Онлайн чтение книги Перламутровые кости
ГЛАВА 36.

Даже под покровительством Ди, здесь, в небольшой съемной квартире, всё же дышалось свободней. Вид из окон простирался до горизонта. Взгляд не упирался в каменные башни и не маячили стражники, отмеряющие шаги на дворцовой площади. Одна из трех комнат служила для приема больных и, одновременно, небольшой библиотекой. Иногда являлся человек от Ди, создавал портал, и приходилось идти за молчаливым магом, чтобы заботиться о незнакомых раненых людях. Вопросов она не задавала, старалась делать все, что в ее силах. Сегодня этот маг сам чуть не умер у неё на руках, а ставший привычным мирок снова рассыпался…

Красный диск солнца медленно погружался в озеро.

Нэт сидела в кресле напротив окна. Ровная спина не касалась мягкой подушки, скрещенные руки замерли на груди. Встреча с Таем у озера ошеломила. Мысли беспорядочно уносились то в далекое Залесье, то во Дворец, то в горячие объятия Тая. Сидя возле камина, Нэт снова ощутила пощечины ветра, а перед глазами мельтешили колючие снежинки в лучах бархатного заката. Почему Тай назвал её эльфийской принцессой? Разве он знал об этом? «Я буду там принцессой… я смогу быть волшебницей, как Тай!» - голос маленькой девочки снова и снова. Её голос. Голос памяти.

Глаза блуждали по грязным брызгам на мягких складках белого платья. Машинально Нэт попробовала пальцем стереть одно пятно, но на ткани остался серый след. Однажды Тай посадил ее на трон - огромный, почти до неба, земляной трон - обитый бархатом изумрудной травы и осыпанный драгоценными камнями диких цветов. Почему же теперь стоит у чужого, мертвого трона? Рука снова легла на грудь. Нэт закрыла глаза. Воспоминания то накатывали волной, то выбрасывали на поверхность, позволяя сделать один маленький вдох. Анайрэ! Анайрэ сделала так, чтобы даже случайные детские фантазии не оставили следа. Почему взрослые рассказывают сказки, как будто дают крылья, а затем запрещают взлетать?

Но исподволь Анайрэ рассказала очень страшную сказку. Сказку о собственном страхе. И обрезала крылья у Нэт. И у Тая. Так яростна и непробиваема стала ненависть к нему, что в итоге все, и он сам, поверили в её слова...

«Не говори так. Она отбирает хорошую силу своими словами…»

Ах, Анайрэ…

Мысли вернулись к озеру. Ладонь, лицо и даже волосы до сих пор помнили прикосновение Тая. До дрожи в коленках хотелось обнять его, уткнуться лицом в грудь, прижаться всем телом и больше не отпускать. Тай сыпал колкие слова на том пути, где она шла, и, как битое стекло, они ранили ступни… Но не сердце.

Нэт закусила губу до крови.

С тех пор как она закопала перламутровые кости, в душе поселился покой, в движениях появилась неторопливость, а чувства прояснились. Мысль о том, что проклятие оставило Неха, согревала и успокаивала. Нэт была благодарна за месяц, который провела одна в этом мире. Хотелось дать время Неху и себе. А после собиралась предстать перед Таем другой, новой Нэт, настоящей эльфийкой. Но... Тай просит бежать с Нехом… Хорошо. Она сделает все, что он скажет, но вернуться в старый мир - не согласна. Назвав ее эльфийской принцессой, Тай протянул нить, которой они крепко связаны. Так зачем противоречил и почему сбежал?

В оконном стекле мерцало отражение светильника, четко виднелись контуры кресла и тонкая фигура Нэт. Взгляд стремился вдаль - туда, где плескалось холодное озеро. Тай тоже мог его видеть. Она распахнула окно, глубоко вдохнула зимний воздух. Ночь уже готовилась взмахнуть крылом, и на землю сыпались крупные мохнатые снежинки.

Нэт вздрогнула, когда в дверь позвонили. Еще и еще раз, настойчиво. Ди! В голове мелькнул образ морщинистого злого лица с кривой усмешкой. Тревога закралась в сердце - что-то случилось во Дворце? Нэт прошла к двери и повернула ключ. В конце концов, старый эльф мог взломать замок или воспользоваться услугами мага, чтобы пройти в квартиру через портал.

Ди пересек комнату почти вприпрыжку, бесцеремонно опустился в кресло. Казалось, что лицо его сияет, как будто он выиграл крупную ставку в казино и ему не терпится ткнуть в лицо противника веером из купюр. Ди не долго сдерживался, поток слов в свойственной ему высокопарной манере заполнил комнату. Застыв в пол-оборота, Нэт старалась быть спокойной, молчала, подняв подбородок. Чего добивался Ди, когда так пространно откровенничал? Известие о том, что печать не снята с Неха, больно задела и заставила плотнее сжать зубы. Как гладко лилась ложь, но… Если про Печать - правда, то и всё остальное может быть… Так же, как мечталось вырваться из Дворца, теперь хотелось немедленно покинуть квартиру Ди. А Всесильный продолжал разглагольствовать о Кристаллах и скалиться, пока вдруг не сказал самое главное.

Кровь ударила в голову, стало невыносимо жарко. На секунду охватило непреодолимое желание – сейчас же открыть мир эльфов и пусть всё летит к черту! Исчезнет ненавистный Ди, Небесная Принцесса, Дворец, стражники и даже этот мрачный вечер и снег. Валинор вернется - а дальше долгая и счастливая жизнь.

Нэт отвернулась к камину, большим пальцем нащупала кольцо Анайрэ, повернула его камнем в ладонь и сжала кулак. Нех и Тай! Они исчезнут вместе с этим миром... Тай не глуп, но если он будет упорствовать, то Принцесса найдёт его слабую сторону – и убьёт.

Нэт стиснула кольцо внутри кулака. Прежде чем сбегать из Дворца надо было снести кукольную голову Небесной! Как исправить теперь то, что натворила, чем могла помочь братьям?

“Просто убийство...” - надтреснутый голос ворвался в размышления. В тот момент, когда она поняла, о чем говорит Ди, старик поднялся из кресла и направился к выходу. Нэт сделала шаг, но догнать его уже не смогла. Снаружи щелкнул замок входной двери. Нэт уронила руки, подобрала подол юбки и с силой сжала ткань, словно это была змеиная шея старого эльфа. Скрежет металла разрезал воздух, в один миг входная дверь с шумом распахнулась, ударилась о стену дважды, на пол посыпалась штукатурка. Нэт попятилась к окну. В белом облаке пыли она увидела черные фигуры людей. В арочном проеме холла мужчины остановились. Один из них медленно начал двигаться в ее сторону. Что могла Нэт? Стояла беззащитная, опустив руки - эльфийской плети больше не было. Даже черный Гриф теперь только символ рода. Тело сковал страх, только в голове лихорадочно бились мысли.

Тай! Нех! Неужели не в этот раз? Прошу, помогите! Знаю, вы где-то рядом! Ведь так много еще нужно сделать!

Неожиданно за распахнутой дверью раздался шум борьбы, затем отчаянный визг эхом взлетел над лестничным пролетом. Голос Ди! Мгновенно развернувшись, люди в черном бросились на крик.