Дождавшись, когда возле работ, присланных сестрой Артёма, остановились солидные мужчины, вооружённые навороченной импортной оптикой, предназначенной для серьёзных свершений в области фотографии, Юля осторожно стала приближаться к ним, чтобы услышать отзыв о работах. Когда, делая вид, что изучает соседние снимки, девушка практически вплотную остановилась рядом, громкий всплеск дружного хохота трёх мужчин заставил её ошарашенно вздрогнуть и с опаской сделать шаг в сторону.
Один, улыбаясь, повернулся в сторону Юли и спросил её:
— Это случайно не ваша работа?
Издав непонятный возглас и изобразив в воздухе сложное движение руками, Юля сделала полукивок, похожий на приветствие, и, развернувшись, быстро пошла к выходу.
Она изо всех сил сдерживала себя, хотелось бежать, как можно быстрее. «Чего я ждала? Дура! Они же смеются над этими фотками и даже не скрывают этого», — вылетая пулей на улицу, с горьким чувством разочарования укоряла себя Юля.
А в это время возле фотографий разгорелось бурное обсуждение.
— Ребята, потише, а то всех детей распугаем, — полный мужчина с гладкой лысиной на большой голове обратился к товарищам.
— Тут трудно сдержаться… Какой красивый посыл даёт автор! После многочисленных травинок, девчачьих улыбок и тающих сосулек увидел по-настоящему серьёзную работу… Даже не верится, что это работа школьницы, — мужчина высокого роста, внимательно всматриваясь в фотографию, не скрывал своего удивления.
— Да, хорошая зарисовка! Главное, так жизненно. Автор молодец! Обязательно после окончания выставки попрошу разрешение напечатать снимок в нашей газете, — пытаясь по привычке пригладить упрямую рыжую шевелюру, ещё один фотограф не скрывал своего восторга.
— А как грамотно табло с электронными часами в общем ракурсе работает, словно отсчитывает последние мгновения упрямой зимы. Да, удивительно в простой повседневности увидеть такой уникальный кадр. Вы посмотрите, на заднем плане тачка с лопатой. Одно мгновение. А как всё взаимосвязано! Однозначно — весенняя улыбка тут присутствует! Неординарная, я бы сказал! Так и просится в наш журнал. Думаю редактор будет не против, — мужчина с шикарной лысиной, довольный увиденным, сделал запись в блокноте и предложил товарищам подойти к следующей фотографии, которая тоже обратила на себя внимание.
И другая работа Светланы, о которой Юля высказалась небрежно — «просто мужик с лопатой идёт» — удостоилась такого же оживлённого и бурного обсуждения.
***
Когда Артём попросил пару фотографий, обидеть отказом Светлана и не помышляла. Желая помочь, вооружилась фотоаппаратом и поспешила на «охоту» в круговорот повседневных будней шумного города.
Город, щедро засыпанный песком и реактивами из-за переменчивости погоды, буквально весь был очищен от снега, а солнышко старательно сбросило с крыш последние гирлянды сосулек. Поневоле надо постараться найти хотя бы что-то, напоминающее о зиме. Весна — это же продолжение уходящей зимы… Пытаясь для начала найти ключевую для снимка взаимосвязь, которая послужила бы бы основой поиска, Света отправилась на окраину города. Там располагался крупный парк отдыха и найти ускользающую тень зимы шансов было больше.
Определившись с темой, Света задумалась… А какой может быть улыбка Весны? Грустной? Доброй? Озорной? Можно бесконечно перечислять… Надо найти ту, которая сейчас бежит где-то по улицам, переулкам или прячется за спиной идущего ей навстречу прохожего.
Автобус, распахнув свои створки, выпустил «охотницу» на волю и, заглотив новую партию озябших человечков, отчалил от остановки. Решив, что на обратном пути она будет добираться на электричке, игнорируя набитые битком автобусы в час пик, Света прошла по маленьким квадратикам уложенной брусчатки буквально десять метров и остановилась как вкопанная.
В небольшом пространстве, а это была площадка метров шесть в длину и столько же в ширину, в которую можно было спуститься по четырём широким ступеням, прямо перед Светой красовалась её первая добыча. В центре брусчатки, выложенной в форме квадратиков, возвышалась на полуметровой высоте снежно-ледяная башня — крепость. Обсыпанная песком и собранная из обломков серого льда, она горделиво стояла в эпицентре насыщенного потока людей. Буквально в двух метрах от неё — пригородные кассы. Рядом с кассами лестница вела пассажиров в подземный переход для выхода на платформы. Напротив касс находился киоск с напитками, печеньем и разными сладостями. При спуске в подземный переход по бокам каким-то невероятным образом смогли пристроиться ещё два магазинчика и цветочный павильон — двери были открыты для покупателей.
И в этой невообразимой толчее снежно-ледяная крепость возвышалась победоносно! Участок всё время в тени, и солнышку не по силам сражаться с последней надёжной защитой зимы. Но понимая, что данная конструкция является помехой для пешеходов, дворник, в силу своей занятости, обмотал снежную пирамиду красно-белой лентой и на самую верхушку этой башни водрузил красный флажок, вынудив горожан водить хороводы вокруг этой нарядной «ёлочки».
А чтобы «ёлочка» не радовалась сильно, в снимок очень органично вписывалось электронное табло с бегущим таймером времени. В довершении на заднем плане просматривалась приготовленная тележка со скребками. Улыбка Весны на этом снимке получилась многозначительной и символичной.