Онлайн чтение книги Перламутровые кости
ГЛАВА 9. Автор: Тайклот

Нэт вошла в гостиную с уверенной неспешностью, за которой ловко маскировала осторожность. Как всегда трансфер крупного нала пощипывал струны нервов, играя напряжённую, рваную мелодию. К тому же клиент оказался с причудой и потребовал доставить наличку в собственный загородный дом. Ничего не оставалось, как прихватить вечно стонущего на невзгоды Дениса. И выслушивать бубнёж, что, мол, тащиться в такую даль, да еще и с эдакой кучей бабла - это вешалка. Но, само собой, выхода не было. Конечно, стоило сказать, чтобы не гундел, но Нэт держалась: закончат дело - и пусть катится.

И вот пока Денис, бурча под нос о тяжести чемодана с купюрами, плёлся позади, она вошла в гостиную и осмотрелась.

Первыми бросились в глаза окна - от потолка до пола во всю стену. Вид на сосновый бор - шикарный. Дорогая мебель в стиле ампир, стены окрашены, и к цветовой палитре, конечно, приложил руку дизайнер по интерьерам. Солидно. Особенно впечатлял огромный стол посередине, выполненный из целикового спила дерева. Только от самого хозяина словно ничего не добавилось: помещение - как дорогой, но пустовавший гостиничный номер. Хотя, возможно, так и было.

Возле стола, на фоне легчайших перьев-лучей утреннего солнца, собранных в огромный полупрозрачный веер, стоял мужчина. Волнистые чёрные волосы ловили и словно поглощали световые блики, превращая игривую музыку утра в тень. И хотя хозяин одним своим присутствием оживлял выхолощенную обстановку, он казался здесь чужаком, что невольно порождало смутные сомнения. И оказался он моложе, чем представлялось после разговоров по телефону. Одет был не по-домашнему. Брюки, дорогой кожаный ремень, серебряная изящная пряжка. Нэт уже автоматически подмечала детали, когда считывала клиентов по их виду. Мистер Ган – по имени иностранец, да и по телефону он говорил с акцентом - позволил себе только одну вольность: небрежно закатал рукава белоснежной рубашки до локтей.

Сейчас, держа одну руку в кармане и чуть откинувшись назад, мужчина наливал в высокий бокал шампанское. Раннее время и гости его не смущали. Он скользнул взглядом по Нэт, поставил бутылку на полированную столешницу и махнул ладонью, приглашая приблизиться. Руки красивые, пальцы длинные, изящные - на одном поблёскивал серебряный перстень - а под смуглой кожей предплечий перекатывались мышцы. Смущаясь еще сильнее от того, что продолжает отмечать детали, уже абсолютно ненужные, Нэт присела в указанное кресло. Рядом остановился Денис, с явным раздражением бухнув чемоданом о дорогой паркет.

- Рад с вами встретиться...

Мужчина пригубил шампанского, повертел бокал в пальцах, поймав на кромке солнечный высверк. Затем обошел стол, но не упустил случая заодно обогнуть и кресло. Как акула. Нэт даже затылком чувствовала его взгляд. Изучающий, проникающий. И злой. Хотя, когда мужчина смотрел ей в лицо, ничего подобного не заметила бы. Но будь она проклята, если у неё паранойя. Как бы ни так! И теперь с каждой секундой становилось всё более неуютно, потому что профессионал в ней подметил, что заказчик на чемодан с налом даже не взглянул.

- Добрый день, мистер Ган, - она прекрасно контролировала голос.

- Вы - Нэт?

- Мистер Ган. Раз уж доставка произведена, то хотелось бы... - начал Денис.

Иногда он умел говорить весьма солидно, но в этот раз эффект вышел не ахти. Хозяин дома едва взглянул на него.

- Я бы хотел поговорить с этой женщиной, а не с вами.

- Прошу прощения, но...

Черви сомнений проникали всё дальше: у мужчины голос чистый, глубокий, с лёгкой бархатистой хрипотцой. Но. Без акцента. Конечно, всё шло не так, тут и гадать нечего. Надо убираться.

Нэт поднялась.

Хозяин поставил бокал на стол и заверил без резкости, вполне доброжелательно:

- Присядьте, пожалуйста, я вас долго не задержу.

Надо было отстоять хотя бы эту позицию: если сядет - то проиграла.

- Мистер Ган, я бы хотела вымыть руки. Подходила к дому, дотронулась до сосны и испачкала ладонь в смоле. Очень неприятно и боюсь чего-нибудь здесь коснуться. Вы позволите?

Мужчина улыбнулся, осматривая её с головы до ног.

Кажется, понял уловку, но, возможно, и нет. Что за дурацкое тревожное чувство?!

Она посмотрела ему в глаза, спокойно и открыто. Они были удивительно светлые, серые, с угольным ободком, словно хрустальные озера, дно которых усыпали серебряными монетами. Несколько секунд он вглядывался так, словно мог прочитать мысли об истинных намерениях, а затем медленно развернул ладонь в сторону одной из дверей.

- Там.

Нэт выдохнула про себя. Раунд за ней. Боже, как сложно, уже измучилась, а ведь ничего ещё не произошло.

Она прошла мимо мужчины, и он не отстранился, словно нарочно подставился, чтобы она скользнула по нему плечом. Но ничего сексуального в этом не было, походило на то, как прикладывают банковскую карту к считывателю. Странно и неприятно. Она отдёрнула руку, но мужчина отстранился быстрее, разочарование и досада мелькнули на лице. Воздух потрескивал в комнате. Один Денис всё еще пребывал в мире собственного раздражения, наверняка приняв враньё за чистую монету и проклиная её испачканные ладони.

Нэт вышла из гостиной и прикрыла дверь, одновременно стараясь пригладить плети нервов, которые изрядно раздербанились, пока усердно хлестали по внутренней стороне кожи.

Ужас. Надо взять себя в руки. Что такое, в конце концов?!

За дверью она чуть задержалась, прислушиваясь.

- Давно работаете вместе? - голос мистера Гана.

- Блин, кажется, что вечность, потому что она бестолковая, вечно у неё что-то приключается. Где-то она витает, в своих сферах. То «микроволновку» не выключит, то свет забудет погасить, теперь вот вляпалась в какое-то дерьмо... нашла где-то! …простите.

Нэт закатила глаза: Ден в своём репертуаре. Вот ведь мелочный говнюк, у него язык - что помело!

- Кажется, вы близки?

- Были женаты.

- Неужели? - в голосе мужчины прозвучало неприкрытое сомнение. - В любом случае, я опечален. Она - очень красивая женщина. Украшение для любого мужчины. К сожалению, уже не ваше.

Денис неуверенно хохотнул, а Нэт фыркнула про себя: еще один шовинист выискался... хотя-я, вот и пусть Денис знает, что почём, предатель и сноб! Будь она чуть моложе, возможно сказала бы даже "бе-бе-бе"!

Нэт потопталась на месте, пытаясь выкинуть из головы глупости и подумать о следующем шаге: коль подача всё еще за ней, инициативу упускать нельзя. Надо убираться. Без лишних разговоров. Выйти, дать Денису закончить с проверкой и расчетом - и к двери.

Она постучала каблучком по паркету.

А это что ещё такое?

Она приподняла ногу. Тёмно-малиновое пятно на светлом дереве пола. Нэт провела по нему подошвой - и мазок расползся за туфлей. Свежий. Еще даже не подсох.

Она присела, поддернув белые брюки, и вгляделась в пятно. Ну очень странное чувство. Как будто хочется верить, что ничего неприятного не произошло, но не получается...

Поднявшись, она сделала пару шагов дальше по коридору, к приоткрытой двери. За порогом расплывалось еще одно пятно. И дверь вдруг словно выросла в размерах, ощерилась зубами приподнявшихся щепок, заскрипела… хотя не сдвинулась и на миллиметр. Сердце уменьшилось до размеров шарика для пинг-понга и потянуло артерии и вены.

- Чёрт. Нет. Чёрт!

Она не стала открывать дверь.

Плохо, всё плохо. Надо уходить. В доме не мистер Ган. А, дьявол! Во что они вляпались?!

...Стёкла в гостиной разлетелись с оглушающим звоном, дверь, разделявшая её и мужчин, словно взорвалась, а мелкие щепки, подобно острой шрапнели, брызнули в лицо.

- Денис!!!

Ден навалился на неё - их обоих будто ударной волной втолкнуло в соседнюю комнату и бросило на пол. В полном смятении Нэт обшарила взглядом вокруг. Они упали за диванчики, окружавшие журнальный столик. А на диванчиках сидели трупы. Несколько человек в разномастной одежде. Судя по лицам - китайцы. Глаза закрыты. Рты открыты. Из некоторых бегут струйки крови. Взгляд Нэт, как прибитый, упёрся в горло одного из мертвецов. Вспорото. Трахея торчала из кровавой борозды белёсой трубкой.

Комната ужасов въелась в глаза мощной вспышкой. Ноги отнялись.

Денис выругался, не поднимая головы и прикрывая затылок руками, хотя откляченный зад торчал выше кушетки, за которой он примостился.

- Тихо, тихо... - Рядом материализовался липовый хозяин дома, и Нэт отпрянула. - У нас тут еще гости. Ждёте?

- Вы… с ума сошли?

- Я? Нет. Неожиданный вопрос. Давайте тогда перейдём сразу к делу. Видит бог, не люблю все эти мелодраматические недопонимания с недоразумениями, но вы своими выкрутасами не оставляете шанса поговорить вежливо. Надумаете здесь колдовать: я вам шею, как курице, сверну. Ясно?

- Чего?!

Мужчина припал к ней, накрывая телом, а новая автоматная очередь расколола дом звоном бьющегося стекла и треском дорогого дерева. Нэт разбиралась в оружии плохо, но звук стрельбы не спутала бы ни с чем. Гостиную разносили в щепки.

- Какая вам выгода от смерти моего брата? Отвечайте, пока интересуюсь и не выставляю вас в качестве мишени.

Еще одна очередь вдарила теперь по стёклам их укрытия, но здесь окна оказались меньше, поэтому большинство пуль засело в дереве стен. Хрустальный дождь пролился на ковёр в комнате. Несколько секунд тишины заполнились звуком ленивого падения остатков стёкол из верхней рамы.

Затем - грубый окрик снаружи. Кричали на китайском, но иногда прорывалась и знакомая речь, из которой выхватывались целые фразы: «баба жива должна быть!» «Но там же один из братьев! Мастер который.» «У него здесь силы нет. Кончай его! Бабу берите!»

- Что это ваще?! - визгливо прошептал Денис.

- Теперь и я хотел бы знать... - проговорил фальшивый мистер Ган. - Задницу опустите!

Он хлопнул Дена ладонью по ягодице, и шлепок вышел таким звонким и радостным, что даже неловко стало за несерьёзность задницы бывшего в такой устрашающей ситуации.

- Кто эти люди? - прошептала Нэт.

Мужчина снова взглянул на неё.

- То есть хотите сказать – они не на выручку к вам пришли? Поверьте, я склонен к подозрению больше, чем к доверию. Заканчивайте уже. И отвечайте на мой вопрос.

- Да что, боже мой?! Меня обокрали. Денег хотела подзаработать. Удачная сделка, крупный трансфер…

Мужчина досадливо поморщился.

- Вы решили до конца в бирюльки играть, да?

На улице перекрикивались люди, окружали огромный дом и перекрывали возможные выходы. Сложно было думать о чём-то другом, поэтому смысл в вопросах незнакомца почти не улавливался. Накатила усталость и раздражение: это он виноват! Хотелось проорать, что он - чокнутый придурок и пусть катится ко всем чертям... но... Что делать дальше?

- Кто ваш брат? - невольно произнесли губы, только воздух всколыхнули, но мужчина словно взорвался пламенем.

Он надавил на плечи, повалил на пол.

- От вас пахнет ядом. Он был во мне. Это вы - шавка Крега. Поэтому предупреждаю: я вас с лица земли сотру, если приблизитесь к брату, чего бы вы ни хотели.

- Я... нет, я...

Нэт ошарашено взирала на лицо мужчины, а перед глазами плыло. Он «выкал», но от этого становилось только страшнее - формальность общения словно обезличивала её. Она превращалась в ничто и подвергалась смертельной опасности прямо сейчас. Он был необыкновенно сильный, тяжёлый, грубый. И вдруг остановился, замер над ней...

- Эй, ты, говнюк! - вмешался Денис. - Отпусти её!

Денис подполз на карачках и грубо толкнул "мистера Гана" в плечо. В руке у мужчины материализовался и блеснул нож, кривой и острый, как здоровенный коготь.

Какая-то резкая команда раздалась с улицы – и дом сотрясся от топота ворвавшихся людей, но Нэт словно перенеслась в фантасмагорический сон, где один кошмар наползал на второй.

- Боже, нет!

Нэт, судорожно отталкиваясь пятками от пола, отстранилась от незнакомца с ножом и как-то криво, нелепо и абсолютно по-дурацки, загородила Дениса. Слабая попытка отстоять возможность быть рядом с человеком, что был привычен и когда-то дорог, и сейчас олицетворял ту соломинку старого мира, за которую она судорожно ухватилась.

Коридор за дверью, как труба, наполнился гулкими шагами. Еще секунда...

Мужчина цыкнул сквозь зубы и, взвившись, с низкого молниеносного разворота загвоздил ногой Денису в висок. Ден рухнул, как подкошенный. Казалось, мир рассыпался, и приходилось видеть нечто, что никогда бы не хотелось видеть. Мужчина грубо развернул её к себе спиной, провел ладонью по глазам и зажал рот и нос.

- Пожалуйста... - прохныкала она, хотя сама не ведала, о чём умоляла.

- Не дышать! - отрезал он.

Её подбросило, погрузило в жаркий и душный кокон, в котором мужчина прижимался к ней со спины. Успела услышать оглушающие выстрелы, до того, как ощутить удар в спину… через чужое тело.

Через миг рука отпустила лицо.

...Лес. Вокруг шумели сосны, макушки их гладило солнце, хоть и не такое ярко-утреннее, как некоторое время назад, когда они приехали на злосчастную дачу. Денис лежал без сознания, и трава нависала над ним пологом.

- Господи боже мой! где мы? что это?! Да что ж такое?..

Нэт лихорадочно осмотрела себя.

Брюки чуть измазаны травой... и о чём она думает? на рукаве - красное пятно...

Нэт судорожно оглянулась. Позади лежал мужчина. Ладонь всё еще сжимала нож, а с плеча по рукаву рубашки струилась кровь. Травинки покачивались под ударами капель.

- Да что ж такое-то… - ещё раз повторила Нэт и прикрыла рот ладонью.

В кармане брюк у незнакомца громыхнули аккорды телефонного рингтона - что-то очень зубодробительное и тяжёлое. Нэт, трясясь и не помня себя от подавленности, всё-таки протянула руку и достала телефон, который будто даже подпрыгивал в ладони от нетерпения.

На дисплее высветилась короткая надпись: "Брат".