Онлайн чтение книги Сказки Ридманги Readmanga's fairy-tales
СКАЗКА СОРОК ВТОРАЯ

СКАЗКА СОРОК ВТОРАЯ

АВТОР hagayui

СОЛДАТ И КОЛДУН

Мельник довольно потирал руки. В последнее время постоялый двор мало приносил доходов. А если честно посчитать, то может даже и убыток был. Комнаты никто снимать не хотел – туристы сразу бежали к замку. И ночевать им в городе для этого не нужно было. За городом и подавно. А больше никто в основном и не заезжал. Разве что налоговая инспекция. Но у этих лишнюю копейку не допросишься.

Хозяин подворья считал себя отличным психологом в плане чтения людей по внешности. Новый постоялец точно был солдатом. Строгая выправка, скромная ноская одёжка, коротко стриженый затылок. Сложно было поверить, что такому человеку понадобилось разглядывать старые руины, исписанные похабными признаниями в любви. Турист нынче обнаглел, запасся деньгами на непотребства и стал расписывать музейные стены несмываемыми голограммами. Стереть всё это народное творчество у города не хватало денег.

- Замок приехали посмотреть? – на всякий случай поинтересовался мельник. Солдат молчал, пусто уставившись на столешницу ресепшна. – Оно, конечно, благодать. Последний сохранившийся замок XX века всё-таки. Их тогда немного строили, а этот чудом выжил после киборг-войны, как и весь наш городок, если честно.

- Чудом? – встрепенулся солдат.

- Именно чудом! – эту легенду мельник мог расписывать часами. Местные её хорошо знали. Найти новые уши было затруднительно. Поэтому неожиданный слушатель вызвал в хозяине припрятанного на лучшие времена сказочника. – Перед войной поселился в замке какой-то учёный. Как оказалось, по киборгам он специализировался. Истинный колдун был – что вытворял. Даже отгрохал где-то лучшую на всю страну лабораторию. В другое время его бы под суд, но тут война. Если бы не детки колдуна, от нас бы и не осталось ничего.

- А так осталась лаборатория, – служивый ухмыльнулся и, взяв ключ, бравым шагом отправился к снятой комнате.

Мельник расстроился. Претендентов на сокровища лаборатории в городе и так хватало. Добавлять к ним армейского человека очень не хотелось.

- Купол для курения на крыше, – зло сообщил хозяин, чтобы хоть как-то отомстить незваному охотнику за сокровищами.

- Это который годов так до войны ещё построенный? – солдат остановился и обернулся. Наверное, догадавшись про опасения мельника, он добавил: – Я на свадьбу подсобить приехал. Мне ваш клад не нужен. Главное, чтобы за работу заплатили.

Чёткие шаги по лестнице удалялись. Мельник довольно насвистывал приевшийся рекламный мотивчик. Мысли его были далеко от постоялого двора. В своих фантазиях он уже обустроил обветшавшее здание гостиницы лучшими системами лаборатории. А на вырученные от продажи драгметаллов деньги обзавёлся не только мельницей, но и целым хозяйством со скотом.

***

Тамада старательно пытался перекричать гомон толпы. Во дворец бракосочетания, больше похожий на сарай-коробку, собрались все активные жители города. А за вычетом инвалидов войны, кормящих матерей, детей и стариков, всё равно немало получалось. Но он был только рад. Проверка профессиональных навыков. Тамада не переставал улыбаться. В начале работы жест вызывал судорогу скул и неприятное скапливание слюны во рту. Но со временем ко всему можно привыкнуть. Вот и он привык.

Тревогу вызывала только невеста. Если бы не родители, не захотевшие видеть в семье беспризорную сиротку, женихом бы сейчас был сам тамада. Годы были не властны над барышней. Сколько лет прошло, а до сих пор вслед её точёной фигурке и миловидному личику оборачиваются и стар, и млад. Но сегодня, в самый радостный для неё день она была совершенно безжизненна. Как киборг. Жених вместе с остальной толпой обращали на неё внимание только при выкриках «Горько!» от давно захмелевшего дяди Коли – в своём роде второй местной достопримечательности после замка. При этом жених после непозволительно долгих поцелуев громко пытался вызнать у невесты, куда она спрятала противоядие. Но та выражала полнейшее безразличие ко всему.

В их городке это уже стало традицией – пить брачующимся яд с отложенным действием перед свадьбой. Чтобы призвать удачу. А точнее, колдуна. Ведь колдун и сам когда-то был отравлен ядом на собственной свадьбе. Теперь и не поймёшь уже, кем именно. Говорят, что невестой, хоть та и померла тогда от того же яда. Бывший же учёный оказался киборгом. Сделал себя таким же паскудным отродьем, какие использовал для грязных дел, а потом бросил в горнила боевых сражений. Не так важно почему он это сделал, как то, что остался жив сам. А значит, знает, где спрятана лаборатория. В поисках сокровищ горожане перекопали весь город. Выглядел тот даже хуже, чем после войны. Но так ничего и не нашли. А теперь ловят единственного свидетеля на живца. На молодожёнов то есть.

Киборг всё-таки – тварь смекалистая. С годами чуять он стал, что нарочно травятся сами брачующиеся. И приходить на свадьбы крайне редко стал. Раньше хоть не словят его, так поохотятся – ещё одна забавная местная традиция. Поэтому жених, который Колькин племяш, решил довести риск до максимума. И заказал в столице очень действенный и редкий яд. Который делать пришлось месяц, а противоядие к нему – целых три месяца. Молодые условились хорошенько спрятать противоядие. И от глаз колдуна, и от друг друга, как казалось тамаде.

За своими мыслями и сладкими похвалами в адрес молодожёнов тамада не заметил, как к сидящей в центре залы невесте подкрался дядя Коля. И по каким-то уже забытым обычаям зачем-то сорвал с её ноги белоснежный, вышитый серебром сапожок. В этот же момент от входа в сарай заголосили. Обернувшиеся одновременно тамада и дядя Коля узрели киборга. Более жалкого зрелища представить себе было сложно. В каких-то лохмотьях, с землистой кожей, мертвенно блестевшей в искусственном свете. Глаза совершенно машинные – как их только могли перепутать с человеческими раньше? Он двигался рывками и явно приближался к молодожёнам. Тамада застрял на полуслове, зал притих, а дядя Коля кинул во врага тем, что было в руках. То есть сапожком. Киборг ловко снаряд поймал.

Гости словно отмерли, мгновенно бросившись в погоню за киборгом. В дверях одновременно столкнулись родители жениха и нанятый специально для охоты солдат. Они застряли в проёме, не давая толпе продвинуться дальше, из-за чего началась давка. Шум перекрыл любые мысли. Никто не услышал, как невеста вскрикнула и сползла на пол. Только тамада заметил, который продолжал наблюдать за ней. Он с трудом извлёк из кучи малы жениха и упирающегося дотащил до невесты.

- Противоядие там, в сапоге, – с расширенными от ужаса глазами прошептала она. Жених достал свой пузырёк. Как полагал тамада, чтобы спасти возлюбленную. Но он выпил его сам, не оставив ни капли. Тамада продолжал широко улыбаться. Скулы сводило судорогой. А щёки остро жгло от чего-то солёного.

***

Охоту на монстра возглавил сам жених. Он громко обещал отомстить за невесту, уверенно вёл людей по следу и всё-таки загнал колдуна в угол. Прямо на кладбище. Помощь солдата уже и не понадобилась им. Жалко было выброшенных денег. И невесту, которая ой как хороша ещё была. Он совсем не успел ею насладиться. Только целовал под крики толпы на свадьбе. Разве это считается?

По такому случаю у многих с собой были вибросабли, оставшиеся ещё с войны, – самое то для борьбы с киборгом. Черепушка у него непрошибаемая даже для пуль, но безоружного можно легко покромсать в части туловища, нарушив целостность работы системы. Вот такой он сейчас и лежал на чьей-то бесхозной могилке. Остальные могилы, разрушенные в ходе охоты, ещё придётся восстанавливать, если у них найдутся хозяева и безутешные родственники усопших.

Внутренности вылезли из рассечённого множеством ударов живота и сейчас шевелились склизкими червяками на воздухе. Киборг точно должен был чувствовать боль. Не мог учёный лишить себя последнего человеческого качества. Механическое уже лицо застыло в нелепой гримасе ужаса. Но он продолжал молчать. Сколько ни спрашивали его о лаборатории, он и звука не издал. Мужики с досады сплёвывали и ругались нехорошими словами. Делу это никак не помогало.

После недолгого мозгового штурма решили испытать киборгово отродье огнём. Авось такие пытки его тело не выдержит. Сторожить киборга оставили солдата – пусть свои деньги хоть как-то отработает. Жених уходил за приготовлениями к костру последним. Рядом шёл его отец и вычитывал за всё. За свадьбу, за упущенного сразу киборга, за зря потраченные на невесту деньги, за молодость и остальное. Жених только недовольно отмахивался.

***

- Ну и как тебе? Система генерации речи отключена. С тобой поговорить можно, только создав точечное соединение. И я уверен, что твои так называемые односельчане на подобную операцию не способны.

- Пускай. Они всё равно меня в живых не оставят после признания. Я знал, что этим когда-нибудь кончится. Я достаточно уже пожил. Но каков ты жук! Сразу видно было, что ты такой же. Хотя нет, немного отличаешься. Ты из этих, из первых серий, которые почти люди. Сколько тебе лет уже? 150?

- 147. Ты, как я посмотрю, тоже очень хотел жить, как человек. Даже от людей не отходил. Это глупо.

- Знаю. Но иначе и смысла не было оставаться живым. Ты мне лучше скажи, как там невеста? Я родителей её знал, до последнего пытался их в войну спасти. И её ребёнком помню. Я и пришёл-то только потому, что очень хотел ей помочь. Наверное, она желала вырваться из этого проклятого города.

- Не судьба. Вон сапог лежит, в который она противоядие спрятала. Кто-то на него наступил, пока тебя ловили. Я проверил – спрятанный внутри пузырёк разбит, жидкость вытекла вся.

- Жаль. Зачем тебе вообще лаборатория? Она же глубоко под землёй, в катакомбах XX века. Там света белого не видно, людей нет.

- А мне они и не нужны.

- То есть проживёшь ещё 150 лет совсем один?

- Так и задумывалось.

- Не нравится мне это. Я надеялся, что ты больше человек. Не хочется машине всё оставлять.

- Ок. Не ты первый. Я пойду искать другие варианты. Запас времени ещё есть.

- Погоди. Пообещай мне кое-что. Тогда я расскажу тебе, где она.

- Хорошо.

- Пообещай мне, что похоронишь ту девочку. Обязательно. У неё никого не осталось. Только я знал, как она живёт и чем. И я тебе всё расскажу.

- Обещаю.

Утром солдат убедился, что измотанный за ночь тамада несёт в свёртке тело невесты. Вызвался помочь, услышав сразу же невольный вздох облегчения. И сделал всё так, как и обещал. Потому что киборги – это единственные люди из оставшихся после войны, которые никогда не нарушают своих обещаний.