Онлайн чтение книги Смотрящий на демонов Looking at the demons
ПОГОНЯ

Конь подо мной рухнул, внезапно подломившись в коленях, – я загнал его, загнал моего верного помощника, убил моего друга… только чтобы поймать мерзкого, вшивого ублюдка - Дарксайда, за которым гнался. Теперь мой верный товарищ мёртв, а у меня нет даже минуты, чтобы попрощаться с ним как следует. Не слишком ли? Никогда не прощу этого Дарксайду… И никогда – себе.

Я огляделся. Тьма шла за мной. И, одновременно, струясь между стволами деревьев, бежала впереди. Если я задержусь здесь хотя бы еще на секунду, то Тьма уползёт за тварью, которую я преследую, и мне уже никогда не запихнуть её обратно в вонючую темную дыру, из которой она посмела выползти.

Металлические листья Железного Леса на сильном ветру скрежетали друг о друга. Если ветер расшевелил даже их, то, скорее всего, он разгонит и смог над Поднебесным городом. И тогда Дарксайду легче будет найти воздушный экспресс «Боливар», отходящий от перрона на самом верхнем, пятом, ярусе Города.

Нет! Это МОЙ мир! И я не проиграю какому-то жалкому психопату! Я – шериф! И под моим контролем находятся все пять Ярусов и Железный лес. Здесь убийце не уйти от меня, клянусь жизнью!

Тьма стелилась по земле, касалась моих тяжелых высоких ботинок. Я брезгливо поморщился. Гнилая мерзость волочилась за этим психопатом грязным, масленичным следом и, как плесень, покрывала всё вокруг, уничтожала, разъедала… Я натянул шляпу чуть ли не до самых бровей и раздражённо тряхнул полами плаща, сбивая нити Тьмы, которые, словно мохнатые гусеницы, ползли вверх по моей одежде.

Придётся воспользоваться крыльями здешних эльфов, чтобы успеть к отправлению воздушного экспресса.

- Не уйдёшь, - прошептал я. – Тварь проклятая. Долбанный психопат! Это мой мир! Я здесь хозяин! Не уйдешь!

* * *

Эльфы сбросили меня на платформу, поспев сюда даже быстрее ветра. Здесь ветер еще не успел разогнать туман, и я пробил телом слои густого смога, который, подобно клубам снежной пыли, раздался в стороны, а я плюхнулся на перрон, как раз возле трапа, перекинутого к единственной двери экспресса. В прямоугольнике дверного проёма чернел неясный силуэт, рука уже тянулась к затвору, похожему на здоровенный вентиль.

- Эй! Эй! – крикнул я, махнув руками. – Стойте!!!

Я рванул вперёд, доставая на ходу полицейский жетон. На трап я заскочил, держа его перед собой, как билет. Металлический трап громыхал под моими ботинками так, что всё тело резонировало. Задыхаясь, я ухватился за край закрывающейся двери. Вторую ладонь, с жетоном, я упёр в стенку.

- Стойте! На борту убийца! Я не дам ему уйти! – выдохнул я.

В мою растопыренную ладонь почти по самую рукоять вонзился кинжал. Сила удара была такой, что пробила даже металлическую обшивку экспресса. На крик в лёгких не было воздуха. Из горла вырвался только сиплый писк, когда я схватился за рукоять.

- Дьявол! – зашипел я.

Клинок так глубоко вошёл в плоть, что вынуть его за раз не удалось. А, расшатывая его, я резал себе плоть. От боли слёзы выступили на глазах, но я всё-таки умудрился впихнуть плечо в зазор между закрывающейся дверью и косяком.

- Нет! Не уйдёшь!

* * *

- Ну что ж, мистер Дарки, я полностью доволен нашим сотрудничеством и вашим состоянием здоровья.

Доктор делал последние записи в своём журнале. Только после этого он собирался распечатать заключение и для меня.

- Значит, я могу вернуться в полицию, в свой отдел? – спросил я, чувствуя, как меня начинает колотить изнутри.

Времени не осталось.

- Ну, от удара по голове у вас было сотрясение, но в целом – всё в норме.

Доктор долго поправлял очки, близоруко вглядывался в монитор компьютера, а потом начал печатать заключение.

Да скорей же, дьявол, скорей же!! Пытаясь унять дрожь, я проговорил:

- Просто иногда мне представляется, что я – другой человек. Мол, я - шериф в одном очень странном городе, где в небе летают поезда и эльфы.

Доктор поморщился, сделав ошибку в своей писанине, стёр, снова начал печатать. Кнопки щёлкали будто у меня в голове, прямо по моим глазным нервам.

- Фантазировать – это полезно, - рассеянно пробормотал доктор, выбивая слова на клавиатуре. - Но, думаю, до диссоциативного расстройства идентичности не дойдёт. Вы ж у нас и в жизни – бравый коп.

Доктор с победным видом клацнул по кнопкам последний раз, отослав документ на печать. Заскрежетал принтер.

Я на миг прикрыл глаза. Но, казалось, что даже через веки я видел, как кровь струилась по моим пальцам резвыми алыми струйками, как падали тяжёлые бардовые капли на дорогой паркетный пол под столом. Я даже видел, как лишь на одну терцию времени эти капли, разбиваясь о лакированное дерево, превращались в маленькие малиновые короны.

Я прикусил губу и глубже вогнал перьевую ручку, взятую со стола, в свою ладонь.

Надо держаться! Надо держаться!

Доктор тем временем взял распечатанный документ, подписал его, подошёл ко мне. Я взял бумагу левой рукой, надеясь, что не запачкал ладонь кровью, но на белоснежном листе всё равно появилось красное пятно.

Правая рука тряслась под столом.

Под вполне дружелюбный взгляд доктора я скомкал документ и небрежно запихал его в карман пиджака. Под тот же взгляд я, стараясь не менять выражения лица, вынул ручку из своей вспоротой ладони.

Доктор, наконец, отвернулся и пошёл к своему креслу.

Я улыбался.

Билет теперь у меня в кармане - я захлопнул дверь.

***

Воздушный экспресс «Боливар» сорвался с места, а меня - пришпиленного кинжалом - как былинку, сорвало вслед за ним с платформы. Еще секунду я болтался на клинке, но потом лезвие распороло ладонь надвое, и я с отчаянным воплем полетел вниз, в чёрную, скрытую смогом, бездну.

***

Интересно, что подумает док о крови на полу в своём кабинете? Наверное, придумает что-нибудь.

Посмотрев на дырявую ладонь и окровавленную ручку у себя в кулаке, я рассмеялся.

Теперь Я – здесь!