Онлайн чтение книги Плывущий по течению Floating with the flow
Война с Кашибами

Проснувшись более-менее бодрым, он  стал  помогать измотанному лекарю перевязывать солдат, обрабатывать и зашивать их раны. Он помог и своим друзьям тоже, те были очень рады видеть его живым. Рей даже зашил длинную рану на ноге у капитана Хадуура, несмотря на нескрываемую неприязнь последнего. Посмотрев на аккуратные и ровные швы, которые он умело накладывал, местный лекарь поручил ему зашивать все рваные раны, а сам занялся более сложными травмами. 

Так пролетели тяжёлые сутки, во время которых было много крови, порванной плоти, криков и стонов несчастных солдат. Тошнотворный металлический запах смешался с запахом лекарственных растений. Многие бойцы, получившие серьёзные ранения, умирали и их тела уносили в общую братскую могилу и на рассвете кремировали. Рей работал не щадя себя, его знания, полученные на уроках у бабушки Фруа, ему снова пригодились. На пару с местным лекарем они спасли много солдат, а тем, кого спасти не могли, облегчали страдания специальным отваром, снимающим боль, но для обычных солдат имеющим плохие побочные эффекты. 

А спустя три дня всё нормализовалось, новых раненых больше не приносили, и новых смертей тоже не было, больные постепенно выздоравливали.  Рваная рана на боку у Рея заживала с поистине удивительной скоростью, так же как и у его товарищей по превращению. После этой жестокой осады их осталось только восемь обращённых, что отнюдь не радовало. Из всего этого друзья сделали вывод, что в самой битве магия не особо помогает. Они выжили только благодаря тому, что слаженно работали вместе, прикрывали, защищали и поддерживали друг друга. 

Сто седьмой взвод стал ещё меньше, теперь под командованием Хадуура Бардама оставалось только сорок человек.  И из них большая часть находилась в лазарете, где за ними присматривал Рей. После этого товарищи по взводу стали ценить его ещё больше, единственным человеком, который до сих пор терпеть не мог длинноволосого солдата и всячески унижал его, оставался капитан Хадуур. Хотя следует отметить, теперь старался делать это не так открыто, боясь потерять авторитет у своих воинов. 

Потерпев поражение при осаде перевала Улын Даваг, Кашибы отступили, но разведка докладывала, что огромная армия этих дикарей собирается на севере и, скорее всего, как предполагало командование, часть её попробует прорваться через Галтурское ущелье, а часть попробует перейти Великий Ледник Ихмесен и захватить Северную пристань. Это было весьма нежелательно, так как по Северной дороге  ветра армия дикарей могла за считанные дни оказаться в самом сердце Улаана.

 Они выбрали для атаки самое неудачное для Улаана время, Южный ветер, способный быстро доставить на сухопутных кораблях из Тевхота новые батальоны бойцов, подует только через пятьдесят семь дней. За это время Кашибы, если их не остановить, захватят всю северную и восточную часть империи, уничтожив такие города как Цаашид, Олонгол и возможно даже Элсерхег, не говоря уже о небольших поселениях. Этого ни в коем случае нельзя было допустить, поэтому все доступные армейские подразделения, не задействованные в охране стратегически важных объектов, перебрасывали на охрану Галтурской заставы и к Северной пристани. 

Сто седьмой взвод, ещё до конца не оправившийся от этой битвы, был вынужден двинуться в сторону Вулкана Галтур, где их ждало очередное, ещё более жестокое, сражение. Важен был каждый боец, так как из Тевхота и  Столицы Ихганхота подкрепление к Галтурской заставе прибудет в самом лучшем случае только через двадцать один день. А к Северной пристани за семнадцать дней, если рискнёт плыть по реке Турген. 

Несмотря на раны, полученные в бою, солдаты выдвинулись на защиту ущелья, они понимали, что кроме них защитить мирных жителей некому, если эти дикари прорвутся через ущелье, то уничтожат всё, что когда-то им было дорого. У всех были семьи и дом, в глубине души каждый солдат надеялся отслужить положенный срок в сто лун, вернуться в родные края и зажить спокойной мирной жизнью. Поэтому они, полные решимости и превозмогая  боль, снова шли в бой. 

Сто седьмой взвод присоединился к небольшому полку из Ойзерлегского гарнизона, численностью около семисот человек. Через два дня они добрались до вулкана Галтур. Осада Галтурского ущелья уже началась, когда подкрепленье из Улын Давага было в дне пути от места битвы. Поэтому полк, зашедший со спины врага, мощно ударил по растерявшемуся неприятелю. Они взяли Кашибов, осаждавших Галтурское ущелье, в своего рода тиски, так как в это же время из Олонгола тоже пришло подкрепление. 

Во время этой суровой атаки был убит Хайтен Улус, со своим боевым топором оказавший на передовой, в самой давке, и получивший смертельный удар булавой по голове. Друзьям из Тренировочного лагеря повезло больше, они вовремя перестроились и эффективно били противника, под огневой поддержкой лучников. Расправившись таким образом с первой волной неприятеля, защитники Улаана заняли  оборонительную позицию.

Кашибы ещё девять дней продолжали уже бессмысленную осаду ущелья, а на десятый – отступили, понеся многочисленные потери. Но не было основания предполагать, что на этом всё. Скорее всего, недобитые Кашибы присоединятся к другому фронту, пытающемуся прорваться через Ледник. 

Посовещавшись, командование решило разделить войска, часть из них должна была оставаться и защищать ущелье, на случай повторного нападения, часть – в количестве ста человек, отправиться в погоню за Кашибами и обескровить врага короткими атаками с тыла, убивая отставшие отряды. Большая же часть полка должна была незамедлительно отправиться на север, к Великому Леднику Ихмесен, охранять Северную пристань.  

Остаткам сто седьмого взвода, от которого осталось только тридцать восемь человек, поручили ликвидировать небольшой отряд Кашибов, обошедших вулкан Галтур с юга и оказавшихся на территории Улаана, вероятно с целью диверсий. А затем, уничтожив противника, отправиться на север, защищать пристань. Капитан Хадуур тяжело вздохнул, его бедный взвод мотался по горам уже третью луну, но спорить с руководством не стал и снова повёл своих солдат в бой. На этот раз они спустились к югу по подножию вулкана Галтур, который решил не мучить путников своим огненным дыханием, и, обнаружив в низине отряд неприятеля, быстро перебили его стрелами. 

Расправившись с этим отрядом, они пошли на север, через бескрайние Ойзерлегские леса. Как же было отрадно, после стольких дней проведённых в горах, на морозе, где пейзаж состоял только изо льда, снега и камней, очутиться в хвойном лесу. Капитан повёл их по окраине леса, через так называемый «светлый лес», идти по нему было проще и короче. Там стоял дивный запах хвои, исходивший от толстого ковра опавших иголок, и устилавших всю землю между огромными и толстыми стволами древних кедров. Подлеска практически не было, только редкие растения могли пробиться через эту мягкую, но плотную подстилку. Идти было легко, но солдаты всегда оставались на стороже. В этих лесах обитало много огромных хищных животных, способных за один присест проглотить взрослого человека, поэтому осторожность была не лишней. На ночь всегда выставляли нескольких дозорных и меняли их каждые два часа. 

Рей наслаждался путешествием, он никогда не был в лесу и это зрелище его поразило. Он во все глаза смотрел по сторонам, подолгу рассматривал хвойных исполинов, аккуратно трогал их стволы, покрытые мхом и лишайником.  Особенно ему нравилось смотреть, как лучи заходящего Тодохина, пробивающиеся сквозь ветки, словно окрашивают их золотом и заставляют светиться. Молчаливый лес таил в себе столько загадок. По утрам он укутывался плотным туманом, и хоть идти сквозь него было тяжело и опасно, и солдаты держались вместе, чтоб не заблудиться, когда он начинал рассеиваться, воздух искрился, освещаемый длинными подвижными лучами света. 

По лесу они шли два дня, а затем вышли к правому притоку реки Саласан, что питает Болота Накотт и Озеро Унтаж Нуур, на берегах которого расположился городок Олонгол. Перейдя реку и многочисленные ручьи этого водного края вброд, сто седьмой взвод остановился отдохнуть и пополнить запасы продовольствия в Олонгольском гарнизоне, а потом снова двинулся в путь. 

После Олонгола леса и болота снова сменились ледяными степями. С гор дул крепкий восточный ветер, досаждая бойцам. В ровной степи от него не получалось спрятаться даже во время привала. Становилось холодно - сказывалось близкое присутствие Великого ледника Ихмесен. С каждым пройденным километром пути бойцам было всё холоднее и холоднее. Они с грустью и ностальгией вспоминали относительно тёплый и ароматный воздух Ойзерлегских лесов.  Не благоприятный климат и ветер заставляли взвод идти быстрее, чем обычно, чуть ли не бежать. Поэтому под  благодатные стены Северной пристани они добрались к закату второго дня пути.

Сама же Северная пристань превратилась в один большой военный лагерь. Небольшие заставы цепочкой выстроились вдоль ледяной степи аж до Галтурских гор. Каждая из них была оснащена сигнальным огнём и должна была оповестить о приближении врага. Все возможные подступы к пристани были огорожены рвами и оснащены частоколом из копий. Пока противника не было, простые солдаты выстраивали военные укрепления, строили насыпи и эскарпы из плотного снега, подготавливали оружие к бою. А капитаны, полковники и два воеводы, собрались в большом армейском шатре в центре лагеря и разрабатывали тактику боя и обороны. Пристань гудела от такого обилия народа, частенько слышалась брань, уставшие от битв и замерзающие от холода бойцы – не самая приветливая компания. 

На шестой день пребывания сто седьмого взвода в лагере, зажглись сигнальные огни, возвестившие о приближении противника. Командование решило не ждать очередной осады, тем более что существовала вероятность, что Кашибы, увидев неприступную пристань, повернут на юг, в сторону Олонгола, поэтому решили выступить вперёд, встретив противника в степи. Войска разделили на несколько колонн, центральная из которых состояла из тяжело вооруженных копейщиков, оснащённых широкими щитами. По бокам от неё выстроилась колонны лучников, а за ними – легковооружённые бойцы. 

Пройдя около ста километров, воины увидели своего противника, это была огромная, несущаяся на них орава головорезов. Воеводы тут же скомандовали построение. Центральная колонна выстроилась в линию в два ряда тяжело вооружённых копейщиков, по бокам от колонны выстроились лучники, а за ними легковооружённые, манёвренные воины, способные быстро перестроиться и занять место лучников. Среди них оказался и Рей с товарищами. 

Когда враг приблизился на расстояние выстрела, лучники обрушили на него дождь из стрел, нанеся тем самым довольно значительный урон. А когда Кашибы подошли слишком близко, колонна лучников ушла в арьергард и продолжала оттуда поливать противника стелами. Их место заняли легковооружённые воины.

Основные силы противника атаковали в лоб и наткнулись на сдерживающую их стену  из копий и щитов. Центральная часть медленно отступала назад, в то время как боковые части вступили в бой, рубя и круша противника. Они не дали ему прорваться в арьергард, и, постепенно, заключили в кольцо, где окончательно добили варваров.

 Благодаря удачно применённой против необразованных дикарей военной стратегии, потери со стороны противника были колоссальны, а Улаанская армия потеряла в этой битве только пятьдесят шесть бойцов. Рей со своими товарищами остались живы, получив только несколько неглубоких ранений. Они снова держались рядом и это спасло им жизни.

Разрозненные остатки армии Кашибов доблестные уланские воины преследовали до Галтурских гор, пока всех не перебили. Эта война закончилась, и теперь бойцы могли вздохнуть с облегчением. Они справились и защитили свою землю, свой народ. Оказавшись за стенами Северной пристани, солдаты бурно отпраздновали победу.