Онлайн чтение книги Король и Шут The King and the Clown
"Опередил" время, но отстал от жизни.

Сеул, наши дни.

Со лежал в остывшей ванне и усиленно соображал. Закрыв глаза в дворцовой купальне, он открыл их… где?

Король сел и снова осмотрелся. Это, определенно, тоже купальня, только не дворцовая… И вообще, странная. Ванна белая, круглая, по виду напоминает большую миску, и на ощупь непривычная. Из полированного камня, что ли? Стены вокруг отделаны неизвестным светло-зеленым материалом, из отверстий в высоком белом потолке льется слишком яркий свет. И он не похож на солнечный…

Ван Со с максимальной осторожностью выбрался из ванны-лохани и едва не запрыгнул в панике обратно, поняв, что на его теле нет ни клочка одежды. Но тут взгляд уперся в большое зеркало, отразившее его во весь рост. И Со подумал, что отсутствие одежды – это еще не самое шокирующее. 

На него смотрел стройный, коротко стриженый молодой мужчина с тонкими чертами лица и оттопыренными ушами. Со не верил глазам: лицо принадлежало, безусловно, ему, однако… Лоб и левая щека были девственно чисты. Ни малейшего намека на шрам. Более того, на всем остальном теле он тоже не увидел ни единого рубца. Рваные следы волчьих когтей исчезли, равно, как и многочисленные шрамы, нанесенные оружием. Да и сама кожа была другой. Ровная, гладкая и словно подсвеченная изнутри. Император задрожал и сел на пол. 

Впрочем, эмоциональный раздрай длился недолго. Голова Ван Со в сложных ситуациях всегда работала особенно четко. Он ранее уже выяснил, что не спит и не бредит, стало быть, происходящему может быть два объяснения. Первое: ему хорошенько врезали по темечку и бесчувственного перенесли сюда. Второе: его одурманили, и сейчас он находится в плену наркотических видений. Первое Со отринул сразу, ибо знал, что его волчье чутье на опасность никогда и никому не позволяло подкрасться к нему незаметно. Да и отсутствие шрамов, мягко говоря, озадачивало. Против второго объяснения свидетельствовала феноменальная устойчивость короля к различным ядам и снадобьям, влияющим на сознание, в том числе и к алкоголю.

Было еще и третье объяснение. Он попал в другой мир и другое тело. Как когда-то Хэ Су… И вот эта версия понравилась Со больше всего, хоть он и боялся пока верить в такое чудо. Но окружающая реальность просто поражала воображение. И Ван Со, четвертый император Корё, глубоко вздохнув, завернулся в кусок мягкой ткани, лежащий рядом, и отправился разведывать обстановку... 

О функциях других, более мелких «лоханок» в купальне он, по некотором размышлении, догадался. Изучил и тщательно обнюхал все флакончики и баночки, изобилие коих обнаружил на полках. И очень сильно удивился, когда сообразил, что вполне может разобрать, что на них написано. Это же те самые странные значки, какими писала Су! Выходит, тут и правда ее мир?!

Ван Со кинуло в жар. Он поспешно отложил притирания в сторону и рванул к двери, чуть не потеряв на бегу полотенце.

Со выскочил из ванной и очутился в комнате, больше всего похожей на спальню. Широкая кровать на низком подиуме, приглушенный свет факела, или как здесь называется эта затейливая штука на стене? На другой стене висит черный матовый прямоугольник непонятного назначения. Прозрачный столик. Этажерка. Зеркало, даже больше того, что в ванной. А сбоку от кровати красуется огромный портрет, изображающий его самого. Но в каком виде!!!

Длинная челка косо падает на подведенные глаза. Губы полуоткрыты, за ними влажно поблескивает полоска белых зубов. Унизанные тяжелыми кольцами тонкие пальцы небрежно касаются щеки. Подбородок приподнят, взгляд надменный и одновременно томный… Портрет выполнен с точностью до мельчайших деталей, Ван Со не помнил, чтобы в его мире кто-то умел так рисовать. Да и не похоже это на рисунок. Подойдя ближе, Со увидел надпись в углу изображения, гласящую, что человека на портрете зовут…

-Ли Джун Ки… - медленно прочитал он. – Мое имя здесь – Ли Джун Ки? И кто же я такой?

Император – бывший император – выяснил это, спустя несколько минут, когда нашел портфолио. Впрочем, он не знал, что это портфолио, но догадался, для чего оно нужно...

Для человека благородных кровей, а уж тем паче, члена королевской семьи, актеры – это самая презираемая каста. Кто может быть более жалким и позорным, чем шут, прыгающий на подмостках на потеху толпе? Даже кисэн стоят не столь низко на ступенях социальной иерархии.

Ван Со не был исключением. Ни один дворцовый праздник не обходился без выступления приглашенных артистов, но император никогда не относился к ним иначе, чем к дрессированным собакам, не задумываясь о том, что клоуны и акробаты – тоже люди и его подданные. И тут – такое потрясение. Что и говорить, жизнь его к этому уж точно не готовила. Король превратился в шута! И многовековая гордость славных предков вскипела в его крови дикой яростью.

Со взревел раненым медведем, швырнул портфолио в фотопортрет на стене, разбил изящную фарфоровую вазу, опрокинул столик, вместе с тем, что на нем лежало… В тот же миг с потолка полился свет, а в уши ниоткуда грянула громкая музыка. Тело среагировало само, ввинчиваясь под кровать прежде, чем мозг отдал команду. Полежав на полу, Со дождался, пока его дыхание и пульс придут в норму и только потом высунул голову наружу.

Что это еще за чудеса? Положительно, этот дом прямо-таки напичкан всевозможными артефактами, с которыми он, человек иного времени, абсолютно не умеет обращаться. И за помощью обратиться не к кому. Придется разбираться самому… Ван Со криво ухмыльнулся. Длинные узкие глаза загорелись азартом. Редко кто помогал ему и в той жизни, скорее, наоборот. Он привык во всем полагаться на себя. Что? Изучить мир далекого будущего? Да раз плюнуть! За полчаса? Подумаешь, дело! С чего бы начать?.. Правильно. Начать следует с поисков нормальной одежды.

Со протянул руку и аккуратно поднял с пола небольшой продолговатый предмет с множеством разноцветных выпуклостей. Апокалипсис случился, едва эта штука грохнулась со стола, значит и убрать его можно с ее помощью. Но как? И Со, внутренне приготовившись к самым неожиданным последствиям, принялся нажимать на все выпуклости подряд, здраво рассудив, что прежний хозяин тела не идиот, чтобы иметь в доме устройства, способные вызвать катастрофу даже от случайного касания.

Пережив следующие пять минут, когда вокруг него самопроизвольно зажигался и гас свет, двигались занавеси на окнах, звучала и умолкала разная музыка, принимался дуть холодный или горячий ветер, и происходили другие странности, взмокший Со почувствовал себя так, словно его крепко двинули по голове дубиной. В обнаруженной за одной из дверей гардеробной, он потратил еще минут двадцать на то, чтобы с горем пополам одеться, руководствуясь тем же портфолио. Зато пришло ощущение непобедимости. Действительно, что еще в этой жизни способно его удивить? Ха! 

После всех этих приключений бывший император Кванджон, а ныне просто Ван Со (или Ли Джун Ки?) обессиленно рухнул на низкий диван и наткнулся на незамеченный ранее артефакт. Это был черный прямоугольник, похожий на тот, что висел в спальне на стене, только размером с ладонь. Пока Со вертел его в пальцах, соображая, что с ним делать, как вдруг он засветился и зажужжал прямо в руке. Гость из прошлого мигом растерял самоуверенность, вскрикнул и выронил артефакт, продолжающий елозить по дивану и противно зудеть. В центре его призывно дрожал зеленый кружок. Со понял, что ему уже все равно, что будет дальше, и храбро ткнул в кружок кончиком пальца. И опять подпрыгнул. Прямоугольный предмет тотчас же заговорил человеческим голосом:

-Алло? Ли, ты где? Эй! Алло!

Со вспомнил рассказы Су о возможности беседовать на расстоянии. Наверное, эта штука как раз для того и служит…

-Э-э… - нерешительно произнес он в ответ. – Я здесь.

-Что? Чего ты там бормочешь? – не унимался артефакт. – Ли-и-и, на связь!

-Кто вы? – спросил Ван Со, поднеся его к уху каким-то очень привычным жестом. Видимо, тело сохранило основную моторику.

-Ты оглох? – последовал встречный вопрос. – Или читать разучился?

Со осмотрел прибор на предмет знакомых букв, но он уже вновь был черным. Поэтому попаданец ответил просто:

-Да. Я оглох и разучился читать. Посему, сударь, будьте любезны доложить, с кем имею честь разговаривать.

-Джун… голос стал растерянным. – Джун, это ты?

-Вероятно, так и есть. Но вы по-прежнему не ответили на мой вопрос.

Переговорник пискнул и умолк. Со догадался, что связь прервалась.

-Как интересно… - пробормотал он, разглядывая вещицу со всех сторон. – Су упоминала о таком… Кажется, это называется те-ле-фон… «Теле» - расстояние, «фон» - звук… Еще есть те-ле-ви-зор. И те-ле-грам-ма… И много чего еще… Су, где же ты, я почти все забыл! Расскажи снова, я запишу! Ты ведь где-то недалеко, правда?

В смятении чувств, Со открыл балконную дверь и вышел на улицу. Застыл, уже в который раз сегодня, потрясенный увиденным. Вверху над ним было только темное ночное небо, а далеко под ногами распростерся весь огромный, залитый мириадами огней, мир. Даже кроны деревьев не достигали высоты, на которой теперь находился его дом. А окружали его сияющие, устремленные ввысь, здания, с земли доносился гул, издаваемый тысячами «сверкающих колесниц», мчащихся наперегонки по паутине дорог. Воздух был не таким, как в Корё. Исчезли привычные запахи травы, дыма, готовящейся пищи, конского навоза и других признаков крупного человеческого поселения. Здесь не пахло почти ничем.

Он поднял голову, но звезд разглядеть не смог. Их затеняла ярко освещенная земля. 

-Звезды можно видеть только в Корё, - перефразировал он когда-то произнесенные Хэ Су слова. – Что ж… Я сюда пришел не на звезды любоваться.

Странный повторяющийся звук привлек его внимание. Со вернулся в комнату и прислушался. Звук раздавался из прихожей. На стене возле тяжелой, видимо, входной двери мигал лампочкой и пищал еще один прибор. Изрядно поумневший за последний час Кванджон быстро сообразил, что кто-то пришел в гости и просится войти. Он, ничтоже сумнящееся, нажал на зеленую кнопку. Зеленый цвет означает «вперед», а красный – «стоп», это он уже выучил.

Но Со не предполагал, что первым его гостем в этом мире окажется… Чи Мон. Сильно изменившийся, вроде даже помолодевший, но несомненно Чи Мон!

-Как ты… - у изумленного Со внезапно кончились слова. А гость озабоченно смотрел на него сквозь маленькие стекла, нацепленные на нос. Потом неуверенно осведомился:

-Джун-а… Ты в порядке? По телефону ты так странно говорил, что я испугался и решил приехать.

-Джун? – нахмурился было Со. – А-а… Да… Я Ли Джун Ки. Актер. Чёр-рт…

Чи Мон снял очки. Медленно разулся и приблизился к пребывающему в полном отупении хозяину квартиры. Пощупал у того лоб. Со вздрогнул и качнулся назад, перехватывая его руку.

-Что ты делаешь?

-Эй! – обиделся Чи Мон. – Я в конце концов твой друг и личный доктор! Чего шарахаешься?

-Друг?! Доктор?! – возмущению запутавшегося в реальностях Со не было границ. – Да ты самый настоящий предатель! Бросил меня, говорил, что для тебя существует только один император, но что я вижу? Сбежал сюда и прислуживаешь какому-то актеру?!

Чи Мон замер с открытым ртом. Нашарил в кармане очки. Надел. Снял. Опять надел. Откашлялся и тихо-тихо, почти шепотом спросил:

-Ваше… величество?..

И вот тут у Со сдали нервы. Перегруженный мозг растекся кашей, и молодой человек сполз на пол по стене.