Компактно сложившись, теннисный стол трансформировался в вертикальную панель на колёсиках. Константин, проверив фиксаторы и зажимы, медленно повторил:
— Да… пуговица. Прозрачная…
— И что это означает? — Лариса Дмитриевна опустила руку на панель, придерживая её с другой стороны. Оказавшись совсем рядом, — только спортивный снаряд разделял их, но не был преградой для воспоминаний — ждала вразумительного объяснения.
— Не помните? А меня укоряли в забывчивости, — продолжил Константин, напоминая события восьмилетней давности. — Одну прозрачную пуговицу я нашёл в автобусе, когда мы пытались успеть на последнюю электричку.
— Ну и что? Эти пуговицы можно где угодно взять, и не такая уж редкая находка.
Быстрый ответ последовал сразу же:
— Когда меня выписывали из больницы, медсестра вручила на память пуговицу, прозрачную. В тот день, когда привезли в больницу, она срезала её с женской блузки, которой были перевязаны мои раны. Получается, мы уже имеем две абсолютно одинаковые пуговицы. Ну как, память вам ничего не подсказывает? — Константин мягким прищуром посмотрел на женщину, давая время осмыслить сказанное.
— Неужели? — выдохнула Лариса Дмитриевна, напряжённо что-то вспоминая. Со сжатыми губами и опущенными глазами она казалась провинившейся школьницей.
— Пуговицы ручной работы, из смолы, внутри были вставлены маленькие листики…
— Брусники, — быстро добавила Лариса Дмитриевна.
— Правильно. А кто неделю назад пытался сказать, что в тот день она благополучно убежала с платформы, вызвав по телефону подмогу, — и уже не скрывая ослепительной улыбки, Константин добавил: — И кто кого должен благодарить? Вы спасли мне жизнь. А пуговицы те я бережно храню до сих пор. Всегда мечтал встретить Вас и подарить новую блузку с такими же пуговицами.
— Почему же тогда молчал? Говорил только: не знаю.., не помню… Почему убежал в итоге? — перейдя на «ты», растерянно проговорила Лариса Дмитриевна, разглядывая жёлтые полосы разметки на полу.
— Так за дверью в это время было двадцать учителей, не меньше! Знаете, как у наших женщин развиты органы слуха?! А фантазия ещё сильнее! А Вы в это время восторженно на всю школу мне такие тёплые слова говорили, — пытался оправдаться Константин. — Поверьте, медицинские приборы не всё могут измерить, как бы ни старались.
— О чём ты говоришь? — подняв глаза, спросила Лариса.
— Конечно, я сразу вспомнил тебя, как только увидел. И почему-то мне стало сразу тяжело дышать. Виду и не подал, но радость мою не удалось скрыть от вашего приборчика. Поэтому заверяю: с сердцем у меня точно всё в порядке и в обследовании нет нужды. Если честно, я и сам хотел встретиться. Только не в школе, конечно.
— Значит, вспомнил меня? — скручивая на запястье белую ленту, что придерживала густые волосы во время игры, наклонив голову, Лариса искоса метнула в его сторону вопрошающий взгляд.
— Да я и не забывал… Хотел использовать пуговицу как предлог, чтобы познакомиться, — теперь настала очередь Константину изучать исшарканные полосы на полу. — Но тогда ты мне показалась слишком заносчивой кралей.
— Да, я была на редкость глупой и наивной. Я тебя в тот день в разряд разгильдяев записала, если честно, — призналась Лариса.
— Ха, разгильдяи, и не только, вдруг стали учителями и врачами. Бывает же такое, — миролюбиво заключил Константин, чувствуя, что главные недоразумения благополучно разрешились.
— Один стол пока собирать не будем! — неожиданно заявила Лариса
— А что случилось?
— Ещё одну партию сыграем. Мне надо лучше отработать подачу. В конце концов, мы должны взять реванш за сегодняшнее поражение.
— Согласен, надо их поставить на место.
— Хорошо бы в следующий раз попросить Свету играть с закрытыми глазами.
— Мне нравится эта идея. Полностью поддерживаю. Думаю, тогда появится хотя бы маленький шанс.
…Тем временем, пока в спортзале двое взрослых оживлённо вырабатывали победную стратегию, довольный Димка провожал Светлану домой.
Тёплый день сменился подкравшимся вечером, принёсшим прохладный и довольно неприятный пронизывающий ветерок. Можно было, конечно, утеплиться спортивной кофтой, но при девушке Дима не решился. Настроение было превосходное. Всё складывалось, как и мечтал. Да и победа радовала. И разговор между ними, сложившийся в спортивном русле был достаточно оживлён. Правда, тема тенниса незаметно сменилась на плавание.
— Тренер больше не припоминает тебе то опоздание? — получилось, что Фея напомнила, что у Димы есть задача, которую надо будет обязательно решить.
— Скоро соревнования на первенство города, он ждёт их завершения, — вырвалось у Димы, хотя не хотел в очередной раз впутывать девушку в свои проблемы.
— Не обещаю, но постараюсь прийти поддержать тебя, — голос Феи прозвучал озабоченно, вероятно, хотела разделить ответственность за данное слово тренеру.
— Правда?! Тогда я принесу тебе расписание заплывов, — Дима не скрывал радости.
От Феи не ускользнуло лёгкое Димкино шмыганье носом, которое он старательно пытался скрыть. Под предлогом, что ей надо зайти ещё в одно место, Фея, быстро попрощавшись, запрыгнула в притормозившую маршрутку и скрылась в потоке бегущих огоньков. Димке ничего не оставалось, как сделать затяжной согревательный рывок в сторону дома. Он бежал, иногда высоко подпрыгивая, словно хотел преодолеть притяжение земли и взлететь высоко в звёздное небо.