Онлайн чтение книги Сказки Ридманги Readmanga's fairy-tales
СКАЗКА ВТОРАЯ

СКАЗКА ВТОРАЯ

АВТОР Аnna Bernal

ОКО  ЗА  ОКО

Елисей сидел у окна, в задумчивости барабаня по столу загрубевшими пальцами. Он смотрел в сторону Гиблого леса, до которого от огорода рукой подать. Спросите, отчего Гиблый? А то какой же, если года не проходило, чтоб какой-нибудь деревенский мужик не сгинул там безвести. Ни следов, ни тела, ни одежки. Правда, пьют мужики много, слухи ходят – кто сам заплутал, кому помогли. Елисей решил, что золото они искали, может нашли – да уехали к лучшей жизни. Сказывали, что в лесу золото запрятано с давних пор в сундуке, а стережет его Лихо одноглазое. Еще прапрадед его рассказывал, как пошел тот сундук искать, да единственного глаза Лихо лишил, вот и мстит оно теперь, хочет всех потомков его деда-кузнеца извести на корню. 

Резкий толчок в бок вернул его к реальности. Угрюмая жена молча указала на миску остывших щей. По злобе Елисей замахнулся. Баба коротко взвизгнула, прикрыв голову руками. Муж крепко мог приложить, когда не в духе, а не в духе он уж неделю как. С чего? Да Фёдор пропал, сосед. Говорят, в лесу этом сгинул, чтоб его… и Фёдора и лес этот! Искали всей деревней – не нашли. Утоп чтоль… или к бабе какой ушел?.. вечно красную рубаху носил, как парень молодой, любил наряжаться… тьфу ты, какая баба в его старые-то годы… В сердцах Елисей пнул ногой кота под столом и принялся за щи. 

Долгие вечера они с Фёдором проводили вместе. Пили, играли в подкидного, баб обсуждали да жаловались друг другу на житье-бытье. А теперь что? Сгинул… Тяжело вздохнув, Елисей смотрел вдаль, очертания леса сливались вечерней чернотой с тяжелым небом. Дождя нет уже несколько дней. Свинцовые тучи так низко, протяни руку – достанешь. «Завтра», - подумал Фёдор, всматриваясь в темноту за окном; - «До рассвета выйду, к обеду вернусь.»

Ночь была какая-то душная, спалось плохо. До рассвета Елисей встал, а жены рядом нет. В доме пахло свежим тестом. Приятная мысль щекотала нос: «Славно, вернусь как раз к пирогам». Довольная улыбка играла на его тонких губах, когда он осматривал свою двустволку. Эх, давненько она в деле не была. Прихватив кусок сала и краюху хлеба, стараясь не шуметь, Елисей прошмыгнул в заднюю калитку. Воздух сырой и тяжелый, но дождя все нет. «Авось, успею до дождя», - убеждал себя потомственный кузнец, пробираясь в чащу леса. Места грибные да ягодные, но ходить сюда побаивались. 

Нагуляв аппетит, прикончив краюху с салом, изрядно проголодавшись и уже сетуя на свою стариковскую дурость, Елисей вслух костерил по матушке пропавшего Фёдора, жену, Лихо и сундук с треклятым золотом. Плюнув на все, не понимая, какого лешего он залез в такую глушь, Елисей резко развернул в сторону дома и почуял, как проваливается вниз среди оглушительного треска ломающихся веток. Серые тучи оказались где-то далеко вверху, ногу пронзила нестерпимая боль «Ловушка!» - пронеслось в голове, от холода и боли тело сковал ужас. Пробовал шевельнуться - искры из глаз. Нога сломана, не выбраться. Что же теперь? Сгинуть вот так? Заживо?.. Так-то мужики пропадали… Осознание реальности было таким горьким, что защемило сердце. Закрыв глаза, крехтя от боли, он вспоминал молитвы, пытаясь беззвучно повторять их. Сколько времени прошло? Час или три? Или всего минут двадцать? Отчаяние наполняло его душу, и он закричал что было сил… и еще раз… кричал, пока не осип. Тяжело дыша он слушал тишину. Вдруг… Показалось?! Нет! Он отчетливо слышал шаги, много шагов! Его ищут! Это придало сил и он снова завопил что было мочи! Люди… Люди!!! Это люди… Обессилев, он пытался разглядеть лица тех, кто столпился вверху у края ямы. Казалось, что они слишком медленно разбирают ветки, слишком медленно спускаются к нему по деревянной лестнице, слишком медленно поднимают его наверх на самодельных носилках из молодой березы. «Теперь все хорошо», - думал он, устало закрыв глаза. 

Елисей очнулся от холода и боли. Темно и сыро. Ладони ощупывали каменный пол. Одежда промокла и вся в грязи. Где он??? Пещера… Костер? Огромная баба со спутанными волосами варила что-то в котле, наощупь выбирая и бросая в него травы из разных корзинок, стоявших в углублении. Елисей решил, что спит, что это кошмар, что нужно проснуться и выпить воды, кликнуть свою бабу, она прижмет к груди и успокоит. Он попытался встать, и с резким криком завалился плашмя. Не сон значит. Отказываясь верить в происходящее, он смотрел на огромную бабу в грязных лохмотьях, обернувшуюся на его вопль. Глаза…. У нее нет их, нет никаких глаз! Ни единого! Елисея сковал ужас, он задыхался. Неужели это правда? Что она сделает с ним? Съест заживо? Сварит, а потом съест? Разорвет на части? Как ему сбежать? Сердце колотилось о ребра, в висках стучало, он лихорадочно осматривался в поисках тяжелого предмета. 

Оскалясь в страшной улыбке, Лихо рявкнуло: «Сюда его!», указав в сторону побелевшего Елисея грязным скрученным пальцем. Медленные шаркающие шаги заполнили пространство вокруг, к нему тянули грязные руки люди, одетые в такие же грязные лохмотья… Пытаясь отбиваться, Елисей схватился за край чьей-то красной рубахи… Красной рубахи? Фёдор!.. Имя соседа застряло у него в горле. Фёдор выглядел страшно: невидящие глаза, синее лицо, волосы спутаны, руки в ранах и перепачканы засохшей кровью. Вместе с остальными такими же синими мужиками он тянул его к слепой бабе. «Фёдор, Фёдор!», - кричал Елисей, «Это же я!!! Слышишь!!! Очнись же!!! Это я, сосед твой!». Его никто не слышал. В ужасе он оглядывал этих людей. Людей? Нелюдей?! Как назвать их? Он сошел с ума? Он узнавал в них тех мужиков, которые пропадали на его веку из деревни. В отчаянии Елисей заплакал. Баба хохотала. «Око за око! Твой дед отдаст мне все долги! Все до единого! Понял?!!», - вопила она. Скороговоркой повторяя непонятные слова, брызгала на него кипятком из котелка. Затем скомандовала тащить его на улицу. Тяжелой поступью Лихо следовало за этой странной процессией. На поляне возле пещеры, она легко двумя руками подняла Елисея к небу и с силой швырнула оземь. Последнее, что почувствовал Елисей до того, как его глаза закрылись – это запах дождя и его редкие первые капли на своем лице…

***

Двигаться тяжело, будто ноги и руки туго обмотаны ватным одеялом. Звуки далеко. Нет боли. Нет холода. Ничего нет. Где он? Обрывки мыслей и фраз толпились в голове, сбивая друг друга. Где он? Зачем? Одна мысль перебивала все: «Копать ловушки!» Его потянуло куда-то, рядом с кем-то он шел по лесу, медленно, к обозначенному месту. Кто-то руками медленно начал копать яму, Елисей испытал непреодолимое желание присоединиться. Он ведь шел куда-то. Куда? Забыл. Все забыл. Знал только одно, что ему нужно копать эту яму, затем другую, затем следующую. Копать, копать, копать, копать, копать…