Онлайн чтение книги Коготь один Talon one
Глава 4- Боевая единица

Я был рад тому, что все эти трюки с иллюзиями

и игрой с моими воспоминаниями закончились,

даже несмотря на то, что на смену им

пришла бойня. В полутемном помещении

театра светящиеся зеленым глаза моих

противников представляли собой прекрасные

мишени и я не испытывал особых трудностей

с попаданием меж них. Которое облегчал

и тот факт, что мои некогда крайне

эффективные братья, обученные ближнему

бою и рукопашной, теперь сражались с

грацией БТР-ов, держа пистолеты на

вытянутых вперед руках и стреляя по мне

с меткостью стрелков регулярных частей,

то есть я мог вообще не двигаться, если

бы выучка мне позволила.

Но они превосходили меня числом и полным

отсутствием инстинкта самосохранения

и вскоре один из них смог свалить меня

на пол, в тот момент, когда я перезаряжал

пистолет. Он обхватил мой торс с такой

силой, что мои ребра затрещали в его

хватке, но тут его голова лопнула от

попадания пули, затем чиркнувшей меня

по виску. Боли почти не было, всю ее мощь

взял на себя выброс адреналина, так что

я освободился из хватки и достойно

ответил стрелку, раскидав его мозги по

лицам солдат вокруг.

Зеленых огоньков вокруг было все еще слишком

много, когда у меня закончились патроны

и я остался в полутьме, сжимая в объятиях

свой импровизированный щит- обезглавленное

тело своего бывшего брата. У него также

не было запасных обойм и все, что мне

осталось, это использовать наш вес в

качестве тарана при атаке на все еще

палящие в нас зеленоглазые силуэты. Они

столпились в проходе, синхронно нажимая

на курки своих пистолетов и освещая

тьму вспышками выстрелов, так что моя

атака была удачной- мой щит, ставший

теперь моим снарядом, повалил тех двух,

что стояли ко мне ближе всего, и я смог

вырвать у них оружие и нашпиговать

свинцом его бывших владельцев, а затем,

присев на одно колено, начать стрелять

в остальных.

Моя стратегия была прекрасной в своей

простоте ( Пока я дырявил тех, что стояли

впереди, остальные не могли в меня

попасть, ведь я был ниже сектора безопасной

стрельбы) ровно до тех пор, пока противник

не начал стрелять сквозь своих же

товарищей. Шальная пуля, пролетевшая

под рукой одного из них, вгрызлась в пол

рядом с моим коленом и я откатился вбок,

а потом залег в проходе, продолжая вести

огонь по зеленоглазым силуэтам.

Кресла были вполне себе неплохой преградой от

пуль, но и они не были вечны. Как и патроны,

закончившиеся в тот самый момент, когда

совокупный огонь противника раскрошил

мое укрытие. А потом я услышал приятные

уху щелчки впустую бъющих ударников- у

моих оппонентов закончились пули. Они

не перезаряжались, в этот раз нет. И я

понял, что у меня появился весомый шанс

на выполнение задания. С улыбкой на

губах я вытащил свой нож и помчался

вперед, навстречу блестящей в полутьме

стали клинков, что они тоже повытаскивали-

пришло время для рукопашной!

Мои братья были хороши в этом, даже несмотря

на то, что двигались по указке чужака,

контролирующего каждое их движение. Я

едва успел блокировать выпад сбоку,

нацеленный в уязвимое место жилета, и

ответил взмахом, рассекшим сонную

артерию, после чего оттолкнул заливающего

все вокруг кровью из раны солдата так,

что он преградил путь своим товарищам,

а сам подхватил его клинок обратным

хватом и ударил все еще стоящего на

ногах, несмотря на кровопотерю, противника

ногой в спину. Он отлетел вперед, повалив

одного из моих бывших братьев на пол, а

я рывком оказался возле них и всадил

один из ножей в шею лежащего.

Если вы сражаетесь с группой противников на

ножах, никогда не бейте в грудь- можно

сломать клинок, даже если у врага и нет

жилета. И в живот тоже лучше не целиться-

нож может застрять в ране. Только режущие

удары, никаких колотых. Разве что в шею

- так меня учили, так учили и моих братьев.

Но теперь они все, как один, забыли это

и платили высокую цену за свои ошибки,

падая под моим ножом.

Хотя даже им иногда везло- один из выпадов

разрезал мне руку и мне пришлось отступить

для того, чтобы закрыть рану. У меня не

было шанса на то, чтобы остановиться и

залатать ее- зеленоглазые шли по пятам,

и мне оставалось только быстро бежать

к выходу, держа дистанцию меж мной и

сверкающими в свете ламп ножами. Едва

я наложил на порез заплатку, как моя

левая нога обо что-то запнулась и я едва

не полетел наземь. Винтовка того

бронированного любителя лазать по

стенам! Мои бывшие братья уже были

близко- оскаленные зубы, горящие зеленью

глаза, ножи, мелькающие туда-сюда в

воздухе, когда мои пальцы нащупали курок

винтовки, скроенной под эргономические

запросы, примерно соответствующие

человеческим, и воздух наполнил рев

оружия, превративший тех из них, что шли

впереди, в фарш.

В ноздри ударил резкий запах, но я проигнорировал

его, быстро забравшись на кресло, чтобы

достать чужака огнем из винтовки. Его

аура поглотила не все и он с резким

нечеловеческим криком упал на сцену.

Зеленые нити мгновенно исчезли и Когти,

уже практически схватившие меня за

ноги, застыли, недоуменно осматриваясь.

Я отпрыгнул на другой ряд, не дожидаясь

того, что пришелец вновь возьмет их под

контроль, и заорал, указывая на сцену-

Все, уничтожить врага!

Чужак заревел, забрызгивая все вокруг зеленой

фосфоресцирующей жидкостью, вероятно,

его кровью, и всем телом бросился на

дверь, ведущую за кулисы, проломив ее,

вместе с частью стены, и исчез, преследуемый

более не подчиняющимися ему Когтями. А

я поднялся на ноги и, поудобнее перехватив

винтовку, побежал обратно, по все еще

задымленному коридору, на ходу выбирая

наиболее оптимальный вариант того, как

мне действовать дальше. Уничтожение

противника, окопавшегося в поселении,

было нашей основной задачей, но последний

приказ был «Оставаться на месте и ждать

дальнейших инструкций». Я находился в

процессе выполнения боевой задачи в

текущий момент, но уже нарушил приказ

в целях защиты Директив, в ту секунду,

когда Когти освободились от контроля,

приказав преследовать чужака, а не

немедленно отступить на точку последнего

радиоконтакта.

Рация все так-же молчала и мне не у кого было

получить дальнейшие инструкции- впервые

мне приходилось искать решение

самостоятельно, полагаясь лишь на опыт

и Директивы. Их холодная непоколебимая

логика, как и всегда, дала мне ответы на

все вопросы и я, настороженно оглядываясь

на предмет затаившихся противников,

направился в выходу из здания.

Непосредственная угроза в виде того

устройства мозгового контроля была

уничтожена и теперь эту же участь

разделит и генератор помех, наверняка

расположенный где-то в районе скважины,

чуть дальше на север от поселения.

Материал, добываемый там, служил ему

неким подобием антенны, многократно

усиливая сигнал, что позволяло глушить

наши переговоры. И когда я его уничтожу,

то смогу, наконец, связаться с крейсером

для получения дальнейших инструкций.

Когда я прорвался наружу сквозь дым, то первым,

что я увидел на улице, был тот чужак,

залезающий в кабину одного из наших

БТР, пользуясь при этом помощью нескольких

Когтей- он таки смог восстановить

контроль над ними. Сам не зная почему,

я вновь испытал то приятное жжение в

груди и, яростно заорав, открыл по ним

огонь, за секунды уничтожив своих бывших

братьев, но не достав пришельца, успевшего

укрыться в броневике. Пущка развернулась

в мою сторону и БТР с воем изверг в моем

направлении десяток снарядов, которые

едва не оторвали мне голову.

Дым скрыл мое отступление в глубь здания,

но броневик медленно пополз вперед,

преследуя меня. Дуло автопушки искало

мой тепловой след, пока я отчаянно

пытался выработать стратегию против

нового врага, перекатываясь от витрины

к витрине и сожалея о том, что тут нет

магазина с оружием. Меня осыпало настоящей

лавиной блестящих осколков, когда

очередная очередь с воем разнесла

ближайщую витрину, на что я ответил

истошным воплем и бросился в проход,

вероятно, ведущий к подсобным помещениям

и складам.

Винтовка проделала в замке впечатляющую дыру и

я, не останавливаясь, ударом плеча выбил

двери и ударился о стенку коридорчика,

в который они вели, повалившись на пол.

Это спасло мне жизнь, ведь очередной

залп из пушки БТР-а вонзился в нее в том

самом месте, где секунду назад была моя

спина. Пыль покрыла мою грудь белой

крошкой, но у меня не было времени

удивляться тому, как она похожа на снег-

я спешно откатился вбок и бросился

прочь, на ходу вспоминая планы здания.

Через десять метров от моей текущей

позиции коридорчик переходил в лифт и

я, примерно догадываясь, что произойдет

дальше, на бегу открыл огонь по его

дверям, в секунды изрешетив металл.

Позади меня в коридор влетела граната,

но в ту секунду, когда огонь с ревом

устремился мне вслед, я уже падал в шахту

и на моих губах сверкал довольный оскал-

ведь я был чертовски эффективен!

Удар о крышу лифта едва не стер его с моих губ,

но я удержал улыбку и, открыв люк в крыше,

нырнул внутрь и нажал кнопку второго

этажа, а сам вручную отжал дверные

створки и приготовился стрелять в

чужака, вероятно вылезшего из БТР-а и

отправившегося проверить, мертв ли я.

Но в коридоре были только обугленные

стенки и осыпавшаяся краска- ни следа

ни пришельца, ни моих братьев, только

звук удаляющегося рычания мотора

бронетранспортера- кажется, чужак

слишком доверился убойной силе своего

оружия и решил, что меня можно списать

со счетов. Зря- я быстрым перекатом

оставил лифт и, пройдя сквозь ревущий

огонь, пронесся по коридорчику и вновь

выскочил в холл торгового центра, где

не было ни души, лишь осколки, отражающие

свет, пробивающийся сквозь отверстия

от снарядов в стенах, да ветер, воющий

в ушах.

Снаружи было немногим более людно- пара

гражданских, судорожно ищущих укрытие,

да трупы тех, кто попался под шальные

пули и колеса БТР-ов, теперь находящихся

под командованием того пришельца, как

и мои бывшие братья, восседающие на

броне транспортеров, быстро удаляющихся

в направлении скважины. Чужак явно

намеревался окопаться в районе глушилки

и подать сигнал о своей эвакуации из

района, или же у него там был корабль.

Второй вариант был весьма вероятным и

я отчаянно искал вокруг хоть что-нибудь

похожее на тяжелое вооружение. Но нашел

только пару гранат, оставшихся на

раскладке одного из моих бывших братьев,

присевшего отдохнуть у стенки. Он явно

устал, так как головы у него было, как и

части плеча, и я освободил его от

патронташа и запасных обойм к пистолету-

они ему больше не были нужны, в отличии

от меня.

От скважины и схватки с превосходящими

силами противника меня отделяло около

километра, но я не собирался переть на

них по прямой, вместо этого сделав

большой крюк, чтобы зайти к скважине со

стороны гор и иметь преимущество хотя-бы

по высоте позиции. Неподалеку от того

места, где я залег, было некое подобие

спуска со скобами, оставленными каким-то

любителем не особо обременительных

восхождений, так что я мог в любой момент

спуститься, но пока я предпочел изучать

расположение противника с некоторой

дистанции, ведь при свете дня меня бы

обнаружили в считанные секунды.

Я был прав в своей оценке ситуации- в тени

отвалов синей породы неподалеку от

входа в шахту находился корабль чужаков.

Его абрис отличался от неуклюжих силуэтов

наших транспортников своими естественными

линиями и полным отсутствием привычных

мне элементов корпуса. Он даже не стоял

на грунте, а парил над ним, как и тот

чужак левитировал над сценой. Улыбка

на моем лице сменилась привычным

безжизненным выражением в тот момент,

когда я понял, что мои шансы на уничтожение

и корабля, и пришельцев, практически

равны нулю.

Их был ослишком много, и я даже не говорю о том,

что при них были еще и две их боевых

машины, напоминающих скорее огромных

фиолетовых пауков, чем нечто из металла.

Теперь я видел, насколько они быстры и

подвижны, и холодок нового толка,

неприятный и черный, коснулся моей

спины. Я поежился под маскировочным

покрытием- если они засекут меня... Но

пауки были столь-же неподвижны, сколь

были активны их хозяева- тот чужак,

теперь облаченный в большой экзоскелет,

по габаритам схожий с «Богатырем»-

наиболее мощным и опасным доспехом

войск Федерации, деловито расхаживал

вокруг, отдавая приказания своим воинам,

одетым, как те двое, что встретились мне

в торговом центре.

Когти также были там, чуть в стороне от корабля:

одни сидели на земле, другие лежали

неподалеку от них, и у всех на лицах было

все то-же выражение- широкая искренняя

улыбка. Но они не были эффективны, о нет.

Они были слабы и я на долю секунды

задумался о том, что улыбка в их случае

означает нечто совершенно иное, нежели

эффективность. Но что? Я не знал, но этот

вопрос вызывал у меня все больший

интерес. И, сколько я бы не вглядывался

в их лица, ответ не приходил ко мне.

Спуститься я пока не мог, так что продолжил ждать

наступления темноты, надеясь, что в ее

спасительном сумраке смогу что-нибудь

придумать. Ну а пока здешнее светило не

зашло за горизонт, я мог расслабиться

и подкрепиться, согласно режиму приема

пищи. Брикет Сухпайка все такой-же-

твердый и безвкусный, но он даст мне все

необходимое, чтобы сохранять свою

эффективность еще на 8 часов. Так что я

жую его, отрешенно скользя взглядом по

сторонам, готовый в любой момент

схватиться за оружие. Мои мысли вскользь

касаются воспоминаний о «чипсах», но я

тут-же перевожу их на более насущные

вопросы- сейчас не время.

Секунды уходят, прихватывая с собой часы, а за

ними крадется темнота. И она меняет

очертания предметов, превращая все

вокруг в угрожающие силуэты. Но это мне

только на руку- прибор ночного видения

позволяет мне наконец прекратить

мучительное ожидание и начать действовать.

Я быстро спускаюсь вниз и на некоторое

время затихаю, чтобы удостовериться в

том, что меня никто не засек. Но подсвеченная

зеленым площадка все так-же кипит своей

жизнью и на меня никто не обращает

внимания- лидера пришельцев нигде не

видно, а его воины заняты тем, что,

используя вагонетки, вывозят из шахты

какие-то странные кристаллы, а затем

размещают их на площадке так, что

получающаяся фигура образует некое

подобие созвездия.

Когти,все также безвольно валяющиеся на

холодной почве, находились внутри

невидимых границ этой фигуры, но этот

факт никак не отражался на их поведении,

за исключением того, что некоторые из

них начали едва слышно бормотать что-то.

Я видел, как шевелятся их губы, но из-за

свистящего вокруг ветра не мог расслышать

того, что именно говорят мои бывшие

братья. И, когда я уже собирался

воспользоваться тем, что Когтей вообще

не охраняли- они и не пытались сбежать,

если уж быть откровенным, в чреве шахты

послышался топот. Чужаки двигались

наружу, чеканя шаг, будто на параде, а

впереди, излучая болезненно-зеленый

свет, шел их командир в своем доспехе.

На его броне было закреплено еще одно

устройство, подобное тому, что я уничтожил

ранее, в помещении театра, и его свечение

заставило Когтей ожить и принять сидячее

положение.

Звук «мммммм», издаваемый ими, прорвался к

моим ушам сквозь ветер и породил некий

отклик в кристаллах, что стояли вокруг

Когтей- те начали вибрировать, создавая

звуковые волны, расходящиеся в стороны,

как круги на воде, и превращая звук в

вопль. Зеленый свет усилился, практически

ослепив меня, и я услышал громоподобный

звук. Ветер взвыл в моих ушах, едва не

сорвав меня с места, а после затих. Я

старательно вслушивался в то, что

происходило вокруг, но не слышал ничего.

Абсолютно ничего.

Мои инстинкты также молчали, так что мне

пришлось вжаться в скалу и ждать, пока

зрение вернется, сжимая в руках винтовку.

Мне казалось, что я попал в очередную

иллюзию того чужака, и в ту секунду,

когда я смогу, наконец, увидеть- он будет

первым в поле моего зрения, улыбаясь

улыбкой победителя среди наведенных

на меня винтовок его солдат. Но первым,

что я увидел, было космическое ничто,

взирающее на меня из дыры в пространстве.

Звезды там горели так ярко, что я едва

вновь не погрузился во тьму слепоты, но

через пару секунд портал закрылся и я

остался один. А Когти, лежащие на земле

с выжженными глазами, были мертвы, все

до единого.