Онлайн чтение книги Снежинка на ладони Snowflake on the palm
10.190

Огибая массивную колонну, очередь подвижной змейкой тянулась к кассе. Дима привычно осмотрелся по сторонам в надежде увидеть что-то интересное. По привычке. Почему-то она всегда проявлялась в суете вокзальной жизни — исподволь смотреть на проходящих мимо, не переставая искренне удивляться тому, как многогранен и неповторим огромный мир людей. Наблюдал бы бесконечно, но, как всегда, не располагал свободным временем.

Завершить работу — закрепить в медальоне фотографию — ювелир пообещал в следующий раз. А пока, поправляя на шее прозрачную нить лески, Дима поймал себя на мысли, что с самого утра постоянно твердит: «Я — Хранитель её Мечты!» От одной этой мысли ему становилось легко и радостно. Наконец его заветное желание исполнилось: он смог получить подарок из рук близкого человека. Да ещё такой важный!

На вокзале после долгой дороги бездействовали мощные электровозы, тянувшие за собой нарядные пассажирские вагоны из дальних уголков страны. Поодаль, словно большие зелёные гусеницы, растянулись пригородные электрички, ожидая своего отправления. В их сторону и направился Дима, на ходу изучая расписание на электронном табло.

Тёплый летний день собрал на вокзале горожан, желающих отдохнуть за чертой города. Дима, продвигаясь через снующих туда-сюда людей, рассмотрел в толпе большую компанию туристов с байдарками. Разглядывая вытянутые чехлы лёгких лодок, пришлось резко притормозить — неожиданно кто-то перекрыл обзор, развернув прямо перед ним туристическую карту, держа её вверх ногами. Дима решил обойти, но бумажный лист с подробной схемой рек и дорог, находившихся за чертой города, снова возник перед глазами.

— Молодой человек, вы собрались за город, а вдруг там заблудитесь. Советую вначале изучить эту карту. Всё-таки я переживаю за вас, — голос показался знакомым, но за тёмными очками и вытянутым козырьком зелёной кепки на половину лица узнать было трудно, кто так настойчиво крутит перед Димкой этой самой картой.

— Я еду в гости, и мне карта не потребуется. Я там все места знаю с закрытыми глазами, — пробурчал Димка в ответ. Его задело, что в глазах незнакомого человека он выглядел беспомощным.

— Ха! Не узнал, не узнал — богатой буду! — раздался весёлый смех.

— Лариса Дмитриевна! — воскликнул Дима.

— Ха-ха! Ты бы видел себя со стороны!

— Здорово! А вы в поход на байдарках?

— Да. Я впервые на это решилась, но у меня есть надёжный инструктор. Ему, как и тебе, карта не нужна. Неужели все мужчины такие самоуверенные?!

— А это плохо или хорошо?

— Подрастёшь, сам ответ найдёшь.

— Вы так всегда говорите, а как дела с теннисом у Вас?

— Лучше! Хорошо, когда есть прилежный тренер под рукой. Да, кстати, Дима, я тебе очень благодарна за тот раз, когда составил нам компанию. Поэтому обращайся ко мне, если что, всегда буду рада помочь, чем смогу. Запиши на всякий случай мой телефончик.

— А я знаю, Вы его уже называли. Помните, когда мы возле больницы встретились! Он легко запоминается.

— А, это когда ты ёжика лепил из снега?! Ну и отлично, звони, не теряйся.

— Хорошо! Ладно, я побежал, моя электричка скоро отправляется. А инструктору Вашему от меня привет передайте!

— Счастливой дороги!

— И Вам тоже! — крикнул Дима, убегая к своей электричке и пытаясь осмыслить сказанное Ларисой Дмитриевной словосочетание «прилежный тренер». Обычно люди говорят «прилежный ученик».

Перрон вокзала за окном становился всё короче и короче, пока совсем не пропал. Забросив свою поклажу на полку, Дима рассеяно смотрел, как мелькают солнечные блики на стекле, и радовался тому, что сегодня появилась возможность отдохнуть в своих родных местах, искупаться и понырять в старых карьерах, сходить в гости к дяде Володе и тёте Маше, а заодно выполнить просьбу тётушки — закрепить новый оголовок дымохода на трубе дома. «Интересно, велик в сарае жив ещё, или придётся камеры после зимы менять?» — подумал Дима, не замечая, что начинает засыпать под размеренный стук колёс.

Старый велосипед, на удивление, был в рабочем состоянии, и поэтому, смахнув с него паутину и добавив насосом в камеры свежего воздуха, Дима, не тратя времени, быстро выкатил его на улицу. День был в разгаре, труба на крыше тёткиного дома горделиво сверкала новой шляпой и весело подмигивала оседлавшему велосипед мальчишке, который, позвякивая звонком, пытался уговорить стаю важных гусей уступить ему дорогу.

Железный конёк-горбунок, жалобно поскрипывая, всё же смог доставить своего нетерпеливого седока к голубым блюдцам заброшенных карьеров, где можно было вволю понырять — глубина была довольно приличной. Небольшой песчаный язычок пляжа примыкал к узкой полосе мелководья, умудряясь разместить на маленьком пространстве десятка два отдыхающих. Димке нравилось, что здесь было немноголюдно. Очевидно, глубина отпугивала многих желающих.

Пристроив велик возле редкого кустарника, он разделся, подошёл к воде и застыл в нерешительности. Только сейчас понял, что не хочет нырять с медальоном на шее.

Во-первых, не хотел всем открыто показывать его, а во-вторых, не успел заменить привязанную наспех леску на более прочный материал. Отступив от воды на пару шагов, Дима задумался, решая как быть. Заметив женщину, пытающуюся что-то найти, периодически опуская руки в воду, он решил за ней понаблюдать. Поймав его взгляд, она улыбнулась и сказала:

— Мне дочка сегодня дала свой обруч для волос, а я его где-то посеяла и теперь сама не знаю, где. Он не дорогой, конечно, но хотелось бы вернуть.

— А Вы далеко от берега отплывали?

— Нет-нет, я знаю, что тут глубина резко начинается, поэтому я плавала рядом с берегом.

— Хорошо, я попробую найти. А Вы, пока я ищу, будете отвечать за хранение вот этого медальона, договорились?

— Да. Я его из рук не выпущу, будьте уверены.

— Добро, но если Ваш обруч скатился на самое дно, то вряд ли смогу помочь.

— Да, конечно. Благодарю за отзывчивость.

Проверив дно на малой глубине, он решил опуститься глубже, хотя понимал, что шансы там найти обруч ничтожно малы. Глубину во время погружения Димка определял достаточно точно. До восьми метров всё было хорошо, но после этой отметки сопротивление воды становилось ощутимым. А когда глубина достигла десяти метров, ощутил лёгкий дискомфорт, который увеличивался с каждым метром. Нырнув на двенадцать метров, он понял, что дальше погружаться опасно. Стал всплывать — видимость оставляла желать лучшего, да и вода на глубине была холодная.

Обруч, который женщина искала, Дима нашёл на берегу. Он был сильно вдавлен в песок. Возможно, на него кто-то, не заметив, случайно наступил. Женщина обрадовалась находке. А благодаря ей у Димы появилась возможность не спеша понырять с самодельного трамплина, который и был главной достопримечательностью.

Довольный проведённым временем, хорошо отдохнувший парень, преодолев затяжной подъём, свернул на развилке в сторону небольшого полустанка. Крутить снова педали желания не было, поэтому он решил на обратном пути просто проехать одну остановку на электричке. Вспомнив, что где-то здесь его однажды угостили молоком, Димка свернул на узкую улочку.

Десяток домов, щедро согретых солнышком, мирно дремали в уютной тишине летнего дня. Полуденный летний зной уже давно прошёл, но жители, что спрятались в спасительной тени, не торопились показываться на улице. Медленно передвигая ноги по тёплой пыльной дороге, Димка почувствовал жажду и пожалел, что не взял с собой питьевой воды. Совсем рядом громыхнуло ведро — впереди него улицу перебежала женщина, согнувшись под тяжестью ноши. В руке она держала ведро с водой. «А, точно, у неё воды и попрошу», — промелькнуло в голове, и он направился в сторону белой калитки, в которую только что забежала женщина.

Подойдя ближе, Димка увидел за невысоким заборчиком крышу дома. Первое, что бросилось в глаза, было белое облако, похожее на пар в бане. Оно повисло прямо над домом, словно белой шляпой старалось укутать верх крыши.

Прислонив велосипед к забору, юноша осторожно вошёл в открытую калитку и остановился. Во дворе было безлюдно. Старая собачья будка пустовала, а рядом с ней валялись детский велосипед и игрушечная коляска с куклой. Вдруг из дверей дома на четвереньках, сильно кашляя, выскочил мужчина. Тут же из-за угла дома появилась и та женщина с ведром. И Диму осенило, что пар на домом вовсе не пар, а белый дым. Обманчивая тишина несла в себе большую беду — пожар разгорался. Из громкого разговора он уловил, что взрослые изо всех сил пытаются найти маленькую девочку, которая оставалась в доме — бабушка отлучилась к соседке, а вернувшись, обнаружила сильное задымление.

— В доме её точно нет, я все комнаты успел проверить, — кашляя и сдёргивая тряпку с лица, заявил мужчина.

Белый шлейф дыма, выползающий из дверей, на глазах становился гуще и плотнее. Удивительно, но Дима не видел огня. Дыма без огня не бывает, как известно. Значит, надо усилить поиск девочки и как можно скорее.

— Надо ещё проверить веранду и весь участок осмотреть, — добавила женщина.

Димка понял — надо действовать. Пока взрослые забежали в палисадник, где находилась веранда, он решил обойти дом с другой стороны и всё внимательно осмотреть. Лёгкое движение занавески в окне, находившееся высоко от земли, не ускользнуло от Димкиных глаз. Решив, что на чердаке этого старого дома была обустроена летняя комната, Димка вздрогнул от волнения и, схватив длинную лестницу, притулившуюся возле стены, стал поднимать её. Старая прогнившая древесина, местами покрытая мхом, не выдержала такого обращения и тут же развалилась на части в Димкиных руках. Вспомнилось восхождение Светы по отвесной и обледенелой стене. Дима пытался найти другую возможность подобраться к окну. Увидев длинную жердь, прикрученную толстой проволокой к стене дома, на самом верху её украшала допотопная телевизионная антенна, он стал торопливо карабкаться по ней наверх. Закрепившись ногами на тонкой дощечке, предназначенной для сбрасывания дождевых капель от стены, ему предстояло, цепляясь руками за дряхлые доски, которыми был обшит фронтон дома, сделать по этой дощечке три шага и попытаться открыть окно.

Когда Дима ухватился за раму окна и потянул её на себя, она просто вывалилась из оконного проёма и упала на землю. До этого её удерживали в вертикальном положении только прибитые по бокам гвозди. В комнате на полу в коробке с шерстяными нитками он обнаружил двух котят. Это они теребили свисающую до самого пола белую штору. Кроме котят в комнате никого не было. Одинокая кровать пустовала, а дверь из комнаты Дима не смог открыть, как ни старался. Либо закрыта была, либо её от времени перекосило. Сильный запах дыма уже властвовал в небольшом помещении, а за дверью он слышал шум, похожий на гул. Выглянув из окна, юноша увидел ту самую женщину, которой недавно нашёл обруч, окликнул её и, завернув коробку с котятами в покрывало, осторожно кинул ей прямо в руки.

Когда ноги коснулись земли, охватило неприятное чувство тревоги. Что-то не так. Уже по привычке прислонил руку к груди и понял, что медальона нет. Шум и голоса возле дома усиливались. Из окна, которое совсем недавно открыл Дима, повалил густой дым.

«Хранитель! Ты же обещался беречь подарок Светы всю жизнь! Всего два дня прошло, а ты его уже потерял!» — каждый звук пулей выстреливал в Димкино сердце. Сознание отказывалось верить в произошедшее, но как он себя ни осматривал и ни ощупывал — медальона не было.

Перехватив у пробегавшего мужчины ведро с водой, Димка вылил его на себя и решительно ухватился за жердь. После первого восхождения, проволока в некоторых местах разошлась и царапала до крови Димкины руки. Повторно взобравшись на тонкий край прибитой к дому дощечки, он готовился сделать, как в прошлый раз, три шага, чтобы попасть в комнату. Чёрный дым вперемешку с большими языками пламени, свиваясь в подвижный жгут, выползал из окна. На мгновение Дима отвёл взгляд от окна и, внутренне собираясь с силами, посмотрел на грустное светило, внезапно атакованное серыми тучами, разросшиеся кусты вишни под ногами и длинный огород засаженный картошкой и…

— Она вон там, я её вижу! Там ещё лестница стоит! — громко закричал Дима, указывая на небольшое строение в конце огорода. Именно там, под крышей, где был устроен сеновал, среди вороха сена он смог разглядеть силуэт маленькой девочки в красном платье. Выяснилось позже, что самостоятельно залезть по большой лестнице на сеновал она смогла, а слезть побоялась.

Внизу послышались радостные голоса. Димка, понимая, что у него нет времени на раздумья, отчаянно нырнул в окно. Опустившись на пол и сдерживая изо всех сил дыхание, он стал на ощупь искать медальон. Но как Димка ни сдерживался, дым упрямо проникал в лёгкие. Закрытые глаза сильно жгло. Совсем рядом раздался сильный треск, словно по чердаку разгуливал огромный великан, дышащий огнём. В какой-то момент Диме удалось нащупать медальон и, ухватив, крепко зажать в руке. Юноша не видел, как вспыхнула и побежала огненным ручейком вниз загоревшая штора. Почувствовал только, как сильная боль коснулась его щеки и обеих рук. Проведя рукой по стене, он смог быстро найти оконный проём и, действуя на автомате, оттолкнулся от пола и просто вывалился в открытое окно. Падая на землю, Димка услышал сильный взрыв.

Дальше память буксовала… Как несли к машине и оказался в больнице — не помнил. Очнувшись на больничной койке, он обнаружил, что медальона нет. Дима опять его потерял.