Онлайн чтение книги Плывущий по течению Floating with the flow
Индивидуальный экзамен

Она продолжала усердно тренироваться, вместе со своими товарищами. Живя словно в большой семье, постигала тонкости человеческих отношений, набиралась опыта и росла в личностном плане. Постоянное соседство с одними и теми же людьми, пусть и в рамках строгой дисциплины, не сахар, особенно, когда эти соседи – женщины. Случались и стычки, и ссоры, которые порой даже перерастали в драки. У Рейны был спокойный и уживчивый характер, но даже она порой не выдерживала напряжения и срывалась. За эти луны она хорошо сдружилась с неистовой великаншей с заснеженных гор – Оргилун, которая очень любила рассказывать неискушённой Рейне не только о преимуществах одного оружия перед другим, но и о достоинствах и недостатках некоторых парней, с которыми та была. Девушка порой была очень смущена от таких интимных подробностей, но слушала, открыв рот, о нескромных похождениях подруги. И узнала от неё много интересного и полезного. 

Так постепенно пролетели все луны в Тренировочном лагере. Приближения сороковой луны весь отряд ждал с волнением, так как для всех это означало, что приближается Индивидуальный экзамен по военной подготовке, по результатам которого бойцы будут распределены по уровням, рассортированы по отрядам и закреплены за одним из шести генералов. После экзамена и рассортировки, когда луна поднимется  над горизонтом, пройдёт загадочная церемония  принятия в Армию, после которой у каждого солдата на левом плече появится голубая руна воина Тейваз, в виде вертикальной стрелы без оперения. Этот знак будет показывать всем, что перед ним воин-защитник Империи. Как будет проходить церемония, никто не знал, поэтому все сильно волновались. Мастер на все расспросы отвечал, что не может ничего рассказать, так как связан страшной клятвой, ему не верили и продолжали донимать, но так ничего и не добились. 

Чем ближе был день Индивидуального экзамена, а он проводился за день до Дня Луны, тем раздражительней и угрюмее были бойцы из Тренировочного лагеря, которым исполнялось сорок лун, ведь неизвестность пугала. Легкий мандраж потряхивал и саму Рейну, у неё было смутное предчувствие сильных перемен и это её тревожило, ведь по слухам, первые луны в Армии ничем особенно не отличаются от Тренировочного лагеря, так откуда же это странное чувство. На этот вопрос она не могла ответить, и старалась не показывать беспокойства. 

За два дня до восхода луны взволнованный отряд под предводительством Оргилун пришёл на свою последнюю тренировку в качестве новобранцев. Мастер Сараал встретил их хмурым взглядом и спросил:

- Ну что, бойцы, готовы? - девушки недоумённо на него посмотрели.

- К чему именно готовы? - осторожно спросила Томуур.

- Хех, ясно к чему, к экзамену! Или вы не знали, что для новобранцев из Тренировочного лагеря экзамен проходит не за день до луны, а раньше него на день? – те отрицательно покачали головой. – Ну, вы даёте, а подумать? Как мы за один день проверим способности почти трех тысяч человек? Поэтому и разбили на два дня, сегодня экзамен у всех новобранцев Тевхота, а завтра, когда прибудут остальные, пройдут экзамен и они. На следующий день, на всеобщем построении вы и узнаете свои результаты, и как следствие, в какой отряд попадёте. После этого получите свою руну воина. А теперь за мной.

Слегка ошарашенные от таких новостей, девушки пошли вслед за мастером, недоуменно перешептываясь между собой. У Рейны сердце гулко стучало в груди, она думала, что экзамен будет только завтра и поэтому не успела к нему морально подготовиться, девушку одолевала лёгкая паника, и, как оказалось, не её одну. 

Мастер Сараал повёл их по утренним улицам Тренировочного лагеря к большой арене, на которой обычно проходили военные игры и всевозможные военные смотры, когда Великий Император или генералиссимус приезжали в Тевхот. Очевидно, на ней же и принимали экзамен у новобранцев. В центре арены находилось огромное поле, по форме слегка вытянутого овала, по краям которого и располагались  трибуны в три яруса. На трибунах народу было немного, в основном мастера и зеваки из старших солдат - капитанов взводов.

Для проведения Экзамена поле разделили пополам, на одной половине выстроили три полосы препятствий, на другой, за ограждением, толпились новобранцы, ожидающие своей очереди. Экзамен должен был вот-вот начаться, и громкие голоса экзаменаторов призывали к тишине и порядку.  Девушки подошли к ограждению и слегка присвистнули, увидев полосу препятствий, состоящую из нескольких сложных этапов. 

Когда голос куратора со списком выкрикивал имя бойца, тот подходил к проходу в ограждении, клал руку на белую табличку, на которой оставался отпечаток ладони, потом Рейна узнала, что это магическая табличка против жульничества, и подходил к линии старта. Когда  один экзаменатор на старте кричал команду «В бой!», другой переворачивал большие песочные часы и испытание начиналось. Сама полоса препятствий делилась на пять этапов, и возле каждого был наблюдающий, отмечающий ошибки и ставящий балл за свой этап. 

Первый этап начинался с того, что разогнавшийся на старте боец должен был забраться на крутую трехметровую насыпь, укреплённую досками, потом пройти шесть метров по узкому бревну на высоте примерно  в три метра, балансируя руками и стараясь не свалиться в ров с мутной водой. Дойти до площадки, где стоял стеллаж с копьями,  и метнуть одно из них в мишень, находящуюся вдали, на расстоянии тридцати метров от бойца. Затем, вторым этапом, спуститься с площадки  по канату и по-пластунски  проползти под сеткой около пятидесяти метров, а потом, цепляясь за  выступы, забраться по отвесной пятиметровой стене наверх, где на ещё одной площадке метнуть три ножа в ещё одну мишень. 

 После этого, третьим этапом, нужно было перебраться с одной площадки на другую по канату, длиной в три метра, плотно натянутому на высоте почти в семь метров, при помощи одних только рук.  От несчастных случаев ниже натянули страховочную сетку. Добравшись до площадки, бойцам предстояло спрыгнуть в ров с водой, с высоты пять метров, и выбраться из него по глиняному скользкому крутому подъёму. Наверху  которого бойца ждал ещё один стеллаж, на этот раз с мечами, а рядом стояли три соломенных чучела, которые нужно было разрубить пополам. Когда чучела были разрублены, начинался четвёртый этап.  Испытуемому необходимо было, забросив на плечи мешок с песком, весом около тридцати килограмм, пробежать двести метров и водрузить его на специальный подъёмник, который поднимал вверх очередную мишень. В эту маленькую мишень нужно было попасть из лука, давалось четыре попытки, из них засчитывали лучшую. 

Затем начинался последний, пятый этап. Бойцам нужно выло встать на крутящуюся круглую платформу и,  уворачиваясь  от мешков с песком, перепрыгнуть на соседнюю, крутящуюся в другую сторону. Так необходимо было преодолеть ещё три круглые платформы, постоянно избегая столкновения с массивными и тяжёлыми мешками. Спрыгнув с последней, пятой платформы, боец оказывался перед деревянной конструкцией, состоящей из двух вбитых в землю параллельно друг другу толстых брёвен и закрепленной между ними на уровне груди палкой, толщиной в руку. Эту палку необходимо было сломать любым способом, но без применения подручных инструментов или оружия. Как только боец ломал палку, испытание для него заканчивалось, и экзаменатор записывал в табличку общее время. 

Экзамен был очень трудным и опасным, на пределе человеческих сил, поэтому новобранцы по-разному проходили полосу препятствий. Некоторые из них срывались, падали, получали травмы, сходили с дистанции, те, кто был посильнее, кое-как проходили дистанцию до конца и без сил падали на финише, только единицы из сотен солдат проходили всю полосу препятствий от начала и до конца без ошибок и с хорошей скоростью. На них ровнялись и старались повторить успех, но редко у кого получалось. 

Девушки смотрели, как другие проходят полосу препятствий и делали выводы, отмечая про себя сложные моменты, и как их можно пройти. Судя по всему их очередь придёт ещё не скоро, и они решили томительное ожидание провести с пользой, проанализировав трассу и составив план действий. Спустя несколько часов наблюдений, командир собрала свой отряд в кружок и прямо спросила:

- Так, девчонки, кто какие выводы может сделать? Кто что заметил? – тихо спросила Оргилун.

- Это очень сложное испытание, - задумчиво начала Томуур, - изматывающее, после третьего этапа мышцы забьются и дальше будет очень тяжело. Как вы заметили, первые два этапа почти все проходят быстро и сравнительно чисто, а на остальных заваливается каждый второй. Я считаю, что в ущерб времени, после каждого этапа, нужно делать небольшую передышку и легкую разминку, что б разгрузить мышцы. Иначе всё завалим.

- Дельное замечание, может сработать, но только при условии, если в самом начале задать правильный темп и сохранять его как можно дольше, - поддержала её Сулхар. - Во втором этапе, когда нужно проползти под сеткой, лучше всего держаться ближе к левому краю, там проползали меньше всего, меньше грязи и земля твёрже, - заметила Айгуй.

- А на пятом этапе, у той полосы препятствий, что ближе к нам, третья платформа крутится быстрее остальных, поэтому, чтоб не упасть по инерции, когда перепрыгиваешь на неё, нужно пробежать немного вперед, против движения платформы, главное в этот момент не останавливаться и увернуться от мешка, - сказала наблюдательная Аянга. 

Отряд согласно закивал, действительно, многие на этом месте теряют равновесие и падают. И продолжили делиться наблюдениями:

- Мне кажется, что среди мечей, которые представлены в конце третьего этапа на вон той полосе препятствий, – и девушка показала на среднюю полосу, которую сейчас проходил высокий светловолосый атлет,  -  два меча с желтым отливом по краю лезвия тупее остальных, а все мечи с загнутым лезвием со сбитым балансом. Самыми оптимальными в данном испытании, как ни парадоксально, будут короткие гладиусы, они острее всех и если правильно рассчитать угол удара рассекут солому влет, - заметила мастер мечей Ирвес. 

- Да, а ещё там, похоже, и у всех метательных ножей  баланс сбит и что б попасть в центр мишени, нужно брать левее и выше, - отметила Ивел, лучшая среди них в метании ножей.

 - А по стене легче всего забираться по диагонали, так хоть и чуть дольше, чем карабкаясь вертикально вверх, но расположение выступов удобнее и ближе друг другу, это позволит не так сильно напрягать руки и сэкономит силы, - поделилась и Рейна своими наблюдениями.

 Каждый постарался отыскать среди видимых им полос препятствий какие-либо особенности, позволяющие совершать меньше ошибок и более эффективно пройти испытание. Когда все поделились своими наблюдениями, слово взяла Оргилун:

- Молодцы, всё верно заметили, осталось только самое сложное и самое главное, мы должны пройти эту полосу примерно одинаково, с одинаковыми баллами и примерно одинаковым временем, что б в дальнейшем у нас было больше шансов попасть в один отряд. Это очень сложно, так как у нас у всех разные способности и физические возможности, однако, если постараться и если все выложатся на полную, то шанс у нас есть. Томуур, Ирвес, Айгуй, вы физически сильнее остальных девочек, главное, держите высокий темп и не совершайте ошибок. Салбар, Ивел, Аянга, ваше слабое место третий этап, перед ним и после него сделайте передышку, разомните руки.  Сулхар и Далайна, то же самое, и дополнительная передышка перед кроссом с мешком песка. Рейна... тебе я не советую делать передышки, только если ты пройдешь всё на одном дыхании есть шанс получить одинаковые с нами балы. Будь максимально сосредоточенна и следи за дыханием. Выложись по полной, даже если сдохнешь на финише, пройди эту полосу на одном с нами уровне! Докажи, что и тихони чего то да стоят! – Рейна посмотрела в глаза подруге и кивнула, она сделает все, что б оправдать её надежды, ведь теперь она тоже стала частью этой дружной семьи, всем сердцем. 

- Так, а теперь разминка, - бодро сказала командир, - не будем как эти ленивые тюлени, пока ждем своей очереди, разогреем мышцы! Поблажек нам, барышням, не будет, судить будут наравне с мужиками, поэтому докажем им, что мы ничем не хуже!

С этими словами они приступили к разминке, через полчаса сделали перерыв, потом снова сделали легкую разминку и снова перерыв. Так, чередуя физические нагрузки и отдых, девушки смогли поддерживать мышцы в тонусе, при этом сильно не уставая и не тратя силы понапрасну. Остальные новобранцы сначала удивленно на них смотрели, потом смеялись, а потом стали тренироваться вместе с ними, так как во время физических нагрузок уходило волнение и это позволяло лучше сконцентрироваться на поставленной задаче. 

Только ближе к концу дня, когда первое светило стало медленно клониться к закату, подошла очередь и отряду два-триста пятьдесят два сдать экзамен. Первой пройти испытание предстояло Айгуй Болор. Когда голос куратора произнес её имя, Айгуй глубоко вдохнула, выдохнула, и со словами: «Что ж, погнали!» - направилась к ближайшей полосе препятствий, подошла к экзаменатору с табличкой, приложила к ней ладонь, а когда крикнули:  «В бой!»  - и перевернули песочные часы, стрелой ринулась вперёд к стене. Товарищи с замиранием сердца смотрели, как она бодро проходит испытание, в хорошем темпе и без грубых ошибок, один этап за другим. Она чуть не сорвалась на третьем этапе, мокрая от пота рука соскользнула с каната, ещё немного, и Айгуй  полетела бы вниз, но она удержалась, хоть это и стоило ей потерянного времени, продолжила испытание и остальные этапы прошла уже без ошибок, мощным ударом кулака снеся последнее препятствие. Доковыляв до товарищей, крепкая, но изможденная воительница выдохнула: «Ну, капец…» - и грузно осела  на землю, пытаясь восстановить силы. 

Не успели они и словом перемолвиться с сидевшей на земле Айгуй, как куратор со списком уже выкрикнул имя Салбар Нарс и девушка пошла ко второй полосе препятствий. Салбар прошла испытание, как говорится, без сучка и задоринки, ловко балансируя, взбираясь  и попадая точно в цель мишени. Но даже она на финиш пришла сильно измотанной, и от усталости не могла даже слова вымолвить.

 Тут куратор назвал имя Рейны Рус, и девушка подошла к самой дальней полосе препятствий, из-за того, что эта полоса была дальше всех, девушки почти не видели, как её проходят и не могли учесть ошибки других испытуемых. Рейна встала на старте, пока ждала, когда к ней подойдет экзаменатор с табличкой,  попрыгала на месте, потрясла руками, ногами, потянулась, размяла шею, глубоко вздохнула. Она так сильно сконцентрировалась на своих внутренних ощущениях и на попытках успокоиться, что не сразу заметила подошедшего к ней экзаменатора, который протягивал ей белую табличку. Только когда тот рявкнул: «Руку на табличку!» - вздрогнувшая от неожиданности девушка положила трясущуюся ладонь на теплую волшебную табличку, а  про себя отметила, что нужно собраться и быть внимательнее, что б ни прослушать команду к началу испытания. 

 Услышав: «В бой!» - Рейна тут же ринулась к первому этапу испытания. Как только она побежала, вся дрожь и волнение ушли, тело её слушалось и выполняло любой приказ, всё-таки месяцы жестоких тренировок не прошли даром. Разогнавшись на старте, она легко взлетела за крутую насыпь, ухватившись руками за верхнюю доску, подтянулась и оказалась наверху, перед ней лежал ров с водой, через который словно мост было перекинуто узкое шестиметровое бревно на высоте примерно три метра. Сложность заключалась в том, что хоть бревно и было в ширину в три ладони, но было цилиндрической формы, поэтому девушке пришлось довольно осторожно пройти по нему, балансируя руками, чтобы не поскользнуться и не упасть. Она потеряла драгоценные секунды, но эту часть испытаний прошла без ошибок. Оказавшись на платформе, где стоял стеллаж с копьями, она выбрала одно, на её взгляд самое ровное и хорошо сбалансированное, отвела правую руку назад с копьем, и, как её раньше учила Оргилун, прицелилась, представила, что у неё не рука, а гибкий хлыст и мощным рывком запустила копье в мишень. Она не видела, как дрожащее в полете копьё вонзается почти в самый центр мишени, расположенной на расстоянии тридцати метров от площадки,  как только она его запустила, не теряя времени, спустилась по канату к следующему этапу. 

Перед ней, на высоте полуметра над землей,  была натянута длинная сетка, в длину метров пятьдесят, не меньше, под которой нужно было проползти. Вода, просачивающаяся из страховочных  рвов, превратила землю в сплошное грязное месиво. Проползая по-пластунски под этой сеткой, Рейна старалась держаться ближе к боковому краю, где грязи было чуть меньше, но все равно постоянно увязала в вязкой глине. Это было очень изматывающее испытание, руки, ноги и спина ныли от напряжения, девушка мечтала о том, что скорее доползет и, наконец, сможет выпрямиться в полный рост. С этой частью испытания она справилась за две минуты, но сильно вымоталась и вся была покрыта грязью. Выпрямив уставшее и ноющее тело, девушка подбежала к отвесной пятиметровой стене. Прежде чем начать карабкаться вверх, цепляясь за выступы, она вытерла скользкие и грязные руки об одежду. Только в районе спины одежда оставалась более-менее сухой и чистой, торопливо протерев руки об поясницу, Рейна начала карабкаться вверх. Её прежнее  наблюдение, что взбираться по этой стене лучше всего по диагонали, на данной полосе препятствия было бесполезно, руки и ноги постоянно соскальзывали с грязных выступов, приходилось рисковать и прикладывать больше сил, поэтому она лезла вверх по прямой. Сильно ныли спина и плечи, но, несмотря на это, превозмогая боль, она смогла забраться на самый вверх не сорвавшись. Так хотелось прилечь и отдышаться, но Рейна не позволила себе такой роскоши, она понимала, что промедление будет стоить ей баллов, а высокие баллы ей жизненно необходимы. Поднявшись на площадке в полный рост, и чуть не поскользнувшись на грязных досках, тяжело дыша, девушка подошла к корзине с метательными ножами. Взяв первый нож в руку,  она сразу заметила, что баланс у ножа сбит и как советовала Ивел, целиться лучше левее и выше центра мишени. Прицелившись, Рейне пришлось на время броска задержать дыхание, что далось ей с трудом, и метнуть нож в мишень. Первый нож попал чуть ниже центра мишени, скорректировав положение руки, второй нож попал чуть выше, но третья попытка оказалась самой удачной, метательный нож вонзился ровно в центр. Устало улыбнувшись, девушка приступила к прохождению следующего этапа. 

Нужно было перебраться на соседнюю платформу по туго натянутому канату при помощи одних только рук, и хоть расстояние было относительно небольшим, всего три метра, уставшая Рейна всерьез боялась, что провалится на этом этапе. Собрав остатки сил, и отшвырнув боль в дальний угол сознания, она крепко ухватилась левой рукой за толстый грубый канат и повисла над страховочной сеткой. Не тратя времени и сил, придав телу инерции, сразу крепко ухватилась  за канат правой рукой, так далеко, как смогла дотянуться и тут же снова перехватила канат левой рукой, так, переставляя поочередно руки, она продвигалась вперёд.  Собственный вес тянул девушку вниз, руки и плечи нещадно болели, шею и спину сводили спазмы, в боку кололо, было очень трудно вдохнуть, задыхаясь, усилием воли, Рейна в последний раз перебросила руку, ухватилась за канат, чуть не сорвалась, но смогла добраться до нужной платформы и рухнула на неё без сил. 

Силы покидали её, в ушах гулко стучало сердце, всё тело болело, сознание уплывало, ей уже было почти всё равно, что будет дальше, и тут она услышала гулкий бас Оргилун и словно из тумана до неё донеслась отборная брань. Это подействовало, Рейна подумала: «Нет, так просто я не сдамся, я сильная, я справлюсь с этим грёбанным испытанием! Что я, хуже всех остальных?» -  с этими мыслями, не раздумывая, она солдатиком спрыгнула с платформы в ров с водой. Короткое мгновение полёта с пятиметровой высоты и  холодная вода сомкнулась у девушки над головой. Мощными гребками рук и ног она выплыла на поверхность, но тяжёлая мокрая одежда постоянно норовила утянуть её на дно, однако Рейна с детства очень хорошо плавала, поэтому смогла быстро доплыть до берега и подняться по крутому скользкому берегу к стеллажу с мечами и трём соломенным чучелам. 

Выбрав самый острый, по мнению девушки, короткий гладиус, с разворота, придав мечу инерцию, одним ударом разрубила пополам два соломенных чучела, а третье прикончила сильным ударом сплеча. Бросив меч в высокую корзину с мечами, подхватила тяжёлый мешок с песком, из целой кучи таких же мешков, взвалила на спину и побежала. Он весил чертовски много, и мокрая грязная одежда не облегчала бег, в сапогах хлюпала вода, в левом боку сильно кололо, сердце норовило выскочить из груди, каждый вздох давался с трудом, в глазах плыло, а от мокрой одежды валил пар. Два раза Рейна споткнулась и пропахала носом землю, после таких кульбитов встать было ещё сложнее, но девушка уже не сдавалась, после каждого падения поднималась, и продолжала бежать вперёд. 

Меньше чем за минуту, она добежала до конца дистанции и с непередаваемым облегчением сбросила тяжёлый мешок с песком на подъёмное устройство. Тут же вверх взмыла круглая мишень, а девушка дрожащими от напряжения руками потянулась к луку и стрелам. У неё было четыре попытки,  но анализируя свои силы, Рейна понимала, что если с первой попытки не попадёт, потом будет ещё сложнее попасть. Стреляла из лука она хорошо, поэтому, когда приладила стрелу на тетиву в место, называемое гнездом для хвостовика стрелы, а наконечник разместила в углублении, называемом полочкой, она наклонила лук слегка вбок, что б стрела хорошо легла, наклонилась немного вперед, оттянула тетиву до скулы, прицелилась, задержала дыхание и плавно отпустила. Стрела полетела точно в центр маленькой мишени, а тетива больно ударила Рейну по запястью левой руки, всё-таки от усталости она невольно выгнула руку. Увидев, что древко торчит из центра красного кружка, девушка не стала использовать оставшиеся стрелы, тем самым сэкономив время и, потирая ушибленное запястье, ринулась к следующему этапу. 

Последний пятый этап состоял из пяти крутящихся платформ, над каждой из которых  летали привязанные к высокой балке мешки с песком. По два мешка на каждой из платформ. Рейна взобралась на крутящуюся платформу и почувствовала, что у неё открылось второе дыхание, она ловко уворачивалась от мешков, предчувствуя, где будет следующий удар и избегая его. И хоть платформы вращались с разной скоростью, ей удавалось подстроиться под их движение и перепрыгнуть с одной на другую, сопротивляясь инерции, уворачиваясь от мешков и не теряя в скорости. Спрыгнув с последней платформы, девушка почувствовала, что у неё кружится голова, и силы окончательно покидают её, в глазах темнеет. Собрав крупицы воли, последним рывком, мощным ударом ноги с разворота она сломала пополам расположенную горизонтально на уровне груди палку, толщиной в её руку, и закончила испытание.

 Дойти до своих  товарищей Рейна не смогла, после того, как она сломала палку, на автомате прошла пару шагов и рухнула на землю, потеряв сознание. Периодически, находясь в полубессознательном состоянии, она слышала голоса своих друзей, но не могла понять ни слова. Она чувствовала, что крепкие руки поддерживают её и куда-то тянут, но не воспринимала происходящее, мысли в голове ворочались с поистине черепашьей скоростью, в ушах что-то противно звенело, тело превратилось в неподъемный  булыжник. Сладкая обволакивающая тьма приняла уставшего бойца в свои спасительные объятия.