Онлайн чтение книги Плывущий по течению Floating with the flow
Обряд

Рейна долго сидела на утёсе, погруженная в горькие думы, пока не почувствовала лютый холод, сковавший её сердце не только изнутри, но и снаружи. Красные камни утёса остыли и уже не могли её согреть. Девушка горько вздохнула, встала, убрала чудовищный клык в нагрудный карман, взяла потухшую лампу и стала спускаться вниз. Все жители этого мира хорошо видят в темноте, поэтому она без труда смогла найти дорогу домой.

Во дворе дома она встретила отца, который ставил на место пустую тележку, увидев дочь, он сказал:

-Мы принесли много камней к Печальному причалу, соседи и друзья помогли…- он сел в пустую тележку и закрыл лицо своими большими ладонями, плечи стали трястись от беззвучных рыданий.

Рейна поставила лампу на землю, села напротив отца и крепко обняла его. Она гладила его по спине и шептала молитвы, их мерный ритм успокаивал. Целебная сила священных слов подействовала не только на отца, но и на саму девушку, она смирилась. Тугой узел, сжимавший её сердце, немного ослаб, но на дне глаз теперь навеки поселились чувства, которых до этого дня не было – печаль и грусть.

Успокоившись и утерев слёзы, они вместе вошли в дом. Мать сидела на скамье и дремала, рядом, прислонившись к её плечу, спала Мина, все светильники, кроме одного, погасли.

Рейна взяла толстое одеяло и аккуратно укрыла спящих. Затем, взяв последний горящий светильник, направилась вместе с отцом в комнату, где лежало мёртвое тело её брата.

Призрачная тень неподвижно висела в воздухе. Она ничего не видела, не слышала, не помнила, не чувствовала, но была словно привязана невидимой пуповиной к бренному телу. Отец эту тень не видел.

Рейна поставила лампу на полку и принялась собирать склянки с целебными зельями, а отец  собирал окровавленные бинты и складывал их в большую корзину. Когда зелья и бинты были убраны, девушка принесла таз с водой и принялась оттирать кровь с лица брата, пока отец приводил в порядок комнату. Омыв тело чистой водой и расчесав волосы, они с отцом одели его в самый лучший наряд, закрыв страшные раны на груди. Теперь казалось, что брат просто спит, лишь мертвенная бледность выдавала жуткую правду.

Потом они отправились в мастерскую, где выбрали несколько длинных палок, связали их между собой лозой и закрепили веревкой, соорудив таким образом носилки, понесли их обратно в дом. Они успели всё закончить вовремя, небо начало потихоньку светлеть, а к их дому стали подтягиваться соседи и знакомые. Оставив носилки во дворе, Рейна пошла в свою комнату, переодеться, так как рубаха и камзол были испачканы запёкшейся кровью.

Девушка вытащила из кармана клык, испытав при этом чувство отвращения и холодной ярости, и положила его на стол, затем переоделась в чистую светлую рубашку и тёмно-коричневый кафтан с чёрными пуговицами, распутала и тщательно расчесала волосы. После этого, в сундучке с приданным, которое ей никогда уже не пригодится, нашла тонкий чёрный шнурок из кожи сайху, самой прочной кожи в мире. Взяла острое шило и молоток, одним сильным точным ударом она проделала небольшую дырочку в мягком основании когтя гоха. В эту дырочку продела шнурок, несколько раз  обмотала его вокруг основания когтя и крепко закрепила, затем, надев это жуткое ожерелье на шею, связала концы вечным узлом. Теперь коготь свободно болтался у неё на шее, но снять его было практически невозможно.

Закончив с талисманом, она спрятала его под одежду и вышла из комнаты. Мать с Карминой уже проснулись и тоже переоделись в тёмные одежды. Тело её брата покоилось на носилках во дворе. Из соседней комнаты вышел отец, он тоже успел переодеться, волосы его были аккуратно расчёсаны, в лице ни кровинки, а весёлые глаза потухли. Он оглядел всех собравшихся печальным взглядом и молча вышел во двор.

Небо потихоньку светлело. Отец, сосед Нилс - муж тётушки Марты, дядя Ричард - двоюродный брат мамы, дедушка Мальн - муж тётушки Сэреч и двое рослых парней, друзей её брата,  которых  звали Хальвис и Лерн, встали возле носилок. По традиции прощальный обряд проводит старшая женщина в семье, самый близкий кровный родственник, но так как мать находилась на последних месяцах беременности, эту роль взяла на себя её старшая дочь.

Рейна первый раз была в роли Проводящей, но хорошо знала, что нужно делать. Она встала у изголовья носилок и положила горячую руку на холодный лоб брата. Призрачная тень, связанная с его телом незримой пуповиной, была еле видна, но всё же оставалась рядом. Девушка громко произнесла слова на древнем языке, означающие начало обряда прощания, развернулась и медленно пошла по улице в сторону Печального причала, тихо произнося древние молитвы, процессия с телом двинулась за ней.

Они долго шли по холодным и тёмным улицам города, а шедшая впереди девушка продолжала непрерывно читать молитву, не сбившись ни разу. Потом они вышли к реке Турген и подошли к Печальному причалу, где возле сложенного из огненных камней помоста собралась толпа скорбящих.

Тело Римуса положили на помост и каждый смог подойти и попрощаться с ним. Затем Проводящая подошла к помосту, а молчаливая толпа отошла в сторону. Девушка воздела руки к небу и стала петь молитвы, которые должны были открыть для души проход в мир, по ту сторону бытия. Её голос становился то глубоким и громким, то тихим и звонким. Она видела, как тень мёртвого мерцает и переливается разными цветами под звук её голоса, затем, последняя, самая пронзительная нота совпала с первыми лучами восходящего светила, в лицо дунул сильный порыв ветра, и Рейна почувствовала горячий прощальный поцелуй на своём лбе. Со звоном порвалась пуповина, соединяющая вечную душу с бренным телом и тонкий светлый луч взмыл в небо, от его жара сами с собой вспыхнули огненные камни и всё вокруг залил яркий свет. Взметнувшийся ввысь костер дохнул жаром на собравшуюся вокруг толпу, заставив отступить назад, а Рейна без сил рухнула на колени, из глаз брызнули слёзы. У неё больше не было брата, а грядущее готовило всё новые испытания и новую боль.