Глава 3: Круг фей

Онлайн чтение книги Клинок Армагеддона: Асхан
Глава 3: Круг фей

Кавалькада всадников, возглавляемая Ронаном, герцогом Сокола, спешила в Айру на церемонию во весь опор, так как герцога задержал внезапно начавшийся ливень, из-за которого он не смог выехать из замка накануне. Дождь уже закончился, но дорога за день не успела высохнуть и поэтому гвардия Ронана была вынуждена идти по узкому каменному тракту в обход главной дороги, которую ещё не успели как следует замостить.

- Не волнуйтесь, герцог Ронан, если завтра будет такая же жара, то, возможно, мы сможем вернуться на главный тракт, - сказал капитан.

- Церемония – лишь повод пригласить меня в замок, - отмахнулся герцог. – Я знаю, что Белех давно задумал поселить меня во дворце, хоть он этого и не говорил прямо.

- И что же вы ответите?

- Мне хотелось бы отказаться, капитан, но другие герцоги, чьи семьи и апартаменты находятся во дворце, будут смотреть на меня как на белую ворону. У меня и так недавно вышел неприятный разговор с новым герцогом Оленя, другом детства Белеха, Тайнаном.

- Он вообще очень неприятный тип, - скривился капитан. – Грубый и нескладный. Воспользовался мягкостью и гибкостью нашего первого короля. До сих пор никак не свыкнусь с тем, что мы больше не независимое владение.

- Увы, мой друг, - Ронан подъехал поближе к капитану и хлопнул его по наплечнику. – Я думаю, что единое королевство – это не так уж и плохо.

Процессия всадников ехала по дороге двумя конями в ряд, объезжая перелески и лесопосадки у полей. Как известно, рельеф королевства людей был в основном равнинный и полустепной, с редкими россыпями холмов и остатками древних гор. Лишь бывшее герцогство Ворона, ныне облагораживаемое друидами Туидханы, было полно гор, холмов и узких долин. По пути люди встречали множество деревень, указательные знаки с нацарапанными внизу забавными надписями, вроде знака на одном перекрёстке, где было написано «Зеся йа завалил мертвяка, славься я, Озорик, герой Новомылово», а также – полянки с четырёхлистными цветами прямо возле тракта, где по утрам танцевали забавные человечки в зелёных цилиндрах.

Когда до Айры остался всего день пути, отряд Ронана расположился на привал у кем-то брошенной кучки руды, которая уже поросла травой, а рядом с ней валялись остатки деревянных тележек.

- Может, дерево и старое, но на костёр сойдёт, - сказал капитан и подал знак рыцарям спешиться и разводить огонь.

Довольно быстро вырос небольшой лагерь, где над пламенем бурлили котелки с зайчатиной, птицей и овощами, а кони бродили вокруг и щипали сочную зелёную травку.

Вечер быстро сменился сумерками: климат менялся и поэтому день укоротился, а ночи стали длиннее холоднее. Воины кутались в меховые плащи и проклинали пылающего над головой Ургаша, виня его во всех бедах мира. Впрочем, они были отчасти правы: переняв значительную часть роли властелина пламени у Арката благодаря Клинку Армагеддона, Ургаш перестал давать дополнительное тепло поверхности Асхана, и поэтому ледники начали стремительно наступать на юг, вынуждая гномов зарыться поглубже в пещеры, а степные орды – мигрировать из Ранаара, о чём будет рассказано в будущем.

Ночью почти все воины уснули, прижимаясь поближе к обложенным камнями кострам, и плотно укутавшись в одеяла и плащи. Часовые встали по периметру лагеря.

Ронану же почему-то не спалось и он, сопровождаемый капитаном рыцарей, отправился на прогулку в лес, держа в руках магический фонарь, дававший яркий, но довольно узкий луч света, который разгонял темноту и привлекал теплом многочисленных насекомых.

- Тьфу! Тьфу! – отплёвывался капитан, прикрывая рот рукой от жужжащих тварей. – Ваша светлость! Давайте вернёмся! Прогулка на ночь глядя была очень, очень плохой идеей!

- Если бравый воин боится комариков и светлячков, то он может вернуться в лагерь, - с доброй иронией произнёс Ронан, идя дальше по лесной тропинке.

- Н-нет! Ничего подобного…

- Тогда молчите, капитан, - ещё ироничней подытожил герцог и внезапно остановился.

- Ваша светлость? Тьфу, тьфу… Чёртовы кровососы…

- Смотри, какая странная полянка, - сказал герцог, указывая направо фонарём.

Капитан повернул голову и увидел маленькую полянку со светящимися цветами, росшими правильным тонким кругом. Вокруг же самой полянки расположились высокие грибы с белыми ножками и красными шляпками.

- Ни разу ещё такого не видел… - удивлённо произнёс капитан.

- Я тоже, пойдём! – Ронан ускорил шаг и вскоре оказался на границе грибного круга. Зрелище поистине завораживало: волшебный искрящийся свет поднимался от каждого цветка, летая вокруг светящимися шариками, а грибы качались из стороны в сторону, будто под ритм какой-то музыки.

- Пойдёмте отсюда, герцог Ронан! – положил ему руку на плечо капитан. – Нехорошее это место, да поразит его Эльрат!

Ронан не ответил. Танцующие огоньки совсем заворожили его и он сделал шаг в цветочный круг, когда капитан начал оглядываться по сторонам.

Капитан повернулся лицом к герцогу, но не увидел ничего – ни Ронана, ни цветочного круга.

- Ваша светлость! – закричал капитан. – Где вы?! Ваша светлость! Ронан!!!

Шагнув в цветочный круг, герцог Сокола почувствовал странную лёгкость в голове и сердце, какой не чувствовал уже много лет со дня гибели своего отца. Прежние тревоги отступили, ушли в прошлое, оставляя место для новой жизни и нового опыта.

Герцог огляделся по сторонам и увидел шумящий волшебный лес из деревьев с золотой листвой, в которых Ронан узнал эльфийские кирсилы. Все деревья были примерно одного возраста и были похожи друг на друга так, будто выросли за одну ночь из корня одного и того же дерева.

- Так и было, мой маленький, - перед лицом Ронана материализовалась прекрасная женская фигура, наготу которой прикрывали лишь оплетавшие её корни растений, на которых, в свою очередь, росли ароматные цветы. Кожа женщины была небесно-голубого оттенка, за спиной у неё трепетали прозрачные сияющие крылышки с цветочным узором, а огромные миндалевидные глаза смотрели с почти что материнской нежностью. Герцог сразу почувствовал себя маленьким мальчиком и… внезапно стал им. Он вновь был тем маленьким Ронаном, который носился по замку Николаса с игрушечным арбалетом и пугал им зазевавшихся слуг, внезапно выскакивая из-за угла.

- Что это за магия? – удивлённо выдохнул мальчик.

- Магия? – рассмеялась женщина. – Что ж, можешь называть это магией, если тебе угодно. Пойдём за мной, мой милый… - она взяла Ронана за ручку и повела к полянке посреди деревьев, на которой стоял маленький круглый столик для двоих-троих человек. На столике стояли маленькие чашечки с дымящимся напитком, а рядом на деревянных тарелочках лежали сладкие плоды и корешки кирсилов.

- Присаживайся, - с улыбкой сказала женщина и присела сама, приглашая за стол гостя.

Маленький Ронан повиновался и, кряхтя, уселся на круглый стульчик, махая ножками в воздухе.

- Ты, наверное, напуган, мой маленький? – сказала странная женщина.

- Вначале – был напуган. Но я не чувствую от вас никакой угрозы… Кто вы?

- Выпей горячего настоя и мы поговорим.

Внезапно, в голову герцога Сокола пришли давние воспоминания о сказках, которые ему рассказывала его мама Галена, умершая за два года до войны с некромантами.

«Никогда не ешь ничего, если попадёшь в волшебную страну, - говорила ему мама, рассказывая сказку. – Один кусочек – и ты останешься там навсегда».

- М-м-м… Нет, спасибо, я не голоден и меня не мучает жажда.

- Правда? – удивлённо сказала женщина. – Дети ведь любят сладости. Ну же, милый, выпей настоечку, съешь кирислок…

- Простите, но я правда не голоден.

Женщина вздёрнула брови и слегка нахмурилась.

- Ты очень невежливый мальчик.

- Мама говорила, что начинать разговор не представившись – очень невежливо.

- Ха-ха-ха, - рассмеялась его собеседница. – Ну хорошо! Меня зовут Таланвэ, я фея этого леса.

- Приятно познакомиться, я Ронан из Дома Сокола.

- И мне приятно познакомиться с тобой, Ронан, - улыбнулась фея. – Прости, что втянула тебя к себе в дом, просто мне очень скучно.

- Похищать людей тоже не очень-то вежливо. Если бы ты пригласила меня непосредственно, то я бы, возможно, откушал твоих яств и станцевал бы с тобой.

- Прошу прощения, мой маленький, - Таланвэ сделала непонятный Ронану жест рукой и головой, который он истолковал как знак извинения. – Позволь в знак моего искреннего, э-э-э, как же это слово было…. Раскаяния! Вот, точно. Позволь в знак моего раскаяния сделал тебе небольшой подарок, - фея стукнула по столу и из его центра, опрокидывая чашки, выскочил длинный белоснежный клинок, как раз по руке взрослому мужчине. Его гарда была выполнена в виде опущенных ангельских крыльев, а на золотой рукоятке была изображена голова грифона.

- Ух ты… - искренне по-детски удивился Ронан. – Здорово!

Таланвэ улыбнулась:

- Я рада, что ты рад, мой маленький. Этот меч упал с небес в древние-древние, по вашим меркам, времена. Ещё до того, как племена остроухих пришельцев с востока начали своё движение через наши леса. Когда-то давно этот меч даже умел разговаривать, но в последние несколько веков он что-то затих…

- А у него есть имя? – спросил герцог.

- Он называл себя «Альянс Ангелов», хотя значение последнего слова его имени мне стало понятно только две тысячи лет назад. Или тысячу… Феи не считают время. Странно, что он назвался оружием ангелов, хотя тех в те времена ещё не было…

- Я благодарен за такой подарок, тётя Таланвэ, - улыбнулся Ронан. – Мне можно домой?

- Ты уже уходишь? – вздохнула фея. – Ты ведь только пришёл…

- Простите, меня ждут мои друзья… Если б я мог остаться подольше, то я бы остался. Но они будут беспокоиться за меня.

- М-м-м… С этим сложно.

- Что вы имеете ввиду?

- Ты пробыл здесь всего несколько минут, но в мире людей прошло уже несколько недель. Тебя ищет по лесам и холмам чуть ли не всё герцогство Сокола.

У Ронана отвисла челюсть от удивления.

- А… Э-э-э…

- Могу перенести тебя поближе к дому, если хочешь. Или же вернуть в то место, откуда и взяла.

- Лучше первое… И сделай меня вновь взрослым, пожалуйста.

- Договорились. Ступай обратно туда, где я тебя встретила. И не забудь меч!

…Когда вихрь цветов рассеялся, герцог увидел, что стоит в перелеске у своего замка, а на поясе у него висит ангельский меч, радужно переливаясь в лучах полуденного солнца.

Недолго думая он со всех ног бросился к воротам, удивляясь по ходу произошедшим в погоде переменам: под его ногами хрустел снег, а замковый ров покрылся толстой на вид коркой льда.

«Неужели меня не было дома несколько месяцев, а не недель?» - растерянно подумал Ронан.

Наконец, он достиг ворот, где его встретили ошарашенные стражники и слуги, уже потерявшие всякую надежду найти своего хозяина. Под радостные причитания его препроводили в покои герцогини Ксении, которая сидела у окна подобно каменной горгулье из Семиградья, с надеждой смотря вдаль. Двое сыновей герцога спали на кроватках у стены.

- Ксения… - неловко начал Ронан, входя внутрь.

Женщина резко обернулась, и герцог увидел красные от слёз и бессонницы глаза своей жены.

- Ронан… - только и произнесла герцогиня, теряя сознание от радости и утомления. – Ты… жив….

Герцог бросился к ней и подхватил её под руки.

- Да, прости, дорогая! Меня околдовали феи, заманив в своё царство!

Ксения улыбнулась и провела ему ладонью по щеке.

- Мне… столько нужно… тебе рассказать… - сказала герцогиня и потеряла сознание.


Читать далее

Клинок Армагеддона. Асхан
Основные отличия мифологии 01.12.17
Предисловие 01.12.17
Кампания I Глава 1: Маленький Рыцарь 01.12.17
Глава 2: Воскресший 01.12.17
Глава 3: Неопалимый рыцарь 01.12.17
Глава 4: Мёртвые идут 01.12.17
Глава 5: Огненный рыцарь 01.12.17
Глава 6: Герцог Ворона 01.12.17
Глава 7: Иролланский Совет 01.12.17
Глава 8: Долины войны 01.12.17
Глава 9: Пламенный барон 01.12.17
Глава 10: Паучий замок 01.12.17
Глава 11: Битва за Листмур 01.12.17
Глава 12: Визит Арката 05.12.17
Глава 13: Разделённая лояльность 05.12.17
Глава 14: Битва за Белех-Кар 05.12.17
Глава 15: По колено в смерти 06.12.17
Глава 16: Паучий плен 06.12.17
Глава 17: Танец пламени 06.12.17
Глава 18: Пробуждение Ургаша 06.12.17
Глава 19: Высокомерие 06.12.17
Глава 20: Багровая луна 06.12.17
Глава 21: Крылья бабочки 06.12.17
Глава 22: Король боли 06.12.17
Глава 23: Герой меча и магии 06.12.17
Кампания II Глава 1: Отголоски войны 06.12.17
Глава 2: Воин Эльрата 06.12.17
Глава 3: Круг фей 06.12.17
Глава 4: У «Трона Небожителя» 06.12.17
Глава 5: Вторжение 06.12.17
Глава 6: Танец пламени II 06.12.17
Глава 7: Царство Хаоса 06.12.17
Глава 8: Инферно 06.12.17
Глава 9: Зима титана 06.12.17
Глава 10: Утерянная чистота 06.12.17
Глава 11: Да здравствует королева! 06.12.17
Глава 12: Мятеж 06.12.17
Глава 13: Священная война 06.12.17
Глава 14: К югу от ада 06.12.17
Глава 15: Волк и Сокол 06.12.17
Глава 16: Чернокнижник 06.12.17
Глава 17: Переправа Эридана 06.12.17
Глава 18: Земли изгоев 06.12.17
Глава 19: Битва за Фламарен (часть первая) 06.12.17
Глава 20: Серебряный город 06.12.17
Глава 21: Последний шанс 06.12.17
Кампания III Глава 1: Семеро против Шио 06.12.17
Глава 2: Испытание Георгия 06.12.17
Глава 3: Речи Сар-Илама 06.12.17
Глава 4: Шёпот Арката 06.12.17
Глава 5: Битва за Фламарен (часть вторая) 06.12.17
Глава 6: Безумный маг (часть первая) 06.12.17
Глава 7: Путешествие в Сахаару 06.12.17
Глава 8: Слеза Асхи 06.12.17
Глава 9: Реальность хаоса 06.12.17
Глава 10: Битва за Тарлад 06.12.17
Глава 11: Грозовая башня 06.12.17
Глава 12: Безумный маг (часть вторая) 06.12.17
Глава 13: Рыцарь Хаоса 06.12.17
Глава 14: Восьмой дракон 06.12.17
Глава 15: Кузница Стихий 06.12.17
Глава 16: Нити судьбы 06.12.17
Глава 17: Сломанный меч 06.12.17
Эпилог: Преисподняя 06.12.17
Дополнения 06.12.17
Послесловие 06.12.17
Глава 3: Круг фей

Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления

закрыть