Онлайн чтение книги Семь небес The Seven Heavens
Небеса веселья\небеса благочестия.

-Подождите! Маленькая госпожа, подождите!- нянечка, молодая женщина затянутая в корсет по последней моде, со сбившейся от бега шляпкой, бежала по мощеной городской улочке, кляня про себя этого невыносимого ребенка.
Вверенная ей девочка, достигшая уже десятилетнего возраста, стремглав неслась впереди, заливаясь веселым жизнерадостным смехом и изредка оглядываясь, чтобы проверить, что няня следует за ней. Пышные юбки проказливая наспешница задрала так, что виднелись панталончики, а украшающая темные подвитые волосы шляпка давно уже где-то потерялась.
Няня с ужасом вскрикнула, когда из-за угла на девочку вынеслась двуколка со взмыленными лошадьми. Но перезвон бубенчиков, разлившийся в воздухе, заставил лошадей всхрапнуть и изменить свое движение. Экипаж унесся дальше, где-то там с грохотом найдя свою остановку средь ящиков уличного торговца фруктами и овощами. Возница, его пассажиры и кони весьма забавно смотрелись в ошметках овощей и фруктов, а ругающийся продавец еще более дополнял картину.
Прохожие, поняв, что в данном происшествие не пострадал никто, разве кроме чести состоятельных господ, посмеивались, наблюдая как маленький пузатый господин суетится вокруг дамы, пытаясь ее поднять. К веселью окружающих ноги подвели их обоих, и они пресмешно шлепнулись обратно в аляпистую мазню передавленных овощей и фруктов.
-Ай-яй-яй,- подхватил девочку молодой мужчина с приятными, хоть и с неправильными простецкими чертами лица, в свободных шароварах и в похожей на шутовскую шляпе, что была надета на самую макушку. Широко улыбнулся и весело погрозил ей пальцем.- Разве можно так бегать по улицам города?
Подошедшая нянечка с настороженностью поглядела на зажатый в его руке жезл, увитый множество пестрых ленточек. Навершие его образовывали несчетное количество самых разных бубенчиков, что при движении издавали звон, чем-то похожий на смех множества людей. Сделала немного неуклюжий реверанс, споткнулась и шлепнулась на пятую точку, взметнув юбками.
Мужчина и ее воспитанница залились смехом, а затем он осторожно опустил девочку на мостовую, встав перед нею на одно колено, с веселой нежностью глядя в глаза.
- Твой смех сладок как мед, дитя. Когда-нибудь он будет сопровождать меня вечно, а пока,- он подцепил один из бубенчиков, украшающих навершие жезла, легко сняв его вместе с узкой красной шелковой лентой, и протянул на раскрытой ладони.- Мой тебе талан. Если потребуется помощь – проси, и я приду, где бы ты ни была, я сделаю все, что бы тебе ни потребовалось… Но только один раз – так что подумай о чем просить…
Ленточка поплыла по воздуху, сама завязавшись на шее у девочки. Мужчина же взъерошил и без того растрепанные волосы, коснулся губами лба смутившейся девочки и поднялся.
-Жди меня, Аглаида!- он широко улыбнулся, крутанул в воздухе жезлом и пропал, а нянечка, побелев как полотно, подхватила девочку в охапку и побежала – теперь уже обратно к дому. Девчушка в ее руках хохотала и весело болтала ногами, тогда как самой няне было не до смеху.
Ввалившись в кабинет своего нанимателя, она споткнулась о порог и упала на колени. Девочка вынырнула из ее рук, бросившись к сидящему в высоком кресле за мощным столом мужчине среди кипы бумаг – уже седому от многочисленных забот и переживаний, но еще крепкому и привлекательному.
-Папа, папочка, гляди, что мне подарили!
-В чем дело, милая? Ты же отправилась гулять с няней?- хозяин дома с недовольством оторвался от бумаг, усаживая дочь к себе на колени, и смерил ее гувернантку недовольным взглядом. Нянечка, так и не поднявшись с колен, с рыданиями ответила.
-Беда, беда, господин. Вашу дочь приметил Весельчак.
-Что?!- мужчина побледнел, глянул на подарок, которым хвастала его дочь, и издал протяжный стон.
-Простите, простите меня,- нянечка разрыдалась, некрасиво размазывая слезы по лицу, затем вцепилась в волосы и принялась раскачиваться.- Он дал ей имя… Он дал ей имя… Я не сумела помешать… Простите меня…
-Чего уж,- хозяин дома едва слышно выдохнул, погладив дочь по волосам и ласково поцеловав, а после отправил ее и нянечку из кабинета. Женщина, продолжая утирать льющиеся слезы взяла ничего не понимающую девочку за руку и вывела из кабинета.
Оставшись один, он тяжело рухнул в свое кресло, закрыв лицо руками, а затем с яростным воплем разметал все бумаги и снова застонал от отчаянья, закрывая лицо руками.
- Я знал что он придет за ней с того дня, как жена моя произвела ее на свет. На свете я не видел более нежного и чудного создания, чем то, что породила моя умершая жена… Мой свет, последний отблеск солнца… Я так ее берег,-мужчина с отчаяньем вцепился в волосы.-Но все же… Все же так и не сберег.
-Всегда есть новое решение.
Мужчина открыл глаза. Перед ним стояла девочка лет десяти, одетая в свободное белое платье, подпоясанное золотистым перевитым шнуром. Волосы ее были заплетены в простую косу, голову и плечи укрывало отрезом плотной ткани того же цвета что и платье, на руках и ногах не было никаких украшений или обуви, а лицо было по-детски наивным и открытым, хотя синие глаза лучились мудростью.
-Благочестивая!- мужчина подскочил и тут же поспешно склонился перед нею, опускаясь на колени и едва ли не распластавшись по полу.
-Я заберу твою дочь в свой храм. Под моим покровом Весельчак не достанет ее.
-Я мечтал о дне, когда моя дочь подарит мне внуков, что продолжат мой род,- неуверенно возразил мужчина, глянув на богиню. Девочка вздохнула, с кроткой улыбкой произнеся.
-Ты можешь оставить ее – возможно среди служений своему божеству она и даст тебе потомков… Бастардов не достойных рода… Или же она уйдет в мой храм, оставшись чистой… А я взамен дам тебе ту, что подарит тебе сына. Настоящего наследника твоего рода.
-Я… Согласен,- после минутного колебания согласился мужчина и содрогнулся, увидав, как на мгновение детское личико омрачила гримаса злого торжества.