Две недели с открытия школьной фотовыставки пролетели быстро. Распух от написанных отзывов толстый журнал. Наконец, были объявлены результаты первого тура. На следующий этап конкурса прошли пять Юлиных работ. Ребят с максимальным результатом из всех школ города оказалось совсем немного — четыре человека.
А Юля стояла перед стендом класса, отказываясь верить в то, что ей приходится делать собственными руками. Она аккуратно открепляла пять лучших работ, которые собрали самые высокие баллы, чтобы отправить их на второй тур конкурса. Юля готовила для конкурса ровно пять фотографий. Почему же сейчас две её работы остаются сиротливо висеть на стенде? Вместо них приходится снимать две фальшивки, ничего не представляющие собой!
— Где глаза были у этих профи?! — громко выдохнула девушка, заочно обращаясь к фотографам, сделавшим такой нелепый выбор.
— Юля, поздравляем, ты в финале всех разнесёшь! Это точно! — знакомые девочки с восхищением окружили её.
— Благодарю, девчата, за поддержку, но в следующем туре будет намного сложнее. Там будут участвовать лучшие работы! — ответила Юля, пытаясь спрятать своё бушующее недовольство в напускной улыбке.
— Юля, как ты думаешь, в скольких номинациях победа будет за тобой? Возьмёшь все пять?! — в восторженных голосах чувствовалось такое же желание победить.
— Думаю, если в двух-трёх номинациях смогу выиграть, то это будет хороший результат, — скромно заявила Юля, до сих пор в мыслях даже не допуская, что она кому-то уступит.
Она заберёт все призы! Не иначе! Она была так уверенна в этом. А сейчас этот настрой претерпел существенную поправку.
Девчонки ушли, а вместе с ними ушло и воодушевление, внезапно появившееся с приходом восторженной группы её почитателей. Ситуация была не такой радужной. Всего три её работы могли конкурировать! А у трёх школьников в городе есть даже максимальный результат! Чтобы понять уровень конкурентов, надо как можно скорее увидеть эти работы.
С этими мыслями Юля вышла из актового зала и сразу столкнулась с Артёмом, который с выпученными глазами тащил огромный диван через весь холл под сопровождение улюлюкающей толпы пацанов. Ноша была непосильна. Видно опять поспорил с мальчишками о какой-нибудь ерунде. Дождавшись, когда он закончит свои странные манипуляции, Юля захотела спросить о том, почему он принёс лишь две фотографии. Но вовремя вспомнила, что она сама тогда обозначила количество.
«А если бы Артём принёс пять фотографий, а не две? Сколько фотографий из них тогда выбрали бы на конкурс?», — внезапно посетившие мысли накрыли Юлю серым облаком, но она постаралась быстро выбросить из головы эти мысли, решив, что надо верить в себя.
Старательная и прилежная девушка в фотокружке радовала успехами своего наставника. Её художественный почерк за эти годы вырос, и техническая составляющая процесса съёмки была на высоком уровне. Наработанная база позволяла идти дальше по пути творчества, и поэтому опытный наставник в задушевной беседе предлагал Юле взглянуть на мир фотоискусства под новым ракурсом:
— Юля, участвовать в конкурсах, конечно, интересно, да и польза не малая от этого. Но всё-таки главное — не победа и призы, поверь мне. Самое главное, возможность научиться чему-то новому, расширить свой кругозор в творческой диафрагме, так сказать.
— Ну, без таланта и упорной работы призы не завоюешь! — уверенно подчёркивая, в большей степени для себя, значимость конкурсов и призов, заявила Юля.
— Как скажешь. Желаю тебе интересных событий и новых открытий на конкурсе, — пожелал умудрённый жизнью мужчина, понимая, что порою лучше один раз увидеть, чем сто раз выслушать, тем более, когда это касается фотографии.
«Лучше бы пожелал мне победы», — с ноткой недовольства подумала про себя Юля. Она была категорически не согласна с руководителем кружка, но спорить не стала. Желание победить росло с каждым днём всё сильнее и сильнее.
Состоялся второй тур. Во время него отсеялась ещё одна Юлина работа. Значит, теперь в решающем туре будут участвовать всего две работы! И ещё те две работы, которые Артёму прислала сестра. Юля до сих пор не понимала, за счёт чего простые на вид, ни о чём не говорящие фотографии незнакомой девчонки, которая ещё и младше, прошли такой длинный путь и добрались до финала. Из тысячи работ, что прошли первый тур, после второго осталось всего сто работ. Если разделить на пять номинаций, то получается, на один приз — двадцать претендентов.
«Надо обязательно почитать отзывы на работы этой незнакомой девчонки, ведь по факту я являюсь автором этих фотографий. Вдруг мне будут задавать вопросы, а я до сих пор в неведении, что мне сказать в ответ по существу. Какая изюминка скрыта в её фотографиях? Что в них так сильно привлекает внимание многих?» — подобными вопросами задавалась Юля в последнее время.