Онлайн чтение книги Мученик Martyr
Часть 10. Начало борьбы

Несмотря на мою тревогу, вызванную зловещим поведением Тифы, мне всё же удалось найти А. Она оказалась на месте и, что ещё более странно, поджидала меня, стоя спиной к стене со скрещенными “руками”.

— Удивлена, что ты в порядке после мёда. Я была уверена, что мне придётся ждать тебя до вечера. — заявила А вместо приветствия. В принципе можно считать это хорошим знаком, учитывая, что она меня ещё ни разу не оскорбила. — Теперь всё должно пройти гладко.

Отлично, в этот раз у неё хотя бы есть план. Хотелось бы, чтобы меня ввели в курс дела до того, как мне придётся мучать какое-нибудь животное. А перевела взгляд с меня на проходящих мимо девушек, о чём-то оживлённо болтающих. Она не сводила с них глаз до тех пор, пока они не скрылись за деревьями. Удивительно, что я действительно начал понимать, куда она смотрит, даже сквозь её полуприкрытые веки.

— Так каков план? — спросил я, не в силах больше терпеть.

— Потеряйся. — невозмутимо произнесла А.

— В смысле?

— В прямом. Пойдёшь один, сделаешь что-нибудь подозрительное, привлечёшь к себе внимание, а я посмотрю, чем это закончится. — продолжила А. — У меня есть подозрение, что Мама… или то, что ею управляет, уже знает о нас с тобой. За нами уже могут следить. Я хочу знать, не готово ли оно к действиям…

— Понятно. Прошлой ночью ко мне тоже кто-то заходил в комнату, и это точно был не кто-то из тех, кого я знаю. — лучше сказать А всё, что я знаю. Надеюсь, что та тень мне действительно не привиделась. — Не уверен, но Кани могла видеть, кто ко мне приходил.

— И ты говоришь мне об этом только сейчас? У тебя вообще нет инстинкта самосохранения?

Я пожал плечами.

— Тогда я думал, что это Рами пришла снова наблюдать за тем, как я сплю. Да и не случилось же ничего плохого.

— Кани ты трогал? Рами трогал? — давление со стороны А мне явно не нравилось.

— Кани — точно нет. Она сидит под потолком и не спускается, как бы я не просил. Рами… я её коснулся во сне. Она явно не ожидала, что это произойдёт, как и того, что я так рано проснусь.

— Сегодня Кани тоже была у тебя перед дверью?

— Да, она там каждый день. А к чему ты это спрашиваешь?

— Кани не должна там находиться. Она из касты тех, кто заботится о доме. Она отвечает за готовку, поэтому то, что она находится не со всеми остальными из своей касты — это очень странно. — начала размышлять А. — Хотя это может просто быть ещё одной её причудой… Ладно, я займусь планированием следующего шага, а ты пока следуй плану. Иди займись чем-нибудь. Я буду в тени.

— Ну у меня есть дело, с которым я хотел разобраться уже несколько дней. — вспомнил я. — Пойду к ручью.

Я посмотрел в сторону, где по моим соображениям должна находиться река, из которой Тифа берет воду. Затем перевёл взгляд на А, которой уже не было на том месте, где она стояла буквально несколько секунд назад.

— Когда-нибудь я научу тебя завершать разговор по-человечески. — пробормотал я, раздраженный её поведением.

Я уже много времени провёл в этом месте, однако я впервые куда-то иду один. Меня уже несколько раз чуть не убила местная фауна, поэтому я стал гораздо внимательнее и осторожнее. В подтверждение этому стало то, что я начал замечать остальных девушек из Роя, которые сновали то тут, то там вокруг Улья.

Стайка малышек, похожих на Тифу, пробежала мимо меня. Каждая из них держала в руках по вязанке дров. Зачем им дрова — я даже предположить не могу, но собирали они их основательно. Замыкала процессию двухметровая дылда с копьем, презрительно смотревшая на меня сверху вниз.

Надеюсь, мне это просто кажется. Этих жуков-девушек не понять.

Позже я столкнулся с несколькими такими же патрулями. Насколько я понял, у Роя воины ходят парами. Большинство из них не обращали внимания, хотя была приветливая пара, в которой одна из патрулирующих мне помахала ладонью, а вторая над чем-то хихикала. Надеюсь не надо мной.

По уже знакомой тропе я вышел к ручью. Других водоёмов поблизости я не примечал, поэтому придётся делать задуманное здесь. Я неохотно разделся. Уж слишком много у меня возникло неприятных ситуаций с наготой за последнее время.

Что-то в глубине сознания подсказывало, что мне стоит перестать придавать этому столько значения. В конце концов, все кого я встретил, преимущественно делятся на тех, кто меня хочет убить и тех, кому я безразличен. С небольшими исключениями в виде Рами и Тифы. Журчание воды успокаивало, шелест листьев на ветру и редкое щебетание птиц говорят о том, что вокруг всё спокойно. Здесь только я, и дикая природа. Ну и где-то поблизости А. Я всё равно не могу прогнать её, даже если захочу.

— Смирись с этим, Олег. Горячего душа в этом мире ты уже никогда не найдёшь. — объяснял я сам себе. — Если ходить в туалет на природе ты себя заставил, то и мыться в проточной воде научишься.

Я наклонился к воде и обеими руками зачерпнул чистейшую воду, Она оказалась настолько прозрачной, что мне даже не верилось, что это простая вода. Холодная. Сперва я отхлебнул немного. На вкус точно, как обычная вода. Ну же. Давай! Хватит медлить! Переборов сомнения, я прильнул лицом к ладоням. Как же хорошо, но всё ещё холодно. Зачерпнул ещё. Теперь настала очередь шеи. Я не мылся с самого попадания в этот мир. Нужно смыть с себя весь пот и вонь, даже если ради этого придётся прикладывать больше усилий, чем я привык.

Прошло немного времени, пока я барахтался в ручье, словно воробей, который в жаркий летний день купается в фонтанчике для питья. Брюки я снимать не стал, но, всё равно считаю, что помылся основательно. Осталось высохнуть, и можно идти обратно. Никто так и не появился. Возможно, они знают о том, что А сидит в засаде. Или она на самом деле ошиблась. Меня устроит любой вариант, где мне самому не придётся рисковать. Я присел на камень и задрал голову к солнцу, стараясь не двигаться, чтобы согреться теплом лучей, едва пробивающихся сквозь листву деревьев. Хм, это странно. Я могу поклясться, что раньше тут было светлее…Может быть, показалось…

Наконец, я просох и смог надеть рубашку обратно. Она местами прилипала к телу, но это лучше, чем ходить немытым. Ещё бы найти возможность постирать одежду по-нормальному…

— Странное ты выбрал место, человек. — раздался уставший высокий голос откуда-то со стороны. — У нас есть источники, где можно помыться в горячей воде.

— И всё это время мне никто не говорил, что тут есть горячие источники?! — возмутился я, повернув голову в сторону, откуда доносился голос.

— …ммм. Они не так уж и близко. По твоим меркам они примерно в двух часах ходьбы отсюда. — произнесла беззаботно девушка низкого роста.

Она была из касты носильщиков, но, в отличие от остальных лоли, в ней не было ни капли жизнерадостности. Один её глаз был прикрыт зачесанными на один бок чёрными волосами, а второй безучастно смотрел прямо на меня, излучая мутный изумрудный свет. Он, в буквальном смысле, слегка светился. Тонкие руки упирались в бока. Я впервые вижу носильщицу, у которой в руках ничего нет, что само по себе странно. Едва заметная ухмылка на её лице выглядела весьма болезненной.

— Ну, буду иметь в виду. А теперь мне пора. Счастливо оставаться! — сказал я, осторожно попятившись.

— Если хочешь, я тебе покажу, где находятся источники. — сказала девочка, уверенно шагая в моём направлении. — Мне всё равно нужно найти причину, чтобы меня не наказали за безделье.

— Хех, ты прям как Тифа. — заметил я.

— Не думаю, что у меня с ней много общего. — заявила девочка. Видимо, ей не понравилось сравнение. — Так мне тебя отвести?

— Не стоит. Помыться я уже смог. Этого достаточно. — тут я понял, что она шагает ко мне быстрее, чем я успеваю от неё отходить.

— Ну тогда я отведу тебя к Улью. В лесу опасно. — заявила девочка, дунув на свисающие поверх глаза волосы. На мгновение мне показалось, что я видел, как что-то шевелилось за её волосами, но не успел разобрать, что именно. Заметив мою реакцию, она заулыбалась шире, а её лицо стало более живым. — Не бойся, тебе ничего не грозит.

Да где же эта чёртова А?! Я явно нахожусь в опасности, а она даже не появилась!

Сколько времени мне нужно выиграть, чтобы она, наконец, сообразила, что к чему? Неужели, она опять собирается выскочить в самый последний момент?

— Н-ну хорошо. Пойдём. Так как тебя зовут, ты говоришь?

— На-та-ни-я — сказала малышка, скорчив гримасу на своей “здоровой”, как я решил её назвать, половине лица. — Мне не нравится моё имя. Оно такое же, как у всех Сестёр. Оно значит, что я — лишь одна из четырёх тысяч. Без лица, свободной воли и без смысла в существовании.

Если я правильно понял принцип работы их имён, чем длиннее имя — тем младше Сестра. Получается, она младше Тифы? Выглядит куда более собранной и взрослой.

— Ого! И откуда у тебя такие мысли? — удивился я. — Мне казалось, что всем Сестрам за счастье жить ради Роя. Да и имя у тебя не такое уж и плохое. Меня вот вообще Олег зовут.

Девочка спонтанно замолчала. Поравнявшись со мной, Натания просто шла вперед и не смотрела ни на меня, ни куда-то ещё. Может, она действительно не планирует делать ничего плохого со мной? Ладно, с этим будь что будет. Меня волнует нечто совсем другое.

— Я знаю, что мы с тобой ещё не очень хорошо знакомы, но что там с твоим вторым глазом? Неспроста же он у тебя закрыт.

— А ты смелее, чем я думала. Я слышала от сестёр, что ты трус, который вцепился в А и не даёт ей нормально работать. — произнесла девочка нечто обидное, а затем встала на месте, развернувшись лицом ко мне. Я уже начинаю жалеть. Сейчас будет что-то неприятное. — Мой глаз закрыт из-за дурацкого закона людей, который вынуждает меня притворяться похожей на вас.

Звучит, как отговорка. Она что-то явно недоговаривает. Может, принять её ответ, и всё? Нельзя. Я сам поднял эту тему, поэтому обязан идти до конца.

— Сдаётся мне, что он такой не из-за закона. Остальные твои Сёстры без проблем принимают человеческий облик.

Девочка цыкнула языком. Ой, только не надо тут драмы. Я уверен, ты хотела, чтобы я спросил, иначе бы не показала глаз изначально.

— Это последствия… Моей ошибки. — Девочка приподняла зачесанную чёлку и перед моими глазами предстало неописуемое зрелище, от которого мне стало не по себе. — Вот, что бывает, когда пытаешься творить магию, будучи рождён в гармонии с природой.

У меня понемногу закружилась голова. На правой половине лица девочки не было кожи, а налитый кровью глаз с зеленым зрачком поддерживался не плотью, а какими-то странными, похожими на шипы, конструкциями, почти пронзавшими глазное яблоко, но по сути только царапавшие его поверхность при движении. Непонятные волокна, которые явно не были мускулами, хаотично двигались из стороны в сторону, словно пытаясь уползти с её лица куда-то. Если я думал, что ошмётки, разбросанные от жертв А, кажутся мне отвратительными, то одна мысль о лице Натании вызывала у меня рвотные позывы. Девочка явно наслаждалась моей реакцией.

— Это… больно? — спросил я, почему-то не в силах оторвать взгляд.

— Адски больно. Я часто думаю, что лучше бы я умерла в тот день, когда попыталась использовать магию. — пожала плечами девочка. — Теперь все старшие сестры в Рое ставят меня в пример, когда поучают младших. “Вот что будет, если Вы не захотите выполнять свою роль. Тащите воду для семьи, собирайте фрукты, бе-бе-бе”.

— Наверное, обидно. — сказал я, наконец найдя силы отвести взгляд.

— Ну, я хотя бы попыталась изменить свою жизнь. — сказала девочка и вернула чёлку на место. — Просто надо было начинать не с запретной тёмной магии, вот и всё.

Мы снова погрузились в раздумья. У меня в голове засела навязчивая мысль о том, что мои руки могут решить её проблему раз и навсегда. Уж если оторванную конечность они могут пришить, то исцеление проклятого глаза должно пройти, как по маслу. Пусть А и просила никого не трогать, я не думаю, что она будет против помощи одной из её Сестер. Или опять придушит меня во время очередного эмоционального порыва. Когда мы почти подошли к Улью, я набрался решимости и спросил.

— А если бы был способ вылечить твой глаз, что бы ты сделала?

— Не смеши меня, человек. Это не под силу никому. Развеивание обычных проклятий занимает годы, а у меня на лице образовался магический узел, который не развяжут даже эльфы или другие народы, у которых магия в крови. Даже если бы они каким-то чудом захотели нам помочь. — Натанию явно разозлил мой вопрос. И вообще, я же назвал тебе своё имя. Право обращаться ко мне “человек” уже занято А.

— Просто ответь. Хотела бы ты вылечиться, если бы могла?

— Да. Я готова заплатить любую цену, лишь бы не чувствовать эту боль хотя бы мгновение.

Я сжал кулаки. Неужели я смогу сделать что-то полезное? А если не получится? Ой-ой.

— Тогда у тебя сегодня счастливый день. — сказал я дрожащим от волнения голосом, который явно не был похож на тот, которым я планировал произнести эти слова. — Я могу тебе помочь, но ты должна пообещать мне кое-что.

— Чтобы ты понимал, если ты меня обманешь, считай, что ты покойник. С таким не шутят и мне давно плевать, что обо мне думает Рой. — Зеленый глаз девочки угрожающе начал мерцать сильнее обычного. — И детей ты меня делать тоже не уговоришь.

— Да больно нужно мне твоё детское тельце! — вскрикнул я. — Я хочу, чтобы ты пообещала, что никому не расскажешь о том, что произойдёт. Если я тебя обману — делай что хочешь. Лады?

— Что такое “Лады”?

Эх, как с вами сложно. Хм… а действительно, как объяснить значение этого слова?

— В общем, это то же, что и “Ладно”… — объяснил я. — Обычно мы говорим такие слова, чтобы передать эмоции, показать, что нам не всё равно.

— Ну тогда…Лады. — замешкалась девочка. — Что нужно сделать?

— Я знаю, это звучит странно, но нам надо отойти туда, где нас никто не увидит. — сказал я, оглядываясь. — Не подумай ничего, просто это нужно.

— Хммм… — подозрительно взглянула на меня Натания. — Я всё ещё гораздо сильнее тебя… Ну хорошо, сюда. Патруль пройдёт тут не скоро. Сёстры были здесь недавно.

— Откуда ты знаешь?

— Даже из порченного глаза можно извлечь выгоду, пусть и небольшую. — загадочно ответила девочка.

Немного поборовшись с зарослями кустарника, мы выбрались на небольшую поляну в тени деревьев. Я присел рядом с Натанией и продолжил:

— Я не знаю, будет ли это больно, сработает ли оно вообще, но попробовать стоит. Могу я потрогать твоё лицо?

— Хорошо. — Она явно не ожидала такую просьбу. Похоже, она поняла суть вопроса только после того, как ответила, поэтому нерешительно отступила на шаг, а затем взяла себя в руки, вытянув шею вперед и закрыв здоровый глаз. — Давай.

Пока девочка замерла, я осторожно приподнял её волосы, вновь столкнувшись с ужасами, захватившими половину её лица. Она терпеливо ждёт, пока я наберусь решимости. Если уж ребёнок не боится, то стоит ли мне переживать? Я осторожно положил основание ладони на её щёку там, где начинался мой большой палец и понемногу начал сдвигать руку в сторону глаза. К счастью рука начала светиться, а плоть и кожа начали возвращаться на место там, где я проводил ладонью. При этом возвращались они с большой неохотой, словно это было противоестественно для её тела. Хорошо, что девочка не кричит. Натания не двигалась, нервно глядя свободным глазом по сторонам, не зная, что ей делать. Её дыхание замедлилось, словно любой вдох мог нарушить таинство моего исцеления. Настало время двигать руку дальше. Моя ладонь перекрыла участок, на котором находился шип, пронзающий глаз. От одного взгляда на иглу мне становилось страшно, а у неё таких штук шесть воткнуто с разных сторон.

— Глаз выпадет. — схватила меня за руку Натания, явно в панике. — Либо держи его, либо лечи всё вокруг сразу. Он ни на чём не держится, кроме этих шипов.

— Хорошо. Я попробую — заверил её я. — Придержи свою чёлку.

Девочка с дрожью схватила руками волосы и я приложил обе ладони к её голове, перекрывая всю половину лица целиком. Получается ли у меня, я не видел, но я точно знал, что руки перестанут светиться, когда лечить будет нечего. Когда это произошло, я растопырил пальцы и убедился, что всё действительно закончилось. Перед моими глазами предстало чистое, открытое лицо с гладкой кожей. Два зелёных глаза были вновь симметричны. К сожалению, в памяти всё ещё оставался образ того, как её лицо выглядело “до операции”, поэтому меня немного передернуло. Она заметила. Прежде, чем она подумает что-то плохое, надо объясниться.

— Ты сейчас такая красивая, что мне даже не верится, что у тебя там что-то было. Жаль зеркала нет, чтобы ты сама могла посмотреть. — это я щас что, невольно выдал подкат? Может, не зря она меня опасалась. Неделя без интернета и эротических рисунков в другом мире заставляет меня смотреть на окружающих совсем в другом свете.

— Невероятно… — маленькие ладошки недоверчиво ощупали лицо. Она переминалась ноги на ногу, как если бы ей не терпелось сбежать от меня, чтобы самостоятельно убедиться в том, что она спасена.

— Если честно, мне тоже не верится. Но это не важно. Всё сработало. Только не рассказывай никому о моей силе.

— Об этом не беспокойся. — Заявила Натания, переводя на меня взгляд. Настроена она серьезно. Но ножки-то стоят вполоборота. Ты в любой момент готова побежать, тут ты меня не обманешь. — Мама уже знает, что с тобой что-то не так. Мне не придётся ей ничего рассказывать. Но будет лучше, если я перед ней теперь не буду показываться. Она внимательная, заметит, что ты сделал.

— Э?

— Ты же не думал, что я случайно сегодня с тобой заговорила? — произнесла девочка, пожимая плечами. — Я, конечно, не знала, что у тебя такие силы, но всё равно пошла за тобой по её просьбе. Рада, что её дурацкое задание обернулось…этим.

— А есть ли смысл рассказывать мне об этом? — думаю, задать этот вопрос будет логично.

— А как ещё вы с А поймёте, что делать? — ухмыльнулась Натания. — Вас только слепой не заметит. А никогда не стала бы общаться ни с одним человеком добровольно, а с тобой она каждый день хочет видеться. Это Всё равно, что повесить большую табличку “У нас тут заговор”. Я могу даже сказать, чем всё примерно закончится: Тифа как всегда будет сидеть в стороне и примкнёт к победителю. Рами… Ну ты и сам наверное понял, что от неё трудно ждать помощи, даже когда она искренне хочет помочь. Ну а Сестрица… А — сильная, но она никогда не умела строить планы или выдумывать хитрые схемы. Даже если я вам расскажу всё, что знаю, вы втроем обречены на провал.

— А тебе то что с этого?

— Целый, да ещё и видящий, глаз. — она снова мрачно ухмыльнулась. — Сперва я просто хотела посмотреть, кто ты такой, а там уже придумала бы, что делать. Теперь я, кажется, у тебя в долгу. Поэтому постараюсь рассчитаться как можно быстрее.

— И как же ты это сделаешь?

— Всё просто. Я расскажу тебе немного о Маме. Из-за проклятого глаза у Мамы нет надо мной власти. Мне было так больно, что Зовом меня не подчинить. — она судорожно сглотнула. Кажется, даже воспоминания об этой боли вызывают у неё дискомфорт. — Поэтому ей приходилось со мной общаться, чтобы проверить, что я всё ещё её слушаюсь. И, тоже благодаря глазу, я заметила, что Мама не использует своё настоящее тело, чтобы общаться с семьей. Это не она, а фальшивка. Думаю, что А может даже победить её в таком состоянии.

Значит, зов можно побороть и без моей помощи. Что ещё за история с телами? В этом мире кто-то может иметь несколько тел?

— Раньше она вела себя иначе. Мама любит быть так близко, как только возможно. Порою аж мерзко вспоминать. Поэтому мне даже не нужно иметь два глаза, чтобы заметить, что с ней что-то не так. Хотя А могла и не заметить, потому что её Мама редко лапает.

Постой, лапает?

Как-то не совпадает это слово с заботливым сдержанным образом, который у меня сложился на аудиенции. Видимо, наедине с семьей проявляется её настоящее “я”.

— И как это мне поможет? Что значит, настоящее тело?

— Значит, А тебе совсем ничего не рассказала? Какая же она упрямая. — Натания тяжело вздохнула. — Запомни мои слова: Мама может управлять Сёстрами напрямую и сейчас “Мама” тоже это делает. Любая из тех, кто подвержен Зову, может стать вместилищем её воли. Особенно легко это срабатывает с самыми слабовольными или беспечными. Не удивлюсь, если она вообще может вселиться в Рами в любой момент.

— К моему сожалению, вынужден с тобой согласиться.

— Значит ты хорошо её узнал за это время. Как бы то ни было, настоящее тело всё ещё где-то поблизости. Скорее всего в тронном зале, где все обедают. Больше я ничего не знаю, как вы будете с этим разбираться — дело за вами.

— А ты чем займешься? Не лучше будет нам помочь, раз ты теперь тоже в это впутана?

— Мне незачем. Меня устраивает Мама и сейчас. К тому же, я планирую продолжить заниматься магией, пока ты здесь. Если в меня отрикошетит ещё какая-нибудь мерзость, ты же мне поможешь? — Она попыталась изобразить щенячье лицо, которое явно у неё не получалось. Видимо, по моей реакции она поняла, что что-то не так. — Эх, не умею я как Сестрица Тифа делать. Раньше у меня половина лица была онемевшей, поэтому мышцы не слушаются. В общем, ты понял?

— Да-да. Иди, практикуйся в мимике. — сказал я и развернулся в сторону Улья. Ответа мне не последовало.

Неужели все лоли в Улье — мелкие коварные пакостники? Когда я оглянулся назад, Натании уже не было, как если бы я ни с кем не разговаривал пару мгновений назад. Нужно будет найти А и обсудить ситуацию. Чертов лес, словно специально перекрывает все проходы, чтобы я по-нормальному не пробрался и ничего не видел. Куда вообще эта душительница делась, хотя обещала меня охранять?!

Беспричинно обозленный и эмоционально истощенный, я вернулся в комнату. Кани у входа меня тоже не ждала. Вообще, если подумать, я никого из Улья не встретил, пока шёл до “своей” комнаты. Наверняка просто заняты своими делами. У меня всё равно есть куда более важные вещи, о которых стоит подумать. Закрыв дверь на замок, я задал себе самый страшный из вопросов: не слишком ли удачное совпадение в том, что Мама отправила за мной свою дочь, травма которой так идеально подходила моим способностям? Если это не совпадение, то как много она знает о моих силах? На сколько шагов она впереди? И ещё — Натания прямыми словами перечислила всех, кто замешан в восстании. Она сказала и про Рами, и про Тифу, она знала про А. Вопрос остается только в том, догадалась ли она о нас сама, или это Мама рассказала ей? Чем больше вопросов я себе задавал, тем больше во мне усиливалась тревога. Я снова начинаю чувствовать себя беспомощным.

Нас четверо против четырёх тысяч Сестёр. Даже с моей способностью лечить и воскрешать шансы на победу таят на глазах.

На этот раз мои размышления прервал настойчивый стук в дверь. Видимо, стучат уже давно, просто в разговоре с самим собой, я начал игнорировать внешние звуки.

— Сейчас. — сказал я, помедлив перед открытием двери. Если бы там кто-то хотел меня схватить, хлипкая дверь его бы не остановила.

— Олег, чё за дела?! — возмущенно влетела в комнату Рами. Не помню, чтобы я при ней произносил эту фразу. Возможно, при Тифе такое было. Понабралась от неё? — Сестрица А внезапно попросила меня приглядеть за тобой, а ты взял и ушёл в лес один. Где ты пропадал?

— Странно, А говорила, что сама будет этим заниматься.

— С чего бы ей это делать ради простого человека?

— На это мне нечего ответить. — Но всё равно, она не предупредила меня о смене планов и о Рами. Что-то тут не так. — Ладно, потом узнаем причину у неё. Ты-то чего хотела?

— Как я и сказала, Сестрица попросила меня за тобой проследить. Этим я и буду заниматься. — Сказала Рами, усаживаясь в свой любимый угол.

— И всё? — я настойчиво посмотрел ей в глаза, пока она не отвела взгляд, не выдержав зрительного контакта.

— И ты обещал мне рассказать, о случаях, когда неправильные поступки считаются правильными.

— У-ф-ф, что прямо сейчас?

— Ты же никуда не торопишься, у нас полно времени.

Несмотря на внутреннюю тревогу, которая возникла в связи с исчезновением А и её внезапным появлением Рами, я понимал, что сделать сейчас ничего не могу. Рами явно тоже ничего не знает.

— Ладно, начнем издалека — с понятия того, что такое честь. Как ты могла заметить, я не воин…

С этого момента я провалился в монолог о рассуждениях о том, что на войне можно считать приемлемым, а что — откровенной подлостью. Естественно, это было моё личное мнение, но Рами принимала его за чистую монету, поэтому мне пришлось осторожно подбирать слова. Когда мы закончили с рассуждениями о чести, я начал рассказывать различные истории из книг, фильмов и игр, которые прочел в прошлой жизни. Поскольку первоисточник Рами никогда в жизни не узнает, я могу и приврать немного, особенно там, где не помню. Ложь во благо — это ведь тоже поступок чести. Да и враньё считается ложью только, если факт обмана раскрылся. Несмотря на то, что Рами слушала меня с огромным удовольствием, я постепенно начал уставать. Время, проведенное за этой лекцей, перевалило за два часа.

— …Ну и на этом на сегодня всё. Остались какие-нибудь вопросы?

— Я не совсем поняла, зачем Дон Кихот из твоего рассказа воевал с мельницами. — честно спросила Рами, замешкавшись.

— Если бы я знал, Рами… Если бы я только знал… — честно ответил я, почесав затылок. — В этой истории не столь важно, с чем герой сражался на самом деле. Важно то, кем он считал эти мельницы на самом деле — для него они были великанами, и он нашёл в себе мужество сражаться с ними, веря в неизбежность своей победы.

— О-о-о-о. — кивнула Рами, что-то по-своему поняв. На самом деле мораль истории куда мрачнее, чем то, что я ей описал. Она заключается в том, что романтики и их желания обречены разбиваться о суровую реальность. — Ну, тогда хорошо… А ещё почему Серым Стражам не говорили про кровь…

Вопрос с важным спойлером по одной культовой игре был бесцеремонно прерван ворвавшимся в комнату телом, которое упало на пол, как только дверь распахнулась. Следом за ней вальяжно прошагала Тифа, на голове которой в этот раз почему-то ничего не было.

— А я ведь говорила тебе, что стоит мне всё рассказать, Сестрица. — С этими словами она подобрала с пола А и без усилий перекинула её через плечо. — Ещё и гордость твоя тебя до добра не доведет. Говорила же, что донесу тебя до Олега, но не-е-ет, настояла идти пешком. Рами, подними челюсть и закрой наконец дверь, пока за нами не пришли. Олег, тебе надо где-то спрятаться. А говорила, что ты можешь ей помочь, но я не уверена, что кто-то вроде тебя может зашить три дырки в теле с разных сторон. Она ещё с неделю регенерировать будет после такого! Мама явно перестаралась в этот раз.

Пока Тифа говорила, я в панике смотрел, как зеленая кровь, капающая из сквозного отверстия в теле А, заливает комнату и постельное бельё, на котором я обычно сплю. Небрежно швырнув А на кровать, словно обычный груз, Тифа развернулась и посмотрела на меня, подняв брови вверх и уткнув руки в бока.

— Ну что, так и будешь стоять, или сделаешь чего? Там, снаружи, весь Рой тебя ищет.

Сзади послышался щелчок двери — это Рами пришла в себя и сделала то, что от неё просили. Взяв себя в руки, я тоже подошёл к А, которая время от времени стонала. Не задумываясь, я приложил руки к практически отсутствующему боку А.

— Что вообще произошло? — спросил я, поворачиваясь к Тифе. — Мне тут каждый второй рассказывал, что А — великий воин, которого никто не одолеет.

— Так и есть, — сказала Тифа — только не когда половина Роя прыгает на неё со всех сторон. Каким бы сильным ты не был, у тебя не хватит скорости разделаться с теми, кто нападает из засады. Это даже я знаю. Чудо уже в том, что А выбралась из окружения и добралась до Улья быстрее преследователей, если из них кто-то вообще в живых остался.

— Ладно, беру свои слова обратно. — сказал я, перекладывая руки с зажившего бока на отверстие в плече. Какая же у неё выразительная кость ключицы. Наверняка, тело у неё рельефное, если её раздеть… Впрочем, сейчас не до этого. — А ты как во всём этом оказалась замешана?

— Я просто шла за водой, как и всегда. Другими делами я почти не занимаюсь. Вдруг, смотрю — А ковыляет. Ну и решила помочь любимой Сестрице. Лучше ты мне расскажи, что вы вдвоём такого натворили, что на вас вся моя семья ополчилась?

— Ничего особенного — ответил я, перекладывая руки на последнюю рану посреди бедра. Я на самом деле ожидал, что у А объемы в этой части будут побольше, но это тоже сейчас не важно. Её задница меня интересует в последнюю очередь. Не только потому, что в этих халатах её не рассмотреть, но и из-за личности самой обладательницы. Не важно, насколько девушка может быть привлекательной, если у неё скверный характер. — Просто собирались устроить небольшой мирный протест против Мамы, потому что А не нравится, что она навязывает Сёстрам свою волю. Но это ты и так уже знала, не так ли?

— Действительно, с чего бы ей спускать на Вас весь Рой. — саркастично ответила Тифа, уклоняясь от ответа. — Что ты там вообще с А делаешь? Она почему-то перестала стонать.

— Как бы тебе объяснить… это долгая история. — сегодня сплошной день рассказов. Тяжело вздохнув, я решил объясниться. — Всё началось, когда я разбудил А от Зова в тронном зале…

Я быстро завершил лечение А. Кажется, я становлюсь к этому делу привычен. На середине истории А очнулась и начала слушать вместе со всеми. Её не меньше остальных удивила моя встреча с Натанией.

— Ах ты ж мелкая бездельница! Ничему не учится. — эмоционально заявила Тифа — Будет до конца жизни вместо меня к ручью ходить, пока из неё не вылетят все эти дурацкие идеи с магией. Мы по природе своей не способны колдовать!

— Рано или поздно она сдастся — спокойно ответила А. — Хотелось бы, чтобы она не вредила себе в процессе, но некоторые могут научиться только так.

— А мне ты совсем другое говорила! — начала препираться Тифа.

— Не хочу вас обеих прерывать, но Сёстры подходят к Улью. Весь Рой скоро будет здесь. — сказала Рами, аккуратно обвивая едва заметную глазу нить вокруг пальца. Нить раздваивалась и тянулась одним из концов за дверь, а другим — за окно. — Если Олег и Натания говорят правду, с Мамой действительно что-то не так. Что будем делать?

— Выбора у нас нет. — сказала А и поднялась с кровати. — Олег, ты пойдешь со мной. Тифа, хватай Рами и уноси её отсюда. Сегодня можно таскать Сестёр и даже вредить всем, кто попробует тебя остановить. Уверена, дважды тебе говорить не придётся.

— Что, правда? — Спросила Тифа, засучив рукава по пути к Рами, которая, попятившись, сперва спиной упёрлась в стену, а затем начала ползти по ней вверх под потолок.

— Эй, Сестрица, так не пойдет! — закричала Рами — Если бы я вас не предупредила, вас бы тут и поймали. Я хочу сражаться с тобой вместе.

— Сейчас нет на это времени. — раздраженно ответила А. — Многие из сестер сильнее тебя. Мама гораздо сильнее тебя. Я могу её задержать, но не одолеть. Я не смогу защитить тебя.

— Тебя никто и не просит это делать! — грубым тоном ответила Рами. Он немного напоминал её голос в паучьей форме, поэтому я немного вздрогнул от внезапности. Тифа с серьёзным лицом тоже остановилась перед ней в замешательстве. — Я сама буду отвечать за себя. Позволь мне помочь тебе!

Эх, какие же они обе неуклюжие…

— Рами, когда мы покинем эту комнату, мне придётся убивать Сестёр. — сказала А, открыв глаза. — Тех, с кем ты вчера смеялась за ужином. Тех, с кем ты росла вместе. Тех, с кем тебе придётся видеться всю жизнь. Я не хочу, чтобы ты проходила через подобное.

— Я готова. — ответила Рами, сползая со стены. — С нами Олег. Он может воскрешать…

— Что, правда?! — раздался удивлённый вопль от младшей из сестёр. — Мы с тобой столько времени провели вдвоём, а ты мне не рассказал что-то настолько важное?!

— Тифа, не сейчас… — ответил я.

— …поэтому даже, если кто-то умрёт, всё будет хорошо. — ответила Рами.

— Нет, ты так ничего и не поняла. — ответила А, повышая тон. — Ты не знаешь цену жизни. Ни своей, ни чужой. Ты думаешь, что если с нами Белый маг, то всё можно с лёгкостью решить его удобным волшебством, но это не так. Каждая отнятая жизнь меняет тебя. Ты сама говорила, что убийство животных на охоте, или для защиты Улья — это другое. Убийство кого-то разумного, такого же, как и ты, с этим не сравнимо.

— И всё равно…

— Я против. — отрезала А. — Даже если мне придётся вырубить тебя, здесь и сейчас, ты не будешь в этом участвовать.

Не зная, что сказать, Рами перевела на меня умоляющий взгляд. Серьёзно? Мне за тебя её убеждать? Неужели ты думаешь, что просто из-за того, что ты сделаешь жалобное выражение лица, я просто возьму и встану между тобой и самым сильным арахнидом, которого я знаю? Конечно, мы уже успели познакомиться друг с другом и я понимаю чувства обеих сестер, но не думает же Рами, что я буду уговаривать А разрешить ей пойти на смерть? Никогда не думал, что увижу у неё настолько грустное выражение лица… Ах, ладно! Так мы всё равно ни к чему не придём!

Тяжело вздохнув, я повернулся к А.

— Пусти её. Наши с тобой шансы против Роя и так невелики. — сказал я безжизненным голосом. — Если мы преуспеем, обещаю воскресить всех, кто умрёт в процессе. Она всё равно увяжется за нами, даже если ты ей не позволишь.

— Твоё мнение тут не учитывается, человек. — ответила А, даже не переводя на меня взгляд.

— Ещё как учитывается. Ты уже сражалась одна. И без меня ты бы лежала где-то, залечивая раны в беспамятстве. Либо мы работаем вместе, либо все проиграем. Я знаю, что ты не хочешь, чтобы Рами становилась воином, но это её решение. Как старшая сестра, ты должна уважать решение семьи. Даже, если твои близкие осознанно делают то, что тебе кажется глупостью, важно поддержать их начинания. Если она ошибётся, мы с тобой исправим ошибку. Всё просто.

— Олег… — решила что-то сказать Рами. Её голос которой был преисполнен благодарности.

— Рами, не пойми меня неправильно. — перебил её я. — Я всё ещё считаю, что А права. Она единственная тут знает, что такое настоящее сражение. Она просто хочет тебя защитить. Но с каждой секундой нашего спора к нам приближается весь остальной Рой. Когда всё закончится, вы сядете вдвоём и поговорите с глазу на глаз обо всём, хорошо? А сейчас у нас есть другие проблемы.

— Мхм… — ухмыльнулась Тифа. — Значит ты всё-таки падок на “женские слабости”. Я думала, ты умнее, Олег. Я, конечно подозревала, что тобой легко манипулировать, но чтобы так просто…

— Будь со мной помягче, Тифа. — мой голос и вправду звучал пристыженным. — Я всего-лишь слабый человек…

— Тогда решено. — сказала А. — Цель — пробиться в тронный зал. Узкие коридоры Улья нам на руку, не придётся драться с толпой…

Слова А прервал грохот двери, которая была выломана в мгновение ока. Через дверь со скоростью молнии в комнату влетела незнакомая мне девушка в воинских одеждах, выставив копье. Застать А врасплох ей всё равно не удалось. Копье не достигло цели — А просто отрубила его наконечник у основания древка едва заметным движением руки. Казалось, словно она вовсе не двигалась с места, но одежды всё же неестественно начали колыхаться. Затем А ударила девушку ногой, отправив в полёт. Девушка вылетела за пределы комнаты и впечаталась в стену, безжизненно сползая на пол.

— Рами — ты прикрываешь человека сзади. Олег — всегда стой на несколько шагов позади меня. Если понадобится, я сама подойду, чтобы вылечиться. Тифа — спрячься где-нибудь. Вперёд!