Онлайн чтение книги Плывущий по течению Floating with the flow
Поражение

Его ослепил яркий свет и оглушил шум. После темноты и бесплотности портала юноша был сильно дезориентирован. В ушах противно звенело, голова кружилась, от этого странного воздуха болели лёгкие, дышать было тяжело. Шлем сильно мешал обзору, но когда спустя пару секунд он немного привык к свету, то с ужасом обнаружил, что находится на поле боя. Не давая времени толком прийти в себя, на него напирали сзади выходящие из портала воины. Боясь быть раздавленным, Рей ринулся вперёд, пытаясь понять, что же происходит. 

Это была мясорубка, в прямом смысле. Могучие воины, в ослепительно блестящих доспехах, верхом на странных животных, отдалённо похожих на пустынных ящеров, ему просто не с кем было сравнить, теснили монстров к порталу. Началась страшная давка. Рей с друзьями постарались отойти вправо, где места было больше, но тут сбоку на них обрушился мощный удар. Почувствовав фантомную боль в голове, Рей попробовал пригнуться, но не успел, ворвавшийся в строй на полном ходу всадник, орудовавший булавой направо и налево, зацепил и его. Удар был скользящим, но его силы хватило, что б пробить шлем. Рей почувствовал острую боль в голове, а потом мир для него начал стремительно темнеть, затуманенным сознанием он понял, что упал на что-то твёрдое, а потом отключился. 

Очнулся он через несколько минут и первым, что увидел, было длинное копьё, пробившее насквозь тело, на котором он лежал. Подняв раскалывающуюся голову, он почувствовал, как теплая кровь заливает ему лицо. Оглядевшись, Рей с ужасом увидел, что его соотечественники убегают обратно в портал и то, как очередное копьё пронзает до боли знакомую спину, с более красным, чем у всех остальных, мехом. Так окончил свой путь капитан Хадуур Бардам, не добежав до спасительного портала пары шагов. А сам портал тем временем задрожал, расширился, а затем с громким хлопком резко сузился, закрутился в воронку и исчез. Все, кто не успели в портал, были добиты всадниками. Рей в отчаянье опустил голову вниз и тут увидел, что шлем мертвеца, на котором он лежал, украшают синие перья. 

Дыхание перехватило, от нахлынувшей душевной боли он не мог вдохнуть, к горлу подступили рыдания, в глазах защипало. По могучему телосложению и сломанному лабрису он узнал в нём Оргилуна. От отчаянья и пытаясь как то облегчить нестерпимую боль, разрывающую его сердце, он закричал что есть мочи, но шлем превратил его крик в некое подобие рыка. Привстав на колени, он понял, что рядом лежат его друзья, все, убитые. Он узнал их по оружию и по синим перьям. 

«Нет, нет, нет, не умирайте! Не оставляйте меня одного! Гил! Ирвес, Салбар, Айгуй, Томуур, Аянг, за что же… как так вышло!» Мозг отказывался принимать страшную правду, но тут мелькнула мысль: «Может и мне тут умереть, это легко…не будет больше боли… я снова буду рядом с ними, лежать тут… и все старания друзей спасти мою никчемную жизнь окажутся напрасными…» Сжав зубы и превозмогая боль, он встал, слегка пошатываясь, и повернулся в сторону противника. Ему хотелось снять мешающий шлем, но от удара застежку заклинило и у него ничего не получилось. Тем временем его заметили и стали окружать. 

Солдаты предвкушали игру, ведь он остался последний, загнанный в угол зверь. Рей думал, раз ему суждено умереть, то он умрёт, как и жил, достойно, без сожалений, не скуля и моля о пощаде, а с оружием в руках, борясь до последнего вздоха. Противник меж тем спешился, и окружил его в кольцо. Рей рассмотрел врага поближе. Это были обычные люди, похожие на представителей Благородной расы, даже слова, которыми они переговаривались между собой, были ему знакомы. Это немного удивило, но, в сложившейся ситуации, он отбросил эту мысль и продолжил наблюдать. Его окружили плотным кольцом, образовав что-то наподобие арены, человек сорок, остальные воины где-то в стороне перетаскивали трупы убитых монстров в большую кучу.

 И тут вперёд вышел воин в светлых доспехах и смеясь, стал к нему приближаться, достав длинный ровный меч. Он противно говорил: «Ну давай, мерзкая тварь, посмотрим, на что ты способен, развлеки меня». Рей перехватил удобнее свою верную саблю, встал в стойку и приготовился к атаке. Противник напал на него первым, целясь в корпус, улаанец отбил меч и увернулся. Потом посмотрел на своё оружие и не сразу понял, что произошло. Лезвие было перерублено напополам, его любимой сабли больше не было, а противник был и он снова нападал. Отбросив бесполезную рукоять, Рей вынул кинжалы и попробовал сражаться ими. Одним кинжалом он пожертвовал, что б остановить меч, а другим, с разворота, рубанул по корпусу замешкавшегося воина. Удар был сильным, но бесполезным, второй кинжал разлетелся на мелкие кусочки, столкнувшись с доспехом воина. 

Голова у жителя другого мира сильно болела и кружилась, он довольно плохо соображал, бился почти на инстинктах, а после этого удара пожалел, что не взял выше, ведь он мог попасть в щель между латами и ранить противника, но не сообразил. Теперь он остался без оружия. Или нет?

Враг снова наступал, разозлённый пропущенным ударом, он хотел поскорее прикончить тварь, на потеху сослуживцам. Видя, что его оппонент остался без оружия, он замахнулся, целясь в горло и надеясь одним ударом снести эту мерзкую голову с плеч. Хватаясь за соломинку, Рей вытащил древний клинок, подаренный Туаей, и парировал удар. К его изумлению и всеобщему удивлению, клинок остался цел, а его противник, отброшенный назад, потерял меч, который отлетел в сторону и воткнулся в землю недалеко от Рея. Тот тут же воспользовался этой возможностью и вооружился его мечом.

«Вот это меч! - мельком подумал он, - Лёгкий, идеальный баланс, удобно держать, только немного длинный для меня, но ничего… вот теперь повоюем! Моя шкура дорого стоит!» И он пошёл в атаку. Его противник, вооружившись запасным мечом, теперь отступал, еле отбивая удары монстра. Ещё немного, и он бы его достал, но тут в правое плечо вонзилась стрела, пробив его насквозь. От боли меч выпал из рук. «Как подло!» - подумал Рей, и следующая стрела пронзила левый бок, чуть выше бедра. Ноги подкосились и он упал на колени, пытаясь отдышаться и унять боль. Краем глаза юноша видел, как к нему подходит противник и замахивается мечом, что б добить. Тупая мысль в голове промелькнула: « А вот и смерть, я долго от тебя бегал, но ты всё же быстрее, догнала, что ж, теперь я иду к вам, друзья… Римус… надеюсь, я прожил достойную жизнь…» 

- А ну прекратить! – прозвучал громкий, властный голос, от которого у Рея мурашки по коже пробежали. – Вы что тут устроили, вашу мать! Такие поступки не делают вам чести, а лишь позорят. Где ваш командир?

Краем глаза Рей видел, как к их сборищу приблизилась фигура на коне, тот находился против света и юноша не мог разглядеть своего спасителя. Тут слово взял его противник, опустивший меч, который уже занес над головой несчастного. 

- Я командир Палем Дирт, командую первой ротой личного гарнизона Князя Гинкмара. 

- Князь передал твою роту под моё управление, и теперь ты подчиняешься мне. Такие поступки недопустимы и позорят наш народ. Приказываю, доставить пленника во дворец, живым, в целости и сохранности. Головой за него отвечаете! Вы меня поняли?

- Так точно, - отчеканил недовольный командир Дирт.

 Загадочная фигура исчезла, а несчастного пленника схватили, связали ему руки и потащили в сторону, дальше от поля боя. Как оказалось, не так далеко была дорога, вдоль которой стояли телеги, запряженные странными, но красивыми длинноногими животными. Часть телег с оружием и провиантом уже отправилась вперёд. По приказу командира Дирта, его привязали к одной из телег за длинную веревку и заставили пешком идти за ней следом.  

Рею было совсем худо. Этот новый мир давил на него, голова болела от удара булавой, левый глаз залила кровь, нестерпимо болели плечо и бок, в которых до сих пор торчали стрелы. Но самой ужасной для него мукой была необходимость идти за повозкой, он не мог остановиться и перевести дух, его тут же тянула вперёд верёвка, заставляя спотыкаться и продолжать движение, каждое из которых приносило боль, теперь ещё и в сбитых ногах. Эта боль отупляла, он не мог думать ни о чём, кроме как о прекращении этой пытки и уже мечтал о смерти, чувствовал, что её приход не за горами и с надеждой ждал, скорей бы. Даже под ударами плети ему не было так паршиво, как сейчас. И вот, когда он уже чувствовал, что всё, конец, он терял сознание и понимал, что сейчас верёвка его просто потащит по земле, словно кусок мяса, как вдруг телега остановилась. По инерции он налетел на неё и сполз вниз. Сквозь шум и звон в ушах он услышал тот самый голос, от которого мурашки бежали по телу. 

- Я спрашиваю, как это понимать! Как звучал мой приказ? – гремел он.

- Доставить пленника во дворец, - грубо огрызнулся командир Дирт.

- А дальше?

- В целости и сохранности…- уже тише продолжил тот.

- Получается, вы нарушили мой прямой приказ и продолжили измываться над этим существом? - тихим, не сулящим ничего хорошего голосом, сказал загадочный воин. – Я ведь сказал, что вы отвечаете за него головой, и все ваши подчиненные это слышали, не так ли? 

- Да, но это же враг…- начал тот, и вдруг раздался резкий звук вынутого из ножен меча и голова незадачливого командира полетела прямо под ноги Рея. 

Тот тупо на неё смотрел, в голове уже не было мыслей, только гудение: «Голова… как быстро… вот бы и мне так… быстро… умереть…» А голос меж тем продолжил:

- Ваш командир грубо ослушался моего приказа и каждый из вас виновен в его смерти, вы слышали всё и не остановили его, – громыхал он, в этом голосе было столько власти, что солдаты в страхе съёжились. - Я не буду таким мягким и добросердечным, как Князь Гинкмар, который совсем распустил дисциплину! За каждый поступок будет соответствующее наказание! А теперь, извольте исполнить мой предыдущий приказ так, как его следовало исполнить!

И он снова скрылся, а Рей, так как был повёрнут к нему левым боком, снова не смог его увидеть ослепшим от натёкшей крови глазом. Эта загадочная персона уже дважды спасла его жизнь. 

А тем временем ошарашенные солдаты убрали тело своего командира, бережно подняли голову и унесли куда-то, а измученного пленника, наконец, посадили в телегу, за которой он так долго тащился и, о чудо, дали флягу с водой. В маске было небольшое отверстие, но через него было невозможно пить и случайно, непослушными руками, он вылил в него воду и чуть не захлебнулся, но всё же смог немного промочить горло. Стало чуть легче, и Рей погрузился в красное забытье, лёжа на дне потряхивающейся телеги. 

Он не помнил, как долго так лежал, возможно, прошла целая вечность, а может быть и миг, свет сменился тенью, а потом снова стало светло. Пленник ненадолго приходил в сознание, а потом снова его терял. Очнулся, когда снова стало темнеть, и телега резко остановилась. Его привезли в какое-то странное место - это было очень большое строение, светло-песочного цвета, Рей таких ещё не видел, затем вытащили из телеги и, схватив под руки, потащили внутрь. Его вели по гладким, песочного цвета с голубыми и белыми разводами, полам и лестницам, куда-то вверх. Кроме этой красивой кладки пола, Рей ничего не видел из-за шлема, но по сменяющимся теням, смутно предполагал, что видимо, они прошли мимо окна, и следующего, и ещё одного…

- Отведите это существо, если оно ещё живо, в башню левого крыла, и сторожите, а то мало ли что. Скоро придёт знахарь, как осмотрит раненых солдат, поможете ему перевязать раны пленника, – всё тот же голос, и снова Рей не смог его разглядеть. 

Его отвели в чистую просторную комнату с тяжёлой деревянной дверью. Пол и стены были покрыты таким же песчаного цвета камнем, только в отличие от остальных, этот не был так хорошо отполирован и не блестел. Всю левую стену занимала деревянная скамья без спинки, похожая на топчан, в стену были вбиты железные кольца, большое окно закрывала решётка, выполненная в виде затейливо переплетённых полос. Стража оставила пленника тут, предусмотрительно привязав конец длинной веревки, которой были связаны руки Рея, к металлическому кольцу в стене. В ожидании, пленник рассматривал узор решётки и постепенно темнеющее небо, он был измучен и эмоционально истощён, поэтому не мог ни о чём думать, да и не хотел. Он боялся этой боли, поэтому гнал прочь мысли о случившемся, и о том, в каком положении оказался. 

Уже ночью, к пребывающему в сумеречном состоянии Рею, пришёл знахарь. Он был одет в светлую плотную рубаху и такие же светлые штаны, сверху была лёгкая накидка, тоже из светлой ткани, повязанная красным поясом. Рукава у знахаря были закатаны по локоть, обнажая длинные тонкие руки. Приподняв слегка голову, в свете довольно яркой лампады, которую один из стражников поставил на выступ в стене, пленник увидел, что сам знахарь довольно молод, на вид он был старше Рея лун на пять – десять, но не больше. Чёрные, как смоль прямые волосы были завязаны сзади в короткий низкий хвост. Следом за знахарем вошёл ещё один стражник, он нёс в руках большой металлический тазик с тёплой водой. 

- Поставьте, пожалуйста, воду сюда, - и он указал на топчан, - а теперь, развяжите больного, мне нужно его осмотреть.

Голос у молодого врача был спокойным, но требовательным, стражники молча исполняли его поручения. Отвязали Рея и приподняли, что б знахарь мог осмотреть его раны.

- Ух, какой ты страшный! Ладно, посмотрим, чем тебе можно помочь, и что за существо такое диковинное. Ты меня не укусишь? Я помочь хочу. – Он говорил спокойно и ласково, словно успокаивал зверя. 

Рей стоял смирно, поддерживаемый солдатами, у него не было сил и желания вырываться или как-то навредить этому человеку, ничего плохого для него не сделавшему. Тот осторожно приблизился и начал осматривать рану, постоянно что-то говоря ему. Этот голос успокаивал. 

- Так, посмотрим, стрела вошла в плечо, и вышла сзади, это хорошо, не нужно доставать наконечник, - он стал ощупывать плечо и рассматривать рану поближе, - так, какой у тебя густой мех, и кожа, словно из металла, а это что? А ну-ка, повернитесь к свету, мне нужно рассмотреть, это что-то похожее на… застёжку… 

Он удивлённо посмотрел на пациента, а потом начал его ощупывать в местах сгибов доспеха. То, что казалось кожей зверя, было искусно сшитым костюмом. Со словами:

- Так, это надо снять, иначе до раны мне не добраться, и как это всё снимается, сейчас глянем… - он осмотрел шею монстра и увидел заклинившую застёжку, взял какой-то инструмент, похожий на молоточек, пару раз им ударил и застёжка открылась.

Лекарь осторожно снял шлем. Длинные волосы Рея, до этого заплетённые в косу, растрепались во время всех этих злоключений, некоторые слиплись от спёкшейся крови, и знахарь, снимая шлем, случайно потревожил присохшую рану от булавы и вырвал клок. Рей застонал от боли и на пару мгновений лишился чувств. 

- Ой, так это человек! Нормальный человек, просто в страшных доспехах! – изумился врач. – Вот только ран больше, чем я думал, ну-ка, помогите всю эту пакость с него снять. 

Изумлённые и слегка смущённые стражники помогли знахарю снять с ничего не соображающего пациента все доспехи, а потом и всю одежду. Врач рассматривал раны и бормотал под нос:

- Так, опаснее всего стрела в боку, она могла повредить органы, и рана на голове мне тоже не нравится… удивительно, что он ещё в сознании… относительно… а что это со спиной… ох, ёй, бедняга, кто ж тебя так, но судя по виду, этим ранам пара месяцев, они не смертельные… давай, наверное, сначала займемся головой… потом плечом… затем самое сложное – стрела в боку, и потом обработаем раны на ступнях. Посадите его, пожалуйста, на топчан, да не держите так крепко, в таком состоянии он и руки поднять не сможет, не то, что бежать или напасть, просто придержите немного, чтоб не свалился. 

Рея аккуратно посадили. Видя, что он человек, к нему стали относиться бережнее. А знахарь со словами: «Потерпи немного, будет очень больно, но это нужно, что б не было заражения», - стал промывать и обрабатывать рану на голове какой-то вонючей прозрачной жидкостью, от которой голову словно огнём обожгло. Рей сжал зубы и терпел, сколько мог, но потом всё-таки потерял сознание от боли. Как оказалось, к лучшему, он не чувствовал, как знахарь вытаскивает стрелу из плеча и поливает рану этой гадостью, от которой всё болит, как от раскалённого железа. Он тихо постанывал, когда врач, приложив огромные усилия, вынул стрелу из левого бока, не задев при этом органов. Все его раны аккуратно зашили, обработали и перевязали, пока он находился без сознания, а потом оставили отдыхать.