Онлайн чтение книги Двойное дно Double bottom
Глава 13

      - Ааа… Ум… Ты… тварь! Я убью тебя! УБЬЮ! – Вновь закричал несчастный.      Мужчина дернул руками в надежде вырваться из крепко связывающих его веревок, в которые была вставлена нетолстая прямая палка, с помощью которой ему периодически выкручивали руки. Ноги были сильно повреждены, все лицо было в кровоподтеках, несколько зубов отсутствовало. Его явно мучали уже несколько дней.
      Эмили, наконец, прекратила выламывать своей жертве руки. Вытащив палку, она отшвырнула ее в сторону, обошла стул, наклонилась и, схватив обессиленного мужчину за подбородок, рывком подняла его голову.
      - Ну, как тебе такое? Понравилось?
      - Не прощу, тварь… Я тебя не прощу…
      - Мне не нужно твое прощение. – Эмили усмехнулась. – Я тут кое-что еще приготовила, думаю, ты будешь в восторге.
      Неделей ранее.       Часы показывали половину девятого вечера. Доктор Лектер распахнул дверь своего кабинета, чтобы убедится в отсутствие нежданных пациентов или гостей. Однако, вместо пустого коридора, в дверях мужчина увидел Гарри Мерсена. Ганнибал, чуть помедлив, жестом руки пригласил своего коллегу войти.

      Гарри Мерсен – известный психиатр, правда, получивший свою славу далеко не за качественность его деятельность, а, скорее, за грязные приемчики и порой некорректными методами лечения. Он был немного старше Ганнибала, но его внешность явно не отображала реальные цифры его возраста. С глубокими морщинами на лбу, сдвинутыми к переносице бровями, сутулыми плечами, в слегка помятом костюме с лиловым галстуком: мистер Мерсен оставлял весьма недоброжелательное впечатление. За всей же этой внешностью скрывались острый ум, хитрость и любознательность. Гарри Мерсен был очень начитанным человеком. Помимо своей работы в качестве психиатра для «особых» заключенных, мужчина уже больше двадцати лет преподавал психологию в нескольких высших учебных заведениях. Так же мужчина частенько печатался в различных научных журналах, и выпускал книги своих исследований. Кстати, благодаря одной из них Лектер немало узнал об Эмили. Конечно, в книге не указывались настоящие имена объектов исследований мистера Мерсена, однако Ганнибалу, который довелось лично немного поработать с этой женщиной, не составило труда «сложить два плюс два». Особый интерес он проявил к статье под названием «Психологическая травма и ее влияние на личность», в которой, без сомнений, говорилось о Браун. Так как Эмили была из тех, кто не любит говорить о своем прошлом и тем более о чем-то слишком личном, Ганнибалу стала непомерно любопытна та психологическая травма, которая послужила толчком для ее становления на роль серийного убийцы. Хотя Лектер и находил статьи Гарри Мерсена весьма интересными, обсуждать их, как и лишний раз встречаться с автором, он мало хотел.

      - Что привело вас ко мне, мистер Мерсен? – Наконец начал Ганнибал, когда его коллега прошел и быстро осмотрелся. – Надеюсь, вам не нужна моя помощь, как психиатра.

      - О, сарказм… - Мужчина прищурился, а затем чуть улыбнулся. – Я вижу вы весьма в хорошем расположении духа, доктор.

      Ганнибал холодно и безразлично смерил пришедшего взглядом, смиренно вздохнул.

      - Так, по какому вы вопросу?

      - Слышал, Эмили пришла в сознание… - Мерсен ждал подтверждения, однако Лектер не спешил его давать. – Признаюсь честно, я уже и не надеялся.

      - А у вас из-за этого проблемы?

      - Вы же все прекрасно знаете, так к чему задавать этот вопрос?

      На мгновение в помещение вновь повисло молчание. Ганнибал отвел от собеседника свой взгляд, всем своим видом показывая свою терпимость к данной персоне.

      - Мистер Мерсен, вам ведь уже сообщили, что Эмили Браун несколько дней назад пришла в себя и быстро идет на поправку… Прошу, оставьте бесполезные разговоры и перейдите к самой сути вашего визита.

      Мужчина чуть качнулся, приподнявшись на носки, поджал губы, медля с продолжением беседы. Его намеренное нежелание побыстрее закончить эту встречу, значительно раздражало Ганнибала.

      - Мне сказали, что у нее временная амнезия, вызванной психологической травмой или переживанием экстремального стресса.

      - Да, видимо шок от случившегося в Фениксе сильно повлиял на нее, поэтому она совершенно не помнит тех событий, ни разговоров, ни видео, ни самой поездки, и лицо стрелявшего, конечно. Поэтому вы можете быть спокойны. – Ганнибал кротко переглянулся с коллегой, который заметно напрягся. – Правда до тех пор, пока это не пройдет.

      Напыщенная вежливость и маска доброжелательности быстро сменилась на суровость и угрюмость. Однако его зеленые глаза все так же блестели неким огоньком азарта. Вся сложившаяся ситуация была для него игрой в «кошки мышки» с Эмили. Этот факт Ганнибал понял в тот день, когда невольно стал свидетелем одной сцены в больнице.

      Однажды Лектер решил навестить Уилла, который практически не отходил от кровати коматозной больной, но вместо него обнаружил Гарри Мерсена склонившегося над Браун. Мужчина что-то прошептал ей на ухо, затем на его лице появилось горестная улыбка. В тот день Ганнибал и узнал, что именно он стрелял в Эмили, намереваясь убить. Сомнения насчет него у Лектера появились еще с их первой встречи, а после поездки в Феникс его догадки только подтверждались. Но, не смотря на все это, он решил молча понаблюдать со стороны за всем этим представлением, что разворачивалось перед ним, однако были несколько вопросов, которые требовали незамедлительного ответа.

      В тот день, до прихода Уилла, Ганнибал успел убедить Мерсена в его полном бездействии в этой ситуации. Но он никак не ожидал того, что этот мужчина увидит в нем сторонника.

      - Надо действовать незамедлительно. – Немного хрипловато произнес Мерсен.

      - Почему вы ее сразу не убили? – Поинтересовался Ганнибал.

      Мужчина не спешил отвечать, он лишь молча смотрел на своего собеседника, подбирая слова и оценивая перспективы своего ответа.

      - Думаю, это стоило сделать еще несколько лет назад, но ни тогда, ни в прошлый раз у меня это не вышло. Против нее я оказался бессилен. – Он слегка усмехнулся. – Надеялся, что смогу перебороть себя, но все же не смог. Видно знаю слишком много, чтобы убить. Парадокс, не правда ли?      - Тогда как собираетесь устранять ее? Вряд ли, вернув себе память, Эмили решит оставить вас в живых.

      - Для этого я взрастил того, кто сделает это вместо меня.

      Ганнибал внимательно посмотрел на собеседника, а затем чуть улыбнулся.

      - Раз вы не в силах сделать это сами, не стоило и начинать.

      - Все не так просто, мистер Лектер. Когда ты сильно чего-то желаешь, но не получаешь этого, то порой ты решаешь уничтожить объект своего желания, чтобы он случайно не достался кому-то другому. – Мерсен заметил во взгляде Ганнибала тень презрения. – Не надо на меня так смотреть. Разве вы сами не испытывали подобного? – Психиатр ждал ответа, но того так и не последовало, тогда он продолжил. – А разве с Уиллом Грэмом дела обстоят не так?

      - Мой интерес к Уиллу отличен от вашего извращенного мнения. – В голосе Лектера слышалось предупреждение, требовавшее больше не поднимать данную тему.

      - Ну а что же ваш интерес к Эмили, так же отличен от моего «извращенного мнения»? – Намеренно слащаво искаженная процитированная фраза Мерсеном, была словно наглой насмешкой над Лектером.

      - Да.

      Мерсен рассмеялся.

      - Чтож, пусть будет по-вашему. – Мужчина направился к выходу. – Скорей всего вам так и не посчастливится быть одураченным этой женщиной.

      Гарри Мерсен покинул кабинет, четко обозначив свою роль в небольшом предстоящем представлении, однако Ганнибал предвидел совершенно иной исход событий.

      Эмили лежала в полной тишине. Прошло уже несколько дней с того момента, как она пришла в сознание, и ее постоянным посетителем, кроме лечащего врача, был Уилл Грэм. Большую часть своего времени мужчина проводил рядом с ней, иногда тот оставался ночевать в больнице. Ей было приятно осознавать, что существует тот человек, который переживает за нее, сейчас она вновь чувствовала себя нужной. Однако ее радость омрачала некая гнетущая боль в глубине ее души. Возможно, чувство вины, за тот раз, когда по ее вине Уилл оказался на больничной койке с ножевым ранением, до сих пор не оставляло ее в покое. Эмили стоило попросить прощение, сказать что сожалеет, и Уилл наверняка бы принял и простил… Да, простил без колебаний. Но она не заслуживала прощения, ни его, ни чьего-либо еще, только не после того что собирается сделать.

      Женщина смотрела в окно, за которым медленно проплывали серые облака. «Скоро пойдет снег», - подумала она, - «надо успеть». Чуть приподнявшись, женщина облокотилась о спинку койки. Раны от выстрелов все еще немного побаливали, по этой причине некоторые движения довались ей с трудом. Но эта боль была ничем по сравнению с тем, что испытывала ее душа. Перед глазами, до сих пор стояли ее брат и сестра, изуродованные и молящие уйти с ними. Эмили поежилась, закрыла глаза, и попыталась прогнать от себя эти воспоминания бессознательного бреда. Ей понадобилось немало для этого времени, когда она, наконец, открыла глаза, то увидела перед собой Уилла. От неожиданности она чуть вздрогнула.

      - Эй, с тобой все хорошо? – Обеспокоенно поинтересовался мужчина.

      Эмили, стиснув зубы, проглотила застрявший в глотке выкрик. Она смотрела на него испуганными глазами, а внутри презирала себя за то, что начинала ненавидеть его ласковый снисходительный тон, его полные беспокойства и тревоги глаза, его страх за ее жизнь. С каждым разом ей становилось все хуже от своих собственных запутанных в тугой узел чувств.

      - Ты опять пришел. – Отвернувшись, произнесла она.

      - Я обещал, что буду рядом. – В его голосе слышались нотки обиды.

      Женщина почувствовала, как от этих слов, ее маска безразличия раскололась. На глазах навернулись слезы, она окончательно запуталась в своих чувствах и эмоциях, которые переполняли ее и готовились вырваться наружу. Эмили, схватила Уилла за руку, потянула к себе и, когда тот оказался подле нее, обвивая его шею руками. На мгновение мужчиной овладело сковывающее волнение, но быстро придя в себя, он крепко прижал ее к себе.

      - Прости меня, Уилл, - сквозь слезы проговорила Эмили, - Прости за все… Я не должна была…

      Уилл молча слушал, поглаживая ее по спине, успокаивая. Для себя он уже давно решил, что когда этот момент настанет, он без доли сомнений простит ее. Но что-то внутри него все же сопротивлялось, этому решению. И как бы он не старался, заглушить это чувство он не мог.

      - Эмили, - Грэм отстранил от себя женщину, крепко держа за плечи, и устремил на нее свой, полный решимости, взгляд, - не стоит винить себя и просить прощения, в этом нет необходимости. Но… Я должен знать. Что произошло на самом деле? Тогда шесть лет назад?

      Браун никак не была готова к такому повороту. Зря она думала, что Уилл остался прежним, и предположила, что все будет так просто. Его догадки и желание знать правду были для нее помехой. Однако она знала, как превратить его сомнения в свой главный козырь.

      - Почему ты убила всех тех мужчин?

      - Я… - Эмили отвела взгляд, затем вновь посмотрела на мужчину, ее немного трясло, словно испуганное животное. – Я не… Никого. Нет… Никто не должен узнать, никто… - Женщина закрыла уши руками, покачиваясь вперед и назад, она не переставала повторять: - Никто не должен узнать.

      - Эмили? Эй… Эмили! – Уилл затряс ее за плечи.

      - Нет! – Закричала женщина, отбиваясь от Грэма. – Нет, не трогай! Не прикасайся ко мне…!

      На крики в палату прибежали врач и медсестры, которые тут же попросили Уилла удалиться и приготовили успокоительное для Эмили. Им понадобилось немало усилий, чтобы удержать ее и вколоть лекарство.

      Спустя несколько минут, когда доктор вышел из палаты, Уилл смог узнать подробности о весьма странном поведении Браун. По его словам такое поведение, несомненно, было связано с психологической травмой, которое обострилось в связи с временной амнезией. Врач, считал, что некоторые воспоминания, впечатление от которых притупилось с годами, вновь обрушились на Эмили с новой силой.

      Уиллу вновь разрешили войти в палату спустя пару часов, когда Эмили под действием препарата вновь пришла в нормальное состояние, и истерика прошла. Он вошел, аккуратно подойдя к койке, Эмили лежала неподвижно, словно кукла, а ее взгляд был пуст. Уилл сжал кулаки, пытаясь сдержать свои эмоции. Ему было тяжело и больно смотреть на нее и видеть слабую, беззащитную и психически больную женщину.       Грэм подошел, вновь сел рядом, взял ее руку, и почувствовал, как она чуть сжала его пальцы. Он аккуратно коснулся ее волос, затем щеки.

      - Уилл… - Тихо прошептала Эмили и сильнее сжала руку мужчину. – Мне нельзя здесь оставаться. Я должна уйти…

      - О чем ты, Эмили?

      - Если я останусь здесь, он вернется и убьет меня.

      Мужчина удивленно посмотрел на Браун, предполагалось, что в следствии амнезии, она не могла вспомнит того, кто в нее стрелял.

      - Так ты все помнишь… - «Нет, никакой амнезии», - Кто? Эмс, скажи мне кто он? Я смогу тебя защитить…

      Женщина немного помолчала, а затем вяло улыбнулась.

      - Ты и себя защитить не сможешь… Он уже был здесь, но ты даже не заметил. Уилл, я должна уйти из больницы, помоги мне.

      - Здесь ты в безопасности, Эмили. – Утвердительно проговорил Уилл, словно пытаясь убедить в этом самого себя. – Верь мне. – Мужчина встал, и поспешил к выходу. – Все будет хорошо.

      - Нет… Уилл. – Но Грэм уже не слышал женщину.

      Выйдя в холл данного этажа, мужчина вытащил из кармана телефон и набрал номер Джека. После пары гудков в трубке раздался уставший голос агента ФБР. Не дожидаясь никаких вопросов, Уилл стал рассказывать Кроуфорду о случившемся, а так же он высказал свои предположения. Из слов своего подчиненного глава поведенческого отдела понял, что стрелявший в Эмили человек, уже появлялся в больнице, и им предстоит узнать его личность как можно скорее. Так же Уилл просил его об усиленной охране или переводе Браун в другое место. Не то, чтобы Джек не мог устроить ни то, ни другое, просто в дополнительной охране он не видел смысла, а подготовка к переводу займет некоторое время. И если быть совсем уж честными, то именно сейчас, когда помимо Эмили и ее «проблем», у него и других психов хватало, которые требовали к себе не меньшего внимания, ему не хотелось что-либо делать. Однако это была его работа, и все пустить на самотек не мог. По этой причине он согласился на дополнительную охрану. Помимо тех двоих, что уже были на страже около палаты Эмили, Джек определил еще пару полицейских. Это все, на что он сейчас был согласен.

      Разговор длился не больше пятнадцати минут. Закончив говорить, Уилл поспешил вернуться. Теперь то он точно не оставит ее ни на секунду. Однако подходя к палате, он заметил, что охраны на своем месте не было. Сердце на мгновение остановилось, страх тут же завладел им. Уилл бросился к двери, и когда он распахнул ее, то увидел двух полицейских, которые были без сознания, Эмили в палате не было. Он наклонился к первому мужчине, что в полулежащем положении находился около входа. Судя по ране на голове, его ударили чем-то тяжелым, Уилл проверил его пульс на сонной артерии, мужчина был жив. Затем он подошел к другому полицейскому, что лежал около больничной койки, вокруг его шеи была обмотана трубка от капельницы, его пытались задушить. К счастью оба мужчины были живы. Осознав это, Уилл тут же выбежал в коридор и стал звать на помощь. На его крик тут же отреагировали медсестры.

      Позвав на помощь, Уилл бросился на поиски Эмили. Вместе с охранниками больницы, он обыскал каждый уголок здания, в надежде на то, что женщина все еще не покинула больницу. Но когда поиски не дали результатов Уилл взял телефон и вновь набрал Джека.

      - Ну что еще? Я уже отправил ребят! – Послышался раздраженный голос Кроуфорда.

      - Эмили пропала…

      - Что?!

      - Ее нет в больнице…

      - Я уже еду. – Коротко произнес мужчина, и прервал звонок.

      Спустя сорок минут Уилл и Джек смотрели записи с камер наблюдения. Камеры с лестниц эвакуационных выходов показали, как Эмили спускается вниз на стоянку. Следующие камеры показали, как она вновь вырубив двух санитаров и водителя скорой помощи, угоняет машину и скрывается в неизвестном направлении.

      Джек не в силах себя сдержать, как следует выругался.

      - Вот тебе и беззащитная, требующая дополнительной охраны. – С упреком произнес Кроуфорд, обращаясь к Грэму.

      В тот момент, когда Уилл увидел записи видеонаблюдения, и понял, что похитителя, на которого он так старательно сбросил все происходящее, и вовсе нет, что-то внутри него вновь оборвалось. Неужели все те слова, что сказала ему Эмили, были ложью, пылью, что та бросила ему в глаза, чтобы притупить его бдительность. Неужели он вновь был обманут этой женщиной? Она дождалась подходящего момента и сбежала. Да, все это было ради побега. Ложная амнезия, человек стрелявший якобы посетивший больницу… Все это была ложь. Но покушение, тогда в Фениксе, ведь было настоящим? Или все то, так же является тщательно спланированным планом? Тогда у нее есть сообщник, или их несколько?

      Погруженный в мысли, Уилл не замечал происходящего вокруг себя. Он был подавлен и шокирован. Он вновь почувствовал беспомощность и презрение к самому себе, как тогда, шесть лет назад. Однако вернул его в реальность голос Лектера, который только что подоспел после тревожного звонка Кроуфорда.

      - Уилл. – Вновь позвал мужчину психиатр.

      - Доктор Лектер.

      Грэм даже не посмотрел в сторону Ганнибала, он лишь дал понять, что слышит его, однако говорить, обсуждать что-либо желание у него не было. Но разве психиатра это когда-либо останавливало? Нет.

      - Тебе стоит поехать домой и хорошенько отдохнуть. – Продолжил Ганнибал, однако Уилл вновь никак не отреагировал на его слова. – Не переживать из-за того, что случилось. Эмили достаточно хитра и умна, чтобы запланировать все с самого начала. Я не удивлюсь, если еще до Феникса, все шло по ее плану.

      Уилл бросил на доктора хмурый неодобрительный взгляд. Ганнибал в очередной раз разгадал суть его переживаний, и не забыл озвучить его мысли, которые он предпочел бы похоронить глубоко внутри себя. Подошедший Джек, немного разрядил накалившуюся атмосферу между ними, отвлекая Уилла на себя.

      - Только что, в паре кварталов от сюда, - начал агент ФБР, - была найдена та самая машина скорой помощи. Однако Браун и след простыл. – Мужчина тяжело вздохнул, усталость переполняла его тело, он потер заболевшую шею. – Уже давно стемнело… Быстро поймать ее нам не удастся.

      - Куда она могла пойти? – Задал вопрос Грэм, только скорей он был риторическим, или адресовался самому себе.      - У нее не много вариантов… - Посмел себе заметить Кроуфорд.

      - Если все это было спланировано, то ей есть куда идти. – Утвердительно проговорил Лектер. – Однако, если все же, это побег был вынужденной мерой, она отправится к тем, кому она доверяет, в ком она будет уверенна.

      - Это, несомненно, Уилл. – Воодушевился Джек.

      - Ко мне она не придет. – Чуть повысив голос, проговорил Грэм. – Не доверяет. Иначе бы все рассказала, и не сбежала…

      - И все же думаю, к нему стоит отправить полицейский.

      - Вам, доктор Лектер, присмотр тоже не помешает. – Джек достал телефон. – Я немедленно распоряжусь насчет вас двоих.

      - Подожди, Джек, - прервал агента Лектер, - стоит отправить полицейских еще к одному человеку. На мой взгляд, именно к нему отправится Эмили.

      - И кто же он?

      - Гарри Мерсен, предыдущий лечащий врач из клиники.

      - Что? Мерсен? – Немного возмущенно переспросил Грэм.

      - Да, не стоит так удивляться, Уилл. – Ганнибал бросил на товарища холодный взгляд, от которого у того по спине пробежали мурашки. – Их отношения начинаются задолго до попадания Эмили в его клинику. Он был не только ее учителем в институте, но так же другом семьи. К тому же за шесть лет работы с ней, он мог добиться не только ее доверия.

      - К чему ты клонишь? – Уилл нахмурил брови.

      - Я клоню к тому, что Гарри Мерсен единственный, кто знает о Эмили все. Она не придет ко мне, ни к тебе, Уилл, так как думает, что мы просто не понимаем ее, в отличие от Мерсена.

      - Хорошо, я немедленно с ним свяжусь, однако вас двоих я со счетов не списываю. – Бросил на последок Кроуфорд.

      ***

      Вот уже целых пять дней Ганнибал Лектер находится под бдительным присмотром полицейских. Мужчина пару раз пытался поговорить с Джеком Кроуфордом по поводу «охраны», но все это было в пустую, агент был не приклонен в своем решении. Но все же, после хорошо аргументированных доводов, мужчины сошлись в решение, что слежка будет вестись только за его домом. Так работа для Лектера стала местом отдыха.

      Возвращавшись в этот раз домой, он намеренно поехал по более длинной дороги. Подъехав, он заметил небольшой фургон, стоящих в нескольких метрах. Бросив в ту сторону недовольный взгляд, он вышел из машины и поспешил в дом.

      Как обычно, Ганнибал переобулся, аккуратно повесил пальто в шкаф, а затем направился в спальню, чтобы сменить одежду. Размеренными шагами он ходил по своему дому, стараясь не думать о том, что за каждым его движением следят. Кстати об этом… Сегодня чувство, что за тобой пристально наблюдает, было особенно ощутимо. По его спине даже пробежался некий холодок. Это его все больше раздражало.

      После того, как мужчина переоделся, он отправился на кухню, чтобы поужинать. Он еще не знал, что, возможно, ужинать он будет не один. Включив свет, он не сразу заметил, точнее не сразу осознал, что кто-то еще присутствует на кухне. Он замер и, не поворачивая головы произнес:

      - Как грубо врываться в чужой дом без приглашения. – Произнес мужчина, и повернулся к нежданному гостю. – Надеюсь, вы принесли вино с собой, а не взяли его без спроса.

      Послышался не громкий женский смех.

      - Не переживайте, доктор Лектер, вино мое. – Эмили улыбнулась и, поднеся бокал к губам, попробовала напиток. – Не так уж и плохо.

      Лектер чуть нахмурился, в его глазах читалось неодобрение и возмущение.

      - Ох, прошу, простите мне мою наглость, доктор Лектер.

      Женщина состроила виноватое личико, однако мужчина остался безмолвен. Тогда Эмили, быстро допив вино, взяла еще один бокал. Наполнив оба, и пододвинув один к Ганнибалу, предложила присоединиться к ней.

      - Прошу выпейте со мной.

      - Вас ищут. – Наконец произнес психиатр. – Зачем вы сюда пришли?

      - Не беспокойтесь, те двое, что следят за вашим домом… - Женщина усмехнулась. – Они нам не помешают. – В воздухе повис предсказуемый вопрос. – Нет, я их не убила.

      - Что тебе здесь нужно? – Вновь поинтересовался психиатр.

      - О, Ганнибал, - позволяя опустить формальности, женщина аккуратно произнесла его имя, словно пробуя его на вкус, как недавно открытое вино, - я не могла не прийти. – Она сделала шаг, не спуская с него своих поблескивающих глаз. – Когда же ты, наконец, поймешь причину моих действий касательно тебя?

      Лектер чуть сощурил глаза, в его голове тут же раздались слова Гарри Мерсена: «вам так и не посчастливится быть одураченным этой женщиной». Так ли это? Что если он уже был под некой ее властью, как Мерсен… как Уилл? Нет, только не Уилл. Он знал, что как бы Эмили не поступала, чтобы не говорила, с Грэмом она была предельно честна, пусть и утаивала многие вещи. А что же он? Здравый смысл говорил Ганнибалу, что это очередная игра, а возможно и ловушка. Ему хотелось узнать ее мысли, и его роль в очередном представлении. И это желание пересилило его здравый смысл, он был готов пойти на поводу ее льстивых и лживых речей.       - И что же ты мне уготовила?

      Эмили вновь приблизилась на один шаг, и расстояние между ними сократилось до вытянутой руки. Она хитро улыбнулась, взяла ранее придвинутый к мужчине бокал и протянула ему. Под ее ожидающим взглядом, Ганнибал принял напиток. Тогда Эмили слегка коснулась его бокала своим и, улыбнувшись, повторила:

      - Выпейте со мной.

      Ганнибал медлил, понимая, что с напитком что-то не так. Хотя, возможно, он мог и ошибаться.

      - Что-то подмешала в вино?

      - Конечно, - продолжая хитро улыбаться, произнесла Браун, - разве я могу оставить безнаказанным тот инцидент с чаем на «особых» травах?

      Мужчина не сдержал легкой улыбки, вспоминая тот день, когда он решил немного проучить ее, и подмешал в чай не только снотворное, но и афродизиак. Перед глазами тут же всплывает картинка: раскрасневшаяся женщина, толи от ярости, толи от действия препарата, прижатая спиной к столу, извивающаяся в попытках выбраться из его крепкой хватки. Ослабленная и разгневанная Эмили Браун, не прекращающая угрожать ему, тогда на миг он возжелал ее, как мужчина. Лишь на миг… Да наверно тогда, она стала для него не просто объектом наблюдения. И как так могло получиться? Но Ганнибал не Гарри Мерсен, и не Уилл Грэм. И она знала это.       Лектер быстро, в пару глотков, опустошил бокал, как она того и хотела. Эмили удовлетворительно улыбнулась и отпила напиток из своего бокала, которые потом поставила на стол, освобождая руки.

      - И что же дальше? – Поинтересовался Ганнибал.

      - Ничего, - со всей серьезность ответила женщина, - я просто уйду, а вы, доктор Лектер, продолжите свой отдых, а может, позвоните Джеку и он посреди ночи примчится к вам, чтобы… так ничего стоящего и не узнать.

      - Или попытаюсь тебя задержать.

      Женщина вновь не громко рассмеялась. Затем отошла от мужчины на пару метров, раскинула руки в разные стороны.

      - Ну, вот я. Задерживай, если сможешь, конечно. – Женщина опустила руки. - Я уже достаточно окрепла, так что без боя не сдамся. Но ты же не станешь мне мешать, так ведь?

      - От чего же?

      - Мерсену ты сказал, что не будешь вмешиваться. – Улыбка исчезла с лица женщины, а в глазах Ганнибала читался очевидный вопрос: «Как узнала?». – Я не сидела сложа руки эти пять дней.

      - Значит, ты его все же поймала…

      - О, поверь, для этого не потребовалось никаких усилий. Сегодня днем, его секретарь позвонил Джеку и сообщил: «Мистер Мерсен отправился в командировку по неотложным делам в другой штат». – Женщина изменила голос, пародируя секретаря психиатра.

      - Он даже не сопротивлялся, я прав?

      - Конечно. – Эмили усмехнулась. – Узнав, что воспитанная им шавка была поймана несколькими днями ранее, и уже в полной мере успела насладиться нашими беседами с глазу на глаз… Он не сопротивлялся.

      Ганнибал молчал, пока она в ожидание смотрела на него. И спустя минуту тишины, Эмили, наконец, произнесла:

      - Как думаешь, почему я пришла именно к тебе?

      - Я и сам задаюсь этим вопросом. – Психиатр пожал плечами.

      - С самой нашей первой встречи, я знала, что ты не простой человек, - начала Браун, - что-то подсказывало мне, что от тебя стоит держаться подальше. Если бы не мое положение, мы, наверняка, никогда бы не встретились. А ведь, чутье меня не подвело. Ты опасен, Ганнибал Лектер. Ты хищник, притаившийся и выжидающий момента. – Эмили вновь стала приближаться к мужчине. – Я переживаю за Уилла, он даже не представляет, с кем имеет дело.

      - А ты? – Не громко спросил Лектер. – Ты представляешь?

      Она, максимально сократив между ними расстояние, сначала легко коснулась его рубашки на груди, он тут же схватил ее ладонь, но руки не убрал. Тогда Эмили вновь уложив свою руку ему на грудь не торопясь опробовала на ощупь мягкую ткань. Сначала рука скользнула вниз по животу, после устремилась вверх к шее. Он внимательно следил за ней, за тем как она его соблазняет. Хитрые глаза Эмили были полны желания. Мужчина почувствовал, как некая внутренняя дрожь пронеслась по всему его телу, а ее прикосновение становились более обжигающими. Вытягиваясь, женщина потянулась к его лицу.

      - И все же мы с вами похожи… Такой же как я… - Прошептала женщина.

      Ганнибал, укладывая свои руки ей на плечи, приостановил Эмили, и заглянул в ее глаза. Быстро осмотрев ее лицо, он тяжело выдохнул, окончательно сдаваясь и принимая поражение.

      - Нет, я хуже. – Почти шепча ей в губы, произнес мужчина.

      Горячим поцелуем он впился в ее губы. Она охотно подалась к нему, прижимаясь к его груди, а ее рука, лежавшая на его шее, медленно скользнула вверх, зарываясь пальцами в волосах. Жесткие пальцы потирали позвонки шеи, кожу под подбородком – медленно и, заставляя затаить дыхание.

      Волна возбуждения накатила Эмили, она охотно отвечала на его поцелуй, призывая к продолжению. И хоть желание и соблазн были велики, она ни на секунду не забывала то, зачем она здесь. Ее рука вновь спустилась на его грудь, затем к животу, а после, перебираясь на спину, быстро пробежалась по его позвоночнику. В это время другая рука не спеша доставала маленький шприц из переднего кармана своих джинс. Будучи незамеченной, она сильнее подалась вперед, толкая и поворачивая мужчину, чтобы тот уперся в стол. Несколько секунд игла шприца вонзается в яремную вену на шеи, а его содержимое попадает в организм.

      Ганнибал почувствовал резкую, но терпимую боль в шее. Он моментально оттолкнул женщину, и его рука метнулась пульсирующее место укола. Уже через секунду осознав, что произошло, мужчина бросил яростный взгляд на Эмили, которая уже успела отойти достаточно далеко. Он сделал шаг к ней, и в глазах тут же поплыло, голова потяжелела.

      - Не беспокойтесь, - произнесла Браун, - это всего лишь снотворное.

      Мужчина упал на колени, сознание уже начало покидать его. Он уселся, облокачиваясь о кухонный шкаф. Конечности постепенно немели, а через некоторое время он и вовсе перестал их чувствовать. Он видел, как она вновь приближается к нему, а сквозь гул в голове слышал ее слова:

      - Прости, но иначе никак, - она погладила его по щеке. - Если бы мы только встретились при других обстоятельствах и в другое время…

Ганнибал уже не слышал ее, потеряв сознание.

      - ААА! … Тварь! АААА!

      Лектер постепенно стал приходить в себя. Вначале он почувствовал сильную головную боль. Затем неприятное чувство тошноты, от которого желудок сжимался в комок. Через несколько минут к нему вернулись чувства, которые позволяли ему почувствовать окружающую среду. В нос ударил запах сырости, плесени и щелочи. До ушей доносился звук капающей воды, некий скрип, предположительно от небольшой лампы на потолке. Приоткрыв глаза, психиатр увидел, в нескольких метрах от себя, стул на котором сидел крепко связанный мужчина, который корчился и кричал от боли. В пару шагах, стояла Эмили.

      - Ааа… Ум… Ты… тварь! Я убью тебя! УБЬЮ! – Вновь закричал несчастный.

      Мужчина дернул руками в надежде вырваться из крепко связывающих его веревок. Так же в веревки была вставлена не толстая ровная палка, с помощью которой Браун могла выворачивать своему пленнику руки. Ноги мужчины были сильно повреждены, все лицо было в кровоподтеках, несколько зубов отсутствовало. Его явно мучали уже несколько дней.

Эмили, наконец, прекратила выламывать своей жертве руки. Вытащив палку, она отшвырнула ее в сторону. Она обошла стул, наклонилась и схватив обессиленного мужчину за подбородок, рывком подняла его голову.      - Ну, как тебе такое? Понравилось?

      - Не прощу, тварь… Я тебя не прощу…

      - Мне не нужно твое прощение. – Эмили усмехнулась. – Я тут кое-что еще приготовила, думаю, ты будешь в восторге.

      Женщина вновь обошла мужчину, взялась за спинку стула и не торопясь поволокла его к небольшой ванне, что стояла почти в центре комнаты под светильником, около которой находилось несколько больших емкостей, некоторые из них были полупусты. Собственно они, а точнее их содержимое и было источником запаха едкой щелочи.

      Когда Эмили подтащила мужчину к ванне, тот пытался упираться, правда, с его связанными руками и переломанными ногами все его упорство оборачивалось лишь сильной болью.

      - Полегче, мой дорогой, Джеймс. – Женщина погладила того по голове. – Мы так давно с тобой знакомы, в клинике ты был одним из немногих, кому я доверяла… А оказалось, что ты шавка этого напыщенного индюка, что считает себя всезнающим психиатром.

      - Я ни в чем не виноват…

      - Что? – Женщина вновь усмехнулась. – А как же те несчастные женщины, что ты изнасиловал и жестоко убил. Хах, а еще и меня копировать пытался. Плохо, Джеймс, плохо!

      - Ты больна…

      Эмили наклонилась к его уху и прошептала:

      - Да, ты прав. Будь я нормальной, давно была бы трупом и гнила в сырой земле. – Она выпрямилась. – Отдохни немного, силы тебе понадобятся. А я пока займусь другими.

      Лектер увидел, как ее глаза блеснули в тусклом свете светильника, немного покачивающегося из стороны в сторону. Эмили как-то загадочно улыбнулась и направилась к нему. Не спеша, словно растягивая удовольствие, она делала небольшие шаги. Ганнибал чувствовал ее подавляющую немного зловещую ауру. Психиатр не был уверен в том, что у этой женщины нет намерений его убить, однако что-то ему подсказывало, что желай Браун того, то он уже давно был на месте того несчастного мед-брата Джеймса.

      Эмили не могла сдержать улыбку. Ее забавляло видеть Ганнибала в растерянности. Да, она не собиралась его калечить и тем более убивать. Нет, ему была отведена особая очень важная роль. Ганнибал должен остаться в живых.

      Женщина встала напротив Ганнибала, который успел окончательно прийти в сознание. По правую сторону от него сидел Гарри Мерсен, в том же положение: руки и ноги были крепко привязаны к стулу, что был прикручен к полу. Правда в отличие от Лектера, Мерсен был немного побит, пара видимых ссадин и синяков на лице. Эмили переводила взгляд с одного психиатра на другого в ожидании того, что кто-то из них решится что-то сказать, но ее ожидание оказалось бесполезно. Браун разочарованно вздохнула.

      - Как себя чувствуете, доктор Лектер?

      Данный вопрос требовал не ответа, который бы поведал окружающим о состоянии физического самочувствия Ганнибала, скорее ей требовалось знать его эмоциональное состояние. Без сомнений, Эмили знала, что он достаточно зол на нее за выходку и похищение. Но если быть совсем откровенным с собой, не желай он идти у нее на поводу, в любопытстве узнавая ее намерения, дела бы сложились совершенно по-другому.

      - Поверьте, я не хотела прибегать к подобному…

      - Что ты собираешься делать? – Перебил ее Лектер. – Зачем я здесь?

      - Всему свое время. Не спешите. – Женщина покачала головой, затем огляделась, увидев табурет, она взяла его и, установив напротив двух психиатров, села. – Для начала хочу узнать… Как много вам рассказал мистер Мерсен?

      - Конкретно о вас?

      - Ну, обо мне, моей семье. Может он поддался воспоминаниям и растрепал обо всей моей жизни и семейных трагедиях…

      - Например, о смерти Анджелы? – Вновь перебил Ганнибал.

      В тот же миг, он заметил, как в глазах Эмили промелькнула печаль. Она чуть сдвинула брови.

      - Она повесилась… Не смогла жить дальше, после случившегося.

      - Хаха. – Рассмеялся Мерсен. – Сколько раз мне нужно повторить, чтобы ты, наконец, поняла? Твоя обожаемая сестра, не была той, ради которой стоило ломать себе жизнь. В том, что произошло с Анджелой нет виноватых, кроме нее самой!

      - Ты… - Эмили стиснула зубы, сдерживая себя, и это ей удалось. – И как у тебя язык поворачивается такое говорить о ней! Она в тебе души не чаяла, постоянно твердила, какой ты «замечательный». Знал ведь, что ты ей не безразличен…

      Мужчина молчал, на его лице не было не доли удивления или сожаления, лишь холодный взгляд выражал его полное безразличие к человеку, о котором шла речь.

      - Ты прогнивший до костей от зависти и какой-то нелепой ненависти! Если бы только она знала, каков ты на самом деле…

      - Ничего бы не изменилось. – Мерсен чуть ухмыльнулся. – Да, девчонка была по уши влюблена в меня, в ее юном возрасте это не удивительное явление, поэтому ей было легко манипулировать, ей было легко воспользоваться…

      - Хватит.

      - Анджела постоянно липла ко мне, пыталась соблазнить…

      - Прекрати.

      - Не мог противиться своему желанию, в конце концов, я мужчина. Оооо! Если бы ты слышала те прекрасные стоны, что вырывались из ее глотки, когда я брал ее раз за разом. Но с твоими, они, конечно, не сравнимы…

      Эмили не смогла сдержать себя. Соскочив с табурета, она подскочила к Мерсену, и, сконцентрировав всю свою ненависть и злобу в небольшом кулачке, ударила мужчину по лицу. Затем еще раз… и еще. Но мужчина лишь смеялся, что еще сильнее раздражало Эмили. Перестав его бить, она сделала пару шагов назад, завела руку за спину и, достав спрятанный пистолет, наставила его дуло на все еще ухмыляющегося Гарри Мерсена.

      - Ну же, дорогуша, - хрипло отозвался мужчина, сплевывая кровь, - стреляй… убей меня и все закончится.

      - Убить тебя… - На глазах Эмили навернулись слезы, но она не позволила горести взять над собой верх. – Тебе еще рано умирать, «дорогуша».

      Женщина спрятала пистолет обратно за спину, и чуть помедлив, вновь обратила свое внимание на Ганнибала. Подойдя к мужчине, она аккуратно коснулась его щеки, вытирая только что замеченное пятно грязи. Лектер чуть дернулся, но прикосновение к себе стерпел. Она обошла его, встала за спиной и уложила свои руки ему на плечи.       - У нас не так много времени, - начала Браун, - Уилл скоро найдет нас.

      - Ты связалась с ним?

      - Несколько дней назад, я дала ему пищу для размышлений. По мои предположениям, в течение шести часов он будет здесь.

      Ганнибал никак не мог понять, к чему ведет Эмили.

      - Что же будет к его приходу?

      Женщина провела руками по его шее, задевая пальцами подбородок, отстранилась, и не произнеся не слова вновь вернулась к Джеймсу, который уже успел набраться немного сил и продолжил свои попытки освободиться от веревок. Рукой она провела про его темным волосам, отчего тот замер, словно испуганное животное, оцепеневшее от встречи с хищником.

      - Когда Уилл приедет, здесь будет два трупа, один убийца, и вы, человек, который оправдает меня и очистит мое имя.

      После этих слов, Эмили схватив Джеймса резким неожиданным рывком подняла его и перекинула через край ванной. Несчастный пытался выбраться, но без посторонней помощи у него это никогда не выйдет.