Онлайн чтение книги Сияющий Angelus Mortis
Глава седьмая

 — Прибыли, — прошептал Дей и рухнул на землю.

Существо последовало примеру своего хозяина и тихо заскулил. Левий открыл глаза и тут же схватил ангела за рубашку, чтобы уберечь его от падения.

— Дай угадаю, наш малыш не любитель американских горок? — усмехнулся Левий, щелкнув пальцами свободной руки.

— Когда-нибудь, я все же вырву твой змеиный язык, — ответил парень и вытерев каплю крови, что медленно стекала к его верхней губе, поднялся.

Не дожидаясь указаний Левия, Дей поднес трубу к своим губам, но первые извлеченные из нее звуки вызвали лишь жалобное скуление Ноа.

— Будет время, попрактикуйся в музыке, — хмыкнул демон, прижав ладони к ушам. — Знаешь, за всю свою жизнь не слышал ничего ужасней. Даже крики мучеников в Аду и то более мелодичны.

— Заткнись, — процедил сквозь зубы Дей и повторил попытку.

Левий покачал головой и глубоко вздохнув, сел на землю, понимая, что это все может затянуться надолго. Ноа тихо фыркнул и лапами закрыл глаза, полностью разделяя мнение демона.

— Я же говорил, что не сработает! Я просто не умею! — вскрикнул Дей и замахнулся рукой в воздухе, чтобы выкинуть трубу куда подальше, но вовремя остановился.

— Ладно, только не психуй, — спокойным голосом проговорил Левий и подошел к парню, что был уже на грани нервного срыва. — Держи трубу.

Глубоко вздохнув, Левий поморщился, предвкушая весьма неприятные ощущения. Прикоснувшись губами к трубе, демон почувствовал жжение. Ангельский артефакт обжигал его кожу, но Левий терпел изо всех сил, стараясь игнорировать боль. Для Лазаря заиграла музыка, которую мог слышать только он, и в следующее мгновение, он открыл глаза. Дождавшись этого момента, Левий взвыл, прикрыв рот ладонью.

— Демон? Но как ты...

Левий покачал головой, подняв палец кверху. Этот жест означал, что некоторое время он бы хотел помолчать, пока не придет в норму.

— Хорошо, я понял, — проговорил ангел и перевел свой взгляд на Дея. — Где мы?

— Добро пожаловать в Чистилище, мой пернатый друг, — улыбнулся Дей и протянул Лазарю трубу Гавриила, в которой они пока больше не нуждались.

— И где мы будем искать жнецов?

— Пока понятия не имею, но у меня есть подсказка, — подмигнув ответил парень.

— Надеюсь она лучше, чем то, что постоянно предлагает Левий.

— Эй! — возмутился демон, ведь по его мнению, планы, которые он придумывал все же были рабочими, по крайней мере, наполовину.

— Я тоже на это надеюсь, — проигнорировав Левия, отозвался Дей. — Но сначала, я бы хотел навестить кое-кого. Пойдемте.

Дей кивнул в сторону расположившейся неподалеку от места их пребывания деревни и уверенным шагом направился к одному из домов.

— Знакомая локация, — сказал Левий, потрогав кончиками пальцев зажившую кожу на губах.

— Ты быстро очухался.

— Как ты узнал мелодию? — спросил ангел недоверчиво посмотрев на Левия.

— Как я и говорил раньше, за свою жизнь я прочел много разных манускриптов, — пожав плечами ответил демон. — Некоторые из фолиантов было очень трудно достать. Мне пришлось пройти огонь и воду, можно так сказать, чтобы заполучить в свою коллекцию редкий экземпляр, в котором...

— Тебе Абелл показал как нужно играть? — перебил демона Лазарь.

— Мне Абелл показал, как нужно играть, — усмехнулся демон, оценив про себя проницательность ангела.

— Тогда, если ты знал мелодию, то, какого черта, я так мучался? — прорычал Дей, с нескрываемым раздражением.

— Просто хотел узнать насколько ты у нас «особенный».

— В смысле?

— Когда я вернулся в пыточную и увидел какой ты там бардак устроил, я подумал, что в тебе наконец-то пробудилась сила нефилимов. Вот хотел узнать, где ее границы заканчиваются, — ответил Левий, окинув задумчивым взглядом дом к которому они подошли.

— Порой твои поступки вызывают большие вопросы.

— То же самое могу сказать и о тебе, дорогуша.

Лазарь покачал головой и переглянувшись с Ноа, словил себя на мысли, что эти двое никогда не устанут от своих колких разговоров.

— Пойдемте, — Дей указал жестом на дверь и отворил ее, пропуская впереди себя парней.

— Этот домишка тоже мне знаком, — тихо сказал Левий, только ступив за его порог.

— Это копия моего дома, которую создало Чистилище. Но здесь намного уютней, — проговорил Дей и обойдя парней, направился на кухню.

За столом сидели две женщины, перебирая какие-то крупы. Дей мягко улыбался, глядя на них.

— Мам, я вернулся.

Женщины медленно повернули головы к источнику звука. Эмилия, увидев сына, тут же подскочила и побежала к нему, задев краем кружевного фартука горстку отобранного зерна. Видя, как по кухне разлетаются крупинки, Женнивер громко вздохнула, подумав лишь о том, что их труды были впустую.

— Дей, мой мальчик, — пролепетала женщина, подбежав к сыну.

— Я скучал, — проговорил Дей нежно улыбнувшись и подался вперед, навстречу теплым объятиям.

— Ты останешься?

— Прости, мы ненадолго. Нужно перевести дух и попытаться найти в Чистилище жнецов, — Дей резко замолчал, проследив за взглядом матери. — А это мои друзья. Ноа, Лазарь и тип, который постоянно испытывает мое терпение.

— Ну, конечно, именно так меня и стоило представить, — усмехнулся демон, покачав головой.

— От тебя исходит тьма, — поморщившись отозвалась Эмилия и перевела свой взгляд на Лазаря. — А вот ты — сияешь, — прошептала мать, разглядев истинный облик ангела.

Женщина неуверенно шагнула вперед, глядя широко раскрытыми от восхищения глазами на ангела. Ее тело стала пробивать мелкая дрожь. Лазарь стоял спокойно, ощущая себя редким экспонатом в музее.

— Могу ли я коснуться тебя?

— Мам, прекрати это как-то... — сказал Дей, обеспокоенный тем, что Лазарь может сделать что-то, что обидит его мать.

— Да, — коротко ответил Лазарь, тем самым вызвав у парня легкое недоумение.

Женщина робко протянула руку к ангелу и мягко прикоснулась к его груди. Лазарь не дрогнул. Выражение его лица оставалось таким же спокойным.

— Это невероятно. Я чувствую его. Чувствую свет Божий и умиротворение, — прошептала женщина и нежно улыбаясь, отошла в сторону. — Спасибо Вам. Я уже и забыла каково это. До рождения Дея, я принимала благодать от его отца, как что-то само собой разумеющееся и только когда его забрали на суд Божий, поняла чего лишилась.

— Ты скучаешь по отцу? — тихо спросил парень, вспомнив то неприятное видение, что было у него в доме безумного профессора.

— Да. Ту любовь сложно назвать обычной и в то же время, эти чувства казались такими естественными. Повстречав его рядом с нашей церковью, я первая к нему подошла и завела разговор, как будто сама судьба меня подталкивала. Пусть наш роман и продлился недолго, но я была счастлива, — женщина замолчала, смахнув с щеки маленькую соленую капельку. — Надеюсь, что мы с ним когда-нибудь еще встретимся.

— Я в этом уверен, — проговорил Лазарь, приободрив женщину этими словами.

Эмилия похлопала себя слегка по щекам, будто пытаясь привести себя в сознание и заулыбалась.

— Я что-то совсем забыла о гостеприимстве. Пойду поставлю чайник, а вы устраивайтесь и чувствуйте себя как дома.

С этими словами Эмилия вернулась на кухню, где все это время Женнивер, тщетно пыталась собрать рассыпанные крупицы.

— Оставь это милая, ты руками все-равно не соберешь, — обратилась к девушке Эмилия. — Лучше с гостями поздоровайся.

Женнивер кивнула и улыбнувшись, поднялась. Отряхнув фартук, она заострила все свое внимание на путниках, что устроились на длинной скамье, рядом со столом.

— Простите, мое поведение могло показаться вам не вежливым. Я Женнивер, приятно познакомиться, — проговорила бодро девушка и улыбнулась, но увидев одного из парней, улыбка на ее лице тут же исчезла. — Левий?

Женнивер замерла, боясь даже шелохнуться. Ее рот был приоткрыт в немом удивлении, а брови высоко подняты, изгибаясь в тонкие дуги.

— Этого не может быть, — покачав головой проговорила девушка, пристально рассматривая одного из спутников Дея.

— Давно не виделись. Ты стала еще прекрасней с того времени.

Женнивер нахмурилась. Уголки ее губ вздрогнули, словно она готова была расплакаться в любую секунду.

— Левий. Как же я могла забыть это имя? — чеканя каждое слово, проговорила она и крепко сжав кулаки, кинулась на Левия.

Преодолев дистанцию, девушка замахнулась, но Левий успел схватить ее за руку. В комнате воцарилась тишина. Лазарь и Эмилия молча, с нескрываемым интересом, следили за происходящим и лишь Дей начал догадываться о причинах подобного поведения девушки, вспоминая разговор про разбитое сердце.

— Удивительно, столько времени прошло, а ты все такая же бойкая, — нежно улыбнувшись Женнивер сказал Левий и, окинув взглядом присутствующих, повел ее к выходу. — Не думаю, что здесь удачное место для выяснения отношений.

— Эти двое знакомы? — спросила озадаченно Эмилия, поставив чайник на печь.

— Вроде того, — тут же отозвался Дей и подскочив на ноги, потянул Лазаря за собой.

Приоткрыв немного дверь, Дей прищурился, пытаясь взглядом отыскать Левия и Женнивер, чьи темные силуэты скрывала от глаз плотная дымка простиравшегося над землей тумана.

— Оказывается, погода в Чистилище тоже непредсказуемо меняется, — шепотом разочарованно произнес Дей и глубоко вздохнул.

— Что ты делаешь? — спросил Лазарь, наклонившись к парню.

— А разве не понятно? Пытаюсь узнать, что делает упорхнувшая от нас парочка.

— Я их вижу, — пожав плечами отозвался ангел, указав пальцем на широкий ствол дерева, который расположился примерно в пятнадцати метрах от дома. — Они, там, рядом с сухим дубом.

— И что они делают?

— Тебе не кажется, что ты суешь свой нос в чужие дела? — ответил вопросом на вопрос Лазарь и попытался выпрямиться, но Дей тут же схватил его за ворот рубашки.

— Не кажется. Давай, говори!

— Левий очень сильно перед ней провинился, судя по тому, что говорит Женнивер. Оправдывается.

— Еще бы ему не оправдываться, — усмехнулся Дей. — А что именно она говорит?

— Боюсь, мне по уставу даже слышать такие слова нельзя, не то, что их произносить, — поморщившись ответил Лазарь и до них донесся хлесткий звук пощечины. — Теперь она дала ему оплеуху.

— О, это и я слышал, — вновь усмехнулся парень.

— А вот теперь они обнимаются.

— Серьезно? Я ожидал чего-то более интересного, — разочарованно выдохнул Дей и выпрямился.

— А теперь идут сюда.

Глаза Дея расширились. Он отскочил от двери, толкнув Лазаря в сторону.

— Так, быстро прими какую-нибудь естественную позу, — протараторил Дей, помахав руками в воздухе, будто отгоняя невидимых насекомых.

— В смысле? — переспросил Лазарь, не понимая, что от него требуют в данный момент.

— В общем, веди себя естественно так, как будто мы не в курсе, что между ними там произошло.

Дверь позади скрипнула и в дом зашли Левий и Женнивер. Щеки девушки полыхали румянцем, а на лице сияла мягкая улыбка. Ее пухлые ручки крепко сжимали большую ладонь Левия. Со стороны выглядело так, будто девушка боялась, что если она сейчас отпустит его руку, демон вдруг исчезнет.

— А почему наш ангелок такой хмурый? — спросил Левий, окинув взглядом Лазаря, который стоял облокотившись спиной о стену, скрестив руки на груди.

— Видимо, пытается вести себя «естественно».

— Что? — спросил демон, но ответа так и не дождался.

Чайник уже вскипел, а на столе путников ожидал пышный домашний пирог. Сев за стол, парни на какое-то время забылись. За легкой беседой и вкусной едой, в уютной атмосфере, им казалось, что произошедшее с ними до этого момента было кошмарным сном. Лишь Ноа за все это время так и не смог расслабиться. Существо то и дело поглядывало на дверь, будто ожидая, что в любую секунду сюда могут ворваться их преследователи.

Покончив с трапезой, Левий и Женнивер вновь вышли на улицу, чтобы провести наедине еще немного времени. Лазарь набирался сил отдыхая на скамье с закрытыми глазами, так и не притронувшись к еде. Собирая посуду со стола, Эмилия это заметила, но не стала ничего спрашивать.

— Мам, я помогу, — подскочив на ноги проговорил Дей.

— Я сама справлюсь... — Эмилия замолчала, окинув взглядом нефилима. — А вот ты, сынок, сходи в мою комнату. Там в шкафу осталась рубашка и штаны отца. Они должны тебе подойти.

Дей озадаченно посмотрел на мать и на его лице появился легкий румянец. Никто не акцентировал внимание на внешнем виде и парень чуть не забыл о том, что все это время ходил лишь в плаще Лазаря.

Выйдя из-за стола, Дей направился в комнату матери и спустя пару минут вернулся оттуда облаченный в просторную кремовую рубашку и темные штаны.

— Хорошо сидит, — сказала Эмилия увидев сына и одобрительно кивнула.

— Мам, похоже, нам уже пора. Спасибо за чудесную еду и теплый прием, — тихо проговорил Дей, приобняв мать за плечи. — И отдельное спасибо за одежду. Если бы не ты, я бы и не вспомнил об этом. Уж очень удобный плащ у нашего ангела.

— Значит... — прошептала Эмилия, стараясь сдержать свои слезы.

— Да, мы сейчас уйдем.

— Береги себя, милый.

Женщина ласково посмотрела на своего сына и горько улыбнулась. В ее взгляде, Дей увидел смирение.

— И вы с Женнивер, — ответил Дей, подойдя к Лазарю, который очнулся как только парень ушел переодеваться, и теперь ждал у двери вместе с Ноа.

— Лазарь, пожалуйста, присматривай за ним.

Ангел кивнул, а Дей вновь обнял свою мать на прощание и вышел на улицу. Сердце защемило. Парень глубоко вздохнул и посмотрел в небо, стараясь удержать, рвущиеся на волю, эмоции. Ноа, до этого не издавший ни единого звука, тихо заскулил чувствуя ту печаль, которую испытывал сейчас его хозяин.

— Похоже, мы отчаливаем, — сказал Левий, заметив вышедших на улицу парней.

— Ты ведь еще вернешься? — с надеждой в голосе спросила девушка, прижавшись к демону всем телом. — Не думай, что я смогу простить тебя, если ты снова сбежишь.

— Нет ничего страшнее женщины в гневе, да? — прошептал Левий, поцеловав Женнивер в лоб. — Но ты ведь понимаешь, что я не могу ничего обещать. Кто знает, как все обернется в итоге.

— Тогда соври! Ты же демон, тебе ничего не будет стоить эта ложь. Просто скажи, что вернешься.

— Я вернусь, — тихо проговорил Левий и кивнул подошедшим парням.

Распрощавшись с Женнивер, путники решили пойти обратно к тому месту, где была пентаграмма. Дей планировал именно оттуда начать поиски тайного убежища жнецов. Дойдя до места, они остановились и нефилим присел рядом с выжженной, от прошлой пентаграммы, землей.

— Что ты намерен делать? — спросил Лазарь, склонив голову на бок.

— Тебе честно или наврать с три короба, чтоб успокоить нервишки? — хмыкнул Дей, чувствуя себя не менее растерянным, чем остальные.

— Что? — переспросил озадаченно ангел.

— Я понятия не имею, — выдохнул Дей. — Жнец сказала, что сфера поможет мне найти других, но не уточнила как.

— О какой сфере идет речь? — поинтересовался Левий, пытаясь погладить рядом стоящего Ноа, но тот отвечал на эти попытки лишь клацаньем острых зубов.

— Долгая история, — проговорил Дей и, в надежде что-то почувствовать, прижал одну ладонь к земле, а другую к груди, как он это делал для телепортации.

Закрыв глаза, парень молча ждал хоть какого-нибудь знака от сферы, но ничего не происходило.

— Это нелепо, — покачав головой произнес Дей, поднявшись с земли.

— Я правильно понимаю, что что-то должно было произойти, но не произошло? А то со стороны все выглядело так, будто ты решил здесь просто отдохнуть.

— Левий, сейчас не до твоих подколов.

— А что мне прикажешь еще делать? — разведя руками, спросил демон и посмотрев вдаль, прищурился. — Мы в тупике. Я плохо знаю местность, а наш пернатый и того хуже. Да и ни в одном манускрипте не указано, где обитают жнецы.

— Не дави на меня! Я думаю.

— Тогда думай быстрей. У нас гости, — сказал Левий и оскалился, заметив на горизонте приближающиеся к ним силуэты.

— Демоны? — спросил Лазарь, проследив за взглядом Левия.

— Кто знает. Но проверять демоны это или кто еще, что-то не хочется. Их слишком много.

— Сможешь поставить барьер вроде того, что нас защищал?

— Я попробую, — кивнув отозвался Левий и обратившись к Дею, добавил: — Птенчик мой, у тебя буквально пару минут в запасе, пока я ставлю барьер. Потом нам надо будет слинять куда-нибудь и лучше придумать за это время куда именно.

Левий потер руки и закрыв глаза, крепко сжал кулаки. Он глубоко вздохнул, пытаясь сосредоточиться. Вскоре, демон почувствовал, как по его телу разливается жар. Раскрыв ладони, он поднял руки вверх и начал что-то нашептывать.

— Дей? — позвал парня Лазарь.

Дей прикусил губу, глядя на то, как руки Левия начинают светиться алым цветом, будто охваченные огнем.

— Черт, — оскалившись прошептал Дей, оглядываясь по сторонам. — Куда? Куда бежать?

Остановив свой взгляд на невысоких скалах, что расположились примерно в двухстах метрах к северу от них, Дей почувствовал, как сфера запульсировала.

— Туда, — указав пальцем неуверенно сказал Дей, переведя свой взгляд на Лазаря.

— Ты уверен?

— Нет, — честно ответил парень.

— Будем надеяться, что этого времени хватит для поиска жнецов, — присоединился к беседе Левий, встряхнув затекшими руками. — Куда направляемся?

Дей кивнул в сторону скал и ринулся вперед. Под ногами в воздух поднимались облака пыли. Мимо проносились редкие выжженные деревья, чьи ветви гнулись к ним, будто пытаясь остановить беглецов. Ближе к скалам, парням пришлось сбавить скорость из-за сгустившегося тумана, сквозь дымку которого уже сложно было разобрать дорогу. Дей чувствовал, как пересыхает в горле и как с каждым преодолеваемым метром, сфера начинает пульсировать сильнее.

— Почему мы туда не телепортировались? — поравнявшись с Деем, выкрикнул демон.

— Потому что так, я бы не смог почувствовать, куда именно бежать, — ответил парень и резко свернул налево. — Туда!

Добежав наконец до скал, парни смогли перевести дыхание. Ноа громко выдохнул и рухнул устало на землю. Его примеру тут же последовал Левий. Демон не мог пожаловаться на свою выносливость, но забег после сложного заклинания явно отнял у него много сил.

— Барьер держать сможешь? — спросил Лазарь, наблюдая за тем как Левий пытается привести свое дыхание в норму.

— Да, но на долго ли...

— Не понимаю, — ощупывая холодный камень, озадаченно проговорил Дей, обратив на себя внимание спутников. — Сфера указывается на это место, но здесь ни черта нет!

Парень тихо выругался, ударив со всей силы по скале. Она тут же отозвалась гулом и с вершины стали осыпаться небольшие камни.

— Ну вот, — наигранно печальным голосом сказал Левий, поднимаясь с земли. — Ты и ее сломал.

— Прикуси свой язык, Левий, — огрызнулся Дей, увернувшись от летевшего прямо на него камня. — Здесь должен быть какой-то проход, пещера, да что угодно...

Дей резко замолчал, заметив на скале, куда только что ударил, какие-то символы. Это была надпись на языке, который он видел впервые. Проведя по загадочным знакам ладонью, парень почувствовал, что сфера запульсировала сильнее, будто отзываясь на эту надпись. Приложив вторую ладонь к груди, Дей закрыл глаза и попытался сосредоточиться на своих ощущениях. Камень под рукой завибрировал и символы засияли тусклым светом. Раздался скрежет камня, что медленно начал отъезжать в сторону, открывая взору путников углубление в скале. Дей пошатнулся, почувствовав, как опора под его рукой исчезла. Открыв глаза, парень увидел проход в темную пещеру.

— Они там. Я их чувствую.

В голове Дея стали всплывать образы, которых он никогда не видел раньше и обрывки воспоминаний тех событий, что он никогда не переживал. Странное, но теплое чувство, переполняло его. Это было похоже на то, что испытываешь возвращаясь домой после долгого отсутствия.

— Фонарика ни у кого нет? — спросил Левий вглядываясь в темноту.

Дей, пропустив эти слова мимо ушей, двинулся уверенным шагом вперед, будто точно зная дорогу. Оставшиеся позади путники переглянулись и поспешили вслед за ним.

— Вопрос о фонарике все еще актуален, — простонал Левий, ударившись плечом о камень.

— Сейчас станет светлее, — отозвался Дей.

Пройдя узкий коридор, парни действительно вскоре вышли под своды пещеры, освещенные тусклыми лучами, пробивающимися сквозь камень.

— Никогда бы не подумал, что в этих скалах есть такие внутренние лабиринты, — тихо проговорил Левий, все еще с трудом различая дорогу и стараясь не отставать от идущего впереди Дея.

— Звучит так, как будто ты часто бывал в Чистилище, — усмехнулся Дей, чуть замедлив ход.

— Ну, наведывался пару раз, что бы кое-что проверить.

— Постой, — протяжно проговорил Дей. — Ты присматривал за Женнивер? Поэтому ты тогда и сказал, что место тебе знакомо?

— Как ты там недавно выразился? «Прикуси свой язык».

— Как мило. А я и не знал, что ты можешь быть такой душкой.

— Пытаешься меня зеркалить? — удивленно приподняв бровь проговорил Левий. — Не дорос еще...

— Вы тратите свою энергию зря. Может хватит? Как закончим, хоть глотки себе надорвите обсыпая друг друга колкостями, — строго сказал Лазарь, перебив беседу демона и нефилима, которая могла легко превратиться в очередную перепалку.

Полностью разделяя мнение Лазаря, Ноа, старающийся быть как можно тише, раздраженно зарычал.

— Кажется, мы их разозлили, — тихо прошептал Левий, поравнявшись с Деем.

***

— Все. Приехали, — устало проговорил Левий, глядя на водную бездну, простирающуюся перед их ногами. — И снова тупик. У тебя там компас не барахлит, случаем?

Дей озадаченно огляделся по сторонам. Уверенность с которой он шел вперед, пошатнулась. Неужели он неправильно трактовал воспоминания жнеца и вел их все время не той дорогой?

Дей помотал головой, даже не желая думать о чем-то подобном, ведь никто не знал сколько еще времени Левий сможет держать защитный барьер.

— Что-то это место, в принципе, не выглядит обитаемым.

Стоило только демону произнести эту фразу, как вода забурлила. В тусклом свете, блеснула перламутровая чешуя.

— А вот теперь верю, что это место обитаемо, — тихо проговорил Левий, отступив от воды.

— Осторожно! — вскрикнул Дей и оттолкнуть демона в сторону, прежде чем на него обрушится удар мощного хвоста.

Следом за хвостом тут же показалась морда чудовища. Огромная химера похожая на змею, чью голову покрывала кожа из человеческих лиц, оскалилась острыми, в несколько рядов, зубами. Белые, будто мертвые зрачки пристально следили за происходящим, а из раздувающихся ноздрей валил пар. По пещере эхом разнесся рык, сопровождаясь всплеском воды. Чудовище начало подниматься. Увидев хвост, Дей понимал, что это существо будет далеко не маленьким, но даже и предположить не мог насколько. Поднявшись к самому своду пещеры, химера опустила голову вниз. Теперь путники смогли увидеть и тело змея, по которому ветвились человеческие конечности.

— Что это за тварь такая? — прошептал пораженный нефилим.

— Ты был в Чистилище и в Аду и еще удивляешься существованию подобных покемонов?

— Да! — тут же ответил Дей.

— Хорошо, — отозвался Левий и выхватил свой меч из ножен.

Дей последовал его примеру, сжав в кулаке кинжал, висевший раньше на поясе. Почувствовав опасность, чудовище вновь издало гортанный рык и кинулось в атаку. Длинный хвост с грохотом ударял по земле. Парни метались из стороны в сторону, прекрасно понимая, что пропустив хотя бы одну такую атаку, они переломают себе кости. Чудовище злилось, а его удары становились все мощнее с каждым разом, но теряли в скорости. Улучив момент, Дей и Левий метнулись к змею, нанося рубящие удары по его телу. Лазарь выгнулся в спине, крепко сжав зубы. Пещеру на мгновение озарил яркий свет, ослепив чудовище, и в наступившей тишине раздался шелест белоснежных крыльев. Лазарь взмыл в воздух, держа перед собой раскрытую ладонь. Как только ангел коснулся головы химеры, она взвыла от боли и скрылась под водой, окрашенной в алый цвет крови.

— Все? — устало спросил Дей, присев на землю, но вместо ответа на этот вопрос, по пещере разнесся гул.

Каменная стена позади бездонного озера начала со скрежетом отъезжать в сторону, открывая взору путников проход.

— Кто потревожил наш покой, тот будет наказан.

Откуда-то из водной глубины стали подниматься плоские камни, создавая дорожку до уступа, на котором стояли путники. Парни напряглись, ожидая нового сражения. Из темного коридора вышли двое мужчин, одетых в длинные плащи с капюшонами, что закрывали почти все лицо.

— Остановись, брат! Он один из нас. Я это чувствую, — проговорил мужчина, указав факелом в сторону парней.

— Но с ним ангел, гаргулья и демон.

— Ну, да, компашка у нас весьма странная собралась, — усмехнувшись, выкрикнул в ответ Левий.

— Левий, заткнись, — прорычал тихо Дей и обратился к незнакомцам: — Мы пришли к вам за помощью, по настоянию вашей сестры.

— Сестра? — задумчиво переспросил один из мужчин, подняв факел высоко над головой. — Да, я чувствую, как энергия ее души пульсирует в твоем теле, — немного поразмыслив над своими ощущениями, добавил он.

— Пойдемте, — поманив рукой сказал другой мужчина и направился во тьму из которой они вышли.

Парни переглянулись и аккуратно ступая по камням, последовали за незнакомцами, думая лишь о том, как бы из бездны вновь не выскочил змей, что охранял проход.

***

Пройдя через длинные коридоры пещеры, парни оказались в просторной зале, освещенной пламенем факелов. Посредине залы расположились полукругом каменные скамьи, на которых восседали темные фигуры жнецов. Распознать их лица было невозможно из-за капюшонов и единственное, что их различало друг от друга — это голоса. Приняв приглашение, путники устроились на свободные места рядом со жнецами. Не дожидаясь вопросов, Дей начал рассказывать о произошедшем за это время.

— Я чувствовал, что что-то происходит с нашими мирами, но не мог понять что, — проговорил старший жнец, покачав головой, когда Дей закончил говорить. — Теперь, после вашего рассказа картина стала проясняться. Мы — нейтральная сторона и не можем вмешиваться в ход событий, но можем помочь вам своими знаниями.

— До вас, наверное, уже дошли слухи о ключе от врат Старого Эдема. Мы пришли узнать о нем подробней, — проговорил Дей, ожидая наконец-то получить хоть какие-то ответы на свои вопросы.

— Тот ключ, что сейчас пульсирует в твоем сердце — артефакт, который раньше поддерживал в тебе жизнь и большей ценности он не представляет.

— Хотите сказать, что Дей у нас вроде заводной куклы с ключиком? — озадаченно спросил Левий кивнув в сторону парня.

— Сравнение звучит ужасно, но суть верна, — ответила на его вопрос, сидящая рядом девушка.

— Я не могу знать наверняка зачем кто-то распространял все эти слухи о ключе, — проговорил старший. — Это можете узнать только вы.

— Постойте! — возразил Дей, подскочив на ноги. — Вы предлагаете нам действовать по плану того типа и отвести ключ к вратам Эдема?

— Только так вам откроется истина его намерений.

— А более безопасным для миров способом это сделать нельзя? — спросил Левий, поморщившись от тех картин, что рисовало ему сейчас воображение.

— Миры уже давно на грани краха. Ангелы и демоны покинули владения, направив все свои силы на ваши поиски.

— Мда. Ну и заварил твой дружок кашу, — дернув Дея за манжету, хмыкнул Левий.

— Он не мой дружок, — вырвав рукав ответил Дей, нахмурившись.

Лазарь улыбнулся, эта фраза напомнила ему разговор с Деем перед встречей с Йехэзкэль.

— А ты чего сидишь такой весь довольный? Але! У нас тут апокалипсис, вообще-то, грядет! — разведя руками в стороны, проговорил Левий, чем вызвал у сидящих рядом жнецов тихую насмешку.

— Ты слишком много тратишь своей энергии на эмоции, — покачав головой спокойным тоном ответил Лазарь.

— Тебе ли меня упрекать сейчас.

— Тихо, — огрызнулся на них Дей, вновь обратив все свое внимание на старшего жнеца. — Скажите, правильно ли я понял, по сути, тому типу нужно было только, чтобы мы под предлогом возврата ключа попали к вратам Эдема?

— Верно, — кивнув ответил старейшина.

— Но зачем так все усложнять?

— Возможно, тот, кто прикинулся жнецом, хотел попасть в Эдем, но не знал как. Рай — дом света, Ад — дом тьмы, Чистилище — дом потерянных душ и Эдем — дом зарождения человечества, — отозвалась пожилая женщина, сидевшая по правую руку от старшего жнеца. — Эти земли священны и неправильное распределение силы могут сыграть решающую роль для всего сущего.

— Навряд ли кто-то кроме демонов мог прикинуться жнецом, чтобы заграбастать себе дополнительную локацию. Хах! Я сейчас вот подумал. Нарвался бы он на парня сговорчивее, ему бы это уже удалось.

— Все равно слишком сложно, — покачав головой сказал Дей, сев обратно на свое место. — Не понимаю.

— Предположение Левия все же верно, — задумчиво проговорил Лазарь, неосознанно погладив, лежащего у ног, Ноа. — Когда первый ангел пал, из памяти его стерся путь к Эдему. Ни один демон не знает туда дороги.

— Поэтому он постоянно и говорил, что ты меня туда отведешь. Ведь ты то дорогу должен знать.

— Скорее всего так и есть.

— Тогда почему он выбрал меня? — спросил Дей, переведя свой взгляд на Лазаря и мягко улыбнулся, заметив, в какой идиллии сейчас находятся ангел и Ноа. — Как и сказал Левий, я не сильно сговорчив.

— Кажется, на этот вопрос я все же знаю ответ, — подняв палец кверху отозвался демон. — Ты всю жизнь считал себя ничтожеством грешным, а потом пришел добрый дядечка и подкинул тебе какую-никакую, но цель в жизни.

— Звучит не очень правдоподобно, — пожав плечами возразил нефилим. — Много кто из людей не лестного о себе мнения. К тому же, у меня не было выбора. Если ты помнишь, я сгорел на костре, как ведьма, — оскалившись на Левия, добавил он.

— Значит, тот тип уже давно на тебя глаз положил. Еще до того, как меня нанял Джодок. Сам подумай. Ты — нефилим. Демонам ты по барабану, а вот ангелам ты, мягко говоря, мало приятен. Следовательно, ты — лучшая кандидатура, на которую можно натравить пернатых, отвлечь их внимание и сделать тебя козлом отпущения во всей этой истории.

— Но что если бы Лазарь тогда не стал бы меня защищать?

— Ты так спрашиваешь, будто я всю эту канитель устроил! — возмутился демон. — Он знал наверняка, что к тебе приставят ангела, а там, может он надеялся на твое обаяние? Не знаю, но барьер скоро исчезнет, так что, давайте-ка ребятки быстрее соображать, что делать дальше.

— Я могу сопроводить Дея и Ноа до Эдема, но не тебя, — сказал Лазарь, переведя взгляд на демона.

— Не зыркай на меня, как на букашку! Я думал, что мы уже друзья навеки, — простонал в ответ Левий. — Даже вон, планировал фенечку дружбы для тебя связать!

Демон обиженно надул губы. На его лбу появилась тонкая сеточка морщин, что прибавили к возрасту несколько лет. Дей, глядя на это, лишь покачал головой. Левий из настоящего отличался излишней театральностью, которая порой даже раздражала.

— Он в прошлой жизни был паяцем? — тихо спросил сидящий рядом с Деем жнец.

— Нет, но я бы тоже так подумал, — ответил шепотом Дей, внимательно наблюдая за происходящим.

— Не знаю, что ты там мне вязать собрался, но ты — демон.

— Значит искупить свои грехи посредствам нашего крестового похода у меня не получится? — воскликнул Левий, приложив ладонь ко лбу.

— Нет, — коротко ответил ангел, старательно игнорируя попытки демона своим поведением вывести его из равновесия.

— Лазарь, мы без него не справимся, — проговорил нефилим, подумав, что пора вернуться к насущным проблемам, а заодно и остановить паясничество демона.

— А если он нас предаст в последний момент? Помнишь, что он говорил про проигравших и победителей? Что если он вдруг примет сторону того жнеца?

— Ладно, пернатый не распыляйся, я все понял. Ничего страшного. Посижу в кресле-качалке, повяжу шарфик в подарок, чтобы он согревал тебя в тот момент, когда мир превратится в абсолютное ничто. Таков ведь план, да?

— Никакого плана у нас пока нет, а твоя речь неубедительна, как и попытки разрядить обстановку своими кривляниями.

— Хорошо. Если без шуток, я знаю, что натворил всякого и знаю, что Дею пришлось из-за меня несладко, — отозвался Левий, резко став серьезным. — Я приму любой вариант, даже если он будет походить на приговор.

В зале воцарилась тишина. Все ждали решения ангела от которого сейчас многое зависело. Когда Лазарю отдали приказ охранять нефилима, он и подумать не мог чем все обернется. Погони и сражения. Его жизнь стала слишком перенасыщенной, в отличие от той тихой, офисной, которую он вел раньше.

— Лазарь? — позвал ангела Дей.

— Хорошо, но учти, Левий, если ты нас подведешь, твои пытки над нами будут выглядеть, как детские игры по сравнению с тем, что я с тобой сделаю.

— А вот твоя речь звучит весьма убедительно, — проговорил Левий, почувствовав как от пронзительного взгляда ангела по его спине пробежал холодок.

— Пойдемте. Я перенесу нас к вратам.

Сказав это, Лазарь поднялся и почтительно поклонившись, покинул зал. Левий и Ноа, последовав его примеру, вышли следом, оставив Дея наедине со жнецами.

— Я хотел еще кое-что спросить, — поднявшись сказал Дей. — Если я теперь один из вас, то...

— Твоя судьба зависит только от тебя, но мы будем ждать нашего брата здесь. Матушка Смерть с радостью примет новое дитя.

Дей улыбнулся и попрощавшись, вышел из залы. В его голове все еще витали нерешенные вопросы. Выйдя к месту, где не так давно они сражались со змеем — хранителем, Дей увидел, сияющую на земле пентаграмму. Глубоко вздохнув, он собрался с силами и направился к своим спутникам.

— Выглядишь не здорово, — проговорил Лазарь побледневшему парню.

— Никак не привыкну ко всем этим телепортациям. Укачивает.

Лазарь понимающе посмотрел на Дея. Вскоре вся компания оказалась в сияющем круге пентаграммы. Блеснула яркая вспышка и пещеру вновь поглотила тьма. Несмотря на ожидания, перемещение было более легким, чем Дей ожидал, исходя из прошлого опыта. Когда они перенеслись в нужное место, парня немного качнуло, но Лазарь успел ухватить его за руку.

— Ты как?

— Это было не так плохо, как когда я нас переносил в Чистилище, но все еще не хорошо, — ответил нефилим ангелу.

— Это и есть Поднебесная? — разочарованно спросил Левий, оглядываясь по сторонам.

Вокруг простиралось бескрайнее пространство, наполненное белой дымкой. Казалось, словно путники переместились в пустоту, где не было ничего кроме света.

— Жаль, что это не Вальхалла, — усмехнувшись добавил Левий. — Там хоть красивые девочки и бесконечная выпивка.

— Я пропущу твои колкие замечания мимо ушей.

Одарив Левия презрительным взглядом, Лазарь провел ладонью по воздуху и демон тут же открыл рот в немом восклицании. Дымка рассеялась и теперь они могли увидеть цветущие поля, за горизонтом которых высились белые крыши зданий. В отличие от Чистилища, здесь царила жизнь и умиротворение. Диковинные птицы звонко щебетали, восседая на витиеватых ветвях зеленых деревьев, а легкий теплый бриз мягко касался кожи.

— Ладно, — протяжно проговорил демон. — Допустим, я ошибался.

— Куда нам идти, Лазарь? — спросил Дей, посчитав, что у них нет времени на то, чтобы стоять и восхищаться здешними красотами.

— Мы почти на месте, — ответил ангел, указав рукой на высокой переливающийся позолотой забор с широкими колоннами.

Оглядевшись по сторонам и убедившись, что поблизости никого нет, парни направились прямиком туда. Не дойдя нескольких метров до ворот, ангел резко остановился, рукой перегородив путь остальным.

— Ты чего? — озадаченно спросил Дей.

— Здесь как-то...

— Слишком много охраны? — перебил его демон, глядя на пустующие постаменты рядом с воротами, предназначавшиеся для ангельского караула.

— Это сарказм?

— Да, догадливый ты наш, это сарказм, — хмыкнул демон.

— Похоже, что действительно все силы света и тьмы сейчас пустили на поиски, — проговорил Лазарь, вспомнив слова жнеца.

— Не слишком ли большое расточительство в плане ресурсов? — оглядываясь по сторонам спросил Левий.

— Высшие рангом все еще здесь. Я их чувствую. Поэтому, молись, чтобы ты не попался им на глаза.

— Как бы это прискорбно не звучало, молиться придется всем четверым, включая дивную псину Дея. Ты, если что, сейчас тоже с ярлычком отступника бегаешь, — сказал Левий и немного помолчав, добавил: — А вот за дудочку обидно. Она оказалась бесполезным хламом из-за которого мы потратили драгоценное время.

— Следи за языком, змей, — прорычал Лазарь, схватив Левия за ворот рубашки и слегка тряхнув. — Это священный артефакт.

— Понял, понял. Сам дурак, — помахав руками перед лицом ангела, проговорил Левий. — Не хотел тебя задеть. Извини.

— Какая драма, — раздался чей-то голос позади парней, сопровождаясь громкими хлопками в ладони. — Наконец-то вы добрались. Я уж думал быстрее второго пришествия дождусь, чем того, что вы меня приведете к вратам, — широко улыбнувшись добавил появившийся перед ними мужчина.

— Князь Лжи, — отцепив руки ангела от своей рубашки, проговорил демон и подойдя к мужчине, низко поклонился.

— Малыш Левий, ты славно поработал, — одобрительно похлопав по плечу демона, сказал Князь. — Я делал ставку на Джодока, но в последний момент передумал. Он был слишком жаден и настырно пытался докопаться до истины. Даже держал в плену одного из жнецов, как я выяснил позже.

С этими словами, мужчина шагнул вперед, протянув руку Дею, который тут же невольно отшатнулся. Нефилим еще не был готов морально к этой встрече.

— Надеюсь, что избавляясь от него ты получил удовольствие, мой мальчик. А теперь, позволь мне забрать ключ.

— Левий, объяснишь? — придя в себя, спросил Дей, окинув гневным взглядом демона.

— Помнишь свой вопрос, птенчик? Так вот, теперь я могу на него ответить. Если бы Лазарь не встал на твою сторону, тогда бы к игре присоединился я. Я — был подстраховкой на экстренные случаи. Уж поверь, мне бы удалось убедить Лазаря в том, что ему стоит тебя защищать, — усмехнулся демон, поморщившись.

— Я знал, что тебе не стоит доверять.

— Сейчас не время для сожалений, Лазарь, — покачав головой сказал Дей, заведя руку за спину и схватившись за рукоятку кинжала.

— Что ж, наш милый мальчик прав. Сейчас время для празднования моего величия, — вновь похлопав в ладоши, торжественно произнес Князь Лжи. — Слышите надвигающийся шум? Это уже спешат мои вассалы, пробиваясь через ангельские перья.

Тишина и покой действительно были нарушены криками и звоном мечей. Некогда пустующие поля наполнились ордами ангелов и демонов, что сцепились в кровопролитной схватке друг с другом. Теперь для Дея все встало на свои места. Ангелы, наверняка, предполагали подобный исход событий и затаились, чтобы использовать эффект неожиданности, который так хорошо помогает в битвах. Поэтому поднебесная казалась пустой. Ангелы поджидали врага, желая напасть первыми.

— Думаешь сможешь так просто теперь со мной справиться? — гордо вздернув подбородок спросил нефилим.

— А что? Ты уже научился использовать свою ярость? — усмехнулся мужчина, который все это время не отводил взгляда от Дея.

— Вместо ответа, я тебе лучше продемонстрирую свои знания, — оскалившись проговорил Дей и выхватив кинжал, кинулся в сторону Князя Лжи.

— Дей! — крикнул Лазарь, подавшись вперед вместе с Ноа, но путь им тут же перегородил Левий, приставив к горлу ангела острие своего меча.

— Нет, дорогуша. Там уже занято. Ты будешь танцевать со мной в паре.

Ангел отскочил в сторону, крепко сжав кулаки которые тут же засияли тусклым светом. Ноа, не теряя времени, прыгнул к Левию. Мощные челюсти клацнули в воздухе, но так и не смогли зацепить демона. Пока Ноа своим маневром отвлек на себя внимание, ангел подлетел к Левию и замахнулся для удара. Его кулак пронесся рядом с лицом демона, ошпарив кожу. Переглянувшись, Лазарь с Ноа продолжили вести выбранную стратегию боя, попеременно отвлекая на себя внимание Левия.

— Какого черта ты делаешь? — прорычал Лазарь, поняв, что демон не атакует их, а только защищается.

— Пытаюсь не навредить вам, идиот, — оттолкнув от себя ангела усмехнулся Левий, выставив перед собой меч.

— Какого...

— Просто продолжай делать то, что делаешь, потом будем объясняться.

— Лазарь! — вдруг раздался позади них крик Йехэзкэль.

— Твоя подружка? — увернувшись от очередного удара, выдохнул Левий.

— Моя коллега.

— Хорошо, — усмехнулся демон, наблюдая за тем, как к ним спускается девушка, держащая в своих руках глефу. — Мисс «коллега», не могли бы вы нападать на кого-то другого? Я против любовных треугольников.

— Как ты смеешь вообще открывать свой грязный рот, падший? — прикрикнула ангел, кинувшись в атаку.

— Лазарь, я серьезно! Угомони даму, пока никто не поранился! — отразив мечом удар глефы, выкрикнул Левий, понимая, что при таком численном преимуществе он может и не выстоять в этой битве.

— Я смотрю, твои друзья веселятся, — рассмеявшись проговорил Князь Лжи, уворачиваясь от атак нефилима. — Разве это не прекрасно? Давно застоявшийся мир, с его унылыми законами равновесия сил, нуждался во встряске.

— Не тебе менять законы по которым живет все сущее, — процедил Дей, отскочив в сторону, чтобы перевести дыхание.

— Наивный мой мальчик. Я скоро сам стану образом всего сущего. Наш Отец давно прозябает на дне Преисподней, позабывший о том, какое наслаждение приносит война света и тьмы.

Только оборонявшийся все это время, Князь Лжи, пошел в наступление. Выхватив из ножен свой меч, он замахнулся. Дей вовремя уклонился, выставив вперед кинжал и смог отразить атаку.

— У него, в отличие от тебя есть разум и он прекрасно понимает, что борьба света и тьмы должна идти по правилам, нарушив которые, нарушится и равновесие во вселенной, что приведет в свою очередь к неминуемой гибели всего, — прорычал Дей.

— Да к черту это равновесие! — прикрикнул мужчина, парируя очередной удар Дея. — Мне наскучило соблазнять чистые души и считать их. Наскучило жить по вашим правилам. Много лет я вынашивал план и наконец-то могу вдоволь насладиться его результатами. Но как же с тобой было сложно!

Пропустив атаку, Князь отшатнулся, схватившись за плечо, что болезненно жгло от раны нанесенный лезвием освещенного кинжала. Окинув взглядом Дея, глаза которого блестели от ярости, он усмехнулся.

— Мне даже пришлось личину твоего отца на себя нацепить, чтобы хоть как-то подтолкнуть в правильном направлении. Однако ж, для меня было шоком, что твой ангелок перенес тебя в Чистилище. Встреть ты там жнецов, весь мой план мог пойти прахом.

— Ты наивно полагаешь, что твой план все еще рабочий? — воскликнул нефилим, продолжая наступление.

Атаки Дея становились более быстрыми и сильными. Накопившаяся за все это время ярость наконец-то нашла выход в этом бою. Лезвия со звоном высекали искры, а воздух вокруг, будто накалялся.

— Оглянись, мой мальчик! Еще немного и мир света погрузится во тьму!

— Мечтать не вредно! — прикрикнул Дей подскочив к мужчине.

Массивный меч ударил по ноге парня и не удержав равновесие, он рухнул на землю. Поморщившись, Дей крепко сжал зубы и попытался подняться.

— Что, уже готов сдаться? — широко улыбнувшись спросил мужчина, нависая над своим врагом.

— Не дождешься.

Собрав все свои силы, нефилим поднялся, вновь приготовившись к атаке. Извивающаяся внутри него ярость придавала ему сил. Сфера пульсировала с бешеной скоростью, а в голове металась только одна мысль: «Уничтожить врага».

— Ох, какая же ты все-таки настырная букашка. Ты уже проиграл, разве ты еще не понял этого?

— Пока мое сердце бьется, я не сдамся.

— Ауч! Какие высокопарные фразочки! Но, ты не учел одного — у тебя больше нет сердца, только ключ, который я с радостью верну себе.

Князь замахнулся мечом и Дей вдруг замер, отразив эту атаку, что была лишь обманным маневром. Отвлекая внимание парня, Князь впился длинными острыми когтями в грудь Дея. Его глаза широко раскрылись. Нефилим почувствовал, как когти проникают под кожу и сжимаются.

— И стоило ли делать из всего этого такую трагедию, мальчик мой? — приблизившись, тихо шепнул парню на ухо Князь. — Ты ведь мог не мучиться так и, возможно, я бы даже оставил тебя в живых, но ты сделал свой выбор.

Одно мгновение и Дей упал на землю. Кровь медленно начала стекать по его телу из глубокой зияющей раны в груди.

— Дей! — раздался крик Лазаря.

Ангел кинулся было в сторону Дея, но его тут же крепко схватила за руку Йехэзкэль, покачав головой.

— Он из темных Князей. Ты с ним не справишься. Наша задача сейчас выстоять до прибытия высших рангом.

— Какого мы остановились? — спросил Левий и проследив за взглядом встревоженного Лазаря, замер. — Твою ж... — опустив тут же свой меч, прошептал он.

Время для ангела и демона будто остановилось. Вдалеке раздавались крики воюющих, но они их не слышали. Они молча смотрели на бездыханное тело Дея, лежащего на земле в растекающейся крови. Даже Ноа стоял неподвижно, не в силах поверить в происходящее.

— Босс! — раздался чей-то крик рядом с Левием.

Вздрогнув от резкого звука, Левий пришел в себя. Перед ним стояла толпа вооруженных демонов, прибывших на подмогу.

— Успели, — одобрительно кивнув, проговорил Левий. — В таком случае, меняемся парами и продолжаем танцевать в другом направлении, дамочки. А нам с тобой, мой пернатый друг, туда! — добавил он, указав Лазарю в сторону Князя.

— Лазарь, что происходит? — выставив перед собой глефу спросила девушка, но появившиеся демоны даже не попытались ее атаковать.

— Левий?

— Дорогуша, я же сказал, меняем направление. Я ждал подмогу и пытался выиграть для вас, белокрылых, время. Не всех демонов, знаешь ли, устраивает Преисподняя и они были бы не прочь позависать в Чистилище.

В подтверждение этих слов, орда прибывших кинулась на помощь ангелам, вступив в бой со своими собратьями. Откинув противоречия нарастающие в душе и решив, что нельзя больше терять времени, Йехэзкэль, последовала их примеру, сменив цель на ближайшего демона.

— То есть, ты все еще на нашей стороне? — озадаченно спросил Лазарь.

— Ну, как же я мог предать таких милых булочек? — усмехнулся в ответ демон и кинулся бежать в сторону Князя.

— Я ничего уже не понимаю, — проговорил ангел.

Переглянувшись, Ноа и Лазарь побежали вслед за Левием. Подлетев к Князю, демон замахнулся и нанес удар. Мужчина отшатнулся, схватившись за руку из которой начала сочиться смоляного цвета кровь.

— Левий! — оскалившись прорычал Князь. — Когда бой закончится, я самолично с тебя кожу сдеру!

За этими словами последовала молниеносная атака, которую успел отразить Лазарь, вовремя оказавшись рядом.

— Не думаю, что у тебя сейчас будет время размышлять касательно моей кожи.

В воздухе вновь сверкнули искры. Беспрерывно атакуя, Левий и Лазарь теснили Князя в сторону от бездыханного тела Дея. Ноа, оказавшись рядом с хозяином, поставил на него свои лапы и пару раз толкнул. Уткнувшись мокрым носом в шею нефилима, Ноа тихо заскулил. Существо не оставляло попыток привести в чувства Дея, повторяя вновь и вновь свои действия, пока продолжался бой.

— Ты выбрал не ту сторону, Левий, если думаешь, что свет на этот раз сможет победить!

— А ты у нас, оказывается метишь на трон Отца со своей гордыней, — отразив очередной выпад мужчины, усмехнулся демон. — Забыл, чем это чревато?

— Штудировал манускрипты и книжки, умный мальчик. Вот только это тебе не поможет.

Князь метнулся в сторону, попытавшись провести тот же обманный маневр, который сработал на Дее, но не смог. Ангел вовремя заметил это, ударив мужчину по руке. Пропустив атаку, Князь поморщился. Сила исходящая от Лазаря обожгла его кожу, оставив после себя темный след.

— Идиоты. Даю вам последний шанс...

Князь не успел договорить. Тихие звуки трубы Гавриила начали разноситься по округе, с каждой секундой становясь все громче. Впиваясь своей мелодией в сознания демонов и ангелов, труба заставила воющие стороны застыть. Поле сражение в одночасье превратилось в некое подобие странной выставки, наполненной безмолвными скульптурами.

— Твой план может и был гениальным, но тебе действительно стоило найти парня сговорчивей.

Услышав этот голос, Князь резко обернулся и увидел стоящего позади Дея, держащего в своей руке трубу Гавриила.

— Ты? Но я же выдрал ключ, — удивленно проговорил Князь. — Ты должен был умереть.

Дей покачал головой, шагнув навстречу мужчине.

— Как я и сказал ранее. Пока мое сердце бьется, я не сдамся.

— У тебя нет сердца! — взвыл мужчина и кинулся в сторону Дея. — Я убью тебя, мелкий гаденыш.

Преодолев дистанцию, Князь замахнулся, но резко замер, почувствовав, как какая-то незримая сила сковала его тело, подобно крепким цепям.

— Боюсь, что не успеешь, — усмехнулся нефилим указав пальцем куда-то вниз.

Князь опустил голову и увидел, как земля под его ногами чернеет и трескается. В образовавшихся трещинах, бурлила алая жидкость, похожая на лаву. Мужчина крепко сжал зубы и попытался сделать шаг вперед, но не смог. Пути все сильнее сковывали его тело. В воздухе раздался громогласный вой, похожий на крик разъяренного дикого зверя.

— Твой папа пришел тебя забрать. Думаю, он очень зол на свое дитятко, которое чуть не устроило армагеддон.

После этих слов, почерневшая земля начала осыпаться. Обжигающая жидкость с жадностью поглощала тело мужчины, засасывая его, подобно болоту.

— Я еще вернусь за твоей гнилой душонкой, — прорычал Князь.

— Не думаю, что у тебя получиться, — хмыкнул Дей, присев на корточки рядом с исчезающей в жидкости головой Князя. — Ты мне дал второй шанс и я выжил после сожжения. К сожалению, у тебя второго шанса не будет.

Парень глубоко вздохнул и выпрямившись, поднес к губам Трубу Гавриила. Тишина вновь наполнилась чарующей мелодией, пробуждая тех, кто был в забвении. Очнувшиеся первыми Лазарь и Левий некоторое время молча смотрели на улыбающегося нефилима, не веря своим глазам.

— Ты реально упрямый, — усмехнулся демон, придя в себя. — Быть мертвым — это прям не твое, да?

Дей рассмеялся в ответ и поддавшись моменту дружески приобнял ангела и демона. Теперь битва была действительно закончена. Демоны воевавшие на стороне Князя Лжи стали исчезать так же болезненно, как и их предводитель. Оставшиеся же на поле боя другие демоны и ангелы могли лишь молча наблюдать за происходящим.

— Похоже на безумную картину, — оглядываясь по сторонам проговорил Левий.

— Некоторые мелодии проигранные на трубе Гавриила влияют не только на ангелов, но и на демонов.

— Ты об этом знал? — спросил Левий, обратив все свое внимание на Дея.

Дей покачал головой в ответ и кивнул в сторону, где из белой дымки стали появляться темные силуэты, облаченные в длинные плащи с капюшонами.

— Жнецы? — озадаченно проговорил Левий. — Они же, насколько я помню, не планировали вмешиваться. Я даже не надеялся, что они появятся.

— Наш долг сохранять равновесие. После вашего визита нам было над чем подумать. Мы приняли решение все же вмешаться прежде, чем это сражение достигнет таких масштабов, что превратится в настоящую войну света и тьмы, — проговорил старейшина жнецов, подойдя ближе. — Мы связались с самыми высшими силами и получив от них одобрение, вмешались в ход событий.

— Спасибо за вашу помощь, — проговорил Дей, поклонившись.

— Мы будем ждать твоего возвращения в Чистилище, брат.

Старейшина кивнул и жнецы, в мгновение ока, исчезли в белой дымке так же быстро, как и появились.

— Постой, — задумчиво проговорил Левий, вспомнив неудачные попытки Дея играть на трубе. — Но в Чистилище у тебя фигово получалось. Откуда вдруг такой талантище взялся?

— Я обладаю самым сильным оружием, что только можно представить — знаниями.

— Хорошо, — усмехнулся демон. — Выражусь по-другому. Труба в твоих руках тогда звучала, как музыкальное оружие, которое выкосило бы всю вселенную похлеще этой армагеддонской заварушки.

— Я — особенный, что тут скажешь, — ответил Дей.

— Хорошо. Похоже, ты не догоняешь насколько все было плохо. Тогда давай так. Труба в твоих руках звучала, как...

— Ладно. Я тебя понял, — выдохнул Дей и пожал плечами. — Для всего нужна практика. Жнецы помогли создать иллюзию того, что я все еще без сознания, пока я тренировался. Оказывается, мне тогда не хватило совсем капли терпения.

Сказав это, Дей резко нахмурился и пристально посмотрел на Левия.

— У меня к тебе тоже есть один вопрос. Левий, — начал нефилим и, набрав побольше воздуха в легкие, прокричал: — Ты что? Тройной агент?

— Не ори на меня, мой план же сыграл нам на руку!

— Знаешь, с тех пор, как встретил тебя, все чаще задумываюсь сменить свои белоснежные крылья на рога, — проговорил ангел, который вместе с Ноа все это время молча наблюдал со стороны.

— Да ладно вам! Сработало же! Ноа, ну ты хоть им скажи!

Существо помотало головой и тихо фыркнуло, встав на сторону Дея и Лазаря в этом споре.

Бой был закончен и восставших предателей ждало страшное наказание от их Отцов. Демоны, что воевали со своими собратьями спокойно вернулись в Преисподнюю, позабыв дорогу к Эдему. Они лишь обрывками помнили битву, через которую прошли. Впрочем, обещанное им помилование все же состоялось и по приказу Темного Отца они переселились в Чистилище, ожидать там Великого Суда. Ангелы высшие рангом, которым было запрещено участвовать в битве, помогали своим раненым сородичам.

Наблюдая, как медленно пустеет площадь, где совсем недавно развернулась схватка демонов и ангелов, парни мирно сидели у кованых ворот Эдема.

— И куда ты теперь? — спросил Лазарь, обратившись к Дею.

— Обратно в Чистилище, — погладив по голове преданное существо, ответил Дей. — Там мой дом, там же и мои новые братья, сестры. Я, вроде как, теперь в рядах жнецов, — с улыбкой добавил он.

— Левий?

— Туда же, — ответил демон, глубоко вздохнув.

— Решил отринуть зло? — спросил ангел, впервые за все это время улыбнувшись демону.

— Ну, я же, вроде как помог в борьбе с ним и все такое, — растерянно проговорил Левий, в шоке от произошедших в Лазаре изменений.

— Надеюсь, мы еще когда-нибудь свидимся, — сказал Лазарь и поднялся.

Погладив жесткую шерсть Ноа, Лазарь протянул Дею руку для рукопожатия.

— Залетай на чай, мама будет очень рада, — кивнув ответил нефилим и вместо рукопожатия обнял Лазаря, похлопав ладонью по его спине.

— Удачи вам.

Сказав это, ангел пожал руку демону и пошел помогать своим собратьям.

— Эй, Лазарь! Фенечку дружбы я тебе все же свяжу! — прикрикнул Левий ему вслед и громко рассмеялся.

— Идиот, — покачав головой отозвался Лазарь в ответ.

Переглянувшись с Левием, Дей и Ноа направились обратно в Чистилище, где их ждал теплый прием, а жизнь медленно возвращалась в свое привычное русло, оставляя в памяти воспоминания.

Впервые за историю этого мира, тьма и свет боролись рука об руку за то, что было так ценно для каждого из них.