Онлайн чтение книги Меч и Роза
Глава вторая

Почти целых пятнадцать минут Аргет и Риа поднимались по лестнице. Металлические листы, из которых она была составлена, скрипели и гнулись под их ногами. Риа однажды чуть не сорвалась на уровень ниже, но эльфийка вовремя схватила её за руку и выдернула на свою ступень.

Наконец, путь упёрся в чёрную каменную дверцу, испещрённую таинственными письменами. Волшебница хотела было осмотреть их, но Риа внезапно оступилась и полетела прямо на дверь. Аргет думала, что девочка сильно ударится и заработает шишку, но ведьма-художница просто влетела в дверь, которая открылась на удивление легко и тихо.

Когда девушка смешно шлёпнулась на чистый паркет открывшейся взору Аргет комнаты, зажёгся яркий свет и кто-то истерично закричал:

- Да-а-а! Свобода-а!!!

Прямо в объятья эльфийке бросилась высокая брюнетка лет двадцати пяти, с ярко-голубыми глазами и внушительного размера бюстом, одетая в коричневое шёлковое платье такого древнего покроя, какого Аргет не видывала уже около пятисот лет.

- Спасибо! Спасибо! Я так долго этого ждала! Скажите моему отцу, что я всё поняла и что я не буду больше грубить сватавшимся ко мне местным баронам! И матери скажите!

- Я… Я не понимаю о чём ты, - ответила эльфийка.

- Что? Я не понимаю акцента. А где мать и отец? Разве не они должны меня встречать? Целый месяц прошёл же! Я чуть с голоду тут не померла, еле запасов хватило! – брюнетка указала на стоявшую у стрельчатого окна корзинку с остатками фруктов и сушёного мяса.

- Ой-ё… - поднялась с пола художница, потирая ушибленный лоб. Затем она взглянула вверх и ахнула: весь потолок был покрыт чёрными письменами, похожими на изображения всяких зверей и потоков воздуха.

- А? Это я кистью писала от нечего делать, - заметив взгляд ведьмы, пояснила брюнетка.

- Но ведь этому письму уже больше пяти сотен лет!

- Что? Что ты несёшь? Ты ведь из прислуги, да? Давай, уберись у меня в комнате, а то тут всё пылью пропахло, ну и фруктами гнилыми, - слегка смутившись, закончила девица.

- Прислуга? – внезапно Аргет всё поняла. – Мне жаль тебя огорчать, но прошёл отнюдь не месяц.

- А сколько же? Что-то я совсем счёт потеряла.

- Боюсь, твоих родителей уже лет пятьсот как нет в живых. Замок в руинах, а слуги давно разбежались, кроме родителей вот этой девочки.

Брюнетка отшатнулась, нетвёрдыми шагами отошла к кровати и села неё, колыхнув бюстом.

- Нет, ты шутишь. Быть того не может… Но… Я обладаю… кой-какой магией… И я правда не чувствую здесь никого живого.

«А как же демон?» - подумала про себя Аргет, но ничего не сказала.

- Увы, - села рядом с брюнеткой Риа и сочувственно обняла её. – Мне жаль, что…

- Тебе жаль?! – отмахнулась от неё девица. – У меня было всё! Теперь ничего нет! Меня заточили, как я думала, из-за моей дерзости, а оказывается, что от меня просто хотели избавиться! Да кому нужны такие родители!

- В этом я с тобой согласна, - ответила эльфа, припомнив какой суровой дисциплине её подвергали с самого детства родственники, прививая перфекционизм.

«А вышел пофигизм», - улыбнулась про себя волшебница.

- А я так не считаю… - буркнула обиженная Риа. – Родители – это святое.

- Я бы посмотрела на тебя, если бы твои тебя заперли тут на пять сотен лет просто потому, что ты не такая как все!

Художница помялась, но ничего не сказала.

- А как тебя зовут? – присела на место Рии, которая отошла к окну, Аргет. – Меня – Аргет, из-за волос так назвали. А тебя?

- Я Эля, «красавица» значит. А титул и фамилия… Уже неважно. Видимо, нет уже моего королевства и подданных тоже. А которые остались – таких слуг врагу не пожелаешь.

Риа вспыхнула, услышав эти слова:

- Кажется, я понимаю, почему тебя заперли! – воскликнула она, прибавив в конце какое-то непонятное ни Эле, ни Аргет деревенское словечко. – Пойду-ка я от вас вниз, к Долу, он хотя бы вежливый, пусть и демон.

- Демон? Какой демон? – испуганно встрепенулась Эля. – Не похоти случаем?

- Да-а, сейчас он придёт и сделает нечто невообразимое-е-е, - зловеще протянула Риа.

- Аргет?! Она серьёзно?!

Эльфийка подумала сначала подыграть шутке, но решила, что вспыльчивой брюнетке на сегодня волнений хватит.

- Нормальный он, даже добрый, в какой-то степени. Вообще мне кажется, что вы с ним подружитесь.

Снизу вдруг раздался страшный грохот, а затем в воздухе прошла звуковая волна невероятной силы, будто закричал огромный зверь, пробуждающийся от тысячелетнего сна.

Девушки в ужасе переглянулись.

- Что… Что это? Это в-ваш д-демон? – стуча зубами, Эля беспомощно взглянула на оставшуюся внешне спокойной Аргет.

- Не знаю… Вполне возможно. Нужно посмотреть, выбора у нас всё равно нет.

- Всегда можно убежать, - буркнула Риа. – Но Дола всё равно не стоит оставлять одного.

С трудом уговорив Элю последовать за ними, Аргет и Риа спустились ниже уровня главного зала. Ориентиром им стал неяркий бледный свет, поднимавшийся с самого нижнего этажа.

Когда девушки спустились вниз, то увидели, что свет исходил из горы драконьих костей, лежавшей в центре просторного зала. Рядом с черепом стоял Дол и пристально глядел в пустые глазницы. Затем он взял и что есть силы стукнул кулаком по костяному лбу.

А затем произошло то, чего никто из девушек не ожидал: драконьи кости внезапно собрались в скелет, который отпрянул от демона как от чумного.

- Что? Кто? Где? – раздался из черепа глуповатый голос. – Чего дерётесь?

Демон подошёл к вопросительно изогнувшемуся скелету и воскликнул:

- ДАОН! СКОЛЬКО ЛЕТ, СКОЛЬКО ЗИМ! ГДЕ Ж ТЫ ТЫЩУ ЛЕТ ПРОПАДАЛ, ТВАРЬ ТЫ БЕСКОЖАЯ?!

Костяной дракон потряс головой, словно сбрасывая с себя остатки сна, и пристальней вгляделся в лицо Дола:

- Хозяин! Хозяин, это правда вы!

- ДА ЧТО ТЫ ГОВОРИШЬ!

- Я так рад, хозяин! С тех пор, как вы исчезли, я спал на этом месте и… Видимо, вокруг меня построили замок…

Дол стукнул себя ладонью по лбу.

- Стоило отлучиться всего на тысячу лет! А Стэнри где?

- Да тут где-то должен быть, куда ж он от меня денется… - костяной дракон присел на задние лапы, как пёс, которого отчитывает хозяин.

- Ну так зови его, драколич недоделанный.

- Сами ведь не доделали…

Спустившаяся до конца лестницы волшебница чуть было не зашлась в истерическом хохоте, но вовремя зажала себе рот рукой, давясь со смеху и утирая другой рукой слёзы. Риа и Эля спрятались у неё за плечами.

Драколич, тем временем, набрал воздуху и издал протяжный загробный вой, от которого цитадель содрогнулась до самого основания. С потолка посыпалась пыль. И пауки. Много пауков.

Девушки завизжали, стряхивая с себя ползучих гадов, а Аргет чуть не проглотила здоровенного тарантула.

Демон оглянулся, возвёл очи горе и махнул рукой, превращая пауков в пепел.

- А вы что тут забыли?

- Ну-у… тьфу-тьфу… мы это…бее, какая гадость… в общем, гуляем… - отплёвываясь от пыли и пепла ответила эльфийка.

- Щас кой-чего будет, но вы не пугайтесь, ага?

- Ага, - кивнули девушки одновременно.

Внезапно в зале стало очень холодно. В самом дальнем углу сгустился голубоватый туман и раздался протяжный стон, переросший в стон удивлённый:

- Хооозяяяииииннн?

- ДА!

Туман постепенно преобразовался в жуткое привидение, одетое в туманный саван, около правого рукава которого висела в воздухе старая ржавая коса, слегка изогнутая в середине.

- Я таааак раааад… - простонало привидение. – Оой… - из складок савана внезапно упало на пол допотопное радио, неизвестно как оказавшееся у призрака, и заиграло «Солнышко моё, вставай!».

- Простите… - Стэнри немного покрутил ручку, сбив радио на помехи, и сунул прибор обратно в саван.

- К-кто-нибудь объяснит мне, что значит этот балаган? – испуганно-удивлённо пробормотала Эля. – Этот дух добрый или злой? А драколич? Откуда вообще тут драколич? И…

- Я же сказал, уфф, - раздался простоватый голос Даона. – Я заснул и вокруг меня построили замок…

- Но это МОЙ замок! И я о тебе ничего не слышала!

Даон не стал отвечать, так как Дол материализовал для него огромный клубок ниток, которым дракон стал играть, словно кот.

Риа хотела что-то сказать, но Даон вдруг в порыве игры подпрыгнул вверх и с тяжким грохотом упал обратно на пол, по которому сразу же пошли трещины, и вся компания дружно ухнула в старый лабиринт под замком, чей пол был усыпан золотом и всякими сокровищами.

Аргет, Стэнри и Даон провалились в соседний от демона и девушек коридор лабиринта, подняв тучи пыли и каменной крошки. Костяная броня дракона приняла на себя весь удар свалившихся следом камней, так что ни волшебница, ни радио привидения не пострадали.

«Я живая или это рай?» - проскользнуло в голове у волшебницы, когда она увидела груды золота и всякой всячины вокруг.

- У-ух, тяжеловат потолок-тоо… - протянул Даон, стряхивая с себя остатки камней и щебня.

- Это явно не рай… - даже вслух простонала Аргет.

- Не рааай, - протянуло привидение, оглядывая своё драгоценное допотопное радио. – Я таам с хозяяяиномм быыыл, не понрааавилооось…

Волшебница схватилась за голову: как же теперь помирать, раз в раю совсем не интересно? Нужно найти демона и допросить!

- Пошли, похоронная команда! – гаркнула волшебница, отряхнув свою жилетку и штаны от пыли. – Дело есть!

- Дело – это, конечно, кхорошо, - промямлил Даон, пережёвывая в пасти древние монеты, которые после этого всасывались в кости. – Но тут так много вкуснятины…

- И металла для детааалей… - Стэнри взял в костлявую руку горсть монет и положил их в рукав, через несколько секунд вынув их обратно в виде золотой отвёртки.

- Хватит жрать мои деньги!!! – взвыла Аргет, набивая карманы. – И не сметь превращать в болты алмазы, Стэнри!!!

Призрак с драколичем переглянулись и с сожалением оставили сию полезную переработку бесполезного металла.

- Давайте, у-у-ух, - Аргет с набитыми золотом многочисленными карманами с некоторым трудом стояла на ногах, - нам надо найти вашего хозяина.

Нежити кивнули и, кто медленно, а кто - с грохотом, последовали вглубь лабиринта за волшебницей.

Спустя несколько минут пути золото под ногами «похоронной команды» внезапно задрожало и выпустило на поверхность уйму всяческих скелетов в древних ржавых доспехах с шипами.

Не ожидавшего этого волшебница хотела было сотворить какое-то заклинание, но присутствие такого количества нежити поблизости, вкупе с могучей аурой драколича, почти полностью заблокировало ей доступ к эфирным уровням, откуда эльфы обычно черпали магию.

Поэтому Аргет, не придумав в этот момент ничего умнее, завопила:

- Валим! Нежить! Аааа!! – и припустила в ближайший коридор что есть духу, теряя по дороге килограммы золота.

- Аааа! – раздался вдруг позади громовой крик-рык.

Эльфийка оглянулась и увидела улепётывающих от армии мёртвых Даона и Стэнри, тоже истошно вопящих. Но скорее за компанию, чем от страха, ибо нежити страх не ведом.

«Хотя, - пронеслось у эльфийки в голове после чувства немалого удивления, - кто их знает, всё-таки это творения этого непонятного демонюги».

Тут Аргет осознала всю нелепость ситуации, остановилась как вкопанная, и, почувствовав, что аура Даона несколько развеялась, запустила в скелетонов серией ледяных осколков, сметя почти всю нежить.

Подбежавший через пару секунд драколич с грохотом рухнул на пол и высунул гнилой язык, дыша словно уставший от бега пёс.

- Фуух, чуть не съели…

- Даооон, как же тебя они съедяяят, если у них нет желууудкооов? – с привычной для мёртвых безэмоциональностью поинтересовался дух.

- Так ты ведь тоже улепётывал!

- Я улелётывал.

- А разве это не одно и то же?

- Не знаааю.

Аргет хлопнула себя ладонью по лбу от этой сцены. Просто пёс и кот какие-то. Только мёртвые и совсем без шерсти.

- Похоже, одного забыли… - Даон хлопнул хвостом по пытавшимся дотянутся до него скелета, подняв тучу древней пыли.

- К-кха! Кха! – закашлялась Аргет.

- Простите, госпожа эльфийка…

«Госпожа эльфийка» хотела было отругать этого не то пса, не то дракона костяного, но из глубины коридора раздался голос демона:

- Э-э-э-э, втроём ску-у-у-учно. Давайте ещё кого-нить позовём!

Скелетобитчики были телепортированы в просторную светлую комнату, столы в которой ломились от всякой всячины. За столом сидели улыбающийся во все клыки демон и совершенно одуревшие девушки, которые, обнявшись, размахивали изрядно початыми тёмными бутылками, из горлышек которых поднимался фиолетовый мерцающий дым, и что-то орали хором.

- Обожратушки будут...- подметила эльфа, оценивая столы. - Девок зачем же развратил?

Драколич налетел на один стол и стал хаотично метаться от одного кушанья к другому.

- Кто развращает?! Я развращаю?! - встрепенулся демон. - Девушки проголодались, вот я и угостил, глоточек пойла дал для успокоения. Ик!

- О, да...- протянула эльфа и присела за стол рядом с демоном.- Дашь напиток свой попробовать?

- Ты уверена? Ик!

- Уверена, - улыбнулась во все зубы эльфийка. - Давай!

Дол налил ей стакан и протянул пахнущее корицей и клубникой одновременно пойло.

- Если завтра проснёшься где-нибудь в закуске, в одних волосах - не обессудь! Ик! Ещё раз спрашиваю - ТЫ ТОЧНО УВЕРЕНА?!

- Точно, точно, - Аргет взяла стакан и приготовилась отпить.

Эля и Риа тем временем упали с лавки под стол и захрапели.

Демон с интересом поглядел на магичку, будто что-то задумал.

Аргет уже было поднесла кубок ко рту, как сзади её толкнул драколич, пытавшийся догнать неизвестно откуда взявшуюся в древнем лабиринте бабочку. Напиток полетел прямо в лицо демону.

Демон вытер лицо и налил Аргет ещё.

- Смотри снова не пролей.

- Угу...- только эльфа взяла стакан, как часть лавки, на которой она сидела, сломалась. Питьё опять попало в демона.

«Пора худеть», - подумала волшебница, забыв о набитых золотом карманах.

Дол схватил бочку с надписью «Пьяный воевода» и вылил волшебнице на голову.

- Ну сколько можно?! Пить так пить!

Аргет зажала нос и дождалась, пока бочка опустеет. Но одну каплю она поймала языком.

Этого хватило.

Демон глянул на эльфийку и остался доволен поступком. Даже пары "Воеводы" могут помутить рассудок, что уж, как говорится - капля «Пьяного Воеводы» заставляет лошадь танцевать.

- Давай нашу походную?- широко улыбнулась эльфа и обняла демона.

- Ща! Эх!

Я приехал в пустыню,

Пирамиды здесь стоят,

А в пи-ра-мидах мумии лежат.

Луна озаряет вра-та пирамид,

И над ними тишина ещё висит.

Взял я кирку в руки, пошёл врата ломать,

Чтобы полные карманы со-кровищ набрать.

Алмазов-топазов, злата-серебра,

Усыпальница гробницы – я иду туда.

Припев:

Я бесстрашный парень – расхититель гробниц,

И я не боюсь мёртвых тел, страшных лиц,

Привидений-видений – мне всё равно,

Мне главное, чтоб было злато-серебро!

Я залез в пирамиду,

Здесь тихо и темно.

Что-то шуршит? Мне всё равно!

Обхожу я ловушки, капканы-западни,

Не устаю се повторять: «Под ноги смотри!».

Уклонялся я от стрел,

Перепрыгнул чрез провал,

Закрывавшийся ход меня чуть не замуровал.

Фу-х, устал!

Пора делать привал…

За весёлой песенкой Аргет задремала прямо на плече соратника.

- Неееееееее!!! Я так не играю! - возопил Дол. - А ну вставай!!!

Подействовало. "Воевода" поднял эльфийку на ноги. С совершенно стеклянными глазами, но улыбающуюся.

- Давай ещё глоток!!! Ик!

- Давай… Наливай…

- Наливать иль обливать? Ха-ха-ха! Ик!

Мимо внезапно пролетел огромный рог – это дракон шутливо дрался с духом из-за огромного куска магического буйвола.

- А как те удобней, - совершенно разомлевшая девушка опустилась на лавку.

- Пей! - протянул целый графин и кусок жареного кабана.

- Вместе! Ты меня уважаешь?- протянула демону такой же графин.

- Пьём, как говорится, на брудершафт! Готова?!

- Всегда готова! – подмигнула девушка.

- Раз, два, ТРИ-И!

Демон с эльфийкой выдули на пару два графина «Воеводы» и упали с лавки прямо на валяющиеся повсюду монеты.