Онлайн чтение книги СЕГАРТ. Путь огня (Книга первая) SEGART. The fire's path (1 book)
1 - 10

«У меня сейчас ноги отвалятся, - Глен в блаженстве упал, растекаясь по скамейке, протягивая перед собой ноги. – Загонял меня краснобровый. Не человек – машина». Он покосился на Югарта, который присел рядом.

Глен прикрыл глаза - от впечатлений кружилась голова. Югарт, выполняя поручение Орафа, обошел с земляниным почти весь Солнечный храм. Зорина поразили большие залы с оригинальными орнаментами на полу, со стенами расписанные лесом или лугом. Голые ветви деревьев расползались по всем потолкам помещений, в которые они заходили, вырисовывая пустые круги в центре.

- Ветви – это символ вашего Древа Сеюи? – Глен смотрел на  резной парапет открытого балкона, виднеющийся за колоннами зала, в который они попали через узкий коридор лабиринтной системы ходов храма. Глен помнил, что этот балкон выходит  на площадь перед зданием.

- Да, - ответы Югарта были просты и лаконичны.

«Гид от бога», - Глен, в сотый раз мысленно закатил глаза.

 - Теперь куда? – негромко спросил Зорин.

Югарт вывел его через балкон на площадь, и они свернули налево на боковую улицу, утопающую в цветах и нежно-голубом отливе зелени. Проходя мимо одноэтажного дома, Глен услышал из открытого окна  женский голос и, повернув голову, увидел в окне пять девочек возраста 10 -13 лет. Они сидели к нему спиной и внимательно слушали женщину, что стояла перед ними, показывая рисунок растения, певучим голосом комментируя, двигала пальцем по бумаге.

- Младшие солнечные жрицы, - пояснил Югарт, возвращаясь к Глену.

«Это их школа. Тогда не понятно, почему так удивился Мэхан. Вот и девочек учат, - Глен, еще раз пробежался по светлым волосам краширок - струящихся широкими волнами по их спина – желтые, как спелая рожь, белые, как первый снег, - Только… где мальчики?»

- А где мальчики? – вопросительно взглянул он на Югарта.

- В Реярде, - ответил страж, смотря в окно на жриц, - Пошли. Не будем мешать.

Завернув за угол и миновав однотипные не высокие без окон строения, они вышли на маленькую круглую площадь с фонтанчиком по центру. Обогнув его, зашагали к синему двухэтажному кирпичному зданию, с парой башен, их которых густо валил серый дым.

- Кузня, - сказал Югарт, когда они подошли ближе. – Здесь работаю сеюйцы из ближайших деревень.

Землянин остановился впечатленным видом здания имевшее бесчисленные узкие окна треугольной формы.

- Зачем сделали такие окна?

- А? – Югарт перевел свой всесканирующий взор на спутника.

- Форма, - неуверенно продолжил Зорин. Он уже начал жалеть, что вообще спросил, пронзительный взгляд стража безоговорочно подавлял его. – Окна треугольной формы. На Земле так не делают. А, хотя, ничего, - махнул  расстроено рукой Глен, - Забей. – и, не уверено, спросил: - А можно посмотреть что внутри?

- Не думаю, что можно, - обронил, как отрезал, Югарт.

Но видя разочарование на лице спутника, он потянул железную дверь на себя и протиснулся в нее. Через пару минут она раскрылась шире, и Югарт втащил землянина вовнутрь:

- Смотри, только отсюда.

Волны шума и жара накрыли Глена. Они оказались в большом помещение похожем на заводской цех, освещаемое всполохами пламени, рвущихся из доменных печей. Сновали мужчины, облаченные в костюмы, как робы сталеваров. В какофонии звуков монотонно бухали молоты, издавая свое гулкое звучании металла о металл. Люди, покрикивая друг другу, ритмично раздували меха. Над коричневыми прямоугольными каменными ваннами подымался пар, когда докрасна раскалённые предметы погружали в мутную воду. Зорин неуверенно прошел вперед, стараясь не привлекать внимание, и заметил двух жриц у верстаков, стоявших в левом дальнем углу. Их воздушные платья несуразно смотрелись в этом царства огня и железа. Казалось, мотыльки прилетели на зов тепла и света, не понимая, что это может быть их конечный полет. Женщины что-то говорили трем мужчинам, и по лицам кузнецов, по их позам читалось почтение к этим ангелам в голубых одеждах, спустившихся с небес в недра адского пекла.

- Посмотрел? – прокричал Югарт, подхватывая юношу под локоть, и настойчиво стал разворачивать его к двери. – Тогда на выход. Пошли.

Выйдя на улицу, Глен облегченно выдохнул. Слабый ветерок приятно обвевал кожу, после горячего воздуха кузницы.

- Я ни разу не видел, как работают кузнецы, - глаза Глена возбуждено блестели. – Как думаешь, я поднял бы молот?  – Зорин согнул руку и натянул ткань, демонстрируя бицепс.

- Если только на один удар, - хмыкнул Югарт.

Васильковые взгляд оценивающе скользнул по рукам и груди землянина и упал на ложбинку между ключиц, контрастно подчеркнутой шнуровкой рубашки. Непривычно темного цвета кожа, лоснилась под солнечными лучами, как перезревший плод сочного спотука. «Хочу коснуться», - легкие мурашки пробежали по спине краширца.

«Почему я посмотрел туда? - Югарт в замешательстве шагал, смотря себе под ноги, прислушиваясь к непонятному ощущению, щекотавшее его сознание. – И непонятно зачем я  смотрел дальше. Сея, я чуть не дотронулся! Что со мной? – он скосился на спокойно идущего рядом парня. – Это все из-за тебя? Из-за твоей необычной кожи?».

 За кузней начинался парк. Они гуляли по посыпанным гравием дорожкам среди разных форм клумб, где выяснилось, что Югарт не может вспомнить названия и половины цветов и растений.

- Ораф знает лучше, что это за цветок, - как попугай повторял Югарт, не в силах ответить на вопрос Зорина.

Это забавляло Глена и, помучив немного краширца, в конце концов, он признался Югарту, что и сам не силен во флоре своей планеты.

- Давай посидим немного, - Глен свернул с дорожки к скамейке, стоявшей на лужайке под сенью дерева схожим с земным дубом.

Он откинулся на деревянную спинку, подпирая затылок сведенными в замок ладонями. Югарт молча сел рядом. Глен безмятежно взирал в высоту: «Это единственное, что роднит это место с Землей. Синее небо. Белые облака».

- Ты, проголодался? – спросил Югарт.

- Да, - Глен опустил руки на колени, - немного.

- Можем вернуться в храм, - Югарт посмотрел налево, где над деревьями  и крышами домов, возвышались стены Солнечного храма. – А можем пойти к Даруну.

- Он живет не в храме? – Глен удивлено уставился на стража.

- Нет, - ответил Югарт. – Семьи живут в отдельных домах. В храме живут только Юивия, Эхан и Далия. Да еще ты.

 - Далия? Кто это?

- Сестра Эхана, - отчеканил сеюиц.

«Точно, Фэйта говорила, что их рождается по двое, - Глен сцеплял и расцеплял свои пальцы. – Если так, то...»:

- А как зовут твою сестру?

- Никак, - Югарт смотрел на игру пальцев Зорина. - У меня ее нет.

- Но, - Глен поднял глаза на стража, - Фэйта сказала, что жрицы и стражи рождаются по двое. Ты же страж. А значит…

- Да, я страж, - перебил Югарт землянина, – но сестры у меня нет.

- То есть ты исключение? – Зорин огорошено взирал на краширца. - А что говорят по этому поводу твои родители? О том, что ты родился один.

- Не знаю, - Югарт холодно смотрел на Глена. – Не могу спросить.

- Почему? – от взгляда стража Глену сделалось не по себе.

- Они умерли.

Неловкое молчание повисло над скамейкой. «Вот я дурак!» – Глен прикусил губу. Мимо них, порхая в хаотичном танце, пролетели две бабочки.

- Прости, Югарт, я не знал, - тихо произнес Глен. – Прими мои соболезнования.

Югарт встал и отошел от скамейки. Глен смотрел на его напряженную спину, на красные волосы, обдуваемые легкими порывами ветра. Он хотел уже приподняться с места, как Югарт повернув к нему профиль, сказал:

– Их убили пранты, - лед сковывал каждое слово краширца. – Сожгли.

- Пранты? – Глен смотрел на сжатые кулаки сеюйца.

 - Огненные твари, - злобно выдавил из себя Югарт. – Большие птицы, извергающие из клюва смертельный луч.

Глен сидел с открытым ртом, не веря своим ушам.

- Д-драконы? – Зорин вытаращил глаза, как  будто завороженный. – Н-настоящие?

- Настоящие, - Югарт посмотрел на запад. – Ты назвал их драконами. Они и у вас есть на Земле?

- Были, - Глен не мог прийти в себя от изумления. – Но их сейчас нет. Давно нет. Вымерли. Или убили. Они у нас считаются легендой, – Зорин осекся, ловя непонимание в глазах краширца. – Выдуманными животными, чтоб детишек попугать.

- Нашли чем пугать, - сеюиц в раздражение провел растопыренными пальцами по волосам, расчесывая их. – Вставай. Пошли. Поедим.

«Он со всеми так командует, - Зорин со вздохом поднялся с сиденья. – Или только на меня эта привилегия распространяется?»

В доме Даруна Глену понравилось. Его жена Риная оказалась ласковой хозяйкой, а Фэйта не замолкала ни на секунду. Серт тихо сидел и сверлил Глена взглядом весь обед. 

- Церемония пройдет после заката, - пояснил Югарт, когда они, попрощавшись с гостеприимными хозяевами, направились в сторону храма. – Я отведу тебя к Орафу.

- Что там будет? – полюбопытствовал Глен.

- У Орафа? Подготовка к церемонии.

- Это я понял, - Глен остановил краширца за руку. – А что именно  будет там, на церемонии. Как она проходит?

- Тебя отведут к Древу Сеюи, - сказал Югарт. – Совершат таинство, и ты пойдешь спать. Наверное, - продолжал он. – С младенцами, кажется, так и поступают.

  «Да, только я не младенец, – размышлял Глен. – Но если это делают с детьми, наверно там не будет ничего страшного. Хотя у африканских племен такие ритуалы встречаются, что хоть стой, хоть падай». Он хотел  спросить об этом стража прямо сейчас, чтоб унять непонятно от куда нахлынувшие страхи, но передумал: «Расспрошу лучше самого Орафа».

- Что там будет? – Ораф застегивал на Глене балахон нежно-зеленого цвета расшитый золотыми звездами, покрывавший его тело с головы до пят. – Все как обычно. Тебя приведут к Древу. Споют ритуальную песню. Юи благословит тебя, и ты пойдешь в свои покои отдыхать. 

- Понятно, - тихо проговорил Глен, рассматривая в зеркале свое одеяние.

- Внимательно смотри за действиями  жриц и повторяй все за ними, - подбодрил его хранитель. – Не сильно беспокойся. Я буду радом и подскажу тебе.

- Ораф, вы, - Глен запнулся, но тут же продолжил, - уже кого-то вплетали в Древо моего возраста?

 - Нет, - Ораф оглядывал Зорина, любуясь своей работой. – Ты первый, Глен.

«Боже, это довольно глубоко. Куда меня ведут?» – Землянин шел за двумя жрицами, несшие на высоких шестах круглые лампы, испускавшие приглушенный матовый желтый свет. Сзади него бесшумно ступали еще две, а замыкал процессию Ораф. Глен косился на стены, которые сменились с кирпичной кладки на неровность горной породы. Они шли по каменной лестнице, уходившая все дальше вниз и, казалось, что ее ступеням не будет конца. «Сколько мы уже спускаемся, - Глен придерживал подол своего длинного платья, чтоб не упасть, - Идем, наверное, уже больше пятнадцати минут»

 Они дошли до глухой стены с широкой щелью, сужающая верхушка которой уходила в густую темноту, не досягаемую для света лам в руках жриц. Пройдя ее, процессия очутилась в просторной пещере, залитой мягким розоватым светом, испускаемым непонятной субстанцией.

Глен с благоговейным ужасом взирал на это громадное НЕЧТО, покрытое бесконечным сплетением железных ветвей. Пульсирующая малиновая клубящаяся туманность была заперта в клетку из стекла и металла, напоминающая своей формой ядерный гриб, во всем своем смертоносном величии.

- Древо Сеюи, - тихо произнес Ораф, стоявший за спиной ошарашенного землянина.

Жрицы подвели Глена ближе к этой устрашающей конструкции, и Зорин увидел в «стволе» Древа Юивию. Она стояла в нише и по ее фарфоровой коже пробегали розовые пульсирующие тени.

Глен почувствовал, как кто-то крепко взял его за запястье. Подняв глаза, он увидел, что это был Эйван. Его лицо было спокойным. Он кивнул Глену и устремил свой взор на Древо.

Послышалось тихое пение. Жрицы обступили их. Голоса женщин  звучали не хором, а сами по себе, сбивая Глена разобрать, о чем они пою, как будто несколько бурных ручейков, неся свои воды из разных мест, стекались в одно озеро, смешиваясь в нем. Пение усилилось, резонирую от стен пещеры. Глен чувствовал, что его начало потряхивать. Эйван сжал его руку крепче. «Только бы не упасть, - молил Глен. – Только бы не упасть». Он, не мигая, смотрел на Древо, казалось оно запульсировало еще сильнее. Ему чудилось, что малиновая субстанция в неистовстве бьется о стеклянные путы, пытаясь вырваться наружу.

Юивия открыла глаза. Ее зеленая радужка переливалась малиновым цветом в такт пульсации нечто заточенного в Древе Сеюи, и на ее фоне расширенный зрачок казался еще чернее. Она медленно вышла из ниши и подошла к Глену. Эйван, обхватив его за плечи, повернул к Верховной жрице.

Чуть нажав ему под колени, страж опустил тело Глена так, чтоб Юивия могла поцеловать его в лоб. Губы жрицы коснулись смуглой кожи. Волна жара сменяемая холода, обдала мозг Глена. Ощущение прошло так же быстро, как и нахлынуло.

- Ты один из сынов сеюи, Глен, - Юивия улыбнулась ему.

Жрица воздела вверх руки, оборачиваясь к Древу Сеюи:

 – Да озарит, Всемилостивая Юи, светом наш народ.

- Да озарит, Всемилостивая Юи, светом наш народ, - хор женских и мужских голосов эхом откликнулся за ней.

- Да озарит, Всемилостивая Юи, светом наш народ, – произнес на одном дыхании шокированный Глен.