Онлайн чтение книги Король и Шут The King and the Clown
Грибной рай для разбитого сердца.

Сонгак. Корё. 959 г.н.э.

      Все в мире шло своим чередом, и утро не заставило себя ждать. С первыми лучами солнца император покинул свои покои и в одиночку направился в темницу, где должен был находиться один из вчерашних убийц. Да, он отправился один, но с собой прихватил на всякий случай меч – доверять теперь он не желал никому. Возле клетки заключенного был только один охранник и, к удивлению Его величества, это был Ван Чжон.

- Я ждал вас, брат, - нервно поприветствовал генерал. Он не мог никому из солдат доверить это дело, поэтому принял решение дежурить сам. После происшествия в лесу было совсем не ясно, кому можно доверять, а кому нет.

- Ты уже разговаривал с ним? – с сомнением и долей разочарования спросил Джун Ки. Теперь в его голове засела мысль, что Чжон может опять стоять за всем этим.

- Нет, Ваше величество, даже не пытался, - быстро ответил тот и опустил глаза вниз. 

- Можешь ответить, как мне спасти императрицу? – вдруг спросил Ли. Он не знал всех тонкостей этих законов, надеялся на Чи Мона, но тот так и не появился.

- Её ни в чем нельзя обвинить, если не будет свидетелей и доказательств, - коротко отрезал генерал. Ему не нравилось поведение императора. Чжон чувствовал, что тот проникся чувствами к коварной змее и не хотел замечать очевидного.

- Хорошо. Ты свободен, подожди меня снаружи, - приказал Кванджон и спустился в нижнюю камеру.

      Ли Джун Ки осветил факелом закованного в цепи мужчину, который был в сознании и зажмурился от резкого света. Его тело было в засохшей крови, видимо, доктор его подлечил, но никто не удосужился придать ему человеческий вид. Император вставил факел в держатель на стене и мерным шагом подошел к заключенному:

- Ты знаешь, кто я?

- Вы - Его величество император Ван Со, - слабым голосом пробормотал тот.

- Значит, ты знаешь, что император может все. Все жизни подданных, в том числе и твоя, в моих руках. Поэтому тебе лучше ответить на мой вопрос – кто вас послал?! – тихим и обманчиво спокойным голосом проговорил Ли Джун Ки. На самом деле он еще сам не решил, что он хотел услышать от этого несчастного. 

- Моя судьба решена, я уже не жилец, так что не тратьте свое драгоценное время и просто убейте меня, - выдохнул с сожалением мужчина и опустил голову, словно подставляя ее на отсечение.

- Твоя судьба, может, и решена, но вот судьба твоей семьи… - подвесил конец фразы Джуня. Он не знал, есть ли у этого парня родные, но решил попробовать, нужно же было как-то надавить на него. 

- Нет, прошу вас, не трогайте их! Они ни в чем не виноваты!! – всполошился убийца и умоляюще посмотрел на своего повелителя. Актер не ожидал, что сможет вот так случайно и быстро нажать на болевую точку.

- Хорошо, тогда ты отвечаешь на мой вопрос, а я дарую им жизнь, - предложил император и добавил зловеще: - Но если ты посмеешь соврать...

- Убить вас, приказала Её величество императрица, - с трудом выдавил мужчина. - Она лично отдала нам свою печать.

- Не может быть… - вслух подумал Джун Ки. Внутри все оборвалось, оправданий больше не было. Только единственная мысль о заговоре Чжона, которая скользнула в голове, забилась в висках и требовала разрешения. И если это так, то этот мужчина представляет главную угрозу для его любимой. Он свидетель. Оставить его в живых означает, что с его помощью обвинят и убьют ее. А значит, нужно избавиться от него прямо сейчас.

Словно неведомая сила управляла нашим улыбчивым и добрым в прошлом Джуней. Это нельзя было назвать самозащитой или делом чести. Он просто вытащил меч и подошел вплотную к безоружному человеку, на руках которого были цепи. Не говоря ни слова, он вонзил клинок прямо в сердце, как будто делал это миллионы раз. 

- Прости… - прошептал император, когда умирающий обратил на него свой гаснущий взгляд. Джун медленно вытащил окровавленный меч из обмякшего тела. Цепи жалобно звякнули. Джун Ки и не подозревал, что сможет так... Или это демон, запертый внутри все эти годы, наконец вырвался на волю? Но разве демоны могут лить слезы? А Джун Ки плакал, ему было невыносимо больно от того, что ему пришлось совершить. И даже если никто не будет его в этом винить и укорять, в первую очередь, он не простит себя сам – никогда.

      Чжон ждал снаружи. Император задерживался, и он начал немного волноваться. Но когда Со вышел, генерал еще больше запаниковал. Вид брата несколько изменился: ничего не выражающие темные глаза, на лице и одежде - брызги крови, в руке окровавленная катана... Словно старший брат-волк восстал из прошлого, которое он так тщетно пытался забыть.

- Что произошло? – в страхе отпрянул от императора генерал.

- Свидетеля больше нет, - криво улыбнулся Джун Ки.

- Ты убил его? Но зачем? Он мог подтвердить наши догадки…

- Твои догадки, - отрезал Ли. - Я больше не намерен никого слушать.

- А как же кольцо? Уверен, оно не могло просто так попасть к ним в руки. - Ван Чжон не знал, какие еще привести факты, брат словно ослеп и не видел ничего.

- А это мы спросим лично у владельца, - рявкнул Ван Со и, посмотрев прямо в глаза младшего брата, со злостью прошипел: - Один раз я уже спас тебе жизнь и простил твою вольность, но если сейчас окажется, что это дело твоих рук, обещаю, живым ты дворец не покинешь.

- Что с тобой, я тебя не узнаю! – отшатнулся в сторону Чжон. Сомнений не было - прежний Со вернулся.

- Я сам себя не узнаю, - выдохнул актер и пошел прочь.

      Говорить и думать Ли Джун Ки сейчас здраво не мог, дрожь в теле не унималась, хотелось затеряться где-нибудь на территории дворца, чтобы никто не попадался на глаза. Но скрыться не удалось. Его игру в прятки с самим собой заметила Ен Хва, которая со всеозаряющей улыбкой шла ему навстречу. И чем ближе она подходила, тем меньше становилась ее радость, пока совсем не испарилась:

- Что с вами, Ваше величество? - обеспокоенно спросила Даэмок, видя состояние своего возлюбленного.

- А я хочу спросить, что с вами? – холодно ответил Джун.

- У вас кровь, что произошло? – не унималась она. И хотела дотронуться до его окровавленного лица, но он резко перехватил своей рукой её запястье.

- Беспокойтесь лучше о себе. Можете ли вы ответить на один мой вопрос? – голос императора был тверд, а вот по глазам было видно, какая борьба не на жизнь, а на смерть шла у него внутри. Отбросив руку женщины в сторону, Джун Ки достал кольцо. Реакция Ён Хвы, тот испуг и удивление на ее лице, могли означать только одно – Чжон был прав. От этого желудок неприятно скрутило и едва не вывернуло наизнанку. Хотелось просто умереть.

- Откуда это у вас? - дрожащим голосом спросила она, хотя уже прекрасно понимала - это ее не отмененный вовремя приказ был приведен в действие. И, славу Богу, успехом не увенчался.

- Вопросы задаю я! Я спрашиваю, ваш перстень был похищен? – закричал Джун Ки, а внутри из последних сил молил, чтобы она согласилась с этой ложью, слишком уж противна была мысль о предательстве. 

- Нет, - качнула головой Ён Хва, она поклялась себе больше не обманывать этого человека. И если уж допустила эту непростительную ошибку, была готова понести за нее наказание. - Но все не так, Ваше величество...

- Уходи, я больше не хочу тебя видеть, - насколько мог жестко произнес Ли и, более не удостоив ее взглядом, прошел мимо.

      Преодолев приличное расстояние, он рухнул на колени - тошнота подступила слишком близко. Не в силах больше сдерживаться, внутренняя желчь вырвалась наружу. Немного придя в себя, Джун Ки решился на следующий шаг. Нужно было избавиться от нее. Только от одной мысли и воспоминаний об императрице его опять начинало мутить, но просто убить ее он не мог. Просто хотел заставить ее страдать, если она на это, конечно, была способна. 

      Ён Хва больше не видела императора, и все попытки найти его были тщетны. Зато его приказ разлетелся по дворцу с бешеной скоростью. Он гласил: «Её величество императрица Хванбо подозревается в заговоре против императора, поэтому немедленно должна быть сослана в храм Гэтэса без права видеться с кем-либо. Также она лишается всех регалий и статусов». 

Ей дали всего несколько минут на сборы, она даже не успела попрощаться с сыном, как стража затолкала ее в повозку, и низложенная императрица отправилась в путь. Последние события произошли слишком быстро, Ён Хва не могла уложить их в своей голове, и происходящее казалось сном. Только одно она чувствовала ясно и четко, и горько жалела, о том, что это осталось ее неоглашённой маленькой тайной. С этой новостью она спешила к нему еще утром, но не успела сказать. Он не дал ей вымолвить и слова. Поэтому Ван Со не узнал, что вместе со своей бессердечной женой-убийцей, он отправил подальше невинного малыша, который начал свои первые дни жизни под сердцем императрицы...

      Ли Джун Ки чувствовал себя, мягко сказать, хреново. Он пытался убить для себя эту женщину, как убил сегодня ради нее мужчину. Но оставшиеся чувства мертвой хваткой сжали горло, заставляя страдать. Вся его сущность, казалось, была разорвана на мелкие кусочки, и актер прекрасно понимал, что уже не станет таким, как прежде. Эта роль оказалась ему не по зубам, а может, он и не пытался ее сыграть. Ведь все это время он был самим собой - слишком беспечным добрым малым, которого жестокая эпоха вмиг обратила безжалостным волком. Джун хотел закончить, прекратить на этом свои мучения и громко донести до Бога: «Game over»! Любой человек нашего времени, оказавшись на его месте, сошел бы с ума и, если б его не убили, пошёл сам искать смерти.

      Лекарь Кан Сон спокойно сидел в своем лечебном цветнике и перемалывал толкушкой в ступке сушенную траву. Близился вечер, его помощники заканчивали день и один за другим рассасывались по своим домам. На столе стыл отвар из ядовитых грибов (мухоморов), в то время его использовали как обезболивающее. Вдруг послышались чьи-то шаркающие шаги. Старик никого не ждал к себе в гости, но отложив свое занятие в сторону, вышел навстречу. К его глубочайшему удивлению, это был император собственной персоной.

- Ваше величество, вам нездоровиться? У вас очень бледный цвет лица, и усталый вид, – с беспокойством спросил он.

- Да, я чувствую себя не очень, - пробормотал Кванджон. Джуня и впрямь был нездоров. Тело колотил озноб, кружилась от голода голова, поесть сегодня он так и не смог. А ноги привели его в лечебницу в надежде отрыть успокоительных трав, чтобы хоть как-то уснуть.

- Садитесь, я приготовлю вам травяной чай, - понимающе улыбнулся старик, и поплелся в соседнее помещение.

Джун Ки внимательно осмотрел это любопытное место: различные склянки, миски на полках, на стенах висят пучки растений, даже хвосты ящериц и лапы лягушек. Это было больше похоже на обитель шамана, чем на королевский «медпункт». Лекарь явно застрял надолго, а актеру нужно было что-то срочно закинуть в желудок, иначе он повалится прямо здесь. Взгляд упал на подозрительное варево на столе от которого шел пар. Вдохнув его носом, Джуня ощутил приятный аромат, а живот заныл от запаха долгожданной пищи. 

Недолго думая, он взял ложку со стола и изрядно зачерпнул вязкой темной жидкости. Немного подул, чтобы остудить и принял внутрь. На вкус это оказалось съедобным, и Ли поторопился съесть еще пару ложек. Но что-то пошло не так: перед глазами все поплыло сильнее, а ноги подкосились, словно он опьянел, в горле пересохло, захотелось пить. Джун Ки сфокусировался на полке со склянками и откупоривал одну за одной, ища более-менее приятный запах. Наткнулся на знакомый – настойка женьшеня. Вот оно - то что поможет ему! Но осушив бутыль, Джуня понял, что не может пошевелиться, и вообще слабо ощущает свои конечности. 

Дело было вот в чем: отвар из мухоморов вызвал небольшое отравление и опьянение, но добавленный женьшень ускорил метаболизм и тем самым ухудшил общее состояние. Следующим побочным эффектом должны были стать галлюцинации и отключка. Но организм Ван Со боролся до последнего, так как был закален на ядах. И наш алкоголик не мог успокоиться и осушил еще пару бутылочек, что там было, увы неизвестно, но и после них просветление себя не явило. Впрочем, Джун Ки был счастлив – все его печали и страдания испарились, а странное ощущение пребывания в нирване очень даже развеселило его. 

Когда появился лекарь Кан, который спешил преподнести Его величеству чай, он понял, что опоздал: император принял на грудь кое-что покрепче. Намно-ого крепче... Кан Сон испугался - перед ним на стуле вниз головой сидел человек и истерично смеялся. Оценив причинённый ущерб в своей «аптечке», старик заскулил и буквально за шиворот вытащил начинающего наркомана на воздух. А тот даже не сопротивлялся, только кричал странные слова: «Остановите планету, я сойду!», «Я летаю, я в раю!», «Замуровали, демоны?!» и тому подобное…

- Ваше величество никуда не уходите, я позову кого-нибудь на помощь, вам нужно срочно промыть желудок! - в панике просипел старик и поспешил на поиски.

Но его слова не были услышаны. Получив отпадную дозу допинга, Джун Ки тянуло вперед, на поиски приключений. Перед глазами Коре частично размылось, и он видел свой родной Сеул с тысячами ночных огней. По дороге скользили машины, но попытки поймать такси не срабатывали. А что, если это и был выход? Может, он чем-то отравился и умер, что вызвало сбой системы и помогло ему вернуться домой? Ли рассмеялся. Перед ним горели огромные рекламные щиты, сверкал знакомый центр «Samsung», еще пару поворотов, и он будет дома... Как вдруг что-то его грубо схватило и потащило в другую сторону.

- Ваше величество, с вами все в порядке? – перед ним стоял паренек с блокнотом и протягивал ему ручку для автографа.

- Какое еще величество? Хен, можешь называть меня просто хённим! - с блаженной улыбкой отозвался Кванджон.

- Принесите воды, живо! – скомандовал перепуганный генерал. Ван Со под кайфом - с таким ему еще не приходилось иметь дела! Император тем временем вырвался и опять куда-то помчался. Чжону ничего не оставалось, как побежать следом: 

- Со, стой! Ты куда?!

Джун Ки уже спешил за женщиной с прекрасной улыбкой, она звала его по имени и хотела, чтобы он шел за ней туда, где на горе возвышалась башня звездочета... О, нет, это же Сеульская башня! Как же красиво она сияет в ночи... Сам того не замечая, актер поднимался все выше и выше, и если бы не подоспевший младший брат, он бы покатился вниз по камням и неизвестно, выжил или нет.

- Дурак, что ты делаешь?! – только и сумел сказать Чжон, прижав взбесившегося императора к земле.

- О, парень? Ты обнимаешь меня? – с наигранным удивлением отозвался Джун. - Прости, но я не могу ответить на твои чувства...

- О чём ты? – приподнялся генерал и начал трясти невменяемого брата. От этой тряски в голове актера промелькнула искра частично здравой мысли:

- Знаешь, думаю ты прав, мне не нужна женщина. Зачем мне она, когда у меня есть ты? Ведь ты меня не обманешь и не предашь! Ты был прав брат, прости, что сомневался в тебе...

После этих слов император вдруг окончательно спятил и накинулся с объятиями на Чжона, и если бы тот не увернулся, обязательно бы его поцеловал. 

- Ван Со, да что ты делаешь?! – заорал очумевший генерал.

- Какой еще Со?! Что такое "Со"? Мое имя - Ли Джун Ки! Ли Джун Ки – запомни, оно еще войдет в историю! - гремел невменяемый царь всея Халлю, из последних сил удерживая равновесие. Но, поняв, что гравитация побеждает, он просительно улыбнулся и сделал эгье. - А теперь отведи меня домой, ладно? – прощальным комариным писком прозвучало его последнее повеление, после которого Великий Кванджон гордо свалился в траву.