Онлайн чтение книги Следы в грязи Footprints in the dirt
Глава 2-2

                                                                                                              2 

  Пирк проживал в большом старом доме, на запутанных и грязных улочках частного сектора. От улицы дом отделял покосившийся, старый забор из широких покорёженных временем досок. Земляной двор вытоптанный и утрамбованный животными и людьми, раскис от прошедшего вчера дождя. Мусор, непременно скапливающийся по углам двора, напитался влаги, разбух и вонял.

  Как обычно Пирк проснулся около шести часов, выбрался из своей захламлённой комнаты, и пошёл умываться. Вся большая семья продолжала спать, никто не встанет раньше семи. Он почистил зубы, деловито сплёвывая пасту в стальную мойку, и раздумывая нельзя ли как-нибудь собрать пасту и приспособить для второго использования? Он был очень практичным человеком. Закончив умываться, и вытерев лицо отсыревшим за ночь полотенцем, он пнул обитую кожзамом дверь в прихожую. Оттуда он заглянул в кладовку, взял ведро с кормом для кур, и открыв ещё одну, противно заскрипевшую дверь, Пирк вышел во двор.

  Увидев его, две старые псины, охранявшие вход, вылезли из сдвоенной конуры, и виляя хвостами потянулись к нему. Он присел на корточки погладил собак по пыльным загривкам.

 В углу двора стаяла старая, деревянная кормушка для кур, Пирк ковшиком отмерил нужное количество корма, высыпал в кормушку и пошёл открывать сарай-курятник. Куры высыпали из сарая грязной, клокочущей бандой, толкаясь и ненавидя друг друга они ринулись к кормушке. Убедившись что у кур всё хорошо, он отнёс остатки корма в дом, и вернулся во двор. Предстояло ещё много дел. Собаки, нарыли ям во дворе и навалили несколько куч. Это известная сложность, Пирк всё убрал и засыпал ямы.

Теперь он сидел один во дворе, наблюдая за медленно, но неотвратимо поднимающимся солнцем. Постепенно дом наполнился звуками, скрипами и шагами, он дождался когда все встанут и пошел завтракать.

  Пирк не помнил какие сегодня точно будут уроки, а дневник он найти не сумел. Тогда он сложил в сумку минимальный набор учебников, добавил справочник по травам и отправился в школу. Путь предстоял не близкий, Пирк жил на окраине, а в школу ходил в центре. Но ему нравилось ходить пешком и он не видел в этом проблемы.

  Стояла ранняя осень, утром становилось прохладно и туманно, а вот дни ещё стояли по летнему жаркие. На дороге лежала влажная грунтовая пыль, вдоль поросших травой обочин поднимался жиденький, белый туманчик. На востоке постепенно скапливались плотные и серые как кусок пресного теста тучи. Происходил как-бы рассвет наоборот, чем выше поднималось солнце, тем сильнее наступали тучи и на улице снова начало темнеть. Туман стал густеть, ползти с обочин на середину дороги.

  Изредка Пирку встречались прохожие, он здоровался с каждым, но те не отвечали, лишь бросали на него хмурые взгляды и шли дальше. Это было странно, он не узнавал никого из них, обычно, каждый день, он встречал одних и тех же людей спешивших на работу, которых знал много лет. Пирк не придавая этому значения бодро топал вперёд.

  И вдруг всё неуловимо поменялось, то-ли холодный ветер подул, то-ли закаркали вороны, то-ли змея переползла дорогу позади него, но Пирк резко оборачивается, и от испуга падает на землю. Позади в конце улицы, медленно приближаясь, к нему идёт старик. Вроде ничего странного, обычный старик ковыляет по своим делам, но даже отсюда Пирк видит холодный блеск его глаз.

  Атмосферное давление меняется, тяжёлый влажный воздух обрушивается на мальчика, одежда мгновенно пропитывается влагой, прилипает к телу. Пирк уже испугался, он в ужасе, но ещё не знает этого. Старик приближается, хвосты тумана как лисы вьются у его ног, вот уже слышен скрип камешков под подошвами его чёрных туфлей. Пирк приподнимается и бежит на четвереньках, как животное, медленно и криво. Казалось бы чего проще встать на ноги? Но стоит ему оторвать грязные исцарапанные ладони от земли и выпрямиться, как мышцы отказываются его держать, колени трясутся и он падает. Пирк бежит быстро перебирая ногами и руками, получается нечто средние между галопом и лягушачьими прыжками.

  Грунтовая дорога, заросшие обочины, глинистое полотно, пустынное насколько хватает глаз; деревянные заборы прилегают один к другому, калитки заперты, многочисленные окна слепы. Пирк бежит по обочине, в пыльной траве, осколки бутылки впиваются в руку, он вскрикивает и падает лицом в пыль. Выбора нет, он встаёт и полусогнутый бредёт не разбирая дороги. Старик не торопится, он уже рядом.

  Справа череда заборов прерывается, плохо протоптанная тропка ведёт под откос. Там внизу потемневшие бетонные кольца, подгнившие толстые доски и подкосившиеся деревянные столбы — колодец. Пирк, у него нет выбора — ноги не держат, падает набок, он переворачивается, отталкивается, и скользит вниз. Он останавливается в луже, даже не в луже, в тонкой водяной плёнке на чёрной земле под колодцем и замирает. Старик осторожно спускается, хвосты тумана медленно волочатся по его следам.

Старик склоняется над ним, заглядывает в глаза и отворачивается. Пирк в шоке, он оторван от мира, его чувства замкнулись сами на себе, он не видит и не слышит, только тихо поскуливает как забитый щенок. Ничего не говоря, старик поднимается на дорогу и уходит в сопровождении тумана.