Онлайн чтение книги Возрождение Альянса. Книга 1. Колдоум Chameleon
15. Охота на доктора

Последние теплые дни осени прошли. Многочисленные туристы разъехались по домам, и Мюнхен, наконец, вздохнул с облегчением. Вся листва опала почти за одну ночь, словно держалась на деревьях только для того, чтобы спрятать городскую наготу от взгляда хмельных зевак. По завершению октябрьского фестиваля улицы были незамедлительно вычищены, хотя кое-где в парках еще красовались желтые ковры. Бордовые листья дикого виноградника разрозненными пучками оплетали стены домов – последние краски осени плавно отступали перед холодным антрацитом ноября. Лишь один двор на северной окраине Оберменцига никак не хотел сдавать позиции, красуясь пышными кустами бересклета священного. Алые пучки густых цветов простирались над ухоженной зеленой лужайкой подобно застывшим кровавым фонтанам, отчего особняк походил на замок из сказки Льюиса Кэррола. Хозяйки и домработницы элитного района даже вдались в предрассудки и суеверия, тихо сплетничая между собой о том, что владелец дома продал душу дьяволу за сад. Ну не могут кусты цвести так обильно при том, что доктор почти все время в разъездах, а садовнику запрещено прикасаться к чему-либо, кроме травы. Смолкали пересуды лишь тогда, когда серебристый Фольксваген Туарег медленным ходом поворачивал во двор с красными кустами. Все телефонные разговоры вмиг обрывались, и хозяйки дружно разбегались по своим кухням.

Уоррен прекрасно знал этот заезженный ритуал. После того, как он возьмет сумки из багажника и закроет дверь гаража, у него будет ровно двадцать семь минут, чтобы загрузить дорожную одежду в стирку, разложить ручную кладь и принять душ.

Первый звонок в дверь – тройной и напористый – Фрау Кёлер и ее несравненные миндальные печенья. Она всегда прибегает первой, наспех сделав яркий макияж и накрутив крашенные золотые кудри на бигуди.

Уоррен вежливо принял судочек, немного поворковал с дамой об экзотических местах, выслушал ее жалобы на неумолкающий патефон Гера Брауна – старого аскета, что своей хибарой портил имидж района, и, сославшись на мигрень после долгой поездки, одарил соседку самой светлой улыбкой. Сияющая Фрау газелью поскакала к своему дому, чтобы прилипнуть к телефону и оповестить своих главных четырех соперниц – Мюллер, Бауэр, Шмидт и старуху Краузе с дочкой на выданье, которые обычно являются после нее, о том, что красавец-доктор пока никого не принимает. Уоррен знал, что следующие три часа его не побеспокоят.

Он сделал неспешную прогулку по дому, заодно проверил чистоту. На полках не было и пылинки – старик Кауфман таки прибирался утром.

«До сих пор живой», – мысленно улыбнулся Уоррен. Сколько раз он ни уговаривал упрямого соседа, тот и слушать ничего не хотел о найме более молодого уборщика.

После спален на втором этаже Уоррен спустился в подвал: автономное отопление было готово к работе, но, несмотря на прохладу в доме, запускать он его не стал. Индикаторный огонек сигнализации оповещал о том, что незаконных вторжений не было. После подвала доктор поднялся на кухню и включил чайник. Затем прошелся по всем помещениям первого этажа: коридору, холлу, кабинету, небольшой комнатке в восточном стиле, внимательно проверяя каждую зеркальную вставку, которые то тут то там украшали его дом. Поправив трюмо и фоторамку, он качнул птичку-балансира на рабочем столе и вернулся на кухню. Вода как раз нагрелась до выставленной температуры. Уоррен выложил свою коллекцию китайских чаев и на пару минут задумался с выбором. В конце концов он остановился на оолонге. Когда фарфоровый чайник был наполнен, доктор вышел в зал, поставил две кружки и два блюдца из того же фарфорового набора, выложил на тарелку печенье, взял одно для пробы...

– Ах, Фрау Кёлер! Как всегда, экономите на миндале и кладете слишком много маргарина, – он отправил надкушенное печенье в мусорный бак.

Затем Уоррен зашел в восточную комнатку. Большую часть ее площади занимал квадратный низкий диван и котацу. Укутав ноги теплым одеялом, доктор положил на столик ноутбук. Он открыл свою почту и в который раз перечитал странное письмо, полученное еще прошлой зимой в Дубаи.

«Вчера вашего начальника заживо сожгли в одном из крематориев на берегу Ганга. Вы пока не разделили его участь, а значит, руководство наивно полагает, что вы еще можете быть полезны. Усиленная слежка за вами доказывает то, что они не до конца поверили в крах проекта. Можете не отвечать на это письмо. Мы сами свяжемся с вами».

Уоррен был уверен, что ему напишут в ближайшем будущем, но почти за десять месяцев от незнакомцев ни слуху, ни духу. И вот сегодня по дороге домой он получил сообщение на мобильный. Едва открыв меню, он сразу понял от кого, так как письмо было отправлено с одноразового ящика на его личный защищенный адрес (о котором не знало даже его начальство), каким-то чудом пробив все анти-спамы.

– Итак, – Уоррен надел очки.

«В данном письме прикреплены два файла. Откройте их после того, как отчитаетесь перед начальством».

– Хм! – он снял очки.

За окном заморосил дождь, который довольно быстро превратился в настоящий ноябрьский ливень – холодный, безветренный и долгий. В дверь тихо позвонили. Этот звонок не был похож ни на один из соседских. Уоррен не шелохнулся. Звонок повторился.

– Ровно пять секунд, – произнес он, поднимаясь из-за котацу.

Он прошел в гостиную, достал из черной коробки с иероглифами две иглы и, спрятав их в рукавах гольфа, направился ко входной двери.

– Доктор Уоррен! – за порогом стоял мужчина чуть ниже среднего роста, в плаще-дождевике и с широким черным зонтом.

Секундного взгляда было достаточно, чтобы понять, что этот коренастый тип ненавидит, когда на него смотрят свысока. Доктор слегка склонил голову.

– Мистер Филлис, я полагаю.

Гость полу-улыбнулся, полу-оскалился.

– Морган Филлис, – он протянул руку.

Уоррен ответил на жест.

– Проходите. Ваш секретарь предупредила меня о вашем визите. Чай как раз заварился. Вы любите оолонг, я надеюсь, – он пригласил Филлиса в гостиную.

– Не люблю чай. Я пью что покрепче, – тот прошел обутым, оставляя мокрые следы на плитке и светлом ламинате. – А вас тяжело застать.

Уоррен лишь раз украдкой глянул на беспорядок, когда доставал из серванта бурбон.

– Прошу, – он поставил бутылку со стаканом на стол перед гостем.

– Уайлд Тёки! Как вы догадались? – довольно улыбнулся Филлис, кинув плащ на спинку дивана.

Уоррен, никак не отреагировав, налил себе чай.

– Какие у вас изящные движения! – заметил Филлис, плеснув себе бурбона. – У гейш Хоккайдо научились?

– В Киото. На Хоккайдо нет школ гейш, – ответил доктор.

– М! И рояль красивый... – гость кивнул на черный инструмент, что стоял подле высокого окна. – Старинный.

– Достался от отца.

– Правда? – Филлис ехидно сощурил и без того узкие глаза.

Уоррен просканировал взглядом его прямоугольное лицо, ровные, словно выглаженные утюгом щеки, черные волосы... Краска не из дешевых.

«Слишком много ботокса», – был его мысленный вердикт.

– Что ж, не буду тянуть резину и перейду сразу к делу, – Филлис подогнал стул ближе к столу и сел напротив Уоррена. – Раз вы знаете мое имя, то наверняка догадываетесь о причине моего визита.

– Сорвавшийся прошлогодний эксперимент. Но почему вы все-таки решились увидеться со мной лично? – Уоррен изобразил на лице легкое недоумение. – Ведь я все доложил вашему менеджеру и даже получил печать о закрытии проекта.

– Я видел отчеты о регенерации вашего подопытного, – гость перешел на тон государственных чиновников – холодный и сухой... чуть-чуть с ноткой угрозы. – И если вы думаете, что я куплюсь на шальную пулю идиота-солдата...

– Который взрывом снес всю голову, – спокойно перебил его Уоррен.

– А вы не думали, что вся эта сцена с побегом и выстрелом могла быть подстроена? Например, конкурентами. Гейбс многим сливал наши секреты.

– Была такая мысль, но... – он отставил кружку.

– Но? – нетерпеливо спросил Филлис.

– Я осматривал тело.

– Конкуренты могли добраться и до вас, – гость впился в доктора голодным взглядом.

– Меня очень сложно перекупить, – Уоррен с легкой небрежностью пожал плечами.

– И то верно. Сколько раз мы вам подсылали наших агентов, а вы всем одинаково отказывали. Мы вас даже ставили в пример.

– Я польщен, – ровно ответил Уоррен.

– И все же, я не верю, – Филлис издал фырканье разгоряченного быка, – ни вам, ни в сказочку последнего отчета, – он полез в карман брюк.

Доктор на долю секунды напряг пальцы, готовый в любой миг запустить в гостя иглу. Но тот лишь достал небольшой коробок.

– Знаете, что это? – он извлек оттуда прозрачную ампулку.

– Сыворотка Один-один-четыре, – кивнул Уоррен.

– Раз в год вы передавали нам две ампулы, оставляя одну для себя. Все прочие результаты, сенсации, отчеты – мусор, но вот ЭТО! – он вытянул ампулу почти к самому лицу доктора. – Это то, ради чего мы содержали вас и всю вашу лабораторию. И это то, из-за чего вы до сих пор дышите, доктор. Единственная причина, по которой мы не отправили вас по Гангу вслед за Гейбсом лишь в том, что я не верю в ваш дешевый театр. Вы либо хорошо прячете ваш эксперимент, либо знаете, где он, либо же у вас есть, чем его заменить. Я не знаю и вдаваться в детали не буду, но...

Филлис достал шприц-пистолет, вставил в него ампулу и вогнал иглу себе в шею.

– Начиная с этого момента у вас есть ровно 365 дней, чтобы каким угодно способом достать для меня две ампулы с этой сывороткой. Иначе, клянусь, вы не отделаетесь так легко, как Гейбс! Прятаться от нас бесполезно... Хотя вы я сами это знаете.

Филлис осушил стакан и поднялся со стула.

– Спасибо за бурбон, – сказал он и, прихватив плащ, вышел вон.

Входная дверь щелкнула. Уоррен не спеша выложил спрятанные иглы на стол и допил чай.

– Морган Филлис, – он медленно просмаковал слова, глядя в потолок. – Ты, наконец вылез из ракушки... и оказался поверхностным и глупым. Какое разочарование! Но, – доктор шлепнул себя по коленкам и бодро поднялся, – надеюсь, другой собеседник окажется поинтересней.

Уоррен направился в восточную комнату, но на пороге зала остановился.

–Чертова педантичность! – шикнул он, оглядев беспорядок.

Через 10 минут холл снова блестел чистотой, а Уоррен с очередной порцией оолонга сидел под теплым одеялом котацу. Протерев очки микрофиброй, он открыл загадочное письмо.

В первом файле было объемное изображение ДНК с подробно расписанными данными. Глаза Уоррена бегло прошлись по символам и хищно сощурились. Он открыл второй файл. Включилась видеодорожка: черные размытые силуэты зданий, похожие на разоренные склады, легкое движение в тени, два объекта: женская фигура с короткой стрижкой и мужская, растрепанные волосы до плеч...

–О-о, боги! – протянул Уоррен, еще до того, как вырисовались детали лица. С каждым пикселем подтверждались его наихудшие опасения. – Куда же тебя занесло, горе луковое?

И вот знакомое лицо смотрит прямо на камеру, на своего куратора, на Уоррена, глаза грозно сверкают во мраке. Руки плавно подымаются, и огненная пелена обрывает картинку.

Видео завершилось. Сразу же тихо пиликнул ноутбук, оповещая конвертиком в углу экрана о новом письме. Уоррен еще несколько секунд, буквально пару мгновений сидел бездвижно, вглядываясь в черное окно плеера. Наконец перевел взгляд ниже, на конверт. Провел пальцем по тачпаду, открыл письмо.

«Полагаю, вам известно, что Филлис активизировал людей по всей планете. За вами началась постоянная слежка. И, полагаю, их цель – человек на изображении».

– Хм! – Уоррен недовольно нахмурился, дочитав короткое письмо. – Если и этот клоун начнет шантажировать, он меня разочарует.

Новое письмо не заставило себя долго ждать. Уоррен едва успел отпить чай, когда ноутбук снова пиликнул. Еще одно короткое сообщение, но уже с другого ящика.

– Какой предусмотрительный.

«Если это так, то к сожалению, данный вариант недоступен. Но есть другой. Желаете ли вы его рассмотреть?»

–Как мило! – Уоррен цокнул языком. – Не похоже, что это вы его украли.

Он быстро написал им ответ. Еще более короткий: «Проект закрыт».

Очередное письмо. Без текста, лишь скрепка со вложениями. Уоррен нажал на скрепку. Во вложениях были документы, исписанные формулами. Уоррен сразу узнал рецепты и составы медикаментов. Самое разное назначение и самые разные фармацевтические компании самых разных стран. Как утвержденные местным министерством здравоохранения, так и отклоненные. Но у всех этих препаратов было одно общее – их разработчик. И сейчас этот самый разработчик с долей удивления читал свои формулы.

– А вот это интересно! – пробормотал Уоррен, постукивая по щеке дужкой очков. – Вы хорошо покопали.

Вне сомнения, кем бы ни были эти люди, они проделали огромную работу. Не то, чтобы он, Вольфганг Уоррен, преследовал свои меркантильные цели, создавая в собственных лабораториях препараты для улучшения памяти, боле- и жаропонижающие лекарства, модифицированные анестезии и прочее. Одна компания, специализирующаяся на продукции нью-эйдж, даже как-то заказала у него серию ароматических курев для медитации. Просто, весьма обученный жизнью, Уоррен не любил хранить все яйца в одной кошелке. Поэтому в свое время и обзавелся несколькими дополнительными источниками дохода (в отличие от Гейбса он не использовал материалы своей основной работы – 1.1.4.), предусмотрительно скрыв свое имя для широких кругов, кроме самых избранных, что дало ему дополнительный бонус в виде весьма полезных связей. Но даже если эти неизвестные вышли на одну ниточку, они никак не могли выйти на все, благодаря договору о неразглашении, подписанному с каждым из «избранных».

И все же, автор коротких писем смог найти и собрать все формулы до единой. То ли это был супер-гений, который каким-то чудом вычислил общий алгоритм в этих препаратах и таким образом вышел на автора, то ли это просто чокнутый сталкер и охотник порыться в чужом белье. Но даже при втором варианте он должен был потратить на копание в белье годы, что просто невозможно. В плане, он никак не смог бы оставаться так долго не замеченным для Уоррена, который всегда в курсе, кто и как за ним следит. Вот недавно к нему на хвост упал интересный чудак из Торонто, некто Натаниэль Фло, о котором Уоррен уже давно навел справки и даже побывал на 3-D экскурсии в его пабе «Зеленый Цеппелин». Тип вроде безобидный, но спускать на тормозах Уоррен не собирался. Пусть его преследователи знают, где он живет, но на этом и ограничатся. Что-что, а сбрасывать с хвоста во время перемещений он умеет. И все же...

– Вы очень хорошо поработали, – проблеск догадки начал появляться в его мыслях, но был грубо прерван очередным извещением о получении почты.

«Ваши навыки химика и нейрохирурга могут быть для нас весьма полезны», – подписано под цветным изображением.

Уоррен надел очки и придвинулся ближе к экрану, рассматривая витиеватые переплетения из разноцветных волокон и настроченные поверх них формулы.

– А это вы где нашли? – пробормотал он, отпивая чай. – Какая странная органика. – Он вгляделся повнимательней. – Ладно, я поверю в химика, но зачем вам нейрохирург?

Пришло еще одно письмо. И новые данные. Скудные, что весьма логично. Как бы сильно эти люди не хотели заполучить себе Уоррена, они ограничатся лишь пробниками. Но доктор, не кривя душой, признался себе, что пробники выглядели аппетитно, а вот насколько многообещающе, уже зависит от самих «неизвестных».

«Вам интересно?» – спрашивалось в очередном письме с нового ящика.

«Вашу условия», – кратко ответил Уоррен.

«Нам нужны следующие данные», – и файл с прикрепленными таблицами. «Они есть у этих людей», – очередная таблица со списком имен.

Уоррен знал их всех лично. Те самые «избранные». Значит, его загадочный собеседник все-таки не сталкер, а гений-трудоголик. И масштаб его цели впечатлял.

«У нас нет доступа к этим материалам, но вы можете их получить».

– Не спорю, – пробормотал Уоррен. Все эти доктора, доценты, профессора постоянно заваливали его письмами с приглашениями поучаствовать в их проектах, помочь с важной диссертацией, проверить план семестрового обучения для медицинского университета. И для этого они не поскупятся своими наработками.

Какой тонкий расчет!

Очередное письмо впечатлило его еще больше.

«Ваши сроки и условия».

– Хм! – Уоррен подумал короткую минутку и настрочил ответ.

«Свяжитесь со мной через год».

Через три секунды пришел ответ:

«Хорошо».

Уоррен снял очки и откинулся на спинку дивана. Рука уставшим взмахом растрепала светлые волосы, в прядях заиграл скудный свет ламп. Длинная челка упала на лицо, сокрыв глаза. Несколько минут доктор сидел в полной тишине и не шевелился.

– Оды, Элестер, во что ты ввязался? – тихо пробормотал он. Его привычный немецкий акцент волшебным образом исчез.

Уоррен поднял руку и пошевелил пальцами, соблюдая строгую последовательность. Запястье осветилось голубым огнем. Сквозь растрепанную Уоррен челку смотрел на прозрачный браслет, изукрашенный только ему известными символами.

– А может послать всю эту затею? Устал я от беготни, – он потянул другую руку к браслету, знаки зажигались ярче от касаний пальцев. Вот нужная комбинация почти набрана. Остался лишь один знак и... – Сколько времени и сил я убил на Ханкаса! Пора бы и своими прямыми обязанностями заняться. ОН скоро свяжется со мной...

С тихим стоном Уоррен поднял голову и посмотрел на присланные формулы. Измученное выражение на его лице начало плавно исчезать. Брови сдвинулись к переносице, глаза распахнулись шире.

– Оды! – воскликнул он, кинувшись к ноутбуку. – Да это же то самое место! Неужели ОН и есть автор этих писем... Хотя вряд ли, но хитрости и расчета ЕМУ не занимать. Что ж... – Гут! – сказал Уоррен, распрямившись. Его привычное холодное лицо и немецкий акцент как по волшебству вернулись.

Быстрым шагом Уоррен двинулся в прихожую, к небольшому секретеру, куда старик Кауфман складывал корреспонденцию. Недолго думая, он достал охапку международных писем и направился в холл. Присев на пол, он разложил почту перед собой веером, выбрал наугад один конверт и вскрыл.

–Итак, игра началась, – доктор, не читая содержания, набрал номер отправителя. – Йа устаз Сахим? – заговорил он на арабском. – Вольфганг Уоррен. Я получил вашу аннотацию и копию материала для следующего семестра. Да, только сейчас добрался до почты. Значит, вы хотите включить в курс лоботомии лекции доктора Лейбермана? Да, я ознакомился с вашим материалом, – он пробежался глазами по листкам, взял один и сложил пополам. – Уж поверьте, весьма углубленно, – затем по диагонали. – Материал сыроват, есть недочеты во втором разделе касательно лобовой доли, и в четвертом, как я понял, вы базируетесь на устаревшей методике Гросси. Да, я могу помочь вам подготовить курс лекций. Когда? – прижимая телефон плечом, Уоррен отложил незаконченное оригами и перебрал еще несколько конвертов. – К началу декабря могу быть у вас. Не за что! Тоже жду с нетерпением. Всего доброго!

Поставив на стол журавлика, сложенного из листа аннотации, Уоррен вскрыл очередной конверт.

–Саито Кёдзю! Конничива! – теперь зазвучала японская речь. – Вы сейчас в Нью-Йорке? Да, конечно, я слышал о симпозиуме, но не смог приехать. – Он издал тихий смешок. – Значит, запланировали дебаты с Картером? Где? Что вы, столько саке я не выпью! Но так и быть могу подвязаться вашим секундантом; как раз есть окошко. Взамен? Весь ваш институт в Токио. Нет, лишь на недельку-другую. Когда? Сами решайте. Я уже сказал вам про окно, так что... Другой разговор. Жду письмо от Картера с билетами. Эконом-класс? Тогда будет эконом сервис, – он снова рассмеялся. – Рассчитываю на ваше доброе отношение, профессор.

Уоррен сбросил звонок.

–Что за скряги!

И он снова взялся за мобильный. В течение следующего часа Уоррен не выпускал телефон из рук. Он говорил на китайском, русском, корейском, французском, норвежском, хинди и даже диалекте индейцев Кри; под конец вечера его расписание было забито на три года вперед, а журнальный столик заставлен фигурками оригами. Получив билеты бизнес-класса на ближайший рейс до Нью-Йорка, Уоррен выгрузил вещи из сушилки, настрочил инструкции для Кауфмана, собрал дорожную сумку и вышел из дома.

–Что скажешь, Йен?

–Не похоже, что он отверг твое предложение, – отозвался Грэззол, сидя на заднем сидении Мерседеса и рассматривая голограммы со старинными символами. – И все-таки лучше бы я занялся перепиской.

– Твои речи слишком сладки, а он не похож на лакомку, – Медан, сжимая руль, наблюдал, как доктор садится в такси.

– Но и «да» он тебе не сказал, – съязвил во ответ Йен, состроив гримасу.

– Я бы разочаровался, согласись он сразу.

–Что ж, ты его зацепил и ты в этом удостоверился. Хватит играться в детективов, – князь аккуратно подцепил вилкой светлый шарик из судочка и отправил в рот. Сиреневые глаза юноши прикрылись от блаженства. – Какая же у них шикарная молочка! – простонал он.

–Что ты там уплетаешь?

–Германия производит изумительные сыры! Самый известный из них дословно переводится как «сыр с клещами». И это не метафора.

–Сунешься в мою сторону, и я оставлю тебя на Джане, – холодно произнес Медан.

–Ахах! Это всего лишь Тильзитер! И он чертовски вкусный, – князь утер губы уголком салфетки. – Ну что, дело сделано. Можем возвращаться?

–Я бы понаблюдал за его почтовыми ящиками пару дней.

–Думаешь, он соскочит? – заволновался Грэззол.

–Только в том случае, если его не переманят другие.

–Кто? Филлис сотрет в порошок любого конкурента.

–Именно он меня и беспокоит, – холодно ответил Медан. – А точнее вторая ампула.

–О чем ты?

–Поменьше бы смотрел на свои древности. Филлис брал две ампулы.

– Ну да, – Грэззол с задумчивым лицом выключил голограмму. – А что это за сыворотка, как думаешь?

–Йен, ты же вроде хорошо знаешь джанийцев? – ответил Медан встречным вопросом, пожирая взглядом удаляющееся в дождь такси.

–Н-ну да.

–Сколько по-твоему Уоррену лет?

–Ты думаешь?..

–Они всей конторой доили Колдоума, параллельно ставя на нем опыты.

–Это же запрещено Регламентом!

–Да, и, очевидно, Модьйос не в курсе. Иначе они все уже давно бы покоились на дне Ганга.

–Хочешь его проинформировать?

–Нет смысла. Во всяком случае, до тех пор, пока Уоррен не скажет «да». Если соскочит – прижмем.

Медан завел машину.

–Куда едем?

–В апартаменты, Иссэ Грэззол.

– Что? – Грэззол изумленно вытянулся. – Ты впервые назв...

Медан резко крутанул руль, и машина рванула по мокрому шоссе, оборвав князя на полуслове.

–Оды! Сбавь скорость! – закричал он, пытаясь пристегнуть ремень безопасности.

–Расслабьтесь, Иссэ. Я довезу вас до апартаментов в целости и сохранности, – Гурон с упоением выжимал полный газ.

–Что с тобой происходит в джанийских машинах? – продолжал изумляться Грэззол, держась за верхнюю ручку. – Ты челнок так не ведешь, как этот драндулет!

–Не знаю, Йен, – улыбнулся Медан, глядя как дворники счищают капли дождя. – Не знаю.

–Чокнутый! – Грэззол пригладил волнистые черные волосы. Затем глянул в зеркало заднего вида. Янтарные глаза Гурона лучились ярче фар.

Юный князь мог на пальцах сосчитать все улыбки Медана, а здесь, за рулем этого примитивного джанийского транспорта, который даже летать не мог, его друг преображался до неузнаваемости. Медан даже засмеялся, когда ловко юркнул меж двух здоровых фур. Грэззол не удержался и врезал ему подзатыльник, а затем сам расхохотался.

–И все же ты не раскрыл мне свой главный козырь, – заговорил он, когда Гурон сбавил скорость. – Я уверен, этот доктор не кинется к тебе ровно через год с распростертыми объятиями, полными нужных материалов.

–Разве может быть иначе? – Медан изящно вошел в поворот на четвертой передаче.

– Уж не думаешь ли ты заманить его Колдоумом?

– В старое болото? Йен, этот сыр явно не пошел на пользу твоим мозгам.

–Но ты должен ему что-то предоставить.

–Я предоставлю. Не все сразу, конечно. Уоррен к нам не повернет, пока не сплавит Филлису все оставшиеся ампулы. А потом я ему предоставлю такое, что он точно не сможет нам отказать.

–Что же?

–Тебя, Йен.

– Отсто-ой! – простонал Диего, с кислой миной отодвигая от себя кружку.

– Разбаловал я вас, – Алекс оторвал взгляд от книги. Одолженный у Линды триллер совсем не шел, из-за нервоза Колдоум уже три раза перечитывал название.

– Налей из термоса, амиго!

– На нас и так официант косо смотрит. Так что изобрази на своей смазливой моське блаженство и пей.

Алекс глянул на свой американо, к которому прикоснулся лишь раз. Зерна были явно пережарены, воды слишком много, а вся бодрость ушла куда-то вниз и нещадно била по тазовым органам.

«Угораздило же попасть на Землю в понедельник», – недовольно думал Алекс, всеми силами стараясь обуздать урчание.

В небольшой пиццерии у Нимфенбургского парка, собралась почти вся команда. За сдвинутыми столиками не присутствовали только Кайл, Шед и Виви. Троица отбыла на запад – в Торонто, повидаться с Натом и изучить его отчеты о суициде Эльвиры Омер и о слежке за доктором.

– Не нравится мне эта его активность, – проворчал Уилл, укутавшись в пальто. Его лица было почти невидно из-за шапки и солнцезащитных очков. Причиной такого парада была не холодная погода, а долгая бессонница, помноженная на спиртное. – Зуб даю – хвост почуял.

– Да за ним целый парад ходит! – ответил ему Митч, поедая соленые крекеры. – Такой флешмоб только слепой не заметит.

– Эти твои современные сленги, – Уилл еще глубже зарылся в воротник.

– На, глянь, – хакер пододвинул к нему экран, замаскированный под планшет.

– Хах! И где только Филлис таких лохов берет? – хмыкнул Уилл, отпив из трубочки горячего шоколада. – Это Лондон?

– Угу. Позавчерашняя съемка.

– А док молодец, ловко ушел. Такое ощущение, будто он Хитроу как свои пять пальцев знает.

– Угу. И не только. В общем, не нравится мне этот ваш план-перехват. Окрутит нас Уоррен в аэропорту, как пить дать.

– И что ты предлагаешь?

– В самолете он точно от нас не уйдет.

– Хочешь перехватить самолет? – хохотнул Диего, машинально взяв кружку. Его смех прервался после очередного глотка.

– Уже ж делали! – возразил ему хакер.

– С Гольфстримом, – уточнила Пресли, как всегда глядя в экран. – Но не с махиной шестьдесят на семьдесят.

– Кого перехватывали? – сухо спросил Алекс. Хотя ему вообще не было никого дела до их беседы.

– О-о, амиго. Это было интересное задание. Сам Модьйос...

– Одного дипломата для телепатического допроса, – перебила испанца Линда. – Тебе это неинтересно.

Диего фыркнул и снова поднес кружку, но вовремя остановился.

– Блин, уже два часа ждем! Где их носит? – простонал он, тыкая в свой экран, замаскированный под смартфон.

– Черт! – тихо шикнул Алекс.

– Что такое, солнышко? – его недовольство заметила Линда.

– Да... – его губы искривились в злобной гримасе. – Шед точно не может ее почувствовать? Доктора Омер.

– Для этого нужно два живых Дэани, – сзади прозвучал сиплый голос эмпата.

– О! – подскочил Митч. – Управились?

– Кэп скоро будет, а Виви вернулась на Хамелеон, – Шед стянул куртку и размотал шарф, усаживаясь за стол.

– Засосы! – Уилл спустил очки на нос, рассматривая эмпата. – Когда успел-то?

– Пока в аптеку для тебя ходил, – тот протянул ему лекарство от похмелья и бутыль с водой.

– Святой человек! – простонал Уилл, всыпая порошок в рот.

– Ты не можешь почувствовать, жив ли человек? – спросил Алекс Шеда.

– Нет. Увы. – Шед повернулся к подоспевшему официанту: – Флет уайт, битте, и чизкейк.

Алекс с вопросительным жестом приподнял пачку сигарет.

Рыжий паренек сожалеюще растянул губы и указал на знак «Rauchen verboten». Алекс кивнул.

– Тогда как ты можешь знать, действительно ли доктор Омер мертва?

–Ее сайт уже почти год как не обновляется, – ответил Шед.

–Понял, – Алекс потупил взгляд.

–Не вини себя, – Николь мягко коснулась его руки. – Эльви знала, на какой риск идет, но она была в отчаянном положении: ей надо было кормить сестер. Видимо, мы где-то что-то упустили, раз не смогли ее обезопасить.

– Нат был более обеспокоен тем, что Уоррен гостил в Эмиратах как раз в этот период, –Шед благодарно улыбнулся официанту, когда тот принес ему десерт. Паренек вспыхнул и чуть не уронил вилку.

– Вырубай уже свои феромоны! – Уилл пнул под столом стул Шеда, пока тот провожал рыжика улыбкой до самой стойки.

– Уоррен был в эмиратах? – Алекс резко подался вперед.

– Да-а, – медленно ответил Шед, не отводя пристального взгляда от паренька, что возился с кофе. Щеки и уши бедного официанта полыхали ярче хай-тековских ламп, украшавших помещение.

– Будь другом, переключи внимание сюда, пока я не сжег к чертям твой пирог! – процедил Алекс, теряя терпение.

– Как недипломатично! – вздохнул эмпат, поворачиваясь к нему. – Да, был. В Дубай. В начале января. Есть снимки с аэропорта и отеля.

– Не нравится мне эта затея! – проворчал Митч.

– Иначе мы его не поймаем, – Уилл наконец снял очки. От лекарств он значительно посвежел. – Уоррен обычно летает в научных группах и в билетах значится только как гребанный +1. А имя свое вбивает уже во время посадки.

– Тем более это все подозрительно! Мы уже несколько дней его караулим, и вот сейчас он летит под своим именем из города с единственным международным аэропортом.

–В Тель-Авиве два международных, – сухо возразила Линда.

–Но Джамбо-Джет последней разработки принимает только один. А у Уоррена место как раз на верхней платформе, – Митч сунул ей свой «планшет».

–И похоже, он летит один. Да, подозрительно, – она пожевала губами и с фаянсовым лицом снова уткнулась в свой девайс.

–В любом случае, если вы хотите его перехватить, надо уже отчаливать, – Митч поерзал на месте.

Подошел официант и поставил перед Шедом его заказ. На секунду задержался. Эмпат понял его ожидания и отпил из кружки.

– Toller Kaffee! – был его вердикт.

Паренек просиял и ускакал к стойке, не переставая посылать ему улыбки.

– Похоже, я немного задержусь после задания, – Шед приподнял бровь, когда развернул салфетку с сахаром. – Кофе отвратительный, а номерок я сохраню.

– Я бы не давал юноше таких надежд, – прозвучал тихий и слегка холодный голос.

– Боже, наконец! – просиял Уилл, завидев Кайла. – Вы что, в запой с Натом ушли?

– Надо было еще кое-что обсудить, – капитан снял черное пальто и аккуратно перекинул его через спинку стула. – Нат вскоре планирует переехать. – Он сделал жест официанту, что заказывать не будет.

– Пора бы, – кивнула Линда, даже не удосужившись поднять на него глаза.

– Что с приготовлениями? – Кайл стянул перчатки.

– Порядок, – ответил Уилл, выкладывая документы на стол. – Кукла готова.

Алекс слегка вздрогнул, вспомнив «шедевр» Уилла. Из слов шотландца, обычно на куклу уходило несколько месяцев, а на Алекса так и вообще почти три года из-за сложности добычи образцов ДНК и телоописания. Но главной проблемой было одурачить того, кто знал тело Алекса лучше, чем кто-либо. И сейчас точная копия того самого знатока ожидала своего часа в челноке, замаскированным под джип BMW на парковке пиццерии. Алекс помогал Уиллу как мог, но едва его помощь была не нужна, он пулей вылетал из лаборатории. Однажды он даже учинил там погром, когда лицо его куратора было завершено. От одного взгляда на Уоррена (пусть и не живого) в его голове проигрались жуткие флэшбеки, а тело вспомнило все ощущения от операций без наркоза. Очнулся Алекс, когда Кайл приводил его в чувство на чердаке.

«Опять кровь из глаз пошла», – вздыхал капитан, протирая его лицо влажной салфеткой.

И все же, кукла вскоре была завершена. Ее не доводили до абсолютного идеала, так как надо было всего лишь одурачить Джанийских чиновников.

Операцию по поимке доктора поделили на два этапа. Первый – перехват. Шед, Лин, Уилл и Митч выслеживают Уоррена в аэропорту. Эмпату достаточно установить визуальный контакт, чтобы заманить Уоррена в туалет и отключить. В крайнем случае его прикроют остальные. Кайл в эту миссию не допускался так как, во-первых, он весьма выделялся в толпе, а во-вторых, еще во время подготовки побега Алекса Уоррен проявил стойкость к телепатии. Но велся на ненавязчивые посылы эмпата.

Второй этап – подмена. При помощи голографической маски эмпат занимает место Уоррена. На подлете имитирует инсульт и вводит себе фиксатор. После чего «тело» в Чикаго встречает Кайл и заменяет Шеда на куклу.

– А мне что делать? – проворчал Алекс. Хотя он прекрасно понимал причину, по которой его не допустили ни к одному из этапов.

–Я бы хотел, чтобы ты увидел его дом, – ответил Кайл.

–Зачем?

– Мне кажется, тебе это будет интересно, – он загадочно посмотрел в сторону.

–Как скажешь, – Алекс с равнодушным лицом осушил кружку.

–Тогда отбываем, – подтвердил Шед. – Только чизкейк доем.

Дорога в Бен-Гурион немного затянулась из-за аварии на выезде из Яффо. Машины лениво ползли вдоль узенькой дороги. До трассы оставалось меньше половины километра. Уоррен глянул на часы: времени у него было в избытке, но эта проволока угнетала. Он достал из кармана таблетки от укачивания и закинул в рот сразу три, запил остатками теплой воды из бутыля. Как же он ненавидел пробки. Автомобиль, заказанный через VIP-службу аэропорта, так и не смог забрать его, и ему пришлось взывать такси.

–Вешерон, – хмыкнул водитель.

–Was? – тихо переспросил доктор.

–Часы у вас хорошие, – смуглый тип улыбнулся, обнажив кривые зубы. – Дорогие.

–Entschuldigung, ich verstehe nicht, – Уоррен ответил учтивой улыбкой. Ему даже не хотелось поправить его неправильное произношение марки часов.

–А! Немецкая сволочь, – фыркнул таксист на иврите. – Хотели истребить нас, а теперь шлюхаетесь по нашей стране. Хорошо сосешь, раз в дорогих шмотках ходишь. Как же я вас, нацистов, ненавижу...

Водитель, продолжая улыбаться, изливал на Уоррена словесный понос, а доктор, прекрасно понимая его речь, был вынужден улыбаться в ответ до тех пор, пока они не доедут до трассы.

«Хуже и быть не может», – мысленно вздыхал доктор, прикрыв глаза под солнцезащитными очками. Как спасение прозвучал сигнал. Уоррен достал телефон.

–И мобильник у него последней модели! – ухмыльнулся таксист.

Уоррен его уже не слушал. Входящий звонок шел напрямую от его дома, а это означало только одно – у него незваные гости. Доктор тут же открыл чемодан и достал ноутбук...

–Я погасил все камеры, – отчитался Диего, когда их небольшая компания подошла к порогу. – А что насчет любопытных соседей?

Кайл громко выдохнул и склонил голову на бок.

–Просто на всякий случай спросил! – испанец приподнял руки. – Ну что, готов, амиго? – он повернулся к Алексу.

Колдоум и Ленуар стояли чуть позади и, задрав головы, осматривали дом.

–В теплое время эти кусты цветут изумительным красным, – произнес Диего тоном знатока.

–Бересклет священный, – сухо дополнила Николь. – Ты как? – она глянула на Алекса.

–Сколько лет он здесь живет? – спросил он осипшим голосом.

–По нашим данным чуть больше одиннадцати, – ответил Кайл.

Дверь тихо щелкнула и открылась.

–Проходи.

Алекс, сглотнув огненный ком в горле, переступил порог. Сделал два шага, остановился, вернулся, снял обувь и прошел в коридор. Несмотря на большие окна, света в помещении не хватало, отчего воздух казался холодным и затхлым. Вот если бы это была снежная погода, как обычно бывает в феврале, тогда все комнаты купались бы в белизне.

–Алекс? – тихий голос Кайла вернул его к реальности.

Растеряно оглядевшись, Колдоум понял, что стоял у окна в холле.

–Все нормально?

–Д-да, я просто подумал... – он снова глянул на скудный парк и дорогу, – ... что река смотрелась бы там очень гармонично.

–Да, возможно, – кивнул Кайл.

Алекс провел рукой по крышке рояля, осмотрел библиотеку.

–Художники Австрии конца 19 века, – он достал небольшую книгу и пролистнул. – Этот мэтр Джоконду копировал?

–Да, – Кайл удивленно сдвинул брови, заглянув в разворот. – Уоррен даже подписал в каком городе. Откуда он знал?

–Он умеет рыться, – Алекс вернул книгу на полку. – И умеет прятать.

–Мы уже здесь бывали и просканировали все, что можно, – сказал Диего, подпирая плечом косяк.

–Но кое-в-чем не уверенны, потому и пригласили меня, – добавил Колдоум.

–Иного не дано, амиго.

–А зеркала в этот раз по-другому установлены, – из коридора прозвучал голос Николь. – Как любопытно!

–Что именно, шери?

–То, что я вас отлично вижу.

–Ничего не трогай! – попросил капитан.

–В этом нет нужды, – ответила француженка. – Я могу отсюда увидеть кабинет, кухню и даже часть душевой. Какой расчет!

–Хм! – Алекс шагнул в сторону. Перед ним появился кусок трюмо, в котором отражался уголок от зеркальной композиции в коридоре и еще несколько деталей. – Я тебя тоже вижу, Ники.

–Догадались, – улыбнулся Уоррен, глядя в ноутбук. – Умная девочка!

Он провел рукой по тач-паду, и картинка сменилась: из коридора, который отражался в зеркале, она перенеслась в холл. Невидимая камера, установленная на доме старухи Краузе, явила стройного брюнета с длинными волосами, что стоял у порога, и еще одну фигуру рядом с библиотекой. Уоррен улыбнулся краешком губ и нежно провел пальцем по экрану.

–Ты немного прибавил в весе, – тихо заметил он. – Тебе очень даже идет.

–Порнуху включил? – харкнул водитель. – Или как детей живьем сжигают.

–Хм! – Уоррен окинул долгим взглядом тянучку на дороге, даже немного задержался на таксисте... Не то, чтобы он верил в судьбу или что-то такое, но...

Он заметил еще одно движение в окне. Кто-то стоял подле его бывшего подопытного. Но камера не могла его засечь из-за шторы. Он переключился на другую, установленную на ели в соседнем саду, но даже и она не смогла увидеть через зеркала нужный силуэт.

«А что если...» – Он снял очки и задумался.

«Точно! Все, как и тогда, только вот...»

Уоррен проверил все камеры, установленные по периметру. В доме никого больше не было. Странно. Несколько лет назад у него уже были незваные гости, и они так же отключили всю его технику, но одна камера, установленная на парковке засекла три машины, что двигались в его сторону. Он высветил территорию подле кафе.

–Одна машина, – он постукал дужкой очков по губам.

«Если это та же компания, то их должно быть больше. Следовательно, они разделились, а это значит...»

Уоррен перевел взгляд в окно. Пробка уже закончилась, и их такси плавно неслось вдоль трассы. Вдалеке виднелась башня Бен-Гуриона.

–Подвезите меня к главным воротам 3-го терминала, не к VIP, – обратился он на иврите к водителю.

Тот издал звук, похожий на скрип колес, и едва не въехал в автобус.

–Осторожнее, пожалуйста, – монотонно произнес доктор, не открывая глаз от ноутбука.

–Та-акх!.. Вэй! Вы...

–Мать была еврейкой, – кратко соврал доктор. – Потому я прекрасно понимаю ваше негодование, но все же буду благодарен, если остаток дороги пройдет в тишине.

–Хорошо, брат! Как скажешь, брат!

–Где его носит? – ворчал Митч, топчась у высокого окна в зале ожидания.

–Ты бы шапку снял, – предложила Линда, вальяжно заняв стул со столиком и, как обычно, глядя в экран. – Жара все-таки.

–А мне нравится! Уилл вон тоже в шапке... и в очках.

– Если я их сниму, то моя физиономия будет выглядеть подозрительно, – хриплым басом отозвался шотландец с другого ряда. – Мы и так нарушили сто правил, пока сюда просочились.

–Нарушал я, – Митч состроил свою фирменную улыбку а-ля джокер. – И с чего вообще эмпат сказал нам ждать здесь, в общем терминале? У Уоррена же заказан VIP-сервис.

–В потоке туристов будет проще. Он уже ведет его сюда.

–Перехватил? – оживился хакер.

–Я сел ему на хвост, Скорви, – в ухе раздался тихий вздох эмпата.

–Да ну! – просиял тот. Так ты едешь за ним?

–Да, он в такси в соседнем ряду, – ответил Шед. – Скоро будем. Там много народу?

–На сдаче багажа и паспортном контроле минут сорок потеряете, – МакНейл глянул на часы.

–Тогда можете съесть по сэндвичу и выпить кофе.

–Только не засветись там! – проворчал Уилл.

–Я взял его на манок, – задорным голосом отозвался Шед. – Спровоцировал водителя, а тот задел и его чувства. Наконец, наш доктор проявил эмоцию. Теперь я его веду.

–Не задавайся. Ждем вас у выхода D-9.

–Возьмите и мне что-нибудь сладкое в дьюти-фри.

–Фигляр! – фыркнул Уилл, выключив связь.

–Это его кабинет? – робко спросил Алекс.

–Да, но работал Уоррен в основном в восточной комнате, где мы только что были, – ответил Кайл.

Колдоум медленно переступил порог, прощупывая взглядом каждую деталь. Его сердце бешенной птицей колотилось о ребра, а ноги ступали с таким трудом, словно под ними было смоляное болото. Он добрел до середины комнаты и снова просканировал взглядом интерьер. Никаких сомнений – он уже видел это: и резной стол-бюро, и кресло из темно-красной кожи, и латунную шкатулку с перьями и птичку-балансира, даже трещинка на пепельнице была на том же месте... Только дымящегося бычка не хватало.

–Чертовщина какая-то! – прошептал Алекс.

–Что случилось, Ал? – к нему подошел Кайл.

–Ты можешь оставить меня в покое?! – заорал он, на грани истерики.

–Извини, – капитан сделал два шага назад.

–Я сам не знаю, что происходит! – сказал Колдоум на тон тише.

–Ты что-то вспомнил? – осторожно спросила Николь.

–Я видел это в библиотеке Данаи, – он нервно пригладил волосы. – Даже книжные шкафы там были точь-в-точь как этот!

–Ал, в этом нет ничего паранормального, – успокоил его капитан. – Хотя, обычно видения Данаи не стоит воспринимать буквально...

–Помимо иллюзии она еще мне кое-что сказала... – Алекс решительно шагнул к библиотеке.

–Что, амиго? – подскочил Диего, учуяв интригу.

–Враги – наши лучшие учителя, – Алекс задумчиво провел пальцем по книгам, выискивая нужную. – Я как раз вспомнил курс Уоррена про тайники в библиотеках. Вы ведь здесь были и ничего не нашли? – он глянул на Кайла.

–Rien, – ответила за него Николь.

–Он тебе назвал нужную книгу? – испанец вьюном крутился рядом, сверкая глазами.

–Нет, но он сказал мне, что обычно выбирают профессионалы из госструктур с атрофированными мозгами. Они всегда идут на поводу своего либидо, – Алекс провел рукой по корешкам Ницше, Достоевского, слегка пнул Гомера.

Кайл тихо хмыкнул.

–Но есть такие книги, которые люди почему-то не хотят брать в руки, словно от этого у них прибор уменьшится... Как например этот сборник Дюма весьма паршивого дизайна.

Алекс повернулся к Кайлу, на что тот слегка приподнял бровь.

–Итак, – он взял на пробу один том. Без результата. Он взял другой – тоже ничего. Колдоум прошелся по всему ряду, но библиотека оставалась на месте.

–Ну? – спросил испанец.

–Хм... Возможно, это слишком просто, – Алекс задумчиво протер подбородок и глянул выше. – А Уоррен помимо прочего не лишен чувства юмора. – Он нажал на «Горе от ума» и снова коснулся Дюма. На втором томе раздался щелчок.

–Браво, mein hertz! – Уоррен расплылся в улыбке. – Ты все же догадался!..

Он перевел камеру на высокого мужчину в черном.

–Хм, значит это – ваш альфа!

Такси как раз подъехало к терминалу. Уоррен закрыл ноутбук, спрятал его в чемодане, на секунду задумался.

–Приехали брат! – приветливо сообщил таксист.

Уоррен отказался от помощи с багажом. Дав водителю щедрых чаевых, он отпустил его и направился к двери. Позади него тихо остановился черный кадиллак, откуда вышел смуглый мужчина с длинными черными кудряшками. Он миновал проверочный бокс и двинулся к паспортному контролю как раз, когда доктор свернул на прием багажа.

–Они здесь! – Линда выглянула из-за угла. – Шед только что прошел таможню. Уоррен чуть позади него.

–Что-то я его не вижу, – Митч сощурился, вглядываясь в толпу пассажиров.

–Эмпата ты и не увидишь, – ответил ему Уилл. – Он в маскировке. Шед, я захожу на позицию. Готовь фиксатор.

–Хорошо, – отозвался Шед. – Я заманю его. Будь готов.

–Окей! – Уилл скрылся в толпе.

–О-о! – протянул Митч. – А вот и Уоррен.

Статный мужчина с легкой проседью в волосах не спеша прогуливался мимо разноцветных вывесок дьюти-фри. Подошел к табло, проверил свой рейс – до начала посадки оставалось около пятнадцати минут. Он глянул на часы, спрятал билет в кейс и повернул к дальнему коридору.

–Почему он отходит от точки? – холодно спросила эмпата Лин.

–Прости. Тут небольшая толкучка, – виновато отозвался тот.

–Не филонь! – прорычала Линда. – Прорвись уже и поймай эту птицу.

–Да понял я!

–Аккуратно подцепи Уоррена и направь в нужный сортир.

–Черт! – выругался Шед, когда перед ним прошла толпа громких хасидов, скрыв Уоррена из виду. – Я опять его потерял!

–Я за тобой! – решительно сообщил шотландец.

–Будьте на местах! Я сам его к вам приведу.

Сокрытый за полкой книг сейф открылся без лишних манипуляций. Алекс, Кайл, Николь и Диего встали подле библиотеки полукольцом, затаив дыхание.

–Ну что, готов? – спросил испанец.

–Что-то я сомневаюсь, – покачала головой Ники. – Меня не покидает чувство, будто за нами наблюдают.

–Все твоя паранойя, шери.

–Ал? – тихо спросил Кайл.

–Обратного пути нет, – Алекс нажал ручку и потянул дверцу.

На черной полке лежала фотокарточка. Колдоум осторожно взял ее в руки.

–Знаешь, кто это? – спросила Николь.

Алекс в ответ лишь качнул головой. Светловолосый молодой человек казался ему незнакомым. Чистое лицо, огромные глаза и волосы, чей золотой блеск не могла скрыть даже сепия.

–И подписи нет, – выдохнул испанец, когда Алекс глянул на обратную сторону снимка.

–Хм, – девушка провела рукой по полке. – Здесь когда-то лежали документы. Остался пыльный след.

–Там еще что-то, – Кайл протянул руку и извлек из самого уголка небольшой железный предмет.

–Это же военный жетончик, – ухмыльнулся Диего. – Ну тот, что мы подменили... Как сентиментально! Он все-таки хранит его.

–А тут подпись есть, – мрачным тоном произнес Кайл. В его глазах появился опасный блеск.

–«Умный ход», – прочитал Алекс на обратной стороне и кисло осклабился. – Я знал, что он не поверит в ваш спектакль.

–Черт! Шед! Отмена! Уходите оттуда! – закричал капитан, стремглав направившись из дома.

Наконец, Шед увидел в толпе знакомую фигуру. Уоррен таки направлялся в уборную, только другую. Что ж, он все еще действовал по программе, заданной ранее. Визуальный контакт и манок были восстановлены. Шед поправил сумку и снял очки. Нацепив их на ворот тенниски, он проверил фиксатор в кармане брюк.

«Попробую затормозить его бдительность,» – рассуждал он, открывая дверь. «Надо было все-таки позвать Уил...»

В шею что-то стукнуло, и волна холода как ток растеклась по всему телу. Шед замер и пошатнулся. Ноги отказали. Откуда ни возьмись появилась рука и, схватив его под грудь, потащила в кабинку.

–А ты хорош, – Уоррен защелкнул за собой дверь. – Эмпат? Парапсихолог? То и другое?

Шед не мог ничего ответить – лишь громко дышать. Его тело было парализовано, мозг доносил информацию кусками. Однако, этих кусков было достаточно, чтобы понять масштаб беды. Уоррен его обхитрил. Но как ему удалось обнаружить и обойти все манки Дэани? Даже Кайлу это не всегда удавалось. Более того, как ему удавалось так гладко симулировать, что даже он, Ллорэ, ничего не заподозрил? Хуже всего было то, что Шед даже не мог отправить сигнал тревоги Кайлу, хотя отлично слышал его «отмену».

«Как вовремя!» – с иронией подумал эмпат, костеря себя за самонадеянность.

Уоррен тем временем положил на бачок чемодан, надел рабочие очки в прямоугольной оправе и достал черную коробку с иероглифами.

Шед догадался, что внутри нее. Его дыхание участилось.

–Лучше не дергайся, иначе игла в твоей шее вызовет остановку сердца. Твои друзья могут не успеть... – он внимательно всмотрелся в ободок вокруг его ушной раковины. – Хм!

Уоррен аккуратно поддел его, и тут же смуглая кожа юноши сменилась на светлую, а волосы наполнились золотом.

–А ты красивый, – глаза доктора слегка улыбнулись. – Наверняка это не последний ваш сюрприз, поэтому не обессудь, – он открыл коробку и достал иглы. Шед натужно сглотнул.

– И передай своему лидеру, когда восстановишься... – Уоррен нежно водил иглой по лицу эмпата. – Что у меня нет никакого интереса возвращаться к своей старой работе. Однако, если у него возникнут с Алексом трудности... А они непременно возникнут, так как моя работа с ним не была завершена должным образом... То в следующий раз пусть просто пригласит меня на кофе. Хорошо?

Уоррен склонился к самому лицу Шеда и подмигнул.

–Где эмпат? – орал Уилл, схватив Митча за грудки.

–Он ушел в том направлении и... – отчитывался тот. – Блин, да как его узнать, если он косил под местных?

–Черт! Что же он не отвечает?

–Парни! – Линда замерла и кивнула в сторону.

Среди пестрой толпы они увидели светлого мужчину. Косые лучи падали на его лицо, отражаясь в прямоугольных очках. Глаз не было видно, но он без сомнения смотрел на троицу... и улыбался. Затем приподнял руку и разогнул два пальца – большой и указательный.

–О-он... это... нам? – заикаясь промямлил Скорви. – Он что, его застрелил?

–Вот же тварь! – процедил Уилл, сжимая пудовые кулаки.

–Болваны! – шикнула Линда. – Я американка и то лучше вас понимаю европейцев. Вторая кабинка!

Уоррен кивнул и развернулся к воротам D-9. Как раз объявили посадку на рейс до Чикаго.

Все трое кинулись к уборной.

–Он что, и по губам читает? – не переставал изумляться Митч.

Во второй кабинке они нашли эмпата. Шед полусидел, полулежал на закрытом унитазе, его глаза смотрели в пол, грудь не вздымалась. В виске эмпата торчала игла, на которой висела бумажка.

–Что за?.. – Уилл протянул руку.

–Не трогай, идиот! – Линда с силой пантеры вцепилась в его локоть. Затем шагнула ближе...

«Доктор сказал, я умру, если вы неверно коснетесь иглы», – сообщал изящный почерк на записке. Чуть ниже – нарисованная стрелочка. Проследив за ее направлением, она заметила еще одну бумажку, спрятанную в кармане тенниски. Уилл вытер о себя взмокшие руки и аккуратно ее извлек.

«В постскриптум вы найдете электронный адрес. Туда раз в неделю я буду направлять информацию, как восстановить вашего друга. Если снова вторгнетесь в мой дом или мое поле зрения – я прекращаю курс реабилитации, или направляю неверные данные. С уважением, Д-р В. Ф. Уоррен».

–ЧЕРТ!!! – Уилл в сердцах врезал кулаком по двери.

–Что ж, это было весьма интересно! – улыбнулся Уоррен, наблюдая, как в иллюминаторе плавно отдаляется Бен-Гурион. – Очень интересно!

Он изъял из кармана свои трофеи – дужку, что меняет лица и прозрачный пузырек, который он нашел в кармане брюк эмпата. Его содержание он как раз узнает в лаборатории в Чикаго.

–Хотя иглу жалко, – он откинул спинку кресла и закрыл глаза. – Надо будет ее вернуть.