Онлайн чтение книги Путешествие на межпространственном поезде Му Journey on an inter-dimensional train
Глава 9. Отправление

Через два часа поезд сделал остановку. Было уже больше десяти часов вечера, и супруги приготовились умываться.

— Сейчас поезд тронется, и мы пойдем с тобой почистим зубы, — предложила Рената. — И лучше будет это сделать, пока никого нет, а то мне не очень хочется стоять в очереди.

Когда поезд отправился, Рената вышла в коридор и с облегчением обнаружила, что туалет свободен.

— Чур я первая, — произнесла девушка и, взяв у мужа зубную щетку и полотенце, захлопнула за собой дверь. А Александр в ожидании своей очереди встал в проходе вместе со своими предметами личной гигиены, от скуки начал разглядывать висевшую рядом репродукцию картины одного известного художника, чье имя Соболев к своему стыду запамятовал.

Тут дверь одного из купе, по соседству с ними открылась и оттуда показалась девушка. Незнакомка оглядела Александра оценивающим взглядом, но не успела ничего сказать, как была вытолкнута в тамбур.

— Давай, а то мы не успеем! — буркнул сопровождающий её парень, пробираясь с громоздкой сумкой. — Понапихает ерунды всякой!  А мне тащить!

— Может, скажем ему? — спросила девушка и покосилась на Александра, таким жестом, чтобы у Соболева не осталось никаких сомнений, что речь идёт именно о нём.

— Это не наше дело, — ответил её собеседник. — Давай, шевелись уже! Надо покинуть этот чёртов вагон!

- Правда существует! – выкрикнула девушка напоследок.

Вскоре вышла Рената: она тоже услышала крик и постороннюю речь и решила расспросить супруга о том, что слышал он. Александр лишь ответил, что принял их за  пассажиров, которые выходят на очередной остановке.

— Очень странно, — ответила Рената, немного помолчав. — Зачем тогда они купили билет в международный поезд? Вполне себе могли воспользоваться и местным транзитом. Что за странные люди?

«Рената права: очень странно, что мы не заметили здесь ни одного пассажира, кроме той парочки, — думал Соболев позже, когда чистил зубы, — но ведь не может быть такого, чтобы в вагоне были только мы с Ренатой? Не, сюда можно какую угодно теорию заговора приплести, но нет. Не стоит. Всё это просто совпадения. Хотя та девушка крикнула: «Правда существует!» Что конкретно она имела ввиду? Видно было, что она очень хотела сказать мне что-то большее, но не смогла. Может ли быть так, что то, что я вижу на самом деле лишь плод моего воображения?».

Мысль о том, что его мозг начал давать сбой, мужчина старался отгонять от себя подальше. С другой стороны, если бы он действительно был болен, ему бы, скорее всего, вряд ли удалось бы это понять.

Закрывшись в своём купе, супруги улеглись каждый на свою полку. Хотя было уже поздно, засыпать Александр никак не хотел. Он старался сложить всю имеющуюся у него в голове картинку в единый пазл. Мужчина постарался разделить имеющиеся в его голове сведения на две группы: то, в чем он был уверен, и то, в чем он сомневался. Смерть Алексея Платоновича и своего отца Александр отнес в группу фактов, потому что спросил об этом у Ренаты. Та показала у себя на телефоне сообщение о смерти Акулова, а также выписку из банка о плате за погребение Соболева Олега Александровича. Сведения о патентном бюро в Интернете были довольно скудными, да и начальником там всё ещё значился Акулов А.П. доктор технических наук, академик.  Ни о какой Ашхен Тар не было и речи. Также никаких упоминаний о детективном агентстве Клариссы Дэймонолог.

— Значит, циркачи — тоже плод моей фантазии, потому что книга…— подумал Александр и понял: книга! Она все ещё была у него. Пусть с нее и начались все злоключения, сейчас она была тем якорем, который связывал его воспоминания с реальным миром. Если эта книга была плодом его фантазий, то как она очутилась в этом мире?

В прошлый раз, когда он открыл книгу, начались сумасшедшие приключения, из которых ему едва удалось вырваться в нормальную, привычную жизнь. Сам мужчина понимал, что был не готов к приключениям. За годы супружества они с Ренатой привыкли планировать свою жизнь. Даже эту поездку на поезде они запланировали за полтора года. Всё было выверено: визы, паспорта, количество денег и количество вещей. Номера в отелях были забронированы заранее, даже маршруты путешествия по городам были уже распланированы. То, что предлагала Кларисса, если это была реальность, было хотя и очень интересным, но жутко хаотичным. А эта неупорядоченность пугала даже больше, чем конец света.

В конце концов, мысли мужчины вновь сосредоточились на том самом дне, когда молодые люди представили свой проект в патентном бюро. Они расставили по углам помещения небольшие пластмассовые ящики, напоминающие аудио-динамики. Сверху к потолку прикрепили натянутый тент, напичканный проводами, а по стенам провели проводку со странными лампочками, покрашенными в черный цвет.

Когда все приготовления были завершены, молодые люди попросили занавесить окна. В полной темноте они сидели и ждали чего-то известного только им самим.

Темноту нарушил замдиректора предприятия, который вошёл в полутёмное помещение с папкой бумаг и принес свет из яркого коридора.

- Тсс! Он нас не увидит и не услышит, но сидите тихо и не шевелитесь, - произнесла одна из соискательниц. Александр тогда подумал, что это должно быть крайне интересное изобретение для военных нужд, которое позволит личному составу скрываться от врага. Однако Алексей Платонович был настроен более скептически.

Дальше случилось то, чего никто из работников патентного бюро никак не ожидал: замдиректора раскрыл рот так широко, что в него вполне могла бы поместиться пятилитровая банка воды, и проглотил пачку документов не разжевывая.

- Он всегда так умел? – пролепетала Елизавета. Но её вопрос остался без ответа, потому что в комнату вдруг въехал рыцарь в доспехах, который лихо прогарцевал мимо них, даже не подняв забрало. После рыцаря в комнату ворвался тираннозавр и издал такой оглушительный рык, что посыпались бумаги со стола.

- Спасибо, достаточно, - сказал Акулов и включил свет. В комнате всё было как прежде, лишь только бумаги были разбросаны. – Я так понимаю, вы хотите патентовать систему виртуальной реальности?

- Не просто виртуальной реальности, а с полным погружением! – произнес один из парней с горящими от энтузиазма глазами. – Вы же сами видели! Это всего лишь прототип, мы пока его запатентуем, но в дальнейшем это будет система полного погружения, не требующая специальных устройств, носимых пользователем. А это, согласитесь, значительно облегчает погружение в виртуальный мир. Пока всё что вы видели – это были голограммы.

- А как же бумаги? – спросила Лиза. – Они же разлетелись от рыка того динозавра!

- Это я их свалила, - сказала одна из студенток. – Мне показалось, что так будет эффектнее.

- Да, - закусив нижнюю губу произнесла Елизавета, - более чем.

Александр, который любил в часы досуга играть в компьютерные игры, спросил у ребят, сколько они планируют получать денег за установку, но когда те озвучили сумму, мужчина замолк: столько денег ему не заработать и за десять лет. Обидевшись, он что-то буркнул в адрес студентов о несовершенстве технологии, которая требует полной темноты и просторного помещения. Хотя тогда он очень сильно позавидовал этим детям, которые смогли сделать что-то настолько потрясающее.

Вспоминая тот случай сейчас в полудрёме, Соболев размышлял о том, что скорее всего и странная стена, и извивающийся автобус, и его «мачеха» Кларисса с её приспешниками просто оказались более совершенной версией голограмм тех ребят, которые за эти три года вполне могли довести свой проект до ума.

Проснулся Александр рано, около пяти часов утра из-за того, что равномерный стук колес поезда прекратился: состав стал на перегон. За окном моросил дождь, и его капли отбарабанивали по железной крыше вагона какой-то лишь им понятный ритм. Помимо стука дождя других звуков не было слышно, лишь только изредка скрипели рессоры. «Меняют колеса», — подумал Александр. Из-за того, что в железные дороги в России были шире, чем в Европе, всем международным поездам приходилось менять колеса. Причем делали это ночью, просто приподнимая вагон в специальном ангаре. Самих пассажиров при этом не тревожили.

— Что такое случилось?  Мы остановились? — пробормотала Рената сквозь сон. — А, понятно, значит, колеса меняют.

Александр посмотрел было вниз на заснувшую опять Ренату, но его взгляд остановился на небольшом столике, на котором стояли шахматы. Это было удивительно — ведь мужчина точно помнил, что запирал дверь в купе, а никакого стука в дверь слышно не было.

— Ренат, Рената! К нам заходил кто-то?

— Кто? Я не знаю, я спала, — сказала девушка и потянулась. — Почему ты думаешь, что кто-то заходил?

— Да, все нормально, спи, родная моя, — сказал Александр. Пока ни к чему было пугать Ренату в такой ранний час. Шахматы могла принести проводница, у которой должен был быть мастер-ключ от всех купе вагона. Когда-то у Александра в доме тоже был такой ключ-паспарту, который привез из дальних странствий дедушкин друг — проводник.

Мужчина аккуратно спустился вниз и подошёл к шахматной доске. В окно бил свет от фонаря, поэтому можно было очень хорошо рассмотреть фигуры. Да и Рената спала, отвернувшись к стенке, поэтому можно было немного поразмыслить. «Помоги мне проверить комбинацию взятия ферзя пятью пешками», — раздался в его голове голос отца. Александр не был хорошим шахматистом, но отец тогда показал ему и рисунки, и записи. Теперь же Соболев-младший должен был постараться всё вспомнить.

Убрав с доски все фигуры, он оставил только черного ферзя и пять белых пешек. Где-то ещё должны были остаться короли, но Александр не помнил, где именно, поэтому оставил их на противоположных концах доски так, чтобы черный ферзь не угрожал белому королю.

— Очень странно, — подумал мужчина. — Судя по всему, отец показывал мне не умозрительный пример, а целую шахматную партию. Но она нереальная. Судя по всему, кто-то, а именно белый игрок, пожертвовал всеми своими фигурами ради пяти пешек. Но зачем? Неужели ради того, чтобы загнать этими пешками сильную фигуру? Что вообще может пешка?

Александр переставил фигуры в комбинацию, которую он запомнил. Но как решить эту задачу, он не знал. Надежда на то, что доска сама что-то ему подскажет, быстро улетучилась. Был бы у него с собой телефон, он непременно открыл бы в нём программное приложение с шахматами и может быть решил бы интересующую его комбинацию. Но телефона рядом не было, поэтому Александру оставалось полагаться лишь на собственную голову.

Он вспомнил, что когда они встретились с отцом в последний раз, у того в руках была небольшая потрепанная записная книжка, в которой старик оставлял заметки синей ручкой. Когда отца нашли, этой книжки при нём не было, следовательно, её кто-то забрал. Но кто? Решение 1. Это была Кларисса. Она вытащила записи, в которых отец пишет, как она обманным путём женила его на себе. Но в таком случае получается, что она была настоящей, как и мир с автобусами и стеной. В это Александр пока поверить не мог, поэтому ему пришлось отсечь версию с Клариссой Даймонолог.

Решение 2. Это были хулиганы/грабители/прочий криминальный элемент. Причем скорее всего приезжие, поскольку все местные жители знали, что взять у Олега Соболева можно только записи шахматных партий, несколько комплектов шахматных фигур и досок, шахматные часы и кучу черных носок разной степени штопанности. Но зачем приезжему блокнот? Узнать пин-код от карты которой нет?

Решение 3. Это были спецслужбы. Вполне правдоподобная версия, если предположить, что Олег Соболев как-то мог что-то где-то записать. Записывал он, естественно свои мысли, но следящий агент мог ошибочно подумать, что старик записывает секретные сведения. В таком случае тетрадка с записями у них и они тщательно анализируют её, вплоть до химического состава чернил. На данный момент это была самая правдоподобная гипотеза, за исключением гипотезы о пришельцах, которая тоже оказывалась неправдивой при том условии, что Кларисса и её рассказ – выдумка.

Но и в том, что кто-то устраивал шахматные турниры по всему миру, было что-то  странное. Мировые мастера и никому не известные шахматисты соревнуются за приз – шахматную корону из чистого золота, усыпанного крупными бриллиантами и изумрудами. Александру как человеку далёкому от шахмат было даже не любопытно наблюдать за таким ажиотажем, но средства массовой информации превозносили это как нечто грандиозное, что сможет после бесславно канувших в лету Олимпийских игр поддержать в людях единство и причастность к чему-то общему.

Александр даже не знал, подавал ли его отец заявку на участие, а если подавал, то каких результатов он добился? Может быть Соболев старший был в числе лидеров, но в силу природной скромности не стал хвастаться этим перед сыном. За это Александр корил его и себя: его за то, что мало рассказал тогда о себе, а себя за то, что не готов был слушать. И тут на мужчину нахлынула волна горечи: он вспомнил свое детство, те редкие дни, которые отец проводил с ним. Они были настолько редкими, что мальчик запомнил каждый из них. Он не злился на своего отца, теперь когда он уже сам шагнул в тот возраст, в котором у мужчины уже должен быть взрослый ребенок, он начинал понимать некоторые поступки отца. На глаза Александра навернулись слёзы.

- Папа! – прошептал он. – Прости меня!

Он тихонько, чтобы не разбудить Ренату, утер слезы и сопли бумажной салфеткой и спустился вниз к шахматной доске.

Через час, когда Рената окончательно проснулась, Александр так и не смог разгадать загадку шахмат. Тогда Рената предложила супругу сходить позавтракать в вагоне-ресторане.

— Меня не покидает странное ощущение того, что все что с нами происходит сейчас это чей-то странный розыгрыш, — произнес Александр, насаживая на вилку кусок котлеты. Ему надо было как-то начать разговор с Ренатой с нейтральной темы, потому что не знал, стоит ли говорить ей все свои опасения в лоб. — Кроме той странной парочки я не видел и не слышал других пассажиров в нашем вагоне. Понимаю, что если бы нас посадили в первое купе, то это могло бы значить, что никто не пришел покупать билеты на остальные. Но у нас девятое купе! Девятое! А это значит, что как минимум восемь купе должны быть заняты! Странно, что нас вообще не посадили в десятое купе. Хотя вполне могли бы.

- Может быть, эти купе выкупил кто-то, допустим, для своей многочисленной семьи. Какой-нибудь серьезный богач, например. Выкупить-то выкупил, но что-то приключилось, и они не смогли поехать. Всё просто!

- Та девушка, которая жила через купе от нас вместе со своим парнем или мужем, не знаю, кто он ей там, так вот она сказала мне: «Правда существует». Да и шахматная доска появилась в нашем купе будто по волшебству.

— Да брось какое волшебство, проводница небось принесла их. Хотя, ты знаешь, я когда засыпала, то слышала какие-то звуки за стенкой оттуда. Кто-то определенно там есть, но это может быть просто обман слуха. Ну, если ты хочешь, мы можем пойти, проверить, как тебе? Просто постучим и попросим, например, консервный нож или еще что-нибудь. Хотя давай лучше наслаждаться поездкой. Мы с тобой в кои веки выбрались из своего города, совсем там жиром заплыли что тело, что мозги. Смотри в окно, разгрузись от дум твоих печальных.

- Ренат, а как мы познакомились? – спросил вдруг Александр, отхлебывая из чашки горячий чай. – В чём ты была одета?

- На мне были синие джинсы, зеленая вязаная кофта и заколка в форме бабочки на волосах, - без запинки ответила девушка. – А почему ты вдруг об этом вспомнил? Много лет прошло уже.

- Ничего такого, любимая, просто хотел вспомнить молодость, ведь я тогда без памяти в тебя влюбился, хотя сейчас я тебя люблю ни капли не меньше.

- Я тебя тоже люблю, Саш! – улыбнулась Рената. – Но и пожурить тебя тоже надо. Сам заказал нам такое неудобное купе, а заказывал ты его еще пару недель назад, когда остальные места  были пустыми.

— Значит, пусто было, — с облегчением подумал Александр. — Совершенно не помню, как, но это логично. Не очень люблю шумных соседей. Но если Рената права, и в соседнем купе кто-то есть, значит, это они брали шахматы. Если та девушка права и правда действительно есть, то где она? Могу ли я доверять кому-то кроме самого себя? Могу ли я доверять сам себе?

В то, что шахматы были нужны парочке, которая покинула вагон, Александр сомневался. Сейчас им был нужен самый глупый предлог, чтобы узнать, кто же едет в соседнем с ними купе. Если это были обычные пассажиры, это бы означало, что они в вагоне не одни, а у них есть попутчики. И эти люди должны были быть заядлыми шахматистами, которые помогли бы решить загадку с шахматной партией. Другие загадки Александр решил оставить на потом, хотя их число росло чуть ли не с каждым часом.