Онлайн чтение книги Двойное дно Double bottom
Глава 9

«В каком безвыходном положение должны были оказаться агенты ФБР, чтобы просить помощи у серийных убийц и психопатов? Что это? Действительно беспомощность или халатность? 
 Все мы уже знаем, что начальник поведенческого отдела ФБР  пользуется услугами  одного безумца, чтобы поймать другого. Но видимо,  лишь сил Уилла Грэма не достаточно, поэтому ФБР призвали на помощь еще одну персону, более опасную. Печально известный психиатр-консультант по имени Эмили Браун, жестоко убившая нескольких мужчин, теперь вновь работает вместе с мистером Грэмом, который считается единственной выжившей жертвой мисс Браун.      
Стало известно, что Эмили работает на особых условиях. Хотя она до сих пор считается опасной неуравновешенной личностью, все же ей разрешено покидать стены своей камеры. После всего остается лишь гадать, когда начнется новая волна убийств от рук этой женщины. Может ее первой жертвой станет выживший Уилл Грэм?» 

Ганнибал отложил планшет, на котором прочитал свежие новости от свободного корреспондента по имени Фредди Лаундс. Данная особа частенько писала про Уилла, называя его психом и угрозой для общества. Эта женщина была слишком упертой и слишком бесстрашной. По мнению Ганнибала, существуют пределы, за которые не стоит переступать, вещи, которых лучше не касаться, но Фредди, видимо, это никогда не интересовало. Она была готова на все лишь бы  получить свою сенсацию.  Ему не нравился такой тип людей, они были слишком назойливы и лишь мешались под ногами, и договориться с такими особями было практически невозможно.     

Лектер посмотрел на часы, которые показывали половину третьего, он тяжело вздохнул и потянулся за своим журналом с записями. Как и ожидалось, Эмили Браун вновь не явилась на сеанс. Вчера вечером, он звонил Джеку Кроуфорду и доложил о сложившейся ситуации. Джек был взбешён, за те несколько минут их разговора Ганнибал многое услышал о Эмили. Глава поведенческого отдела ФБР обещал с этой проблемой разобраться, однако Ганнибал настоял на том, чтобы  лично найти решение этой проблемы, так как его вмешательство, по мнению психиатра, только  усугубит положение. Джек не спешил соглашаться, но доктор Лектер убедил мужчину в том, что все пройдет как надо, и что тот сам сможет убедиться в этом сегодня вечером.            

Как гласит народная мудрость: «Если гора не идет к Магомету, то Магомет идет к горе». Спустя сорок минут, Ганнибал был на пороге учреждения, где содержали Эмили. Пока его осматривала охрана на наличие запрещенных предметов, он представлял себе удивленное и недовольное выражение лица женщины, что по наивности надеялась скрыться от него в этом учреждение. Его план был прост и коварен, исполнить который оказалось не так уж и легко. Трудности начались еще с Кроуфорда. Хоть тот и доверял Ганнибалу, в вопросе касательно данной дамочки Джек был особенно насторожен и боязлив. Психиатру пришлось приложить много усилий, чтобы убедить Джека в безопасности его замысла. А теперь ему предстояло заманить женщину, которая не доверяет ему так, как никто на этом белом свете.      

Он следовал по пустынным коридорам за работником больницы, который любезно согласился сопроводить его, а точнее этот человек был тем, кто навязался в попутчики. На вид ему было лет сорок, он был высок и достаточно крепок, чрезмерно приветлив и назойлив, в общем, обычным человеком. Но что-то в нем Ганнибала настораживало. Пока они шли, он рассказал, что недавно Эмили перевели в другую камеру, где ей совсем не нравится, поэтому она уже который день находится в плохом настроении. Мужчина не переставал говорить, но Ганнибалу это не мешало, он лишь следовал за ним, периодически обращая на попутчика свое внимание, чтобы тот не заподозрил, что его совсем не слушают. Когда они остановились около нужной двери, Ганнибал с облегчением выдохнул.      

– Эмили, - начал сотрудник, открыв дверь и пройдя в маленькую камеру, - я принес тебе журналы и газеты, что ты просила.     

Женщина стояла  спиной к входу, у стены, на которой были развешаны какие-то фотографии, вырезки из газет, журналов и личных записей. Когда дверь открылась, она даже не шелохнулась, осталась такой же неподвижной, словно ничего не заметив.     

– Спасибо, Джеймс… - Неохотно ответила Браун. – Когда приедет доктор Мёрсен?     

– Как грубо с вашей стороны, - начал Ганнибал, проходя в камеру, - наблюдаться у другого врача, не поставив меня в известность.        

В комнате повисло молчание. Эмили словно окаменела, и никак не реагировала на происходящее вокруг. Ганнибал стоял с безразличием на лице, но внутри него неожиданно что-то переключилось. Он посмотрел на Джеймса весьма не дружелюбными глазами, и тот понял, что ему стоит удалиться. Как только работник больницы оставил их наедине, Лектер подошел поближе к пациентке, встал рядом и начал рассматривать фотографии на стене.     

– Пытаетесь понять убийцу глядя на его жертв? – Проговорил Ганнибал, на что Эмили лишь чуть нахмурила брови. – От того, что вы меня игнорируете, я никуда не денусь.     

– Что ж… - Женщина опечалено вздохнула и пожала плечами. – Попытаться стоило.      

Эмили развернулась, подошла к столу, на котором лежали свежие газеты, взяла одну из них, быстро пробежалась глазами по каждой странице, после, отложив газету, принялась осматривать другую. Ганнибал продолжал наблюдать за ней, женщина усиленно продолжала что-то искать в этих напечатанных статьях, но судя по ее морщинке на лбу, все это было впустую.     

– Вы так и будете там стоять? – Поинтересовалась Браун. – Или все же скажете, что привело вас в мою скромную обитель?     

– Я приехал за вами, так как сами вы со мной видеться видимо не желаете.     

– Просто у меня нет времени на ваши сеансы, уж извините.      

Женщина устало вздохнула и, обойдя Ганнибала, вновь вернулась к стене. Он обернулся, сегодня она и впрямь выглядела измотанной, ее напряженные чуть сутулые плечи, небольшие круги под глазами говори о том, что Эмили всю ночь и половину дня провела на ногах, разглядывая фотографии жестоко убитых женщин. На мгновение, Лектер был готов поверить ее словам, но все же теория о ее неприязни к нему, быстро пресекла его сомнения.      

– Как насчет ужина?     

– Не рановато? – Браун подняла брови и удивленно на него посмотрела.     

–Его для начала надо приготовить.     

– Вы еще и готовите? – она усмехнулась. – А есть то, чего вы не умеете?     

– Проигрывать.     

Эмили замолчала, его самоуверенность раздражала ее каждый раз. Она ненавидела людей, которые считали себя лучше других, и еще больше она ненавидела тех, кто неосознанно превозносил себя на вершину. Каждый раз, когда она его видела, ей хотелось сорвать с него костюм, надеть обычную «человеческую» одежду, взъерошить его прилизанные волосы, чтобы он хоть немного стал похож на простого человека, а не на короля в наглаженных одеждах.     

– Так что вы решили? – Прервал молчание Ганнибал. – Поужинаем?     

– Это вызов? – Скрестив руки на груди, и встав перед мужчиной, гордо задрав нос, поинтересовалась она.     

– Если вам будет угодно…     

– А Джек позволил?     

– Об этом не беспокойтесь, он и Уилл к нам присоединятся…     

– Отлично, значит, сегодня никто не умрет. – Эмили улыбнулась, обошла психиатра, подошла к двери, постучала по ней, и ее тут же открыл Джейсон. – Что ж мне нужно время, чтобы собраться.      

Ганнибал вышел из камеры, а после последовал к проходной, где ему пришлось заполнить несколько бумаг, без которых Эмили бы не выпустили за двери данного учреждения. По правилам, Браун должны были сопровождать двое охранников – надзирателей, однако благодаря умению убеждать Ганнибал уговорил Кроуфорда отправить эскорт обратно, как только они доставят Эмили на место, а точнее к нему домой. Разделавшись с бумагами, он вышел из здания и отправился на парковку к своей машине.     

Спустя полтора часа Эмили Браун стояла на пороге дома доктора Ганнибала Лектера и с нетерпением ждала проникновение в его частное пространство, дабы больше узнать про этого весьма странного и скрытного человека. Ганнибал слишком быстро открыл дверь, будто бы он стоял все это время за дверью и ждал, когда они приедут. Вновь поприветствовав друг друга, Эмили и ее спутник перешагнули порог его дома. С нее сняли наручники, что-то подкрутили на отслеживающем браслете, и после она словно вольная птица могла быть везде, но не за пределами этого дома.     

– Пройдем на кухню. – Проговорил Ганнибал и, пустив женщину вперед себя, повел по своему дому.     

– Очень мило, но немного мрачновато. – Высказалась Эмили, пройдя гостиную и столовую, которая была выполнена в одном тоне, в одном цвете. Конечно, стоило отметить то, что все было сделано с особым изысканным аристократическим вкусом. - Разве от этой темноты не устаешь?      

– Нисколько.     

Они прошли на кухню. Увидев ее, Эмили  была немного ошарашена. Кухня Ганнибала – это было стерильное место, где до блеска были начищены шкафы, столы, различные приборы. Было сразу видно, что для мужчины это было особенное место, где он проводил много времени. И именно это так поразило ее. Разве это нормально? Нет, это вполне приемлемый факт для любого, но не для Эмили. Хотя сочетание мужчина и кухня никак не укладывались в ее голове, она была убеждена что Ганнибал готовит на отлично, так как иначе быть просто не могло у человека который умеет… все?     

– Что же будет на ужин? – Поинтересовалась Эмили, в ее глазах виднелся блеск любопытства и предвкушения, заметив это, Ганнибал слегка улыбнулся.     

– А чего бы вы хотели?     

– Ну… - Женщина задумалась, в голове сразу возникли прекрасные и аппетитные образы еды, красиво уложенные на тарелках, но не одного названия. – Прошу, удивите меня.     

– Не сомневайтесь в этом.      

Ганнибал начал доставать все необходимые ингредиенты, пока Эмили внимательно наблюдала за каждым его движением, она походила на ребенка, которому раскрывали какой-то необычайный секрет. Это забавляло его, и ему действительно захотелось поразить ее до глубины души, получить ее оценку. Этот задуманный ужин – не все сюрпризы на сегодня, было кое-что еще, что он приготовил для нее. Нечто, что обязательно не понравится Эмили.      

Она стояла рядом и внимательно наблюдала, как Ганнибал виртуозно обращается с ножом, разрезая большие куски мяса. Его движения были быстры, аккуратны с каплей грациозности и чувственности. «Он даже готовит идеально, разве такое возможно?» - подумала Браун. В этом было что-то сексуальное. Эмили неосознанно облизнула губы и тяжело вздохнула.         

– Боюсь вам, придётся подождать несколько часов, чтобы попробовать. – Воодушевленно проговорил Лектер. Женщина лишь смущенно отвела взгляд в сторону. – Вас что-то стесняет, мисс Браун?     

– О нет, - быстро ответила она, закачав головой, - я просто задумалась.     

– Вы умеете готовить?     

– С вами мне не сравниться! – Воскликнула женщина.      

– Желаете помочь? – Спросил Лектер, и  Эмили подняла не него удивленные глаза.     

– Вы доверите мне нож?     

– После того что случилось… Думаю не стоит этого делать, если конечно, вы не передумали меня убивать.     

Эмили бросила взгляд на набор кухонных ножей, которые поблескивали, завлекая, предлагая взять один из них. После она перевела взгляд на психиатра, в глазах которого не было ни капли страха и сомнения. Он был уверен в своей безопасности. Это немного раздражало, ведь Эмили уже привыкла считать себя опасной, неконтролируемой личностью.      

– Думаю, не стоит, доктор Лектер, - Эмс лукаво улыбнулась, - соблазн слишком велик.     

– Тогда обойдемся без ножа. – Ганнибал обошел угол стола, подошел к холодильнику, достал оттуда зелень и овощи, уложил все в умывальник, затем развернулся и обратился к женщине. – Постарайтесь не убить меня этими овощами.     

Эмили рассмеялась, а Ганнибал широко улыбнулся в ответ. Как он и предполагал, настоящая Эмили Браун – это простая уставшая от жизни и одиночества женщина, которая хочет выглядеть сильной и независимой, порой жестокой и хладнокровной, но, по сути, она та, кто нуждается в человеческой теплоте и понимании. Подготавливая мясо, он периодически бросал взгляд на женщину, которая очень старательно намывала порученные ей овощи, казалось, она хочет сделать их стерильными. Она аккуратно укладывала их в тарелку, перед этим встряхивая от воды, потом Эмили оставляла все на столе и принималась за новую порцию. Он с восхищением смотрел на ее горящие глаза. Привезти ее к себе домой, чтобы разбавить серость ее будней, пообщаться с ней в непринужденной обстановке и понаблюдать за ее поведением, оказалось хорошей затеей. Но Ганнибал понимал, что такое поведение мимолетно, и это его огорчало, они вполне бы могли поладить, если бы не ее невежество, за которым она пытается спрятать свое настоящие «Я».     

– Я закончила… - Проговорила женщина, вытирая руки.     

– Очень хорошо.     

Ганнибал нарезал мясо тонкими кусочками, которые потом аккуратно  скручивал и укладывал в тарелку. Эмили чуть наклонилась, что бы лучше все разглядеть. «Нож должен быть невероятно острым, что бы так легко и тонко разрезать мясо», - подумала она, а затем посмотрела на свою ладонь. Задумавшись, она вспомнила то ощущение, когда острый нож скользит по плоти и отрезает кусок за куском. То чувство, когда лезвие вонзается в мягкую плоть, она никогда не забудет. Вслед за этим Эмили вспомнила жалобные мольбы своих жертв, их крики, их плач. По ее спине пробежали мурашки, некая тяжесть на сердце не давала дышать полной грудью, в голове зазвучали голоса, она закрыла глаза и сжала руку в кулак.      

«– Зачем все это? Что я такого сделал? Прошу просто убей…   – То, что случилось тогда… Это полностью твоя вина! 
– Она решила пожертвовать собой. На ее месте должна была быть ты…
– Все это бессмысленно… Это твой грех, не мой, сама за него и расплачивайся. 
– Хочешь, чтобы я раскаялся? Иди к черту!»     

Эмили вздрогнула, когда почувствовала, как на ее плечи легли чьи-то большие руки. Она распахнула испуганные глаза и, увидев Ганнибала, тут же отпрянула, отталкивая его. Он что-то сказал, но она не слышала, в ее ушах звенело. Лектер вновь приблизился, поднял руки и, как в чашу, взял ее голову, приподнял, чтобы заглянуть ей в глаза, в ее безумные мутные глаза. Эмили понадобилось полминуты, чтобы прийти в себя, когда это произошло, и она смогла сфокусироваться на лице перед собой, она сильнее напряглась и запаниковала, однако никак это не показала.     

– У вас соус убегает. – Холодно произнесла женщина. Ганнибал моментально отпрянул от нее и глянул на плиту, на которой, естественно, все было в полном порядке, томатный соус мирно томился в небольшой кастрюльке, не намереваясь никуда сбегать.      

– С вами все в порядке? – Вновь обращая свое внимание на Эмили, поинтересовался Ганнибал. Женщина удовлетворительно кивнула. – Вы слишком напряжены и нервозны, вам стоит расслабиться. – Мужчина подошел к плите, зажег еще одну конфорку и поставил на нее чайник.      

– Что вы делаете?     

– Собираюсь угостить вас хорошим чаем, он поможет вам снять напряжение.     

Эмили до сих пор находилась в небольшой растерянности. Она уже давно не позволяла себе быть слабой, и тем более на глазах у кого-то. Сейчас, ей хотелось провалиться сквозь землю, поэтому не удивительно, что она напряжена, и тут, к слову, никакой супер чай не поможет.        

– Это ни к чему. – Недовольно проговорила женщина.     

– Эмили, - Ганнибал был настроен серьезно, - в вашем положении и снотворное перед сном  не помешало бы. – От услышанного Браун сильнее нахмурила брови и надула губы. – Вы не спите, из-за нового дела, вы постоянно беспокоитесь о Уилле, Джеке… - Эмили хотела возразить, как только услышала о своем беспокойстве о ком-то, но Ганнибал не позволил ей это и продолжил: - Вам постоянно приходиться скрывать свое настоящие «Я», свои намерения и тайны, это так же отнимает много сил, и я уже не говорю о сексуальном напряжении…     

– Стоп-стоп! Сексуальное напряжение? Серьезно? – Лицо Эмили немного покраснело от злости.     

– Вы стесняетесь об этом говорить? – Ганнибал не смог удержаться от возможности позлить эту вспыльчивую особу. – Я ваш психиатр, вам не стоит стесняться меня, все, что вы скажете, останется только между нами.     

– Доктор Лектер, - злобно процедила сквозь зубы Браун, - не провоцируйте меня, а то мало ли что может случиться…     

– Вновь нападете на меня с желанием убить?     

– Ну… - Эмили хитро улыбнулась. – Нападу, обязательно нападу, но совершенно с другим желанием… - Женщина вновь нахмурилась, показывая свое недовольство данной темой разговора.     

– И все же этот факт, может послужить причиной ряда психических заболеваний…     

– Слушайте, - вновь перебила мужчину Эмили, - создается впечатление, что вы хотите помочь мне снять это напряжение. – В помещение повисло молчание, Ганнибал не спешил с ответом, тогда женщина на миг засомневалась в своих домыслах на его счет.      

– Я не смешиваю работу с личной жизнью. – Наконец произнес Ганнибал.     

– Правда? – Браун усмехнулась. –  Вы лишаете себя удовольствия…     

– В отличие от доктора Мёрсена? – Ганнибал заметил тень удивления на ее лице. – Значит я прав? Удовлетворялись с его помощью или он  с вашей?     

– Не могу сказать, что эти акты были сугубо обоюдные, и их вообще было не так много, как вы могли себе предположить. – Эмили пожала плечами. – Я женщина в полном расцвете сил, мне это было нужно. К тому же Мерсен оказался не так плох, в его-то годы… - Она бросила на Ганнибала кроткий взгляд, мужчина был моложе Мерсена всего на три года.      

– Поэтому он должен был навестить вас сегодня?     

Эмили молчала, ей не хотелось отвечать на этот вопрос ни «да», ни «нет», лишь из-за того, что бы Ганнибал сам голову поломал. На самом деле Гарри Мерсен был не таким плохим человеком, как о нем говорили. Да, он частенько прибегал к нестандартным методам лечения, которые далеко не были приятными для пациента. Однако к Эмили он всегда относился по-особому, словно к какой-то драгоценности. Это порой раздражало, но она никогда не жаловалась, так как ее существование было вполне сносным именно благодаря Мёрсену. За эти шесть лет он стал ее покровителем, ее другом и реальностью.      

Тишину прервал чайник, свист которого больше походил на визг. Ганнибал снял его с плиты, затем он достал красивую чашку, а из ящика несколько металлических коробок с различными травами, которые он заварил в этой маленькой емкости. После Лектер поставил чай перед Эмили. Женщина недоверчиво посмотрела на него, а затем на сомнительный напиток, запах которого, признаться честно, был невероятно приятный.      

– И все же я советую вам выпить это. - Начал Ганнибал. -  Станет легче, поверьте.     

– Поверить… - Женщина ухмыльнулась, взяла чашку с чаем, поднесла ее ко рту, вдохнула манящий аромат, а после сделала пробный глоток. Как и ожидалось, чай был восхитителен. – Ум… Неплохой вкус. Что в нем? – Припозднившись, поинтересовалась она.       

– Травы. – Коротко ответил мужчина.     

Эмили вновь посмотрела на чай, ответ Ганнибала показался ей каким-то странным и скрытным. Травы ведь разные бывают. В этот момент, женщина и вовсе пожалела, что решилась попробовать данный отвар. Эмили поставила чашку и аккуратно отодвинула ее от себя, чтобы не пролить чай.     

– И часто вы приводите домой своих пациентов? – Поинтересовалась Эмили.     

– Вы с Уиллом первые.     

– Мы особенные…     

– Да, - чуть улыбнувшись, отозвался мужчина, - вы и в самом деле не обычные. К вам и подход нужен особый.     

– Так значит, вы привезли меня сюда, чтобы найти на меня управу? – Женщина усмехнулась. – Я вас недооценивала. – Эмили ненадолго задумалась. – Интересно чтобы было, если бы мы встретились с вами при других обстоятельствах и в другое время…     

– Думаю, мы нашли бы много общего.     

– Вот как…     

Эмили резко замолчала, ее горло стало немного щекотать. С каждым вдохом ей становилось все тяжелее дышать, она почувствовала, как ее уши и щеки начинают гореть, а по спине пробежались мурашки. А через несколько минут она почувствовала слабость в ногах и легкое головокружение. Женщина покачнулась и оперлась о стол, ее бросило в жар.     

– Эмили? – Прозвучал спокойный гипнотизирующий голос Ганнибал, где-то совсем рядом. – Вам плохо?      

Лектер положил руку ей на плечо и провел ладонью по спине. У Эмили перехватило дыхание, она чуть выгнулась в пояснице, когда он коснулся ее. Ганнибал вновь потянулся к ней и аккуратно взял за плечи, женщина тут же выкрутилась и, покачиваясь, отошла на несколько шагов назад. С каждой секундой ей становилось все хуже, перед глазами начало плыть, она схватилась за стол, чтобы не упасть.     

– Видимо я перестарался. – Спокойно произнес Ганнибал, наблюдая за всей картиной.     

Эмили прищурилась, чтобы сфокусировать свой взгляд на нем. На мгновение, она подумала, что умирает, но он бы этого не сделал, не сейчас и не так. Она бросила кроткий взгляд на стол, и увидела ту чашку с чаем.     

– Снотворное? – Ослабшим голосом произнесла Браун.     

– Не только…     

Женщина вновь покачнулась, но как только Ганнибал попытался к ней приблизиться, она быстро шагнула назад, прилично увеличив между ними расстояние. Напряжение, нависшее над ними, было практически осязаемым, они оба смотрели друг на друга глаза в глаза. Эмили понимала, что она уже проиграла, ей не хватит сил с ним справиться, а через какое-то время она и вовсе отключится. Но Эмили не могла просто так легко и без боя сдаться ему. Собираясь с последними силами, она мысленно воссоздала кухню в ее мельчайших подробностях, а после стала проживать вновь несколько минут проведённых в этом помещении, ища что-то, что поможет ей хоть немного  заставить Ганнибала пожалеть о содеянном. Спустя несколько секунд Эмили поняла, что рядом с ней по левую руку лежит нож для удаления костей – это прибор с острым прямым лезвием для удаления косточек из птицы, мяса и рыбы. Он бы подошел для того, чтобы всадить его Ганнибалу хотя бы в живот, если, конечно, ей хватит сил.      

Словно слыша ее мысли, Лектор перевел взгляд на тот самый нож. Ему хватило бы и секунды, чтобы схватить его, но Браун оказалась быстрее. Женщина, не теряя времени, тут же начала махать им, и Ганнибалу пришлось вновь отступить назад. Секундная передышка и вот она вновь нападает, но в этот раз уже не с мыслями об обороне, а с мыслью об убийстве. Словно загнанное в угол животное, она бросается на своего обидчика, не задумываясь о последствиях. Но она слишком слаба, если бы Эмили была чуть быстрее, если бы ее силы не забрал этот чай, она непременно бы смогла вонзить этот нож в его сердце. Ганнибал схватил ее руки, одним рывком он разворачивает ее и укладывает спиной на стол. Женщина глухо вскрикнула от боли в пояснице. Навалившись на нее всем телом, Лектер пресёк все попытки Эмили вырваться из его цепкой хватки. После он вырвал нож из ее ослабших пальцев и… Эмили замерла и замолчала.  Ее широко раскрытые стеклянные глаза смотрели сквозь него, страх парализовал ее, несколько секунд она даже не могла дышать. Нож, что был в ее руке, теперь блестит в нескольких миллиметрах от ее лица.      

– Я ведь уже предупреждал, - начал Ганнибал, - что в следующий раз тебе это с рук не сойдет.     

– Ха, - Эмили выдавила подобие улыбки, - я же просила не провоцировать меня, разве не так? – У Эмили вновь поплыло перед глазами. – Вы меня отравили?     

– Нет, это не яд, это нечто приятнее… - Лектер коснулся пальцами ее ключицы и шеи, и Эмили тут же отреагировала, она чуть прогнулась в спине, ее руки тут же уперлись в его грудь. – Когда человек возбужден, он совершенно беззащитен.     

– Значит, афродизиак? – Тяжело дыша, произнесла женщина.     

– Именно.      

– Зачем все это?     

– Я должен быть уверен, что в дальнейшем вы будете хорошо себя вести. – Ганнибал расстегнул пару пуговиц на ее блузке.     

– Ты об этом пожалеешь, - вцепившись мертвой хваткой в его воротник рубашки, прошипела женщина, - я все расскажу…     

– Нет, не расскажешь, - перебил он ее, - ведь это для тебя так унизительно, к тому же… Кто тебе поверит? Даже Уилл не будет на твоей стороне, уж я об этом позабочусь.     

– Чего ты добиваешься? – Теряя сознание, из последних сил спросила Эмили. – Какова твоя цель?     

Браун закрыла глаза и перестала сопротивляться, ее тело обмякло. Ганнибал взял ее на руки и отнес  в свою спальню, где аккуратно уложил на кожаный диван. Затем мужчина потянулся к столу, на котором уже лежал заготовленный шприц с каким-то веществом. Он закатал один рукав ее блузки, открывая вену, для того чтобы ввести препарат. Когда тонкая иголка пронзила белую кожу, Эмили чуть нахмурила брови, приоткрыла рот, будто что-то хотела сказать, но уже через секунду на ее лице отразилось умиротворение и покой. Лектер чуть улыбнулся, когда заметил в уголке ее глаза меленькую слезинку, которая застыла на пышных ресницах. Она наверняка сильно испугалась, но не смерти, а скорее того, что он мог с ней сделать. Эмили оказалась сильнее, чем он предполагал. Но теперь это не имело значения.

***

Когда Уиллу позвонил Джек и сказал, что сегодня вечером их пригласили на ужин к доктору Лектеру, он охотно согласился. С Ганнибалом они знали друг друга не первый месяц, поэтому Уилл уже успел познакомиться с восхитительными умениями психиатра в области кулинарии. По мнению Уилла, для мужчины холостяка это было не плохое хобби.      

Около пяти часов вечера за ним заехал Кроуфорд, вместе с ним была Алана. Женщина широко улыбнулась, поприветствовав Уилла, когда тот удобно уселся на переднем сидении небольшой иномарки. Они проехали половину пути, когда Джек решил раскрыть Грэму всю правду, а именно то, что на этом ужине помимо них будут присутствовать Фредди  Лаундс и Эмили. Грэм удивленно посмотрел на Джека. Он, конечно, недолюбливал Лаундс за то, что та всегда лезла, куда не следовало, за ее статьи, которые всегда выходили не вовремя и, как правило, приносили уйму проблем. Однако его больше беспокоила другая рыжеволосая женщина, которая ненавидела вольных репортеров как никто другой. Оставалось уповать на то, что Эмили не видела последнюю статью  Лаундс, иначе на спокойный ужин можно было не рассчитывать. Нахождение Фредди и Эмили в одном помещении, за одним столом… Это не укладывалась в голове. И как Ганнибал вообще додумался до такого?     

Прибыв на место, Уилл поспешно вышел из машины и отправился к двери. Не успел он постучаться в дверь, как она открылась, и на встречу вышел Лектер. Несколько секунд они лишь смотрели друг на друга, по какой-то причине  Уилл оцепенел, не в силах произнести ни слова. Ганнибал отошел в сторону, поздоровавшись с Аланой и Джеком, приглашая их войти.

Грэм прошел, разделся, прошел в гостиную, где уже находилась Фредди Лаундс. Рыжая женщина встала и поприветствовала всех прибывших. Наверно лишь одна Алана не казалась враждебной к данной персоне. Уиллу даже не хотелось здороваться с ней, но приличие сегодня было на первом месте. Он осмотрел комнату, чуть прошелся по ней, заглядывая в коридоры, что вели в остальные части дома.     

– Что-то не так, Уилл? – Наблюдая за поведением друга, поинтересовался Джек.     

– А где Эмили? – Грэм перевел взгляд на Лектера, который, как ему показалось, был чем-то слегка недоволен.     

– Она уже здесь, - холодно произнес психиатр, - скоро я ее позову.     

– Эмили Браун? – Переспросила Фредди, по ее немного обеспокоенному выражению лица было ясно, что о наличии еще «одного безумца» на ужине, ей никто не сказал.       

– Что такое, мисс Лаундс, - не менее холодно, чем остальные, обратился к женщине Ганнибал, - вас что-то не устраивает?     

– Нет, что вы! – Взяв себя в руки, задрав повыше нос, и показывая свое безразличие к сложившейся ситуации, произнесла репортер. – Я с нетерпением жду нашего знакомства.     

– Все в порядке, Эмили ничего не натворила? – Обеспокоенно поинтересовался Кроуфорд.     

– Не беспокойся Джек, - Лектер перевел взгляд на Уилла, - Эмили была сильно измотана, я дал ей немного чая с ромашкой и позволил занять диван в спальне. Она скоро  выйдет.     

– А что с рукой? У тебя кровь… - Обеспокоенная Алана подошла к мужчине, схватила его за руку и аккуратно приподняла ее, чтобы лучше разглядеть небольшой порез, который тянулся от основания кисти и ниже вдоль по предплечью. – Надо обработать рану. – Женщина, тут же поспешила за аптечкой.     

– Это… - Начал Джек.     

– Видимо  зацепился за что-то. – Перебив агента чуть улыбнувшись, проговорил Лектер. – Не стоит беспокоиться, это всего лишь царапина.     

– Хотелось бы верить, - Фредди подозрительно прищурила глаза, - вы как никак провели половину  дня с Эмили, она вполне могла попытаться…     

– Давайте оставим этот разговор. – Вмешался Уилл, ему совершенно не хотелось выслушивать домыслы Лаундс ни по какому поводу.      

– Я лишь…     

– Не стоит, Фредди… - Уже Джек, суровым тоном, пресек попытку женщины оправдать свои действия.      

Мисс Блум вернулась с аптечкой в руках, она хотела проявить заботу о своем друге и коллеге помочь ему с раной, однако Ганнибал вежливо отказался от ее помощи. Он забрал аптечку из ее рук, убедив в том, что с ним все порядке и ее беспокойство излишне. Попросив всех немного подождать в гостиной, мужчина отправился в свою спальню, чтобы обработать рану.     

Открыв дверь, Ганнибал увидел Эмили, которая вытирала свое лицо и шею влажным полотенцем, которое он принес ей несколько минут назад. Собственно, в тоже время произошел очередной инцидент, благодаря которому, Лектер теперь был вынужден обрабатывать рану на руке и лицезреть довольную улыбку на губах женщины, что оставила на нем этот маленький порез.     

Несколько минут назад, до приезда гостей.     

Ганнибал закончил приготовления всех блюд, которыми он планировал накормить его сегодняшних гостей. Специально для одной персоны ему пришлось готовить пару потрясающих салатов, так как гость являлся вегетарианцем. По мнению мужчины, отказ от мясного – лишение себя одного из удовольствий употребления еды. 
     
Посмотрев на часы, он решил проведать спящую женщину в его спальне. Действие препарата, которого  он ввел ей, должно было закончиться, а Эмили проснуться с легкой головной болью. Лектор налил стакан воды, бросил туда таблетку от головы, та быстро растворилась и окрасила прозрачную воду в желтоватый оттенок. Взяв поднос, он уложил на него влажное полотенце, для того, чтобы женщина смогла немного освежить себе лицо, и стакан с обезболивающим.      
Тихо зайдя в спальню, Лектер подошел к дивану, на котором должна была быть Эмили, и на котором ее не оказалось. Он поставил поднос на край столика, выпрямился, сделал пару шагов вперед, чтобы оказаться в самом центре комнаты.      
– Не делай глупостей, Эмили, - спокойно произнес психиатр. – Впоследствии вы будете жалеть об…      
Ганнибал замолчал, почувствовав, как чья-то рука скользнула по его талии, обхватывая и укладываясь на живот. Эмили подошла бесшумно, быстро, он не почувствовал ее. Как это могло случиться? Как ей удалось подкрасться к нему со спины, словно хищник к своей долгожданной добыче? Ганнибал ощущает, как она прижимается к нему, затем приподнимается на носочки, дотягиваясь подбородком до его плеча. Он чувствует, как она дышит, как бьется ее сердце, как что-то прохладное касается его руки. В следующее мгновение, вырвавшись из ее рук, он повернулся  и увидел,  как ее тонкие пальцы сжимают осколок стекла.     
Она вновь напала, вновь попыталась его убить, или… Нет, в этот раз это было просто представление, это стало  ясно, как только она повернулась к нему спиной и уложив осколок на поднос, взяла стакан и выпила его содержимое. Этот инцидент стоило оценивать, как предупреждение и намек на то, что она может с ним сделать, если пожелает. Это напоминание ему о том, что она не простая пациентка с глупыми проблемами, а та, кто сумела справиться с пятью здоровыми мужчинами в одиночку.     

– Что с вашей рукой? – Саркастично поинтересовалась женщина.     

– Будто вы не знаете.      

У Ганнибала не было желания с ней говорить, не после случившегося, ведь его эго было уязвлено. Он в очередной раз недооценил ее, а если подобное и дальше будет продолжаться, кто-то из них точно умрет.     

Он положил аптечку, закатал рукав рубашки, которую в последствии и вовсе менять придется. Достал перекись, чтобы промыть рану, затем бинт, чтобы перевязать, но как оказалось сделать это левой рукой не так уж и легко.     

– Позвольте мне. Это ведь по моей вине. – Насмотревшись на мучения мужчины, решила предложить свою помощь Эмили. Она подошла к нему, взяла его руку, размотала наложенный им бинт, чтобы сделать все правильно. – Я убрала осколки в ванной, - начала женщина.     

– Благодарности не ждите.     

– И не ждала. – Эмили ненадолго замолчала. – Извините, доктор Лектер, я наверняка задела ваше самолюбие. – Чуть улыбнувшись, произнесла она, но мужчина ничего не ответил. – Но вы сами напросились, когда накачали меня всякой сомнительной гадостью. И знайте, я ужасно спала.     

– Зато сил набрались.     

– Вы неправильно выбрали тактику. – Женщина на мгновение оторвалась от своего занятия и посмотрела ему в глаза. – Не стоит пытаться управлять мной, просто станьте моим другом, и все проблемы сразу же исчезнут.     

– Это наверняка не просто…     

– Легче, чем вы думаете.     

Эмили закончила перевязку раны, и начала собирать аптечку. Ганнибал посмотрел на свое запястье, оценивая проделанную работу женщины.      

– У вас хорошо получилось.     

– Годы практики, курсы первой помощи, и я всесильна. – Шутливо ответила Эмс.      

– Это было необходимо? - Ганнибал заинтересованно посмотрел на нее, в ожидании продолжения истории.      

– Курсы первой помощи? Да. – Женщина отвела взгляд, немного задумалась. – Когда ты старший ребенок в семье, а родители постоянно заняты, приходится брать все на себе. А дети, они же такие непоседы…   

– Томасу часто нужна была первая помощь? – Задав этот вопрос, он не думал, как-то задеть ее чувства, ему  было любопытно, и только, однако Эмили не спешила с ответом.     

– Нет, Том, мог сам о себе позаботься… Это Андж. – Женщина тяжело вздохнула, а затем чуть улыбнулась. – Самая младшая из нас. Она была непоседой, и мне частенько приходилось за нее беспокоиться.     

– Она умерла?   

– Глупо спрашивать о том, что уже и так знаете. – Немного раздраженно проговорила женщина.     

– Вы вините себя в ее смерти, я прав? – Ганнибал вновь задал вопрос, который не требовал для него ответа, он видел по ее реакции, что попал в самую точку.     

– Мы с вами еще не друзья… - Эмили напрягла челюсть, словно сдерживая свой гнев. – Не заставляйте меня жалеть о несделанном.     

Женщина забрала аптечку и покинула спальню, давая психиатру возможность переодеться и побыть наедине со своими мыслями, чтобы тот мог обдумать свои дальнейшие действия касательно ее скромной персоны.