Онлайн чтение книги Плывущий по течению Floating with the flow
Мастер

Спал он долго, по его меркам, целых семь часов и проснулся на рассвете, бодрым. То ли медитации помогли, то ли тихое сопение охранника, то ли защитные знаки на изнанке рубашки, а может, и всё это вместе, но кошмары этой ночью его не посещали, по крайней мере, он их не помнил, а раз проснулся без криков, значит, всё в порядке. Он тихо вышел в комнату для омовений и умылся, его стражник так и не проснулся, а Рей не стал его будить и что б скоротать время, углубился в чтение. 

Потом отложил книгу и задумался, что ему делать дальше. Он чувствовал себя хорошо, дел бытового характера уже не было, осталось только решить вопрос с его официальным вступлением в дружину, после сдачи экзамена. Ему нужно было найти учителя, которого ему назначил повелитель, и приступить к подготовке. До осени осталось семьдесят четыре дня, кто знает, как будет проходить этот экзамен, поэтому нужно было как можно скорее приступить к подготовке и познакомиться с этим учителем, Кардом Элзовизом. Он посмотрел на спящего Гроса, и подумал: «Пусть спит, попрошу Лема показать мне дорогу». 

Грос спал ещё около часа, а потом пришёл Лем и Рей предложил ему прогулку. Тот был не против. Отпустив сонного охранника досматривать сны уже в своей постели, они отправились в дальнюю часть замка, где находились учебные корпуса и тренировочные поля. Они потратили всё утро, чтобы найти мастера Элзовиза, а Рей в очередной раз убедился, что бюрократия имеет место быть и в этом мире. Их посылали в разные кабинеты, к разным людям, порой по кругу - это сильно утомляло. И когда они, наконец, нашли мастера, недовольно глядящего на тренировки учеников других мастеров, оба вздохнули с облегчением. 

- Здравствуйте, - поздоровался Рей, мастер недовольно на него посмотрел, по одному этому взгляду стало ясно, что характер у учителя ещё тот, - меня зовут Рей Рус, повелитель приказал мне пойти к вам в ученики. 

- Хм, - он оценивающе посмотрел на юношу, - кто сказал, что я соглашусь тебя тренировать? 

Рей мысленно вздохнул, очередные проверки, давно прошло время, когда его можно было выбить из колеи такими ситуациями. Покопавшись в памяти, он вспомнил, что читал про воинов этого мира, кажется, любой желающий мог посвятить себя военному делу, ограничения могли быть только по физическому здоровью.

 - Я хочу у вас учиться, и если я не ошибаюсь, без веской причины вы не можете мне в этом отказать, - сказал он учителю, ему не хотелось больше пользоваться именем Великого князя, гордость не позволяла.

Мастер Элзовиз это понял и заинтересовано на него посмотрел. 

- Ну что ж, пойдём, посмотрим, на что ты способен, - потом он обратился к Лему, - а вы молодой человек, тоже хотите ко мне в ученики?

Лем энергично покачал головой, давая понять, что ни за что на свете не пойдёт к нему учиться. 

- Тогда можете быть свободны, а ещё лучше, потренируйтесь с этими ребятами, я думаю, это пойдёт вам на пользу, – усмехнулся мастер. 

Потом он махнул Рею рукой, призывая идти за ним. Они молча шли до самого дальнего тренировочного поля, на котором никого не было. Табличка возле входа сразу объяснила Рею, почему они пришли именно сюда - это было персональное поле для тренировок мастера Элзовиза. Мастер встал спиной к Рею посреди поля и сказал:

- Ну что ж, покажи, на что способен, если сможешь меня убедить, так уж и быть, возьму тебя в ученики. 

Рей недоуменно на него посмотрел, он сразу понял, что перед ним сильный воин, но неужели настолько, что сможет безоружным отбить атаку со спины. Было бы интересно на это посмотреть, но у Рея было своё понятие чести. Он подошёл к стеллажу с оружием, выбрал две сабли, немного похожие на его любимое люэдао, подошёл к мастеру и встал перед ним, протягивая одну из сабель.

Мастер смерил его долгим тяжёлым взглядом и спросил:

- Почему ты меня не атаковал, у тебя была прекрасная возможность победить?

- Потому что это подло нападать со спины на безоружного противника. Это не поле боя, здесь не стоит на кону моя жизнь, поэтому я предпочту провести этот поединок согласно моим представлениям о чести. 

Мастер ухмыльнулся, редко кто в его испытаниях доходил до поединка, но этот странный юноша прошёл его первую проверку. Может ему рассказал Марк? Хотя вряд ли, он знал этого гордеца и если тот хотел мальца в свою стражу, он бы не стал ему помогать. 

- Хорошо, будь по-твоему, - он взял саблю, - почему ты выбрал именно это оружие?

- Я привык сражаться такой саблей,- прямо ответил Рей.

- Почему же тогда ты и мне дал такое оружие? – спросил мастер, ведь из всего арсенала, представленного на стеллаже, можно было выбрать в пару к нему заведомо слабый меч и тем самым получить преимущество.

- Вы сами дали мне право выбора, предложив напасть на безоружного. – Рей подумал, что мастеру не понравился его выбор, по хмурому лицу учителя было сложно понять, о чём тот думает.

 - Нападай! – прикрикнул тот и Рей ринулся вперёд.

Он понимал, что перед ним очень опытный и хитрый соперник, он не будет его жалеть, поэтому у Рея не было права на ошибку. Только вот рука разнылась, весьма некстати, придётся снизить силу ударов и уделить внимание точности. Он решил попробовать достать противника колющим ударом в зону торса, но мастер ловко парировал, но пока не атаковал в ответ, видимо, оценивая соперника. Рей попробовал снова, и снова, он целился в уязвимые места, но никак не мог достать, мастер всегда парировал его удары, даже самую сложную комбинацию, которой редко кто из бывшего девятого отряда мог противостоять, этот человек легко отбивал. Рей уже запыхался, рука болела, и тогда он взял саблю в левую руку и попробовал достать мастера с другой, неудобной для того стороны, но снова бесполезно. Он анализировал движения соперника, пытался его прочитать, найти слабые места, но не мог. Этот учитель был просто нечто, не чета Рею, ему не получалось его одолеть, это был совсем другой уровень. Возможно, даже самый сильный среди них, Оргилун, не справился бы. 

И тут учитель улыбнулся и ринулся в атаку, это были мощные и хитрые приёмы, Рей попал под пресс, еле-еле отбивая быстрые точные удары сабли, которые градом обрушились на него. Ему пришлось отступать, дыхание сбивалось, плечо и бок болели, он пробовал атаковать сам, но редко когда у него получалось отбить первую атаку и контратаковать, правда, безрезультатно. Их бой продолжался довольно долго, но Рей не сдавался, не смотря на усталость.

Он уже задыхался, когда вдруг неожиданно, пришло второе дыхание, и он с новой силой ринулся в бой, нападая на противника и отбивая коварные удары мастера. Но через некоторое время, в глазах начало темнеть, он уже почти не видел ничего и отбивался лишь, основываясь на своём умении предчувствовать удар. После очередной, особенно сильной атаки, он запнулся и упал, попытался встать, но не смог, и рухнул на колени, пытаясь отдышаться и восстановить дыхание. Удара сверху не последовало, и Рей вспомнил, что это всего лишь тренировочный бой.  

Пот градом стекал по лицу, зрение постепенно восстанавливалось, он снял с головы тёмный шарф и вытер им лицо. Лёгкий ветер взъерошил волосы, стало немного легче. Это был самый сильный соперник из всех, кого он встречал. В реальном бою он уже был бы трупом. Рей восхищённо посмотрел на учителя, который тоже немного запыхался. Тот стоял над ним, и в глазах читалось удовлетворение, и даже радость. 

- Понятно, так значит, ты и есть тот самый перебежчик из другого мира, - задумчиво протянул учитель Элзовиз. 

- Я не перебежчик, - Рею не понравилось это слово, он им не был. 

-Да? – удивился мастер и задумался, - что ж, возможно… как давно ты держишь в руках оружие?

 - По вашему времени… - Рей ненадолго задумался, считая в уме, - примерно, четыре года. 

- А самому сколько? – полюбопытствовал мастер.

- Вроде… чуть больше двадцати, если, по-вашему, – ответил юноша.

- Совсем ещё молодой… но бьёшься неплохо, это хорошо. У тебя не плохой потенциал, правда, с выносливостью проблемы.

- Простите, потом будет лучше, - смущено сказал Рей. Ему не хотелось говорить о своих ранах.

 - Ладно, передохни немного, а пока поговорим, - и он присел на длинную лавку, жестом призывая сесть рядом. – Скажи, почему ты решил стать воином? Я неплохо разбираюсь в людских характерах, ты слишком честный и даже… мягкий, человеколюбивый… что сподвигло тебя пойти этим путём?

- Я никогда не хотел быть воином,- начал Рей, он понимал, что эту историю придётся ещё не раз рассказать, - по законам моего мира служить в армии обязан первый ребёнок в семье. У меня был старший брат, он с детства готовился стать воином, но незадолго до призыва его убил дикий зверь, и мне пришлось занять его место. Это было четыре года назад, так я и оказался в армии.

 - Теперь всё ясно, - задумчиво протянул учитель, - и что, довелось уже побывать в бою?

- Довелось, - спокойно сказал он, тем самым ещё больше распалив любопытство своего нового учителя.

 - И как? – в основном его ученики были совсем зелёными, не бывавшими в реальном сражении ни разу, а тут такой интересный случай.

 - Жив, как видите, - печально усмехнулся Рей, вспоминая своих павших друзей, - жив…

- Ну-ну… - протянул мастер, - хотя дрался ты достойно, что же тогда привело тебя в наш мир?

Рей надолго задумался, как бы так ответить, что б ни нарушить приказ князя, не выдать свою тайну и не соврать. Может, получится довольствоваться полуправдой?

- Мне пришлось, один очень влиятельный человек хотел меня убить, за то, что я знал одну его страшную тайну, поэтому я пытался спастись в вашем мире. 

- Хм, ты не врёшь, но это не вся правда, почему ты не можешь мне рассказать всё, как есть? – нахмурился его проницательный учитель.

А Рей понял, что придётся сказать правду, он отогнул ворот рубашки и показал клеймо клятвы возле сердца.

- Не могу, у меня прямой приказ хранить тайну, - учитель внимательно на него посмотрел, а потом надолго замолчал, обдумывая что-то. Рей  потёр раненное плечо.

- Что, рана сильно болит? – спросил он, не глядя на юношу.

- Ничего, скоро пройдёт, - машинально ответил он, и только потом понял, что сам себя выдал.

- Понятно… - протянул мастер Элзовиз, - ну Марк и хитрец, что ж, его можно понять. Значит, всё-таки это были не монстры…- Рей ошарашено на него посмотрел, он же ничего такого не сказал, но видимо опытный мастер, сложив все факты, известные ему, сам догадался.

Он опустил голову и слегка кивнул. 

- Понятно… - повторился учитель, - значит, куда послали, туда и пришлось идти. Ты не перебежчик, а военнопленный. И теперь, что б сохранить свою жизнь, служишь князю?

Рей снова кивнул. 

- Занятно, признаться честно, таких экземпляров как ты у меня ещё не было, - задумчиво протянул учитель, - хорошо, это будет неплохой эксперимент, я согласен быть твоим учителем, только как бы тебе потом не пожалеть об этом, - ухмыльнулся мастер, - многие мои недоученики сбегали после парочки тренировок. 

- Спасибо, я не сбегу, - благодарно сказал Рей, это была большая удача, что он сможет тренироваться у такого великого мастера своего дела. 

- Посмотрим, - задумчиво протянул Элзовиз, - ладно, для начала я бы хотел узнать о тебе больше. Владению какими видами оружия ты обучался?

Рей задумался, очень сложно было всё перечислить.

- Так, я предпочитаю биться саблей дао, и её разновидностями, так же приходилось довольно часто сражаться двумя короткими клинками и стрелять из лука, это были мои основные виды боевого оружия. А в Тренировочном лагере нас учили сражаться на всём, что было: на топорах, булавах, мечах, глефах, копьях, ножах, бердышах, алебардах, боевых цепах – всего и не перечислить. 

- Да, из нашего сражения я понял, что ты владеешь техникой двух клинков, когда взял саблю в левую руку… - мастер задумчиво почесал тёмную с сединой бороду, - из лука стреляешь?

- Да, - ответил он, а потом тихо добавил, - выстрелом из лука я отнял первую жизнь… 

Брови учителя поднялись вверх, а Рей опустил глаза, вспоминая тот плохой день, когда Тунир стал жертвой проклятия. 

- Интересно, и скольких людей ты убил? Или не людей? Может, в вашем мире есть монстры? – учитель Элзовиз не мог унять своего любопытства. 

- Мы и есть самые страшные монстры…- горько сказал юноша, - в нашем мире я сражался против людей, которые нападали на мою родину, я отнял немало жизней… Это не то, чем можно гордиться и о чём стоит говорить...

- И всё-таки сколько? – не унимался тот, ему было важно это знать, ведь если его будущий ученик в бою забрал чью-то жизнь, значит, был сильнее своего противника. 

 Вместо ответа Рей закатал рукав на левой руке, обнажая Слёзы и Руну Воина. Учитель удивлённо на это посмотрел. 

- Каждая Слеза - это отнятая мною жизнь, так действует Завет Босгарена. «Убийство всегда оставляет след», – бесцветным голосом сказал юноша. 

Мастер внимательно посмотрел на это, но ничего не сказал. Потом протяжно выдохнул и снова произнёс:

- Понятно… ладно, посидели и хватит, я хочу посмотреть на то, как ты владеешь луком. В конце поля – мишень, на стеллаже луки.

Учитель часто видел, как в самом начале тренировок, его робкие ученики, стесняясь сделать первые шаги, ждали его подробных инструкций, часто спрашивали, что где лежит, что нужно делать, порой до таких мелочей, что бесило. Но с этим юношей было не так. Он без вопросов пошёл к стеллажу, где лежали луки, взял один, попробовал тетиву, посмотрел на мишень, взял второй, третий и на нём остановился. Выбрал стрелы, бегло осмотрел их, потом, не сходя с места, наложил на тетиву и выстрелил в мишень. 

Мишень для стрельбы находилась далеко и обычно его ученики подходили ближе и становились перпендикулярно ей, а этот выстрел был сделан издалека и под более острым углом, тем не менее, стрела оказалась почти в центре мишени. Юноша выстрелил снова, вторая стрела стала ещё ближе к центру, третий выстрел пронзил мишень ровно посередине. После этого, новый ученик взял ещё одну стрелу и пустил следом, она вонзилась в миллиметре от предыдущей. 

- Ещё немного, и был бы расщеп, - прокомментировал учитель.

- Извините, но я вроде не повредил стрелу, - удивился Рей.

- Ты специально рядом выстрелил? Не жалей стрел, покажи свой лучший выстрел, я хочу увидеть твой максимум. 

- На этой мишени? Ладно. – Он взял ещё одну стрелу и выстрелил, она попала точно в центр, расщепив предыдущую, затем за ней полетела ещё одна, и ещё одна и всё с тем же результатом.

Учитель хитро прищурился и попытался скрыть своё удивление:

- Нормально, но эта мишень находится слишком близко, теперь попробуй вон в ту мишень, - он показал на самый дальний круг, который почти и не видно было, так как он находился на соседнем тренировочном поле. 

Рей посмотрел туда, и взял лук лонгбоу, так как мощности других луков не хватило бы, что б пустить стрелу так далеко. Раненое плечо сильно болело, когда он натягивал этот лук, всё-таки, это был его предел, руки тряслись, но он всё равно прицелился и выстрелил. На соседнем поле было пусто, поэтому никто не видел, как шустрая стрела вонзилась в красный кружок. Рей помассировал плечо и понял, что если ещё раз приложит такие же усилия, может навредить не зажившей руке.

 - Неплохо, - спокойно сказал учитель, - что на счет подвижной мишени? Вон та птичка подойдёт, – он показал, на пролетавшую мимо пичужку. 

- Зачем убивать живое существо? – удивился Рей, - Что б только проверить свои навыки? – для него это было дико, он видел, что в клюве у птички червячок, очевидно, что она несла его птенцам. 

- Тебе птичку жалко? - тяжко вздохнул мастер, - И я это слышу от человека, собственноручно убившего столько народу! 

- Я никогда никого не убивал по прихоти, – Рей мрачно посмотрел на него.

Учителю не понравилась эта дерзость, он привык, что все его приказы выполняли, не задавая вопросов. 

- Сто отжиманий, - холодно сказал мастер Элзовиз, видимо с этим своенравным, но очень способным учеником, ему придётся повозиться. Или он сломит его дерзкий характер, или закалит его.

 Ничего не ответив, юноша приступил к отжиманиям. Будучи в хорошей форме он спокойно и двести выжимал, но его плечо и бок уже давно болели, и побитая спина тоже, поэтому эти отжимания дались ему тяжело. Ему даже последние рывки пришлось делать на одной руке, такой сильной была боль в правом плече. Отсчитав сто, он тяжело рухнул на землю, стараясь восстановить сбитое дыхание, учитель задумчиво на него посмотрел. 

- Видимо, это твой предел… пока что… - протянул мастер, это был крепкий парнишка, но такими темпами он его вконец загоняет.

– Вы делали какие-нибудь упражнения в качестве разминки? На растяжение мышц?

 Рей утвердительно кивнул и хмурый учитель раздраженно сказал: 

- Ну, так делай! 

И юноша приступил к растяжке, в спокойном темпе. Мышцы горели, но потом становилось гораздо легче, Рей следил за правильностью дыхания, приятное тепло и гудение разливались по всему телу. Учитель внимательно смотрел за его движениями, в голове подмечая некоторые интересные и незнакомые ему элементы. После того, как юноша закончил, он сказал ему:

- На сегодня твоя тренировка окончена, жду завтра на рассвете, и не опаздывать! – ворчливо сказал его новый тренер.

- До свидания, - устало сказал Рей, учитель Элзовиз только кивнул. 

Это знакомство заставило Рея усомниться в собственных силах, после его спарринга с Гросом это сражение с учителем стало хорошей оплеухой. Очевидно, что на свете было много воинов, гораздо сильнее его и если он их встретит в реальном бою, то не выживет. Нужно было многому научиться и стать сильнее. А ведь мастер был ни сколько физически его сильнее, сколько гораздо опытнее. 

Он был действительно мастером своего дела, лучшим из лучших, самым сильным мечником княжества, отошедшим от военных дел и решившим учить этому молодое поколение. Только вот бойцом он был гораздо лучшим, чем учителем. Мастеру Элзовизу не хватало терпения и такта, он повидал многое и относился к неопытным юнцам с лёгким презрением, за которым на самом деле скрывалось сочувствие и лёгкая зависть. Зависть от того, что они ещё не видели тех ужасов, что он, а сочувствие, что им это ещё предстоит. 

Поэтому старый учитель старался отвадить от военного дела тех, чей характер не соответствовал его представлениям о стойком бойце, и максимально подготовить тех, кто годился. Но вот с этим юношей он зашёл в тупик. По мягкости характера, он бы счёл его негодным к битвам, но опыт сражений, оказавшийся у того за плечами, показывал, что его теория не состоятельна и даже такие тихони могут быть хорошими воинами. 

Он достойно сражался, на уровень выше, чем подавляющее большинство опытных дружинников и даже на уровне некоторых учителей. Даже ему пришлось попотеть, чего с ним уже много лет не было. И это если учесть, что не так давно, во время последней битвы, его нового ученика ранили стрелами. Поразительная выносливость. Он может стать лучшим его творением, самым сильным мечником княжества, обойдя даже Марка, если проявит стойкость и выдержит все его тренировки. Только вот характер, хоть и мягкий, но упрямый, он видел гордость и дерзость в этом взгляде, а так же не по годам тяжёлое бремя на сердце. Ему был симпатичен этот юноша, но он чувствовал, что с ним будет не просто.

 Весь оставшийся вечер мастер провёл в раздумьях, пытаясь решить, как ему учить этого уникума, что б ни упустить. Он не хотел отдавать этот брильянт никому, хотел сам его тренировать, раскрыть огромный потенциал этого юноши, за столь короткое время. Поразмыслив, он решил, что упрямство ученика сыграет ему на руку, он будет тренировать его на пределе возможностей, но черты характера этого юнца не позволят ему сбежать, в частности упрямство и гордость.