Онлайн чтение книги Выжившие The survivor
Глава I Одиночка

 Ночь. Холодные капли дождя окропили землю, оставив после себя небольшие лужицы, которые в своё время угрожали стать больше. Но вскоре дождь обещал кончить свою неистовую пляску, а на небе сквозь тучи завиднелся болезненно-белый диск луны. 

 В лесу было тихо, только лёгкий шорох листьев то медленно, то торопливо наигрывал какую-то свою, лишь ему понятную мелодию. Даже мелкий зверек не пробежит под лапами. 

 Вдруг послышался горестный вой. И, только услышишь его, почувствуешь едва заметную прохладу ночного ветерка, которому дождь уступил место, сам сбавив обороты. 

 Поднимешь голову и увидишь медленно уплывающие с луны тяжелые тучи, которые с явной неохотой, словно наевшиеся коты, двинулись прочь, покорять другие места. 

 Вой был поддержан с других сторон: отовсюду доносились печальные волчьи голоса, повествуя о своей тяжёлой жизни этому безмолвному, холодному и равнодушному лунному свету, будто любовники, поющие своей любимой, но не получающие в ответ на своё пение даже крохотной улыбки... 

 Этот звук разлетелся по всему лесу, и с каждой минутой голосов становилось всё больше. Казалось, волки со всех уголков лесного царства отвечали своим собратьям, и только один из них молча смотрел на небо. 

 Тут этот чёрный, как сама ночь, волк спустился к высокого каменного уступа вниз, на траву, оторвав от луны болезненно-одинокий взгляд жёлтых глаз. Каменистая дорожка посыпалась под когтистыми лапами, из-за чего хищнику пришлось осторожно подбирать шаги, чтобы не покатиться кубарем вместе с этими камушками, которые съезжали быстро и беззаботно, но в то же время испуганно, будто боялись, что этот гигант раздавит их своими лапами. 

 Невольно этот, казавшийся самому себе взрослым и повидавшим жизнь, волк почувствовал себя маленьким, несмышленым щенком и прыгнул на камешек, повалившись на живот. Но камень быстро и ловко ускользнул из его лап, и зверь раздраженно заворчал, поднимаясь на лапы. Живот зверя покрылся серой каменистой пылью и намок. И волк встряхнулся, стыдясь своего поведения, которое никак не связывалось с его возрастом и статусом... 

 Хотя, какой уж тут статус волка-одиночки? 

 Одиночки не живут стаями, предпочитая охотиться лишь для себя и держаться поодаль от остальных. Поэтому их не приветствуют волчьи "кланы" на своей территории, и, в основном, приходится драться за добычу, пойманную на чужой земле. И тело этого молодого волка уже накопило на себе много шрамов, большинство из которых до сих пор саднили. 

 Наслушавшись болтовни своих сородичей, волк торопливо побежал в глубь леса, туда, где ещё остались не занятые волчьими стаями территории. Там, где одиночка мог почувствовать себя в безопасности. 

 Было темно. Лунный свет не проникал на землю сквозь плотное переплетение ветвей, и волк не мог видеть собственной тени, даже если видит мир полностью черно-белым. Поэтому он весь отдался своим ощущениям, запаху и слуху. Но излишняя торопливость мешала зверю быть аккуратнее: он спотыкался о корни деревьев, торчащие из-под земли, утопал лапами в липкой грязи, что осталась после дождя и, еле успевая перебирать лапами в быстром беге, поломал когти, а это, как известно, ощущение малоприятное. 

 Юный волк торопился убежать с враждебной территории, которую уже успел занять один из "кланов", куда не велела судьба попасть ему. А чужаков там ой как не любят... 

 Неожиданно волк замер на месте, насторожив уши. Его чёрный нос задергался, улавливая запах незнакомца. Что-то почуяв, он привычно ощетинился. Из волчьего горла вырвался клокочущий злобный рык. Шерсть на затылке медленно приподнималась от неожиданности и испуга, из-за чего волк показался больше в размерах. Блеснули острые белые клыки, сильно выделяющиеся на чёрной шерсти, и поломанные когти, которые при возможной схватке вряд ли могли помочь. Жёлтые глаза, горящие бешеной злобой, которая скрывала страх, выискивали того, кто встал на пути у одиночки. 

 Послышался шорох, едва слышный скрежет когтей... и вдруг прекратился, потому что тот, кто производит эти раздражающие звуки, поднял голову вверх, оторвав взгляд от своих лап...