Онлайн чтение книги Снежинка на ладони Snowflake on the palm
5.98 (2 часть)

Кроссовки уже коснулись земли, а Димка всё обнимал огромное бревно, словно хотел сразиться ещё раз. Проигрывать всегда обидно, тем более, для победы столько сил было отдано!

Голова гудела, тело ломило от сильной перегрузки, а ноги были будто чужие и не хотели слушаться. Отлепившись от «жёрдочки», Дима сделал пару шагов в сторону, пропуская следующего участника. Но тот почему-то не торопился подходить к бревну, а легонько похлопывая Диму по плечу, что-то улыбаясь говорил ему. Что именно, трудно было разобрать — в ушах стоял непонятный шум.

Покачиваясь, Дима подошёл к маленькой скамеечке, чтобы взять свою куртку. Едва он хотел нагнуться за ней, как кто-то перехватил его руку и быстро поднял её кверху. Ничего не понимая, Дима выпрямился, пытаясь сообразить, что от него хотят. И в этот момент, наконец, осознал, что шум, звучащий в голове, — это громкие крики и хлопки, которые усиленно издавала многочисленная толпа, собравшаяся вокруг…

Дима и Фея после непредвиденной задержки в праздничном городке подходили к торговому комплексу. Юноша, недоверчиво разглядывая в руке длинную полоску ламинированного листа с необычным рисунком — на шахматной доске стояла фигура коня, держащего кофейную чашечку, — спросил:

— Кафе «Эндшпиль»… Будем заходить?

— Давай посмотрим, — ответила Фея и ловко проскользнула в стеклянный сегмент крутящейся двери.

Тот постер, что Дима успел схватить в последний момент, оказался реальным призом, который сейчас можно было получить в этом кафе.

Широкое окно во всю стену чередовалось с таким же широким простенком, деля зал на светлые и тёмные полосы так же, как и расставленные попеременно столы с белыми и чёрными столешницами. Атмосфера, окутанная шахматной темой, исподволь встречала посетителей этого уютного и довольно популярного кафе.

Фея прошла в зал и выбрала столик, возле которого одно кресло пряталось в затемнённой нише, а то, что напротив, находилось в светлой полосе зала. Красивый платок соскользнул с её плеч, и она, на мгновение задумавшись, сложила его по диагонали, потом занесла над головой и, прижав прямо над бровями, завязала сзади одинарным узлом. Придвинув к себе лежащий на круглой столешнице нарядный буклет, она развернула его и углубилась в чтение.

В это время в зале было немноголюдно. Ненавязчиво играла лёгкая музыка. Подошедшая к столику официантка в аккуратной униформе, поддерживая спокойную атмосферу, царившую в кафе, мелодичным голосом предложила сделать заказ. Димка пытался вникнуть в слова девушки, но не получалось — очередное преображение спутницы было тому причиной, выбивающей его из колеи.

Фея, коротко поздоровавшись, продолжала слушать официантку. Дима же, быстро метнув на неё пристальный взгляд, немного рассеяно разглядывая лежащий перед ней буклет, боролся с тем, чтобы не заработать косоглазие: настолько активно в эту минуту работало его боковое зрение.

Сейчас она была совсем другая. За минуту что-то в её облике изменилось… Димка не мог понять, что именно… Но её постоянная собранность и концентрация были слегка размыты и выражены не так чётко — черты лица смягчились, отобразив естественную для человека лёгкую усталость от насыщенного дня. А платок, элегантно выделяя образ девушки, ярко вспыхивал перед глазами, убегая в сознание юноши ещё одним дорогим для него воспоминанием.

Добытый сегодня с большим трудом приз, оказывается, состоял из нескольких частей. Самую первую они получили в виде бесплатного заказа, который им только что принесли. Следующая часть — льготная карта на целый месяц с большой скидкой при оформлении заказа в кафе. Плюс ко всему, посетители, получившую эту карту при желании могли принимать участие в игре прямо тут, в зале.

Чтобы заработать льготную карту, желающим надо было постараться набрать шестьдесят четыре печати в специальном жетоне, где одна печать соответствовала одной чашке кофе при оформлении заказа. А Димка и Фея получили её в качестве дополнительного приза.

— Решили играть? — спросила официантка после того, как подробно объяснила правила игры. Вопрос застал Димку врасплох, всё его внимание сейчас занимал только один человек. Как ни старался скрыть, но сейчас Дима явно получал удовольствие от того, что сегодняшний день предоставил лично ему ещё один подарок — посидеть с Феей за одним столиком в уютном кафе.

— А что, можно? Тогда мы, наверное, попробуем, — ответил с довольным видом Димка. Ему хотелось развлечь девушку, а это было бы хорошей возможностью.

Наполнившее его благодушие помешало заметить очередную резкую перемену в поведении Феи. После согласия на участие сразу над их столиком вспыхнула голубая лампочка.

Пока Дима добросовестно расправлялся с пирожным, Фея, обежав глазами весь зал, быстро скрутила платок и убрала его в сумочку, застегнув пальто на все пуговицы. Он не видел, что она, искоса взглянув на него, о чём-то сосредоточенно задумалась, словно шахматист, попавший в сложный эндшпиль.

В это время ребята, сидевшие за столиком, над которым также горела голубая лампочка, дружно встали и не спеша потянулись к небольшой импровизированной сцене, украшенной шахматной символикой.

По условию в игре участвовали две команды, количество человек в которых не имело ограничений. Сейчас ведущий, стоявший возле сцены, разделял команды из двух и пяти человек. Для получения главного приза необходимо было за определённое время решить шахматные задачи.

Вскоре перед участниками разъехались в разные стороны серые шторки, скрывающие находившийся за ними большой экран. На нём появились две шахматные доски с расставленными на них фигурами и таймер для фиксации времени. Первое задание — поставить мат в один ход — Димке и Фее предстояло выполнить за две минуты. То же самое должны были сделать и соперники.

Увлечённо выискивая нужный ход, Димка не видел, что четверо из другой команды –высокий парень и три девушки, их ровесники — буквально прожигали Фею своими взглядами. Пятый, невысокого роста толстенький паренёк в очках, явно выделялся из них, вернее, его и взяли как раз для решения этих шахматных головоломок.

При решении первой задачи Фея не проявляла инициативы, оставаясь внешне невозмутимой. И когда Димка радостно сообщил ей, что нашёл нужный вариант, она в ответ лишь слегка кивнула. Вторая задача была сложнее, но и в ней Димка смог разобраться. Толстячок из другой команды тоже смог решить свои задачи. Если обе команды благополучно решат и последние задачи, то вместо главного приза им будут вручены призы попроще — поощрительные.

— Можно поменять задачу на более сложную — мат в два хода? — неожиданно раздался знакомый и близкий для Димы голос. Было видно, что Фея настроена только на победу.

— Да, конечно. Только сейчас спросим у ваших соперников, может, и они захотят поднять сложность своих задач. Да, и хочу добавить, на такую задачу отводится больше времени, целых пять минут, — быстро заявил ведущий.

Сразу после слов ведущего толстячка облепили сотоварищи, что-то громко обсуждая.

— Нет, за такое время им не решить, — услышал Дима уверенный голос парня.

Соперники же решили не искушать судьбу, и поэтому перед ними в третий раз появилось изображение задачи — мат в один ход.

— Подождите, пока не показывайте нашу задачу, — вдруг с просьбой обратилась Фея к ведущему.

— Что, передумали? — замер ведущий возле сцены, ожидая ответа.

Соперники вновь уложились в отведённое время для решения задачи, и поэтому однозначно стало ясно, что через несколько минут какая-то из команд получит главный приз.

Дима неправильно воспринял поведение Феи, он просто не знал, что у девушки была сильно развита зрительная память, а за её отстранённым взглядом на самом деле скрывались проницательность и усиленный анализ решения. При необходимости она была готова подстраховать юношу.

Шахматные задачи на мат в два хода намного сложнее, чем в один ход. Многие пытаются найти ответ «в лоб», простым перебором ходов. Опытный шахматист, держа в уме, что первый ход, как правило, необычен, начинает перебор с наиболее оригинальных ходов. Но это лишний труд. Лучше всего начинать решение с хода противоположной стороны: с чёрных. У них обычно есть один-два хороших хода: в первую очередь, нужно придумать мат в ответ именно на них, а потом посмотреть, не подойдёт ли это решение под другое продолжение.

У Феи был опыт игры в шахматы, как и у Димки, она помнила главный совет отца: партию и даже ту же самую задачу легче разбирать вдвоём. Она поняла, что Дима решает задачи методом подбора. Знала, что это работает, когда фигур на доске немного, и то не всегда. Поэтому она и предложила попытаться найти решение вдвоём, ведь сейчас нужно определить победную комбинацию в игре, где ход совершают и белые, и чёрные фигуры.

— Я играю чёрными, нападай! — коротко обронила девушка, склонившись над шахматной доской. Откликнувшись на её вызов, Дима сделал свой ход. Играть на реальной доске ему тоже было намного сподручней. Разбор вариантов в игре захватил их полностью. Они не обращали внимание на ускользающие секунды, и лишь тихое постукивание фигур напоминало о том, что за доской разгорелась нешуточная битва.

— Время! — огласил ведущий.

— Получилось, решили! — дрожащим голосом ответил Дима, поднимая руку вверх…

Получив главный приз и ещё раз поблагодарив за подарки, Дима направился вслед за уходящей Феей в сторону выхода. Он был на седьмом небе от счастья и едва сдерживался, чтобы не затанцевать от нахлынувшей радости…

Но ему всё же пришлось изобразить танцевальное па или что-то похожее на это, практически, через какие-то секунды. Как только Фея прошла мимо чёрной колонны, удерживающей элегантную арку при входе, за её спиной появился парень с подносом, что-то рассматривающий в своём телефоне. Он шёл быстро, странно петляя, и Димка, интуитивно почувствовав что-то неладное, рванул к девушке. Тарелка с пирожным и бокал сока летели с перекосившегося подноса прямо на спину идущей Феи. Димка успел остановить их полёт большой коробкой, в которой находился подарок. Бокал разбился, а пирожное медленно сползло с Димкиной куртки на пол, оставляя после себя красочный след. Фея остановилась, медленно обернулась и, оценив произошедшее, как ни в чём не бывало направилась к витрине, где были представлены образцы разнообразных пирожных и тортов.

— Покажите, пожалуйста, самый большой торт, — донеслись до Димы её слова. И эти слова заставили его включить свой внутренний индикатор опасности, который сейчас явно зашкаливал.

Пытаясь понять, что на самом деле происходит, он перевёл взгляд с парня, что стоял перед ним с глупой улыбкой, в зал. Ему сразу бросились в глаза три человека — те три девушки из команды соперников. Они спокойно сидели на креслах через пару столиков, каждая держала в руке телефон, но при этом звонить явно никто не собирался. Фея тоже, по его ощущению, не собиралась лакомиться тортом. Тогда зачем нужна ей эта спонтанная покупка? И что сейчас ожидают стоящий на одном месте парень и те девушки? Их ожидание точно каким-то образом связано с Феей. «Может, они знакомы?» — догадкой мелькнуло в Димкиной голове.

Увидев нескрываемую улыбку парня, только что уронившего поднос, Дима понял, что тот всё сделал специально, точно зная, какая будет реакция Феи. Он её провоцировал. Однозначно. Но почему? Зачем? Сейчас у Димы не было ответов и времени для их поиска. В одно мгновение он поменял своё решение: вместо того, чтобы отчитать парня за предоставленный ущерб, Димка стал громко извиняться перед ним, настаивая на своей неловкости. Увидев на лице того недовольство, Дима понимал, что делает всё верно. Главное для него — не вовлечь Фею в эти разборки.

— Нарезать порционно перед тем, как упаковать? — рассматривая большой торт, спросила у Феи девушка в униформе.

— Нет, не надо. Мы в следующий раз у вас купим, — вместо девушки ответил Дима, мягко отстраняя её в сторону. — Я тут немного накосячил, — быстро затараторил он, сознательно загораживая провинившегося длинного парня и увлекая Фею к выходу. — Самое главное — наш приз в целости и сохранности. Поскользнулся, с кем не бывает, — не давая девушке возразить, Дима упрямо теснил её из зала, на ходу показывая подарочную коробку.

На улице мелкий снег робко пытался изобразить снегопад, а Димка, вслушиваясь в каждый шаг идущей рядом девушки, вдруг почувствовал, как Фея, очутившись после шумного метрополитена на тихой городской улице, каким-то непостижимым образом с каждым шагом удалялась от него, всё дальше и дальше в свой мир, туда, где уже нет места для него — юноши, который сейчас с грустным взглядом вышагивает рядом.

Дима не хотел её отпускать в ту пустоту, которая забирала у неё все жизненные силы, оставляя лишь одну оболочку.

И он решился. Неотступно всматриваясь в угасающее лицо девушки, Димка приблизился к ней и, чуть забегая вперёд, отчаянно жестикулируя, стал громко говорить всё подряд, всё, что приходило на память: смешные случаи из детства, про ребят из секции, про эти мелкие снежинки, что тихо прислушивались к его громкому голосу.

Когда они подошли к знакомой арке, юноша остановился, резко оборвав свою речь, и, отступив на пару шагов, замер. Фея, всё так же не поднимая головы, повела плечами и, тихо выдохнув, промолвила:

— Дима, завтра увидимся.

В её голосе впервые прозвучала такая мягкая нотка, что Димка, облегчённо вздохнув, не скрывая улыбки, рванул в сторону дома. Мальчишка шёл по улице, а в голове у него неустанно крутились только что произнесённые девушкой слова, словно красивые снежинки в своём легком полёте.