Сар-Илам повёл Сиэль, Георгия и Аларона в свой кабинет, поручив Сар-Иссе разыскать и привести к нему Сар-Аггрета, чтобы начать свой рассказ и совещание о судьбе Карма. Не забыл он, конечно же, и поставить свою подпись в зачётке Сар-Иссы, после чего с облегчением вздохнувшая волшебница убежала на поиски собрата по Кругу.
- Теперь Сар-Исса полностью завершила своё обучение, - пояснил маг, когда они поднимались по лестнице. – Девочка отныне полноправная волшебница. Несмотря на то, что я заочно включил её в Круг после ухода Сар-Бадона, ей всё же требовалось закончить обучение. Бюрократия, чтоб её…
- Сар-Бадон, кстати, просил передать вам свои извинения и порекомендовал мою кандидатуру, - вспомнил Сар-Шаззар слова паладина.
- О, вы встречались с ним? Где?
- При осаде Мидоукорна демонами. Мы с друзьями и Сар-Бадоном победили напавшего на город колдуна Ургаша. От города, правда, после этого почти ничего не осталось.
Сар-Илам остановился у маленькой бронзовой дверцы с изображением Асхана и кружащих вокруг него лун, достал ключ и открыл дверь, приглашая спутников войти.
- Так значит, это вы спасли город? Охотно верю, учитывая не только разошедшиеся слухи, но и клинок, что висит на поясе у нашей прекрасной дамы. Как, кстати, вас зовут? Сиэль и Аларон, не так ли? – волшебник сел в бархатное кресло, обитое медвежьим мехом и украшенное синими и голубыми драгоценными камнями.
- Это так, - кивнула эльфийка и сделала попытку несколько неуклюжего реверанса.
- Ха-ха-ха, - рассмеялся маг. – Ладно, садитесь. Прежде, я расскажу вам нечто важное…
- Мы ничего не пропустили? – дверь открылась, и в кабинет вошли Сар-Аггрет и Сар-Исса.
- Нет-нет. Хах. Быстро же ты его нашла! – удивился архимаг.
- Он пытался охмурить чью-то мамочку, - заговорщически прошептала девушка.
- Ха-ха. Как смешно. Мужчине понравилась привлекательная молодая женщина, - скрестил руки на груди Сар-Аггрет. – Давайте вместе посмеёмся.
- Не занудствуй, - волшебница показала язык и присела рядом с Сар-Шаззаром на диван, приобняв того за плечи.
Юноша покраснел, но промолчал.
- Итак, все в сборе. Я, пожалуй, начну. Эй-нун-офейо! – произнёс заклинание маг, и перед зрителями в воздухе возник сияющий прямоугольник, похожий на окно в другую реальность. Зрителям предстала высокая одинокая гора, наполовину скрытая плотными грозовыми тучами.
- Когда королю Шио явился огненный ангел, - начал свой рассказ Сар-Илам, - я отправился в экспедицию на север, чтобы, наконец, узнать что же такое этот «Трон Небожителя». Без особых приключений я добрался до горы и, вместе с опытными скалолазами, начал подъём.
«Трон» давно занимал мой ум: неужели там и правда живут прикованные к гранитным скалам древние гиганты? И если так, то какие тайны они могут хранить? Я давно изучал немногие уцелевшие шантирийские таблички и немного поднаторел в этом мёртвом языке, решив, что если найду хотя бы одного Небожителя, то смогу с ним худо-бедно пообщаться и узнать тайны древности.
Вернёмся к подъёму. Так как сам я слишком стар, чтобы лазить по горам, пришлось мне побыть просто грузом на верёвках. К счастью, я не очень тяжёлый. Я бы мог, конечно, прибегнуть к заклятьям левитации или призвать духов, но магия вокруг Трона ведёт себя очень странно и непредсказуемо, и поэтому я не захотел рисковать, доверившись крепким чернокожим парням-горцам. Они без особых усилий дотащили меня до едва заметной тропки среди скал, а дальше, после небольшой разведки, мы отправились пешком.
Тропка петляла, идя всё дальше сквозь скалы и провалы. В одном месте даже пришлось соорудить перекидной мост. И вот, сквозь каменную пыль постепенно стали проступать очертания разрушенных ступеней, что вели всё выше и выше в гору. По пути мы встречали останки менее подготовленных приключенцев, позаимствовав кое-что из сохранившегося снаряжения…
Сар-Илам покопался в стоявшей у его кресла кожаной сумке и поставил на стол стальную кружку с изображением ворона и серебряную флягу, украшенную мелкими вкраплениями, в которых, видимо, раньше были драгоценные камни.
- Я бы не стал брать вещи у мёртвых, - глухо прокомментировал Сар-Аггрет. – Они могут за ними вернуться.
- Некто Сандро позаботился о том, чтобы привидений в Таллане не осталось, - улыбнулся старый маг.
Сиэль и Аларон опустили глаза в пол, резко помрачнев.
- Что с вами такое? – обеспокоенно спросил Сар-Ила. – А… Извините.
- Мы были у Листмура, - произнесла Сиэль. – Самый страшный момент в моей жизни…
- Если бы не гномы, Кха-Белех сейчас бы уже пировал у Ирисового моря, - сказал Аларон.
- Я понимаю… Да, война – никому не нужная вещь. Я молодость положил на создание Иролланского союза, а его уже нет. Грустно. И виной всему – огненный меч из другого мира, верно? Ну, о нём мы поговорим чуть позже, а пока… - маг повёл рукой, и вокруг меча возник прозрачный шар розового цвета.
- Что вы сделали? – спросила эльфийка.
- Я создал вокруг Карма сферу вечной тишины. Это продлит его сон до тех пор, пока я не разберусь как его запечатать в ножнах хотя бы временно. Правда, заклинание всё же придётся периодически снимать, чтобы он ничего не заподозрил.
Волшебник отхлебнул из фляжки холодного вина и продолжил свою историю:
- Итак, - картина в воздухе стала показывать низко нависшие над путниками грозовые тучи, - когда мы поднялись по ступеням до пояса облаков, мне пришлось оставить горцев в лагере и продолжить путь в одиночку. В помощники мне удалось призвать маленького земляного элементаля, чтобы тот нёс мои вещи. Я долго исследовал кольцо вечной грозы и пришёл к выводу, то это ничто иное, как очень убедительная иллюзия, могущая причинить вред, если ты в нее поверишь.
И я, полностью отрешившись от мира, смог пройти через эти облака, которые просто расступались передо мной, открывая холодное синее небо. А затем случилось то, чего я никак не ожидал… - картинка внезапно пропала.
- Что же случилось, Учитель? – с энтузиазмом поинтересовалась Сар-Исса.
- Я вдруг утратил контроль над собой и своими заклинаниями. Кто-то могущественный осторожно вынул меня из моего тела и понёс к вершине Трона, где я увидел, вы не поверите, сразу двух Богов-Драконов!
Все удивлённо ахнули.
- Да-да, не считайте меня выжившим из ума стариком. Дальнейшие мои слова покажут вам, что я ничего не придумал. Итак, я, будучи бестелесным, увидел перед собою лики Илата и его сестры Силанны.
«Ты пришёл сюда за знанием» - сказала Силанна.
«Но за это тебе надо будет сослужить нам службу» - добавил Илат.
«И что же я могу сделать для вас, Великие? - сказал я. – И почему вы выбрали именно меня?».
«Мы выбираем того, на кого пал взор Асхи, - пояснил Илат. – Не нам оспаривать решения матери. Видимо, только ты можешь справиться с заданием».
«Каким же?» - мне не было страшно, я был даже воодушевлён таким вниманием богов к моей персоне и был на всё готов ради знаний.
«Найди эльфов Туидханы, - сказала мне Силанна. – У них в руках огненный клинок короля людей. Их имена Сиэль и Аларон. Ты должен добыть у них огненный меч и отнести его в Сахаару к башне моего брата Илата».
«Там ты или тот, кто будет владеть мечом в тот момент, получит дальнейшие инструкции, - сказал дракон Воздуха. – А наградой будут поистине безграничные знания о магии. Так сказала Асха. Прощай!».
Затем меня вернули в моё тело и я, вместе со своими перепуганными спутниками, оказался у подножия горы.
- И вы искали нас? – спросил Аларон.
- Искал, - кивнул маг. – Но затем вы сами дали о себе знать, когда использовали артефакт в Мидоукорне, а люди после принесли слухи о двух эльфах с огненным мечом. Что же до Айры… Надеюсь, что вы не имеете к этому отношения.
- Имеем… - понурившись, призналась Сиэль. – Меч завладел моей волей и уничтожил город.
- Вот оно как… - маг побарабанил пальцами по столу.
Наступила долгая пауза.
- Видимо, придётся изучать его по пути, - произнёс, наконец, Сар-Илам. – Мы не можем оставлять меч здесь, это слишком опасно. Готовьтесь, через неделю мы отправляемся в Сахаару к блуждающей Башне Ветра.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления