Онлайн чтение книги Сияющий Angelus Mortis
Глава вторая

Старик, с растрепанными каштановыми волосами, в клетчатой голубой рубашке, окинул недоверчивым взглядом странную парочку и протянул им ключи от съемной квартиры.

— Учтите, чудики, будете шуметь, я вызову полицию.

— Мы не будем шуметь, — сказал Лазарь, взяв ключи со стойки регистрации и направился в сторону лестницы.

Дей поспешил вслед за ним, продолжая заинтересованно оглядываться.

— Мне кажется или этот старик на что-то намекал? — спросил парень, поравнявшись с Лазарем у самой двери.

— Намекал, — коротко отозвался мужчина и жестом предложил Дею войти в квартиру.

Дей с Ноа переглянулись и сделали шаг вперед. Помещение было маленьким, состоявшим из одной жилой комнаты, и почти пустым. У стены, напротив окна, стояла широкая двуспальная кровать с прикроватным столиком из дешевой древесины, а в углу ютился кухонный гарнитур со стойкой и двумя расшатанными табуретами.

Дей поежился. В квартире было немного прохладно из-за голых стен и ничем не покрытого бетонного пола.

— Я скоро вернусь.

После этих слов, Лазарь вышел за дверь, даже не дождавшись ответа Дея. Впрочем, парня это ничуть не смутило.

— Ноа, ты только посмотри как тут все странно, — улыбнувшись проговорил Дей, подбежав к окну и отдернув в сторону тяжелые пыльные шторы.

Ноа осторожно огляделся и подошел к хозяину. В отличие от него, Ноа совсем не нравилось происходящее. Существо было напугано, хоть и пыталось не подавать вида. Городской шум казался ему назойливым, а количество людей явно превышало привычные для зверя нормы. Заметив потерянный взгляд своего любимца, Дей присел рядом с ним.

— Ну что ты, малыш. Все же хорошо. Мы избавились от Джодока и Левия, — потрепав зверя за ухом, мягко проговорил Дей. — Теперь у нас с тобой начнется совсем другая жизнь. Нам больше не нужно ни от кого скрываться.

— Прячься! — эхом раздался громогласный голос влетевшего в квартиру Лазаря.

Дей подскочил на ноги и с недоумением посмотрел на ангела.

— Что происходит?

— В ванную, быстро, — прикрикнул Лазарь и оглянулся на входную дверь, оставив парня без ответа.

— С чего вдруг, — начал было Дей, но не успел даже закончить свою фразу.

Лазарь, понимая, что на объяснения у него нет времени, крепко схватил за руку парня и потянул в сторону ванной комнаты. Оставшийся у окна Ноа свирепо зарычал.

— К хозяину. Быстро. Иначе снова сиять начну.

Рычание тут же прекратилось и поджав хвост, Ноа поспешил в сторону ванной.

— Может ты объяснишь свое поведение? — недовольно проворчал Дей, скрестив руки на груди.

Лазарь в ответ покачал головой и запер дверь, оставив Ноа и Дея в недоумении. Они переглянулись. Ноа тихо заскулил. Существо испытывало стыд за свое поведение, но страх был сильнее.

— Где он?

Дей напрягся, услышав незнакомый голос. Но подслушать разговор ему не удалось. Под дверью блеснула яркая вспышка света и вскоре наступила тишина. Дей с Ноа вышли из ванной. Лазаря уже и след простыл.

— Что это вообще было? — озадаченно проговорил парень, но даже не надеялся получить ответ на свой вопрос.

Ноа осторожно прошелся по комнате, принюхиваясь, после чего лег на пол рядом с небольшим пакетом и фыркнул.

— А это что?

Заметив пакет, Дей поднял его и раскрыв, сел на край кровати, внимательно изучая содержимое. Внутри лежало два плотных бумажных свертка и два пластиковых стаканчика с крышками. Парень поднес бумажный ролл к лицу, почувствовав аромат жареного мяса, сыра и специй.

— Похоже, что Лазарь выходил за едой, — развернув упаковку сказал Дей и протянул горячий бутерброд Ноа. — Будешь?

Ноа лениво поднял голову и отстраненным взглядом посмотрел на предложенную ему пищу, после чего вновь уложил свою морду на лапы.

— Тебе не до этого, да, малыш? — вздохнув прошептал Дей, но сам от еды не стал отказываться.

Жадно впившись зубами в бутерброд, парень закрыл глаза от удовольствия. Последний раз Дей ел еще до того, как попал в тот злополучный дом. Дожевав оставшийся кусок, парень запил его содержимым из стаканчика и потянулся. Раздался тихий стук в дверь. Дей озадаченно посмотрел на источник звука. Ноа занервничал и напрягся.

— Может это Лазарь вернулся?

С этой мыслью, Дей подошел к двери и отпер ее. Время, будто замерло. Парень почувствовал, как по спине пробежал холодок, а на лбу проступила испарина.

— Соскучилась по мне?

— Этого не может быть, — с трудом выдавил из себя Дей, увидев стоящего на пороге Левия.

Незваный гость усмехнулся и вцепился в горло Дея, резко подняв его над полом. Ноа в мгновение подскочил и бросился на помощь хозяину. Острые клыки впились в ногу Левия, подобно капкану.

— Я еще при первой встрече подумал, что эта шавка мне будет, как кость поперек горла, — процедил он, стиснув зубы от боли.

Ноа зарычал, все сильнее сжимая свою пасть. Левий сморщился от боли и ослабил хватку. Дей с глухим звуком упал на пол и закашлялся, пытаясь прийти в себя.

— Да отцепись же ты, гадина.

Левий схватил Ноа за пасть, приложив все свои усилия, чтобы ее разомкнуть, но зверь не поддавался, тем самым выиграв время для Дея. Отдышавшись парень окинул взглядом комнату, судорожно соображая, что из вещей могло бы послужить ему в качестве оружия. Подскочив к кровати, Дей вырвал из розетки лампу, стоявшую на столике и со всей силой ударил Левия. Стеклянный абажур рассыпался на мелкие осколки. Левий схватился за голову, почувствовав под ладонью что-то влажное. Он медленно опустил руку и посмотрел на нее. Дей отшатнулся в сторону. Кровь, что текла по лицу Левия была не алая, а черная, словно смоль.

— Ноа, ко мне! — крикнул Дей, не став дожидаться пока Левий придет в себя и выбежал в распахнутую дверь. — Не знаю, какого черта, здесь происходит, но ты видел его кровь?

Ноа ответил лаем, несясь рядом со своим хозяином. Преодолев лестничную клетку, они пробежали мимо старика на регистрации, который только и успел открыть рот. Оказавшись на улице, Дей резко остановился. Посмотрев по сторонам, парень глубоко вздохнул и вновь бросился вперед. Дей не знал куда ему бежать, но и времени на размышления не было. Добежав до моста, Ноа и Дей спустились вниз, укрывшись под его сводом. Теперь они могли перевести дух.

— Может это все просто дурной сон? — выдохнул парень, сев на сырую землю и усмехнулся. — Может быть, нам стоит лечь спать и мы проснемся в приюте? Отец снова отругает, что я не почистил картошку к завтрашнему дню, а младшие будут дуться за то, что я не прочел им сказку на ночь.

Дей почувствовал, как на глазах начинают проступать слезы. Каким бы сильным он не хотел казаться, усталость все же брала свое. Уловив настроение хозяина, Ноа тронул его лапой и лег рядом, положив морду ему на колени. Зверь сам был растерян и не знал, как утешить Дея, который, в свою очередь, из-за усталости и бесконечных раздумий начал медленно засыпать.

Солнце медленно удалялось за горизонт. По городу зажигались огни, но жизнь в нем даже и не думала утихать. Шум дневной суеты сменился криками завсегдатаев ночных баров и воем проезжающих патрульных машин. Здесь звезд не было видно из-за бесконечных огней и небо казалось пустым.

Спустя какое-то время, Ноа открыл глаза, учуяв посторонний запах. Он поднял морду вверх и зарычал, увидев приближающуюся тень. Подскочив на ноги, зверь громко залаял.

— Эй, это мое место! — прохрипел чей-то голос.

Дей резко открыл глаза и поднялся на ноги. Он прищурился, пытаясь во тьме рассмотреть идущего к ним человека.

— Кто здесь?

— Хозяин этого места! — буркнул в ответ незнакомец, продолжая приближаться. — Новенькие что ль? Здесь каждая собака знает, что это место Мэтью.

— Мэтью? — переспросил Дей.

Мужчина скривился и бросил на землю тряпки, которые все это время держал в своих руках.

— Я — Мэтью! Я! — крикнул он в ответ, постучав себя в грудь и остановился в метре от парня. — Убирайтесь отсюда!

Скрюченный мужчина средних лет со сморщенным, злым лицом, бесстрашно смотрел в глаза Дею. Взгляд говорил лишь о том, что ему нечего было терять. Живя в церковном приюте, Дей часто встречал таких людей. Вместе со святым отцом, дети каждый день раздавали бесплатную еду и одежду бездомным.

«Не суди их по виду и по суровому взгляду. Эти люди многое пережили в своей жизни. Не все из них выбрали этот путь, что стал им испытанием», — пронеслись в голове Дея слова отца.

— Простите, — проговорил Дей, подойдя к растерянному Ноа, который уже стал сильно сомневаться в своих навыках запугивания. — Мы сейчас уйдем. Нам нужно было место, чтобы отдохнуть.

— Место для отдыха, — задумчиво проговорил мужчина и окинул пристальным взглядом эту загадочную парочку. — Вы из какой-то труппы или театр обворовали? Да и говоришь странно, будто на старом языке, роль отыгрываешь.

— Ни то, ни другое, — покачав головой ответил Дей.

Парень кивнул Ноа в сторону, но не успел сделать и шага. Крепкая хватка бродяги не давала ему сдвинуться с места.

— Значит, на тебя открыли охоту? — хриплый голос мужчины теперь звучал по-другому.

— Что? — переспросил Дей, внимательно всматриваясь в медленно меняющееся лицо незнакомца. — Ангел Смерти?

— Во плоти, — усмехнулся жнец, скинув с себя тряпье, под которым скрывался его неизменный длинный плащ с капюшоном. — От кого вы прятались? — опередил он Дея своим вопросом.

— Я не уверен.

Дей опустил взгляд. В его голове до сих пор не укладывалась мысль о том, что Левий жив, ведь парень прекрасно видел в какое месиво того превратил Лазарь. Его глаза резко расширились.

«Если Левий — жив, то и Джодок тоже может появиться в ближайшем будущем».

— Дей? — позвал мужчина.

— Мы встретили ангела по имени Лазарь и Левия.

Незнакомец глубоко вздохнул и сел на землю, жестом указав на место напротив себя. Дей молча последовал его примеру.

— Все хуже, чем я мог себе предположить. Мой многолетний план летит черту под хвост, — выругался тихо мужчина и пристально посмотрел на парня, широко улыбнувшись.

— Может объясните, что происходит? — нахмурившись отозвался парень. — Я устал бегать и скрываться. А в этом мире я вообще чужак.

— Чужаком ты будешь везде — такова твоя судьба. Впрочем, место и время не важны пока ты остаешься собой, — мужчина вздохнул и скрестив пальцы, посмотрел на Дея. — Прости, когда я думал найти себе преемника, то не мог и представить, как быстро разлетится новость об этом и на тебя начнут охотиться. Не стоило мне вообще затевать эту историю с ключом. Боюсь, что ты не сможешь противостоять тем силам, которые будут следовать за тобой. Пока еще не поздно, нужно все исправить. Я заберу у тебя ключ.

— Постойте. Значит, из-за вашего ключа, на меня будут охотиться ангелы и демоны? А Левий? Он теперь демон и представляет собой еще большую опасность, чем раньше?

— Ты с детства был довольно сообразителен, — кивнув ответил мужчина, а у парня перехватило на миг дыхание.

— Может тогда, стоит отдать ключ ангелам, если вы не хотите его больше хранить?

Жнец покачал головой и вновь вздохнул. На его лбу появилась тонкая сетка морщин.

— Это приведет к нарушению равновесия сил во вселенной, что сотворил наш Отец. Ключ, который ты сейчас носишь — от двери старого Эдема. Того самого, где все зарождалось. Получив к нему доступ поднебесная сможет расширить свои права и владения, а что будет если ключ попадет к демонам, думаю и так понятно. Чтобы силы зла и силы света были на равных, жнецы испокон веков и хранят у себя этот ключ.

— Но вам не кажется, что вы сами нарушили правила?

Мужчина удивленно посмотрел на Дея, после чего громко рассмеялся.

— Ты прав. И за эту ошибку я уже поплатился своим бессмертием. От Отца ничего не скрыть.

— Почему же он не вмешается в ход событий и не оставит ключ у себя, раз он так важен для равновесия во вселенной? — спросил Дей, хоть уже и предполагал каковым будет ответ мужчины.

— Вмешайся он в происходящее и всей вселенной пришел бы конец. В общем, наслаждайся мыслью, что «неисповедимы пути», — сказал жнец и печально вздохнул.

Дей устремил свой взгляд в безоблачное темное небо. Спрашивая жнеца о происходящем, он наивно полагал, что все встанет на свои места, но услышав ответы, вопросов в его голове стало лишь больше.

— Ладно, — хлопнув себя по коленям, сказал мужчина и выпрямился. — Я попробую исправить свою ошибку. Думал, что смогу обойти правила, но у меня ничего не получилось.

— Я могу вернуть вам ключ сейчас?

— Нет, это так не работает, — покачав головой ответил жнец. — Я уже не могу к нему прикоснуться. Ключ придется нести к вратам старого Эдема. Только там ты сможешь мне его передать.

— Постойте, — помотав головой проговорил Дей. — Что-то не сходится.

— Разве? — удивленно спросил мужчина.

— Во-первых — я понятия не имею, где находятся врата. Во-вторых — почему только там я смогу передать ключ? Вы ведь только что сказали, что уже не можете к нему прикоснуться?

Жнец громко рассмеялся и наклонившись над Деем похлопал его слегка по голове.

— К вратам тебя отведет ангел, в чье поле зрения ты попал, а по поводу второго момента, — мужчина выдержал театральную паузу, задумчиво посмотрев куда-то вдаль. — Там мои силы возрастут.

Дей нахмурился, не услышал того ответа, который бы его удовлетворил. Да и во взгляде мужчины появилось что-то настораживающее. Что-то, что Дей пока не мог осознать, но отчего ему становилось не по себе.

— Не забивай голову лишней информацией и будь осторожен. Теперь на тебя открыли охоту.

С этими словами, мужчина вновь облачился в старое тряпье и медленно пошел вперед, вскоре скрывшись во тьме городских улиц. Дей проводил его взглядом, после чего посмотрел на Ноа. Существо издало странный звук, нечто среднее между лаем и воем.

— Да, я тоже заметил, что рассказ жнеца был каким-то ломаным. Он говорил много, но по существу ничего так толком и не сказал, кроме того, что мы с тобой снова теперь в бегах.

Дей прижал к себе колени и опустив на них голову, устало вздохнул.

— Лучше бы я и впрямь не рождался. Да что угодно лучше, чем жизнь в постоянных бегах.

Ноа тихо заскулил. Он с радостью бы облегчил судьбу и вернул душевное спокойствие своему хозяину, но не знал, как это сделать. Все, что он было в его силах — просто находиться рядом с ним, пытаясь защитить от невзгод.

Пока Дей все глубже погружался в свои раздумья, наступила поздняя ночь. Улицы затихли и опустели. В такое время, парню казалось, что мир наполняется спокойствием и той самой безмятежностью, о которой он даже не мог мечтать. Где-то неподалеку от моста, сверкнул столб яркого света, подобно вспышке молнии в дождливую погоду.

— Дей? — позвал голос, нарушивший мертвую тишину.

Ноа встрепенулся, оскалился и злобно зарычал. Дей поднял голову и посмотрел на стоящего напротив него мужчину в помятом плаще. Парень выпрямился и жестом указал Ноа, чтобы тот перестал рычать. Существо послушно замолчало, но продолжило внимательно следить за появившимся «человеком из света».

— Лазарь, — выдохнул Дей. — За еду тебе, конечно спасибо, но куда ты резко упорхнул?

— У меня были дела, — невозмутимо ответил мужчина. — Пойдем обратно.

— Дела, — повторил Дей слова ангела, вновь глубоко вздохнув. — А я думал, что тебя послали меня защищать.

— Да.

Дей почувствовал, как в висках запульсировала кровь. В душе зарождалась злость, ворочаясь и извиваясь. Парня совершенно не устроил такой ответ, особенно если учесть то, что произошло после исчезновения ангела.

— Тогда, какого черта, ты меня не защитил? — процедил сквозь зубы парень, пристально посмотрев в глаза мужчины. — Я видел Левия! Я думал, что ты расправился с ним, но он жив, здоров! Как это вообще возможно?

Взгляд Лазаря изменился в одночасье, потеряв всю невозмутимость. Ангел озадаченно смотрел на Дея, будто не мог поверить в услышанное.

— Что значит «видел Левия»? — все же переспросил мужчина.

— Значит то, что я и сказал. Когда мы с Ноа были в ванной, кто-то появился, потом ты исчез. Мы вышли. В дверь постучали и я думал, что ты вернулся.

— Я бы вернулся тем же путем. Не через входную дверь.

— Ну, теперь то я это понимаю, — прорычал Дей в ответ, пытаясь утихомирить тот вихрь эмоций, что нарастал внутри с каждой секундой. — В общем, я открыл дверь и на меня напал Левий. Я ударил его по голове лампой и сбежал, пока он приходил в себя.

— Значит, он больше не человек.

Дей нервно рассмеялся. Свои умозаключения ангел мог и не озвучивать. Было и так ясно, что после произошедшего, ни один человек не смог бы остаться в живых.

— Я все же настаиваю на том, чтобы вернуться в квартиру. Тебе нужно отдохнуть.

— Ну, конечно. Отдохнешь тут, если охранник исчезает по своим делам, а на тебя нападает не пойми что.

— Я больше не исчезну.

Дей глубоко вздохнул. У него не было другого выбора, как поверить ангелу и вернуться вместе с ним в квартиру. Организм начинал требовать сна и нормальной еды, а в последние время Дей не мог себе позволить ни то, ни другое.

Когда они вернулись, Левия и след простыл. На полу остались лишь пара черных капель как напоминание.

Дей принял ванную вместе с Ноа, после небольших объяснений Лазаря, как ей пользоваться и лег спать. Теплая и мягкая постель — были той самой роскошью, о которой парень только мечтал. Следующие пару дней прошли спокойно. Дей мог перевести дух и изучить новый, незнакомый для него мир, посредством небольшого ноутбука, который заботливо принес в квартиру Лазарь. Казалось, что жизнь перестала подкидывать Дею бесконечные испытания, но это было лишь иллюзией его желаний.

***

Яркие лучи солнца пробивались сквозь ажурные занавески небольшого семейного кафе. Проходя мимо странной парочки, официанты тихо перешептывались. Кто-то из них делал предположения, что это актеры, решившие отдохнуть в перерыве между съемками. Кто-то думал, что их образы были созданы для того, чтобы эпатировать людей.

— Значит, я что-то вроде Сары Коннор, — усмехнулся Дей, укусив горячий бутерброд, который ему только что принесли. — У меня есть великая миссия.

— Кто она? — переспросил Лазарь, склонив голову на бок.

— Мужик, да ты шутишь?! Я здесь всего три дня и уже знаю об этом мире больше, чем ты! Ты что, интернет в глаза не видел?

Лазарь поморщился. То, как теперь говорил его подопечный немного раздражало, хотя ангел и пытался не подавать вида. Старый язык казался Лазарю приятней на слух, нежели его современная форма.

— Нам не разрешено.

Дей покачал головой и прожевав кусок, громко сглотнул. Под столом тихо заскулило существо.

— Да, малыш, я с тобой полностью согласен, — выдохнул парень, отхлебнув остывший эспрессо из своей чашки. — Ладно, давай уточним.

Дей уселся поудобней и осмотревшись по сторонам, нагнулся над столом. Мужчина нахмурился и машинально отстранился, откинувшись на спинку стула. Парень усмехнулся, отметив про себя, что Лазарь осознанно держит дистанцию и напрочь забывает про нее в случае опасности.

— Небесам нужен ключ?

— Мне приказано тебя оберегать.

— Похоже, что нужен. Других причин «меня оберегать» у них нет. — пробормотал Дей. — И, насколько я понимаю, пока он у меня, я в целости и сохранности. А что будет со мной дальше? — спросил парень, опустив кусок бутерброда под стол.

Ноа радостно завилял хвостом и аккуратно забрал угощение из рук хозяина.

— Я имею в виду, что пока все прекрасно! Левий больше не появлялся, я хорошо сплю и вкусно ем, да и развлечений тут предостаточно, — Дей замолчал и нахмурился. — Но я так же знаю, что вечно это не будет продолжаться.

— Я здесь, чтобы защитить тебя, — невозмутимо отозвался мужчина и убрал свою ногу подальше от чавкающего Ноа.

— Эту песню я уже слышал, — разочарованно покачав головой, произнес Дей и откинулся назад. — Почему Небеса тебя прислали?

— Я был избран советом.

— Солдат без своего мнения? Ну, конечно! — протяжно простонал парень и положил голову на стол. — Пытаться что-то у тебя узнать, сродни китайской пытке с каплей воды. Тебе хоть что-нибудь сказали про меня, про твою чертову миссию? Хоть что-то?

— Ты много говоришь. Уши устают, — спокойным тоном сказал Лазарь и посмотрел в окно кофейни.

— Еще пару вопросов и твои уши отдохнут, — усмехнулся парень стукнув по краю чашки кончиком пальца. — А деньги на мое содержание выдает совет?

— Ты получеловек. Тебе нужно есть, спать. Совет это понимает, — ответил ангел, не отрывая взгляда от окна.

— Ладно. Пошли, — сказал Дей и направился к выходу, кивнув Ноа в сторону двери.

Зверь тут же подскочил на лапы и виляя хвостом, побежал вслед за хозяином, попутно оборачиваясь на ангела. В отличие от этой странной парочки, Лазарь не любил спешить. И Дей, и существо, хорошо вписывались в ритм современной жизни, который так смущал неторопливого ангела.

Расплатившись за завтрак, мужчина вышел на улицу. Не пройдя и пары шагов, он остановился, увидев как рядом с кафе стали стекаться зеваки, превращаясь в толпу. Ангел часто бывал в обществе людей и знал, что народ на улицах может собираться по трем основным причинам: митинги и забастовки, распродажи и убийства.

Заметив в этой толпе своего подопечного, Лазарь поспешил к нему. Дей вместе со своим четвероногим другом, стоял чуть поодаль от остальных людей. Парень не отводя взгляда, пристально изучал то, что привлекло всеобщее внимание. Рядом с местом для парковки, лежал труп молодой женщины. Ее кожу разрезали на тонкие лоскуты и теперь она больше походила на одежду, пошитую безумцем. Руки несчастной были распростерты в стороны, а на каждой ладони красовалась аккуратно вырезанная пентаграмма. Перед своей смертью несчастная не могла издать ни звука, ведь губы женщины были плотно зашиты красной шелковой нитью.

— Нужно уходить, — тихо прошептал парень, схватив Дея за локоть и утягивая в сторону.

— О чем ты? Здесь же...

— Я вижу, — нахмурившись отозвался Лазарь. — Ей уже ничем не помочь.

По округе разнесся вой сирен, заглушая перешептывания столпившихся прохожих. Две полицейские машины припарковались у обочины. Из них тут же выбежали несколько человек в форме. Два офицера направились в сторону, где лежал изуродованный труп женщины. Остальные принялись разгонять толпу, традиционной, для таких случаев, фразой: «Здесь не на что смотреть».

Дей еще раз окинул жертву взглядом и нахмурился, поддавшись ангелу, который оттаскивал его в сторону от этой жуткой сюрреалистической картины.

— И часто тут такое? — спросил Дей, еле поспевая передвигать ногами за быстрым шагом мужчины.

— Это не обычное убийство, — отозвался Лазарь, продолжая тащить Дея за собой.

— Что ты имеешь в виду? Это сделал не человек, да?

— Нет.

Мужчина остановился и огляделся по сторонам. Мышцы на его лице напряглись, тонкая вена у виска стала слегка набухать. Приметив закоулок, скрытый от глаз прохожих старым вагончиком с мороженным, Лазарь быстрым шагом направился туда.

— Это сделал не человек, да? — настороженно повторил свой вопрос Дей, когда они дошли до места, где можно было спокойно поговорить.

— Ты видел метки?

— Черный крест, — высказался парень с видом великого знатока и облокотился о глухую стену здания. — Точнее, самая примитивная его вариация. Убийцей мог быть любой съехавший фанатик оккультизма, такой же двинутый на головушку сатанист или еще кто. Я читал про них в интернете.

— Возможно, — сухо ответил ангел, подняв взгляд к небесам.

— Но ты думаешь по-другому, да? Думаешь, здесь замешаны демоны?

— Возможно.

— Да, какого черта, Лазарь? — прокричал Дей.

Резким рывком вперед, он преодолел дистанцию и схватился за ворот белоснежной рубашки Лазаря. Костяшки на руках стали белеть. Тело парня затрясло. Ноа ощетинился и прижав свой торс к земле, зарычал. За эти несколько дней, зверь привык к Лазарю и перестал его бояться. Существо было готово вновь самоотверженно защищать жизнь хозяина.

— Сейчас не время блистать своим «красноречием», Лазарь!

Ангел медленно перевел взгляд на Дея. «Удивительно, как в этом теле сочетается красота и грех.» — подумал Лазарь, стараясь отодвинуться как можно дальше от парня. Заметив это, Дей прищурился, усмехнулся и отошел в сторону.

— Ты так отвратительно себя ведешь, — прошептал Дей, опустив голову и уголки его губ дрогнули. — Я для тебя не больше, чем комок грязи? — процедил он сквозь зубы, до боли сжимая кулаки. — Впрочем, как и для небес в целом. Я ведь грех во плоти.

Дей почувствовал нарастающий ком в горле. Парень скривился и с презрением посмотрел в глаза ангела, который был все так же невозмутим.

— Да пошли вы все.

С этими словами, Дей плюнул в сторону Лазаря и вышел на людную улицу. Ноа тихо заскулил и засеменил вслед за хозяином. У самого вагончика, зверь остановился и жалобно посмотрел на ангела. Лазарь заметил в глазах существа отчаяние и мольбу о помощи. Ноа прекрасно понимал, что в случае нападения, он не сможет защитить хозяина, даже ценой своей жизни. Он был слаб перед ангелами или демонами.

— Ступай, — тихо произнес Лазарь, кивнул зверю.

Ноа заскулил в ответ и кинулся со всех лап догонять Дея, который медленно брел вдоль аллеи.

Вернувшись на место, где беспощадно истерзали женщину, парень присел на корточки и стал сосредоточенно изучать его. Зеваки уже давно разошлись, а изуродованный труп увезли. На месте убийства остался только запекшийся алый след.

Ноа стал принюхиваться рядом с хозяином. Дей перевел взгляд с кровавого пятна на существо.

— Что, мальчик? — мягко спросил Дей, потрепав пса за ухо. — Сможешь взять след?

Ноа озадаченно посмотрел на хозяина. В его взгляде Дей заметил страх.

— Эй, послушай, — начал спокойным голосом парень, погладив зверя по щекам. — Ты возьмешь след и приведешь меня к твари, которая это сделала. Я не могу это просто так оставить, Ноа. Ты же прекрасно понимаешь, что это может быть знак, оставленный для меня демонами.

Ноа тихо заскулил и начал прятать морду под лапы. Дей покачал головой и поднялся.

— Ноа, из-за меня пострадал невинный человек. Я не могу просто так взять и закрыть на это глаза. Мы с тобой тоже были невинными жертвами.

Зверь громко выдохнул и стал принюхиваться, понимая, что спорить с хозяином бесполезно. С минуту существо глубоко вдыхало воздух рядом с кровавой отметиной на асфальте, после чего тихо зарычал и кинулся прочь от места, где была растерзана женщина. Ноа несся со всех лап, на окраину города. Дей старался не отставать от своего друга, что давалось ему не без труда.

Добравшись до старых амбаров на пустыре, существо остановилось и стало принюхиваться, чтобы убедиться, правильно ли оно взяло след. Дей, не добежав пары метров, рухнул на колени, на иссохшую колючую траву.

— Человеческое тело все же имеет пределы, — выдохнул изнуренно парень.

Ноа подбежал к своему хозяину и уткнулся мокрым носом в его шею. Дей мягко улыбнулся и отдышавшись, медленно побрел к ржавым амбарам.

— Ты видел, как я ее? Никто даже не понял что произошло! — донесся голос со стороны одной из заброшенных построек, как только Дей к ним приблизился.

Дей прищурился и заглянул за приоткрытую ржавую дверь. В полумраке огромного, давно пустующего, амбара ему удалось разглядеть двух парней. Один из них быстрым шагом мерил помещение от стены к стене. В его глазах отражался блеск азарта, а уголки губ были максимально приподняты. Эта нескрываемая радость или даже восторг, придавали парню еще более безумный вид. Второй выглядел встревоженно. Его взгляд не мог сфокусироваться. Он, осунувшись, сидел на пустом деревянном ящике, со старой наклейкой какой-то фирмы и нервно теребил край своей джинсовой куртки.

— Дон, я все-таки считаю, что...

— Стен! Да ты чего? Это же так круто! А эта девка сама во всем виновата. Тварь! Как ты думаешь, сколько денег ушло на то, чтобы ее развести? А она меня кинула! Стерва раздвигала ноги перед каждым, но меня отшила! — прошипел парень, остановившись.

— Дон, успокойся, — пролепетал второй, слегка вздрогнув от напористости своего друга.

— Стен, ты только представь себе! Теперь мы свободны! Мы можем делать то, что захотим и когда захотим! — воодушевленно проговорил парень, похлопав своего друга по щеке.

— Да, но тебе не кажется, что, продав, душу... — промямлил в ответ Стен, но запнулся не договорив свою фразу до конца.

Услышав этот обрывок разговора Дей поморщился. Уголки губ опустились вниз. На его лице тут же отразилась гримаса отвращения и презрения. Растерзанная девушка — была жертвой безумия, а не посланием от демонов.

— Да что ты вечно ноешь: «моя душа, моя душа». Мы теперь демоны! Высшая лига!

— Но, — робко возразил своему другу парень.

— Не беспокойся, Стен. Когда они увидят нас в действии, мы будем не мучениками, мы будем палачами!

Дей покачал головой и подался вперед, толкнув ржавую дверь ногой. Металл тихо скрипнул и настежь распахнулся.

— Серьезно? — усмехнулся Дей, уверенным шагом направившись к парням.

— Что за? Какого дьявола? — встрепенулся убийца, при виде незнакомца.

— Дон, да? Я правильно расслышал?

— Кто ты, черт тебя дери? — прорычал парень, заведя руку за спину.

— Я? Просто проходящий мимо, — спокойным тоном отозвался Дей, пристально наблюдая за действиями парня. — Внимал тут вашим речам, так сказать!

— Бери свой зад в руки, парень, и выметайся отсюда, пока я не... — прокричал Дон, наставив на незваного гостя ствол пистолета.

— Ноа! — крикнул Дей.

Из тьмы показалась морда скалящегося существа. Ноа рычал, медленно подбираясь к обидчику хозяина. Зверь громко выдыхал воздух. Сквозь сжатые клыки, из его пасти валил пар. Сейчас он уже не выглядел, как домашний любимец. Ноа был в своем истинном обличье.

— Что это за тварь?

— Это мой друг, который вам наглядно продемонстрирует какую же глобальную и просто идиотскую ошибку вы совершили. Мальчик, фас!

Услышав команду, существо тут же кинулось на парня, который держал, в своих трясущихся от страха руках, пистолет. По пустому амбару эхом разнесся звук выстрела, сопровождаясь клацаньем острых, как бритва клыков.

— Не подходи! — кричал парень, выпуская всю обойму в тело существа.

Дымящиеся гильзы со звоном падали на пол, отбиваясь от жесткой кожи Ноа. Существо даже не ощущало пули. Для Ноа каждый выстрел был подобен укусу комара, не больше. Современное оружие не могло причинить ему вреда, лишь освященное святой водой и то, которое использовали истинные ангелы и демоны.

— Нет, нет, нет, — хрипел осипшим голосом Дон, пытаясь достать из кармана джинсов новую обойму.

В помещении раздался глухой крик, сменившись звуком хруста костей и чавканьем. Существо безжалостно рвало плоть, окропляя алыми брызгами пол и с жадностью перемалывало своей мощной челюстью каждую кость в пыль. Оставив от тела Дона жалкие ошметки, Ноа перевел взгляд на другого парня. Его лапы мягко ступали по полу, подбираясь к десерту.

— Стой! Прошу! Пожалуйста, не надо! — запинаясь, дрожащим голосом прокричал Стен.

— Ты не такой, как твой приятель, это сразу видно. Ведомый, значит? — скучающим тоном сказал Дей, указав Ноа на место рядом с собой.

Существо послушно подошло к хозяину и село.

— Дон сначала говорил, — начал парень, с ужасом оглядываясь на останки своего друга. — Он говорил, что это все ради шутки.

Парень замолчал и нервно сглотнув, поднялся с ящика, на котором неподвижно сидел все это время. У Стена была возможность сбежать пока существо поедало свою трапезу, но парень был настолько напуган, что боялся даже шелохнуться. Его ноги дрожали, заставляя тело слегка покачиваться из стороны в сторону.

— Мы нашли какую-то старую книгу в библиотеке. Там было заклинание для призыва демона, — продолжил Стен, не сводя глаз с Ноа, чья скалящаяся пасть была измазана кровью. — Мы провели ритуал и появился какой-то мужик, одетый в мантию. У него были длинные белые волосы, как в фильмах про вампиров.

— Дальше? — спросил Дей, нежно поглаживая зверя по голове.

— Он сказал, что мы все правильно сделали и теперь будем чуть ли не богами на земле.

— Вы заключили сделку?

— Да. Дон сразу так воодушевился. Я просто. Я, как всегда, пошел за ним следом, — выдохнул парень, пытаясь сдержать накатывающую волнами панику.

— Вы убили девушку.

— Линдси. Они вместе с Доном гуляли какое-то время, но она отказала ему, — Стен сглотнул образовавшийся ком в пересохшем от страха горле. — Сначала мы затащили ее на крышу кафе. Дон долго смеялся, пока кромсал ее.

— И ты просто стоял и смотрел на все это? — спросил Дей, даже не скрывая презрения, которое он сейчас испытывал к незнакомцу.

— Я пытался. Пытался его остановить, но он только смеялся и продолжал. Он говорил, что это «сладкий вкус свободы».

— Зачем он оставил метки на руках жертвы?

— Я не знаю. Он сказал, что это будет прикольно. Пожалуйста, пощадите меня!

Дей нахмурился и глубоко вздохнул, скрестив руки на груди. Перед ним сейчас стоял нелегкий выбор, что же делать с этим парнем дальше. С одной стороны — Стен был сообщником в убийстве несчастной девушки, но с другой — он казался слишком трусливым, чтобы остановить обезумевшего Дона.

— Он должен покаяться.

Дей обернулся к источнику звука.

— Лазарь?

— Покайся в своем грехе, — проговорил Лазарь, приближаясь к Стену твердыми шагами.

Перепуганный парень упал на пол, с ужасом смотря в глаза Лазарю. Ангел сделал еще пару шагов навстречу Стену и вытянул руку вперед.

— Возможно, когда-нибудь, душа твоя обретет покой.

Лазарь сложил пальцы, так как изображалось художниками на древних иконах и прикоснулся ко лбу парня.

— Лазарь, стой! — прикрикнул Дей, вцепившись в плечо мужчины. — Этот придурок сейчас пойдет и сдаться в руки правосудию! Ведь так? — спросил Дей, переведя взгляд на Стена.

Парень еле заметно кивнул, почти потеряв контроль над собственным телом. Лазарь убрал руку и посмотрел на Дея.

— Этот парень, он просто запутался! Да посмотри же на него!

— Он стал демоном и должен искупить свой грех, — проговорил ангел, переведя взгляд обратно на Стена.

— Парень, беги со всех ног, — процедил сквозь зубы Дей, полный решимости. — Ноа!

Существо кинулось на ангела, вцепившись мертвой хваткой в его ногу. Дей, не мешкая ни секунды, толкнул мужчину, повалив его на пол. Стен ринулся со всех ног к двери и вскоре бесследно исчез.

— Ты действуешь безрассудно, — спокойным тоном проговорил Лазарь, пытаясь оттеснить в сторону, навалившегося на него парня.

— Он не сделал ровным счетом ничего! — возмутился Дей, поднявшись на ноги. — Ноа.

Существо разжало челюсти и заскулив спряталось за хозяином, чувствуя себя виноватым перед Лазарем. Ангел покачал головой, поднялся с пола и отряхнул свои брюки от пыли.

— Он бездействовал.

— Постой, но разве большинство из вас не ведут себя так же? Я видел, как умирали невинные дети в муках и вы ничего не делали! — прикрикнул Дей, пристально смотря в глаза Лазаря.

— У нас нет права вмешиваться в жизни людей, — парировал ангел. — К тому же, он совершил грех отдав свою бессмертную душу.

— В таком случае, спешу тебя обрадовать. Тебя отослали охранять того, чье рождение уже считается грехом, — уголки губ Дея дрогнули, исказившись в ухмылке. — Я — грех во плоти, последний из рода нефилимов.

Дей замолчал и направился в сторону двери. Ноа, окинув взглядом растерянного ангела, поспешил за хозяином. Они медленно брели вдоль улиц шумного города. В голове парня было пусто. Впервые за долгое время он не задавал себе вопросов и не пытался найти на них ответы.

Вернувшись в съемную квартиру, Дей рухнул на кровать и похлопал ладонью рядом с собой. Ноа тут же запрыгнул следом и улегся с хозяином. Дей мягко улыбнулся и уткнувшись лицом в жесткую шерсть существа, почувствовал как к нему возвращается спокойствие.

— Мы достаточно с тобой отдохнули, да, Ноа? Эти дни были такими тихими, что я забыл о своей миссии. Нужно вернуть ключ жнецу и просто принять свою судьбу, какой бы страшной она ни была. Знать бы только где эти врата старого Эдема.

Закрыв глаза, Дей начал медленно погружаться в сон, чувствуя как умиротворенно вздымается тело Ноа и слыша, как спокойно бьется его сердце.

***

— Почему? Вы отдаете приказ охранять нефилима и теперь молчите? Неужели я не имею права знать?!

Дей проснулся и потер глаза. Ноа крепко посапывал, лежа на спине. Парень улыбнулся и аккуратно поднялся с кровати, чтобы не разбудить зверя.

— Вы говорите о покорности, но не даете ответов.

Дей тихо подошел к приоткрытой двери, ведущей в ванную комнату. Он знал, что Лазарь никогда не спит, но, впрочем, и не задумывался о том, чем парень занимается всю ночь.

«Он молится или что?» — подумал про себя Дей, озадаченно наблюдая за тем, как высокий ангел мерит шагами комнату.

— Что? Райская служба поддержки не отвечает? — тихо проговорил Дей, заглянув за дверь.

Лазарь смутился и толкнув плечом Дея, вышел из ванной.

— Нет.

«Мы, оказывается, и такие эмоции умеем выражать! Ого!» — пронеслась мысль в голове Дея и он последовал за ангелом.

— Ты, извини, что наехал на тебя, — виновато сказал Дей, сев на высокую табуретку рядом с кухонной стойкой. — Я тоже не в восторге от происходящего и не должен был так себя вести.

— Нет. Ты прав, — отозвался Лазарь, сев напротив парня. — Мне сказали тебя привести в этот мир, защищать от демонов и ждать дальнейших указаний. Но еще при первой нашей встрече, я почувствовал, что с тобой что-то не так.

— И решил сам со всем разобраться? Поэтому ты нас прятал с Ноа от посторонних глаз?

— Почти. Я действовал инстинктивно. Услышав, как спускается кто-то из моих собратьев, я вас спрятал. Появившемуся ангелу, я сказал, что ты вышел на улицу и тебя сейчас здесь нет. Он даже проверять не стал. Тогда я спросил его как мне быть дальше, а он ответил, что задача осталась неизменной — охранять тебя.

Дей с нескрываемым удивлением молча слушал, как немногословный ангел говорил без остановки. Пожалуй, сейчас Лазарь произнес фраз больше, чем за все то время, что они были вместе.

— А что потом?

— Я вновь задумался о тех странных ощущениях, которые испытал при знакомстве с тобой. Впервые за долгое время у меня появилось столько вопросов, но до сего момента я так и не решался их задать.

— И что же ты надумал в итоге? — усмехнулся Дей и стал изучать витиеватый рисунок напольного покрытия.

— Ничего, — выдохнул ангел, вернувшись к привычным для него односложным фразам.

— Значит теперь ты будешь снова ждать указаний?

Лазарь открыл было рот, чтобы ответить, но не успел. За окном раздался грохот. Напуганный резким звуком Ноа, подскочил с кровати и подлетел к Дею.

— Ноа? Что случилось, мальчик? Ты уже должен был привыкнуть к подобному шуму, — растерянно спросил парень, удивленно вскинув брови.

Ноа тихо заскулил и стал принюхиваться. Спустя доли секунды, зверь подбежал к окну и ощетинившись, зарычал. Дей нахмурился. Подойдя к Ноа, он отодвинул пальцем жалюзи в сторону. Шрамы на его теле болезненно заныли, а ключ в груди запульсировал. Парень нервно сглотнул, не в силах отвести взгляда от окна.

— Там Левий, — прошептал Дей, видя как к зданию неспешным шагом подбираются шестеро человек во главе с заклятым врагом. — Он вернулся.

— Посмотри, — произнес Лазарь, подойдя к окну и указав пальцем на одного из идущих рядом с Левием.

Дей оскалился, разглядев парня, на которого акцентировал внимание ангел.

— С ним тот парень, которого я отпустил, — прорычал Дей, стукнув кулаком по подоконнику. — Да твою ж! Чертов гаденыш!

– «Благими намерениями».

— Только попробуй договорить и я тебе такую затрещину влеплю, лететь будешь до самых небес, — процедил Дей сквозь зубы, вцепившись в воротник рубашки ангела.

— Зачем? — переспросил Лазарь. — Я вполне в состоянии вернуться самостоятельно на небеса.

— Не важно! — отрезал парень и потащил мужчину за собой к выходу из квартиры. — Пошли! У меня есть план! Ноа, за мной, мальчик!

Выйдя на лестничную клетку, Дей тут же кинулся к окну. Внизу он никого не увидел и решив, что путь свободен, распахнув створку. Парень вылез наружу и оказавшись на широком карнизе, помахал ладонью Ноа и Лазарю.

— Твой план: вылезти через окно?

— Нет, — проворчал в ответ Дей, вцепившись руками в водосточную трубу, чтобы по ней спуститься вниз. — Хорошо, что это второй этаж, — выдохнул он, почувствовав твердую опору под ногами.

Лазарь и Ноа переглянулись и выпрыгнули в окно, следом за Деем, мягко приземлившись.

— Это побег? — поинтересовался ангел внимательно наблюдая за действиями парня.

— А на что это еще похоже?

— Ты бы мог попросить меня перенести вас в безопасное место, — пожав плечами отозвался ангел.

Дей громко выдохнул, осознав всю нелепость сложившейся ситуации. Он и впрямь совсем позабыл о том, что все это время под рукой был весьма удобный «транспорт».

— Мой господин, их нигде не видно. Да, я все осмотрю.

Дей напрягся услышав чей-то голос, но вскоре на его лице появилась злорадная ухмылка.

— Так, так, так! Ну надо же! У нас тут крысы завелись! — усмехнулся Дей, метнувшись к вышедшему из-за угла парню. — Вот угораздило же тебя зайти именно сюда. Похоже, что мисс Фортуна все же на нашей стороне!

— Ты? Но как?

— Лазарь, у тебя случайно нет с собой никакого яда от грызунов или распылителя от маленьких мерзких насекомых?

— Зачем? — озадаченно спросил ангел.

— Проехали, — отозвался Дей, быстро осознав, что его шутку никто не оценил. — Стен, рад видеть тебя в здравии! — крепко схватив за плечи предателя, не дав ему и шанса на побег, весело проговорил Дей. — Значит, ты заперся под крылышко Левия. И как? Там тепло и уютно?

— Я не понимаю, о ком ты.

— Не дури! Отмазываться не имеет смысла, я видел вас вместе.

— И что ты со мной сделаешь? Ты ведь отпустил меня. Я не сделал ничего плохого, — пролепетал парень, стараясь сдерживать, внезапно нахлынувший на него, нервный смех.

Дей кивнул Ноа и зверь тут же вцепился мертвой хваткой в джинсы дрожащего от страха парня.

— Ноа, держи эту крысу крепко, у нас с ней будет долгий и нудный разговор по душам, — процедил сквозь зубы Дей, схватив Стена за шкирку.

Не раздумывая о своих дальнейших планах, Дей потащил Стена в глухой закуток между домами и толкнул его в сторону переполненных мусорных баков. Проржавевший металл издал скрип, а Стен скорчился от болезненного удара.

— А теперь, поговорим, — процедил сквозь зубы Дей, не обратив на мучения парня никакого внимания. — Слушай сюда, мерзопакость. Я не отдал тебя Ноа на растерзание, — Дей кивнул в сторону рычавшего пса. — Только потому, что я наивный дурак и принял такое непотребство, как ты, за человека. А теперь мы поиграем в вопросы и ответы. Начнем с первого вопроса: где сейчас Левий?

— Я не знаю, — промычал Стен, медленно сползая на землю.

— Неправильный ответ. Ноа! — прикрикнул Дей.

Существо ощетинилось и оскалилось, прижав уши к голове. Мягкой поступью оно стало приближаться к парню, медленно принимая свой настоящий облик.

— Я правда не знаю! — взвизгнул напуганный Стен, закрывшись рукой. — Он направился в дом, вместе с остальными. Мне сказал осмотреть округу.

— Ему ты продал душу?

— Да. Это он пришел, когда мы с Доном вызывали демона.

— Я это предполагал, но хотел удостовериться, — задумчиво отозвался Дей. — Что он тебе пообещал за мои поиски?

— Он сказал, что меня никто не тронет в Аду. Что оставят в покое, а договор будет уничтожен, — пролепетал парень, стараясь унять дрожь в коленях и пристально следя за существом, которое остановилось в шаге от него.

— И ты в это поверил?

— Мне не оставалось ничего другого, кроме как поверить. Он бы убил меня!

Дей громко рассмеялся. Ноа озадаченно посмотрел на хозяина, фыркнул и снова стал сверлить взглядом Стена.

— А теперь, ты превратишься в прекрасный ужин для Ноа. Знаешь, не велика то разница. Стоило играть за хорошую команду.

Дей отошел в сторону, уступив дорогу своему четвероногому другу, который был уже готов разорвать парня на куски.

— Ноа!

Ноа сделал шаг вперед, оказавшись вплотную к Стену. Зверю не хватило буквально секунды, чтобы жадно впиться зубами в его мягкую плоть.

— Трое на одного? — раздался до боли знакомый голос. — Дей, я тебя не узнаю. А как же твои принципы? Как же справедливое возмездие и прочий бред, которым ты так упивался?

— Левий!

На лице Стена появилась нервная улыбка. Быстро поднявшись на ноги, Стен обогнул отвлеченного зверя и подбежал к вышедшему к ним Левию.

— Я выполнил свою часть сделки! Я могу быть свободен? — с надеждой протараторил Стен.

— Конечно, ты большой молодец, — отозвался Левий и снисходительно улыбнувшись, похлопал парня по плечу. — Уговор есть уговор.

— Спасибо, — вскрикнул Стен, но тут же рухнул на колени перед демоном, схватившись за горло.

В наступившей тишине раздался громкий хрипящий кашель. Стен начинал захлебываться собственной кровью, выплескивая ее на серый асфальт. Черная, смоляного цвета, жидкость сочилась из его, широко распахнутых от страха, глаз. Тело парня, усыхало, превращаясь в обтянутый кожей скелет.

— Знания сила, друг мой, — усмехнулся Левий, опустившись на одно колено рядом с телом. — И если бы ты владел этой силой, ты бы знал, что демон выполняет условия, только если ты получишь его расположение. А ты его не получил. Очень жаль.

Пока Левий наслаждался собственным красноречием и видом мучений, поймав момент, Дей подскочил к Лазарю.

— Лазарь, сейчас самое время валить отсюда, — дернув ангела за рукав тихо проговорил Дей, но тот никак не отреагировал.

Подняв свой взгляд, Дей невольно отшатнулся. Лазарь сейчас был похож на безмолвную куклу, как если бы в его теле не было души.

— Левий!

Дей нервно сглотнул, услышав незнакомый голос. Из-за угла вышел среднего роста плотный мужчина, крепко сжимая своими пухлыми пальцами нечто похожее на музыкальный инструмент. Незнакомец казался крайне неуклюжим и, в целом, его внешность напоминала какого-то нелепого персонажа из старого ситкома.

— О! А я уж думал, что ты не придешь Абелл! — радостно отозвался Левий, выпрямившись.

— Как я мог, друг мой?! — усмехнулся мужчина, подходя ближе. — Ты же принес мою награду?

— Конечно, мои ребята отведут тебя к ней, пока я буду ворковать с этим милым созданием, — облизнувшись, прошептал демон, окинув взглядом растерянного Дея.

Абелл довольно хмыкнул и кивнув, вновь исчез за углом.

— Что ты сделал с Лазарем, засранец? — прорычал Дей, кинувшись к мужчине.

— А ты думал, что я забуду о том маленьком инциденте в пыточной? — рассмеялся демон. — Как только я узнал, что на тебя открыли охоту, тут же выдвинул свою кандидатуру. Я просто не мог упустить такой прекрасной возможности для мести. Ты хоть представляешь какого мне было в Аду? — спросил Левий и его глаза потемнели, а голос стал звучать ниже. — Ни сожжение заживо, ни любые пытки на земле, не идут ни в какое сравнение с тем, что ты испытываешь там. Каждая секунда превращается в вечность. Ты не можешь оттуда сбежать и молитвы твои никто не слышит. Все, что тебе остается — это превратить отчаяние и боль в удовольствие. И поверь, его я испытал немало.

— Мне плевать на твои мучения так же, как тебе было плевать на мои, — процедил сквозь зубы Дей. — Что ты сделал с Лазарем?

— Да, в общем-то это вовсе не моя заслуга. Знаешь, мой новый друг Абелл рассказал мне, что ангелов низкого ранга можно просто выключить проиграв определенную мелодию, которую слышат только они, — пожав плечами бодро отозвался Левий. — Удивительно, правда? Всего одна короткая мелодия на инструменте Гавриила и он уже в отключке!

Пока Левий был поглощен своим рассказом, Дей думал лишь о том, что ему делать дальше. Нападать на Левия — казалось сейчас бесполезным, а Лазарь, несмотря на бесконечные попытки Ноа его привести в чувства, продолжал неподвижно стоять.

— Отпусти Лазаря и Ноа, — проговорил Дей. — Я клянусь, что не буду больше сопротивляться и пойду с тобой. Можешь пытать меня или убить, если захочешь, но их отпусти.

Левий усмехнулся и приблизившись вплотную к Дею, крепко схватил его за волосы. Дей вздернул подбородок и прищурился, одарив презрительным взглядом демона.

— Нет, — коротко ответил Левий и вцепившись пальцами свободной руки в белоснежное плечо нефилима, стал что-то нашептывать.

Под ногами Дея содрогнулась земля. С глухим звуком она трескалась и из ее пустот появилось тусклое алое свечение. Парень опустил голову и увидел под собой сияющую пентаграмму. С каждым словом Левия силы покидали Дея, а свет льющийся из недр земли становился все ярче. Дей зажмурился, почувствовав, как его ослабевшее тело стремительно падает куда-то вниз.

— Открой глаза, мы уже на месте.

Дей послушно открыл глаза и еле сдержал крик, обнаружив себя прикованным к стене той самой пыточной комнаты, откуда его забрал Лазарь.

— Я подумал, что тебе будет уютней в знакомом месте, — рассмеялся Левий.

— Где Ноа и Лазарь?

— Не волнуйся, твои друзья тоже здесь, — усмехнулся демон указав рукой на темный угол, который тут же озарился светом лучины.

На противоположной стене, словно тряпичная кукла, висел Лазарь, а рядом с ним тихо скулил Ноа, помещенный в узкую клетку.

— Отпусти их!

— Да с чего ты вообще взял, что этот пункт есть в моих планах? — вопросительно посмотрев на оскалившегося Дея, проговорил Левий. — Напротив, они будут главным блюдом, — демон облизнулся и, выдержав небольшую паузу, добавил: — Я знаю, ты переживешь любые пытки, ты же у нас выносливый. Но смогут ли похвастаться такой же выносливостью твои друзья?

Дей закричал и попытался вырваться из оков, но цепи, будто кольца живой змеи, лишь сильнее сдавили его горло и запястья.

— Не стоит так дергаться. Ты же не хочешь потерять сознание раньше времени и пропустить все веселье? — с эти словами Левий повернулся к столу на котором лежали разнообразные инструменты для пыток.

— Я знаю, что демоны объявили на меня охоту из-за ключа! Отпусти их и я его отдам! — прокричал Дей, чувствуя, как в душе начинают бороться злость и отчаяние.

— Я понятия не имею про какой ключ ты говоришь, — пожав плечами отозвался Левий, продолжая внимательно изучать содержимое стола. — Мне приказали тебя поймать и сделать так, чтобы ты стал очень послушным и сговорчивым. Собственно, что я сейчас и начну делать, — Левий потер руки и стал приближаться к Лазарю, крепко держа в зажатом кулаке выбранный инструмент для пыток.

Время в Аду, как и сказал Левий, превращалось в вечность. Крики и безумный смех витали, в отравленном сером, воздухе. Жар оставлял болезненные язвы на коже, а каждый вдох обжигал легкие. Истерзанные души метались по кругам боли и страданий, не зная покоя. Грешники молили небеса о прощении, но вновь и вновь подвергались пыткам, которые даже самый извращенный человеческий мозг не мог себе и представить.

***

— Мне нужно отлучиться ненадолго, — выдохнул довольный собой Левий, скинув окровавленные перчатки в железное ведро. — Жаль, что совсем скоро от этих двоих ничего не останется, — он вдруг замолчал, задумчиво посмотрев на беспомощное тело Дея. — Или останется? Даже самому интересно. Не скучайте. Скоро вернусь.

С этими словами Левий вышел из пыточной. По ту сторону двери раздался щелчок замка, услышав звук которого, Дей поднял голову. Влажные от слез щеки пылали, а на иссохших от жажды губах застыла безумная ухмылка. Несмотря на то, что пытки закончились, Дей все еще слышал крики Лазаря и Ноа, чьи истерзанные тела были без сознания. Кандалы, что крепче обхватывали каждый раз при попытке освободиться, впились настолько сильно в тело Дея, что почти стали его частью. Ключ в груди, который заменил ему сердце бешено пульсировал. Перед глазами, подобно ярким вспышкам света, проносились воспоминания тех, кого он никогда не встречал лично. Величественные исполины, будто через века делились с Деем своими знаниями. Наполненный яростью и болью, он впервые за всю свою жизнь ощутил такой прилив сил. Именно так себя и чувствуют те безумцы, что дошли до края бездны.

Глубоко вздохнув обжигающий воздух и сжав крепко челюсти, Дей дернулся вперед. По комнате эхом раздался скрежет жесткого металла, сменившись звоном.

«Знаешь, а ведь раньше Нефилимы были могучими гигантами, сильными и неистовыми. Они уничтожали все на своем пути. Они сеяли смуту. Разве ты похож на них?» — пронесся голос загадочного незнакомца в голове Дея.

— Да.

Дей сорвал с себя покореженные от его действий кандалы. Металл уже не казался ему таким жестким. Теперь, в его руках он мог принять любую форму, подобно податливой глине. Полностью освободившись, Дей кинулся к Ноа. Сняв с несчастного зверя путы, парень нежно прижал его тело к себе.

— Ноа. Прошу тебя, очнись.

Услышав голос хозяина, зверь с трудом распахнул глаза. Из его приоткрытой пасти донесся еле слышный звук. Дей горько вздохнул. Его душа изнывала от боли, видя в каком состоянии находиться сейчас зверь.

— Потерпи немного, я нас вытащу отсюда.

Освободив Лазаря, Дей аккуратно опустил его тело на пол, стараясь не причинить еще большей боли несчастному ангелу. Не теряя времени, парень подскочил к двери и толкнул ее, ожидая, что, подобно цепям, она быстро перестанет быть преградой, но преграда осталась на своем месте. Дей крепко сжал кулак и посмотрел на свою руку. Той всепоглощающей ярости, которую он испытывал некоторое время назад уже не было и сил стало меньше. Дей все еще чувствовал злость, но она не шла ни в какое сравнение.

— Понятно, как это работает.

Дей зажмурился и начал прокручивать в своей голове ужасающие картины пыток, что ему пришлось лицезреть. Он крепко сжал зубы, стараясь вновь погрузиться в тот Ад. Спустя доли секунды, ключ быстро забился в груди. К лицу прилила кровь, а вены начали набухать. Дей чувствовал, как ярость снова переполняет его сознание, разрастаясь, подобно ядовитому плющу, способному отравить все живое в округе. Сжав со всей силы кулаки, Дей стукнул по двери. Раздался скрежет металла. Преграда на пути была сломлена, но вместо ожидаемой свободы, за ней простиралась лишь всепоглощающая пустота. Дей точно знал, что они находились в Аду, ведь слышал крики других мучеников и чувствовал жар. Но кроме черной бездны впереди ничего не было, будто Левий запер их в каком-то другом измерении, предполагая, что его жертвы могут попытаться сбежать при любом стечении обстоятельств.

— Этот гад продумал все наперед.

Дей сделал глубокий вдох и почувствовал, как что-то потекло по его губам. Дотронувшись пальцами, он увидел на них кровь, что сочилась сейчас из носа. Ноа тихо заскулил, обратив все внимание хозяина на себя. Тело зверя почти закончило регенерацию, которую своими действиями останавливал Левий.

— Не волнуйся, малыш. Такое даже у обычных людей бывает от перенапряжения, — сказал Дей, вымученно улыбнувшись существу и посмотрел на Лазаря. — Нам нужно как-то выбираться.

Ноа поднялся на лапы и мордой ткнулся в щеку израненного ангела, чей разум был погружен в забвение.

— Небеса нас отсюда не услышат. Да и последний раз, когда Лазарь пытался с ними связаться — он так и не получил ответа. Придется своими силами решать эту проблему, но как?

Дей стал оглядываться по сторонам и мерить комнату шагами, судорожно пытаясь придумать план побега из Преисподней. Если бы за дверью были толпы демонов, он мог бы попытаться прорваться с помощью своей ярости на поверхность, но парень прекрасно понимал, что в черной бездне он может встретить только пустоту и, возможно, бессмысленную смерть.

— Что ты делаешь? — удивленно спросил Дей, обратив внимание на то, что по его примеру, Ноа начал бегать из стороны в сторону. — Ты пытаешься мне помочь, да?

Дей резко замолчал, обратив внимание на кровавые следы, которые оставлял бегающий пес за собой. Он забавно подпрыгивал на месте, как только кровь касалась его лап, будто слегка обжигался. Дей опустился на одно колено и провел рукой по луже, которая текла от того места, где лежал Лазарь.

— Кровь ангела, — задумчиво произнес Дей, неосознанно нарисовав большой круг ладонью на полу.

Откинув все сомнения, парень продолжил вычерчивать знаки мертвого языка внутри круга. Дей старался не думать ни о чем, полностью поддавшись тому не осознанному, что им сейчас двигало. Закончив рисовать пентаграмму, Дей поднялся на ноги, внимательно изучая ее.

— И что теперь? — спросил парень и услышал, как со стороны, где лежал Лазарь раздался шепот.

Пентаграмма вспыхнула приятным теплым светом. Не теряя времени, Дей метнулся к Лазарю и перетащил его тело в круг, подозвав следом Ноа. Сила света нарастала и вскоре заполнила все пространство. В следующих миг, Дей почувствовал на своей коже мягкое дуновение ветра. Парень открыл глаза. Неподалеку от того места, где они оказались, стояла старая церковь с каменными гаргульями. Дей присел на землю рядом с Лазарем и пару раз хлопнул его по щекам, в надежде, что ангел все-таки очнется. Убедившись в тщетности собственных действий, Дей взвалил тяжелое тело на свою спину и медленно побрел в сторону церкви. Ноа старался не отставать, но иногда замирал, принюхивался и напугано поджимал хвост.

Дойдя до дверей, Дей облокотил тело Лазаря о стену, придерживая его одной рукой. Взявшись за ржавое массивное кольцо, парень со всей силы стукнул три раза и стал ожидать ответа.

— Простите, но церковь и приют больше не работают, — проговорил тихий голос.

Дверь приоткрылась и на пороге появился пожилой мужчина, одетый в выцветшую рясу.

— Святой отец, просим убежища, — выдохнул Дей, рухнув перед стариком на колени от усталости, которую он все это время старался не замечать.

— Дей, мой мальчик.