Онлайн чтение книги Магический гербарий Magical herbarium
Глава1

Многие люди всю жизнь ищут ответ на вопрос. Они задают его на множестве языков, формулировки также бывают различны: «Кто я? Зачем я здесь? Чего я могу достичь? Где мое место? Почему я?...». Но смысл всегда один, и многоголосый гул сливается во фразу: «В чем мое предназначение?».

В бесконечном поиске люди пробуют разные роли. Строитель или врач? Король или шут? Пьеро или Арлекин? Горой свалены костюмы и реквизит, стукаются об пол отвергнутые маски… И все же есть ли в этом мире те, кому с детства известно, в чем заключается смысл их жизней? Кто знает…

***

Свет восходящего солнца заливал город. Был первый день осени, но воздух еще оставался теплым и пах летом, вовсю цвели флоксы и золотые шары; в тот год, как это часто случается, природа не слишком стремилась соответствовать календарному времени. Тем не менее, пришел сентябрь, и улицы заполнились детьми: от первоклашек с новенькими блестящими ранцами до старшеклассников (некоторые были рады вернуться к учебе, другие предпочли бы еще лет сто не приближаться к граниту науки на пушечный выстрел).

В школе N. (где обучались ученики начиная с седьмого класса) было много дополнительных предметов – для расширения кругозора ученикам предлагалось попробовать себя в разных областях: от астрономии и латыни, хорового пения и рисования до кулинарии и плотничества. Ну, или, по крайней мере, так было написано на школьном сайте, который был внимательно изучен девочкой одиннадцати лет, как раз вошедшей на школьный двор. Это была невысокая девочка с очень прямой осанкой, коротко остриженными сероватыми волосами и очень серьезным взглядом странных, желтоватых глаз, у которых не было зрачка. Она приехала сюда из деревни учиться и, несмотря на информацию, почерпнутую из интернета, была удивлена размерами школы (прежняя школа была одноэтажной и в классе было всего 11 человек).

Когда она поднялась на второй этаж, классная комната оказалась просторным помещением, с окнами, выходящими на восток. Кабинет был украшен красными и желтыми бумажными листьями, на доске кто-то нарисовал яблоко и написал: «Добро пожаловать в 7-ой б!». Часть ребят уже была в классе: сзади возле окна сидела черноволосая девочка в наушниках и смотрела в окно на вязы, за первой партой ещё две обсуждали какую-то книжку, а, идя по проходу к выбранному месту (второй ряд по центру – не спереди и не сзади), она услышала чей-то шепот: «Смотри, Дори, у нас новенькая!». Вскоре после того, как девочка заняла свое место, к её столу подошло ангелоподобное существо неопределенного пола: среднего роста, поверх воротника школьной формы бантиком повязана синяя ленточка (вообще-то это против правил), тонкие черты лица, золотые кудри, чуть не достающие до плеч, сияющие серые глаза и открытая озорная улыбка.

- Привет! Можно сесть рядом с тобой? – голос звонкий и радостный - похоже этому ребенку нравится школа, желтоглазой было трудно это понять.

-Конечно, – её голос мог бы показаться холодным, потому, что не выражал ничего.

-Меня зовут Майкл, а тебя? – хотя мальчик не подал виду, он был удивлен тем, что, похоже, сильно не понравился этой кареглазой девочке. Он всегда всем нравился, ибо был очарователен.

-Люси.

Её тоже удивило его поведение, дружелюбие, проявленное по отношению к незнакомому человеку. Она к такому не привыкла. Майкл тем временем пришел в себя и стал болтать с одноклассницами из младшей школы: великолепной Виолеттой (которую он называл «леди Ви») и малышкой Дори (Дороти всегда мерзла в школе и даже в эту теплую погоду была в шерстяном школьном свитере). Он обычно не думал о плохом подолгу (разве что проблема действительно была серьезной), если новенькая стесняется, лучше ее не трогать – может быть, они подружатся позже.

Люси воспользовалась свободным временем до урока, чтобы незаметно понаблюдать за одноклассниками: на галерке спит девочка в красной толстовке (лица не видно под капюшоном, толстовки тоже против правил, еще у неё рюкзак в мухоморный горошек), низенький хрупкий мальчик в очках читает книжку, шумная девочка с двумя светлыми хвостиками чуть не упала, споткнувшись на ровном месте… Она думала, какая помощь от нее понадобится, а еще о том, как хорошо, что обычные люди не замечают ее странной внешности. От папы она знала, что ее волосы кажутся не серыми, а русыми, а глаза светло карими с обычным зрачком, а не грязно желтыми и пустыми, какими она видела их в зеркале. Люси не до конца понимала, отчего так происходит, но ценила это явление – ведь ей необходимо оставаться незаметной, и её мнимая наружность замечательно для этого подходила.

Со звонком в класс вошла учительница, женщина лет тридцати, в блузке с воротничком, в джинсах и с пучком на затылке. Она немного нервничала, и очень надеялась, что ученики этого не замечают.

- Меня зовут Роуз Хаттер, я буду вашим классным руководителем. Меня первый раз назначили на эту должность… - наверное, она говорит слишком быстро? Или все-таки нет? На самом деле, она говорила вполне нормально, и далеко не все ребята заметили её волнение. – …Ещё я буду вести у вас географию. А теперь, перед тем, как я раздам расписание, пусть каждый представится и расскажет немного о себе…

Изящная ученица с родинкой под правым глазом вскинула вверх руку – светлые прямые волосы взлетели и снова опали: «Мисс Хаттер, тут все и так друг друга знают. Мы учились в одной начальной школе.» - сказала она, несмотря на то, что её соседка по парте прошептала: «Не надо, Ви.». Роуз на секунду застыла – срочно нужен другой план – но быстро нашлась: «Тогда пускай сначала представятся те, кто ходил в другую начальную школу: по списку таких трое. А с остальными буду рада познакомится на перемене, если у кого-нибудь возникнет желание. Только первое время, отвечая на уроке, называйте свои имена – так я быстро всех запомню. Кто начнет?».

Первым встал спокойный и, похоже, не слишком общительный мальчик, сидевший на галерке. Довольно высокий, черноволосый и темноглазый, он смотрел на новый класс совершенно равнодушно, но доброжелательно:

- Меня зовут Джордж. Моя семья переехала сюда, и я пошел в эту школу.

Второй заговорила Люси. Нужно подбирать слова как следует – ни слова о семье. Если обычные дети живут с родителями, не следует упоминать, что она приехала одна и будет жить с дядей:

-Меня зовут Люсита, коротко Люси. В моей деревне нет хорошей школы, поэтому я приехала сюда учиться.

Она говорила спокойным голосом, но из-за очень прямой осанки и пустого выражения лица, многим показалось, что она нервничает (а учительница Роуз взяла на заметку приглядывать за ней – вдруг ребенку понадобится помощь). Последней представилась та девочка, которую Люси заметила только войдя в класс. На время урока она все-таки сняла наушники, и, перед тем как представилась, улыбнулась всем из-под блестящей черной челки:

- Я Ким. Когда-то я уже жила здесь, ещё до школы. Может кто-то из вас помнит меня по детскому саду. Теперь мы с мамой снова сюда вернулись.

Её почти никто не вспомнил. Классный час шел своим чередом. Оформлять доску объявлений вызвалась Энни Маккарти, худенькая длинная девочка с рыжей косичкой, сидевшая спереди у окна. Её соседка по парте (пухленькая, с двумя толстыми светлыми косами и густой челкой) мысленно вздохнула, вечно Энни все на себя взваливает, однако сказала, что поможет.

В конце дня состоялся смешанный тест по всем предметам – проверить общий уровень учащихся. Ребята немного повозмущались (как так можно давать тест в первый же день!), а потом стали разбредаться: часть на спортивную площадку играть в футбол, остальные домой группками по двое по трое. Люси не стала задерживаться и ровным быстрым шагом вышла в коридор навстречу послеполуденному свету, льющемуся из окон. Кроме неё еще двое не сделали попытки с кем-нибудь заговорить: Джордж и мухоморная девочка с заднего ряда (весь день она не снимала свою красную толстовку, несмотря на замечания). Её звали Алиса и она не любила школу. Выйдя на улицу, она сразу скинула капюшон (показались легкие прядки ломких светло каштановых волос, острое личико и серые глаза) и раскинула руки самолетиком. Мухоморчик не была мрачной, она любила прогулки и животных, свято верила в пришельцев, просто обожала родителей и брата и не меньше любила с ними работать: с отцом и братом в пекарне «Bunny bun» и с мамой в гончарной мастерской… Она просто очень не любила школу.

***

На обед в доме дяди Руперта (слишком просторном для одного человека) были разговоры и китайская лапша в картонных коробочках. Они почти не знали друг друга и виделись редко, но, когда Люси захотела поехать в город учиться, Руперт был рад взять её к себе. В их последнюю встречу (племяшке было 9) он отнес её странное поведение на счет чрезмерно строгого воспитания родителей, ведь их совсем не удивляла Ситина холодность и скованность. И теперь он хотел предоставить ребёнку возможность пожить в менее напряженной обстановке – надеялся, это поможет девочке раскрыться и почувствовать себя свободней.

Тем не менее, он уже давно ни с кем не жил и тем более никогда не присматривал за детьми (ему даже младшего брата никогда не доверяли – у него была няня), поэтому теперь им с Ситой, нет, с Люси, предстояло друг к другу привыкать. Вчера вечером, когда племяшка приехала, у них состоялось странное объяснение. Ещё на вокзале (который он патрулировал около пятнадцати минут в ожидании поезда, ибо Джей не додумался купить своему ребенку телефон) они выяснили, что им обоим не нравится то, как второй к нему обращается. И они договорились, что Люсита будет звать его по имени (обращение «дядя» показалось ему очень странным), а он будет звать её Люси (к этому придется привыкать, по телефону брат всегда называл своего ребёнка Сита, но почему-то девочке не по душе это имя).

За обедом Руперт постарался наладить с Ситой (ведь про себя можно и так?) контакт, но из этого ничего не получилось. Вести беседу она, по-видимому, не хотела. На расспросы, чего ей купить в магазине (он наугад купил ей простыню и наволочку в цветочек, но ведь кто знает, что ребенку может быть нужно? Может, какие-нибудь йогурты или пироженки или может детская зубная паста?) она вежливым тоном ответила, что не надо ничего ей покупать. Вдобавок выяснилось, что Люси не умеет есть палочками, но, когда Руперт предложил научить её или выдать ей вилку, она отказалась и упорно продолжала ронять лапшу в коробочку. Ничего, на все нужно время. А пока он твердо решил, что на ужин закажет пиццу – её удобно есть.

После обеда Люси пошла наверх в свою комнату. Обстановка дома не имела для неё никакого значения, однако она все же заслуживает описания. Пару лет назад, собрав наконец достаточно денег для приобретения дома, Руперт решил сам заняться дизайном интерьера. Результатом его стараний стала прежде всего желто-голубая кухня с синими деревянными столом и стульями, ещё он заменил обычные окна в прихожей и на лестнице рядами квадратиков из полупрозрачного стекла, в которые влюбился ещё в юности, делая репортаж об архитектуре. Стены и потолки в основном были белыми, а пол паркетным, забавной деталью стали треугольные выключатели. Но в целом Руперт вскоре понял, что ему не нужно столько места. Он обитал преимущественно в своей спальне, в кабинете и на кухне. Гостиная и еще одна спальня стояли обставленными, но совершенно очевидно не жилыми, до прошлой недели, когда он стал приспосабливать вторую спальню для племянницы (он повесил ей салатовые шторы и поставил второй стол, о котором попросила Анжелика, мать девочки).

У себя Люси принялась распаковывать вещи, вчера она приехала поздно и не успела разобрать даже половины. Она ехала налегке, на поезде, а коробки (в основном с эмблемой магазина, где её родители заказывали одежду, и одна из-под апельсиновой газировки, кто знает откуда она взялась) доставили на грузовике два дня назад. Теперь она аккуратно и ловко разрезала клейкую ленту канцелярским ножом, одолженным у дяди, и раскладывала в шкафу и на полках содержимое коробок: одежду, книги, тетрадки… Люси собиралась прожить в городе как минимум год, поэтому у неё в собой было много вещей. Традиционный костюм (черные платье и шляпа, а также вышитый пояс), засунутый в коробку мамой, был отправлен на верхнюю полку шкафа, а колбы, горелка и прочий инвентарь под выделенный дядей дополнительный стол. Руперт, вероятно, не понял, зачем ей второй стол и принес журнальный, но в этом есть и хорошая сторона – будет полезно научится работать в любых условиях (начать с крохотного столика в спальне, а потом можно попробовать и на улице, в каком-нибудь укромном уголке), ведь никто не гарантирует, что в будущем у неё всегда будет хорошо оборудованная лаборатория.

Последним занял свое место на полке над столом блестящий красный будильник – одна из старых вещей, его купили ей, когда она пошла в первый класс. Выкинув коробки, девочка, провожаемая закатным солнцем, вернулась к себе делать уроки. Она почти закончила, когда дядя позвал её ужинать:

- Си… Люси, пицца приехала! Иди есть!

Кроме пиццы (с грибами и маслинами для Руперта и «Маргариты» для Люси) на столе была кола и почему-то черная смородина.

- Приятного аппетита. Не знал любишь ли ты смородину, у меня несколько кустов в саду растет. А ещё там есть конский каштан, он будет красиво цвести в мае…

Только сейчас девочка заметила, что под окном кухни растут несколько смородиновых кустов. Открыв окно, она смогла бы дотянуться до красных ягод, а чуть дальше висели белые и темно синие грозди.

- … У меня для тебя сюрприз. Я наконец-то установил веб камеру на свой домашний компьютер. Долго не мог собраться, это твой приезд меня сподвиг. – Руперт запустил руку в свои волосы. По выражению лица этого ребенка ничего не понять. – Ты сможешь позвонить родителям через видео чат.

- Прости, но … Мне нельзя звонить домой. Я приехала не просто так, для волшебников это как обряд инициации. – Она доела и, серьезным тоном говоря о необычайных вещах, принялась мыть посуду. – Нужно уехать на год, нельзя общаться с домашними и с теми, кто учил тебя магии. Меня учили мама и дедушка. Нельзя просить у них о помощи. Сейчас этой традиции не придают большого значения, мама это испытание не проходила. А я все же взяла с собой некоторые семейные книги по магии. Вдобавок меня бы не отпустили в свободный полет, да я бы, наверное, и не справилась бы. Поэтому я попросилась к тебе. Но этот год все равно очень важен для меня. Я хочу сделать все как следует. Мы с мамой договорились, что я буду писать домой письма. Они будут знать, как я живу, но не смогут мне помогать или что-то советовать. Извини за беспокойство, еще раз.

- Да ладно, так я бы ещё два года собирался камеру установить. А электронная почта разрешена или только бумажная?

- Разрешена, почему нет. Только у меня её нет, и я медленно печатаю.

- Ну это точно не проблема. Почту мы тебе сделаем. Быстрая печать даётся, думаю, только тренировкой, если хочешь – тренируйся себе на стационарном компе, у меня есть ноут. А так, просто напиши письмо на листе А4, отсканируем и отправим скан. Хм, любопытная гибридная почта получилась…

Руперт с улыбкой смотрел вслед девочке, побежавшей наверх сочинять письмо. Будет интересно жить под одной крышей с ведьмой. Когда брат рассказал ему, что его невеста колдунья, он, конечно же, захотел узнать по больше о том, что имеется в виду. Но ни Джей ни его робкая Анжи не захотели об этом распространяться, хоть по её серьёзному тону было ясно, что речь не идет о шутке или временном увлечении. И он так и не понял говорят они о настоящей магии или о любви Анжелики к всевозможным травяным сборам и натуральной медицине. Может, малышка окажется менее скрытной?

А Люси, склонившись над листом бумаги, думала, что не у неё есть еще одна причина не звонить домой – мама непременно попытается уговорить её вернуться домой. Но в родной деревне у неё нет шанса стать полноценной волшебницей, а здесь пусть небольшой, но есть. И она его не упустит. Вскоре она принесла Руперту письмо:

Привет.

Я благополучно доехала. Дядя хорошо меня
встретил.

Новая школа очень большая и требования здесь
выше, чем у нас (сегодня был тест: задания
сложные, и многое я еще не проходила). Но я
справлюсь.

Еще раз спасибо, что разрешили мне поехать.
Весь этот год я буду трудится, чтобы стать
хорошей ведьмой и научиться делать жизнь
людей лучше. Не беспокойтесь, я буду вести
себя осторожно.


Надеюсь у вас все хорошо,

Люси.