Онлайн чтение книги Потерянное The Lost
Глава 1.

856г. Провинция Нира, по сравнению с соседями – богатая ресурсами, но скромная по размерам территория со множеством сопок, покрытая зелёным ковром хвойных деревьев. Она славилась своими водоёмами, охотничьими угодьями и железными рудниками. С десяток деревень, и всего один город Кариш – то ещё захолустье по меркам знатных особ. Тишь да лесная глушь.

На заросшей высокой травой поляне, неподалёку от небольшой деревеньки Лесная, молодая одичавшая свинья копошилась в земле рылом и копытами. Увлечённая пиршеством она совсем позабыла об осторожности и с жадностью, сопя да похрюкивая, поедала сочные клубни растений.

– Смотри какой хряк, совсем молодняк! – шёпотом произнёс мальчишка и сразу же припал к земле, скрывшись в кустах.

Группа из четырёх ребят частенько наведывалась в лес на охоту. Редко им удавалось поймать что-нибудь крупное. Обычно – это мелкий зверёк или птица, так как крупная живность водилась в пущах куда далее. Но теперь они натолкнулись на сокровище, на передвижной склад мяса. В их глазах загорелся огонь.

– Рой, Майли! Аккуратно обойдите хряка. Не дайте ему вас заметить. Сиг, готовь лук. Стрельнёшь, когда дам знак.

Закончив с указаниями, СайЛинь на четвереньках тихо выдвинулся вперёд, готовый в любой момент сделать быстрый рывок. Когда до свиньи осталось всего ничего, что аж слышалось чавканье, он осмотрелся по сторонам. Как раз в это же время Рой и Майли добрались до кустов на противоположной стороне. Теперь всё было готово, животинка оказалась в треугольнике, и Сай кивнул Сигу. Юный лучник натянул тетиву и затаил дыхание в ожидании подходящего момента. И вот, когда свинья повернулась боком, он наконец расслабил пальцы.

Раздался громкий визг, и СайЛинь в рывке устремился к ошеломлённому хряку, который не сразу заметил юного охотника, позволив тому приблизиться. И парнишка не мешкал, мгновенно погрузил лезвие в шею. Вот только добыча не желала так просто сдаваться и, развернувшись, начала быстрое отступление в кусты, в сторону самого юного охотника.

Майли не мог похвастать силой, его внешний вид говорил об обратном: худой, не высокого роста, бледное лицо и тёмные круги под глазами, что разного цвета: правый – зелёный, левый – синий. На чёрных густых волосах местами проглядывала седина. Да и возраст всего девять лет. Он часто ходил со старшим братом и друзьями в лес на охоту на мелкую дичь и на рыбалку к озёрам. А теперь в его сторону неслась обезумевшая свинья, хрипя и истекая кровью. Мальчонка сильно перепугался, но не струсил и со всей силы дрожащими руками направил заточенную палку в сторону животного. Всё произошло быстро: сильный толчок, падение, затем удар головой.

Женщина средних лет сидела на ступеньке крыльца и, нежась под лучиками солнца, занималась шитьём. Короткая стрижка, аккуратненький курносый носик и высокий лоб, на котором присутствовали мелкие морщинки. Улыбаясь и напевая мелодию, она ловкими манипуляциями иглой с лёгкостью управлялась со стежками. Тем временем устроившийся у неё в ногах кот уже готовился к прыжку, катушка с нитками приковала всё его внимание.

– Черныш, даже не думай, – нежно потеребив питомца за ушком, хозяйка убрала нитки в шкатулку со швейными принадлежностями. – Всё, нету!

Кот смотрел то на хозяйку, то на шкатулку. В конечном итоге, поняв, что до ниток теперь совсем не добраться, сел на задние лапы и принялся смотреть по сторонам. Тут он на ком-то остановил взгляд и затем побежал в сторону леса. Женщина обратила на него внимание и после увидела силуэт. На лице появилась тёплая улыбка, которая быстро сменилась испугом. В её сторону бежал крепкий и высокий темноволосый юноша: мокрая от пота майка заляпана кровью, полуштаны порваны. На спине он нёс младшего брата, вид которого был ещё ужаснее.

Откинув всё в сторону, она побежала к детям:

– Рой, что случилось?

– Мы наткнулись на свинью…

Мать не дала ему договорить:

– Неси Майли в мою рабочую комнату и положи на кушетку.

Переступив порог дома, они прошли по небольшому коридору и зашли в светлое помещение, где стояли запахи спирта, разных настоек и трав. Рой аккуратно положил брата на кушетку, и сам сел на пол. После затяжного бега по лесу сил не осталось. Глядя на бессознательного младшего, он не смог сдержать слёз.

Мать тщательно осматривала Майли. Услышав шмыганье, она взглянула на старшего сына, улыбнулась и погладила его по голове:

– Всё будет хорошо. Иди отмойся, переоденься и поешь. Я займусь им.

– Хорошо, мам, – тот тяжёлой походкой двинулся на выход.

После мытья наспех Рой устроился на кухне. Время тянулось, он волновался, нервничал и ждал. Смотрел на холодную еду и ковырялся в ней ложкой. Аппетит отсутствовал. В то же время приютившийся на коленках кот, мурлыкая и ласкаясь, ожидал, когда перепадёт что-нибудь вкусненькое, но молодой хозяин не обращал на него внимания. Вскоре послышались шаги.

– Мам, как Майли? – Рой спросил с волнением в голосе.

– Не волнуйся! С ним всё хорошо, – Лила подошла и села на скамейку. Обняв сына, поцеловала в щеку. – Я его отмыла и тщательно осмотрела. Ничего страшного, отделался шишкой, ссадинами, ушибами и, может, небольшим сотрясением, – взяв кувшин и наполнив кружку фруктовым компотом, сделала глоток и продолжила: – Но вы меня очень напугали. Оба перепачканные кровью. Один без сознания! У меня чуть сердце в пятки не ушло! – она посмотрела на тарелку с мясной кашей. – Тебе нужно поесть. И хватит сидеть с поникшим видом. Давай, ешь тихонечко и рассказывай, что произошло.

Рой начал рассказывать, не упуская деталей. Слово за словом, ложка за ложкой, он изложил всё в подробностях. Дослушав историю о приключениях детей, мать разозлилась:

– Так эти два оболтуса, Сиг и СайЛинь, занялись свиньёй? В то время, как ты с братом побежал к дому? – тут её взгляд похолодел.

– Мам, – Рой ужаснулся, – они хотели помочь, но толку от них. Да и я не слаб, и прекрасно знал, что один с братом быстрее доберусь. Потому и сказал им заняться свиньёй. Не пропадать же добру.

Он понимал, если не оправдать друзей, то мать могла устроить ту ещё взбучку. Хоть она и добрая, но в то же время жёсткая и твёрдая женщина, которая прошла войну, работая полевым врачом. Он прекрасно помнил, как кожаным ремнём отлупили их троицу за то, что они стащили спиртовую настойку. Потом в довершение им пришлось выпить средство для чистки кишечника. Так что маму лучше не злить.

– Ладно, забудь. Не трону я твоих друзей. Может выговор СайЛиню сделаю за его командирские качества, – тут её голос перешёл на повышенные тона: – И ты, головой думай! Майли ещё мал, чтобы гонять крупное зверьё. Он не должен был участвовать в поимке дикой свиньи! – мать взяла посуду и положила в таз с мыльной водой.

– Не дикой, а одичалой, – сын прошептал себе под нос.

– Мам, – неожиданный голос прервал беседу, – я есть хочу.

– Солнышко, как самочувствие, где болит? – подойдя к сыну, Лила наклонилась и чмокнула в лоб. Она всегда удивлялась его сопротивляемости к лекарствам, от которых любой взрослый проспал бы как минимум пару часов.

– Мамуль, ничего не болит, – он почесал затылок. – Только шишка чешется.

– Чешется – это хорошо. Не трогай руками, там мазь! Если станет плохо, сразу говори, – мать окинула строгим взглядом с заботой. – Ясно?

– Да, мам.

– Вот и хорошо. Садись рядом с братом. Ты сегодня здорово отличился. Подожди немного, сейчас я мигом приготовлю тебе покушать, – она потеребила щёку сына и направилась к печи.

– Ну, как ты? Сильно испугался? – Рой похлопал брата по плечу. – Но ты молодец.

– Очень! – признался ребёнок. – Как тут не испугаешься?

– Зато ты не убежал и храбро сражался! – подбадривая, похвалил старший. – Но ты заставил нас поволноваться. В следующий раз не стой, а уклоняйся. Понял меня? – Майли кивнул. – После того, как свинья побежала в твою сторону, всё произошло очень быстро. Я видел, как ты направил самодельное копье и стоял, словно копейщик, встречающий конницу врага.

– Правда? Как настоящий копейщик? – глаза младшего заблестели.

– Настоящих я не видел, но, как представляю, всё было именно так. Только финал битвы немного подкачал. После столкновения с хряком ты отлетел в сторону, что и не удивительно. А твоё копье упёрлось в землю, и свинья сама себя под своим весом и погубила. Я тогда до усрачки испугался, когда увидел тебя, лежащего неподвижно.

– Рой, следи за языком! – буркнула мать.

– Извини, мам. В общем, братишка, я взял тебя на спину и без оглядки понёсся домой. Но я переоценил свои силы, – старший обратной стороной ладони легонько хлопнул по руке Майли. – Ты не такой лёгкий, а по виду и не скажешь, кость у тебя уж больно тяжёлая стала. Добравшись до дома, я очень сильно вымотался. Помогая старику Рикерту в кузне, я так не потел.

– Ничего, как женишься, ещё не так потеть будешь, – пошутила мать.

– Ещё рано! Мне через три месяца только четырнадцать стукнет. Какой там жениться? – ответил Рой, краснея.

– Это брату твоему рано, а тебе пора уже невесту искать. До шестнадцати осталось совсем чуть-чуть, – на сына устремился проницательный с хитрецой взгляд: – Есть кто на примете?

– Нет! – Рой шустро замотал головой.

– А как же Лиза? – спросил Майли.

– Предатель мелкий! – выкрикнул Рой и тут же опроверг: – Мы с ней дружим. И не более.

– Ах, вот как! – рассмеялась Лила. – Дочь плотника покорила юное сердце моего сына. Я ничего против не имею. Она симпатичная и милая девочка. Хоть завтра свадьбу.

– Мам, хватит, – прервал Рой. – Рано мне ещё. Да и Лизка только на Сая смотрит. Иногда, как уставится на него с задумчивым видом, да если рядом армия пройдёт, она и не заметит.

– Эх, юность. Я вам так завидую. У вас любящая мама, к тому же прекрасная целительница. Мало забот. Веселитесь каждый день. Находите кучу приключений на ваши головы и мою, – поставив на стол большую тарелку с кашей и салатом, мать обратилась к младшему. – Кушать подано, солнышко.

– Спасибо! – Майли тут же принялся за еду, уплетая за обе щеки. – Мам, а почему ты никогда не рассказываешь нам про своё детство? – спросил он с набитым ртом.

– Когда подрастёте, будете крепко на ногах стоять, может и расскажу. Но не сейчас, – в голосе Лилы послышались грустные нотки. Она быстренько перевела разговор на другую тему: – Рой, скоро тебе поступать в академию. Не передумал с ремеслом?

– Нет, мам! Нырну с головой в кузнечное ремесло, – глаза старшего блестели, он любил проводить время, работая с металлом. – Старик Рикерт говорит, что у меня талант. Правда, когда я испорчу заготовку, он кричит совсем другое. Один раз, услышав ругань мужа, тётушка Ирша запустила в него ковшом. После этого старик на меня кричит, когда тётушки нет дома, – Рой засмеялся. – А это очень редко.

– Ох уж этот сквернослов, – покачала головой мать. – Ты, сына, главное, не нахватайся этих мерзких словечек.

– Да я не обращаю внимания, в одно ухо влетело, в другое вылетело, – Рой задумался о чём-то. – Мам, а что станет с нашим домом, когда мы уедем? Его ведь отец построил.

– За ним присмотрят. Я уже обо всём договорилась и оплатила всё на десять лет вперёд. Так что, всегда можно вернуться в любой момент. Ты, главное, думай о будущей учёбе.

– Я и так думаю. Не волнуйся, мамуль. Я очень хочу попасть в Гильдию. Тогда заказы высокооплачиваемые буду получать. Считай, обеспечен на всю жизнь, – гордо ответил сын.

– Это хорошо, но всё в жизни не так просто, да и в гильдию очень сложно попасть, – мать говорила с серьёзным выражением. – Тебе придётся столкнуться со многими трудностями, но ты не должен сдаваться и опускать руки, – она взъерошила детям волосы. – Запомните! Пока мама рядом, мама поможет и поддержит своих любимых мальчиков, как бы трудно не было.

– Спасибо, мамуль! – слова матери осчастливили детей. – Я тебя люблю.

– А я, – вклинился в разговор Майли, – как мама, стану лекарем! – произнёс он с набитым ртом и самодовольным видом, отодвигая пустую тарелку. – Фух, наелся, – ладонь похлопала по животу. – Вот только я не люблю читать, а маму очень сильно люблю.

Лила и Рой рассмеялись. Да, младшего было трудно заставить читать. Тут нужны особый подход и хороший стимул, дабы увлечь его чтением. Но данный недочёт компенсировался цепкой памятью.

Четыре года назад муж и отец, Шади Дайл, отправился в торговую поездку в святые земли Предков, прихватив с собой младшего. Тогда Майли не отличался от других детей: обычный ребёнок, здоровый и крепенький. Лила даже не волновалась за безопасность мужа и сына. Война закончилась, разбойники не нападали на большие караваны. Ничего не предвещало беду. Вот только домой сына привёз странный и чудаковатый старик и сообщил, что Шади погиб, а Майли потерял память. Как погиб супруг, Лила так и не узнала. Всё, что ей удалось выяснить – Шади был как-то связан с Орденом Кольцо Предков, самой загадочной организацией на континенте Ширфиналэ.

Для семьи выдалось тяжёлое время. Сначала правый глаз Майли изменил цвет, а спустя какое-то время ребёнок стал худеть, при этом набирая вес. Затем начались припадки, сопровождаемые сильным носовым кровотечением, в результате которых появились седые волосы. Лила приглашала своих друзей по лекарской практике, но никто из них не смог найти причину, диагноз так и остался неопределённым. Со временем здоровье Майли стало налаживаться. К своему удивлению, Лила обнаружила, что у сына появилась высокая сопротивляемость ядам, а память превзошла все её ожидания. Обучение под строгим руководством матери дало замечательный результат, однако при этом возник побочный эффект – неприязнь к чтению.

– Тётушка Лила, Рой! – снаружи послышались голоса.

– Это СайЛинь! Наверное, свинью притащили, – Рой вскочил и побежал на улицу, где в итоге увидел совсем не то, что ожидал. Перед крыльцом стояли СайЛинь и деревенский охотник по имени Ди. Они придерживали раненого Сига. – Мам, скорее иди сюда!

Спустя четверть часа, осмотрев и обработав глубокую рваную рану на ноге, Лила нанесла мазь, после чего принялась забинтовывать повреждённую область. Все остальные сидели молча и наблюдали за работой специалиста. Наконец Ди не выдержал и нарушил всеобщую молчанку:

– Ну как? – озадаченный взгляд не упускал ни малейших движений целительницы, оно и понятно, как-никак, родитель волновался за сына.

В ответ её ладошка легонько ударила по ноге пострадавшего.

– Ай, больно же! – вскрикнул Сиг, на глазах выступили слёзы.

Такое действие слегка шокировало Ди, в то же время Рой и Майли заулыбались. Они ожидали подобное от мамы, сами не раз испытывали. Она всегда так поступала, а затем говорила:

– Реакция удовлетворительная, всё в порядке, – с насмешкой ответила Лила. – Скоро снова будет бегать по лесам, как ни в чём не бывало.

В столь весёлый момент Майли не выдержал и задал долго мучавший его вопрос:

– А что со свиньёй?

Все уставились на него. Видя наивное выражение лица, народ с трудом сдержал смех. Один Сиг сидел с серьёзным видом, затем, открыв рот, хотел что-то сказать, но его опередил друг.

– Тут очень странная ситуация, – Сай начал свой рассказ. – У нас её как бы отбили, если можно так выразиться, ранив при этом Сига. Когда Рой унёс Майли, мы остались разделывать тушу. Выпотрошили и приступили к свежеванию. Вскоре недалеко от поляны послышалось клацанье. Я впервые услышал подобное. Мы прошли до предполагаемого места, но ничего и никого не нашли. А вот вернувшись к туше, у кучи потрохов мы увидели странного зверька.

Обратив внимание на кота, который сидел на тумбе и жевал какую-то траву, Сиг указал на него пальцем:

– Размером с Черныша, – все посмотрели на питомца.

Лила же вскочила с криком:

– Черныш, твоя-то морда, сейчас ты у меня получишь! – кот, наслаждаясь травкой, услышав и увидев разъярённую хозяйку, которая очень быстро приближалась, на всех парах метнулся к приоткрытой двери. – Кошак! Поймаю – кастрирую!

Закрыв дверь и быстренько наведя порядок на тумбе, разъярённая женщина вернулась к народу, который пялился на неё в изумлении:

– Извините, травы сезонные и их сложно найти, – сев на стул, она кивнула Саю: – Продолжай.

– Так вот, как Сиг и сказал, зверь размером с кота поедал потроха. Мы подошли поближе, чтобы рассмотреть его. Он отвлёкся от потрохов и начал смотреть на нас, потом заклацал челюстями, быстро-быстро. В тот же момент он набросился на Сига и вцепился в ногу. Сиг нанёс сильный удар разделочным ножом, но оказалось, что у зверя под мехом панцирь или же очень твёрдая шкура, о которую сломалось лезвие. Как только зверь отцепился от ноги, я в тот же момент со всей силы ударил его толстой палкой. Он отлетел в кусты, из которых снова заклацал зубами. И затем мы услышали и другие клацающие звуки. Тут я трухнул, подхватил Сига, и мы убежали в сторону речки. Перейдя её по мелководью, направились в деревню, потом к вам.

– Живёте на отшибе. Пока больной до вашего дома доберётся, несколько раз помрёт, – проворчал Ди.

Лила любила тишину и покой. Потому вместе с Шади приобрели землю недалеко от деревни и построили дом, от которого шли две дороги: в деревню и к разъезду. Тут она с головой погрузилась в травнические исследования, а после рождения Роя почти всё время уделяла малышу. Муж же часто отлучался по торговым делам. Рядом с домом она выращивала различные травы и цветы. Общение с деревенскими ограничивалось разного рода покупками. В деревне думали, что их семейка того, и, как положено, местные шептались, рождались разного рода слухи. Но тихая жизнь закончилась, когда маленький Рой стал бегать играть в деревню и всем растрезвонил, что его мама – лекарь. И как потом выяснилось, куда лучше местного знахаря.

– Вот только я лечу и ничего не требую взамен, – Лила произнесла с нескрываемым недовольством. Ди сразу замолк.

– Не свинья, а сплошное несчастье, – тихо произнёс Рой.

– И не говори, – согласился Сиг.

– А теперь, мелюзга, слушайте внимательно! – внезапно Ди стал очень серьёзен. – В лес вам ходить запрещается, пока не узнаем, что за зверь, и какую опасность он представляет. Понятно?

– Да, – закивали мальчишки.

– Если вам, вдруг, – под строгим взглядом они не смели шелохнуться, – захочется в лесу поискать приключений на свою задницу, – он указал на Сига, – то вот вам пример!

Пока наставляли мальчишек, Лила подошла к настенному шкафчику и достала несколько небольших бутылок. Уложив их в коробку, подозвала Ди:

– Когда пойдёшь в лес с другими охотниками в поисках зверя, это средство возьмите с собой.

Он взял бутылочку, приоткрыл и понюхал. В нос сразу же ударил сильно резкий и очень мерзкий запах. Быстро закрыв, мужчина посмотрел на смеющуюся женщину:

– Это что за дрянь такая? И зачем?

– И вправду, зачем? Головой подумай! – указательный пальчик постучал по лбу Ди. – Если шкуру животного нож не пробил, – Лила ответила с умным видом. – А что касается содержимого, то тут я лучше промолчу.

Ди слегка остолбенел, затем, осознав полезность вонючего средства, взял коробку:

– Точно! Действительно стоящая вещь. Как и сколько применять?

– Пару капель на одежду, и ни одно животное к тебе близко не подойдёт. Выветривается часа три, а вот водой запах сбивается быстро. Ничего сложного.

– Ещё раз спасибо, Лила.