Онлайн чтение книги Сияющий Angelus Mortis
Глава четвертая

 — Ты как? Ты стал очень тихим и меня это беспокоит.

— Просто задумался и немного устал, — шепотом отозвался Дей, разглядывая надпись на магнитоле.

— Мы можем остановиться у того мотеля.

— Нет. Доберемся до места где мы должны встретиться с Йехэзкэль, потом и отдохну, — устало улыбнувшись, проговорил Дей.

Лазарь недоверчиво посмотрел на Дея и перевел взгляд на дорогу. Ангел уже давно заметил, что настроение этого парня меняется очень быстро. Невозможно было даже предположить будет ли Дей улыбаться в следующую минуту, или же попытается вцепиться ангелу в горло. Впрочем, настолько тихо он еще себя никогда не вел. Лазарь предположил, что причиной тому может быть действительно сильная усталость, но что-то его все-равно настораживало и не давало покоя.

— Ты никогда не думал о том, чтобы лишить себя жизни? — спросил вдруг ангел, остановив машину на дорожной заправке.

— Что? — переспросил Дей, переведя взгляд на Лазаря.

— Не все люди настолько сильны духом, чтобы справиться с тем, что преподносит им судьба.

— Ты мне сейчас предложил ласты склеить?

— Нет. Это достаточно глупое занятие, которое является пустой тратой времени, — озадаченно ответил Лазарь, представив, как Дей склеивает между собой резиновые ласты, предназначенные для плавания.

— Да, нет! Я про то, что ты мне предлагаешь совершить вот это вот?

— Твое подавленное состояние и попытки выпрыгнуть из машины на полном ходу, некоторое время назад, навели меня на эту мысль.

— Так, послушай, — выдохнул Дей и развернулся к Лазарю. — Я почти не ел эти два дня. Немного поспать мне удавалось в основном тогда, когда меня вырубали или я терял сознание. Я не собираюсь собственноручно лишать себя жизни, не волнуйся.

— Хорошо. Тебе что-нибудь взять? — спросил ангел, выходя из машины.

Дей вяло потянулся и пожал плечами.

— Возьми что-нибудь съедобное. Навряд ли у них будет что-то кроме шоколадок и чипсов.

Лазарь достал из кармана плаща кошелек и провел кончиком пальца по нескольким банкнотам, посчитав какая сумма у него осталась в распоряжении. Он окинул взглядом заправку и двинулся в сторону небольшой постройки. В окошке, за кассой сидела сонная женщина, лет шестидесяти, в кепке с логотипом топливной компании и медленно потягивала кофе. Заметив Лазаря, она тут же встрепенулась и стала кокетливо наматывать на палец лиловую прядь волос.

— Что Вам? — лучезарно улыбнувшись, спросила женщина, сверкнув золотым зубом.

— У Вас есть «что-нибудь съедобное»? — отозвался Лазарь, процитировав слова Дея.

Женщина слегка подалась вперед и прищурилась. Разглядев сидящего в машине Дея, от ее кокетства не осталось и следа. Она приподнялась со стула и небрежно кинула на подставку пакетик орешков.

— Воды, еще, пожалуйста.

Женщина поморщилась и рядом, с выцветшей на солнце упаковкой снеков, поставила бутылку минеральной воды без газа.

— Спасибо, — сказал Лазарь, пытаясь игнорировать раздраженное выражение лица женщины.

Расплатившись за все, ангел собрал покупки и вернулся к машине.

— Не густо, но спасибо, — проговорил Дей.

Лазарь сел обратно за руль и завел двигатель, изредка поглядывая на то, как Дей и Ноа делят поровну маленькую упаковку соленых орешков. Закончив с перекусом, Дей громко выдохнул и подтянув под себя колени, положил на них голову. Парень закрыл глаза и попытался заснуть, больше не в силах бороться со своей усталостью.

— Лазарь, почему так долго? Совет не любит ждать, — прокричал женский голос, вырвав задремавшего Дея из сна. — Это он?

Дей сонно потер глаза. Пока он дремал, Лазарь подъехал к близлежащему придорожному мотелю и припарковал там машину. Неоновая вывеска на крыше здания, с облупившейся краской, гласила о том, что свободных мест нет. У окна, на стороне водителя, стояла невысокая девушка, в строгом сером костюме и белоснежных перчатках. Ее светлые волосы были затянуты в тугой конский хвост, а большие голубые глаза сверлили взглядом Дея. В целом, ее внешность была ничем не примечательна. Йехэзкэль по жизни руководствовалась девизом: “Чем проще ты выглядишь, тем проще тебе затеряться в толпе”.

— Да, — ответил Лазарь, кивнув Йехэзкэль.

— Приятно познакомиться, меня зовут Дей.

— Ключ, — оборвала его девушка и обойдя стороной машину, резко открыла дверцу у пассажирского сиденья.

Парень недоумевающе посмотрел на Лазаря, потом на нервную Йехэзкэль, которая протянула ему руку в перчатке. Вспомнив о том, что они должны были встретиться где-то с каким-то ангелом, Дей усмехнулся.

— Что? Вот так прям сразу с места в карьер?

— Совету нужен ключ, который ищут демоны, — холодно ответила Йехэзкэль. — Отдай его нам и мы сделаем все, что в наших силах, чтобы обеспечить твою дальнейшую безопасность.

— Лазарь, о чем она? Дамочка, я вообще-то и так пока живу «по программе защиты свидетелей».

— Отдай нам ключ.

— С чего вдруг? — усмехнулся Дей, удивленно подняв бровь. — Испокон веков этот ключ хранили жнецы. Так было задумано Всевышним. Вот по этой задумке, жнецу я его и планирую отдать. Вы что-то напутали, дамочка. Лазарь меня должен был отвести к вратам, где я передам ключ.

— Кто тебе сказал такую чушь?

— Жнец, который отдал мне его, — пожав плечами спокойно ответил Дей.

— Лазарь, — скомандовала ангел, недовольно скрестив руки на груди.

— Дей, прости, но ты должен отдать ей ключ.

— Что ты несешь?

— Небеса приказали охранять тебя до тех пор, пока не пришлют кого-то высшего рангом, чтобы ты передал ему ключ. Если бы не поиски предателей, это бы случилось раньше. Не волнуйся, ключ будет в сохранности.

Дей поморщился и вылез из машины. Йехэзкэль сделала шаг в сторону. Ее брови были опущены и сведены вместе, образуя сетку мелких морщинок. Нижняя губа слегка приподнялась, отчего морщинки появились и вокруг рта. Выражение призрения было Дею хорошо знакомо. Он не раз видел такое на лице Лазаря, когда только познакомился с ним и на лицах тех, кто был на площади, где его предали огню.

— Я ведь для вас не больше, чем пятно на глазу, да? Вам же плевать на меня. Плевать на то, что со мной будет, — тихо сказал Дей.

Посмотрев мельком на перчатки Йехэзкэль, парень словил себя на мысли, что было бы неплохо чихнуть в ее сторону и проверить, как эта высокомерная дамочка себя поведет.

— Пошли, Ноа, — сказал Дей, открывая заднюю дверцу машины из которой тут же выпрыгнул зверь.

Ноа сделал пару шагов навстречу Йехэзкэль и стал вдыхать воздух рядом с ней. Лицо девушки еще больше скривилось. Существо тихо фыркнуло и подошло к хозяину, поняв, что Йехэзкэль тоже ангел, но не такой, как Лазарь, к которому он уже успел привязаться.

— Я не могу тебя отпустить. Я пришла за ключом, — проговорила девушка и поборов чувство отвращения, сделала шаг вперед.

В ее кулаке что-то сверкнуло. Приглядевшись, Дей понял что Йехэзкэль держит в руке шестигранный кинжал, похожий на ритуальное оружие.

— А я думал, что ты пришла укрыть нас от демонов в безопасном месте. И когда я перестану слепо всем верить? — выдохнул устало Дей, разведя руки в стороны.

Девушка нахмурилась и сделала выпад вперед. Острие кинжала оказалось у самого горла парня. Дей приподнял подбородок вверх. Ноа прижался к земле и зарычал ощетинившись. Судя по всему, зверь устал бояться «людей из света» и теперь вновь готов защищать хозяина, ценой собственной жизни.

— Йехэзкэль, тебе не кажется, что ты переходишь границы? — прикрикнул Лазарь, выпрыгнув из машины.

Ангел подбежал к девушке и схватил ее за руку. Дей дернулся в сторону, поцарапавшись о лезвие. Маленькая капля крови соскользнула к ключице.

– «Границы»? Лазарь! Опомнись! У этого мальчишки ключ от огромного вместилища душ! Он — грех во плоти!

— Нет, он получеловек, — возразил Лазарь, резко опустив руку ангела.

— Это только пока! Нельзя верить таким, как он, — заявила Йехэзкэль, указав кинжалом на Дея. — Разве ты не слышал истории о его предшественниках, что чуть не разрушили творение Отца, которое он с такой любовью создавал? А разве тебе не жалко наших братьев потерявших крылья из-за того, что дочери Каина соблазнили их?

Между ангелами завязался спор. Лазарь тщетно пытался переубедить Йехэзкэль в том, что она слишком предвзято относится к Дею и что он не такой, как нефилимы, которые им были известны. Устав слушать этот, ни к чему не приводящий, спор, Дей глубоко вздохнул, набрав в легкие побольше воздуха.

— Заткнитесь! Оба! Хватит делить меня, как кусок мяса! — прокричал Дей, тем самым заставив ангелов на время замолчать и обратить на себя внимание. — Йехэзкэль, тебе нужен ключ? Так вот он!

С этими словами, Дей расстегнул рубашку. В той стороне, где должно располагаться сердце вырисовывался силуэт ключа, подобно тому, как выглядят металлические предметы, загнанные под кожу. Очертания медленно изменяли свою форму и пульсировали, двигаясь, как тонкий клубок змей.

— Что?

Глаза девушки расширились. Она недоумевающе и заворожено следила за тем, как извивается ключ под кожей Дея.

— Мое сердце и есть ваш чертов ключ, — процедил сквозь зубы Дей.

— Это невозможно, — прошептала Йехэзкэль и тихий тон ее голоса тут же сменился криком: — Ты лжешь!

— Вы ничего не знаете про это, да? — усмехнувшись, спросил Дей, застегивая пуговицы рубашки. — Ключ — органический, он срастается со своим хранителем и становится его сердцем. Так, по-крайней мере, произошло со мной. Впрочем, судя по всему, предшественников у меня не было. В общем, хочешь получить его — придется по локоть увязнуть в моей крови!

— Сердце? Твое сердце и есть ключ? — растерянно пролепетала девушка, слегка пошатнувшись. — Я должна...

Йехэзкэль крепче сжала кинжал в своей руке. В только что рассеянном взгляде девушки, вновь появилась уверенность. Дей прищурился и слегка подогнул колени. Парень чувствовал, что ангел вот-вот кинется на него и уже был готов отразить атаку.

— Стой! Что ты собираешься делать? — прикрикнул Лазарь, успев схватить девушку за локоть, прежде чем она накинется на Дея.

— Достать ключ.

— И убить невинного человека? — возмутился мужчина, оттолкнув ангела в сторону.

Лазарь встал между Деем и Йехэзкэль, преградив ей тем самым путь. Он пытался объяснить ангелу то, что сам понял совсем недавно. Поступки Дея никак не вязались с каноничным поведением чистого зла, коим раньше ему представлялись нефилимы по прочитанным летописям.

— Отец сказал нам когда-то: «Берегите мои творения». Неужели, ты хочешь нарушить его завет?

— Он не человек, Лазарь! Посмотри на него внимательно! — прокричала девушка, не понимая почему ангел так защищает нефилима. — Он — скверна, которая запятнает со временем землю! Он хуже, чем демоны!

— Йехэзкэль, ты сама не веришь собственным словам.

— Ты ошибаешься, брат мой, — прошептала Йехэзкэль, выпрямившись и гордо вскинув подбородок кверху. — Я верю в свои слова и верю своим глазам. Я должна отдать ключ совету и если мне придется убить это исчадие, я это сделаю.

— Я тебе не позволю, — покачав головой отозвался Лазарь.

— Брат! Да ты сам себя слышишь? Ты готов защищать это мерзкое отродье ценой собственной жизни?

— Да.

Лазарь не мешкая бросился в сторону ангела. Девушка сумела увернуться, зацепив его кинжалом. Верхняя губа Лазаря вздрогнула. Сейчас он был больше похож не на посланника Небес, а на оборотня, готового перекинуться в любой момент.

Ангел метнулся в сторону. Оказавшись за спиной девушки, он ухватил ее крепко за плечо и дернул со всей силы назад, повалив на землю. Йехэзкэль сложно было уследить за его быстрыми действиями, как и ошарашенному Дею, смотрящему на все это со стороны. Девушка перевернулась, оказавшись перед Лазарем на коленях. В воздухе раздался свист. Острие кинжала блеснуло. На землю упала пара алых капель крови. Йехэзкэль подалась назад, вскочив на ноги. Лазарь выдернул оружие из своего колена и сделал выпад вперед, замахнувшись крепко сжатым в кулаке оружием. Девушка отклонилась в сторону, но это был лишь обманный маневр. Ладонь Лазаря коснулась лба Йехэзкэль и она, будто отключилась, упав на землю.

— Нужно уходить, — спокойным тоном проговорил ангел, выпрямившись и закинул кинжал на заднее сидение машины.

— Лазарь, она... — осторожно начал Дей, с опаской поглядывая на новую версию ангела.

— Она скоро очнется и будет нас преследовать. Мы должны уходить, — невозмутимо проговорил мужчина, усаживаясь за руль машины.

— Постой! Почему ты так поступил?

Дей запнулся, пытаясь подобрать слова. Мотор тихо зарычал, подав ему знак, что если парень сейчас не сядет в машину, то уедут без него. Дей кивнул Ноа в сторону заднего сидения. Существо запрыгнуло на свое место и обнюхав окровавленный кинжал, тихо фыркнул. Дей посмотрел на Лазаря и сел рядом с ним. Машина мягко тронулась с места.

— Да что это, черт возьми, вообще такое было? — выпалил Дей, растерянно оглядываясь на лежащую на земле девушку.

— Ты правда хочешь это обсудить сейчас?

— Да. Наверное, — неуверенно отозвался парень.

Лазарь выехал на шоссе. Его руки крепко сжимали руль, до побелевших костяшек. Взгляд был напряженным, а все тело, будто слегка вибрировало. Сведенные к переносице брови, создавали тонкую, но глубокую морщину. Губы мужчины были плотно сжаты, а желваки ходили из стороны в сторону.

Внутри ангела все обрывалось, разбиваясь на мелкие осколки. Он чувствовал себя предателем, который даже не мог оправдаться безысходностью собственного положения. Защищая Дея, Лазарь позволил тьме охватить его сердце. Ангел впал в ярость, предавшись одному из смертных грехов.

— Нам нужно новое укрытие, — тихо проговорил Лазарь, пристально следя за дорогой.

— Ты прав. Было бы неплохо перевести дух, — вяло улыбнувшись, отозвался Дей. — Лазарь, может быть теперь, когда ты немного успокоился, ты сможешь мне объяснить, что там произошло.

— Я не успокоился и я защищал тебя, — отрезал ангел, пытаясь заглушить внутренний конфликт мыслью о том, что он не мог поступить иначе.

Дей хотел было что-то пошутить, чтобы разрядить немного обстановку, но в голову так ничего и не пришло. Глубоко вздохнув, он откинулся на спинку сиденья. Атмосфера была напряженной. Дей мог понять, что испытывает Лазарь, но не знал, как ему помочь вернуть умиротворение и непоколебимую веру в праведность своих поступков.

— Все вдруг стало так запутанно.

— Нужно просто найти жнеца и отдать ему ключ, — сказал Лазарь, сворачивая на развилке в сторону пустынной местности. — Я думаю, что если ключ заберет сам жнец, ты останешься в живых.

— И все будут жить «долго и счастливо»? Лазарь, так не бывает.

— Ты боишься? — спросил ангел, мельком кинув взгляд на демона.

— Нет. Я боялся. Все произошедшее за последнее время, заставило меня задуматься о том, что я делал со своей жизнь и что мне с ней делать дальше. Твою подружку можно считать последним пунктом в череде моих злоключений.

— Я говорил, она не моя подружка.

— Да, да. Я помню. В любом случае нам нужно где-то остановиться, отдохнуть и все обдумать.

Дей повернулся лицом к окну и стал наблюдать за тем, как пустынные степи, сменяются на глухие леса. На заднем сидении мирно посапывал Ноа, устроившись как можно дальше от ангельского кинжала. Лазарь продолжал следить за дорогой, терзаясь собственными мыслями. Ангел пошел против своей сестры, которая действовала от лица Небесного совета и ничем хорошим это не могло закончиться. Тем не менее тихая поездка, наполненная молчанием, становилась уже невыносимой. Дей резко подался вперед и щелкнул пальцем по кнопке на панели машины, включив радио.

– «Полиция проверила отпечатки. Найденное на окраине города тело принадлежало беспощадному убийце, чьей жертвой стала Линдси Хелливен. Кто же мог так жестоко покарать его? Дикий зверь, что забрел в амбар или... — донесся приятный мужской голос из колонок.»

Дей покачал головой и глубоко вздохнув, переключил на другую передачу.

– «Неизвестная была найдена без сознания, на стоянке мотеля «Хэппи Санрайз». Полиция пока проверяет свои догадки, а мы смогли взять интервью у администратора, который стал случайным свидетелем происшествия. Мисс Мердок, как бы вы описали ситуацию? — журналист замолчал, предоставив слово женщине. — Мужчина был крепкий и высокий. Рост где-то метр девяносто. Выглядел неряшливо. С ним еще какая-то накаченная рыжеволосая спортсменка и доберман. Из своего окошка я видела, как они избили девушку и что-то забрали у нее. Я спряталась и тут же позвонила в полицию, но когда они приехали, девушка, будто испарилась.»

Дей нахмурился и тихо хмыкнул, подумав, что навряд ли где-то еще ходит настолько странная компания.

— Да уж. Вот накаченной спортсменкой меня еще не называли.

— У тебя достаточно мягкие черты лица, — ответил невозмутимо Лазарь. — Но по поводу твоих мышц, я бы мог поспорить.

Лазарь замолчал, вернув все свое внимание на дорогу, а Дей снова стал переключать передачи, пытаясь найти хоть что-то, что развеет обстановку.

– «Она, как сумасшедшая бежала вдоль трассы. Я остановился, подумав, что девушке нужна помощь. Она постоянно бормотала про ангелов и про Суд Божий», — вещал растерянный голос мужчины, который давал интервью для радио.

— Да что же это такое? — возмутился Дей, насупившись так, словно он обиженный ребенок, которому не досталось конфет от Санты.

Лазарь не смог сдержать улыбку. Дей расстроенно посмотрел на него, поджав нижнюю губу. Ангел щелкнул по кнопке радио и из колонок стал доноситься мелодичный джаз. Дей покачал головой из стороны в сторону, довольно прикрыв глаза и откинулся на спинку сиденья, подтянув к себе левую ногу.

Атмосфера стала немного разряжаться. К Лазарю вновь возвращалось его спокойствие и умиротворение. Дей периодически поглядывал на него, довольно подмечая про себя, что джаз, хоть и считается музыкой дьявола, но он творит чудеса, погружая душу и тело в легкую эйфорию.

Дорога, по которой они ехали, становилась все уже, превращаясь в узкую колею. По обеим сторонам стали возвышать толстые стволы деревьев, поросшие грибами и мхом. За крутым поворотом показалась кованая железная ограда, в три метра высотой, высившаяся над небольшой каменной кладкой. Когда машина подъехала чуть ближе к изгороди, Дей заметил темное возвышение на холме, утопающее в зелени.

— Лазарь, давай остановимся, — сказал парень, аккуратно похлопав ангела по плечу.

Лазарь остановился, припарковавшись рядом с оградой, которой была обнесена часть леса. Парни вышли из машины и подошли к черным витиеватым воротам, что тихо поскрипывали от легкого дуновения ветерка.

— Как ты смотришь на то, чтобы попросить о ночлеге здешних жителей? — спросил Дей, указав пальцем на возвышающуюся тень.

— Ты уверен? — отозвался настороженно Лазарь.

— Да. Выглядит, как дом с привидениями, но кровать и еда у них точно должны быть. В любом случае дорога закончилась, — кивнув вперед сказал Дей. — Там, дальше лес сходится и мы просто не проедем. Тем более, что на протяжении всего времени, нам не попался ни один мотель, — пожав плечами и устало улыбнувшись проговорил парень.

— Ты уверен? — еще раз переспросил ангел, открыв дверцу для Ноа и забрав клинок с заднего сиденья.

— Почему бы и нет? Хуже то точно не будет! — бодро ответил Дей

Хоть его фраза и звучала достаточно пессимистично, но парень уже предвкушал встречу с мягкой подушкой и горячей едой. А после отдыха, можно было бы обсудить дальнейший план действий.

Дей уверенно шагнул вперед и слегка толкнул створку ворот, которые тут же жалобно скрипнули. От них к холму тянулась дорожка покрытая мелким бледно-розовым песчаником, по обеим сторонам которой поднималась к небу глухая стена темного леса. Дей предположил, что какое-то время назад, эти заросли были искусственным парком, за которым попросту перестали ухаживать.

Пройдя по песчаной дорожке, парни вышли к старому кирпичному дому, построенному в викторианском стиле. Многочисленные узкие окна, с потрескавшейся от времени краской, опоясывали все здание. Над небольшим эркером рядом с широкой трапециевидной лестницей высилась башенка, увенчанная кованым шпилем. По остроконечной кровле, кружевом тянулись деревянные барельефы.

— Как-то слишком, не находишь? — усмехнулся Дей разглядывая дом, который показался ему слегка вычурным.

Лазарь не стал дожидаться дальнейших нападок в сторону архитекторов данного здания и постучал, воспользовавшись предназначенным для этого железным молоточком в виде змеиной головы. За дверью послышались шорохи.

— Да, да, — отозвался со страшным акцентом голос.

На пороге появился мужчина, одетый в старый засаленный медицинский халат, на котором красовались прожженные дыры. Из под халата выглядывал помятый край воротничка, цвета фуксии, с золотой брошью и тонкой цепочкой от монокля. Венцом же образа чудаковатого профессора были торчащие в разные стороны седые волосы, что опоясывали блестящую лысину.

Дей закашлялся и отвернулся, в попытках подавить в себе нарастающее желание рассмеяться в голос. Хозяин дома, в глазах Дея, выглядел, как плохая пародия на доктора из фильмов ужасов, который проводит страшные эксперименты в своем подвале.

— Простите за беспокойство. Мы заблудились. Мой друг очень устал и голоден, — проговорил Лазарь, стараясь привлечь на себя все внимание мужчины.

— О! Поэтому он кашлять и трястись? — бодрым голосом вопросил хозяин дома, взглянув на Дея.

Лазарь вскинул одну бровь и с укором посмотрел на парня, который все еще не оставлял попыток успокоиться.

— Да.

Не раздумывая ни секунды, ангел хлопнул Дея по плечу со всей силы. Парень пошатнулся и почувствовав, как рука болезненно заныла, успокоился.

— Проходите! Проходите! — проверещал задорно мужчина, распахнув перед незнакомцами дверь и жестом приглашая войти внутрь дома. — Я как раз собираться ужинать!

Гостеприимный хозяин провел путников через широкий коридор, на стенах которого висели картины в резных позолоченных рамах. Выйдя в просторную гостиную, Дей подметил про себя, что здесь все просто кричит о роскоши и о том, что у безумного профессора напрочь отсутствует чувство вкуса и стиля.

— Я забыть представиться! Меня зовут доктор Эндрю Хафферхоф!

— Я — Теренс, а это Ной, — выпалил Дей, озадачив тем самым Лазаря.

Ангел недоумевающе одернул Дея за рукав, на что тот только пожал плечами и дальше последовал за мужчиной.

— Очень приятно, мистер Теренс и мистер Ной! Ваша собачка кушать бефстроганов? — поинтересовался хозяин дома, подводя гостей к массивному обеденному столу из красного дерева.

— Что? — недоумевающе спросил Дей, не разобрав ни слова из сказанного и тут же получил легкий толчок в бок.

— Он уточнил употребляет ли наша собачка в пищу говядину, — прошептал Лазарь, остановившись рядом с парнем в паре шагах от стола.

— Думаю, что он ест все.

Доктор Хафферхоф довольно улыбнулся. Слегка прихрамывая, он не спеша подошел к высокому шкафу со стеклянными дверцами и достал оттуда две тарелки и два бокала. Расположив посуду на столе, мужчина молча прошел к каменной печи, где пыхали паром несколько кастрюль. Сняв крышку с одной из них, профессор наполнил, стоящую рядом, глубокую тарелку до краев ароматным мясом и поставил ее у лап Ноа.

— Кушай, собачка, — проговорил добродушно мужчина, похлопав зверя по голове.

Ноа с недоверием посмотрел в тарелку, потом перевел взгляд на хозяина. Дей пожал плечами. Ноа еще раз оглядел мясо и аккуратно его попробовал языком. Поняв, что это вполне съедобно, он принялся поглощать содержимое тарелки, вызвав тем самым восторг у хозяина дома.

— Садитесь, пожалуйста!

Мужчина повязал салфетку на шею и присел на стул с высокой резной спинкой, жестом предложив гостям последовать его примеру. Парни переглянулись и сели за стол.

— Не стесняйтесь!

Дей сглотнул слюну, оглядев стол, на котором расположилось большое блюдо с нарезанными кусочками говядины, политые сливочным соусом и тарелки с гарниром из картофеля и стручковой фасоли. Ближе к хозяину стоял пузатый хрустальный кувшин с красным вином, чей аромат дурманил. Наполнив свой бокал и положив в тарелку еды, парень посмотрел на растерянного Лазаря, сидящего напротив.

— Вы разве не говорить, голодны? — поинтересовался Хафферхоф, заметив, что ангел все еще сидит с пустой тарелкой.

Поднявшись со своего места, Дей обошел стол и начал накладывать Лазарю еду.

— Мой брат просто очень стеснительный.

— Ох! А я уж беспокоиться, что моя еда вам не по душе, — рассмеялся мужчина, вновь обратив все свое внимание на ужин.

— Я не ем, — прошептал Лазарь, подумав о том, что Дей мог забыть, что ангелы не нуждаются ни в пище, ни во сне.

— А тебе не кажется, что это может выглядеть немного странно? Поковыряйся хотя бы, — проговорил тихо Дей, вернувшись на свое место.

Ангел нахмурился и посмотрев в тарелку, стал тыкать вилкой в кусок мяса, все еще не понимая что с ним делать дальше. Дей старался не обращать на это внимания, наслаждаясь каждым кусочком говядины, которая просто таяла во рту.

Закончив с ужином, доктор Хафферхоф проводил своих гостей на второй этаж, где расположились четыре спальни и ванная комната.

— В шкаф есть все необходимое, — проговорил мужчина, открыв дверь.

Дей заглянул в помещение и зашел внутрь. Лазарь последовал за ним, чем вызвал недоумение у хозяина дома.

— Вы спать вместе? — протараторил мужчина и его взгляд забегал из стороны в сторону. — Простите. Я, конечно, читать об этом в статья, но никогда не видеть воочию.

В голове Дея что-то щелкнуло. Его глаза моментально округлились и он судорожно замахал руками в воздухе.

— Нет! Нет! Нет! Вы неправильно поняли!

Дей нервно сглотнул, осознав как это все может выглядеть со стороны для чудаковатого профессора.

— Понимаете, мой старший брат немного того. Не от мира сего, в общем, — выпалил парень первое, что пришло ему в голову и отчасти даже сказал правду. — Поэтому я должен все время за ним приглядывать.

— О! — воскликнул доктор Хафферхоф, виновато посмотрев на Лазаря, который уже потерял нить событий и не понимал, о чем идет речь. — Моя мать тоже была святой.

Дей невольно напрягся, не зная точно как трактовать слова мужчины.

— Вы говорить — «не от мира сего». Немного сумасшествие, — пробормотал Хафферхоф, грустно улыбнувшись. — Нам с отцом пришлось отдать ее в дом душевнобольных, потому что не мочь как следует позаботиться о ней. Но вы!

Во взгляде мужчины промелькнул огонек безумия и восторга. Он резко схватил Дея за руки и начал трясти ими в воздухе. Доктор Хафферхоф сейчас был похож на сумасшедшего фаната, которому удалось дотронуться до своего идола.

— Вы брать на себя такую ответственность! Я восхищаться тем, как Вы сильны. О! Но Вы же устали! — залепетал доктор Хафферхоф, наконец-то отпустив руки Дея. — Я пойду, приберусь! Вы с Вашей собачкой можете отдыхать здесь столько, сколько посчитать нужным!

— Спасибо! — крикнул Дей, наблюдая за тем, как покачиваясь, медленно спускается по лестнице мужчина.

Тяжело выдохнув, парень закрыл дверь и прислонившись к ней спиной, сполз на пол.

— Он немного странный, — прищурившись произнес Лазарь, глядя на закрытую дверь так, словно мог видеть сквозь нее.

— Ну, теперь он думает, что вы с ним одной породы, — сказал Дей, опустив голову и покрутив указательным пальцем в воздухе, рядом с виском. — Шизики.

Ноа тихо заскулил, согласившись с мнением своего хозяина и запрыгнув на мягкую кровать, застеленную периной, улегся.

— Что? — переспросил Лазарь, присаживаясь на стоящий у окна стул.

— Неважно. Разбуди меня через час.

— Это разве не мало для сна?

— Надолго здесь оставаться мы все-равно не планировали.

Лазарь пожал плечами, наблюдая за тем, как Дей взбивает подушку и укладывается под теплое одеяло рядом с уже сопящим Ноа. Оказавшись в кровати, парень закрыл глаза и стал погружаться в сладкий сон. Давно он не чувствовал себя так комфортно и умиротворенно. Когда они постучались в двери этого странного дома, Дей и мечтать не мог о таком роскошном ужине и мягкой пастели.

***

Дей проснулся от того, что ощущение комфорта сменилось на полное его отсутствие. Открыв глаза, парень обнаружил себя связанным тугой веревкой.

— Да ладно! — простонал Дей и поерзал на стуле. — Опять? Я, вроде, не похож на героиню фильма: “Барышня вечно в беде, спасайте”.

— Когда ты говорил, что хуже быть не может, ты это имел в виду? — донесся голос Лазаря.

Дей запрокинул голову и уткнулся затылком в широкое плечо ангела, который сидел на соседнем стуле за его спиной.

— О, это был сарказм?

— Нет это был вполне серьезный вопрос, — холодно ответил Лазарь, качнув головой в сторону.

— А я уж понадеялся, что ты научился хоть чему-то плохому от меня. Кстати говоря, ладно я спал мертвецким сном, но ты то как оказался в таком печальном положении?

— Я решил подышать свежим воздухом и заодно проверить вернулись ли ко мне полноценно силы. Перенесся на улицу, чтобы не тревожить доктора Хафферхофа и меня оглушили сзади.

— Более нелепой истории, я еще не слышал, — усмехнулся Дей и стал оглядываться по сторонам.

Картинки, которые всплывали у него перед глазами при первой встрече с Хафферхофом стали воплощаться в жизнь. Они находились в подвале дома. От потолка, медленно, набирая объемы, падали капли воды, с клекотом отскакивая от небольшой лужицы. По стенам были развешаны схемы и чертежи, прикрепленные мелкими гвоздиками. Рядом с лестницей, ведущей к закрытой двери подвала, расположился массивный стол с химическим оборудованием. Мензурки с разноцветными жидкостями были выстроены аккуратно в ряд на подставках. В колбах что-то булькало и переливалось через змеевик. У противоположной стены стояла доска с начерченными на ней мелом какими-то каракулями, которые Дей так и не смог разобрать.

— Ноа, где ты, мальчик? — позвал Дей, не обнаружив его рядом.

В углу комнаты со стороны Лазаря тихо заскулил Ноа, лежащий на полу и связанный по лапам.

— Как он? — спросил Дей, вновь опустив голову на плечо мужчины.

— Мне кажется, что он недоволен своим положением, но, в целом, все в порядке, — задумчиво ответил Лазарь, слегка дернув плечом, давая понять Дею, что подобная близость ангела не устраивает.

Дей прикусил губу и стал оглядываться, пытаясь придумать, что в комнате можно использовать для побега.

— Дей, порой мне кажется, что у тебя встроенный датчик поиска приключений на пятую точку, — сказал Лазарь и тяжело выдохнул.

— Ой, ей! Ноа, я взрастил монстра, — усмехнулся парень. — Еще немного времени проведешь в моей компании и вместо «пятой точки», станешь употреблять синоним на букву «з»!

— Да я уже давно подумываю о том, что из-за тебя у меня полная «з» началась в жизни, — проворчал ангел.

Дей рассмеялся. Поймав себя на мысли, что получает немалое удовольствие от изменений в поведении Лазаря. Теперь ангел ему уже стал казаться «нормальным», а не напыщенным пернатым солдафоном, как раньше.

— А знаешь что, Лазарь?

— Что? — устало отозвался ангел, повернув голову на бок.

— Мне тоже надоело постоянно во что-то влипать, но в этом есть и плюсы, — хмыкнул Дей, слегка пошатнувшись на стуле и таким образом подтолкнув Лазаря.

— Какие же? — отстраненно поинтересовался Лазарь.

— Еще пара таких ситуаций и я стану экспертом по развязыванию узлов из веревок!

Ангел нахмурился и скривился. На его лице появилась тонкая сеточка морщинок, которые прибавили ему лет пять, а то и больше. В дверном замке что-то резко щелкнуло, потом раздался тихий металлический звон. Дверь распахнулась и на пороге появился безумный профессор.

— Вы очнулись! — восторженно пролепетал доктор Хафферхофа и стал спускаться по узкой лестнице.

Остановившись у стола с химическим оборудованием, мужчина слегка облокотился на него рукой.

— Вот уже тридцать лет я, в своем подвале, исследовать труды великого доктора Франкенштейна, — гордо провозгласил безумец, плавно проводя свободной рукой по воздуху.

— Да что у него за акцент такой? — прищурившись спросил парень. — Я через слово понимаю, что бормочет этот безумный старик.

— Правда? Именно это тебя сейчас действительно волнует? — возмутился Лазарь, начиная думать, что у Дея тоже далеко не все дома, если в подобной ситуации он акцентировал свое внимание только на чьей-то речи.

— Ну а почему нет то? Знаешь, я видел много классических фильмов ужасов с подобной завязкой. Мне просто интересно, что этот пухляк нам будет вещать.

Доктор Хафферхоф недовольно посмотрел на своих пленников и дождавшись, пока они перестанут пререкаться друг с другом, продолжил:

— Восхищенный его работой, я трудиться над собственной формулой бессмертия.

— Как думаешь, он вообще в курсе, что Франкенштейн — выдуманный персонаж? — недоумевающим тоном спросил Дей, вновь качнувшись на стуле.

Лазарь наклонился вперед и усмехнулся, покачав головой. Несмотря на то, что им, возможно, грозила неминуемая смерть, атмосфера совсем не была пугающей, скорее наоборот. Все высказывания Дея превращали эту ситуацию в комедийную пародию, но и сам профессор выглядел далеко не зловеще.

— Но в моей формула все время чего-то не хватать, — скрепя зубами, продолжал рассказывать о своих замыслах доктор Хафферхоф. — Когда я увидеть вас — эврика! Я понять, моей формула не хватать — вы!

— Нет. Серьезно. Ты понимаешь что он там лопочет? — поморщившись спросил Дей.

— Что-то про нас, какую-то формулу и бессмертие. Я не уверен.

— Лазарь, ты же ангел! — возмутился парень. — Вы должны знать все языки.

— Вроде бы и да, но...

Лазарь и сам с трудом понимал, о чем говорит профессор. При первой встрече, доктор Хафферхоф говорил медленно и спокойно, поэтому можно было легко уследить за ходом его мыслей. Теперь же воодушевленный мужчина сбивчиво и быстро тараторил, сильнее коверкая слова.

— Он не говорит на каком-то определенном языке, — проворчал ангел, покачав головой.

Профессор обиженно поджал нижнюю губу и тихо откашлялся, пытаясь обратить на себя внимание.

— О! Но! Но! Нельзя переговаривать, когда я говорить! — недовольно прикрикнул доктор Хафферхоф, постучав указательным пальцем по своим губам. — Почему никто не хотеть слушать меня? Еще когда я преподавать в университет, все только и делали, что переговариваться на моих лекциях! — всплеснув руками, выпалил он и забегал по комнате.

— Может они просто не понимали, о чем ты говоришь? — предположил Дей, пожав плечами.

— О! Я понять! — вдруг воскликнул мужчина, пропустив мимо ушей колкость Дея.

Доктор Хафферхоф засеменил к исписанной мелом доске и остановился. Пару раз кивнув, глядя на свои записи, он толкнул деревяшку и та перевернулась другой стороной.

— Вот! — торжествующе выпалил мужчина, ткнув пальцем в какие-то математические выражения и диаграммы.

— Это та самая формула бессмертия или чего-то там?

— А знаешь, толика логики в этом есть, — задумчиво проговорил Лазарь, внимательно изучая, выведенные мелом на доске каракули безумного профессора. — Для завершения формулы ему действительно не хватало ангельской сущности.

— Лазарь. Ты совсем с катушек съехал? — удивленно выпалил Дей, стукнув затылком голову ангела. — Ты бы ему еще ошибки красным цветом подчеркнул!

— О! Вы понимать, что мои труды великолепны? — вдруг разразился хохотом доктор Хафферхоф и захлопал в ладоши, слегка подпрыгивая.

— Нет, не великолепны. Ты просто сумасшедший психопат с заниженной самооценкой. В этом не может быть ничего великолепного, — проговорил Дей и нахмурился.

У доктора Хафферхофа затряслась нижняя губа. Он стал яростно сжимать и разжимать кулаки, прожигая своим взглядом парня. Дей в ответ только зевнул, пытаясь показать тем самым, что видел злодеев и гениальней. Доктор Хафферхоф выглядел жалким, в сравнении с теми, с кем пришлось столкнуться парням за эти несколько дней. Он и впрямь был пародией на безумного ученого, в планах которого поработить мир.

— Дей, мне кажется, ты его обидел.

— И что он сделает? — спросил парень, окинув мужчину взглядом. — Притащит сюда монстра, сшитого из человеческих запчастей?

После этой фразы, профессор переменился в лице. В голове Дея промелькнула мысль о том, что он подал безумцу какую-то идею, но даже представить себе не мог какую именно.

— Вы хотеть увидеть мой шедевр? — спросил мужчина, потирая руки, словно муха, готовящаяся пообедать.

В глазах профессора засиял огонек безумия. Теперь он стал больше походить на злодея, чем раньше.

— Вы увидеть его!

Мужчина подошел к стене, которую закрывала доска, и приложил ладонь к одному из каменных блоков. За стеной щелкнул какой-то механизм. Кирпичная кладка заскрежетала. С потолка стала осыпаться побелка. Вскоре, за доской появилась темная ниша. Доктор Хафферхоф лукаво прищурился. Довольно улыбаясь, он толкнул ногой доску, которая тут же отъехала в сторону. Увидев то, что находилось в нише, Ноа взвыл и стал извиваться на полу.

— Да не гони, — вырвалось у Дея и он невольно вжался в стул.

— Дей?

— Лазарь, сейчас не время объяснять сленг.

Дей нервно сглотнул. Его глаза были широко раскрыты от удивления. В нише стояло нечто в два с половиной метра ростом. На толстой шее, сшитой из трех частей, расположилось две головы, обмотанные старыми бинтами, одна из которых немощно свисала на бок. Покачиваясь из стороны в сторону, она пристально следила за Деем и Лазарем. Вторая голова казалась несколько больше и твердо сидела на шее. С ее подбородка стекала слюна багряно-красного цвета, а мертвые глаза были слепыми. Торс чудовища состоял из двух частей. Четыре руки, закованные в стальные кандалы, плавно двигались вперед — назад. На теле монстра ветвились шрамы от грубых стежков, и остались пятна гниения. Ноги чудовища были толщиной с торс, так как каждая из них состояла из четырех ног, соединенных вместе.

— Вы наконец-то замолчать, увидеть мое великолепное творение, — довольно сказал Доктор Хафферхоф и закивал.

— Приятель, если это действительно твое творение, то я прям настаиваю на том, чтобы ты сходил к специалисту и проверил свою голову. Это нездоровая штука.

Доктор Хафферхоф нахмурился и поджал нижнюю губу, отчего на подбородке вырисовывались глубокие морщины.

— Вас не впечатлить мой шедевр? — оскорбился мужчина, окинув презрительным взглядом своих пленников.

— Он, конечно, страшненький, но я не уверен, как мне на него вообще реагировать, — усмехнулся Дей, продолжая испытывать терпение безумного профессора.

Взглянув впервые на творение безумного профессора, Дей испытал чувство страха, но теперь сомневался в том, что чудовище вообще на что-то способно большее, нежели просто стоять. Подобно страшным пугалам на полях, оно ужасало своим внешним видом при первой встрече, но в итоге казалось абсолютно безобидным.

— Мне не нравится, — подал голос Лазарь, который за свою жизнь повидал немало такого.

— Молчать! — проверещал Доктор Хафферхоф и стукнул кулаком по стене. — Ничего, сейчас вы убедиться в моем гении.

На первом этаже послышался стук. Мужчина резко дернул головой, посмотрев на дверь, ведущую из подвала.

— О, прошу простить. Я должен знать кто там, — скрепя зубами проговорил безумец. — Но не беспокоиться! Мой друг составит вам хорошая компания.

Доктор Хафферхоф широко улыбнулся и нажал на какой-то рычаг, расположенный в нише. Кандалы с грохотом упали на пол, высвободив чудовище. Мужчина похлопал свое творение по плечу и прихрамывая направился к лестнице. Оказавшись у самой двери, он потянул за ручку и обернулся.

— Надеюсь, мой друг оставить хоть что-то от вас, чтобы я закончить своя формула, иначе мне придется вас воскрешать! — пролепетал мужчина громко рассмеявшись и исчез за дверью.

Дея передернуло от мысли, что этот ненормальный может сотворить с его телом и каким образом он будет их воскрешать. Громкий вой Ноа быстро вернул Дея в настоящее.

Чудовище медленно стало подбираться к пленникам. Каждый его шаг отдавался гулким звуком. Парень начал ерзать на стуле из стороны в сторону.

— Что ты делаешь? — поинтересовался Лазарь.

— На счет три, падаем на пол!

— Какой-то странный план.

— Давай сначала сделаем, как я говорю, а осуждать потом будешь, — воскликнул Дей, наблюдая за тем, как сокращается дистанция между ними и чудовищем.

— А почему нельзя сначала все обсудить и только потом действовать? — выдохнул ангел, даже не надеясь получить ответ на свой вопрос.

— Раз. Два.

Парни наклонились в сторону. Стулья рухнули на пол, издав глухой скрипящий звук. Дей довольно улыбнулся, почувствовав, что в его стуле что-то сломалось. Он дернулся вперед и за его спиной тут же послышалось что-то невразумительное.

— Прости! — воскликнул Дей, поняв, что веревки сильнее стянулись на теле ангела.

Парень вернулся в исходное положение и Лазарь с облегчением выдохнул. Узлы на веревках ослабли. Парни скинули путы с себя и отскочили в сторону от надвигающегося чудовища.

— Отвлеки его чем-нибудь, я освобожу Ноа.

— Чем? — озадаченно спросил ангел.

— Не знаю! Кинь ему мячик! — прикрикнул раздраженно парень, кинувшись в сторону, где лежал связанный Ноа. — Малыш, надеюсь, что ты меня еще не возненавидел за все происходящее.

Лазарь стал пристально наблюдать за движениями чудовища. Несмотря на свои внушающие размеры и жуткий вид, оно было достаточно неповоротливо и медлительно. Ангел улыбнулся, смекнув как это можно использовать. Лазарь подбежал вплотную к монстру. Чудовище замахнулось, сжатыми кулаками для того, чтобы атаковать. Огромные руки со свистом опустились на Лазаря, но в тот момент, когда на него должен был обрушиться удар, ангел испарился в воздухе.

Чудовище взвыло, ощутив острую боль в области спины. Дей вздрогнул и резко обернулся на звук. Позади монстра стоял Лазарь, сжимая в своей руке ангельское оружие.

— Жесть какая, — прошептал парень, вернувшись к распутыванию узлов на теле Ноа.

Чудовище стало медленно поворачиваться и махать руками в воздухе, пытаясь зацепить ангела. Лазарь, дождавшись пока оно полностью повернется к нему, вновь исчез, повторив свои действия. Гортанный вой монстра разразился с новой силой.

— Еще чуть-чуть, еще немного, — нервно пропел Дей, проклиная всем сердцем веревки и узлы, которые с трудом ему поддавались.

Вытащив клинок из спины чудовища, Лазарь стал дожидаться пока оно обернется к нему лицом, чтобы вновь повторить свою тактику. Но монстр остановился вполоборота, после чего вернулся к исходному положению. Ангел замешкался, пытаясь понять дальнейшие действия противника. Чудовище резко повернулось в другую сторону, замахнувшись ногой. Лазарь отлетел к стене. По подвалу раздался грохот кирпичей и глухой звук. Ангел упал на пол. Удар был настолько сильным, что он на мгновение потерял сознание.

— Да твою ж, — процедил сквозь зубы Дей, закончив распутывать веревку.

Освобожденный Ноа тихо фыркнул и молниеносно кинулся навстречу чудовищу, впившись стальной хваткой ему в глотку. Монстр взвыл и стал резко качаться. От подобных действий, Ноа болтался в воздухе, как тряпичная кукла, с большей силой вгрызаясь в горло чудовища.

Дей подбежал к Лазарю и похлопал его по щекам, после чего ангел вяло открыл глаза.

— Ты как? — сбивчиво протараторил Дей, помогая Лазарю подняться на ноги.

— Мной пробили стену, как думаешь, как я?

Лазарь слегка качнул головой и посмотрел в сторону. Дей проследил за его взглядом и кинулся к кинжалу, который отлетел к противоположной стене. Схватившись за рукоятку, парень метнулся к чудовищу. Не успел он добраться до цели, как рухнул на пол, придавленный весом сорвавшегося Ноа. Существо тяжело дышало и крепко сжимало в своей пасти большой кусок плоти.

— Молодец, мальчик, — прошептал Дей, помогая Ноа слезть с себя.

Чудовище взвыло, хватаясь за рваную рану из которой начала хлестать кровь. Дей подскочил на ноги и в два прыжка преодолев расстояние, вонзил кинжал в стопу чудовища. Монстр пошатнулся и не удержав равновесия, с грохотом повалился на пол. Лазарь сделав глубокий вздох перенесся к его голове. Он наклонился, вытянув руку вперед. Чудовище зарычало и стало извиваться на полу в агонии. Под ним поднимались языки пламени, жадно пожирая его тело. По подвалу разнесся запах тлеющего мяса и костей.

Дей скривился наблюдая за тем, как Преисподняя поглотила чудовище, оставив от него только большое темное пятно на полу.

— Слушай, а откуда ты его взял? — спросил Дей, посмотрев на кинжал в своей руке.

— Я его спрятал под подушкой, оттуда и забрал, — ответил ангел и рухнул на пол, пытаясь отдышаться. — Странно, что доктор его там не нашел.

— Я же мог пораниться!

— Не думаю. Ты даже не шевелишься во сне, — отозвался Лазарь, покачав головой. — Спишь как убитый.

— Значит, ты мог передвигаться все это время?

— Да, но мне было интересно, что задумал профессор, — пожав плечами ответил ангел. — Да и тебе было бы одному здесь скучно.

— Тебе никогда не говорили, что ты — странный? — удивленно вздернув бровь спросил Дей.

— Кажется, когда-то давно я слышал эту фразу в свой адрес, но я мало что помню из своего прошлого. Так что будем делать дальше?

— Думаю, дальше мы просто поднимемся по лестнице и...

— Тихо! — перебил резко ангел. — Ты это слышал? — настороженно спросил он, уловив посторонние звуки со стороны первого этажа.

Дей озадаченно посмотрел на дверь, ведущую в подвал и нахмурился.

— Нет, я ничего не слышал.

Дверь тайной лаборатории профессора тихо скрипнула. Дей отшатнулся назад, крепче сжав в своей руке ангельский кинжал.

— Ну как поживает моя сладкая парочка? Скучали по мне?