Онлайн чтение книги Принцесса и лорд леса Princess and Lord of the Forest
Глава 11 - Подари мне этот бал.

Люстра, выбранная мною, заливала зал светом, а пол, итак беломраморный, от этого казался ещё более светлым и просторным. Весь зал был украшен в цветочном стиле, который я выбрала, и как подобает маскараду, был в пестрых красках. Гости были цветастее не меньше него, все в разнообразных масках, украшенные цветными перьями, великолепными цветами, драгоценными камнями и кто знает, чем ещё, поскольку в голову аристократом ударяют весьма экзотические идеи. Оглядев себя, я поняла, что так вообще белой птичкой кажусь среди них. Скорее золотой. Но мне и так нравится, платье удобное, не сковывающие в движениях, однако это не делает его непривлекательным. Плавно переливаясь на складках платья золото гордо заявляло о королевской крови владельца, что я заметила, когда девушки от завести кусали свои веера и давились от злости. Весело хмыкнув себе под нос, радовалась, что маска скроет часть моих эмоций. Я стояла недалеко от тронов родителей, отец стоял чуть далее, обсуждая что-то в компании знакомых, мама же мило беседовала с остальными гостями. Долго я оглядывалась в поисках Эйнсли, хоть и знала, что придет в нужное время, не остановила порыв увидеть его. Однако четны были мои попытки. Удрученно вздохнув, я заметила краем глаза знакомую фигуру. Лучше бы я задохнулась, когда от удивления слегка подавилась. Это был не кто иной, как принц Ричард.

«Хватило же смелости опять притащить свое высочество сюда».-выдала сущность, и этот в момент ко мне подскочил Герц.

-Уже все готово.-сообщил фейри.

-Отлично!-засеяла я.

-Вещи в обговоренном месте.-сказал он, и мне показалось, что друг выглядит сожалевшим о чем-то.

-Герц, что-то не так? Ты какой-то подавленный.-заволновалась я.

-Эх, прости.

-За что?

-Я так мало с тобой был в последнее время. Да и ты всё чаще с Эйнсли.

-Ох, Герц.-в который раз радуюсь заботой своих друзей-фейри. И все же они очень чуткие и чувствительные создания.-Не переживай ты так. Я всё прекрасно понимаю, ты же хочешь больше общаться с Лиллиас. Она ведь тебе подобная, это естественно, что тебя тянет к сородичам. Мне незачем на тебя таить обиду.

-Элизабет!-в глазах фейри отражалась искренняя детская прям радость, почти со слезами.-Рад, что ты не в обиде!

И он, махнув черным пушистым хвостом, скрылся в толпе гостей, став невидимым. Полезный навык! Почему у меня одной никаких подобных талантов не наблюдается?

Снова взглянув на Ричарда, маска его не скроет, уж поверьте мне, я поморщилась и, пожелав скрыться от него подальше и не пересекаться, пошла в противоположную сторону. Я еле как укорачивалась от нежелательных ухажёров и ждала Эйна.

«Что-то он запаздывает».-нетерпеливо подумала я, как вдруг меня кто-то схватил за руку и ласково проговорил:

-Не подарите ли мне этот танец, ваше высочество?

Сначала хотела возмутиться, но от столь знакомого голоса я пьянела, и колени стали неподвижны. Партер развернул меня к себе, положил одну руку на талию, другой нежно держал мою. Я машинально положила руку ему на плечо и заглянула в голубые бездонные глаза, которые даже под маской очаровывают.

Эйнсли плавно повел меня в танце, и я больше ничего не замечала вокруг себя. Только он и наш танец. Эльф тоже преобразился, на нем был уже белый костюм, состоящий из штанов, рубашки, поверх которой жилетка с золотыми пуговицами и фрак с позолоченным воротником. Весь из себя прекрасный принц. А маска чего только стоит! В тон одеянию с золотыми узорами, похожее есть у меня на корсете. Не уж толи под моё платье подстраивался. Кружась, я заметила на его фраке золотую лилию, как у меня волосах, и догадка обрела уверенное подтверждение. Я и не заметила, как мы уже танцевали в самом центре, а вокруг нас хороводом в такт кружились пары. Когда успел, ушастый?! Мой метающийся взгляд поймали и сказали:

-Это только наш танец,  поэтому прошу, смотри только на меня.

«Да я и так только на тебя и смотрю».-сущность уже размякла и потеряла остатки бдительности.

-А ты на меня.-вкрадчиво с улыбкой ответила я и одарила его томным взглядом

Этот миг волшебства продлился, казалось бы, вечность, но тут музыка закончилась, а я вернулась с небес на землю. Следом зазвучала новая песня, под которую вмиг образовались новые пары, и они пошли кругом по паркету. Я чувствовала себя растерянной, но вдруг заметила довольный взгляд родителей. Они стояли рядом, с улыбками смотрели на свою дочь. Как и говорил Эйн. Собравшись духом, я вслушалась в такт музыки и снова встала в пару с Эйнсли. Тот без намеков всё понял и мы плавно, как рыбки в пруду, поплыли в сторону террасы, откуда шла дорожка прямиком  в сад. Когда шумный освещенный зал скрылся из виду, я опустила руку с плеча эльфа и отошла. Однако он всё также держал меня за руку. Я довольно посмотрела ему в лицо, нам и слов не надо, чтобы понять чувства друг друга. Тем не менее, необходимо кое-что обсудить.

-Ну, как всё прошло?!-я первая пришла в себя, вспоминая тиару.

-А ты как думаешь?-ухмыльнулся партнер и порыскав в кустах извлек оттуда сумку, а из неё тиару. Теперь могу разглядеть её со всех ракурсов, пощупать. Это прекрасный головной убор, представляющий собой переплетение двух веток дерева, в центре находится ромбической огранки изумруд в серебряной оправе, внизу от которого отходят три листочка.

-Какая прелесть.-завороженно проговорила я, рассматривая изумительную работу ювелира.

-Ещё как.-ответил фейри с улыбкой, но в голосе были грустные нотки.

-Ты скучаешь?-догадалась я. Не мудрено.

-Да.-уже печально ответил Эйн.-Понимаешь, столько лет я жил один. После всего случившегося нелегко было поначалу.

-И ты потерял родителей, а другие тебя просто не признали. Эльфы все такие?-тут же я поняла некорректность вопроса, слегка покраснела.

-Нет.-чуть не заикаясь поспешно сказал он.

Я вздохнула, отдала тиару.

«Ему и в правду тяжелее, чем мне. К тому же он эльф, а я лишь человек. Мы из разных миров. Как вообще мы сможем жить вместе бок о бок?».-я задумалась, а Эйн глядел на луну в ночном небе, грезя о своём. Его профиль великолепный. Пшеничные распущенные волосы волной лежали на сильных плечах. А маска так хорошо сделана, что сочеталась с ушами, и не скажешь, что он эльф, а на нём всего лишь маскарадный наряд. Хорошо всё таки он продумал.

-Эйн?

-Ммм?

-Давай снимем маски? Мне так будет комфортнее, нам нечего прятать. Да и мы уже уходит.-предложила я, на ходу снимая свою маску.

-Хорошо.-согласился эльф и снял свою.

-Пошли.-получив утверждающий кивок, я пошарилась в кустах, достала оттуда обычную холщовую сумку с картой, нашим с Эйнсли договором, чистые пергаменты, чернила и пару перьев. Большего мне и не надо. Кулон от бабушки я не снимала, так что он всегда со мной. Погладив розочку, я посмотрела в сторону леса, словно в будущее, которое там и будет, и уверено шагнула.

Мы прошли по саду всего несколько метров, как вдруг сзади послышались крики стражи:

-Эй! Кто ты такой? Отойди от принцессы!

Мы резко обернулись на оклик, и я с испуганным выражением лица посмотрела, как стража стала прибывать и направляться в нашу сторону.

Я только хотела открыть рот, возразить, но они уже были близко, и один из них заметил.

-Да это же эльф!!! Эй, этот ворюга хочет забрать принцессу Элизабет!

«Что?! Ч-что за бред?!».

-Хватайте его! Это лорд леса!

Я стояла как окаменевшая, Эйн схватил меня за запястье и помчался в лес, как в тот раз, в нашу первую встречу. Но сейчас всё иначе.

-Целься в него!

-Осторожно, вы можете поранить её высочество!

«Что… Что они задумали! Эйн? Нет! Я его не отдам!».-сущность отошла от шока и прибывала в горящем гневе.

-Что происходит?-откуда не возьмись, нарисовался Герц.

-Нас раскрыли!-быстро поведал эльф.

-Пли!-отдали приказ сзади.

-Не-е-е-ет!-вскрикнула я и увидела ошеломлённый взгляд фейри, но руку мою не отпускал.

Меня словно оглушили. Боль пронзала в районе живота, взглянула туда, приложив руки. Они вмиг обмакнулись во что-то жидкое и вязкое, такое противное. Голова закружилась, мир вокруг стал гаснуть.

-Элизабет!-срывая крик подбежал Эйнсли.

-Эйн…-я испуганно поглядела на эльфа и упала, закрыв глаза.