на людей и лошадь. Они запрыгали по ним, цепляясь острыми коготками. Глен зажмурился и сильнее прижался к спине стража. Югарт стоически пережидал поток зверей несущихся, как бурная река, по их телам.

- Боже, что это было? – выдохнул землянин, когда последняя очумевшая мини смесь обезьянки с белкой, оттолкнувшись от его головы, спрыгнула на землю и исчезла в лесу на противоположной стороне тракта.

- Сквири.

- Кто?

- Они подозрительно активны, - Югарт не слушал Глена. – Они могли бежать только от…

Всадник спешился, и, обернувшись, протянул к юноше руку:

- Слезай!

- Зачем?

- Дай руку! – в глазах сеюйца мелькнул нездоровым блеском. – Доверься мне!

Глен протянул к краширцу руку, страж рывком стянул его вниз.

- Пошла, - Югарт хлопнул Месть по крупу, посылая лошадь вперед. – Пошла домой. Быстрее, Месть, быстрее! В Лаярд!

Зорин ошарашено смотрел, как кобыла, заржав, помчалась галопом  по дороге. Ее пушистый хвост развевался, как стяг на ветру.

- Зачем ты ее отпустил?

- Ты плохо держишься, - ответил Югарт, быстро оглядываясь вокруг, как будто чего-то ища. – Ты мог упасть.

- Упасть?

- Да.

- Что ты ищешь?

Югарт не ответил. Он подбежал к росшему не далеко могучему дереву, с раскидистыми ветвями, нависавшими над самой дорогой.

- Что ты делаешь? – в непонимании Глен следил за краширцем.

Как в хороших фильмах про ниндзя (по другому Зорин и не нашел с чем сравнить то, что сделал сеюиц),  Югарт, разбежавшись, взобрался по стволу, уцепился за ветку. Мгновение, и небесный страж лежал на ней, растянувшись во весь рост.

- Глен, дай руки, - обратился к землянину краширец, свешиваясь вниз.

- Я не хочу лезть на дерево! – Глен аж подпрыгнул от возмущения.

- Скорее! – в раздражение крикнул Югарт. – Сейчас здесь будет сгрот!

«А это еще кто?! – по голосу стража Глен нутром почувствовал, что приближается опасность. Он  подбежал к Югарту и, подпрыгнув, схватился за протянутые к нему руки. – Господи, как же мне везет во что-нибудь вляпываться вместе с тобой».

Югарт подтянул Глена, и тот, опомнится, не успел, как страж прислонил его к стволу.

Они стояли в самом начале роста широкой ветки, балансируя на трёх метровой высоте над землёй. Глен остро чувствовал шероховатость коры через рубашку. Зорин судорожно сглотнул, пальцы беспомощно скользили по коре, не зная за что зацепиться, удержаться,  чтобы не упасть.

- Что ты делаешь?  - небесный страж непонимающе смотрел на потуги землянина. - Тебе страшно?

- Нет. Просто не за что ухватиться.

Ладонь краширца была шире, и когда Югарт, медленно просунув свои длинные  пальца между  фаланг Глена, стиснул его руку, то Зорин испытал странное чувство сродни лёгкой боли и возбуждения одновременно. Глен сжал пальцы в ответ.  Если бы кто-то его сейчас спросил: «Как это получилось? Зачем? Почему не перехватил по-другому?», то он и сам не смог бы вразумительно ответить на все эти вопросы.

Глен не решался посмотреть в глаза Югарту, но от него не ускользнуло, как губы краширца растянулись в чуть уловимой улыбке. Зорин в смущении потупил глаза, и лицо его зарделось: «Я что...  стесняюсь?»

Глен попытался выскользнуть из замка пальцев Югарта, но тот стиснул руку сильнее и проговорил спокойно:

- Не дёргайся, а то сгрот услышит.

- А разве звери не унюхивают свою добычу? - прошептал Глен.

- Ветер в нашу сторону. Будем вести себя тихо, и он не поймет, что мы рядом.

Говоря это, Югарт близко наклонился к лицу землянина. «Ещё чуть-чуть и его нос коснется моей щеки, -  теплое дыхание  краширца щекотало кожу Глена, - если я подниму сейчас голову, то смогу ... его...»

 Сердце заколотилось как бешенное, и чувство беспокойства, охватившее землянина, не давала  ему вернуться в привычный ритм. Зорин ещё ниже склонил голову, больно  прикусывая нижнюю губу, удивляясь тому, что лезет ему в мозг: «О чем ты думаешь, Глен! Внизу опасная зверюга, а ты...». Парень передернул плечами, гоня сумбурные мысли.

«Ему все ещё страшно?» - страж воспринял поёживание Глена совсем иначе.

- Не бойся. Я защищу тебя, - голос Югарта раздался над самым ухом Зорина.

 - Я не боюсь, - Глен смотрел куда угодно только не в глаза сеюйцу. – «По крайне мере не зверя». Его взгляд упал на выпирающую мышцу, что вела от мочки уха краширца к ложбинке между ключиц. Он не мог оторваться от этого зрелища - напряжённая, изогнутая шея Югарта завораживала его.  В груди заворочалось  что-то  потаенное и вязкое, Глен чувствовал, как это нечто будит в нем желание впиться в гладкую, цвета отбеленного сахара кожу стража и,  до боли прикусывая ее, узнать какова она на вкус. «Что со мной?!» - землянин  отвернулся и посмотрел вперед не видящим взглядом.

Глен зажмурился, но воображение снова и снова рисовало шею стража с пульсирующей жилкой под натянутой светлой кожей. «Я просто пересмотрел фильмов про вампиров, - убаюкивал сам себя Глен, - вот и лезет всякая хуета в голову».

Внизу послышалось сдавленное недовольное пыхтение, хруст ломающихся веток. На дорогу не спеша выходил неимоверно большой непривычного желтого цвета  медведь.

- Сгрот, - дыхание Югарта обдало ухо Глена. - Это в его яму ты однажды чуть не упал.

Животное остановилось, оглядываясь по сторонам. Глен, не мигая, смотрел на него. Оно по строению походило на белого медведя, только пушистый ярко лимонный мех делал его похожим на огромного цыпленка. Его передние лапы заканчивались странными широкими ступнями, как будто по ним усердно проехал каток, превратив их  в  меховые округлые лопаты, заканчивающиеся когтями не сулящие ничего хорошего, попадись к ним на крючок.

Краширец сильнее прижался к Глену, припечатывая землянина к дереву. От прикосновений сеюйца по спине Зорина пронесся табун мурашек. Глен замер, зажатый между стволом дерева и грудью Югарта. «Уж лучше быть здесь, - землянин сильнее сжал руку краширца, - чем в когтях того медведя» – подумал Зорин.

Сгрот сел на землю и деловито почесал задней ногой за ухом. Это зрелище было настолько комичным, что Глен плотнее стянул свои губы, пытаясь не рассмеяться, сглотнул, рвущийся наружу, смешок. Он боковым зрением увидел укоризненный взгляд краширца направленный в его сторону, нахмуренную красную бровь. «Ну, ведь это так забавно, - Глен уткнулся лбом в плотно обтянутое черной тканью плечо, - Глен, соберись! Ты не маленький, в конце концов. Что он о тебе подумает?»

- Наше счастье, - зашептал Югарт Глену на ушко, - что он сытый. Смотри, какой спокойный. Либо устал, преследуя сквири, по такому пеклу. Главное, чтобы он не залег где-нибудь поблизости отдыхать.

«Вот разговорился-то, - Зорин слушал стража в пол уха, не отрывая безысходного взгляда от краширского медведя. – Прям как Дроздов».

- …А то и до вечера не слезешь с дерева. Сгрот редко охотится днем. Он ночной хищник. Днем он спит, где попрохлад…

- Ты шутишь?! До вечера?!  – негодующе зашипел на краширца землянин.  - Это сколько же нам придется здесь торчать? Мы же могли успеть ускакать! – Глен чуть не задохнулся от нахлынувшего раздражения. - Прошло больше пяти минут, как ты прогнал лошадь, и вышел зверь. О чем ты вообще думал?!

- Что такое пять минут? – в свою очередь шепотом спросил сеюиц.

Глен бросил возмущенный взгляд на Югарта и не удостоил его ответом.

«Да, мы могли ускакать, - Югарт прислушивался к гулкому стуку сердца, к сбивчивому дыханию землянина. – Не знаю что со мной. Когда ты рядом – я лишаюсь рассудка. Меня тянет совершать глупости. А больше всего меня тянет к тебе. Сейчас ты здесь, в моих руках. Внизу опасность, но мне почему-то спокойно. Ты вселяешь в мене этот покой, и хотел бы я знать: почему?»