Онлайн чтение книги СЕГАРТ. Путь огня (Книга первая) SEGART. The fire's path (1 book)
1 - 4

Стемнело как-то быстро и сразу. Оранжево-фиолетовые сумерки просачивались между стволами, торопили отряд вперед. Лес резко закончился. Караван выехал в низину к большому озеру. Дорога, поворачивая направо, огибала кромку леса и  уходила к подножью каменистого холма,  теряясь за ним. Всадники спешились и повели лошадей по поляне, отделявшей лес от берега озера.

- Вылезай, – Дарун, остановив повозку, спрыгнул на траву. – Наверное давно уж ноги затекли?

Глен соскочил на землю. Сеюйцы слаженно стали сгружать ящики и короба. Из леса послышался ритмичный стук топора. Зорин направился к берегу - он не знал, чем себя еще занять. Пока все складывалось очень странно: его не охраняли, как заключенного, не связывали, не боялись, что тот убежит или отчудит чего-нибудь, относились довольно хорошо.

Берег размеренно спускался к песчаной отмели, на которую слабо набегали тяжелые волны. Зорин подобрал гладкий плоский камень и запульнул его по натянутой глади воды. «Лягушка», прошлепав три раза, нырнула под воду. В озере отражалось чистое без единого облачка небо, на котором вспыхивали первые звезды. Слева на воде покоилась тень холма, из-за которого показывался  тонкий краешек краширской луны. Глен потянулся и сел на песок. Было на удивление тихо. Ни тебе привычного кваканье лягушек, ни всплеска от рыб, ни писка комаров…

«Почему? – Глен гипнотизировал темную поверхность воды. - Почему здесь так тихо?» Сзади послышались шаги, к нему подходил Эхан.

- Привет, землянин, - широкая улыбка озарила лицо краширца. - Как поездка? Понравилась?

Вот чего-чего, но только не этого ожидал Глен. Эхан стоял перед ним как сама простота, его красивое, открытое лицо лучилось радостью.

- Я…- на мгновение все слова повылетали у Глена из головы. -  Да, все понравилось…

- Я – Эхан, – сеюиц присел на корточки рядом. – Вдруг забыл.

Он лукаво уставился на ошарашенного землянина.

- Сейчас будет ужин, и на покой, – его рука простерлась в сторону холма. – Холм Благословение.

Глен машинально проследил по указанному направлению и кивнул.

- Я видел, как ты метнул камень, - краширец пошарил рукой вокруг и встал. Он замахнулся, и его камень со смачным всплеском ушел под воду, вырисовывая на поверхности озера широко разбегающиеся круги. – Ууууу, не свезло.

- Камень не тот, - Глен привстал. - Нужен плоский и гладкий.

- Понял, – Эхан нагнулся в поисках подходящего орудия для броска. – Такой? – он протянул к Зорину ладонь, на которой лежал небольшой серый камень в форме кривого блинчика.

- Думаю, подойдет, - задумчиво произнес Зорин.

Сеюиц, чуть отступив, замахнулся. Послышался мерный всплеск, на дне озера на один камень стало больше.

- Ты кидаешь не так, - Глен прицелился. - Надо, чтобы он прыгал по волнам, как лягушка, – легкие шлепки каменного блинчика, пущенного землянином, звучно почавкав, утонули в глубине воды.

  - Лягушка?

- Маленькое животное с гладкой кожей, живет на берегу пресных водоемов, хорошо прыгает. – Глен перестал удивляться и давал ответы как справочное бюро: быстро, доступно, лаконично. Мэхан хорошо его выдрессировал за день.

- По описанию схоже с фаго, – Эхан улыбнулся Глену.

Глен удивленно смотрел на стража – это был первый из краширцев, который так много ему улыбался. Точеные юношеские черты лица Эхана очень походили на облик Орафа.

- Скажи, Ораф твой отец? – вырвалось у Глена.

- Нет, - ответил сеюиц, напуская на себя серьезный вид. - Но твоя наблюдательность делает тебе честь. Может Мэхан и прав, что ты хранитель. Ораф - мой дядя.

- Прости… - Глен сцепил пальцы в замок. - Я… Прости…

- За что ты просишь прощение? – Эхан непонимающе смотрел на него. – Пошли к костру, поедим.

Они вернулись в лагерь, разбитый стражами на поляне подальше от леса. Между деревьями и костром возвышался большой шатер. Лошади паслись поодаль,  мирно пощипывая траву.

Глен сел с  Орафом, Эхан опустился рядом. Из леса доносились ночные шорохи, скрипы деревьев, резкие вскрики птиц.

Тепло от костра приятно согревало. Стражи негромко переговаривались, передавая друг другу еду в плоских мисках, позвякивали железные фляги. «Сижу, как с Кляксой и Вованом», - Зорину вспомнились посиделки с дворовыми приятелями за гаражами на пустыре, где теплыми летними вечерами они жгли костры, жаря на палках ломти хлеба. От вкусных воспоминаний рот наполнился слюной.

Глен ел, стараясь не смотреть по сторонам, уткнувшись в свою тарелку, вдыхая такой любимый с детства дым от костра.

- Попробуй скоки, - Эхан протянул Глену миску, на дне которой лежали розовые кусочки мяса.

Зорин с осторожностью подцепил двумя пальцами один кусок, поднес его ко рту и лизнул. «Солоновато»,- Глен сжевал угощение, запив большим количеством воды. 

- Болк, - Ораф вложил ему в руку фрукт, похожий на красную, вытянутую как банан, грушу.

- Спасибо, - Глен откусил небольшой кусочек. Плод был на редкость сладким и напоминал по вкусу яблоко.

Жуя болк, Зорин смотрел, как языки костра мечутся в бешеном танце, сжигая скрученные от жара ветки, выдыхая в воздух серых пепельных «мотыльков», уносимых восходящим теплым потоком в звездное небо. Глен, завороженный полетом одного из них, следя за его кручением, поднял глаза в темноту. На него, поверх языков пламени, мерцали темно-синие глаза, охваченные ярко красными  ресницами. Глена передернуло, он чуть не выронил болк. «Югарт!» - пронеслось в голове. Хотелось отвести взгляд, но налитые густой темнотой, подобные ночному океану глаза краширца затягивали своей глубиной. Он не видел Югарта весь день. «Почему он на меня так смотрит?! – неприятное чувство тревоги коснулось Зорина. – Чего ему надо? Чего так уставился?» – так и подмывало выпалить свои мысли в лицо бесцеремонно разглядывающего краширца.

- Мне надо отойти, - Глен поднялся и двинулся в сторону деревьев.

- Далеко не заходи в лес! – крикнул вдогонку Эхан. – Будь осторожен…

Стиснув кулаки, Глен завернул за шатер. Справив нужду, он замялся. Возвращаться к костру не хотелось. Впереди нависал зловещей стеной лес, шурша и пугая темнотой. Луна, вышедшая из-за холма, ровным серебристым светом залила все вокруг. Глен приметил тропинку, которая притаилась среди низкорослых растений, походивших на земные подорожники, и уводила путника вдоль берега налево. Зорин, немного пройдя по ней, свернул, поднимаясь к крутому обрыву у небольшой заводи. Даже отсюда Глен мог разглядеть костер и тени людей, ветер доносил обрывки фраз.

Над озером царствовала луна. Глен впитывал открывавшуюся перед ним красоту, боясь лишний раз вздохнуть, чтобы не нарушить торжественность момента своим сбивчивым дыханием. Повеяло приятным ароматом. Он щекотал ноздри Глена, заставляя вдыхать как можно больше и глубже. Совсем рядом застрекотали кузнечики, их грустное нежное пение разливалось над замершим озером. Ветер стих.

Приятный цветочный запах усилился, его струи поднимались снизу. Глен встал на край уступа и опустил глаза. Легкий стон сорвался с губ. Все озеро от пляжа и до самой середины было усыпано белыми цветами, мерцающими, словно приведения, фосфорическим блеском на черной воде. «Это лилии? – мысли тягуче растекались в голове. – Так вот, что так вкусно пахнет…»

Глен вытянулся вперед, дурманящие благоухания приносили свежесть, придавали легкость, туманили сознание. Зорин раскинул руки, открываясь для новой порции дивного фимиама, разливавшегося блаженными волнами по всему телу. Он запрокинул голову, в расширенных безумных зрачках отразилась полная луна: «Как хорошо! Как же хорошо…» Он плавно закружился на обрыве, мурлыкая себе под нос любимый мотив, взбрасывая кисти  в такт мелодии…

Его руки резко уперлись во что-то твердое, но гибкое. Подушечки пальцев скользнули по ребристой поверхности: «Как приятно! Как же приятно…» Ладони гладили, проминали, надавливали на выпиравшие ячейки, бороздки и впадинки. Сознание выхватило образ четко очерченных красных губ: «Как красиво! Как же красиво…» Руки Глена обвили шею человека и притянули к себе лицо. Зорин накрыл чужие губы своими: «Как вкусно! Как же вкусно…» Его сбивчивое дыхание перекрутилось с неистовыми ударами сердца. Из-под закрытого века, от уголка глаз, скатилась слеза.

Югарт тормошил Глена за плечи.

- Вкусно, – бормотал Глен. – Вкусно… Как  вкусно…

Ноги Зорина подкосились, и он тряпичной куклой повис на руках краширца.