Онлайн чтение книги Кулаки, сталь и немного магии Fists, steel and a bit of magic
Глава 6- Крепость Ним, часть 2

Быстрый обманный взмах руки, нацеленный прямо в глаза, и истинная атака- ногой в пах. Мой оппонент не позволял неудачам сломить себя и, едва я, отклонившись назад, блокировал атаку в нижний ярус выставив перед собой блок из скрещенных предплечий, нанес мне удар в лицо. Его я блокировать не успел, но использовал для того, дабы схватить руку неприятеля и провести бросок. Раньше, до того, как я тут оказался, фильмы с Брюсом Ли, Джеки Чаном, Донни Йеном и Тони Джаа были единственными, где я мог видеть вещи, подобные этому бою, но, виденные не раз и не два, они, вероятно, крепко въелись мне в подкорку, дав возможность делать подобное. Разумеется, с учетом замедленного времени, дающего кучу времени для правильного выполнения. И этот бросок вышел вполне себе достойным Стивена Сигала- грамотный расчет и использование веса оппонента против него самого, все для одного зубодробительного приземления на лопатки.

Увы, воин в темном был крепким орешком, тут-же оттолкнувшись от пола и ловко вскочив на ноги, после чего провел целую серию атак против моего торса и головы. Его руки и ноги мелькали в воздухе, но я, не забывая про блоки, ждал завершающего эту комбинацию удара по моим ногам. И не ошибся- противник, резко развернувшись, выдал высокую вертушку, прошедшую выше моего блока и головы, и, продолжая вращаться, присел в быстрой подсечке, коей я избежал прыжком вверх и вперед, попутно нанеся крутящемуся на одном месте воину удар пяткой в голову.

Он вышел куда как сильнее, чем я ожидал от толчка в прыжке, и черный силуэт безвольно распластался на полу. Его череп, если он у него был, продался вглубь под материей , но крови не было, только что-то черное растекалось по полу, утекая в щели меж толстых досок, из которых он был сделан. Нагнувшись, я рискнул попробовать эту жидкость на вкус, смочив в ней палец и, не без удивления, обнаружил, что это было машинное масло! Рывком подняв тяжелое тело, я подтащил своего противника поближе к свету и, сорвав с его головы покрывавшую ее материю, уставился в грубо сработанное лицо, смотрящее на меня глазами, выполненными из сотен микроскопических линз, наподобие глаз мухи.

«Вааау,»- протянул я изумленно и тут андроид внезапно ожил- его тело напряглось и руки беспорядочно замельтешили в воздухе . У меня было место в первом ряду этого светопредставления, но дожидаться его финала я не стал. Чуйка, и пару раз виденное в фильмах, подсказывали, что он будет по-настоящему взрывным, потому я придал тушке поверженного противника солидное ускорение с помощью толчка ноги, а сам сильным прыжком взлетел вверх, сквозь дыру в крыше. Я не успел коснуться подошвами черепицы, как здание взорвалось: огненные языки взметнулись вверх и в стороны, а ударная волна выбила все окна в соседних бараках.

Голос довольно прорычал над ухом- «Марракс доволен этой схваткой», но я был куда более поглощен тем, что балки под ногами начали проваливаться внутрь здания, потому спрыгнул вниз, на землю, до того, как барак обрушился, и парой быстрых прыжков отскочил подальше, дабы не попасть под обломки. Не то чтобы они могли мне навредить, но лишний раз искушать судьбу мне не особо хотелось. Тем паче, что два более весомых повода для этого не замедлили появиться, с басовитым порыкиванием вылетев из стелющегося по траве дыма от горящего остова казармы- «Ламбо» и «Феррари», поблескивая на солнце острыми гранями украшающих их корпуса лезвий, вновь вступили в игру.

Они отрезали меня от казарм, так что мне ни оставалось ничего другого, кроме как броситься прочь, в направлении центральной башни, возвышающейся над землей в самом центре двора. Неподалеку были еще здания, похожие на огромные ангары для дирижаблей или чего-то в этом духе, но в подобных просторных помещениях все козыри были у преследующих меня суперкаров, потому я предпочел башню. Насколько я помнил, такие строения изобиловали узенькими крутыми лестницами и маленькими комнатками, а это была именно та планировка, в коей тачки не смогли бы более за мной гоняться.

Но я не успел добежать до гостеприимно распахнутых дверей, поскольку из черноты за ними плавно выбрались два уже знакомых мне силуэта. «Опять эти сраные робониндзя!»- в сердцах выругался я, резко затормозив в десяти метрах от них. Воины в темном абсолютно синхронно приняли низкие стойки, а я, оскалив зубы, оглянулся на остановившиеся в опасной близости от меня машины. Ситуация принимала скверный оборот и я уже было решил использовать один из уже опробованных мной суперприемов, но тут заметил, что носы тачек замерли у линии, которая очерчивала вокруг башни окружность, отделяя траву от чего-то, сильно смахивающего на асфальт.

Взревев моторами, суперкары медленно подались назад и мигнули фарами, без сомнения, подавая некий знак своим двуногим коллегам, будто эстафету передавали, ну а те среагировали молниеносным рывком вперед, однако сильно замедлившись, едва время дало мне шанс на подготовку контратаки. Эти ниндзя могли попортить мне немало крови, так что я слегка отскочил назад перед тем, как проорать «КАРА!». Тело метнулось вперед, навстречу замахивающимся в мою сторону оппонентам, и, не дав им даже шанса урвать первый улар, взмыло в воздух, в полете сгруппировавшись и нанеся одновременный удар с двух ног в шпагате, пришедшийся воинам в темном по головам.

Они на мгновение потерялись, качаясь из стороны в сторону и пытаясь восстановить равновесие, но этих секунд было более чем достаточно, чтобы мощным рывком сломать шею одному из них и последовавшим за этим ударом ноги отправить второго в стену башни, дабы затем прижать его тело к земле и, сжав его голову меж ладоней, вырвать ее из плеч, словно сорняк из грядки. Машины гневно взвыли, но пересекать границу башни все равно не посмели, так что я уже было собирался отбросить тяжелую голову робониндзя в сторону и войти внутрь, но тут Голос довольно пробулькал над ухом- «Марраксу нравится твой прямой подход к решению проблем, но Сатир считает его излишне примитивным. А Лойа сейчас думает о том, чтобы отдать твою душу в качестве питомца самому непослушному из своих детей».

Эта система репутации обещала стать настоящей занозой в заднице, как и большая часть встреченных тут персонажей, но пока то были лишь слова, а вот эти, как бы получше выразиться, суперприемы реально упрощали жизнь, как и это чертовски удобное замедление времени, так что этому миру определенно стоило дать шанс. Да и дверей в более приятные места я пока что не заметил, а до тех пор придется жить по здешним правилам и осторожно искать «лучшего от хорошего». Благо что до сих пор я не встретил ничего реально смертоносного и опасного, опять же спасибо ранее упомянутым трюкам.

Пройдя под широкой аркой, я оказался внутри просторного зала, ведущего к расходящейся в стороны лестнице, прикрытой роскошным красным ковром, и без особых проблем увернулся от двух ловушек, которые, похоже, входили в местную программу по встрече особо важных гостей. Ведь, едва я кувырками миновал сперва два огромных молота, устремившиеся из-под потолка навстречу друг другу и сошедшиеся воедино с громоподобным грохотом, а следом за ними и впечатляющих размеров лезвия, будто вышедшие из рассказа Эдгара Аллана По или фильмов про Индиану Джонса, то оказался лицом к лицу с еще одним роботом, безуспешно притворяющимся местным дворецким.

Нет, у него был и роскошный прикид и сочный баритон, коим он представился мне как Кроатон, но этот андроид, пусть и крайне представительно выглядящий, явно не справлялся со своими обязанностями, ведь у подножия лестницы, у самых носков его лакированных туфель, лежал скелет. покрытый толстым слоем пыли, как и вся окружающая обстановка. Единственными чистыми местами были следы, оставленные, похоже, теми робостражами, патрулировавшими местность.

С опаской посмотрев на радушно улыбающегося мне робота, я нагнулся и понял, что скелет принадлежал человеку среднего роста и, судя по черепу, европеоидного типа. Кроатон произнес что-то непонятное, обращаясь к костям, и так и не дождавшись ответа, вновь затих, смотря на меня и выжидательно скаля неестественно белые зубы. На скелете было одето то, что я мог бы назвать легким домашним халатом, причем слишком длинным для своего владельца, и, судя по травме, приведшей к его смерти, это сыграло с ним злую шутку: наступив на полу своей непомерно длинной одежки, бедолага скатился по ступенькам и сломал себе шею.

На шее скелета болталось ожерелье с камнем, похожим на те, что я видел ранее: в глазницах статуй и тех роботов-ниндзя, и я, взяв его в ладонь, посмотрел на Кроатона, ожидая от рободворецкого попытки вмешаться и предотвратить такое мародерство, но он, вероятно, не запрограммированный на агрессию, лишь подобострастно смотрел мне в рот, так что мои пальцы аккуратно сняли изящную золотую цепочку со скелета и я повернулся к свету, дабы получше изучить камешек, тут-же обомлев- со всех сторон нас окружали неподвижные фигуры робостражей, стискивающих в руках изогнутые ятаганы.

Время не замедлялось, потому я, справившись с первоначальным изумлением, покачал перед смахивающими на каменные изваяния стражами своим новым амулетом. Те никак на это не отреагировали, в отличии от Кроатона, стремительно склонившегося передо мной в учтивом поклоне. Из его рта вылетали слова, из которых я мало что понимал, но Голос, внезапно решивший, в кои-то веки, появиться тогда, когда в нем есть необходимость, провещал- «Крепость Ним занята единолично. Репутация на территории империи Усмарк ухудшилась. Репутация на территории доминиона Осван ухудшилась.»

«Все лучше и лучше»- пробурчал я, в сердцах хлопнув ладонью по перилам, подняв при этом в воздух волны пыли. Судя по услышанному, своими действиями, пусть и непредумышленными, я крепко встрял меж двух враждующих государств, претендующих на владение крепостью и, пока я тут пытаюсь подавить громогласное «Апчхуй», они, возможно, уже точат ножи, дабы ткнуть меня ими в печень. Кроатон, явно не понимающий ни слова из числа мной сказанных, и оттого меланхолично смотрящий в потолок, услышав, как я чихаю, заметно оживился и дважды хлопнул в ладоши, заставив слегка проржавевшие шлюзы под высоким сводом потолка со скрипом раскрыться, впустив в помещение нечто, смахивающее на летающий холодильник с плавными обводами гоночной машины и внушительными соплами, с помощью которых он и держался в воздухе . Спикировав вниз, эта машина медленно и бесшумно закрутилась вокруг своей оси, проецируя на зал красный луч, сканирующий обстановку.

Я наблюдал за манипуляциями этого устройства с легкой опаской, но дворецкий вновь хлопнул в ладоши и устройство, издав короткий гудок, выпустило из корпуса четыре манипулятора, тут-же взявшихся за уборку помещения. Два работали как страховка, придерживая хрупкие предметы обстановки, а третье сдувало и смывало с них пыль, которая шустро исчезала внутри черного отверстия зева четвертого. «Дайсон сосет по сравнению с этой штукой»- покачал головой я и улыбнулся Кроатону- «Занятная фиговина!» Дворецкий, разумеется, ничего не понял, но жестом пригласил меня следовать за ним внутрь комнат, расположенных наверху лестницы.

Когда мы поднялись наверх, я оглянулся, услышав странный треск, и увидел, как скелет исчезает внутри той машины-уборщика. «Прощевай, приятель»- пробормотал я перед тем, как повернуть голову обратно и восхищенно присвистнуть: за крепкими дверями располагался впечатляющих размеров зал, освещенный пробивающимися сквозь узкие и длинные окна солнечными лучами. Вдоль его стен стояли навытяжку воины в черном, вооруженные алебардами. Они служили охраной одной единственной двери, в которую Кроатон и повел меня. Это оказалось лифтом, тут-же устремившимся вверх, и, через пять довольно волнительных (из-за лязганья и скрежета, сопровождающих нас) секунд, мы уже стояли посреди очередного зала.

Встретив в таком месте роботов и лифт, я уже было начал думать, что меня уже ничто не сможет удивить, но знакомый свет множества мониторов и гудение мощных кулеров, охлаждающих содержимое высоких черных шкафов, смогли таки заставить меня разинуть рот в безмолвном изумлении. Кроатон, почтительно поклонившись, остался у дверей лифта, за желтой линией, а я прошел внутрь зала, рассматривая изображения на экранах и голографические проекции участков местности. «Чем дальше, тем страньше и страньше»- вольно процитировал я героиню Кэрролла и, остановившись у одного из окошечек, выглянул наружу, на горы и расстилающуюся вокруг крепости равнину. Пейзаж был умиротворенным, в отличии от моих мыслей, мечущихся от одного к другому, и я решил успокоиться, занявшись чем-то привычным, к примеру, изучением всего этого оборудования.