Онлайн чтение книги Принцесса и лорд леса Princess and Lord of the Forest
Глава 4 - Пука-это вам не просто лошадка!

Прошло два дня. И всё это время я, в свободную от дел минуту, проводила в тайном хранилище. Вместе с банши Лиллиас мы навели там порядок, разгребли все книги и расставили их по особому порядку. Каждый раз, когда прихожу туда, то зачитываюсь и забываю о времени. Кто бы мог подумать, что моему роду подчинялись сами фейри! Но эти ужасные войны… Всегда знала, что они ни к чему хорошему не приводят. Теперь моё желание помочь своему народу возросло, я хочу, чтобы не только люди жили благополучно, но и фейри. А также необходимо наладить отношения этих народов. Как же несправедливо прятать такой прекрасный мир! Надеюсь, что Эйнсли поможет мне попасть в Волшебный лес. Думаю, он и есть тот самый принц эльфов. Но интересно, знают ли что-нибудь об этом мои родители? Хм… Даже спросить боюсь.

Сейчас я гуляю в саду, а Герц опять где-то наверно носиться. Какой чудный денек, розы в саду так прекрасны. Из фонтана плещется прохладная вода, а трава такая зелёная, словно изумрудное поле. Подойдя к астрам, я стала рассматривать растение. Как же мне хочется узнать побольше о растениях из Волшебного мира. Тут я услышала странный шорох в кустах. Обратив на них внимание, сердце моё почему-то стало биться сильнее и чаще.

Из кустов справа от меня эпично выпрыгнул эльф, а его золотистые волосы ярко блеснули на ярком солнце.

- Эйнсли?! - удивилась я и сделала шаг назад. - Ты-ты… что забыл в саду? И что ты там, в кустах делал?

Эйнсли отряхнулся от листьев, вытащил пару маленьких веточек из волос, короче привёл себя в порядок. На лице моего нового волшебного друга засеяла улыбочка, и он ответил:

- Жучков и таракашек ловил.

- Ври больше…

- Как грубо. - сухо ответил эльф. - Как дела у моей принцессы?

Опять он за своё! Дайте мне уже там палку или… нет! Лучше сковородку!

- Я не твоя! Но спасибо, что интересуешься. Мы с Лиллиас навели порядок в тайном хранилище. В последнее время только там и бываю!

- Вижу, тебе и в правду нравятся фейри и все, что с ними связано.

- Да! - воскликнула я от радости.

- Рад это слышать. - почему-то, от этих слов Эйнсли на душе у меня стало тепло и спокойно.

«Что это со мной?».

- Ты в порядке? - заволновался эльф. Подойдя ко мне очень близко, он провел рукой по моему лицу. - Ты словно выпала из реальности на пару секунд.

- Ой! Ах! Нет, все нормально. - я покраснела вмиг, никто не вводил меня ещё в краску. А у этого эльфа это получается, как раз плюнуть!

- Кстати, на счёт моего предложения. Кажется, я знаю, что тебе дать взамен.

- И что же это? - он заглянул в мои глаза. Взгляд меткий, как стрелец, а глаза пронзительны, словно сами стрелы. Два голубых озера рассматривали меня в ожидании ответа.

- Я помогу тебе стать королём эльфов. Вместе докажем о твоем праве на престол.

- Как неожиданно! Слышать помощь от самой принцессы Хартфел. - глаза Эйнсли засверкали. Но тут же его азарт погас. Грусть окутала эльфа, и он отстранился от меня.

- Что с тобой?

- Понимаешь, я ведь и вправду принц.

- Я верю тебе. - честно сказала я.

- Как же я счастлив знать, что ты на моей стороне. Моя милая принцесса. Но никто больше в это не верит. - эльф присел на фонтан. - Это было давно, очень. Тогда я ещё только обучался, а готовиться взойти на престол и не собирался. Но война уже закончилась, и эльфы долго спорили на счёт следующего короля. Мои родители погибли, все, кто знал меня, отвергали, будто не видели во мне принца. На них как будто наложили заклятие. И вскоре я стал изгоем. Живя в Волшебном лесу, приобрел множество умений и получил хорошие навыки. Выживать в лесу для меня стало, как жить или просто дышать. Однако время шло, нужен новый король. Я пытался восстановить своё право, однако никто до сих пор не вспомнил ни меня, ни моего права на корону. А после, когда я больше узнал о том, что нужно для признания принца, я стал вором.

Какая грустная история. Мне стало так тоскливо, Эйнсли так страдал. А я думала, что он просто вор из Волшебного леса, у которого ветер гуляет в голове. Как же я ошибалась!

- Прости, я не знала… - хотела бы его утешить, но не знаю, что сказать.

- Конечно, ты не знала. Так что всё нормально. Ну вот, я поделился  с тобой своей историей, не поведаешь ли свою, о прекрасная принцесса?

От чего-то сейчас такое обращение ко мне из его уст мне не показалось нахальным.

- Она тоже не очень веселая. С детства живу в этом замке, как скот в загоне. - кивком показала на здание позади. - Я мало видела мир и всегда-всегда мечтала узнать, каково живется остальным. По мере взросления и пополнения знаний у меня родилось желание помочь моему народу. Ха! Однако моему отцу такие перспективы были не по душе. Он придерживался старинных традиций. И вскоре меня ожидает участь всех принцесс - женитьба по расчёту!

- Как же это минорно. И поэтому ты решила сбежать?

- Так я хотела изначально, но теперь, хочу помочь и людям, и фейри. Поэтому, Эйнсли, прошу, поможешь ли ты мне спасти народ фейри, а взамен помогу тебе с коронацией?

Моя речь полная уверенности, пронизанная состраданием, отлично повлияла на эльфа. Он резко подскочил с фонтана и подошел ко мне. Встав на одно колено, я уж подумала об самом страшном, но нет, эльф склонил голову и ответил:

- Да, ваше высочество. Я принц лесных эльфов Эйнсли Крихтон, буду рад вам отдаться телом и душой, ради исполнения своего долга роду Хартфел.

Боже ж ты как официально! Кто-нибудь, позовите юриста! А его, кстати, ждать-то и не придется.

- Тогда, мы заключаем договор. - улыбнулась я.

- Да, Элизабет. - ибо после очередной ухмылки блондин встал на ноги и, щелкнув пальцами, в воздухе появился свиток вместе с алым пером. - Подпиши договор.

- Ох, как! - изумилась я и неосознанно потянула ручки к перу. - Как всё… документально.

- Несомненно! - подтвердил эльф. - Ведь договор с фейри, а тем более с эльфами, заключаться в виде контракта и это очень важно.

- А ты адвокатом никогда не мечтал стать? - ляпнула я.

Ну а что?! Мало ли, это я так, на всякий случай уточнила.

Тот лишь удивленно приподнял бровь, но в ответ ничего не сказал.

- Хорошо-хорошо… - я отмахнулась пером и поинтересовалась. - Эх, ладно, куда тут свою каракулю мне ставить? - после я стала внимательно изучать правила контракта. Всё предельно ясно и понятно, как божий день. Пару пунктов уточнила у приятеля, ибо момент о несчастном случаи с одним из контакторов, меня смутил и привел в ступор. После изучения я наконец-то подписала эту бумажку… Ой-ой! Простите! То есть очень важный документ, который буду хранить до исполнения сия обещания.

Эйнсли обрадовался этому и неожиданно подхватил меня на руки.

- А теперь, позволь мне ещё раз тебя украсть.

Ох, влипла ты, Элизабет! Влипла по полной!

- Совсем дурак. - я надулась по-детски, хотя, сама не знаю почему, была рада его словам.

«Боже, почему мы выглядим как молодожены, подписавшие брак?!». - неприличные мысли так и поперли, а совесть что-то заснула.

- Ха-ха! Только не кусайся! Вперед! - Эйнсли прижал меня, как в тот раз, и прыгнул через кусты по направлению города.

- Ну, и куда на этот раз? - спросила, сгорая от любопытства и оглядывая улицы города.

- На задание. - ответил Эйнсли, уверенно шагая впереди.

- А не боишься, что нас могут поймать? - поинтересовалась я, поскольку мы были без маскировки.

- На этот счёт предоставь всё фейри. - эльф галантно подал мне руку, улыбаясь в ответ.

Была немного поражена ответом. Неохотно, но всё же вложила свою руку в руку этого ворюги.

- Чтоб ты знал, я не поведусь на твои уловочки. - сказала, покраснев. 

- Да что вы, моя милая принцесса.

Ну, вот опять, от чего-то сердце стало быстро биться. Я потрясла головой, дабы прогнать дурные мысли. Не-не-не!!! Я на такое не поведусь.

Эльф вёл меня за руку, и мы прошли по переулку, затем завернули в какой-то закоулок. Вот говорили же, не ходить куда попало и с кем попало. А я, дура, ну слушала, наи-и-и-и-вная…

- Ты что удумал? - настороженно спросила я, а Эйнсли всё ещё держал меня за руку. - Изнасиловать дочь королевской семьи вздумал? Не стыда не совести…

- Боже! Как грубо с твоей стороны, Элизабет. - наигранно отреагировал эльф. Обернувшись, он посмотрел на меня своими невинными и в тоже время серьёзными голубыми глазами, что вводили в какой-то транс. Что он хочет этим сказать?

Но помыслить мне не дали, потому что из-за другого, более темного угла выполз подозрительный тип. В тени рассмотреть было сложно.

«Бьём тревогу! Точно изнасилуют, ограбят, убьют! Какая же ты дура, Элизабет. Как я могла пойти с каким-то подозрительным, малознакомым мужчиной, а тем более эльфом, в не менее подозрительное место?!». - уже хотела вырваться из рук этого, будь он проклят, эльфа и убежать прочь, однако меня остановила мёртвая хватка пресловутого Эйнсли.

- Всё-таки пришёл! - подал голос незнакомец. Из тени вышел высокий широкоплечий брюнет. 

- Ну а то! - с неким ехидством в голосе ответил ему Эйнсли.

Я переводила взгляд с одного парня на другого.

- Познакомься Элизабет, это Тристан.

Похлопав пару секунд глазами до меня дошло! Залившись краской, я пыталась скрыть смущенное лицо. 

«Какой позор!». - карала я себя за такую глупость.

- О! Так значит ты всё-таки принцесса Элизабет! - радостно воскликнул Тристан.

- Д-да. - робко промямлила я, запинаясь. Но тут же выпрямилась и пыталась держаться гордо.

- Вот отлично! - он ударил себя кулаком в грудь и расплылся в довольной улыбке.

- Я так понимаю, вы тоже эм, не человек? - решила я прояснить ситуацию.

- В точку! Я пука.

- Пу-пука? - недоуменно я покосилась почему-то на Эйнсли, ожидая пояснений.

- Фейри - оборотень, что может принимать различные облики. Но в основном в виде вороньего скакуна. - объяснил эльф, положив руку на моё плечо.

«Великолепно! Не хватает дракона с гномами для контраста!». - пронеслось в голове.

- А по городу что, так и будем разгуливать? - всё никак не уймусь, что без маскировки.

- Да никто вас и не заметит. Вот, - сказал Тристан и кинул нам два свертка тёмно-синего цвета, - как ты и просил.

Я быстро поймала накидку и вцепилась в неё, словно это единственное, что точно мне не навредит на данный момент.

- Шикарно. - ответил блондин. - Ну, что, пойдёмте?

- Ах, да! А что за задание-то? - очухалась я.

- Без понятия! - Эйнсли растянул улыбку до своих длинных ушей.

- А?! Издеваешься?! И что ты лыбишься?-  возмутилась я и, поспевая за двумя фейри, одевала на ходу плащ.

Парень лишь засмеялся.

Ну что за человек… то есть фейри, нет, то есть эльф! Тьфу ты! Ух, ну держись ушастый!

Теперь уже я тихонько хихикала, в предвкушении грядущих событий и моих грандиозных планов.

Мы вышли из переулка и, оглядевшись в целях предосторожности, пошли за Тристаном.

- Ну, короче говоря, у меня довольно неловкое положение. - начал разъяснять суть сия дела фейри. - Ты, кончено, очень сильно меня выручаешь, помогая, дружище.

- Не тяни кота за хвост. - обрезал его Эйнсли.

- Кто сказал кот! - из воздуха нарисовался Герц.

- Ты вовремя! - обрадовалась я компании своего верного друга, пускай тоже фейри, но хотя бы не сомнительного вида.

- Кот! - воскликнул Тристан.

- Герц IV! - бросил ему в лицо пушистый фейри.

- Святая святых! - опешил фейри.

- Ты, что, котов не видел? - протянул Герц и, подбежав ко мне, встал на задние лапы.

- Пф! Да нет же! Ты ведь очень редкий фейри в обличье кота! - воскликнул Тристан тыча в Герца.

- Ффр! Вздумаешь продать, останешься без глаз! - возразил тот.

- Так ребята! Не ссориться! - я встала между этими двумя. - Если что, можете побить его. - и кивнула в сторону эльфа.

- Ик! Не понял! - отчего Эйнсли дал голос.

Действительно, отчего это?...

- Все-все! Успокоились. Тристан, так что там за дело? - мне уже не терпелось узнать.

- А! Ну, это… В общем… - он замахал руками, краснея.

Выглядит таким суровым и мужественным, а под всем этим скрывается такой простодушный и скромный парень. Немного промямлив, он собрался и сказал:

- Я кое-что потерял.

- Отлично! И что же? - похоже у Эйнсли уже тоже нервишки сдают.

- Это… немного личное.

- Говорю же, выкладывай, не тяни. Иначе сам всё делать будешь.

- Ладно! В общем, я уронил кое-что в Бездонный колодец.

- Ну, мои поздравления, Тристан, ты балбес! - окончательный вердикт эльфа.

- Бездонный колодец? Это значит, что всё уже, тю-тю, прощай вещица? - спросила я, пытаясь понять суть происходящего.

- Ну, можно, конечно и так сказать. - пояснил Герц.

- Видишь ли, у колодца-то дно есть, но вот достать, то что нужно, будет весьма… хм, затруднительно. - пояснил Эйнсли. - А что ты там посеял?

- Ну, как бы… кольцо… Мунлайт… - тихо проговорил Тристан, словно предчувствуя беду.

И она оказалась неизбежной, вернее эта буря мрачной аурой отдавалась от Эйнсли.

- Ты!

- Это же обручальное кольцо! - вспомнила я.

«Это обручальное кольцо фейри. Правда история у него длинная…».

- Что?

- Откуда ты это знаешь?

- Читала в одной из книг в хранилище.

Тристан уж было что-то хотел спросить у Эйнсли, но тот лишь молча кивнул, оставив фейри с открытым ртом в раздумьях.

- Ну, что, мальчики, идёмте к колодцу. А как достанем, это уже там мы придумаем как-нибудь. - взяв на себя роль предводителя, замаршировала по улице. Ребята же вылупились на меня своими неистово красивыми глазами, а я, после осознания, резко остановилась, обернулась и протяжным тоном невинно спросила:

- Ре-е-ебя-я-ят! А куда идти-то?

В Тристана словно камень прилетел и его зашатало. Эльф же изощрённо изогнул брови на своей насмешливой физиономии и сказал:

- Пошли, Сусанин. Тоже мне… - и, проходя мимо меня, потрепал мои волосы на макушке, со своей фирменной улыбкой.

«Сердце вновь не на месте». - промелькнуло в голове, а ноги слегка подогнулись в коленях. Я почувствовала, как кровь приливала к моим щекам. Минутка раздумий, и я пришла в себя.

- А ну-ка погоди, эльф ты неотесанный! - и рванула за Эйнсли, Герц шмыгнул за мной.

- Меня забыли! - подал голос Тристан.

Всей дружной компанией мы-таки добрались до этого злополучного колодца. Не знаю, почему именно такого, но от него и впрямь аура какая-то… нехорошая.

Колодец одинокой осиной располагался на краю города возле маленьких, ветхих, стареньких домиков с крышей кирпичного цвета. Судя по огородам, хозяева фермеры, так ещё, когда мы проходили мимо этих владений, слышны были и блеяние, и хрюканье, и ржание, и мычание. Весь комплект зоопарка был на месте. Интересно, а они бы не отказались иметь у себя в имуществе ещё и эльфа. Ну, а что? Красивый, чистокровный, недорого!

Сооружение из камней, подвергнутое эрозии годами, превратилось в нечто отдаленное, когда-то названное колодцем. Он стоит на маленькой опушке под деревьями, в паре метров от начинания леса, поэтому отсюда вид на город в рамке из листьев  по истине волшебный.

- Ну-с. И что дальше? - поинтересовалась я, обходя камушки, а точнее колодец.

- Будем тревожить хозяина этого великолепного строения. - отозвался эльф.

Вижу, он тоже приметил все «прелести» данного колодца. О ком же он говорит, я так и не поняла.

Эльф, поглядев на мои совиные глаза, удрученно вздохнул и принялся объяснять мне:

- В этом колодце живет древний дух. Он обычно спокойный, никого не трогает, оберегает эту территорию леса и редко кому показывается, а тем более людям.

- Вот как.

«Тогда понятно, почему колодец такой… дре-е-евний». – приметила я.

- И он меня даже слушать не стал, когда обратился к нему. - жалобно проговорил Тристан.

Но делать было больше нечего, кроме как одного. Набравшись духом, я глубоко вдохнула, выдохнула и подошла к колодцу.

- Хэй, есть кто-нибудь… живой… или не очень? - неуверенно окликнула.

- Занят я! Занят! Я занят, занят, занят, я стра-а-а-аш-ш-но занят! - в ответ раздался гул, с нотками раздраженности и «милого гостеприимства».

- Ну, пожалуйста… - протянула я жалобно-просящим голосочком.

- Нет! - вот ответ, отчего я ошарашенно попятилась назад и уперлась в Эйнсли. Тот взял меня за плечи.

«Вот же вцепился, гад! Прям впился своими эльфийскими когтищами!». - мысленно обругала я друга. - «Вот устрою ему как-нибудь маникюр и все остальные прелести женского туалета!». - сделала себе пометку.

- Я же говорил… - подтвердил Тристан.

- Какие мы неразговорчивые. - проговорил Эйнсли и, отпустив бедную меня, скрестил руки на груди.

- Ну хоть может… - продолжила я вялые попытки переговоров.

- Нет!

- … выслушаете…

- За-нят! - крикнул голос из колодца.

- Вот противная зараза... - эльф с недовольным взглядом поглядел вглубь сооружения. - Эй! Ты, дух старой развалюхи, покажи свою наглую рожу!

Я, конечно, офигела от такого и покосилась на Герца, который всё это время сидел на ветке дерева. Фейри же припеваючи наблюдал картину происходящего.

- Что это ты назвал развалю-ю-юхо-ой! - прошипел дух, струйкой вылетая с колодца. Газообразное создание приняло формы нечто и открыло свои серые глаза. Хотя сам он мне напоминал клуб дыма с глазищами.

- Твой ржавый колодец. - ёрничал  фейри, хитро сузив глаза.

- Эйнсли! Ух! Ты! Да я тебя! - похоже дух растерялся, так как метался над колодцем вправо-влево, и не мог остановиться на чем-то одном, включая место.

- Бла-бла-бла. - продолжал издеваться эльф. - Лучше отдай нам одну вещицу, что по чистой случайности попала к тебе. - слова «чистой случайности» он выделил своим глумливым тоном, отчего у Тристана глаз задергался.

Эх, мальчики, лечить вас надо! У одного от нервов глаза вон дергаются, а другого переклинивает ещё похуже.

- Что! Нет у меня ничего. - и дух повернулся… э-э-э… к лесу передом, к нам задом.

- Попридержи коней! К тебе попало моё кольцо! - вспылил Тристан и подошел ближе. Не то слово, он будто с цепи сорвался.

- А зачем их держать?

- Кого?-глупо переспросил пука.

- Лошадей. Пусть себе бегут.

Тристан уже покрылся пятнами, я же готовилась в случае чего его останавливать, хотя мало что из этого бы вышло.

- Кольцо. - процедил он сквозь зубы.

- Что я могу сказать. - дух развел руками. - Дурак ты.

- Да я тебя…-  не успел тот закончить свои угрозы, потому что Эйнсли стал его оттаскивать.

- Послушай же, Йохан, нам, вернее ему, - эльф покосился на уже утихомиренного Тристана, - очень нужно это кольцо.

- Ты ведь знаешь правила, что упало, то пропало. Таков закон для пропавших вещей в моём колодце.

«Вашу Машу! Я-то думала, что это просто так говорят. А вот нет! Поглядите! Что твориться, мама дорогая…». - припомнив маму, я подумала о родителях, о их счастье, о их взаимной и бессмертной любви. Тоска пробивала до слёз, и я взглянула на пуку, который надулся, словно дитя. - «А ведь это кольцо кому-то предназначено. И эта девушка, будет неимоверно счастлива».

- А разве нет другого способа? - уточнила я.

Все сразу обратили на меня внимание, даже Герц навострил уши.

«Я должна это сделать. Нет! Просто обязана! Как принцесса Хартфел».

Дух сузил глаза и пристально стал меня изучать из-за плеча.

- Ты, дитя из рода Хартфел?

- Да.

- Что ты можешь мне предложить?

- А что вы попросите?

Спустя минуту раздумий, дух ударился заливистым смехом. Будто смерч, он повертелся волчком, и не его носу, хотя зачем духу нос не знаю, как и все остальные части тела, появились очки, а в руках пачка бумаги.

- По рукам! Что, говорите, у вас упало? - Йохан, как назвал его Эйнсли, стал искать что-то в бумаге.

Пораженная его ответной реакцией, я не сразу поняла вопроса.

- Кольцо! - быстро сообразил Тристан. - Кольцо Мунлайт.

- Так-так. - дух поводил взглядом по бумаге. - Ага! Вот и оно!

- И… Что же вы возьмете взамен? - спросила я.

- Я дам вам одно задание. - и после этих слов Йохан нырнул в колодец. Я подбежала следом, и оттуда вылетел свиток. Резко схватив его, прижала к груди и подошла к друзьям, чтобы прочесть.