Онлайн чтение книги Снежинка на ладони Snowflake on the palm
3.47

         Вроде всё делали правильно: дружно ставили блоки, комбинировали атаки, принимали подачу соперника… Но тщетно — угасали на глазах. С каждым проигранным сетом их лики тускнели всё сильнее и сильнее, утопая в море пришедшей неведомо откуда безнадёги. Обидно проигрывать матч. А когда это происходит в родном городе, при поддержке своих болельщиков, поражение воспринимается ещё тяжелее.

По турнирной таблице приехавшая команда стояла рядом, что предполагало равные шансы на победу. Но, как говорится, «игра не шла», вернее, она шла… Но только «в одни ворота»… Пять игроков команды уже не верили в победу и просто доигрывали этот матч. Важные моменты в спорте, порою непредсказуемые и составляющие в понимании многих «удачу» — отскок от блока, касание мяча на линии — сегодня были в пользу соперника.

Но в команде был ещё один — шестой игрок — он единственный не собирался сдаваться. Шло время, а глаза по-прежнему горели — тихо, изнутри, но точно не гасли. Этим шестым игроком была высокая девушка с прыгающим хвостом на голове. Она уже перестала подбадривать своим криком уставшую и поплывшую команду, а просто молча билась за каждый мяч, вкладывая в каждое мгновение игры всю себя без остатка. Вот и сейчас, подстраховывая свой блок, она бросилась изо всех сил к мячу, летевшему далеко за пределы. Траектория его полёта была направлена в угол, где плоскость игровой площадки ограничена невысокой стеной, подпирающей несколько ярусов компактной трибуны спортзала. Понимая, что она не успевает добежать к мячу, девушка завершила свою пробежку отчаянным прыжком. Вернее даже, не прыжком, а настоящим полётом. За долю секунды до того, как мяч коснулся поверхности зала, рука спортсменки смогла встать на его пути и вернуть обратно в игру… Но не без помощи одного человека.

Полноценным участником события оказалась девочка лет двенадцати, сидящая с самого начала соревнований на длинной скамейке за пределами игровой зоны под выступающим на пару метров козырьком трибуны. Сразу, как только началась эта игра, она своим цепким взглядом определила в команде человека с несгибаемой волей и желанием биться до последнего. С большим вниманием маленькая девчушка следила за игрой. Ей не составило труда понять, что предпримет в данный момент эта девушка. Поняв, что скамейки, стоящие у самой стены, помешают, девчонка успела сдвинуть их в сторону, тем самым подарив игроку возможность достать мяч, летящий в самый угол. Отбив его, спортсменка сильно ударилась, но всё равно осталась в игре.

Сразу что-то изменилось в игровом почерке команды, цифры на табло неожиданно застыли – каждая команда, встречая упорное сопротивление, долго не могла реализовать свою подачу.

Заработав подряд два очка в этом матче, девушки взбодрились и, сбросив довлеющее на них оцепенение, бросились в решительную атаку. В решающей партии, в плотной борьбе и уже на «качелях», хозяйки смогли вырвать победу в этом почти проигранном матче.

Задержавшись из-за раздачи автографов группе болельщиков, героиня этого матча подошла к стоящей у стены скамейке и, раскрыв свою спортивную сумку, достала полотенце. Вдруг возле её головы раздался громкий хлопок. Резко обернувшись, рядом с собой она увидела девочку, держащую в руке ракетку для настольного тенниса.

На ракетке были видны свежие следы от ошмётков, которые оставил большой яблочный огрызок, только что на лету отбитый девчонкой. Протянув руку с ракеткой в сторону трибун, показывая на болельщиков из проигравшей команды, девочка улыбнулась и сказала:

— Проигрывать не любят…

— Одно дело, когда засуживают игру, другое дело, когда всё по делу, — ответила ей девушка, вытирая своим полотенцем мелкие крошки от яблока на лице защитницы, появившейся так неожиданно. — Катерина, — протягивая свою руку и внимательно разглядывая девочку в спортивном костюме, представилась спортсменка.

— Светлана, — ответила та и протянула свою, переложив ракетку в другую руку.

— Пойдём в раздевалку, а то я вижу у тебя есть вопросы…

— Да… А что Вы сказали мячу во втором сете, когда вышли на подачу при счёте 0:8?

— Хм… Ты и это заметила? Да просто назвала его воробышком. Ему, видно, понравилось. Но это только между нами.., — заговорщицки подмигнув и надевая на плечо девочки свою спортивную сумку, улыбаясь прошептала Катерина.

Фирменный автобус, ярко раскрашенный в цвета местной волейбольной команды, мягко тронулся сквозь тонкую плёнку дождя от здания спортивного комплекса к выезду на оживлённую дорогу. Вдруг водитель резко притормозил и, остановив автобус, объявил:

— Тут девочка прибежала.

— А, это ко мне, откройте дверь, пожалуйста, — прильнув к большому окну, громко выкрикнула одна из спортсменок.

Дверь плавно отодвинулась в сторону, и в салон автобуса поднялась та девчонка. Её спортивный костюмчик был весь в грязи, видимо, она очень торопилась и бежала за автобусом прямо по лужам. Сделав несколько шагов между сиденьями, она протянула руку к идущей навстречу Катерине.

— Я хотела передать, — протягивая эластичную капитанскую повязку и тяжело дыша после быстрого бега, проговорила девчонка.

— Так, ясно. Эй, народ, есть у кого тут фломастер или ручка? Мне надо кое-что нацарапать, — забирая небольшую полоску ткани, Катерина обратилась к присутствующим.

— О, Катя, у тебя такие преданные болельщики есть, — послышалось в салоне автобуса.

— Нет, это мой друг, — поправила говорившего Катерина и отдала обратно девочке свою капитанскую повязку с написанным номером телефона, тепло добавив: — Через десять дней позвони, я буду ждать. И, да, с меня шарлотка!

— Ха-ха! Ты решила ставить эксперименты на своих друзьях? — перекрывая появившийся дружный хохот, вновь прозвучала чья-то реплика.

— Позвольте! Я же целых десять дней буду тренироваться! — провожая Свету и одновременно пытаясь остановить этот источник смеха, зычно гаркнула в ответ Катерина. И задержавшись своим взглядом вслед за уходящей по лужам девочкой, добавила: — А вы знаете? На меня сегодня было покушение!

Автобус озабоченно включил свои дворники на лобовых стёклах и вскоре растворился в шумном потоке машин. А девочка медленно шла обратно в здание под живым бисером дождинок и улыбалась.