Онлайн чтение книги Деструктор Destructor
2-1. Остров дождливой осени, Салаим.

- Чёрт возьми, как противно-то дует, - Эрик от дувшего в лицо влажного ветра весь съёжился и пытался согреться растиранием рук. В тюке с едой и напитками, любезно подаренным другом Борка, была бутылка пива, но её уже успел всю выпить Ламиго. В качестве объяснения парень сказал, что негоже продукту портиться, хоть и плавание до Салаима было недолгим. Эрик сердито посмотрел на своего нового капитана и её братца, у которых под плащом была легкая летняя одежда и возмущённо спросил:

- Я не понимаю, вам что, совсем не холодно?

Ниппи с Лами переглянулись. Пиротехник засмеялся и продолжил подкатывать к пытавшемуся в этой обстановке заснуть Джиму. Тот грубо отпихнул его со словами «Отстань, пьяный извращенец». Ниппи же попыталась всё объяснить механику:

- Понимаешь, Эрик, погода Салаима нам привычна, так как мы с Лами здесь провели своё детство. И местная температура нам ни капельки не кажется прохладной, да и к дождю привыкли. Тебе, после тёплого Архипелага, конечно, плохо переносить такие условия… Но отчасти ты сам виноват, нечего было расставаться с плащом.

Тон девушки был мягким, однако последние слова всё же пристыдили Эрика. В начале их пути, когда они отплыли от Сабаоди на безопасное расстояние, он загорелся идеей обозначить как-то их вступление в пиратское путешествие. Ниппи вежливо намекнула, что сейчас они не располагают какими-либо ресурсами, чтобы смастерить свои атрибуты вроде флага, парусов и прочего, не говоря уж о том, что у них и названия-то ещё нет. Тогда Эрик взял свой плащ и соорудил из него просто чёрный флаг, разорвав при этом пряжку крепления. И такой недофлаг привязал к верхушке мачты.

- Дьявол, да отстань ты от меня уже! – вскочил Джим, не выдерживая больше натиска Лами. – Я нормальный! И от тебя пивом разит!

- Но я всего ничего выпил, Джимми-нэно, - чуть обиженно сказал Ламиго, но потом, передумав, пошёл к штурвалу. Ниппи немного сомневалась сначала, сможет ли «брат» нормально вести куттер. В конце концов, решив, что одна бутыль какого-то пива для Лами всё равно, что чай, оставила штурвал на него, а сама подошла к Джиму.

- Я ещё с нашего отплытия хочу кое о чём поговорить с тобой, - сразу обратился к ней медик. – Я так понимаю, у тебя не только с «обращением» людей проблемы в силе.

Ниппи и сама понимала, что рано или поздно об этом пришлось бы поговорить. Ведь если она не может использовать способности из-за страха перед более сильным противником, то долго они в качестве пиратов не протянут.

- Эмери тогда сказал, что это произошло лишь потому, что я его боюсь, - сказала Деструктор. – Ну, теперь стало ясно, почему он с самого начала вёл себя так самоуверенно.

- У меня сложилось впечатление, что он был в курсе возможностей твоего фрукта, причём ещё до встречи с тобой, - размышлял вслух Джим. – И знаешь что? Я думаю, он отчасти прав. Я тебе уже говорил – твои способности связаны с эмоциями, и это уже не просто теория. Вспомни, как ты разозлилась из-за неудачного опыта с колбой: ты ударила по стене и дерево само преобразовалось. Сила высвободилась из-за твоей злости. С Эмери то же самое – ты видела, на что он способен, и пусть была готова поставить всё на карту в борьбе с ним, всё же страх оказался сильнее. Потому ты не смогла его обратить ни на Сабаоди, ни в Совиной Бухте, когда вместе с блондинчиком из Мугивар сражалась с капитаном дозорных.

Ниппи заправила прядь волос за ухо. За шиворот капюшона упала холодная капля, от чего девушка передёрнулась. Начинался дождь, пока ещё мелкий, но уже не было сомнений – они почти приплыли к нужному острову, и, к сожалению, попали в дождливый сезон, столь долгий в этих краях.

- Значит, во время переполоха в Совиной Бухте мне тоже помешал страх перед Терусом? – уточнила Ниппи. Джим кивнул. – Ты уверен, что дело в эмоциях? Может быть, моя сила и на логию не действует?

- Исключено, - резко сказал медик. – Насчёт зоана я уверен, и к примеру с Терусом можно смело плюсовать твоего братца – ведь в той стычке с бандитами, когда пришёл Эмери, на нём твоя способность сработала, лишив облика бабочки.

Джим странно поёжился при этих словах, но быстро взял себя в руки и добавил:

- В любом случае теория с зоаном уже подтверждена. Единственным вопросом остаётся лишь то, можно ли это исправить лечением или тренировками, или такова особенность плода и с этим придётся смириться. Я более склонен считать, что это особенность. Всё же многие не зря утверждают, что зоан будет покруче всех остальных фруктов, особенно в умелых руках.

Ламиго, чуть повернув штурвал, внезапно на всю палубу начал распевать какую-то весёлую похабную песню, демонстрируя при этом абсолютное отсутствие слуха. Джим обречённо вздохнул и сказал:

- Более умелых, чем у твоего непутёвого братца, Ниппи.

Девушка усмехнулась и посмотрела вдаль – очертания острова уже вырисовывались в этом дождливом тумане.

- Зря ты так о нём, Джимми. Лами на самом деле весьма коварный человек, если его не отвлекать красавчиками или выпивкой, - заметила она.

- Забавно, вроде бы и заступилась за него, а вышло даже обиднее, чем у меня. Впрочем, ладно, - тут Джим поднялся на ноги, отряхнув штаны и плащ. – Салаим на подходе, надо бы подготовиться.

Дождь усилился, так что Ниппи пришлось накинуть капюшон, хотя, что он был, что не был – разницы почти не чувствовалось. Джимми направился к Лами насчёт приготовлений. Девушка же чуть задержалась, посмотрев ещё раз сквозь туман на свой родной остров. Уже можно было разглядеть очертания города и маленькие белые, жёлтые огоньки домов. Над прибрежными улицами возвышался небольшой холм с одиноким зданием – приют «Ласковое сердце». Ниппи и сейчас помнила каждый укромный уголок этого дома. «Интересно, а сестрица Аннет осталась работать в приюте после того случая?» - задалась вопросом девушка. И тут же в памяти всплыли такие знакомые и такие болезненные картины прошлого. Непроизвольно Ниппи сжала дерево фальшборта, на которое опиралась, и под ногти попали кусочки древесины.

- Перестань, – самой себе приказала Деструктор. – Ты всё равно рано или поздно бы вернулась сюда, чтобы спасти их, а это – всего лишь небольшая остановка на пути к излечению. И никто на тебя не держит зла.

Чтобы отвлечься, Ниппи пошла к ребятам, что уже вовсю готовились к причаливанию.

***

Они оставили корабль немного в стороне от города и причала, дабы не привлекать внимания. Бывший плащ Эрика давно вымок и теперь висел безликой чёрной тряпкой.

- Ничего, – заметив некоторое разочарование механика, Ниппи решила его подбодрить. – Как только мы всем нужным обзаведёмся, то и у нас будет пиратский флаг, за который не стыдно.

- Как поступим, капитан? – спросил её Джим. Его капюшон тоже промок и прилип к голове, из-за этого и угрюмого выражения лица медик выглядел довольно жутко.

- Я не знаю, как нас встретят в этом городке, - призналась пиратка. – Хоть мы здесь и выросли, и каждый нас знает, мы отсутствовали около десяти лет. Как теперь воспримут жители малышей, что стали пираткой и террористом – одному морскому дьяволу известно. Потому никто никуда не уходит один, сначала посетим одно место вместе. А там уже видно будет.

- Хорошо, босс, веди, - стуча зубами, согласился Эрик.

- Лами, отдай ему плащ, - сказала «брату» Ниппи. – Пусть от них сейчас никакого толка, но это всё же лучше, чем ничего. А в приюте, если всё будет хорошо, получим подходящую одежду.

- Окей, Ниппи-нэно, - Ламиго отдал одежду механику. – Знаешь, наверное, будет даже лучше, если я останусь сторожить нашу посудину. Глупо оставлять корабль без охраны, пусть на нём ничего и нет.

- Хм, - задумалась девушка. – Может, ты и прав, хотя жаль, что тебя не будет рядом. Тётушка Сьюзан всё же больше симпатизировала тебе, нежели мне.

Парень, уже поднявшийся на борт, странно на неё посмотрел, а потом ухмыльнулся, махнув рукой.

- Сестричка, - сказал он. – Старик Ичи-нэно забрал тебя тринадцать лет назад, а я ещё остался тут года на два. Поверь, насчёт этого можешь даже не беспокоиться.

Ниппи не совсем поняла смысл его слов, но всё же «брат» был прав – корабль без сторожа оставлять нельзя, пусть и небольшой.

Они втроём направились к приюту на холме, Ниппи вела их короткой и малолюдной дорогой. По пути Эрик поинтересовался названием города, в который они прибыли, и когда получил ответ, что это место носит такое же название, как и остров – Салаим, то расстроился.

Сезон дождей был в самом разгаре, ноги утопали в грязи, а на улицу никто и носа даже не показывал. Девушка была очень рада этому – она не хотела слышать гневные и обвинительные речи в свой адрес. Понимала, что их и быть не может, но случившееся тогда её тяготило.

Джим заметил её подавленность, но вида не показывал. Ждал, когда Ниппи сама решится рассказать обо всём. Но ей хотелось сначала попасть в приют. Несмотря на все погодные условия, дошли они быстро. Пиратка по привычке направилась не к парадному входу, а к небольшой дверке на обратной стороне здания.

Приют «Ласковое сердце» в хорошую солнечную погоду создавал бы впечатление сказочного домика, что так часто встречались в детских книгах. Покрашенное в яркие цвета, двухэтажное здание с простой лепниной на стенах, изображавших различных животных и сказочных героев под окнами, привлекало внимание. И никто из жителей городка не посмел даже сказать, что приют был прибежищем неблагополучных детей и вообще злачным местом. Но это было не только из-за внешнего вида, но и работавшего там персонала, для которого воспитание детей-сирот было не просто обязанностью, а призванием.

«Пусть мы и хулиганили порой, воровали фрукты из садов местных… Нас, конечно, наказывали, но каждый из нас был рад жить здесь, а не где-нибудь на улице», - с улыбкой подумала Ниппи. В окне на первом этаже, недалеко от двери, она заметила проходившую воспитательницу, и Ниппи поспешила постучать. «Будь что будет», - решила она. Дверь открылась, и на промокшую компанию удивлённо уставилась худая женщина с тёмными волосами, уложенными в пучок.

- У нас учреждение для детей, - с некоторой долей страха сказала воспитательница, оглядев их с головы до ног.

- Я знаю, - ответила ей Ниппи. Даже ей уже надоела мокрая прилипшая к телу ткань и водопад за шеей. – Вы можете передать кое-что миссис Сьюзан? Скажите, что малышка Ниппи вернулась, она поймёт.

Женщина посмотрела на неё как на сумасшедшую, но всё же поклонилась и как можно быстрее отправилась передавать сообщение, при этом совершенно не задумавшись о том, чтобы хотя бы пустить их на порог. Но Ниппи не смела винить её, ведь их троица выглядела весьма подозрительно.

Тётушка Сьюзан отреагировала на послание незамедлительно – они прождали самое большое пять минут, как к ним спустилась низенькая пухлая пожилая женщина с седой косой и румяными щеками. Было видно, что она торопилась – белый передник формы воспитателей перекосился, из косы выбилось несколько прядей, а сама Сьюзан тяжело дышала. Тётушка пристально всматривалась в лицо Ниппи, даже ухватилась за её щеки и притянула девушку поближе к глазам, прищурилась. Когда женщина, наконец, поняла, кто перед ней стояла, то ахнула и схватилась за сердце.

- Простите, тётушка, - пиратке было несколько неловко от того, что одно её появление так взбудоражило воспитательницу. – Да, ваша бестолковая Ниппи вернулась, несмотря на то зло, что я причинила…

Сьюзан не дала ей договорить. Маленькая старушка взяла девушку за руку, притянула к себе и крепко обняла, приговаривая сквозь слёзы:

- Дурочка, тебе же столько раз говорили, что никто тебя не винит за то, что произошло…