На следующий день, во время ланча, в столовой Люси услышала насторожившие её слова: «Ну дура ведь она! Сколько раз говорили Китти, что радоваться надо тому, что Брэндом мимо неё смотрит. Доигралась! Первый день встречаются, а она уже в соплях». Забрав свой поднос с бледной рыбой и пюре, Люсита тихонько проследовала за старшеклассницами и села за соседний столик. Послушав ещё немного, ведьмочка убедилась, что Брендом это тот самый мальчик, которого она заколдовала вчера. Люси быстро заглотила оставшуюся еду, и, убрав поднос, пошла искать Китти.
Она нашла их с Брэндомом на заднем дворе в компании ещё пятерых ребят. Мальчишки громко болтали, попутно деля чипсы, а Китти молча сидела возле Брэндома и смотрела в землю, он, казалось, этого не замечал. Люси спряталась за кустами и, на всякий случай, повторила свои вчерашние манипуляции с зеленоватым порошком. Ну точно, Китти с мальчиками, Брэндом приглашает её погулять, а на прогулке его друзья над ней смеются… Грустные картинки, к тому же, она узнала, что у них нет общих интересов. Но, несмотря на все это, Китти продолжала сидеть с компанией Брэндома. Люсита была озадачена: почему Китти продолжила с ним общаться, если он ей разонравился? И как она вообще в него влюбилась, если уж на то пошло? Но этого порошок, к сожалению, не показал. Сидя за кустом, Люси вернула снадобье в сумку, потом бросила ещё один взгляд на ребят и прошмыгнула в сторону школы. Это она виновата! Как же всё исправить?
Весь урок хорового пения ведьмочка думала об этом. Если бы не она, то Китти и Брендом не заговорили бы, и все было бы в порядке. Люси тихонько пела, стоя в заднем ряду около Ким. Но расколдовать их не выйдет: чары, наложенные на Брэндома вчера, давно рассеялись (он определенно уже не обращает внимания на Китти, да и доза была рассчитана всего на пару часов), а саму Китти она и не трогала. Можно их поссорить, но такого зелья она никогда не готовила, к тому же, если после ссоры они продолжат общаться, все может стать только хуже…
Поглощенная своими мыслями, Люси не даже заметила, как закончились уроки. Как и за день до этого, она пошла заниматься в библиотеку (благо дядю, на этот раз, предупредила заранее), но довольно быстро поняла, что совершенно не воспринимает прочитанное. Она умела сосредотачиваться на важном или, вернее, не умела отвлекаться, однако важным, в данном случае, была грустная, по её вине девочка, и, как следствие, Люсита не могла сосредоточиться ни на чем другом. Она уже практически смирилась с тем, что не сможет сегодня заниматься, и собиралась пойти домой к Руперту, когда услышала у себя за спиной голос:
- Привет. Я могу чем-нибудь помочь? Ещё вчера тебя здесь заметила, сюда почти никто не приходит, и никто не сидит здесь над учебниками. Вот я и подумала…
Люси обернулась, рядом с её столом стояла вчерашняя старшеклассница в шапочке (сегодня на ней тоже была шапочка - та же или очень похожая, бледно-зелёного цвета), она смотрела куда-то в сторону и вниз, мимо Люситы. Ведьмочка на секунду задумалась: ей действительна нужна помощь, с математикой или физикой она в одиночку не справится, но сегодня сможет ли она сконцентрироваться? Скорее всего нет. Тем не менее, нужно быть благодарной. Люси посмотрела прямо в лицо девушке.
- Большое спасибо, но я уже собиралась идти домой. У меня сегодня не получается заниматься.
- Ладно, – девушка улыбнулась и все-таки подняла взгляд, - Но имей ввиду, я здесь часто сижу, и с радостью помогу тебе разобраться с материалом, если будет нужно.
Мириам немного отошла и села на пол, прислонившись к торцу одного из книжных шкафов. Как и вчера она наблюдала за странной девочкой. Интересно, ей скоро надоест или она станет новым жителем библиотеки? Девочка отказалась от помощи, наверное, Мири просто показалось… Но ей померещилось, что ребенок не справляется. По-хорошему, «странной девочкой» ей бы следовало назвать саму себя. Но Мириам правда хотела помочь, поэтому она окликнула выходящую из библиотеки Люси.
- Расскажешь, почему у тебя не получатся заниматься? Что-то случилось?
Люси колебалась всего пару мгновений. Она провалила эксперимент, навредила человеку и не знает, как это исправить. Ей нужен совет. Придется исказить историю, обмануть эту девочку. Но тот, кто хочет стать магом в этом мире, неминуемо станет лжецом или прослывет сумасшедшим.
- У меня не выйдет рассказать в двух словах…
- Тогда пошли пить чай.
Заперев библиотеку изнутри, Мири отвела послушную ведьмочку в подсобку, где стоял старенький электрический чайник. Пока он закипал, девочки познакомились, и Люси уточнила, можно ли им здесь находиться (она не хотела привлекать к себе внимание преподавателей, в том числе и плохим поведением).
- Ты пьешь чай в листьях? – Мири достала из шкафчика, на котором стоял чайник, картонный стаканчик, а из своего бежевого холщового рюкзака маленький зеленый термос и несколько пластиковых баночек, похожих на баночки из-под гуаши. Люсита с удивлением отметила, что в них насыпаны сухие листья (её новая знакомая берет с собой в школу чайную заварку?). – Тут есть обычный черный, а ещё… мятный и малиновый.
- Пью. – Мама тоже пьет чай в листьях, а дедушке это не нравится. Он и папа пьют чай только из пакетиков, правда, папа чай и вовсе не любит. Сейчас Мири спросит, какой чай она будет. Ей все равно, но надо выбрать. Может, она зря решила с ней поговорить? Только бы Мири не начала её утешать. Ей нужны не утешения, а помощь. – Можно мне черного, пожалуйста? Ты не против, если я начну рассказывать?
Пока Мириам заваривала чай (черный для Люси в стаканчике и малиновый для себя в термосе) и извинялась за отсутствие молока и сахара, ведьмочка пересказывала историю Китти и Брэндома, старательно изымая из неё любые упоминания о магии. Её подруге нравился один мальчик, она, толком не разобравшись, их познакомила… ...теперь они стали встречаться, но он ей уже разонравился, а Люси чувствует себя неудобно, но не знает, как все исправить.
Мири слушала девочку, пила чай и думала, что среди её знакомых нет никого, кто отнесся бы к подобной ситуации так серьезно, как эта малышка. У ребёнка было окаменевшее от напряжения лицо, она будто считала себя ответственной и за подружку, и за грубость её нового парня, и за их возможные ссоры в будущем. Мириам не знала, что тут можно посоветовать.
- Может, поговоришь с ней? Если твоя подружка хочет расстаться, но не может решиться, попробуй её поддержать. Хотя, если честно, в отношениях я плохо разбираюсь.
- Да нет, идея неплохая. – И правда если придать Китти решимости, то она сама сможет порвать с Брэндомом, если захочет. Может стоило с самого начала заколдовать именно её? Чай закончился. Люси подняла взгляд от стаканчика с листьями на собеседницу. – Спасибо, я попробую.
- Удачи. Не стесняйся обращаться, если нужна будет помощь с уроками. Я почти каждый день сижу в библиотеке.
- Не буду. Но… если передумаешь, скажи мне, и я не буду тебе мешать. Можно, я приду завтра? – Прямой взгляд, спокойный голос, тщательно подбирает формулировки. Кажется, за все время их разговора она ни разу не улыбнулась, но и грустной не выглядела. Интересная девочка.
- Конечно, - они вышли из библиотеки, Люси выкинула стаканчик, Мириам возилась с дверью. – …Готово… я заканчиваю в половине четвертого, встретимся здесь, внутри.
Солнце начинало садиться. На улице девочки разошлись, стороннему наблюдатели могло бы показаться забавным, что одна них шла очень быстро и не смотрела по сторонам, а другая, напротив, любовалась облаками, останавливалась возле пестрых осенних клумб и то улыбалась, то хмурилась каким-то своим мыслям – вероятно, она никуда не спешила.
***
Быстро сделав уроки, Люси провела вечер за изучением разнообразных составов и заклинаний, позволяющих придать человеку уверенности в себе. У неё были две книги (большая и потрепанная в грубом льняном переплете, и маленькая, оклеенная бордовой тканью в мелких белых цветочках), написанные её прабабушкой, с которой Сита никогда не была знакома, а также ученические тетрадки её матери, полные конспектов и рецептов, составленных дедушкой. Уже с пяти лет (она тогда только научилась читать) ведьмочка изучала эти и другие, хранившиеся дома источники, постигая основы и записывая самые важные правила и необходимые рецепты в свои собственные тетради. Правда, в основном её семья имела дело с лекарственной магией, поэтому в записях было мало информации о взаимодействиях с разумом. Мама такими вещами и вовсе не занималась, но полистав прабабушкины книги (у неё был просто нечитаемый почерк – мелкий и резкий) Люси всё же обнаружила пару подходящих рецептов.
В течении следующих трех часов она варила «Уверенное Лакстонское зелье» и перемалывала травы для «Лесного аромата решительности», попутно описывая процесс приготовления в голубой тетрадке (для пущей конспирации,ужелет с пяти, когда она только научилась читать и писать,ведьмочка не подписывала тетради по магии и различала их по цвету обложки) и добавляя свои комментарии к информации, собранной бабушкой. Привезенный с собой походный примус девочка установила на журнальном столике, и теперь сидела возле него на полу, обложившись тетрадками, посудой и ингредиентами.
Около восьми, когда Руперт позвал Люси ужинать, травяной сбор был уже готов – она как раз раскладывала получившуюся смесь по маленьким порционным мешочкам (такие саше нужно носить с собой, чтобы подействовали), но зелье следовало подержать на огне ещё около 25 минут. Поэтому ведьмочка быстро сбежала вниз по лестнице, сказала дяде, что не может бросить зелье без присмотра, так что поест попозже, и убежала обратно прежде, чем Руперт успел ответить. Дома она бы просто крикнула, но она должна быть вежливой с дядей, а кричать на весь дом, кажется, не очень вежливо.
Люсита сочла инцидент с ужином исчерпанным, помешала зелье (пошел гвоздичный запах – почти готово) и продолжила раскладывать по мешочкам остатки травяного порошка. К её удивлению, через пять минут в комнату вошел Руперт с подносом. Вместо того, чтобы оставить её в покое или велеть бросить зелье и идти на кухню, как поступили бы мама, папа и дедушка, он принес ей гору бутербродов и лимонад.
- Вот. Можешь перекусить не отрываясь от работы. - Он перетащил табуретку от письменного стола поближе к Сите, и приземлил на неё поднос. - До твоего приезда я сам частенько ел в кабинете.
Девочка почему-то кинулась прятать кучу одинаковых пакетиков(саше?) и мисочку с чем-то зеленым в пластиковый контейнер. Будто травку прячет. Он же все равно не знает, что это такое…
- Это… Чтобы порошок на тебя не подействовал. – убрав весь «Лесной аромат решительности», Люси распахнула окно, чтобы проветрить комнату. Она устойчива к ментальным воздействиям, а на Руперте эксперименты лучше не ставить, по крайней мере, без его разрешения.
- А что это за порошок?
- Он позволяет придать человеку уверенности, если он часто носит с собой такой вот мешочек. Можно вручить как амулет или просто подбросить в сумку – он маленький найдут не сразу. Вдыхать запах надо постепенно, не уверена, но возможно тебе вредно дышать порошком напрямую. – Помешав зелье она добавила, - спасибо за ужин, но есть в лаборатории нельзя – это против техники безопасности.
Руперт как раз устроился на полу и надкусил один из бутербродов.
– Все так серьезно? – Его голос звучал немного насмешливо, однако дядя вернул бутерброд на поднос и отодвинул еду подальше от примуса.
- Такие правила. Кстати, раз уж ты здесь, я обещала поколдовать для тебя.
Люси учили, что магия должна быть эффективна и незаметна, совсем не то, что нужно для публичных демонстраций способностей. Но она смогла развлечь Руперта, передвигая, при помощи телекинеза, сначала просто клочок бумаги, а потом сложенный им самолётик. Сам Руперт тем временем помешивал зелье (на данном этапе магическое вмешательство уже не требовалось). После ведьмочка показывала, как правильно разлить по емкостям готовое снадобье, чтобы дольше хранилось. Принцип напоминает обыкновенное консервирование, но с тем, как заготавливают варенье, Руперт тоже знаком не был…
Когда дело дошло до ужина, лимонад уже давно разгазировался, но они все равно его выпили и съели все бутерброды. Дядя ушел мыть посуду, и Люси смогла наконец закончить саше. Ложась спать она думала, что давно так не уставала. Сегодня она использовала телекинез больше, чем за последние полгода вместе взятые. Люси могла собой гордиться – Руперт не заметил, что ей было тяжело передвигать самолётик. Вопреки обыкновению, она уснула мгновенно, будто с тихим всплеском погрузилась в темное озеро.
***
Утро выдалось пасмурным и туманным. В молочном воздухе, рассекаемом на фрагменты светом фар, люди казались призраками. Люси же в серой школьной юбке и тёмно-синей шерстяной безрукавке стала и вовсе невидимкой. Ей нравилось быть незаметной, но, кажется, нет чар, позволяющих человеку стать по-настоящему невидимым.
В течении дня ведьмочка старалась приглядывать за Китти, похоже все разрешилось само – она проводила время со своими подружками и больше не выглядела грустной. Но, после уроков (удалось воспользоваться толчеёй на выходе из школы), Люсита все же подбросила ей в сумку мешочек с травами, на всякий случай.
Вторая половина дня оказалась очень продуктивной. Люси и Мириам засели в библиотеке с математикой. Учиться, когда тебе все объясняют и показывают на примерах, было намного легче и быстрее, чем по учебнику (откровенно говоря, довольно плохо составленному). За час они совместными усилиями определили, какие темы Люси должна выучить, чтобы догнать класс. А после, за ещё пару часов, разобрали целых три из них. Углубившись в объяснения, Мири довольно быстро перестала прятать взгляд. Она активно жестикулировала обеими руками и стала говорить громче – миссис Коллинз даже выглянула из подсобки посмотреть, что происходит, и сразу юркнула обратно, вполне довольная увиденным (девочки, углубившиеся в мир параллельных прямых её даже не заметили).
Мириам неожиданно понравилось преподавать. Раньше она не занималась ничем подобным, ей вообще было нечем заняться после школы, кроме чтения и вязания. А тут возможность попробовать что-то новое и помочь хорошей девочке одновременно. Люси оказалась очень сообразительной, все объяснения понимала с ходу, задавала толковые вопросы… Интересно, она так любит математику или просто очень усидчивая? Они просидели часа четыре, и Мириам под конец изрядно устала, не говоря уже о том, что язык заплелся в косичку от всей этой болтовни, не смотря на два литра чая (бедные учителя); а мелкой хоть бы хны – сидит ровненько, пишет в тетрадке аккуратно, но быстро. И кто-то еще говорит, что у детей плохие способности к концентрации и им нужно больше переменок. Она поймала на себе взгляд Люси. У ребенка вопрос. Она, наверное, уже его задала, возможно даже два раза. А Мири опять была в астрале (она вообще часто туда наведывалась).
- Что ты хотела спросить? ...А, вижу. Обрати внимание вот на эти два угла… правильно, накрест лежащие. Ладно, дописывай доказательство и давай заканчивать на сегодня, уже начало седьмого…
Стук задвигаемых стульев, щелчок ключа в замке, гулкие шаги по пустым коридорам. Опустев, школа неожиданно становится таинственным местом, может даже немного зловещим. Мири заглянула на вахту вернуть ключи от библиотеки. Знакомый охранник ухмыльнулся:
- Снова ты, книжная фея? О, надо же, ещё и с дитем! Бегите, вас небось уже дома заждались.
Книжная фея. Он всегда её так называет, интересно почему? Она довольно высокая, ходит в тяжелых походных ботинках на шнуровке, феи ведь таких не носят? И все-таки… Захлопнулась за девочками дверь школы.
- Уже поздно, может я провожу тебя до дома?
- Не нужно, спасибо, я близко живу.
Кто бы сомневался. Но предложить все равно стоило. Мири натянула на уши и лоб терракотовую вязаную шапочку и не спеша побрела домой.
***
Тем вечером, после ужина ведьмочка решила, что надо написать маме ещё оно письмо. Чтобы не волновалась.
Привет, мама.
Подошла к концу моя первая учебная неделя здесь.
Я уже неплохо изучила школу. Как и планировала,
взяла дополнительными предметами кулинарию
и пение.
Я познакомилась с девочкой, по имени Мириам
(необычное, раньше я не встречала никого с таким именем),
Она старшеклассница и помогает мне с математикой
(она сама предложила).
В классе на меня не обращают внимания, как будто я
всё еще в нашей деревенской школе. Удачно, что я не
оказалась единственной новенькой. Думаю, я смогу
здесь прижиться.
Я буду стараться,
Люси.
Всё получится. Всё должно получиться. Люси не знала, что из того, что с ней происходит, будет интересно её семье. Зато она знала, о чем не следует писать: она ни словом ни упомянула свою неудачу, то, что Руперт считает магию интересной, и то, что ребята собирались позвать новеньких поиграть в мяч, но её звать передумали. У неё по-прежнему плохо получается притворяться нормальной. Маме будет грустно, папе – стыдно, значит, лучше им об этом не знать.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления