Онлайн чтение книги Перламутровые кости
ГЛАВА 10. Автор: Anna Bernal

По внезапно возникшему чувству тревоги Нех понял, что у брата проблемы. Старший всегда чувствовал боль младшего, именно физическую боль, но других неординарных способностей у себя не находил.

Нех оделся и собрал "тревожный чемодан" с медикаментами. При этом он не переставал набирать номер брата, но автоответчик с занудным постоянством предлагал перезвонить позднее. Пеленгатор также не показывал местонахождение Тая. Неизвестность и бездействие удручали, и Нех задумчиво мерил секунды звуками шагов по мраморному полу, понимая, что упускает драгоценное время.

Наконец-то в трубке послышались долгожданные гудки. Время… как долго он не отвечает! Вслух, словно озвучив требование, Нех произнес:

- Тай!

Молчание вызываемого абонента приводило в ярость.

На другом конце неожиданно прозвучало женское «Да?». Нех было решил, что это очередная подружка Тая, но взволнованный голос девушки оправдывал скорее тревожные предчувствия, а не романтические.

- Что с ним? – резко спросил Нех, стремительно направляясь к выходу.

Девушка помолчала какое-то время, будто раздумывая, затем сообщила, что владелец телефона ранен. Глядя на пеленгатор, который теперь «видел» Тая, Нех отдал приказ не сходить с места и прижать рану, а сам, досадуя, что брат «высадился» на этот раз в такой непролазной глуши, дал по газам.

* * *

Инстинкты Нэт отчаянно искали выход из создавшейся ситуации. Она еще раз огляделась и не увидела вокруг ничего, кроме странных симметричных посадок елей с одинаковыми стволами, словно выверенными по линейке. Прислушалась – полная тишина, даже птиц не слышно, не говоря про гул машин или голоса людей. Она ощущала себя так, словно залпом выпила полстакана водки: будто ей, одурманенной, показывали какие-то мудрёные фокусы со сменой декораций, и она уже не могла сообразить, где была минуту назад и что там делала. После некоторых раздумий, Нэт решила дождаться того, с кем говорила по телефону, логично предположив, что брат – не пустое слово.

После принятого решения девушка осмотрела раненого. Она и раньше отметила красоту мужчины и его ладность, но теперь было время и возможность вглядеться лучше. Волосы мягкой иссиня-обсидиановой волной закрывали половину лица, и словно их продолжением стала чёрная, чётко очерченная бровь с эффектным заломом у виска, под которой на щёку изящным полукругом отбрасывали тень длинные ресницы. И если сначала черты его показались резковатыми, острыми, хищными, то теперь колючесть словно разгладилась и линии переливались друг в друга мягко, но не хрупко. Почти мёртвый сон изгнал из лица излишнюю темноту, и умиротворение явилось тем бликом на поверхности дорогого фарфора, по которому и выявляют его чистоту.

Нэт аккуратно склонилась к его груди и ощутила слабое сердцебиение. Жив. Разорвав окровавленный рукав, она уставилась на темную кровоточащую дыру с воспаленными краями. Рвать свою одежду для перевязки показалось глупым, да и что рвать – брюки? шелковую блузку? Еще чего! Недолго думая, она просто прижала рану ладонями, но не избавилась от ощущения, что вместе с кровью мужчину покидает жизнь.

Прошло слишком много времени. Руки и ноги затекли. От усталости Нэт зажмурилась и тряхнула головой, отгоняя сон. Сон? Пальцы с идеальным маникюром - все в крови. Кровь запеклась и потемнела, склеив ладони с телом раненого. Она перестала его бояться в тот момент, когда начала любоваться им, а сейчас, когда она почти потеряла связь с реальностью из-за полубессознательного состояния, он виделся ей мифическим существом - русалом, и она одна, в лесу, как главная героиня красивой, но страшной истории, спасает сказочного красавца от гибели. Нэт улыбнулась. Иногда в голову приходили совершенно неожиданные фантазии в самый неподходящий момент. Одна? Она только сейчас поняла, что совершенно забыла о Денисе. И это выдернуло из иллюзий.

Полную тишину нарушил звук подъезжающего автомобиля. Через пару минут Нэт увидела свет фар за широкими стволами деревьев. На машине сюда не подъехать - и она издалека наблюдала за человеком, который спешил к ним. Нет, не к ним - к своему брату.

Нэт смотрела на того, кого должна была видеть первый раз, но… определенно знала его! Подошедший мельком взглянул на нее, и, открыв чемодан, занялся раненым. Девушка села, вытянув затекшие ноги, и вытерла ладони о шелковую зелень.

Нех… Нех?! Это правда он?! Пользуясь тем, что он не обращает на нее внимания, Нэт следила за его сосредоточенным лицом, за манипуляциями ловких рук и пыталась разглядеть в нем образ того молодого человека, которого видела в Залесье у Анайрэ. Чтобы убедиться, нужно было увидеть татуировку…

Когда извлеченная пуля звякнула о стеклянную емкость, голова Нэт закружилась, и в ушах зазвенело. Наложив швы, Нех прослушал сердцебиение раненого и приблизился к Нэт. Решительно взяв ее руку, провел ладонью вверх от запястья к сгибу и крепко сжал. Не ожидая романтических притязаний посреди травы, утопающей в крови, девушка даже не подумала отдернуть руку. Под стук сбившегося сердца, она услышала:

- Помоги ему. - Нех смотрел на ее руку, точнее - на вену. - Сейчас он не сможет справиться сам, слишком большая потеря крови, ты - единственный выход.

Это звучало скорее как факт, а не просьба. Нэт приоткрыла губы в желании возразить и слабо попыталась высвободиться, но… промолчала. Женское любопытство? Растерянность или досада? Досада! Как глупо! С чего вдруг она решила, что нравится ему?

Нех затянул жгутом ее руку выше локтя, и, глядя в глаза, поднес к губам тонкое запястье.

- Это вместо обезболивающего, - улыбнулся он и легко ввел иглу в упругую вену.

Нэт смотрела, как темная кровь заполняет полость шприца и не могла вымолвить ни слова. Жгут перекочевал на руку «русала», а кровь из шприца – в его вену.

Здесь все с ума посходили? Или это ритуал такой?

Нэт решила подождать с выводами, задумчиво прикоснувшись к запястью. И все-таки она ему нравится. Или она ожидает чего-то, сама не зная чего.

В скором времени лицо раненого приобрело естественный цвет, а с лица Неха спало напряжение. Мужчина сел на траву рядом с девушкой.

- Спасибо, - спокойно произнес он, бросив взгляд на ее перепачканные руки.

Смочив водой марлевые салфетки, он принялся вытирать кровь с ее ладоней. Нэт с удивлением наблюдала, как раненый очнулся, словно проснувшись после долгого сна, медленно сел и огляделся, довольно бодро заметив:

- Вот хотел тебя раз в жизни о чем-то попросить, а ты уже все сделал! Скукота с тобой! – за что получил толчок в плечо.

Еще какое-то время они отдыхали, затем раненный мужчина, словно и не умирал только что, разулся и с видимым удовольствием прошелся босиком по траве. Нех привел Дениса в чувство, а его брат, сделав круг по поляне, направился к деревьям. Прикасаясь к стволам, он что-то тихо говорил.

Поставив Дэнни на ноги, Нех подал девушке руку:

- Не обращай внимания, он любит разговаривать с деревьями. Похоже, встретил друга детства, и разговор будет долгий. Идем, дождемся его в машине.

Не выпуская руки Нэт, он взял чемодан, и они направились к оставленному за деревьями автомобилю.

В машине мужчины не разговаривали, но не было похоже, что пару часов назад сердце одного из них почти не билось. Напротив, он был бодр и негромко напевал:

- Разбежавшись прыг-ну со скалы,

вот я был, и вот меня не ста-ло.

и когда об э-том вдруг узнаешь ты,

тогда поймешь, кого ты по-те-ряла!

А Нэт испытывала чувство неловкости за Дена, которого мутило всю дорогу. На просьбу остановить машину Нех, не глядя, только протянул пару пакетов. От пакетов Денис категорически отказался, так что Нэт осталось только успокаивать его взглядом и умолять потерпеть еще немного.

* * *

Нех остановил машину у подъезда. Большой загородный дом в несколько этажей, где будет комфортно, но никто не подумает искать их здесь.

Денис с трудом выбрался из машины и его тут же стошнило. Уперев руки в капот, он боялся оторвать их от опоры и потерять равновесие. Нех пошел вперед, галантно предложив руку даме, Тай же менее церемонно подпихнул мужчину к входу.

Там их встретила Изольда Павлиновна. Тай, продолжая напевать уже другую песню, ушёл в ванную, а Нех внимательно посмотрел на девушку. Несколько коробило, что грязная одежда и испорченный макияж диссонировали с её красотой, поэтому Нех произнёс:

- Изольда Павлиновна, прошу вас.

Домработница смерила Нэт цепким взглядом с головы до пят, позвонила куда-то и принялась диктовать список вещей и предметов первой необходимости так, словно подобные девицы, перепачканные кровью, приходили сюда ежедневно.

Нех распорядился отнести вещи для Нэт в свою спальню, а Денису предоставить гостевую комнату и банный халат. По потрёпанному и уставшему виду «гостей» было понятно, что на побег не было ни сил, ни желания.

Затем Нех осмотрел уже зарубцевавшуюся рану на плече брата и снял швы. Тай привычно развалился на диване:

- Ты же знаешь, я сам восстановлюсь, и следа не останется, в отличие от некоторых. Так что твое беспокойство совершенно излишне.

- Не излишне. Ты слишком растрачиваешься, и это плохо кончится когда-нибудь. Этой ночью я все же присмотрю за тобой.

Нех встал и зашторил тяжелые портьеры.

- Ммм, - лукаво протянул Тай, - присмотришь, чтобы со мной не сотворили нечто ужасное? Или чтобы я не сотворил с кем-то нечто ужасное?

- Придумай ответ сам, пока я не начал разговор как раз об этом, - ответил Нех. - Ты слишком беспечен, а если бы пуля попала в…

- Не попала бы! Давай спать, башка уже трещит от твоих замечаний.

Тай повернулся лицом к стене и моментально уснул.

***

Нех поднимается в квартиру вместе с Нэт. Запирает дверь изнутри, оставляет ключ в замке - и тяжелая связка ключей, издавая металлический звон, медленно раскачивается на толстом кольце. Он хочет взять девушку на руки и отнести в постель, но жадно сжимая ее тело прямо тут, в прихожей, не в состоянии вспомнить, в каком направлении спальня и где там кровать. Дикое желание и сильные отчетливые удары сердца. Он мысленно твердит себе, что слишком сильно стискивает в кулак ее волосы на затылке, заставляя чуть откинуть голову назад… но нет сил быть нежным. Страстный поцелуй. Он твердит себе, что, наверное, если прижмётся к ней еще сильнее, то раздавит её хрупкое тело о стену и тут же даёт беззвучную клятву купить ей сто новых блузок, взамен порванной. Узкая юбка на её бёдрах тоже расползается по швам. И юбок… он купит и юбок. С треском ткани он резко задирает ей подол...

- Что, кошмар приснился? – прозвучал сбоку голос Тая.

- Нет.

Нех перевернулся на живот и уткнулся лицом в подушку.

- Три к двум, - произнес Тай, глядя в потолок, и повторил совершенно серьезно: - Три к двум. Ты ведь сейчас думаешь о том, чтобы спасти ее? Смешай ее кровь с кровью любой другой жертвы в данной пропорции, и полученный состав приобретет все необходимые свойства. Группа крови жертвы должна совпадать с ее группой. Всесильный подвоха точно не заметит. Правда, женщина подошла бы больше, но попробуй этого, - Тай кивнул в направлении гостевой комнаты, где спал Денис.

- Нет времени на поиски новой жертвы, посажу его на гормоны. - Нех смотрел брату прямо в глаза. - Тебе всегда известно, о чем я думаю?

- Делать мне нечего – тратить энергию на разгадку твоих мыслей, - равнодушно ответил Тай, пожав плечами. – Но я не люблю сюрпризов. Так что делай так, как сказал, а я буду в курсе, за что нам потом, возможно, вломят по первое число.

***

Нех вручил Изольде Павлиновне белоснежный конверт с деньгами и запер за ней дверь. На обеденном столе под сверкающей стальной крышкой дымились пельмени, напоминающие большие белые цветы – новое блюдо, о котором Тай поведал домработнице. Из своих путешествий он часто подкидывал ей кулинарные идеи, которые та воплощала с присущим ей рвением.

Нех раздраженно посмотрел на Дениса. Не дожидаясь приглашения, он крутился у стола и нелепо путался в полах халата. Тай, как истинный маг, повертел над блюдом перечную «мельницу» с таким видом, будто выполнял колдовской ритуал, но когда черный мелкий снег, выпавший на белые цветы, наполнил столовую приятным ароматом – это было, и правда, похоже на волшебство. Денис - как выяснилось, бывший муж Нэт - кинулся на еду, как голодный пес. Нэт же, в отличие от своего спутника, вела себя сдержанно. Новая одежда была ей к лицу, красоту глаз подчеркивали аккуратный макияж и любопытство.

- Я уже говорил, что нужно подправить татуировку, - сказал Тай. - Это снимет головную боль на какое-то время.

- Не нужно, найду другой выход, - ответил Нех.

В этот момент Денис достал портсигар с изображением паука, и Нех, заметив, как изменилось лицо брата, стукнул кулаком по столу, отчего пельмень соскочил с вилки Дениса, плюхнулся на дубовый стол, проехался по нему, с легким шлепком упал на черный мрамор и, как улитка, оставил после себя влажный след.

- Убери и не смей доставать! И вообще считай, что завязал!

Нех взглянул на девушку, которая замерла с выражением испуга и удивления на лице, видимо поражённая его внезапной вспышкой ярости, поэтому, понизив тон, закончил:

- Давайте есть.

***

Следующие несколько дней утомили Нэт однообразием. Она избегала общества Изольды Павлиновны, а с Денисом почти не говорила – его характер сделался совершенно невыносимым. В библиотеке было много книг, можно было скоротать время за чтением неизвестных авторов и разглядыванием картинок с диковинными растениями и животными в энциклопедиях. Выходить из дома не разрешалось.

Сегодня утром оба брата вошли в комнату Дениса. Нэт услышала короткие крики и звуки борьбы. Затем наступила тишина.

Происходило что-то нехорошее, но что?

Она посмотрела на себя в зеркало, раздумывая о том, что ей определенно идет эта шелковая блузка, что она слишком молода и хороша собой, чтобы… умереть...

Через пару часов к ней вошел Нех и поставил на тумбочку у кровати какую-то емкость. Снова этот жгут, игла, и что-то еще. На них с Денисом ставили опыты?! Плохое предчувствие сжалось комком в горле, Нэт нахмурилась и отступила к стене, но, следуя правилу не показывать свой страх, плакать не собиралась.

- Избавь меня от необходимости в объяснениях, просто чтобы выжить, всем нужно чем-то жертвовать.

Нех подошел к ней, и мягко, но настойчиво, увлек от стены на кровать.

- Считай, что сейчас ты донор. Тебе будет плохо, потому что я возьму много, но ты справишься, а взамен выполню любое твое желание. Итак, чего бы ты хотела?

Глядя, как жгут стягивает руку, она сказала первое, что пришло в голову:

- Клубники.

***

Фрукты и ягоды здесь были большой редкостью. Нех решил не пользоваться услугами Тая и действовал через Знахаря, который, помимо прочего, сколотил состояние на контрабанде. В итоге две корзины: одна - с клубникой для Нэт, другая – с грейпфрутами для Тая, перекочевали в руки Неха за приличную сумму золотом.

Вместе с добытыми фруктами Нех вошёл в гостиную, в которой застал оживлённый разговор. А Изольда Павлиновна аккуратно, словно драгоценности, выкладывала на красивое блюдо… свежую клубнику.