Онлайн чтение книги Возрождение Альянса. Книга 1. Колдоум Chameleon
Эпилог

Мрак заполонил собой сознание, а тело сковало чем-то теплым и плотным. Страх полностью исчез, оставив покой, который чувствует эмбрион в утробе матери. И все же внутренний голос говорил, что скоро это закончится. Кожа почувствовала, как сквозь плотную оболочку что-то двигалось, руки ощутили мягкое прикосновение, тепло легло на костяшки и пальцы. Кокон тончал, открывая путь холоду и тьме. Хрупкая оболочка, наконец, лопнула, и вода разорвала ее остатки.

«Воздуха!» – закричало сознание.

Мрак сгущался, приближая финал, но неожиданно тепло, что грело руки, легло на лицо. Лихорадочное содрогание грудины втянуло долгожданный кислород.

Он дышал! Грудь раз за разом наполнялась воздухом, в то время как поток уносил его куда-то дальше, ноги иногда ударялись о твердые выступы.

«Было бы куда проще, если бы я мог видеть!»

Тепло скользнуло мимо ушей и обхватило затылок. Из мрака неожиданно показалась скала, стремительно приближаясь.

«Двигайся!» – приказал какой-то внутренний голос, и тогда Митч начал неистово перебирать руками и ногами, противостоя стихии.

Рельефы стен и дна все четче вырисовывались в его мозгу. Неужели его глаза так быстро привыкли? И как он дышит под водой?

«Черт с ним! Разберусь потом».

На том порешив, Митч продолжил грести. Картина была ясной и четкой, и немного искаженной, как будто он видел ее через линзу «рыбий глаз». Мозг начал улавливать куда больше сигналов: сканировал далекий рельеф дна, ощущал потоки течений, слышал тихий подземный гул.

Через несколько метров будет отверстие. За ним – грот.

Митч ловко прокрутился в воде и успел ухватиться руками за нужный выступ. Втянув свое тело в узкий тоннель, он продолжил путь. Проем вскоре расширился, и вывел его в небольшую пещеру. Митч, немного переведя дыхание, вспомнил про фонари. Но когда зажег их, свет больно ударил в глаза, а по его телу прошла волна, точно его поразили шокером.

«Ладно, свет не нужен», – смирился Скорви. Тем более, что видел он и так неплохо. Но как он дышит? Рука протянулась ко рту и нащупала плотную мембрану. Он осторожно потянул ее и снова получил удар током.

«Понял! Разберусь потом».

Просканировав грот, он нашел в нем три примыкающих тоннеля. Внутренний голос указал на крайний правый, и Митч, не споря, последовал туда. Он угодил в путанный лабиринт из тысяч ходов, порой настолько узких, что в них и не пролезла бы его рука. Разум, принимая сигналы сонара, не смог сразу же переварить такое разнообразие, но тихий голосок шепнул Митчу не паниковать и довериться ему.

«Что ж», – хмыкнул он. «Веди!»

Его направили в самую гущу лабиринта. Меняя один тоннель за другим, Митч ощущал, что слабеет. Дышать становилось тяжелее, голова видела все хуже, хотя руки и ноги продолжали послушно грести. Тогда он понял, что силы покидают не его тело, а того, кто его вел.

«Эй! Не исчезай!» – в панике подумал он.

«Направо», – отозвался голос.

Митч свернул в узкий коридор. Он тянулся метров на триста, но дальше сонар уже не дотягивал.

«Оставайся со мной, прошу!» – молил Скорви, неистово перебирая руками и ногами.

«Не торопись. Мне тяжело давать тебе воздух».

Митч начал задерживать дыхание, но скорости не сбавил. Все плыло в вихрях воды, он уже не мог видеть ни глазами, ни сонаром. Он лишь ощутил руками, что тоннель, наконец, закончился, а его тело подхватил теплый поток.

«Лабиринт пройден», – радостно подумал Митч, отдаваясь течению.

Его снова ударило током. Открыв глаза, он увидел, что поверхность блестит всего в паре метров. Ему надо только дотянуться. Пелена с лица уже спала, и он созерцал небо своими глазами. Митч сделал последний рывок и, наконец, втянул долгожданный воздух.

– Живой!!! – радостно заголосил он, смеясь. – Я живой!

Невдалеке растянулся берег. Над кривой линией джунглей возвышались огромной высоты кораллы, сокрытые в клубах водопада, чуть левее Скорви узнал рощу молодых тантр, где был разбит лагерь, а за ними едва прорисовывался силуэт Великого дерева.

– Ничего себе, меня забросило!

Скорви удивленно нахмурился, но тут что-то коснулось его руки, и он с криком отскочил. Перед ним плавала белая медуза, слабо подергивая плащом, из-под которого выходили несколько таких же белых щупалец. Митч, немного поколебавшись, аккуратно взял ее в руку. Она была чуть тяжелее обычных медуз, и у нее был костяк – прочный и круглый. Хакер приподнял белый плащ, и тут на него удивленно уставились два огромных совиных глаза.

«АМУР!» – в ужасе подумал Митч, отшвырнув зверька.

Он уже погреб в сторону берега, но остановился. Он вспомнил, что уже прикасался к этому плащу, когда дышал под водой... Он вернулся и снова взял амура в пригоршню.

– Гомер? – спросил он, ухмыльнувшись.

Зверек, сплевывая воду, издавал писклявые звуки и ритмично дергал плащом.

– Хех! Ну надо же! – ухмыльнулся хакер, рассматривая его поближе. – А ты милаха!

Усадив амура на плечо, Митч повернул к суше, но не проплыв и десятка метров, остановился – крохотный пассажир соскользнул в воду.

– Аргх! Чувствую, это будет долго! – прорычал он, удерживаясь на волнах и пытаясь поймать ускользавший белый плащ. Амур то и дело пищал и, дергаясь как медуза, отплывал. – Да чтоб тебя! – рявкнул Митч, когда его снова ужалили. – Если тебе так это нравится, то...

Он смолк, когда его накрыла огромная тень. И это была не волна. Митч медленно обернулся и побелел. Из воды поднялось огромное туловище и, замерев на несколько коротких мгновений, с грохотом обрушилось прямо перед ним, подняв стену из брызг. Влажная пелена ударила Митчу в лицо, но он успел увидеть огромный плавник, сверкнувший ярким треугольником.

«Суккуды!» – прогремело у него в голове. «Мне крышка!»

Онемев от ужаса, он не сразу ощутил, как под ним появилась широкая опора, а окончательно проснулся, когда что-то с силой въехало ему промеж ног.

– Т...твою ж!.. – заскулил он, прослезившись. – Прямо по Скорви-хранилищу!

Вскоре в глазах перестало рябить от боли, и Митч увидел, что сидел на темно-зеленой спине, сзади возвышался семиметровый плавник, а прямо перед его носом красовалась белая мордаха, мигая поочередно то левым, то правым глазом. Клюв уже был закрыт.

– Сволочь ты... коллективная! – пробормотал Митч, мчась верхом на суккуде в сторону берега. Но затем улыбнулся и потрепал зверька по голове...

Алые полосы на горизонте уже вещали о явлении двойного солнца, когда огромные рыбы доставили хакера до суши. Тот, махнув стае рукой, шустро поднялся по коралловым скалам и вступил в знакомый лес Катарсиса. Звуков в нем значительно поубавилось, особенно радовало отсутствие писков циригонов.

– Добираться обратно будет чуть полегче, – отметил Митч, вскарабкиваясь на дерево.

Перед ним раскинулась долина, открывая изумительный вид на местность, которую они с командой Кайла уже успели немного обследовать: ближе всего было место лагеря с высокими водопадами и круглым озером, справа стелился ковер непроглядного леса, покрывая неровные пики мертвых кораллов. Где-то там они с Алексом и Виви нашли камни с символикой Асдана. Вдалеке на севере за небольшой грядой, похожей на хребет дракона, возвышалась Великая Тантра, а южнее от нее поднимался клуб дыма.

– Черт возьми! Как же далеко меня занесло! – удивленно протянул Митч. – Да мне туда целый день топать!

Он глянул еще дальше на восток, где уже проступали рассветные краски.

– Что скажешь, Гомер? К лагерю, или к Тантре? – он снова потрепал зверька по голове, на что тот недовольно приоткрыл один глаз. – А, ты уже спишь. Тогда к Тантре, – произнес Митч, сигая со скалы вниз.

Крепкая рука ухватилась за ветку, а вторая взмахнула прутьями, прокладывая дорогу в воздухе. Через две минуты Митч достиг дола и бегом помчался туда, где над лесом поднимался дым.

На черной поляне не было ни души. Из заполненной водой воронки торчали обгорелые кораллы. Митч повернул к огромному дереву, но, потеряв несколько часов на подъем, обнаружил лишь безлюдную гудящую крону. К закату он добрался до лагеря и тогда все понял – драпа меж деревьев уже не было.

Митч устало плюхнулся на ветку коралла и потрепал Гомера.

– Что ж, малыш! Мы в дерьме.

В тот же самый момент, глубоко под водами, внутри густого лабиринта из кораллов крышка древнего саркофага, украшенная барельефом, плавно пришла в движение и закрыла ложе. На панели загорелся голубой огонек...