Онлайн чтение книги Снежинка на ладони Snowflake on the palm
10.192

…Солнце медленно катилось к ближайшему хребту, а узкий выступ горной тропы, по которой осторожно передвигались два охотника, всё никак не заканчивался. Братья торопились пройти перевал до заката, но в данных условиях спешка могла выйти боком.

Ящер, потревоженный шумом случайно сброшенных камней от ходьбы двух путников, набросился на братьев сверху. Его большую тень перед собой заметил младший брат в самый последний момент. Это их и спасло. Находившаяся поблизости глубокая выемка в скале стала единственным укрытием от сильного хищника. Спасая их от ящера, она таила и грозную опасность. Ловушка ночной многоножки была устроена просто. Прогрызшие в скалах многочисленные проходы хищница заполнила небольшими камнями из лёгких пород, старательно маскируя их, и придавала им округлую форму, заряжая особой магией.

Втиснувшись в спасительную выемку, братья почти сразу провалились в ловушку многоножки. Пролетев пару метров вниз, они оказались в глубоком колодце. Увязнув по грудь в россыпи лёгких каменных шаров, братья пытались отчаянно выбраться из этого плена, но камни, заряженные магией, препятствовали этому, постоянным движением медленно затягивая вглубь.

Больше всего ночная многоножка боялась дневного света, поэтому и получила своё название. Как правило, кровожадная тварь приходила за своей добычей ночью, или когда жертва оказывалась глубоко под землёй в абсолютной темноте.

Вдруг младший брат почувствовал, что вращение камней усилилось — это было явным признаком приближения многоножки. Падая, он попытался активировать свои доспехи для полёта, но попытка оказалась безуспешной. Вероятно, в тот раз, когда спасал своего «птенчика», израсходовал весь магический заряд. Совсем рядом из полумрака прозвучал голос старшего брата:

— Интересно, на кого она первой нападёт? Если что — крикни, я тебе свой меч брошу. Только постарайся не промахнуться: он может выстрелить магией всего один раз.

Младший брат и сам прекрасно понимал всю сложность создавшейся ситуации. Да, если выстрелить магией меча и при этом попасть многоножке в голову, тогда появилась бы возможность сразить её. Но, зная её повадки и находясь в полной темноте, сделать это было трудно.

По привычке, проверив рукой наличие на шее кожаного мешочка, он тихо, но отчётливо произнёс:

— Знаешь, я недавно понял, что именно хранил наш отец в шкатулке.

— Да?! И что же?!

— Это тот самый серый платочек, которого ты ошибочно принял за обычную подкладку.

— Не может быть!

— Поверь мне, это на самом деле так. На нём недавно появился тонкий узор, очень похожий на старинные письмена. Трудно разглядеть, но я твёрдо уверен, что это подарок Феи.

— Что же мы будем делать? — вопрос брата был кстати, потому что движение камней с каждой минутой становилось сильнее.

— Надо в первую очередь сохранить подарок. Поэтому прожги мечом отверстие в скале, чтобы луч солнца смог проникнуть в колодец. Тогда я смогу сохранить то, что так долго берёг наш отец.

— А что с этим ползучим гадом будем делать? — произнёс деловито старший брат, направляя свой меч в каменный свод.

— Попробуем укоротить ему ножки, ведь у нас есть ещё ножи, — спокойно ответил младший брат, словно собирался сразиться с маленькой беззащитной гусеницей, а не с бронированной и сильной хищницей.

Братья понимали, что без меча их шансы в борьбе с ночным монстром ничтожны, но всё же уверенно решили следовать плану, предложенному младшим братом. Вскоре сильная вспышка озарила колодец и слабый луч света появился над головами охотников.

— Хорошо, что успели до заката, — произнёс младший брат, вынимая своего «птенчика» из мешочка.

На привалах, разглядывая лоскуток, он заметил, что с каждым разом ткань становилась светлее. У маленького друга, который уже однажды спас жизнь мальчишке, проявлялись новые особенности: он мог сам по себе сложиться в забавную форму, мог спрятаться, пытаясь незаметно ускользнуть из руки в карман куртки, а самое главное — мог летать. Летать! Слабо… Медленно… Но мог летать!

— Лети! — подбрасывая вверх, крикнул молодой охотник от волнения дрогнувшим голосом.

Провожая глазами улетающий силуэт тонкой ткани, младший брат прощался с ним навсегда. Когда лоскуток достиг тонкого луча света, он замер, словно раздумывая, что делать дальше. Вдруг прямо на глазах он увеличился в размерах, а на его поверхности ярким огнём стали вспыхивать старинные письмена. Светящаяся ткань приняла форму большой сферы и стала медленно приближаться к братьям, затягивая их внутрь себя…

Света, прочитав текст на листе, прикрепила его к потрёпанной старой странице, с которой был сделан этот перевод и, откинув голову на подголовник кресла, задумчиво рассматривала потолок, пытаясь представить прочитанное.

***

Входная дверь, окрашенная в светло-серый цвет, протяжно заскрипела железной пластиной, пропуская в подъезд девятиэтажки стройную фигурку девушки. На лестничной площадке между первым и вторым этажами располагались почтовые ящики. В своей синей униформе они выглядели подчёркнуто солидно, но единственно допустимым в их сообществе украшением — навесным замком — похвастаться друг перед другом всё же могли.

Выбрав нужный почтовый ящик, Света достала из сумки прозрачный конверт с находящимися в нём страницами из старой книги вместе с переведённым текстом и аккуратно пыталась протолкнуть его в узкую щель.

— Можно Вам помочь? — вдруг прозвучал за спиной девушки приятный мужской голос.

— Благодарю, думаю, что я и сама смогу справиться, — не оглядываясь, вежливо ответила Света.

— Дело в том, что именно в эту квартиру я сейчас и направляюсь, поэтому могу оказать содействие.

Обернувшись, Света увидела перед собой мужчину, держащего в руках маленький ключ, и женщину, стоящую за ним. Они приветливо улыбались, ожидая ответа.

— Вы, …родители Димы? — пытливо рассматривая в течение нескольких секунд незнакомых людей, спросила Света.

— Так точно! Они самые! — шутливо ответил мужчина, протягивая руку для знакомства.

— Светлана, — пожимая широкую ладонь представилась девушка и, указывая глазами на конверт, добавила: — Дима просил оставить это в почтовом ящике.

— Ну да, он у нас занятой человек, угодил в больницу, а сказать об этом своим родителям не удосужился. Думаю, ему было бы более уместно не обременять девушку, а найти время и самому лично забрать этот конверт. Интересно, когда он повзрослеет? — завершая свою тираду вопросом, отец Димы взял из рук Светы конверт.

— Он у Вас взрослее многих. Вы хорошего сына воспитали, можете в этом не сомневаться, — твёрдо отчеканила Света, уверенным взглядом подтверждая сказанное.

Своей речью Димкина защитница повергла мужчину в лёгкий ступор. Вывести его из этого состояния помогла мама Димы:

— Светлана, может, зайдёте к нам на чашечку чая, будем только рады.

— Извините, сегодня не получится, а вот Диму я постараюсь навестить, только подскажите, как его найти.

Рассматривая в прямоугольник лестничного окна лёгкую походку девушки, мужчина задумчиво произнёс:

— Странно, вроде меня только что отчитали, но почему же мне так приятно?

— Я рада, что сын общается с такой замечательной девушкой. А нам ни слова даже о ней. В следующий раз надо обязательно её уговорить зайти к нам в гости, — задумчиво прозвучал в тишине женский голос.

— Это будет непросто. Ты же видела, что человек умеет расставлять приоритеты. Всё правильно, посещение больного главнее, а родители должны быть довольны, что смогли нежданно-негаданно познакомиться с удивительной девушкой, — подытожил произошедшее мужчина. — Да, Димка меня по-хорошему удивил. Надо отдать ему должное.