Онлайн чтение книги Школа нечисти Academy for demons
Глава 7

Раз­дался гром­кий зво­нок, объ­яв­ля­ющий о на­чале сле­ду­юще­го учеб­но­го дня. Эрик за­воро­чал­ся, по­вора­чива­ясь на бок, и от­крыл гла­за. Па­ру раз удив­лённо мор­гнул, пы­та­ясь по­нять, не снит­ся ли ему. Ря­дом в од­них толь­ко ко­жаных шта­нах на жи­воте ле­жал Ка­миль, что-то ув­ле­чён­но пе­чатая в те­лефо­не. Дви­жения юно­ши прив­лекли вни­мание, и он взгля­нул в его сто­рону.

      — При­вет, — угол­ков губ ин­ку­ба кос­ну­лась ед­ва за­мет­ная улыб­ка.

      Вос­по­мина­ния прош­лой но­чи яр­ки­ми вспыш­ка­ми про­нес­лись в соз­на­нии Эри­ка. Бес­ко­неч­ные по­целуи, собс­твен­ные пош­лые сто­ны, сног­сши­батель­ный ор­газм… Чувс­твуя, как на­чина­ют пы­лать щё­ки, он по­рывис­то дёр­нул оде­яло, нак­ры­ва­ясь с го­ловой. Са­мое стран­ное бы­ло то, что, нес­мотря на сму­щение, юно­ша не хо­тел вер­нуть всё на­зад и ис­пра­вить. Он не жа­лел о слу­чив­шемся ни на миг и при пер­вой же воз­можнос­ти пов­то­рил бы. Но сей­час смот­реть в гла­за Ка­милю ка­залось не­воз­можным — вос­по­мина­ния ещё слиш­ком жи­вы, и каж­дый взгляд в его сто­рону взы­вал к жиз­ни от­го­лос­ки вче­раш­не­го удо­воль­ствия.

      — И по­чему я вов­се не удив­лён? — про­бор­мо­тал се­бе под нос ин­куб, а в сле­ду­ющий миг Эри­ка гру­бо пе­ревер­ну­ли на спи­ну и, усев­шись на его бёд­рах, стя­нули оде­яло с го­ловы. — Толь­ко ты мог убить мою са­мо­оцен­ку, да­же ни­чего не ска­зав.

      Ка­миль злил­ся. И, ве­ро­ят­но, имел на это пол­ное пра­во. Эрик и сам по­нимал, что ве­дёт се­бя по-дет­ски, и выг­ля­дит всё это, ско­рее все­го, гру­бо, но ни­чего не мог с со­бой по­делать.

      Ин­куб вдруг скло­нил­ся ни­же, не­тороп­ли­во сколь­зя взгля­дом по его ли­цу и на­дол­го за­дер­жи­ва­ясь на гу­бах:

      — Я впер­вые ос­та­вил здесь ко­го-то доль­ше, чем нуж­но. Не зас­тавляй ме­ня жа­леть о сво­ём ре­шении.

      Сер­дце про­пус­ти­ло удар.

      «Впер­вые»… Ник­то преж­де не про­сыпал­ся ря­дом с Ка­милем. Ник­то, да­же Дэмь­ен. Толь­ко он.

      Эрик вдруг по­чувс­тво­вал се­бя та­ким иди­отом из-за сво­его глу­пого по­веде­ния.

      — Прос­ти… Я… — он встре­тил­ся со все­пог­ло­ща­ющей, не­объ­ят­ной чер­но­той глаз нап­ро­тив и нер­вно об­лизнул гу­бы. Слов­но из­де­ва­ясь, Ка­миль нак­ло­нил­ся чуть ни­же, и юно­ша по­чувс­тво­вал его лёг­кое прох­ладное ды­хание. Мыс­ли скру­тились в не­понят­ный ком, от­зы­ва­ясь на ще­кочу­щее ощу­щение вни­зу жи­вота. — Тог­да… я…

      Эрик шум­но вы­дох­нул и мяг­ко, но ре­шитель­но отод­ви­нул ин­ку­ба от се­бя, упе­рев­шись ла­доня­ми в его об­на­жён­ную грудь:

      — Ты ме­ша­ешь мне ду­мать!

      На ли­це Ка­миля по­каза­лась по­роч­ная улыб­ка:

      — Тог­да не ду­май.

      Он пе­рех­ва­тил за­пястья Эри­ка, при­жимая их к кро­вати по обе сто­роны от не­го. Опь­яня­ющий по­целуй, сле­ду­ющий за этим, на­дол­го вы­бил из го­ловы ка­кие-ли­бо ра­зум­ные мыс­ли. Про­тивос­то­ять ин­ку­бу бы­ло не­воз­можно.

      Влаж­ные гу­бы Ка­миля вы­рисо­выва­ли не­из­вес­тные зна­ки на шее юно­ши, и тот ед­ва сов­сем не по­терял го­лову. В ко­ридо­ре что-то с гро­хотом упа­ло, на мгно­вение на­поми­ная о су­щес­тво­вании ос­таль­но­го ми­ра, но это­го хва­тило, что­бы при­вес­ти Эри­ка в чувс­тво. Все­го че­рез ка­ких-то пол­ча­са проз­ве­нит вто­рой зво­нок и нуж­но бу­дет пой­ти на па­ры, а чем за­нима­ет­ся он? Та­кими тем­па­ми он опоз­да­ет. Оп­ре­делён­но опоз­да­ет. Но, как бы вам­пир ни ста­рал­ся воз­звать к сво­ей со­вес­ти, она бла­гопо­луч­но спа­ла, усып­лённая по­целу­ями.

      Точ­но. Ка­миль! Уж у не­го-то дол­жен ос­та­вать­ся са­мокон­троль и бла­гора­зумие.

      — Нам нуж­но ос­та­новить­ся, — на вы­дохе про­шеп­тал Эрик.

      — За­чем? — ин­куб под­нял на не­го по­тем­невший от же­лания взгляд, и юно­ше пот­ре­бова­лось всё его са­мо­об­ла­дание, что­бы не кон­чить толь­ко от это­го.

      — Учё­ба…

      — Мы ус­пе­ем, — лас­ко­вый по­целуй в клю­чицу.

      — Ты из­де­ва­ешь­ся, — бес­по­мощ­но зас­то­нал Эрик, не в си­лах и даль­ше про­тивить­ся. — Я и так ду­маю о те­бе двад­цать че­тыре ча­са в сут­ки. Хва­тит сво­дить ме­ня с ума.

      Ка­миль креп­че сжал его за­пястья, вне­зап­но до бо­ли при­кусы­вая неж­ную ко­жу шеи. Вам­пир за­шипел, на се­кун­ду сом­не­ва­ясь в ра­совой при­над­лежнос­ти пар­тнё­ра.

      — Я бы пос­по­рил, кто ко­го сво­дит с ума, — вы­дох­нул ему в гу­бы ин­куб, преж­де чем впить­ся в них не­обы­чай­но нас­той­чи­вым по­целу­ем.

      И Эрик поз­во­лил се­бе за­быть­ся, чувс­твуя, как от ус­лы­шан­ных слов сер­дце за­ходит­ся в гру­ди и ос­таль­ное ста­новит­ся не­важ­но. Ка­кая, к чёр­ту, раз­ни­ца, ус­пе­ют они на па­ру или нет? Сей­час он го­тов был ос­тать­ся здесь на­веч­но.

***

      Пос­ледняя па­ра за­кон­чи­лась, и дверь а­уди­тории, где за­нима­лись треть­екур­сни­ки, от­кры­лась, вы­пус­кая груп­пу сту­ден­тов. Ощу­щая лёг­кую взвол­но­ван­ность, Эрик от­сло­нил­ся от сте­ны, под­хо­дя бли­же к по­току и выс­матри­вая од­но­го оп­ре­делён­но­го ин­ку­ба. Их пер­вый курс от­пусти­ли нем­но­го рань­ше по­ложен­но­го, и юно­ша ре­шил от­пра­вить­ся сю­да, что­бы дож­дать­ся Ка­миля. Сто­ило ли это де­лать, он сом­не­вал­ся до са­мой пос­ледней се­кун­ды. Всё, что про­изош­ло меж­ду ни­ми вче­ра и да­же се­год­ня ут­ром, бы­ло для не­го чем-то вол­шебным, точ­но прек­расный сон, и те­перь страш­но бы­ло прос­нуть­ся. От вос­по­мина­ний о бли­зос­ти у Эри­ка да­же сей­час пе­рех­ва­тыва­ло ды­хание, и, по­жалуй, что бы ни про­изош­ло, это нав­сегда ос­та­нет­ся в его па­мяти од­ним из са­мых счас­тли­вых вос­по­мина­ний.

      Но, меж­ду тем, он яс­но осоз­на­вал, что его чувс­тва стро­го од­носто­рон­ни. Для Ка­миля он был лишь од­ним из де­сят­ков дру­гих та­ких же. И ес­ли ему ди­ко по­везёт, и ин­куб ре­шит прод­лить их от­но­шения ещё на ка­кое-то вре­мя, как он иног­да это де­лал, всё рав­но ос­та­валось ощу­щение, что си­дишь на по­рохо­вой боч­ке: в ка­кой-то мо­мент всё за­кон­чится, но ос­та­ёт­ся лишь меч­тать, что­бы это слу­чилось как мож­но поз­же.

      По­это­му, стоя здесь, Эрик до пос­ледней се­кун­ды сом­не­вал­ся в пра­виль­нос­ти сво­его ре­шения. Не слиш­ком ли он на­зой­лив? Как сле­ду­ет се­бя вес­ти? Из­на­чаль­но, ког­да толь­ко осоз­нал свою влюб­лённость, он со­бирал­ся не по­казы­вать сво­их чувств. Од­на­ко сей­час все стра­тегии по­лете­ли к чер­тям, ос­тавляя пос­ле се­бя пол­ную рас­те­рян­ность. За те де­сять ми­нут, что ему приш­лось ждать, юно­ша ус­пел при­гото­вить се­бя к на­ихуд­ше­му ис­хо­ду и ждал са­мого ужас­но­го. Но, ког­да Ка­миль с по­лу­улыб­кой по-хо­зяй­ски об­вил его та­лию и за­печат­лел на гу­бах лёг­кий по­целуй, Эрик по­чувс­тво­вал, как что-то внут­ри со слы­шимым толь­ко ему трес­ком сло­малось, выс­во­бож­дая са­мое страш­ное — на­деж­ду.

      Он ну­жен Ка­милю. И это де­лало его, на­вер­ное, са­мым счас­тли­вым че­лове­ком на Зем­ле.

      Но это лишь вре­мен­но, и ког­да-ни­будь…

      Эрик не хо­тел сей­час об этом ду­мать. Ког­да ин­куб смот­рел на не­го так, он за­бывал лю­бые проб­ле­мы. И не­из­бежное бу­дущее, и то, что в лю­бую се­кун­ду из а­уди­тории мо­жет вый­ти Дэмь­ен, ко­торый пос­ле уви­ден­но­го точ­но бу­дет вне се­бя от бе­шенс­тва. В од­но мгно­вение нас­тро­ение под­ня­лось до не­бес.

      — При­вет.

      — Ты как? — Ка­миль оки­нул его вни­матель­ным взгля­дом. — Нор­маль­но се­бя чувс­тву­ешь?

      Эрик не сов­сем по­нял, к че­му от­но­сит­ся воп­рос, но от­ве­тил мак­си­маль­но чес­тно:

      — От­лично.

      Он за­метил осуж­да­ющий взгляд вы­шед­ше­го из а­уди­тории про­фес­со­ра и рез­во от­пря­нул от ин­ку­ба. Тот наг­ра­дил его при­выч­ной, чуть нас­мешли­вой улыб­кой:

      — Смот­рю, ты по­лон энер­гии. Да­же стран­но, учи­тывая, что мы два ра­за под­ряд…

      Эрик в па­нике ла­донью зак­рыл ему рот, от­ча­ян­но шеп­ча:

      — Ти­ше!

      Ка­миль оки­нул взгля­дом тех не­кото­рых пар­ней, что в этот мо­мент на­ходи­лись в ко­ридо­ре, то и де­ло за­ин­те­ресо­ван­но ко­сясь в их сто­рону, и мяг­ко уб­рал ла­донь юно­ши:

      — Что та­кого? Пусть зна­ют — мне всё рав­но.

      — А мне нет. Ес­ли ты при­вык, что вся Ака­демия в кур­се тво­ей лич­ной жиз­ни, то я — нет, — Эрик вздох­нул, не зная, как пра­виль­но объ­яс­нить, но это­го, к удив­ле­нию, не пот­ре­бова­лось. Ин­куб по­нима­юще кив­нул:

      — Лад­но. Как те­бе бу­дет удоб­но.

      Бы­ло что-то бе­зум­но при­ят­ное в том, как он с го­тов­ностью шёл на ус­тупки в пла­не от­но­шений.

      Они нап­ра­вились в сто­рону лес­тни­цы:

      — Ка­кие пла­ны на ве­чер?

      — Кста­ти, нас­чёт ве­чера, — ска­зал вдруг Ка­миль, и Эрик нап­рягся, ожи­дая ус­лы­шать от во­рот по­ворот. — Близ­не­цы ус­тра­ива­ют се­год­ня ве­черин­ку. Быть обя­затель­но.

      Его ли­цо ок­ра­сила пред­вку­ша­ющая улыб­ка, и вам­пир об­легчён­но вы­дох­нул, по­нимая, что зря па­нико­вал.

      — Я не ви­дел их се­год­ня. Это как-то свя­зано?

      — Они не хо­дят на па­ры в свой день рож­де­ния.

      Па­ру се­кунд Эрик пе­рева­ривал ин­форма­цию, пос­ле че­го рез­ко встре­пенул­ся:

      — У них день рож­де­ния?!

      — Ага. Что за па­ника?

      — Я без по­дар­ка…

      От­вет пос­ле­довал пос­ле не­кото­рой па­узы:

      — Чис­то че­лове­чес­кая тра­диция. Не взду­май при­нес­ти по­дарок.

      — То есть, — осоз­на­вать это бы­ло до­воль­но слож­но, — вы не да­рите друг дру­гу по­дар­ки на день рож­де­ния?

      — «Мы», а не «вы», — с ус­мешкой поп­ра­вил его Ка­миль, лас­ко­во пот­ре­пав свет­лые во­лосы. — Мы прос­то про­водим этот день по-осо­бен­но­му. Так, как хо­чет­ся. И близ­не­цам, как всег­да, хо­чет­ся ус­тро­ить шу­миху.

      Он ос­та­новил­ся, и Эрик толь­ко сей­час за­метил, что они приш­ли к две­ри его ком­на­ты.

      — У те­бя при­мер­но час на сбо­ры, а по­том я за то­бой зай­ду, лад­но?

      Юно­ша кив­нул, уже за­ранее грус­тнея, — рас­ста­вать­ся с Ка­милем не хо­телось да­же на ми­нуту, но ина­че шанс на­до­есть уве­личи­вал­ся бы быс­трее, вер­но? Что бу­дет де­лать, ког­да при­дёт­ся рас­стать­ся на­сов­сем, он да­же не пред­став­лял.

      — Эй, — слов­но про­читав мыс­ли, поз­вал ин­куб, прон­зая его сво­им лу­кавым взгля­дом, — я ещё не ус­пел уй­ти, а ты уже сос­ку­чил­ся?

      По­ток от­ри­цаний, ру­гатель­ств и сму­щений Эри­ка уто­нул в мно­го­обе­ща­ющем по­целуе.

***

      За тот час, что Эрик пот­ра­тил на сбо­ры, он мно­го ду­мал о том, что ему пред­сто­ит уви­деть. Ве­черин­ка не­чис­ти в его пред­став­ле­ни­ях бы­ла чем-то впе­чат­ля­ющим и фан­тасма­гори­чес­ким. На ум сра­зу при­ходи­ли ста­рые чёр­но-бе­лые филь­мы с го­тичес­ким ан­ту­ражем, ба­лами вам­пи­ров, ле­тучи­ми мы­шами и во­рона­ми. Ко­неч­но, ни­чего по­доб­но­го юно­ша уви­деть не ожи­дал, но сте­ре­оти­пы не от­пуска­ли его да­же пос­ле нес­коль­ких ме­сяцев тес­но­го со­седс­тва с ми­ром но­чи.

      Од­на­ко то, что встре­тило Эри­ка, по­каза­лось впол­не при­выч­ной ат­мосфе­рой до­маш­ней ве­черин­ки. Гром­кая сов­ре­мен­ная му­зыка, рит­мичная и жи­вая; сюр­ре­алис­тичный приг­лу­шён­ный свет, на­пит­ки, тан­цу­ющие или бол­та­ющие пар­ни. Всё это бы­ло нас­толь­ко по-че­лове­чес­ки, что да­же вы­зыва­ло лёг­кое чувс­тво ра­зоча­рова­ния. Хо­тя, на­вер­ное, не­чис­ти не­логич­но бы­ло бы раз­ве­шивать волчьи клы­ки или ри­совать пен­таграм­мы: в кон­це кон­цов, для них их собс­твен­ная жизнь не яв­ля­ет­ся чем-то эк­зо­тич­ным.

      Ком­на­та для ве­черин­ки яв­но бы­ла зву­ко­изо­лиро­ван­ной: в ко­ридо­ре бы­ло от­но­ситель­но ти­хо. Но, сто­ило от­крыть дверь и сде­лать шаг внутрь, как ты слов­но ока­зывал­ся в па­рал­лель­ном ми­ре, на­пол­ненном бур­ля­щей ат­мосфе­рой. Она за­ряжа­ла со­бой, под­бра­сыва­ла нас­тро­ение, на­качи­вала эн­ту­зи­аз­мом и вы­зыва­ла не­воль­ную улыб­ку.

      — Ну как те­бе? — по­ин­те­ресо­вал­ся Ка­миль у Эри­ка, ког­да оба пар­ня ус­пешно поз­дра­вили близ­не­цов. Уда­лось да­же нем­но­го по­бол­тать, преж­де чем име­нин­ни­ков пе­рех­ва­тили дру­гие приг­ла­шён­ные. Братья се­год­ня бук­валь­но све­тились, ис­крясь энер­ги­ей и жиз­не­радос­тностью. Не­уди­витель­но, зная их лю­бовь к вни­манию.

      — Оп­ре­делён­но нра­вит­ся.

      — Ес­ли за­хочешь, мы всег­да мо­жем уй­ти.

      Эрик оки­нул ин­ку­ба по­доз­ри­тель­ным при­щуром:

      — Счи­та­ешь ме­ня нас­толь­ко скуч­ным?

      — Ни в ко­ем слу­чае, — Ка­миль с улыб­кой по­дал­ся чуть впе­ред, при­тяги­вая юно­шу к се­бе. — Нет скуч­ных лю­дей, есть скуч­ные точ­ки зре­ния.

      — Ну да, ну да, ты в та­ких ве­щах луч­ше раз­би­ра­ешь­ся, — шут­ли­во фыр­кнул Эрик, чис­то из вред­ности вы­вора­чива­ясь из объ­ятий и ог­ля­дывая ок­ру­жа­ющих. То и де­ло мель­ка­ли зна­комые ли­ца, име­на ко­торых вспом­нить бы­ло не­воз­можно.

      — Это что ещё за на­мёки? — изящ­но при­под­няв од­ну бровь, Ка­миль сло­жил ру­ки на гру­ди. Да­же в гро­хоте му­зыки его го­лос зву­чал спо­кой­но, од­на­ко по­за вы­дава­ла не­доволь­ство.

      На­вер­ное, зря Эрик под­нял эту сколь­зкую те­му — он был не в том по­ложе­нии, что­бы ука­зывать ин­ку­бу на его не­пос­то­янс­тво. Опас­но иг­рать­ся с ог­нём.

      Чувс­твуя не­лов­кость, юно­ша от­вёл взгляд в сто­рону. У со­сед­ней сте­ны сто­яли не­боль­шие ком­па­нии, что-то жи­во об­сужда­ющие. Ско­рее все­го, оче­ред­ные сплет­ни и проб­ле­мы с пре­пода­вате­лями. Всё как обыч­но. Не по­хоже, что­бы кто-то ску­чал на ве­черин­ке близ­не­цов — раз­ве что ка­кой-то па­рень, оди­ноко под­пи­ра­ющий сте­ну.

      Эри­ка слов­но об­ли­ли ле­дяной во­дой, ког­да он прис­мотрел­ся. Там сто­ял Дэмь­ен, прис­таль­но гля­дящий в их сто­рону.

      Под ко­жу му­раш­ка­ми проб­ра­лось не­хоро­шее пред­чувс­твие. Этот па­рень не выг­ля­дел тем, кто бу­дет прос­то сто­ять в сто­роне, ког­да у не­го из-под но­са уво­дят же­ла­емое. Но ждать, по­ка он сде­ла­ет пер­вый шаг, Эрик был не на­мерен.

      — Лад­но, за­будь, — он улыб­нулся, бе­ря Ка­миля за ру­ку и уво­дя за со­бой к цен­тру ком­на­ты. — Да­вай луч­ше по­тан­цу­ем.

      Од­на пес­ня сме­няла дру­гую, ме­нялись тем­пы, цве­та, ок­ру­жение. Тол­па, слов­но жи­вой ор­га­низм, пуль­си­рова­ла в еди­ном рит­ме, за­быва­ясь в гром­кой му­зыке.

      Эрик чувс­тво­вал на се­бе при­кос­но­вения Ка­миля, ед­ва уло­вимые или от­кро­вен­ные — не име­ло зна­чения — лю­бое из них при­носи­ло но­вую вол­ну удо­воль­ствия. В при­чуд­ли­вом раз­ноцвет­ном све­те флу­орес­цен­тных ламп ин­куб ка­зал­ся од­нознач­ном вне­зем­ным соз­да­ни­ем. Бо­жес­твен­но кра­сивый. Бе­зум­но сек­су­аль­ный. По­роч­но при­тяга­тель­ный. Каж­дое его дви­жение зас­тавля­ло зас­матри­вать­ся на ес­тес­твен­ную изящ­ность. Слож­но бы­ло бы най­ти ко­го-то, кто так же точ­но чувс­тво­вал бы своё те­ло.

      По­целуи. Ко­рот­кие, драз­ня­щие. Слов­но изощ­рённое на­каза­ние за не­дав­нюю глу­пость.

      И ни­каких слов.

      Боль­ше все­го на све­те Эрик не хо­тел, что­бы эти вол­шебные ми­нуты за­кан­чи­вались.

      — Я отой­ду не­надол­го, — пре­дуп­ре­дил Ка­миль и, дож­давшись кив­ка, скрыл­ся в тол­пе.

      Эрик ото­шёл по­даль­ше от тан­цу­ющих и сел на ди­ван­чик. Про­дол­жи­тель­ная ак­тивность по­нем­но­гу вы­маты­вала, и он на­чинал чувс­тво­вать лёг­кую ус­та­лость, но гу­ля­ющий по кро­ви за­ряд ад­ре­нали­на не да­вал по­явить­ся сон­ли­вос­ти. Ночь обе­щала быть ин­те­рес­ной.

      Слов­но в под­твержде­ние его мыс­лей, со­сед­нее мес­то прог­ну­лось под чь­им-то ве­сом.

      — Я и не на­де­ял­ся, что ты хо­рошо со­об­ра­жа­ешь, но, ви­димо, с этим сов­сем пло­хо? — этот вы­соко­мер­ный го­лос гро­зил­ся на­чать снить­ся Эри­ку.

      Дэмь­ен. Кто же ещё мог под­портить при­ят­ный ве­чер?

      С яв­ным не­жела­ни­ем ид­ти на кон­такт юно­ша по­вер­нулся к со­бесед­ни­ку: нап­ря­жён­ное, но всё же прив­ле­катель­ное ли­цо ис­ка­жала през­ри­тель­ность, чёт­ко от­пе­чаты­ва­юща­яся на его ли­це. И ес­ли ко­му-то она очень да­же шла, то это­го пар­ня толь­ко пор­ти­ла. Гла­за блес­те­ли в не­вер­ном све­те цвет­ных ми­га­ющих лам­по­чек. Дэмь­ен выг­ля­дел так, слов­но он нем­но­го не в се­бе. Мо­жет быть, пь­ян? Эрик улав­ли­вал лёг­кий за­пах ал­ко­голя, но не мог точ­но ска­зать, от ко­го он ис­хо­дил. В лю­бом слу­чае, на раз­го­воры с не­адек­ватным быв­шим ин­ку­ба он нас­тро­ен не был.

      — Не по­нимаю, о чём ты, — от­махнул­ся от не­го вам­пир и под­нялся в по­пыт­ке сме­нить мес­то­рас­по­ложе­ние на бо­лее при­ят­ное, но был схва­чен за ру­ку.

      — Не­уди­витель­но, — Дэмь­ен то­же встал с ди­вана, по-преж­не­му не вы­пус­кая за­пястья. Он был нем­но­го вы­ше, от­че­го Эрик на­чал чувс­тво­вать се­бя не­ком­фор­тно.       — Ты ни­чего о нём не зна­ешь. Мы с ним бы­ли го­раз­до бли­же, чем ты мо­жешь се­бе пред­ста­вить.

      — Да пле­вать мне…

      — По­чему, ду­ма­ешь, мы рас­ста­лись?

      — По­тому что ты дви­нутый? — юно­ша по­пытал­ся ос­во­бодить свою ру­ку, но хват­ка Дэмь­ена бы­ла слиш­ком силь­ной. Его ядо­витый го­лос за­ливал­ся в уши сквозь гром­кую клуб­ную му­зыку, отод­ви­гая её на вто­рой план.

      Эрик ощу­тил нез­на­читель­ный укол стра­ха, ко­торый мог стре­митель­но пе­рерас­ти в па­нику, сто­ило толь­ко ему поз­во­лить. Бы­ло в этом стран­ном пар­не, схва­тив­шем его за­пястье, что-то без­ба­шен­ное. От­ку­да-то взя­лась уве­рен­ность, что он спо­собен на мно­гое.

      — По­тому что он всег­да бро­са­ет тех, с кем слиш­ком силь­но сбли­жа­ет­ся, — фра­за дос­тигла сво­ей це­ли, боль­но ре­занув по сер­дцу. — Са­мых близ­ких он пря­чет по­даль­ше от се­бя, по­нима­ешь? И ты на дан­ный мо­мент очень и очень близ­ко.

      Дэмь­ен за­мол­чал, мно­гоз­на­читель­но пог­ля­дывая на Эри­ка, и тот не­ожи­дан­но для са­мого се­бя ощу­тил вспыш­ку злос­ти. То ли из-за то­го, что ви­дел в этих сло­вах оп­ре­делён­ную ло­гику, то ли из-за то­го, что би­ли они в са­мое боль­ное, но юно­ша рез­ко вы­дер­нул ру­ку из цеп­кой хват­ки, чувс­твуя, как эта са­мая ру­ка че­шет­ся за­ехать это­му уб­людку ку­да-ни­будь в че­люсть.

      — Ты прос­то при­дурок с за­вышен­ной са­мо­оцен­кой, ко­торый ни­как не мо­жет сми­рить­ся с тем, что его бро­сили!

      Ли­цо Дэмь­ена зас­ты­ло, слов­но прев­ра­тив­шись в мас­ку, но он быс­тро взял се­бя в ру­ки, не дав Эри­ку уй­ти, вос­поль­зо­вав­шись па­узой:

      — В лю­бом слу­чае, ты то­же с ним на­дол­го не за­дер­жишь­ся. Не пи­тай ил­лю­зий.

      Вам­пир су­дорож­но вы­дох­нул:

      — Я это и без те­бя…

      — Дэмь­ен? — го­лос, вне­зап­но раз­давший­ся ря­дом, зас­та­вил вздрог­нуть обо­их.

      Ка­миль ока­зал­ся ря­дом так не­ожи­дан­но, что на нес­коль­ко мгно­вений оба пар­ня рас­те­рялись. Чуть нах­му­рив­шись, ин­куб не сво­дил взгля­да со сво­его быв­ше­го. Его по­белев­шие паль­цы нап­ря­жён­но сжи­мали тон­кий ста­кан с не­из­вес­тным со­дер­жи­мым.

      Эрик мог лишь пред­по­лагать, что ис­пы­тывал в тот мо­мент Ка­миль, но вряд ли это бы­ло что-то при­ят­ное. И как мно­го он слы­шал?

      На­конец, что-то ре­шив для се­бя, он от­ста­вил ста­кан и сов­сем не мяг­ко под­тол­кнул Дэмь­ена в сто­рону две­ри:

      — Вый­дем. Нуж­но по­гово­рить.

      Эрик смот­рел вслед уда­ля­ющим­ся фи­гурам и ощу­щал се­бя бро­шен­ным. Он не знал, что и ду­мать. Ре­ак­ция Ка­миля и то, как он ушёл, ни­чего не ска­зав…

      Мог­ло ли ска­зан­ное Дэмь­еном ока­зать­ся прав­дой?

      И тог­да сам Эрик ока­зывал­ся лиш­ним. Неп­ри­ят­ное чувс­тво.

      Хо­тя с че­го бы ве­рить то­му, что го­ворит су­мас­брод­ный быв­ший?

      Юно­ша сто­ял пос­ре­ди гро­хочу­щей му­зыки в ком­на­те, пол­ной лю­дей, и чувс­тво­вал се­бя по­терян­ным, как единс­твен­ный жи­вой на пла­нете.

      Взгляд сколь­знул по ста­кану, ос­тавлен­но­му ин­ку­бом. За ним же прос­ле­дова­ли паль­цы — хо­лод об­жёг ра­зум, раз­ру­шая ско­ван­ность и про­буж­дая чувс­тва.

      Рев­ность вспых­ну­ла вне­зап­но.

      Вам­пи­ру вдруг ста­ло не­важ­но, что там про­ис­хо­дит меж­ду те­ми дво­ими на са­мом де­ле, но имен­но сей­час, в дан­ный мо­мент, Ка­миль был его. И ес­ли он хо­тел на­чать всё за­ново с Дэмь­еном, то дол­жен был сна­чала ре­шить от­но­шения с Эри­ком.

      По­дав­шись им­пуль­су, юно­ша вы­шел из ком­на­ты, пол­ный ре­шимос­ти вы­яс­нить, на­конец, что к че­му. Од­на­ко, ус­лы­шав в ко­ридо­ре нег­ромкие го­лоса, он не­воль­но ос­та­новил­ся и прис­лу­шал­ся.

      — По­чему ты…?

      — По­тому что ты не ме­ня­ешь­ся, — вам­пир впер­вые слы­шал, что­бы го­лос Ка­миля зву­чал так рез­ко. — Хва­тит уже об­ви­нять дру­гих — де­ло в те­бе. И ес­ли я ещё раз уви­жу, что ты по­дошёл к Эри­ку, раз­го­вари­вать при­дёт­ся уже по-дру­гому.

      — Ты не мо­жешь… — Дэмь­ен рез­ко за­мол­чал, за­метив треть­его лиш­не­го. Пе­рех­ва­тив его взгляд, ин­куб то­же по­вер­нулся.

      Нас­та­ла не­лов­кая па­уза.

      — Я всё ска­зал, — пос­та­вил, на­конец, точ­ку Ка­миль и, ос­та­вив сво­его со­бесед­ни­ка по­зади, приб­ли­зил­ся к Эри­ку. — Пой­дём.

      Не ос­та­валось ни­чего ино­го, кро­ме как пос­ле­довать за ним.

      Прош­ло уже па­ру ми­нут, а ин­куб всё так же мол­ча шёл впе­ред, ве­дя вко­нец за­путав­ше­гося Эри­ка за со­бой. Пос­ледний чувс­тво­вал се­бя пос­лушной ма­ри­онет­кой, нес­по­соб­ной воз­ра­зить хо­зя­ину. Уже зна­комое чувс­тво. Толь­ко в этот раз за пос­лу­шани­ем сто­ял страх ос­та­новить­ся и на­чать раз­го­вор. Юно­ша бо­ял­ся то­го, что мо­жет ус­лы­шать.

      Ка­миль встал на его сто­рону, за­щитил, но меж­ду ни­ми до сих пор сто­яла тол­стая сте­на не­дос­ка­зан­ности.

      Всё же соб­равшись с мыс­ля­ми, Эрик ос­та­новил­ся.

      — Ка­миль… — го­лос его зву­чал не­уве­рен­нее, чем пред­по­лага­лось.

      Ин­куб обер­нулся и, за ру­ку при­тянув вам­пи­ра чуть бли­же к се­бе, при­ложил па­лец к его гу­бам:

      — Дай мне ми­нуту. Мы поч­ти на мес­те.

      С не­до­уме­ни­ем Эрик пос­ле­довал за ним. Оба оси­лили вы­сокую вин­тажную лес­тни­цу и в ито­ге ока­зались в пус­том нез­на­комом клас­се. Там ца­рила та­кая тем­но­та, что да­же ноч­ное зре­ние вам­пи­ра раз­ли­чало лишь очер­та­ния объ­ек­тов.

      — Те­перь мож­но?

      — Да.

      Ка­миль сто­ял в не­пос­редс­твен­ной бли­зос­ти — толь­ко ру­ку про­тяни. Но по­чему-то ка­залось, что даль­ше. Неп­ро­из­воль­но вспом­ни­лось, как они тан­це­вали все­го пол­ча­са на­зад, с нас­лажде­ни­ем ло­вя при­кос­но­вения друг дру­га. А сей­час хо­телось свер­нуть­ся в клу­бок и спря­тать­ся от все­го ми­ра. Осо­бен­но от это­го раз­го­вора. Эрик чувс­тво­вал на се­бе прис­таль­ный взгляд, по­нимая, что за­тянул мол­ча­ние. Он от­крыл бы­ло рот, что­бы оз­ву­чить му­читель­ный для не­го воп­рос, но с губ сор­ва­лось что-то нез­на­читель­ное:

      — По­чему мы уш­ли?

      Раз­дался ус­та­лый вздох.

      — Нас­тро­ение ис­порти­лось, раз­ве нет? Ты не это хо­тел спро­сить.

      Юно­ша прик­рыл гла­за, буд­то так мог от­го­родить­ся от ре­аль­нос­ти.

      — Да­вай прос­то за­будем? Не хо­чу об этом го­ворить.

      Ка­миль по­дошёл поч­ти вплот­ную, не ка­са­ясь, но на­ходясь очень близ­ко.

      — Хо­чешь, — его ше­пот про­бирал до му­рашек. — Ес­ли не ре­шим это сей­час, то не ре­шим ни­ког­да.

      «Ни­ког­да»? Зву­чало так, слов­но он рас­смат­ри­вал их со­юз как неч­то про­дол­жи­тель­ное.

      Зву­чало, как на­деж­да.

      Сно­ва.

      Эрик с тру­дом сглот­нул ком в гор­ле.

      — Что те­бя с ним свя­зыва­ет? — в этот раз го­лос зву­чал твёр­до, хоть и нег­ромко.

      Ка­миль от­сту­пил на шаг на­зад, преж­де чем от­ве­тить:

      — Ни­чего, кро­ме то­го, что мы встре­чались.

      — И из-за че­го рас­ста­лись?

      Ин­куб при­нял­ся мед­ленно рас­ха­живать вок­руг пре­пода­ватель­ско­го сто­ла, и сер­дце Эри­ка за­билось быс­трее. То, что в его соз­на­нии ус­пе­ло об­расти ле­ген­да­ми, сей­час ста­нет прав­дой.

      — Не люб­лю го­ворить о ком-то, но, ви­димо, при­дёт­ся, — мед­ленно на­чал Ка­миль, — Дэмь­ен кра­сивый. Од­на­ко ха­рак­те­ром не вы­шел, как ты уже ус­пел за­метить. Я ду­мал, что пер­вое смо­жет сгла­дить эф­фект вто­рого, и по­нача­лу так оно и бы­ло. Ко все­му про­чему, он был пер­вым, с кем я на­чал об­щать­ся в свой пер­вый год здесь. Но, в ито­ге, его за­кидо­ны до­кона­ли да­же ме­ня, и мы рас­ста­лись. Ни­чего осо­бен­но­го, прав­да?

      Рев­ность на­пару с ком­плек­са­ми за­шеве­лилась на дне:

      — Те­бе нас­толь­ко важ­на внеш­ность?

      — Да, — чес­тно, но жес­то­ко. — Это пер­вое впе­чат­ле­ние. То, что цеп­ля­ет взгляд и да­ёт по­вод для изу­чения дру­гих ка­честв. У ме­ня до них до­ходит ред­ко, по­это­му ос­та­ёт­ся толь­ко тща­тель­нее вы­бирать внеш­ность. Ещё воп­ро­сы? Же­латель­но по те­ме и боль­ше не ухо­дить в сто­рону.

      Эрик хмык­нул:

      — Чувс­твую се­бя на па­ре.

      Он ско­рее по­чувс­тво­вал, чем уви­дел, как Ка­миль улыб­нулся.

      — Ещё воп­ро­сы? — пов­то­рил он.

      Боль­ше все­го хо­телось уз­нать о той фра­зе, ко­торую ска­зал Дэмь­ен. Про от­да­ление тех, кто до­рог. Но это бы­ло бы слиш­ком сму­ща­юще, и приш­лось ос­та­вить этот воп­рос.

      — Нет, ни­чего.

      — Хо­рошо, — ин­куб при­нял­ся от­кры­вать жа­люзи на ок­нах, ока­зав­шихся ог­ромны­ми. В про­ника­ющем тут же све­те лу­ны зре­ние вер­ну­лось. — Тог­да да­вай до­гово­рим­ся сра­зу. Пер­вое: ес­ли кто-то дос­тавля­ет те­бе проб­ле­мы, ты сра­зу го­воришь мне. И вто­рое: ес­ли есть ка­кие-то воп­ро­сы, ты то­же сра­зу идёшь ко мне, а не му­ча­ешь­ся в до­гад­ках и слу­хах, по­нят­но?

      Нас­чёт обо­их пун­ктов у Эри­ка бы­ли сом­не­ния, но оз­ву­чивать их сей­час, ког­да толь­ко-толь­ко ула­дил­ся один кон­фликт, он не стал. Прос­то кив­нул, де­лая вид, что сог­ла­сен.

      Ка­миль бе­реж­но взял его ли­цо в ла­дони и лег­ко по­цело­вал, буд­то в наг­ра­ду, пос­ле че­го лу­каво улыб­нулся:

      — А те­перь пос­мотри вверх.

      Юно­ша с не­до­уме­ни­ем под­нял го­лову и по­ражен­но зас­тыл, рас­те­ряв дар ре­чи. Над его го­ловой на яс­ном ноч­ном не­бе рас­сти­лались ми­ри­ады звёзд. Ты­сячи и ты­сячи не­бес­ных све­тил скла­дыва­лись в Млеч­ный Путь и соз­вездия. Они си­яли яр­ко, как ма­лень­кие сол­нца, и за­вора­жива­ли сво­ей кра­сотой.

      Эрик прос­то­ял в та­кой по­зе не од­ну ми­нуту, по­ка шея не на­чала жут­ко бо­леть.

      — Мо­жет, ся­дешь? Так удоб­нее, — Ка­миль уже ус­пел рас­по­ложить­ся на по­лу пос­ре­ди прак­ти­чес­ки пус­той ком­на­ты. Толь­ко сей­час ста­ло по­нят­но, где они на­ходят­ся: ас­тро­номи­чес­кая баш­ня. Те­лес­ко­пы, рас­став­ленные по пе­римет­ру стек­лянных стен, про­ек­тор под не ме­нее стек­лянным по­тол­ком. Мож­но бы­ло до­гадать­ся и рань­ше. У пер­вых кур­сов уже бы­ли за­нятия по ас­тро­номии, но в со­сед­ней баш­не, и боль­шую часть вре­мени они про­ходи­ли те­оре­тичес­кий ма­тери­ал, си­дя за пар­та­ми.

      Прак­ти­ка ока­залась ку­да при­ят­нее.

      — Кра­сиво, — с бла­гого­вени­ем про­шеп­тал Эрик, уса­жива­ясь ря­дом с ин­ку­бом.

      — Мы в нес­коль­ких ки­ломет­рах от го­рода, по­это­му звёз­ды вид­но чёт­ко. К то­му же, пол­но­луние и не­бо очень чис­тое для осе­ни. Мож­но счи­тать, что нам по­вез­ло, — су­дя по го­лосу, Ка­миль улы­бал­ся.

      Впер­вые за дол­гое вре­мя ночь по­каза­лась уми­рот­во­ря­ющим вре­менем су­ток. Не раз­дра­жа­ющим от­сутс­тви­ем сол­нца и тем­но­той, в ко­торой при­дёт­ся про­вес­ти всю пос­ле­ду­ющую дол­гую жизнь. Не оди­ноким, по­тому что боль­шинс­тво нор­маль­ных лю­дей жи­вут днём. А при­ят­но спо­кой­ным. И Эрик был ис­крен­не бла­года­рен Ка­милю за то, что тот неп­ро­из­воль­но зас­тавлял его по­любить не­навис­тную ра­нее, скры­тую от че­лове­чес­ких глаз часть ми­ра. Гла­за за­щипа­ло от под­сту­пив­ших эмо­ций, и не ос­та­валось ни­чего, кро­ме как вгля­дывать­ся в бес­ко­неч­ность звёзд.