Онлайн чтение книги Принцесса и лорд леса Princess and Lord of the Forest
Глава 3 - Следуя за плачем банши.

- Здравствуй, моя милая принцесса! - улыбнулся эльф.

- Эйнсли! - радостно воскликнула я, подходя.

- Не уж-то соскучилась? - спросил он с наигранной интонацией.

- Вот ещё! - ну вот, он опять вгоняет меня в краску. - Вообще-то у меня к тебе предложение.

- Да? Как неожиданно. И что же это?

Ага! Он прям весь во внимании. Это мой шанс!

- Я хочу, чтобы ты отвел меня в Волшебный лес!

- О как! А что же я получу взамен?

Вот гад! О выгоде тоже думает. 

- Я принцесса! Могу заплатить, сколько ты хочешь?

- Деньги меня не интересуют. - ответил Эйнсли.

- Сказал вор. А что тебе тогда нужно?

Он подошел ко мне очень близко и приподнял рукой мой подбородок. 

- Например, ты. - его загадочные голубые глаза словно вводили в гипноз. Нет! Нет! Нет! Меня таким не возьмешь! Я вырвалась из плена эльфа и сделала шаг назад.

- Не говори чепухи, я тебе не вещь!

Эльф лишь радостно хмыкнул, будто ему понравилась моя реакция. Садист!

- Ты очень забавная, принцесса Элизабет.

Ах, да! Точно!

- Ты ведь хочешь, чтобы твой народ признал тебя и посадил на трон, не так ли ведь, лорд леса?

Вот эти слова его задели. Зрачки у Эйнсли уменьшились от удивления, и он стоит, как дерево.

- Откуда…

- Есть деньги, есть и информация! - заявила я, скрестив руки на груди.

- Вот значит как. - на его лице появилась улыбка, но вовсе не радости, а какой-то печали.

- Так, что насчет моего предложения? - спросила я опять, всматриваясь в лицо эльфа, чтобы понять его состояние.

Эйнсли положил руку на подбородок и стал задумчиво хмыкать, смотря по сторонам. Вокруг нас уже была ночь, прекрасные цветы заснули в саду, рыбки в пруду…тьфу ты! Что за колыбельная! А где-то в глубине тьмы можно услышать угуканье совы. А может это и не сова…

- Я подумаю. Дашь же ты мне немного времени?

- Хорошо. - хоть я и хотела побыстрее смыться, однако торопить свой драгоценный билет я не собиралась, иначе упорхнёт бабочкой.

- Кстати, а что ты у меня забыл-то? И как пролез мимо стражи… - не успела я договорить, как послышался чей-то женский плач. Мы навострили уши.

- Это где-то в замке. - приметил эльф. - Пошли, посмотрим! - Эйнсли уверенно пошел с террасы в мою комнату.

- Эй! Наглость второе счастье, куда без спросу?!

- Ну, я думаю, что милая Элизабет мне позволит пройти внутрь. Не торчать же мне на улице. Это не гостеприимно.

Вот ж нахал!

- Да я тебя толком не знаю. - кинула я, подходя к двери.

Первый встречный - поперечный.

- Тогда. - эльф выглянул в коридор вместе со мной. - Давай дружить.

Что-что простите? Странный тип. Родители наверно не зря говорили, что разговаривать с незнакомцами нельзя и это опасно. А тем более с эльфами…

- Эм… ну... э… давай… - неуверенно промямлила я, не понимая, что творю. Убедившись, что путь чист, я вышла, Эйнсли вылез вслед. И снова послышался этот плач.

- Кто же это?

- Я здесь не живу.

- Это был риторический вопрос!

- А тут скорее нужно задать исторический. - сказал Эйнсли, прислушиваясь к плачу.

- Это где-то на втором этаже. Пошли.

Потихоньку я кралась ночью вместе с эльфом-вором в собственном замке. Уму непостижимо. Хотя очень весело! Мы прокрались по коридору, на лестнице было проще. Я свободно побежала по ней, зная, что никто даже и не услышит моих шагов. Как же здорово бегать ночью в замке по лестнице! Чувствуешь свободу! Но тут неаккуратное движение, чёрт подрал бы эти длинные платья, я наступила на край подола и полетела.

Хотела взвизгнуть, но не успела, так как оказалась в надежных мужских руках. Эйнсли успел подхватить летящую меня. Какой шустрый! В обоих смыслах.

- Ты цела? - поволновался он.

Опять застал меня в смущении. Ему что, нравится это делать?

- Я… в порядке… - попыталась отвернуться, наши лица были слишком близко.

- Вот и умница. - эльф отпустил меня на ноги, и тут мы снова услышали женский плач. Словно девушка оплакивала своего возлюбленного.

- Это в галерее. - догадалась я.

Без слов, а просто обменявшись взглядами, в которых был азарт и страсть к приключениям, мы побежали в галерею.

Ночью здесь ещё тише, чем днём. Хоть в данной комнате практически отсутствуют окна, но зато были настенные канделябры. Следуя плачу, я медленно продвигалась среди картин вместе с Эйнсли. От пламени свечей на пол отбрасывались наши длинные тени, они причудливо танцевали при любом нашем движении. Плач стал намного громче и отчётливее. Завернув за ещё одну колонну, мы обнаружили на полу молодую девушку лет  четырнадцати, она сидела прямо на полу и плакала. На ней надета своего рода ночная белая рубашка, волосы были такими длинными, что стелились на полу, а ноги оказались босыми.

Кто она такая? Она не из прислуги. И почему её волосы белые?!...

- Так и думал. - сказал Эйнсли и прошел к девушки. - Это банши.

- Банши?

- Банши - это особая разновидность фей, опекающих старинные роды. 

- Вон оно как. - я тоже подошла к фейри и спросила. - Скажи, почему ты плачешь? Тебя кто-то обидел?

Она лишь тихо посапывала носом, при этом вытирая слезы. Я достала свой платок и подала волшебному существу.

- Благодарю. - ответила она. У неё такой звонкий голосок. - Это все они, они…

Банши хорошенько высморкалась в платок и немного успокоилась.

- Кто они? - спросил спокойно Эйнсли. Сейчас он был серьёзен.

- Брауни! - воскликнула банши.

- Как это? - удивился эльф. - Они ведь никогда зла не причиняют. Да, иногда шалят, но чтобы обидеть банши замка…

- Как тебя зовут? - поинтересовалась я с улыбкой, успокаивая незнакомку.

- Лиллиас.

- Хорошо, Лиллиас, скажи, как долго ты живешь в этом замке?

- Очень давно, мисс. Я банши, опекающая род Хартфел. Мы давно живём и служим вашему роду, принцесса. Все волшебные существа давным-давно прислуживали и бели верны вашему роду. Отчего великая волшебница и все остальные фейри помогли роду Хартфел здесь обосноваться. Но многие войны между различными фейри привели к тому, что люди перестали верить в Волшебный мир и нас самих. И даже род Хартфел забыл про нас.

- Боже, я и не знала, что всё так плохо и запущено. - Эйнсли был прав насчет исторического вопроса.

- Однако, вы, Элизабет, можете всё исправить. Вы же верите в фейри?

- Конечно, верю! - воскликнула я. – И всегда верила в вас. И я же сейчас тебя вижу. Ну, вот этого тоже… - покосилась в сторону Эйнсли, а тот неодобрительно нахмурился.  – Я хочу помочь своему народу.

- Но всё же расскажи, что натворили брауни, отчего тебе пришлось сидеть в галереи и плакать?-подал голос эльф.

- В замке есть тайное хранилище, которое сделали ещё первые поселенцы из рода Хартфел. Там хранятся знания о фейри, Волшебном лесе и нашем мире, в общем. А я их охраняю, но сегодня… - Лиллиас снова сделала грустное лицо и чуть было не заплакала. - Пришли брауни и заявили, что забирают эту комнату себе.

- С чего это? - возмутилась я от несправедливости.

- Не знаю! Они просто ввалились в хранилище с возгласами «Мы оккупировали эту территорию!». Я ничего не понимаю. Пыталась с ними поговорить, но те стали в меня швыряться, чем попало. Эх, пропало драконье зелье. И мне пришлось уйти.

- А ну-ка пойдём туда. Я с ними поговорю. - уверенность так и прет. Я закатила рукава и встала.

- Что намереваешься делать, Элизабет? - опять, как обычно, из воздуха неожиданно появился Герц.

- Ты опять пропал?!

- Я был рядом все это время! 

- Да ну!

- Какая же ты порой невнимательная.

- Бука. Идём туда, разбираться с брауни. Лиллиас, веди. А ты, - я обратилась к Эйнсли, - пойдешь с нами.

- С чего бы? - удивленно спросил эльф.

- Действительно! А кто припёрся в мою комнату  с того ни с сего? М?

- Твоя правда. - ухмыльнулся Эйнсли, поправляя свои длинные волосы.

- А заплетать не пробовал? - подсказал ему Герц, намекая на смену имиджа. Этот чёрный фейри залез на плечо эльфа.

- Было дело… крики… выдранные клоки… расческа вся в волосах… маты…

- Эх, вы. Подскажу отличного мастера.

- Да? Был бы признателен. А то неудобно бегать от стражи с длинными волосами.

- Хочешь, обрежу? - злобно улыбнулась я, загораясь этой заманчивой идей.

- Если прикоснешься к моим волосам ножницами, знай, пощады не жди.

- Ой-ой! Я уже убегаю, злобный эльф. - наигранно продемонстрировала я, что убегаю. - Ладно уже, пойдемте.

Лиллиас вела нас по галерее и вот, остановившись возле картины, где феи танцуют ночью, она каким-то образом открыла потайной ход. Я думала, что знаю все ходы, а здесь оказывается ещё столько тайн. Всю дорогу Герц и Эйнсли обсуждали, каким шампунем лучше мыть, чтобы волосы и шерсть были шелковистые. Чёрт тебя подери, ты парень или как?! Пройдя по странному проходу, мы очутились в достаточно большой комнате. Я даже не заметила сразу, что мы спускались вниз. Иллюзия фейри? Или искажение пространства?

А в тайном хранилище царил дискорд. Повсюду метались брауни, эти маленькие козявки разбрасывали книги, разные бутылочки, растения. Даже в стену, где стояли мы, прилетел горшок с фиалкой. Бедная фиалочка!

- Что за бардак. - проговорил Эйнсли, увернувшись от летящего в него глобуса.

- Т-и-и-и-хо-о-о-о!!! - прокричала я так сильно, как только смогла. Мой крик достиг фейри. Они все остановились и посмотрели на гостей. Через пару секунд они решили, что мы тут лишние, и стали нацелено бросаться в нас вещами.

- А ну малявки, прекратили! - прокричал Эйнсли.

- Пошли вот отсюда! - сказали они в ответ. - Теперь это наша комната, а вскоре и весь замок!

- Хэй! С чего это вы тут раскомандовались?! - начала я свою контратаку.

- Пускай люди поймут!

- Они нас недооценивают!

- Пускай знают!

Тут они расшумелись, словно воины перед битвой. Только вот они-то чутка мелкие. Герц выскочил из-за нас зигзагом к одному из брауни. Схватив его, он приказал:

- Так, мелюзга, признавайтесь, зачем учудили разгром, да ещё и банши обидели?

Брауни в лапах кота повертелся и возмущался.

- Люди забыли про нас! Люди больше в нас не хотят верить! А если и верят, то вылавливают, как животных.

- Так вот оно что. - тихо проговорила я. Бедные. - Я, принцесса Элизабет, обещаю, что когда налажу отношения между людьми и фейри, про вас не забудут.  

- Ты - принцесса Хартфел? - удивленно спросил брауни.

- Да.

- Народ! Принцесса! Принцесса!

Все маленькие фейри вдруг радостно заликовали. Во как расшумелись.

- А теперь, будьте добры вернуть банши её территорию.

- Пускай сначала этот кот меня отпустит!

- Я не кот! - прорычал Герц и поставил малявку на пол.

- Ладно. Брауни, возвращаемся обратно. Принцесса, мы на вас рассчитываем.

- Конечно.

Брауни быстренько собрались в кучку и прошмыгнули в темный потайной проход. Я вздохнула с облегчением и решила осмотреться.

- Вах! Какая красота!

- Это фамильное хранилище семьи Хартфел, основателей королевства Ирвин. - проговорила Лиллиас и принялась наводить уборку. Я решила помочь, подняв одну книгу у себя под ногами, прочитала название, и оно показалось мне странным. «Обряды и ритуалы волшебного мира».

- Что значит обряды и ритуалы? - поинтересовалась я.

- Это значит, здесь описано правильное проведение тех или иных обрядов у всех фейри, что складывались тысячелетиями. Например, свадьба или посвящение в рыцари. - объяснил Эйнсли, подойдя ко мне и взяв книгу из рук.

- Прямо как у людей.

- Точно.

- Но есть и такие обряды, что явно тебе будут не по душе. - сказал Герц, расправляя свои усы.

- Это какие? - как обычно не удержалась. Всё же, я решилась уйти в Волшебный лес и побольше узнать о фейри. Это моя мечта.

- Ну, к примеру, заклятие слепоты. - эльф пролистал книгу и, найдя нужную страницу, показал её мне.

Что-то мне это не нравиться. Даже что было на тех страницах, описывать я не хочу.

- Кстати, Лиллиас, что ты там говорила о разрушение отношений между людьми и фейри?

- Множество воин причинила вред как людям, так и всем волшебным существам. Раньше королевство Ирвин жило в мире с фейри. Но теперь же… - она немного взгрустнула, а затем приободрилась. – Но нашлась принцесса, которая поможет нам. Не так ли?

- Э-э… ну да… наверно… Не знаю, хватит ли мне сил, смелости и знаний о фейри, чтобы освободить их от угнетения людей. - я и в правду была в сомнениях. Смогу ли я? Хватит ли мне храбрости? - Но, конечно, постараюсь.

- Конечно, справитесь, моя госпожа! - заявила банши.

- Эх-хе-хе. Ну, что ты. - я слегка засмущалась. - А что ты скажешь, Эйнсли?

Эльф стоял очень близко ко мне. И когда его голубые и до того пронзительные глаза посмотрели нам меня, я снова была в плену невиданных чар.

- Думаю, что ты просто безбашенная принцесса, которой всё по плечу. - и снова эта улыбочка.

- Д-да что ты такое говоришь!- вот же гад.

- Это был комплимент.

- Разбрасывайся такими комплиментами в другом месте. - я надулась, как шарик, не желаю больше ничего такого в свой адрес получать.

- Но если честно, то безусловно я в тебя верю. - Эйнсли улыбнулся как-то по-другому, это заставило моё сердце биться чаще.

- Ах да, Лиллиас, я заметила, что потайной ход, которым мы воспользовались, мне не знаком. Я помню планировку замка. И, если не ошибаюсь, то это место между галерей и оружейной комнатой. Значит, сюда можно добраться и другим путем?

- Да, конечно.

- Отлично, буду приходить сюда каждый день и пополнять свои знания о фейри!

- Рад это слышать. - сообщил эльф.

После мы ушли обратно в мою комнату. Прихватив пару книг, вместе с Эйнсли пролистывали их ещё какое-то время. А потом мой загадочный гость убежал так же, как и прибыл.