Онлайн чтение книги Звери
Бонус история. Дочь Королевского зверя.

Океан лизал серый песок берега. Вода была кристально чистой, зеленоватой и очень теплой. В нескольких метрах от берега возвышались выступающие из воды белые сахарные пики.
-Аллефия,- древний указал на них рукой.- В наши дни она была самым крупным из всех зверей. И самой мудрой.
Он замолчал. Шумели волны, шелестел ветер. Я смотрела на белые пики, что были по словам моего спутника, костями древнего зверя. Для него они были словно воспоминания, укор ушедшей эпохи о неисполненных обещаниях. Древний иногда поминал те дни, когда был молод. В словах его не было радости, лишь стыд и сожаление. Древние звери, предшественники наши, отличались неуемной силой и столь же бурным нравом. В итоге наш мир был обуреваем многочисленными катаклизмами и едва не перестал существовать.
-Мы решили, что время нашего поколения прошло. Мы должны уступить мир тем, кто более скромен и умен чем мы,- древний тяжело опустился на песок. Ветер трепал его длинные тяжелые волосы.- Аллефия призвала своих сестер, чтобы удержать мир от распада. Мне же досталась другая участь.
Древний не стал продолжать своей истории, но я и так хорошо знала ее. Мой сопровождающий был избран роком, что истребил все свое поколение – то что еще не сгинуло в своих собственных буйствах. Потом он уснул в надежде обрести смерть, но проснулся спустя тысячи лет в ответ на мой зов о помощи.
Я подошла к нему, присела рядом и уткнулась носом ему в плечо. Наша первая встреча состоялась в печальное для меня время, когда я лишилась отца и матери, едва не лишившись родного мира. Пришедшие из-за неба люди судили нас на смерть за то, что мы не были такими как они. Преступления важные лишь в глазах этих людей.
В дни той ужасной войны многие были убиты и потеряны.
Друг и защитник моей матери, Муорк снежный зверь сгинул без вести, после того как людьми из-за неба была убита его жена. Иорра была человеком, однако была женой зверя и этим определила свою участь. Сын их, лишившийся обоих родителей, покинул нас вскоре после того, и я не знала где он и что с ним. Лишь изредка до меня долетали редкие слухи, что последнего снежного видели тут или там. В последний раз вести об Имурше дошли с далекого севера, там где нет городов и буйствует лишь жестокая природа, вместе с ожесточившимся и угрюмым снежным наравне. Говорят, боль утраты Имурша дала ему то, что не мог его отец – способностью управлять снегом и холодом.
Мечница Востока и жрец Авицио путешествуют, совершают паломничество по землям всего мира. Жрец несет утешение и покой тем, кто исстрадался. Его жена все еще не оставила надежды отыскать мою мать. Они верны ей, верны до сих пор. Сын Акры отправлен в храм мечников на Востоке, говорят он весьма искусен в науке мечников. Дочь мечницы и жреца не имеет способностей и навыков, зато у нее золотой характер. Она живет под присмотром Айия и ее мужа.
Айия и Блуви сейчас где-то среди лесов. Айия повзрослела до такой степени, что наконец-то решилась управлять прайдом. Ее муж помогает им налаживать контакты с немногочисленными ветряными зверями, хотя их дочь в этом преуспела больше. Говорят, она делит свое небо с сыном главного из ветряных зверей. Помнится, я видела этого мальчишку, когда его отец присягал мне на верность. Поразительно красивый мальчик. И очень глупый. Хотя это было почти десять лет назад. Быть может, сейчас он стал умней.
Братья огнезвери обосновались на освобожденном от рока западе, мы практически недавно оставили их гостеприимный край. Их жены помогают им обустроить этот край. Белая змея, Таисс, порой связывается со мной. Она волнуется, отчего это Королевскому зверю не сидится во дворце. Иногда в ее посланиях сквозит печаль о том, что она не может подарить своему супругу радость отцовства. Создавшие белую змею люди решили, что ей ни к чему возможность продолжения своего рода.
Товарку ее, Сецари, наоборот не волнует, что она не может понести от огнезверя. Сецари кровавый зверь, прибывший из-за неба на корабле людей. Любовь огнезверя она приняла с благосклонностью королевы, разрешая ему себя любить. Да и может ли она вести себя по иному, ведь Сецари является дочерью владыки в своем мире? Ей не довелось испробовать власти и поклонения, с самого рождения она сама была в рабстве. Но огнезверь дал ей почувствовать себя королевой. Хорошо, что Сецари достаточно власти лишь над ним одним – мне не слишком хочется конфликтовать с этой женщиной.
Мои воспоминания перекатывались, словно бусинки на нитке бус, пока я не добралась до того, что я стараюсь не трогать. Мне кажется, тревожа память о моей матери, я каждый раз расстаюсь с частичкой ее. А мне так не хватает мамы. Несмотря на то что я владею всеми полномочиями Королевского зверя, я все же остаюсь ребенком, лишившимся своей матери...
Моя мама. Альтера Капитолиус. Первая королева людей и зверей. Я мало помню ее. Темные длинные волосы и мягкий голос. Нежные руки и глаза сияющие от любви.
Она пропала в тот день, когда напали на наш дворец. Муорк говорил мне, что видел королеву людей и зверей в образе проклятого зверя, но отследить ее путь не удалось ни мне, ни кому-либо другому. Быть может она погибла, быть может оказалась на одном из кораблей людей. Я с содроганием думаю, что она может оказаться в рабстве и познать те ужасы, что испытала на себе Сецари. Надеюсь, судьба была более благосклонной к ней и моя мать не испытывает ужаса рабства.
Мой отец. Лорд Аран. Последний арахнид - до того дня как на свет появились мои братья. Его путь извилист, а судьба непроста. В дни Великого Гона он прятался на виду, управляя городом над рекой. Потом он встретил мою мать и ради нее попрал все законы. После на его веку оказались люди из-за неба, и он был захвачен ими. Лорда Арана, мужа королевы, выставили на арену биться против Сецари. Мой отец помог ей бежать, но при этом погиб сам.
Но на этом путь его не закончился. Сецари забрала его тело с собой, использовав особую силу своего народа, чтобы дать ему новую жизнь. Лорд Аран перестал быть моим отцом, перестал быть арахнидом. Он позабыл о своем прошлом, став кровавым зверем.
Рассказывая это, Сецари с улыбкой говорила что стала «мамой» для него, таким образом, превратившись в нашу бабушку. Еще она с нежностью называла лорда Арана великолепным. Сецари и вправду гордится им, словно своим сыном.
Раздался шорох крыльев и невдалеке от нас приземлился лорд Аран. Его светлая шкура на солнце горела словно золото. Он некоторое время неуклюже потоптался на месте, оглядываясь по сторонам, после чего наконец заметил нас и приблизился, неловко подпрыгивая и растопырив крылья для устойчивости. Хотя Аран стал кровавым зверем более десяти лет назад, но двигался он в этом теле все еще неловко, хотя встал на крыло с легкостью.
Подобрав крылья, лорд Аран принял человеческий облик и зашагал более уверенно. Человеком он выглядел точно так же, каким был будучи арахнидом. Высокий светловолосый мужчина, одетый в изысканную расшитую золотом одежду, с чудными зелеными глазами, подобными драгоценным камням.
-Ты поел, папа? – спросила я, а он кивнул, смущенно прикрыв рот ладонью. Аран всегда переживал по поводу своего способа питания – что, будучи арахнидом, что став кровавым.
-В достаточной мере,- ответил Аран, после чего оглянулся назад. Спустя некоторое время появились мои братья, грациозно скользя по песку. Вблизи от нас они обратились в людей.
-После тренировок с ветряным зверем отец очень уверенно держится на крыле…
-Однако ему стоит поучится ходить,..
Как и братья огнезвери, мои братья тоже часто говорят, дополняя один другого, или продолжая друг за другом фразы. Думаю, огнезвери для них своеобразный образец для подражания, ведь других близнецов мои братья не видели. Хотя Астрена и Лингра сложно принять за близнецов. В образе людей они отличаются друг от друга – Астрен темноволосый и светлокожий, а Лингр наоборот светловолос и имеет золотистую смугловатую кожу. Но когда они в своем настоящем образе, то двух этих арахнидов не отличить друг от друга.
-Если все готовы, то мы можем отправляться,- я поднялась на ноги. Древний также поднялся и, ни слова не говоря, зашагал к воде. Он ушел от нас достаточно далеко, прежде чем рискнул принять свой настоящий облик. Будучи человеком, древний выглядит как массивный крупный мужчина с длинными тяжелыми волосами. В истинном облике древний зверь был чудовищно громадным, гораздо крупней даже огнезверей в их полном развитии. Тело его покрыто тяжелой броней, лапы словно мощные колонны, а хвост заканчивается круглым булавообразным наростом.
Мы забрались на спину древнего, и он двинулся вперед. Достаточно долгое время он просто еще шагал, пока наконец не стало так глубоко, чтобы он смог поплыть. Океан бурлил по бокам тела древнего, вода рассекаемая боковыми наростами вставала стеной по обе стороны от нас. Мы оказались посреди водных ограждений, овеваемые свежим морским воздухом и солеными брызгами.
Мои братья и отец сбились на самой середине спины древнего – как можно дальше от воды. Арахниды боятся воды, потому что не умеет плавать, мой отец же, что в любую секунду мог бы взлететь, боялся воды просто так. Этот страх остался с ним из прошлой жизни, как и особо почтительное отношение к белой змее, которая однажды чуть не утопила его.
Белый остов скелета Аллефии плыл по левую сторону от нас, словно бы указывая нам нужный путь. Мы направлялись в самые глубины океана.
Некоторое время назад с неба в океан упал корабль, и мне хотелось выяснить, что за гость прибыл к нам в этот раз. Гости из-за неба никогда еще не сулили этому миру ничего хорошего.
Мы уплыли уже так далеко от берега, что он казался не существующим. Клонящееся к закату солнце оказалось у нас прямо по курсу. У меня возникло странное чувство, что мы направляемся прямо на наше благословенное светило.
Древний разрушил это ощущение, неожиданно взвившись из воды практически вертикально, а затем нырнув вниз, едва не утопив нас всех. Лорд Аран принял свой настоящий облик и подхватил нас всех, взмыв в воздух. Усиленно махая крыльями, он смог продержаться в воздухе до тех пор, пока древний не успокоился. После этого Аран тяжело рухнул вниз, без сил распластавшись по спине древнего. Кровавые звери обладают разными талантами, но сила среди них не значится.
-Ар-р, что ты творишь?- я недовольно стукнула древнего по короткой мощной шее, а он чуть повернул голову, демонстрируя мне громадный хвост какой-то рыбины. В несколько мгновений он раскусил ее на несколько частей и съел самые крупные. На остатки его пиршества тут же накинулись множество мелких рыбешек, не более моей ладони в длину. Глядя как они хищно грызутся за куски, я только поежилась и отодвинулась от воды.
-Милые твари,- мои братья уселись рядом со мной, тоже поглядывая на мелких хищников с зубастыми пастями.- Живя тут, мы бы чувствовали себя в своей тарелке.
-Тут пришлось бы хорошо только разве белой змее,- Аран тоже приковылял ко мне поближе, растопырив крылья и семеня.- Тут слишком много воды… И наш остров очень ненадежен.
Он нахохлился, а мы с братьями переглянулись и заулыбались.
На ночь мои братья оплетали спину древнего паутиной так, чтобы никто из нас не свалился случайно во сне. Когда солнце прячется в море, все в нашей небольшой компании ложатся спать. Даже древний дремлет, лишь изредка двигая лапами или хвостом, чтобы скорректировать курс нашего плавания.
Эта ночь прошла спокойно и тихо, как и все предыдущие. Никто из морских жителей не решался нарушить наш покой, но утром мы проснулись в компании. Это были создания, отчасти похожие на белую змею. Частично люди, частично рыбы. У них были человеческие головы и руки, но чуть ниже груди тело переходило в длинные хвосты. Окраска их хвостов была в основном темной, с серебристым отливом или пятнами, а от белой змеи они отличались тем, что имели плавники – на спине и по бокам и на окончание хвоста.
-Они похожи на белую змею,- немного испуганно заметил мой отец, а братья только сильней прижались друг к другу.
-Змеелюды.
-Мы знаем о таком…
Древний что-то прогудел нам, но мы не поняли его. В истинном образе его голос слишком трубный и громкий. Словно земля грохочет, раскрывая свои недра или проливая подземный огонь.
-Эй, вы там! Я Рани Капитолиус, Королевский зверь, вторая королева людей и зверей. Кто из вас главный?- я встала на ноги и уперла руки в бока, скользя взглядом по торчащим из воды головам.
Древний оставался дрейфовать, даже не сделав попытки двинутся дальше и только с любопытством поворачивал голову, изучая собравшихся вокруг него.
Один из змеелюдов приблизился к нам, поднявшись из воды практически полностью. Я заметила, что морская вода собралась вокруг него, поддерживая змеелюда. Похоже, он обладал талантом управления морской воды точно так же, как белая змея могла повелевать пресной.
-Я Ваарсо. Мой голос звучит громче и важней прочих. Я главный сын, называющий и отвечающий,- лицо змеелюда было узким, с приплюснутым узким носом и чуть раскосыми вертикальными прорезями ноздрей, а глаза были большими, с прозрачной перепонкой. Рот у него был широкий, полный мелких острых зубов, которые прятались за узкими губами. Я подумала, что не столь уж змеелюды и похожи на белую змею. Эти создания сразу же вызывали чувство тревоги, тогда как Таисс располагала к себе.
-Я хочу знать - что вам нужно от нас?- я скрестила руки на груди, стараясь убедить саму себя, что я Королевский зверь и мне нет смысла бояться кого-то из этих новых зверей. Выходило если быть честной, не слишком хорошо.
-А что нужно вам в наших владениях?- с усмешкой спросил в ответ Ваарсо, плавно покачиваясь.
-Некоторое время назад в океан упал корабль из-за неба. Я хочу знать, кто прибыл на нем.
-О-о-о. Ну что же… Тогда вам стоит проплыть еще несколько дней,- змеелюд улыбнулся, обнажая зубы хищника, а затем изогнулся назад и исчез в воде, обдав нас на прощание брызгами воды. Остальные змеелюды тоже скрылись.
-Какой отвратительный тип,- Аран, который все это время стоял за моей спиной, утер лицо рукавом. Лорду рассказали о том, кем приходимся ему мы, к тому же он сам испытывает некоторую привязанность к нам, поэтому всегда старается оберегать нас. Как и я, он ощущал тревогу при общении с этим новым зверем.
-Ребята, вам что-то известно об этих змеелюдах?- я присела напротив своих братьев. Они переглянулись между собой, потом поглядели на меня.
-Не очень хорошо. К пещерам арахнидов они не приходили… Хотя как-то далеко на востоке приходила одна из песчаных зверей. У нее был любовник, которого штормом принесло откуда-то издалека. Она выходила его, но потом он уплыл, оставив ей бремя… Разродившись, та принесла дите к пещерам.
-И?- я требовательно поглядела на них, а они смущенно пожали плечами.
-Тот арахнид съел его. На вкус он был неплох, только соленый очень.
-О-ох,- я закатила глаза. Ну конечно, что можно ожидать от арахнидов? Кроме них, только огнезвери еще порой промышляли поеданием других зверей.
-Прости,- виновато произнесли Астрен и Лингр одновременно, а я махнула рукой, откинулась на спину и прикрыла глаза. У некоторых зверей, например как у арахнидов, есть способность обращаться к голосу крови. Они могут узнать то, что происходило с их далекими предками, сделать из этого нужные выводы и дать хороший совет. Иногда правда толку от них никакого, зато у меня есть свой собственный голос предков. Я Королевский зверь и могу узнать что-нибудь от своих предков. Сецари про эту способность говорит, что она потрясающая. Ей очень нравится идея общаться с прошлым через кровь. Сами кровавые могут только видеть и чувствовать то, что испытывал только тот, у кого они пьют кровь. Поэтому кровавые не любят пить кровь разумных созданий.
Моя мать, Альтера не была полноценным Королевским зверем. Она не могла принимать истинного облика, разве что побывала в шкуре ужасного проклятого зверя. Поэтому она не могла пользоваться этой способностью, но я с самых малых лет могу обратиться к памяти предков, хотя это утомительное занятие.
Чувствуя тепло тела древнего под своей спиной, ощущая глухое биение его сердец (у древнего их несколько в отличие от современных зверей), я медленно отключилась от реальности. Моя мать ничего не могла сказать о змеелюдах, зато я увидела ее первую встречу с Таисс. Страх и отвращение, которое потом переросло в благодарность и дружбу. А вот моя бабка, та которую я никогда не знала, сообщила о змеелюдах. С огненными зверями она летала за земли рока, чтобы принимать присягу от змеелюдов, а также подводных зверей беррутахов, что никогда не покидали толщи морских вод, и нафелии – это были звери с крыльями, способные немного летать и плавать.
Я удивилась тому, что в нашем мире есть еще три неучтенные расы, которые не были тронуты людьми, на что получила ответ, что до Великого Гона рас было гораздо больше. А нафелии и беррутахи не были тронуты людьми, потому что люди их не видели. Змеелюды же пострадали от людей, но их популяция была восстановлена, как видимо. У них был запас.
Перед моим внутренним взором появилось не вполне отчетливое изображение каких-то светящихся шаров, после чего кровь предков замолчала.
-Мне нужно будет истребовать клятвы верности еще с трех рас,- я перевернулась на живот и прижалась щекой к шершавому горячему боку древнего. Самочувствие после общения с прошлым было ужасное. Тело ломило, а еще ужасно хотелось пить.
-С трех?- мои братья помогли мне сесть. Лингр достал флягу с пресной водой – воду и еду нам каждый день доставляет один из огнезверей. Его мощные крылья легко покрывают это расстояние, хотя он очень жалуется, что ему не хватает времени на общение с женой. Так как летают братья попеременно, становится не совсем ясно, о ком же они говорят.
-Змеелюды, нафелии и беррутахи,- я загнула пальцы.- Водные, подводные и водно-летающие… Не знаю, как точней их охарактеризовать.
Я попила и снова без сил растянулась на спине древнего. До Великого Гона каждый вид зверей имел свое название, но потом так много их было истреблено, что они стали называться только по своим умениям. Ветряные, лесные, снежные.
Вспомнив о снежных, я подумала про Имуршу и его отца. Муорк никогда не умел призывать снежных бурь, хотя голос предков говорил мне, что такое в их силах. Люди их и назвали снежными, хотя все снежные всегда жили возле Королевского зверя в теплых краях. Поэтому и еще потому что в истинном облике снежные похожи на животных с их родной планеты, которые обитают в снегах. У людей есть черта сличать зверей с животными своего мира, как например арахнидов всегда сравнивают с пауками. Обидное сравнение.
Через пару дней и пару ночей нашего путешествия, мы добрались до большого каменного острова. Прибрежные его воды были заросшие водорослями и кораллами, тут и там сновали разные рыбки – разноцветные и красивые. Встречали нас множество змеелюдов, которые тут и там расположились на камнях и пиках скелета Аллефии. Все они с любопытством взирали на нас.
Древний принял человеческий облик, и мы выбрались на берег, но не прошли и нескольких шагов, как наш спутник был сбит с ног одним из малышей змеелюдов. Ребенок налетел на древнего с непонятным воплем, следом за ним налетели еще несколько и в итоге наш спутник оказался погребенным под кучей малой из хвостатых малышей.
Я растерянно поглядела на своих подсмеивающихся братьев. Астрена и Лингра очень развеселило зрелище древнего, барахтающегося в «море» хвостов и пытающегося выбраться из-под завалившего его молодняка.
-Простите моих юных братьев и сестер,- рядом со мной остановился Ваарсо, возникнув словно из ниоткуда. Несколько мгновений он наблюдал за счастливой кучей малой, после чего похлопал в ладоши, отведя руки чуть в сторону. Ребятня сразу же разлетелась в стороны, а древний поднялся на ноги. Он вовсе не выглядел недовольным. Я знала что древний любит возится с детьми. Сам лишенный радости отцовства, он обожал нянчиться с ними. Знаю точно, потому что он всегда возился со мной и моими братьями в детстве.
-Еще раз прошу прощения,- змеелюд чуть поклонился, разведя руки в сторону.- Наш молодняк еще плохо обучен манерам. Добро пожаловать, отец. Мы рады приветствовать тебя и твоих спутников в наших землях. Мы…
-Стоп-стоп-стоп,- я перебила его, вскинув руку. Змеелюд тут же умолк, а я спросила.- Как ты только что назвал древнего?
-Он назвал его отцом, сестричка. Твой дружок - многодетный папаша,- произнес Астрен, со смешком подталкивая меня под бок.
-О-о-очень многодетный,- многозначительно добавил второй, подталкивая с другого бока, а я только закатила глаза. Мне пятнадцать, я уже не ребенок, а мои братья считают, что между мной и древним что-то есть. Поэтому всячески подтрунивают над древним и надо мной.
Мой отец задумчиво прищурил глаза, сначала поглядев на меня, потом на древнего, у которого на руках снова повисли малыши змеелюды. Лорд Аран знал, что я являюсь его дочерью и сейчас на его лице читалось сомнение, а не стоит ли ему вмешаться в эту непонятную ситуацию. Но знать и чувствовать – разные вещи, поэтому папа всегда сомневается - а нужно ли ему именно сейчас вмешиваться в наши жизни.
-Ты вот вроде говорил, что был без потомства,- произнесла я тихо, когда оказалась рядом с древним в процессии, которая вела нас вглубь острова.
-Ну, я так и думал. Когда мы с Аллефией затеяли спасение мира... В нашу последнюю встречу она кое-что попросила у меня, - древний принялся смущенно объяснять.- Ну это такая штука. А потом я ведь уснул. А она видимо наметала икры и… туда… это самое…
-О, я знаю откуда берутся дети,- я закатила глаза во второй раз.- Ты и Аллефия делили ложе?
-Аллефия была слишком большой, чтобы даже я смог ее покрыть,- древний недовольно и смущенно отвернулся в сторону .- Видно она наметала икры и когда я... Тогда Аллефия… И вот…
-Теперь ты о-очень многодетный папаша,- проговорила я, копируя интонации своего брата и рассмеялась, а возглавляющий нашу процессию Ваарсо тоже усмехнулся себе под нос. Незаметно для нас все остальные змеелюды незаметно вернулись к берегу, а мы продолжили наш путь лишь в компании «главного сына», чтобы выйти к другому окончанию острова.
-Эта территория заповедное для них место. Здесь обитаю только я. И самые маленькие из моих братьев и сестер,- Ваарсо остановился недалеко от грота, образованного огромным черепом.
-Ацерса,- древний указал на череп, крепко вросший в землю, с невыразимой тоской. Для него это был не просто череп, а старая знакомая. - Она была младшей сестрой Аллефии.
-Под сводом этого черепа находится святыня нашего вида,- Ваарсо поглядел на меня, чуть прикрыв глаз и покачивая хвостом, словно самая настоящая змея. Он казался недовольным.- Прошу вас вести подобающе… Всех вас.
После этого он проскользнул под низким пологом из острых зубов, скрывшись в полумраке пещеры. Мои братья переглянулись между собой, а потом поглядели на меня.
-Он слишком наглый, сестричка. Ты должна напомнить ему…
-Кто тут главный.
-Присяга дело добровольное,- я засопела. Королевский зверь опора для всех прочих, но вместе с тем никто не может заставить какого-либо зверя слепо подчиняться Королевскому. Если Ваарсо как глава своего рода не присягнет мне по своей воле, то этого никто не заставит его сделать. А змеелюд старательно делал вид, что не знает о клятве верности.
-Тебе нужно призвать двух других,- мой отец, ковыляющий чуть в стороне, опустился на землю. Весь путь он то становился человеком, то снова принимал вид кровавого. Видимо не мог решить сложной дилеммы можно ли ему расслабиться или стоит действительно продемонстрировать на чьей стороне тут сила. Я улыбнулась, подумав что прохаживаясь в образе кровавого Аран совершенно не вызывает ужаса и страха, а скорее заставляет непроизвольно улыбаться. Он так комично передвигался, растопыривая крылья для равновесия и переваливаясь с боку на бок.
-Да, я помню,- я кивнула, перевела глаза на древнего, который стоял прислушиваясь к окружающему пространству, а затем первой шагнула в пещеру.
Под сводами черепа Ацерсы был полумрак, освещаемый золотистым сиянием, которое исходило из дыр в земле. Я с любопытством заглянула в одну из них и увидела узкий колодец уходящий далеко-далеко вниз. Он был заполнен водой, а на стенах тут и там были прикреплены округлые шары, которые и источали это свечение. Я вспомнила свое видение голоса крови.
-Мои не родившиеся братья и сестры,- Ваарсо оказался рядом со мной так тихо и незаметно, что я даже испуганно вскрикнула при звуках его голоса. – Дети Аллефии. Когда закончатся все икринки, наш род вымрет.
-Я думала, у вас уже не одно поколение сменилось,- растерянно произнесла я.
-Наши женщины не могут производить потомства,- змеелюд свил хвост в кольца и улегся на них, напомнив мне этим белую змею. Таисс тоже делала так, когда что-то сильно ее тревожило.
-Знаешь, у меня есть одна знакомая. Она искусственный зверь, но очень похожа на вас и она тоже не может иметь детей. А еще она может управлять водой. Пресной водой.
-Когда наступил Великий Гон, люди приходили на наш остров. Убивали многих моих братьев, а сестер брали в плен. Ни одна из них не вернулась. Видно из их плоти и была создана ваша знакомая. Удивлен, что она выжила – искусственных зверей говорят люди уничтожили за неповиновение.
-Моя мама тоже этому удивлялась,- я еще раз поглядела в практически пустые дыры. Сколько еще поколений выдержат змеелюды, прежде чем их вид исчезнет с лица нашего мира? Как Королевскому зверю мне придется заняться решением этой проблемы. Вздохнув, я спросила.- А что беррутахи и нафелии?
-Мне неведомо, что происходит у них. В начале Великого Гона они прервали с нами контакты, чтобы обезопасить себя. А ваша мать не стала разыскивать ни их, ни нас,- произнес он с легким упреком.
-Королева Альтера была занята другими делами,- я сдвинула брови.- К тому же она даже не знала, что есть еще кто-то из зверей.
-Знаю,- мягче ответил Ваарсо, поднимаясь.- Королева Альтера перенесла очень многое… Говорят она очень любила вашего отца, лорда Арана.
-Да,- я кивнула, покосившись на отца, что стоял невдалеке. Он вздрогнул, когда Ваарсо произнес его имя, и чуть сгорбился. Папа всегда чувствует себя виноватым, когда кто-нибудь напоминает ему, что он позабыл и своих детей, и свою жену. Сецари всегда говорила, что это не его вина, такова суть перерождения. Пусть став кровавым Аран оказался в том же возрасте, каким был арахнидом, но жизнь его началась с чистого листа.
-Он действительно был арахнидом?- змеелюд двинулся вперед по проходу вглубь пещеры.- Я слышал, он хотел съесть вашу мать при первой встрече. А потом убил ее брата.
-Ну, арахниды вообще довольно странные,- я бросила взгляд на своих братьев.- Им проще съесть, чем разобраться.
Астрен и Лингр только отвернулись в разные стороны, но я услышала их насмешливое пофыркиванье и сдавленный смех. Я бы хотела, чтобы мои братья не следовали излюбленной манере арахнидов, но что поделать. Мои укоры для них только повод для смеха, а другие звери не решаются учить братьев Королевского зверя манерам. Хорошо еще, что они не едят других зверей или людей, как их предки, а довольствуются простыми животными.
-Здесь нужно проплыть под водой. Надеюсь, все из вас хорошо плавают?- Ваарсо указал мне на плещущуюся у кромки воду. Увидав воду, мои братья тут же дружно уселись на землю, заявив.
-Мы лучше останемся тут.
Лорд Аран замялся, поглядывая то на воду, то на меня, то на Ваарсо, пока я не махнула рукой.
-Можешь остаться здесь.
Он тут же примостился рядом с арахнидами, хотя выражение лица у него было виноватое. А я и древний последовали за змеелюдом, который уже изящным движением без единого плеска погрузился в воду. Перешеек, наполненный водой, был не слишком глубоким или же длинным. Если бы мои братья так не боялись воды, то вполне могли бы его преодолеть. Выбраться из воды мне помог древний, практически вытянув одной рукой, и аккуратно поставил на берег. Я отжала воду с волос, оглядываясь. Это место было похоже на отдельную комнату. Сверху в потолке была дыра, сквозь которую проникал солнечный свет, небольшая часть была отделена под гигиенические надобности, а в большей я заметила устроенную с заботой лежанку и стол. Ваарсо стоял рядом с ней, чуть загораживая от меня обитательницу этой комнаты.
Это была невысокая светловолосая женщина, одетая в простое платье с оборванным подолом. Длинные белые волосы были заплетены в косу, переброшенную вперед, а на странно знакомом лице читался испуг и страх.
-Вы хотели знать, кто прибыл на том корабле несколько недель назад,- Ваарсо успокаивающе коснулся руки женщины.- Позвольте представить, это Айсине Фуриезза.
-Я знаю ее,- Сецари обошла кругом сидящую на песке женщину и подошла к нам.- Айсине сводная сестра адмирала Лоувза. Того что привел людей из-за неба.
Огнезвери на ее слова сразу же хищно осклабились. До адмирала Лоувза нам добраться не удалось, но возможность расправиться с его сестрой их порадовала. Сецари их только смерила насмешливо презрительным взглядом и повела рукой, незаметно отгораживая девушку от них.
-Айсине не была в чести у своего брата. К тому же она была добра. Ко мне и к… Моему отцу,- добавила она более мягко. Отцом Сецари был властелин расы кровавых, зверь поистине сильный, но порабощенный более умной женщиной – бабкой Лоувза. У кровавых есть свой кодекс чести, свод правил от которых они не могут отступить, вот он и был пойман в собственный капкан порядка. У Сецари с отцом отношения были не слишком простые, она всегда призывала его к мятежу, но он не мог нарушить данного обета и оставался слугой, обрекая и ее на рабство.
Айсине сидела на песке, покорно сложив руки на коленях и склонив голову, только порой взгляд ее чернильно-синих глаз поднимался на стоящего невдалеке Ваарсо. Змеелюд отказался покидать ее, когда я сказала что увезу его пленницу на континент для решения судьбы женщины. Свои дела и полномочия он оставил на помощников, и я подозревала что беловолосая гостья из-за неба вызывает у змеелюда какие-то особые чувства. Хотя доказать это сложно, нет в мире более неэмоционального лица чем у Ваарсо.
-Как бы то ни было, нам нужно решить, что делать с ней,- я сдвинула брови, едва сдерживая усталый тяжелый вздох.- Я поклялась, что ни один человек из-за неба более не вступит на мои земли с тем чтобы не найти тут смерть.
Сецари оглянулась назад. Их взгляды с Айсине пересеклись, и я увидела, как на обычно бесстрастном лице кровавой появилась жалость. И немного вины, словно бы Сецари была в чем-то виновата перед ней.
-Я прошу вашего милосердия, госпожа,- Сецари повернулась ко мне, прижимая руку к груди и чуть приседая.- Она не плохой человек, ей просто не повезло родиться не в той семье. Айсине Фуриезза заслуживает милосердия.
-Она человек из-за неба,- огнезвери выдохнули струйки дыма и искр, на мгновение приняв свой настоящий облик, чем страшно напугали нашу пленницу. Видимо она никогда не видела крупных зверей, да еще так близко. Интересно, как бы она отреагировала, увидь древнего в его настоящем виде – он ведь в несколько раз больше огнезверей? Что бы с ней сталось, увидь Айсине всю его силу?
-Нет значения человек из-за неба она или нет,- Таисс покачала головой, прекратив творить молитвы. Сияющие сполохи аур над ней медленно угасали, а я в очередной раз задумалась о происхождение этой силы. Святой Авицио, тот чью веру исповедывают белая змея и Сарто, был из людей, но обладал чудесной силой и невероятным милосердием и добротой. А его последователи несут в себе частичку этой силы – странной силы, которой я так и не нашла истоков в своем мире.- В нашем мире были и плохие люди, и недостойные звери. Даже лорд Аран в свое время не отличался… хорошим поведением.
-Мне это будут поминать до конца моих дней,- стоящий рядом со мной отец тихонько вздохнул, бормоча себе под нос.- Я умер и воскрес, а мне до сих пор поминают, как ужасно я себя вел когда-то.
Я с трудом подавила улыбку. У близких моей матери есть эта странная привычка, всегда поминать каким был лорд Аран раньше. Не то чтобы они реально считают его плохим или недостаточно хорошо относятся к нему. Просто думаю, для них это стало своеобразным ритуалом, без которого общение с моим отцом они просто не могут выстроить. Мечница Востока всегда при встрече грозится ему отрезать голову, если узнает, что он плохо обращается с нами. Пока с нами был Муорк, то он поминал как лорд Аран хотел съесть мою маму при первой встрече. О, да. Как я говорила – арахнидам легче съесть, чем разбираться.
-Вам не стоит слушать их, лорд Аран,- громко произнесла я, касаясь его плеча.- Это лишь…
-Лорд Аран?!- при упоминании этого имени Айсине вскочила на ноги, поменявшись в лице.- Этого не может быть!!!
-Разве вы знакомы?- холодно осведомилась я. Наша пленница в ответ отрицательно помотала головой.
-О, нет, нет, но я много слышала о нем от его жены. Однако она считала вас погибшим…
-Мама,- выдохнула я, а через мгновение уже подлетела к ней и тряхнула за грудки.- Говори немедленно, где ты видела ее? Говори, пока я тебе голову не откусила.
Обычно я не прибегаю к угрозам, как и к демонстрации своей силы или истинного облика. Честно сказать, меня он смущает. В детстве как-то увидела себя в зеркале – страх и ужас просто. Но однако сейчас речь шла о моей матери, судьбу которой я давно пытаюсь узнать, поэтому я пришла в крайне взбудораженное состояние.
Айсине испуганно вскрикнула, когда я щелкнула клыками около ее лица, а я тут же получила мощный удар хвостом. Я отлетела в сторону и была подхвачена древним, а между мной и этой женщиной оказался змеелюд. Он злобно шипел, оскаливая зубы и раскрывая плавники.
-Не-е тро-о-ож-жь ее.
Огнезвери за моей спиной тут же приняли настоящий облик, готовые испепелить и Айсине и ее защитника, дерзнувшего поднять хвост на Королевского зверя. Мой отец и братья тоже приготовились атаковать, а Сецари бросила на Айсине последний извиняющийся взгляд. Один из братьев огнезверей уже был готов испепелить наглецов, но тут ему в глотку ударил столп воды, мигом погасив зарождающееся пламя. Он закашлялся, от неожиданности став человеком, и сиплым растерянным голосом произнес.
-Таисс, что ты делаешь?
Белая змея стояла рядом с Ваарсо, вытянувшись почти во весь рост и балансируя на кончике хвоста. Вокруг нее бурлила вода, поднявшаяся из своего подземного русла.
-Прошу вас о милосердии и понимании, госпожа,- она медленно опустилась, и вода, покорная воле белой змеи, ускользнула обратно под землю, на привычное для нее место.
-О каком понимании ты ведешь речь?! Моя мать приняла тебя, искусственного зверя, а чем ты воздаешь ей?! Встаешь против меня?! Ее дочери?!- зарычала я. Таисс в ответ только покорно склонила голову.
-Я приму любое наказание от вас, госпожа. У меня и мысли не было восставать против вас, так же как и у Ваарсо.
-А что же он делал?!
-Это было чисто инстинктивное движение - ведь эта женщина носит под сердцем его ребенка,- тихо проговорила белая змея, отворачивая от меня лицо, но я заметила выступившие у нее слезы печали.
Повисла мертвая тишина. Айсине держалась за змеелюда, он загораживал ее своим телом. Я поглядела на этих двоих, потом перевела взгляд на белую змею. В прошлом она была настоятельницей опорного храма Авицио и имела особые силы от веры, превосходящие силы Сарто, в том числе, чтобы и зреть сокрытое. Думаю, она поняла что Айсине на сносях едва ли только начала возносить молитвы. А будучи сама женщиной, к тому же не способной дать потомства, то отнеслась к состоянию Айсине особенно трепетно.
-Госпожа,- древний поставил меня на ноги и положил руки на плечи, остерегая от необдуманных поступков.- Королевский зверь был избран нами как мудрый и справедливый правитель.
Он редко называл меня госпожой, да и вообще редко обращался в мою сторону. В детстве древний звал меня по имени, но прошли годы, и я повзрослела, а он остался таким же, как прежде. Древний обезличил свое общение со мной, обычно он говорил словно бы для себя самого или никого. Но в случаях, которые он считал исключительными, древний мог обратиться и прямо ко мне, называя не иначе как госпожа, и этим обращением ограждаясь как щитом.
-Ох, да не собираюсь я никого убивать!- рыкнула я, раздраженно сбрасывая руки древнего.- Пусть Айсине Фуриезза расскажет мне все, что знает о моей матери, а о наказание виновных я подумаю позже. А ты… Белая змея… Тебе бы стоило поучиться верности у своего мужа.
Последнюю фразу я сдавленно пробурчала, потому что была заключена в крепкие объятья древнего и одного из огнезверей. Думаю, это был муж Таисс, хотя могу только догадываться. Различить близнецов могут только их жены. Потом меня принялись тискать и другие, некоторое время я барахталась в руках своих благодарных подданных, потом вырвалась и взобралась на плечо древнего с недовольным фырканьем.
-Эй, хватит. Я вам не песчаный зверек!
Следующие дни шли спокойно и тихо, только огнезверь замучил меня благодарностями за прощение своей жены. Ну, вот правда благодарность у этих огромных зверей выражается однобоко – в еде. Он каждый день таскал мне различных животных – от солнечного кота, до северных монстров. Кот от меня убежал (честно сказать я и не держала беднягу), зевнога я пробовать не решилась (вот уж деликатес деликатесам), куски обугленной ползучей рыбы (как только он ее смог поймать?!) я велела отправить с посланием дальше на север от хребта Аллефии – отыскать беррутахов и нафелий. Голос крови подсказал, что подводные и водные летуны вряд ли откажутся от царского угощения в виде северной ползучей рыбы.
Заметив, что я не слишком радуюсь выражению благодарностей в виде еды, огнезверь вконец ополоумел и притащил мне снежного. Не знаю, где он его отыскал и какими силами вытащил (представляю, какая там была эпичная битва – ведь Имуршу, как и его отец, терпеть не мог огнезверей), но однажды в небе я увидела тяжело летящего огнезверя, за которым тащилась тяжелая снежная туча.
-А он силен,- Астрен, стоящий рядом со мной поглядел наверх.
-У древнего достойный соперник,- согласно кивнул Лингр, после чего оба поглядели на меня.- Кого ты выберешь, сестричка?
-Не знаю, что вы имеете в виду!- я вспыхнула и прижала ладони к щекам, а братья только похмыкали и удалились.
Огнезверь спустился ниже, швырнув рычащего и извивающегося снежного зверя мне под ноги. Имуршу прокатился кубарем, вскочил на ноги и попытался зацепить огнезверя своими когтями, но тот лишь с хохотом поднялся высоко в небо, пронзая набежавшие тучи и выдыхая снопы огня. Пламя раскатилось по тяжелым тучам, согревая их, и вот вниз уже закапал теплый дождь.
Имуршу злобно оскалился и рявкнул, когда я коснулась его. Но увидев меня, тут же смягчился.
-Рани,- он сдавленно улыбнулся. Последний раз я видела его еще мальчишкой - увальнем, который только что потерял родителей - а сейчас передо мной стоял уже молодой парень. У Имуршу были красно-рыжие как у его матери волосы, подплетенные в мелкие косы и уже небольшая бородка. С правой стороны на лице шрам, задевающий бровь – он получил его тогда, в детстве, когда солдат хотел убить его, как убил до того Иорру – его мать.- Ты такая…
Имуршу не продолжил, крепко обняв меня, но я знала, что он хочет сказать. У снежного перед королевским зверем всегда особая связь. Безумие, но с этим не сделать ничего. Это больше чем любовь, это преданность передающаяся по крови. Моя мать и Муорк всегда испытывали особые чувства друг к другу, хоть оба были связаны с другими. Как Муорк смотрел на нее – он был готов отдать все и вся за возможность быть с Альтерой Капитолиус. Так и Имуршу смотрел сейчас на меня. Я лучшая в его глазах и это моя вина, что мы встретились так рано. Он никогда не сможет полюбить кого-то другого, зная что есть я. Прости меня за это, Имуршу.
Я бросила взгляд в сторону, на стоящего недалеко древнего. Он не смотрел в нашу сторону, древний слеп, но он слышит и ощущает больше чем многие зрячие. Древний сильней всех прочих зверей, но сейчас он выглядел таким слабым и одиноким. Я уткнулась в грудь снежного, подумав как же мне хочется, чтобы рядом была мама. Мне очень нужен ее совет и ее поддержка.
Айсине рассказала о моей матери. Оказывается десять лет назад, когда было совершенно нападение на королевский дворец, и мой отец был тяжело ранен, то Альтера действительно превратилась в проклятого зверя по собственной воле. Она охотилась на людей из-за неба и истребляла их до того момента пока адмиралу Лоувзу не надоело все это. Он отправил Айсине и своего слугу Въягорто на поимку вредоносного и опасного зверя. При упоминании имени Въягорто Сецари оживилась. Я поняла, что это был ее отец, тот самый повелитель всех кровавых и целого мира.
В результате схватки между Въягорто и проклятым зверем, моя мать снова стала сама собой, но потеряла ребенка, которого тогда носила под сердцем. А когда ее доставили на борт корабля, то Лоувз был настолько сражен красотой королевы людей и зверей, что захотел сделать своей наложницей. Но Въягорто не дал этому свершиться. Он считал себя виноватым перед Альтерой за то, что та лишилась ребенка. Когда адмирал направил свой корабль к своей вотчине в Жемчужном кольце, то Въягорто напал на него. Кровавый зверь убил адмирала и всех его подчиненных. По прибытии на корабле остались только Альтера, Айсине и сам Въягорто.
Альтера стала помощницей Въягорто в перевороте, устроенным на их планете, а потом и во всем Жемчужном кольце. Сейчас еще идет война на некоторых планетах, но люди больше не стоят у бразд правления.
-Въягорто предлагал ей стать его женой, но она отказалась. Альтера очень много рассказывала о своем муже, я всегда чувствовала что она очень любит его… вас. Она говорила, что замужем за лучшим из мужчин и хочет остаться его женой, не смотря ни на что,- Айсине бросила взгляд на лорда Арана, сидящего рядом со мной.- Но Альтера не знает, что вы живы…
-Лорд Аран был очень сильно ранен при захвате дворца,- Сецари бросила взгляд на моего отца. Лорд Аран сильно сутулился и выглядел невероятно виноватым. Он переживал, что забыл о той женщине, что так сильно любила его.- Потом его выставили выступать против меня на арене… Но ты была там и видела этот момент…
-Тот громадный паук?- растерянно произнесла Айсине, а мои братья раздраженно зашипели, сбросив человеческие личины.
-Арахнид, женщина. Он был арахнидом!
-Но сейчас лорд Аран кровавый,- испугано произнесла женщина, прижавшись к Ваарсо, который пробурчал что-то недовольное в сторону моих братьев. Узнав о положение своей женщины, он теперь излишне опекал ее от всего, что могло бы как-либо угрожать ей. Мне подумалось, что это удивительный дар от людей для змеелюдов, ведь они считали себя обреченной расой.
-Это я сделала его таким,- вздохнула Сецари, подгибая ноги под себя, и глядя на лорда Арана с материнской нежностью и гордостью. В образе кровавого, мой отец был покрыт золотистой шерстью, которая на солнце горела золотом и он выглядел словно драгоценная статуя. Великолепный, как и говорила Сецари.
Нам Сецари давно рассказала о своем удивительном даре, чудесном даре своего народа – возможности воскрешать недавно умерших. Но судя по лицу Айсине - для нее это было новостью.
-Я и сама стала дочерью Въягорто не по праву рождения. Твоя бабка, Чианури Лоувз была моей матерью, но отцом не был Въягорто. Кровавые звери и люди не могут иметь детей – думаю, ты об этом знаешь. Она нагуляла меня от одного из своих любовников, а потом избавилась от ребенка. Въягорто вытащил меня мертвую из мусора и обменял всю свою силу на мою жизнь, сделав меня кровавым зверем. Ведь для кровавых зверей жизнь имеет особую ценность… В отличие от людей.
-О,- Айсине только вздохнула. На глазах у нее показались слезы,- прости…
-Тебе не за что извиняться,- Сецари улыбнулась и, подойдя к ней, крепко обняла.- Ты всегда была самородком в грязи этой семьи. И я рада что жизнь дала тебе возможность быть счастливой, как ты того заслуживаешь.
А я, глядя на них обеих, наконец поняла отчего Айсине показалась мне такой знакомой в первые мгновения. Она была удивительно похожей на Сецари в человеческом обличье – белые волосы, тонкая точеная фигурка, небольшой рост.
Вскоре после того как мы узнали что наша мама жива здорова и находится на другой планете, то стали восстанавливать один из кораблей, что оставались у нас. Айсине Фуриезза помогала в этом – она очень хорошо разбиралась в технологиях людей из-за неба. Мы пока еще не приняли решение кто отправиться за Альтерой Капитолиус в мир кровавых. Я между тем приняла клятву верности от змеелюдов в лице Ваарсо, а затем приняла послов от нафелий и беррутахов. Они приглашали меня посетить их владения, чтобы принять клятвы верности их верховных. Я заверила их, что навещу тех и других, как только буду свободна.
Древний сидел на берегу океана практически на том же самом месте, где был и перед началом нашего путешествия, которое дало мне возможность узнать о судьбе моей матери.
-О чем думаешь?- я присела рядом с ним. Древний повернул лицо в мою сторону, демонстрируя слепые белесые глаза.
-Просто. Какие сюрпризы преподносит жизнь. Я лег в землю, желая умереть. Без друзей, без детей, без надежд. Без будущего. Потом я проснулся. У меня появились дети. Целая раса моих детей, которые помнят меня и поминают добрыми словами. Я нашел друзей… У меня появились надежды,- древний поднял голову к небу. Некоторое время он молчал.- Глупые надежды. Но они заставляют меня желать жизни, хотя я давно приготовился к смерти. Я должен был умереть.
Я уткнулась носом в его плечо. Древний имеет необычный запах. Он пахнет землей. Пахнет подземным огнем и водой. Травами и деревьями что сплелись с этой землей корнями. Он пахнет миром. Моим миром.
На самом деле у древнего необычайная ужасающая сила, способность повелевать землей и всем что находится в ней. Именно демонстрацией своей силы он помог мне изгнать людей из-за неба и спас мой мир.
Но я люблю его не за силу. У древнего добрый нрав, он ценит жизнь. Он верный друг и хороший советчик. И когда он рядом, я не ощущаю тяжести мира, что оказался на моих плечах с самых малых лет. Потому что когда он рядом, то гнет сотен тысяч жизней этого мира оказывается на его плечах. Я разделила бы эту тяжесть с ним, но я слишком мала и слаба для того чтобы нести такую ответственность одной. Но древний не сможет стать моим мужем и мне не стать его женой. И моя любовь не сможет удержать его рядом со мной навсегда. Я лишь могу побыть с ним совсем немного.
-Пойдем,- я встала, протягивая ему руку.- Пойдем со мной.
Спустя еще пару недель приведенный в порядок корабль оторвался от нашей планеты и пустился в путь. Я провожала его взглядом до тех пор, пока он не превратился в звездочку и не затерялся среди сотен других. Корабль направлялся за Альтерой Капитолиус – любимой женщиной, матерью и другом. За первой королевой людей и зверей.
На борту звездолета были Айсине Фуриезза и Ваарсо, один из огнезверей с Таисс (я решила, что моим наказанием для них за непочтительное поведение станет изгнание из нашего мира), а также мой брат и отец. Лингр решил остаться и думаю, причиной этого была симпатичная посол нафелий. Сейчас он налаживает связи в их землях.
А еще на корабле находился древний.
-Они вернутся, госпожа,- Сарто незаметно приблизился ко мне, набрасывая на плечи теплую накидку.
-Я знаю,- произнесла я устало. Они вернутся. Рано или поздно, но корабль вернется обратно. Вернутся все. Только не древний, нет. Словно дитя он связан с миром, в котором рожден. Покинув его, древний найдет свою смерть. Свою долгожданную смерть.
Я хотела бы, чтобы он остался. Чтобы он остался здесь. Но это лишь мои эгоистичные желания. Древний одинок в этом новом мире, для него здесь нет никого и ничего. И я ничего не могу дать ему.
Звездолет давно уже не виден среди сонма множества звезд, но я продолжаю смотреть в небо.
В моем мире нет богов, для зверей есть опора правление Королевского зверя. И я не знаю, кому можно молиться мне, если я Королевский зверь. Но я молюсь, молюсь тому неведомому, что находится в неведомых мне местах. Пусть мой любимый, пришедший из глубокой древности, зверь будет счастлив там за гранью жизни.
На дворе глубокая ночь. Звезды в вышине светят холодным ярким светом. Никто не отвечает на мои молитвы, никто не даст мне знать что услышал мои отчаянные слова. Ко мне приходит Имуршу, осторожно берет под руки и уводит наконец с взлетного поля. Я вижу стоящих невдалеке своих соратников и друзей. Имуршу обнимает меня, и я начинаю плакать навзрыд, не в силах удержать своей боли.
Мне так тяжело, мама! Ты мне так нужна сейчас…