Онлайн чтение книги Тьма над Эл.Эй. Dark over L.A.
Глава 16- Трое в лодке, без лодки

Солнце было еще высоко, когда я оставил окрестности тюрьмы и, выбравшись на шоссе в комфортабельном седане, принадлежащем, точнее, принадлежавшем, Корману, направился в черту города, почесывая, все еще зудящую от оставшегося в коже серебра, грудь. Большую часть дроби я выковырял еще в кабинете, сразу после того, как затолкал труп предыдущего владельца своего лица под его-же стол, сложив, при этом, почти что вчетверо, но и та, что осталась, засев в мышцах, чертовски мне досаждала, заставляя беспрестанно гримасничать и ругаться.

Припарковав машину меж опор моста, вдалеке от любых любопытных глаз, я аккуратно расстегнул рубашку и сморщился, увидев, как дымок поднимается от ранок, оставленных выстрелом охотника. Те дробины, что еще оставались внутри, следовало вытащить как-можно скорее, но под рукой не было ничего острого и мне пришлось импровизировать. Выбравшись наружу, я уже через пару секунд нашел подходящий способ извлечения: подобрал с асфальта осколок бутылки и несколькими быстрыми взмахами зеленой стекляшки рассек кожу поверх дробин, после чего, быстро забравшись в порезы пальцами, принялся вытаскивать их по-одной и бросать в высокую траву, пробивающуюся к Солнцу сквозь треснувший бетон.

Последняя забралась глубоко и я, медленно вытаскивая раскаленный шарик наружу, основательно спалил себе пальцы, что окончательно свело весь настрой с «плюса» на «минус». Но, как-бы хреново я себя не ощущал, факт оставался фактом- от машины следовало избавиться, как и от маски. Возможно, прямо сейчас копы получают ориентировку на ее номера, и, когда один из бесчисленных патрулей ее увидит, мне лучше быть далеко от этого места. А «далеко» начинается с самого первого шага. И я его сделал, открыв крышку бензобака и сунув в нее горящий кусок материи, оторванный от чехла, прикрывавшего задние сиденья. Лицо Кормана останется лежать на приборной панели и вскоре сгорит, вместе со всем остальным салоном, а я оставлю позади себя лишь пепелище, не первое и не последнее.

Взрыв слегка подзадержался с превращением машины в горящий остов, переполошив людей, наполняющих бульвары и перекрестки вокруг, но я, уже слившийся с этим живым потоком лиц и жизней, только оглянулся, на пару мгновений-чтобы не выделяться, а затем продолжил путь, взяв такси и направившись в центр, навстречу еще большей людской лавине. Клерки, брокеры, агенты и курьеры- тучи костюмов и галстуков заполоняли тротуары и салоны машин и я, одетый точно так-же, стал каплей в море, быстро исчезнув с камер и систем распознавания лиц при первой-же возможности.

Которой стало метро. Отделившись от толпы, живой волной двигающейся к платформам, я парой движений заколки, незаметно снятой с волос одной из своих соседок, вскрыл неприметную дверку, ведущую в технические туннели, и погрузился в совершенно иной метрополитен, темный, влажный, шумный. Здесь было мало ламп, а, соответственно, и света, так что я мог не бояться того, что кто-то испугается моих настоящих глаз. Людей здесь не было, а на мнение крыс, время от времени поблескивающих глазками во тьме, мне было плевать. Положив очки в карманы пиджака, я закатал рукава и уверенно двинулся вперед, пробираясь меж коробок с переключателями и узлов электросети, пока не добрался до колодца, уходящего далеко вглубь переплетения туннелей, в самое сердце метро и, спустившись по нему вниз, направился в те из них, что могли привести к моему, более или менее, постоянному и надежному укрытию в городе Ангелов.

Миновав самые загруженные линии, шагая вдоль которых приходилось то-и-дело оглядываться и прислушиваться на предмет несущегося ко мне поезда, я углубился в заброшенные ветки- обиталище крыс и тварей похуже. В плохие дни тут можно было встретить пауков, размером с собаку, но сегодня удача мне улыбалась и только их основная добыча- крысы, однако, по весу и силе вполне способные загрызть среднего кошака, недовольно пищали, убегая прочь от обладателя странного, неестественного запаха. Обычно он причинял только неудобства, заставляя всяких там мопсов и чихуахуа прямо-таки с ума сходить при моем приближении, не говоря уже о кошках и нормальных собаках, либо бросающихся наутек, либо пытающихся заставить это сделать меня, но здесь он сообщал зверью- «беги, пока можешь».

Благополучно добравшись до нужного места, я забрался в очередной колодец и, вскарабкавшись вверх по скользким и липким скобам, не без труда, но приподнял массивную крышку и выбрался на улицу, под ласковый ветерок и тепло солнечных лучей. Посидев пару минут на асфальте, я перебрался через колючую проволоку, ограждающую находящееся в собственности моей третьей личности здание и, пройдя сквозь пустырь, утыканный знаками «Частная собственность» и «Нарушители будут кастрированы», остановился около бутылки из-под колы, ранее находившейся около ворот гаража, а теперь лежащей в стороне и на боку. Похоже, у меня незваные гости.

Парой прыжков забравшись вверх по испещренной трещинами кирпичной стене, я подтянулся на прочной арматурине, оставшейся после сноса части здания, и заглянул в узенькое потолочное окошко второго этажа, после чего в голосину выругался и, открыв его, забрался внутрь, присоединившись, тем самым, к уже находившимся там людям. Их было двое: две женщины и я знал только одну из них, замотанную во Гаагсденский флаг, и стоящую над ванной, в которой лежала вторая, наполовину утопая в пене.

«Секретное убежище, мою задницу!»- пробурчал я, крайне недовольный всеми наличествующими моменту обстоятельствами, и, впившись рукой во флаг, потянул его к себе со словами- «Это тебе не полотенце, Кара!». Но Сайкс- моя старая компаньонка и близкая, насколько ко мне вообще это слово применимо, подруга, лишь подняла руки и улыбнулась, дав мне возможность оценить: насколько она открыта к диалогу, позволив ткани соскользнуть с тела. Подтянутый живот, крепкие маленькие грудки- все, как я и помнил. А, значит, ничего нового, так что я ограничился одобрительным кивком и словами- «Отлично выглядишь!» И, выполнив этим все формальности, указал на лежащую в ванне девушку и задал напрашивающийся вопрос- «А это кто? И какого черта ты тут делаешь?»

Кара, не утруждая себя одеванием, оперлась руками на края ванной и посмотрела на меня с долей подозрительности во взгляде, а уж затем, выдержав долгую паузу, ответила мне вопросом на вопрос- «А это ты мне скажи! Я тут лежу, отмокаю, жду тебя... Хоть ты и не соизволил даже сообщить о своем возвращении в Калифорнию, кстати. И тут вваливается она! Как это понимать, Дирк, тьфу, то-есть, Дрэйк? Сбросил старую личность и меня тож оставил за бортом?»

«Вот именно поэтому я и держу свои передвижения в секрете от тебя!»- так и подмывало меня выпалить, но здесь было слишком много оружия, а мисс Сайкс слишком привыкла решать все разногласия в сходной со мной манере, чтобы переводить наш спор на уровень низменной драки с перестрелкой, и я, игриво улыбнувшись Каре, сократил дистанцию меж нами, а потом приобнял девушку и поцеловал, закончив сближение окончательно, на отметке «0».

Мы оба могли не дышать часами, потому действо сильно затянулось, превратившись, скорее, в акт борьбы и я вспомнил еще одну причину, по которой мы отдалились друг от друга, оторвавшись от губ Сайкс и охнув, когда она обхватила мою талию ногами, хищно ухмыльнувшись при этом. Я также не особо дружелюбно оскалил зубы и произнес нейтральным тоном- «Я не оставляю никого за бортом, но, насколько мне помнится, не я тогда исчез, не прощаясь...»

Давление на талии ослабло и Кара, обхватив меня за плечи, спрыгнула вниз. На ее лице выразилось некое смущение, что девушка, впрочем, быстро скрыла за очередной ухмылкой и, вновь закутавшись во флаг, отвернулась, ища взглядом свою одежду, и позволив мне, наконец, уделить внимание тонущему в ванне третьему участнику этого представления, которое можно было-бы назвать «Старые связи и пенная ванна», пиши я об этом пьесу.

Отложив жесткий диск Кормана в сторону и вытащив из плена ароматизированной пены выглядящую странно знакомой коротко стриженую блондинку, я сделал пару оборотов вокруг себя, давая лишней воде стечь на пол, после чего уложил девушку на диван. На ее голове наливался краской синяк и я, укоризненно глянув на копающуюся в ящиках и выставившую в мою сторону лишь зад Кару, вытер с лица блондинки пену и присвистнул, узнав ее,- «Вот так встреча!»

В нашу прошлую встречу было много песка и мало света, но лицо бывшего агента ЦРУ, а ныне- вольнонаемного оперативника, Александры Уокер я узнал без особых проблем, благо дело было не так уж и давно. «У нее было это»- с этими словами Кара, бесшумно подойдя сзади, бросила на диван, рядом с Алекс, девятимиллиметровый «Смит-и-Вессон» с прорезью в щечках, позволяющей видеть боекомплект пистолета. «Прикольный архаизм»- с улыбкой подытожил я, подобрав оружие и повернувшись к одетой в мои майку и брюки Сайкс. «Быстро ты обжилась»- излишне веселым тоном констатировал я этот факт и, пройдя мимо Кары, дошел до холодильника. Его ровные белые линии резко контрастировали с ободранными стенами и темными цветами контейнеров с оружием и снаряжением, стоящих вдоль них, и заменяющих, при надобности, стулья, скамьи и столы. Но не диван с кроватью, наравне с холодильником и широкоэкранной плазмой, составляющими для меня комфортную обстановку дома.

На полках высоченного белого шкафа поубавилось пива и я, выудив наружу пару бутылок, вновь одарил Кару укоризненным взором и, стремительно содрав с себя одежду, забрался в пену, не дав ей ни единого шанса воспользоваться моей наготой. Вода была чуть теплой и я был уже третьим, но это все-же была ванна и я урвал себе целую минуту блаженства и релакса, нежась среди цитрусовых ароматов и потягивая пиво, пока грязь, запекшаяся кровь и отмершие частички кожи покидали тело, оседая на дне. А потом уровень волы поднялся, а комфорта- снизился и Сайкс, присоединившаяся ко мне в ванне, попыталась лишить меня еще и выпивки, попутно ощупывая в тех местах, что при благопристойной публике показывают только на куклах, но остановилась, впившись ногтями в мою мошонку и смотря куда-то в сторону и я был благодарен Александре за столь своевременное пробуждение, повернувшись к целящейся в Кару девушке и тепло улыбнувшись- «Мисс Уокер, как-же я рад нашей встрече!»